SANTA MARIA DE NARANCO

Con una funcin indefinida, la iglesia de Santa Maria del Naranco es la obra cumbre, en todos los sentidos, del arte ramirense asturiano. El monte Naranco alcanz su auge como entorno artstico con el reinado de Ramiro I, quin tras recoger el legado de su predecesor Alfonso II, se consagr a erigir edificios a modo de villas imperiales, en este monte ovetense. En primera instancia, parece ser que el rey mand construir este edificio para ser palacio de ocio y recreo, dentro del bosque que se extenda alrededor, lugar de caza del monarca. Junto a este palacete alz un lugar de culto, San Miguel de Lillo. Parece ser, tal como cuentan las crnicas de historia, que a finales del siglo XIII la iglesia de San Miguel de Lillo, tras un movimiento de tierras sufri un derrumbamiento en una gran parte de su nave central, por lo que se decidi transformar el edificio palatino en un lugar de liturgia. Por sus caractersticas semejantes y soluciones constructivas, ambas edificaciones se atribuyen a un mismo arquitecto o a la mano del mismo grupo de constructores. Estos introdujeron motivos decorativos y tcnicas constructivas muy originales. Este edificio quizs form parte de un conjunto ms amplio, cuyo destino sera el de residencia regia, sin embargo funcion como templo desde el principio del siglo XII hasta que comenz su restauracin en 1929. Hay que centrarse sobre todo en las soluciones arquitectnicas de Santa Mara para cerciorarse de esta originalidad. El arquitecto, conocido como el de Naranco, levant este edificio con fines estticos tal como se deduce de su estructura palaciega con miradores, a modo de villa palladiana. Mantuvo una rgida estabilidad geomtrica, en la que destaca los soportes, los techos y la decoracin. La planta del edificio corresponde a las utilizadas para templos griegos, de forma rectangular, rematado con una cubierta a doble vertiente. En su aspecto exterior se puede apreciar los cuatro hermosos contrafuertes verticales colocados en los muros ms cortos. Mientras en los largos se adosa una escalera doble exterior y un prtico con mirador. El interior se encuentra dividido en dos alturas, aspecto que no es apreciable desde el exterior. El piso inferior contiene la cmara mayor al centro, con techumbre abovedada con arcos fajones. Mientras en los laterales se encuentran dos salas menores con cubiertas de madera, de las que una, posiblemente, fue

utilizada como bao por la presencia de una pila an conservada. El piso superior tiene la misma distribucin contando con una sala grande y dos miradores. Uno de los cuales fue transformado en capilla para la iglesia, tal como deducimos de la inscripcin situada en la mesa de altar conservada, instalada all tras la muerte del monarca, y en la cual se puede leer el nombre con el que se denomina a la iglesia. Esta piedra de altar se traslad de la iglesia al Museo Arqueolgico de Oviedo para su mejor conservacin. El texto que se puede leer en la pieza es la consagracin del altar donde se habla de la devocin a la Virgen y la misericordia de los mecenas de la obra; todos ellos guardan relacin con el carcter litrgico del edificio. La estancia principal de este piso permite que se vea el sistema utilizado de abovedamiento con can corrido, compartimentado por arcos fajones y soportado por una arquera ciega, esta solucin usada aqu por el arquitecto esta vinculada a los modelos de termas romanos, pero se convierte en una tcnica original dentro del arte ramirense. En las salas laterales se hallan los miradores, donde se observan las mismas soluciones usadas en la sala principal, pero con una innovacin, pues los arcos son de menor tamao. En cuanto a su decoracin el piso superior es el que acoge el mayor repertorio. Posee una gran riqueza escultrica en comparacin con otros edificios coetneos a l. Se compone de cuatro series de capiteles de excepcional manufactura. A estos se unen sus fustes sogueados, los medallones colocados en las enjutas de los arcos, las placas rectangulares situadas en los lados mayores, y por ltimo las acanaladuras que recorren los permetros de los arcos. Centrndonos en los capiteles, las series se dividen del siguiente modo: ocho de orden corintio situados en las ventanas triforas de la fachada occidental y oriental, veinticuatro del mismo orden en la fachada principal y laterales de los miradores, seis variados en el prtico septentrional y finalmente veintiocho troncopiramidales facetados en el interior de la sala y en los interiores de los miradores. Estos ltimos son los ms originales y en ellos se pueden apreciar figuras zoomorfas de felinos afrontados y de cnidos unidos por los cuartos traseros. En sus esquinas se han representado figuras humanas de frente, ataviadas con mantos largos y apoyadas sobre bastones. La decoracin de los medallones, corresponde a una de las manifestaciones en relieve ms novedosas del altomedievo asturiano. Compuestos por una corona circular decorada con tallos vegetales, del que surgen a veces racimos de uva picoteados por pjaros; mientras en su interior se encuentran series de motivos derivados de sellos y de monedas paleobizantinas y paleoislmicas, con detalles que recuerdan la escritura rabe. Estas ltimas series enmarcan representaciones de animales, como felinos, gallos, cisnes, o animales de tipo mitolgico como la quimera. Las placas rectangulares situadas bajo las mnsulas de apoyo de los arcos fajones de la bveda, tienen un permetro sogueado y un

cuerpo interior divido en dos secciones. En la superior, se puede observar personajes frontales con larga tnica, que alzan los brazos y sostienen un objeto sobre sus cabezas. Estos corresponden a los profetas segn la iconografa hispana; mientras que la seccin inferior se hallan jinetes afrontados, cuyo significado tiene un trasfondo an sin identificar. Aunque vemos un programa iconogrfico esplendido y una concepcin espacial original, no se relaciona con ningn estilo predeterminado, ni comn a la zona; as mismo no se corresponde con las construcciones de uso litrgico conocidas y tampoco con ninguna de carcter civil. Es posible, que los detalles eucarsticos contengan referencias al mundo divino relacionado con el supuesto destino religioso como capilla privada del monarca. Destaca el edificio en general, por su equilibrio en proporciones, su armona decorativa y sus trazas originales. No se encuentra ninguna otra obra de trazas semejantes, exceptuando algunos detalles de la iglesia Santa Cristina de Lena. Por ello debemos pensar, que debi ser obra de un gran profesional que se encontraba de paso por la regin. Esta coincidencia permiti, que dicho arquitecto consiguiera alzar lo que hoy es una de las obras maestras de la arquitectura espaola. El resultado en conjunto, de este edificio realizado por entero en sillarejo, material comn a las obras asturianas de este siglo, es el de una construccin bella, elegante, esbelta, de proporciones perfectas que nos muestra un exterior sobrio pero hermoso, marcado por sus contrafuertes, miradores y vanos triforos. Cobijando un interior de austeridad decorativa pero que nos permite vislumbrar la grandeza de su autor a la hora de lograr la belleza a travs de recursos sencillos pero acertados. En diciembre de 1985 la UNESCO decidi que esta obra pasase a formar parte del patrimonio de la humanidad, siguiendo un adecuado criterio de seleccin. Por un lado consider que era una obra fruto del mejor genio humano, que a su vez aportaba valores avanzados dentro del mbito artstico y cultural dentro de su poca; y finalmente, por representar el avance humano y simbolizar en si misma un periodo de carcter histrico. Es en resumen, un edificio significativo no slo dentro del arte ramirense o asturiano, sino fundamental para la historia artstica de Espaa. Como edificio prerromnico debemos mencionar que guarda en sus muros todas las concepciones necesarias para dar el gran salto al posterior