SEMINARIO TEOLOGICO CENTROAMERICANO

Licenciatura en Teologa con nfasis en Biblia y Teologa

ES BIBLICO PRACTICAR EL DIEZMO EN LA IGLESIA DE HOY?

Tesina presentada para el cumplimiento de la materia Seminario de Investigacin con tesina

Carlos Alberto Rodas Rivas

2008

2 NDICE GENERAL

Pgina

I. INTRODUCCION........................................................................................................1 Planteamiento del problema Metodologa de la Investigacin Limitaciones Delimitaciones II. LA VIGENCIA DE LA PRCTICA DEL DIEZMO EN LA ACTUALIDAD ........5 Introduccin Los que creen que el diezmo es una exigencia para el pueblo de Dios. Los que creen que el diezmo es voluntario para el pueblo de Dios Los que afirman que el diezmo no es una exigencia para hoy Conclusin III. LA PRCTICA DEL DIEZMO EN EL ANTIGUO TESTAMENTO .....................17 Introduccin Definicin del diezmo El diezmo en el mundo del Antiguo Oriente La enseanza del diezmo en el Pentateuco La prctica del diezmo en la historia del Pueblo de Israel IV. LA PRCTICA DEL DIEZMO EN EL NUEVO TESTAMENTO .........................38 Introduccin Definicin del diezmo La prctica del diezmo en el mundo del Nuevo Testamento La enseanza de Jess acerca del diezmo en los evangelios La prctica del diezmo en la iglesia primitiva: de Hechos a Apocalipsis El diezmo en el libro de Hebreos Conclusin V. ARGUMENTOS A FAVOR Y EN CONTRA DE LA PRCTICA DEL DIEZMO ..............................................................................................................................55 Introduccin Argumentos a favor de la prctica del diezmo en la iglesia

3 Argumentos en contra de la prctica del diezmo en la iglesia El punto de vista con mejor apoyo La prctica del diezmo en la iglesia latinoamericana VI. CONCLUSIN..........................................................................................................69 Conclusiones Resultados y Recomendaciones BIBLIOGRAFIA .............................................................................................................

CAPITULO I
INTRODUCCION

Planteamiento y justificacin del problema El diezmo ha sido a travs de diferentes etapas de la historia eclesistica, una prctica conocida y generalizada entre los miembros de la iglesia. En la actualidad, por ejemplo, es una prctica muy difundida entre los integrantes de diferentes iglesias y denominaciones. Con todo, a travs del tiempo han surgido diversas opiniones respecto a su aplicacin en la iglesia. Ha surgido una controversia radical respecto a lo bblico de exigir o no el diezmo en la iglesia de Cristo. Sin embargo, dicha controversia tambin ha venido acompaada de un desconocimiento evidente y profundo entre los que integran dichas comunidades eclesisticas. Tanto los que lo promueven como los que lo refutan han interpuesto argumentos muchas veces prefabricados y con poca base bblica para emitir su opinin. Lo anterior se ha visto agravado por el hecho de que en escasas ocasiones se ha realizado un anlisis bblico-teolgico cuidadoso al respecto, que permita dar una base slida para emitir un juicio a favor o en contra de dicha prctica en el cristianismo. Por tal razn, la presente investigacin tiene como objetivo primordial analizar ampliamente esta controversia y sacar a luz las pautas bblico-teolgicas que permitan responder con seriedad a la interrogante planteada de si es bblico o no exigir el diezmo en la iglesia actual. Para ello, se seguir una serie de pasos analticos y metdicos que permitan obtener los principios adecuados para dar una respuesta certera. Estos pasos se describirn a continuacin.

5 Metodologa de la Investigacin La metodologa de la investigacin que guiar el proceso de anlisis, evaluacin y sntesis del presente tema de estudio consiste en el mtodo bibliogrfico. Este se ocupar propiamente del anlisis de libros y documentos publicados como inditos que tratan el tema al respecto. Debido a las caractersticas del tema, ser necesario evaluar e incluir en los resultados de nuestro anlisis libros y documentos de distinta naturaleza pero que incluyan el mejor contenido posible. Estas fuentes de anlisis como se ver mas adelante, tienen diversidad de opiniones, ideas y corrientes de pensamiento, a la vez que han sido escritos por autores de diferente proceder. Esta inclusin es necesaria para evitar la parcialidad en la investigacin que conducira a una comprensin inadecuada e incompleta del tema o unos resultados sesgados en la conclusin. Ahora bien para lograr una mejor comprensin de esta prctica ser necesario organizar el tema de estudio siguiendo un determinado orden lgico. De esta manera, se iniciar el estudio describiendo en el captulo segundo, las distintas corrientes de pensamiento actuales respecto a la prctica del diezmo. En dicho captulo se sealarn las diferencias existentes entre cada una de estas corrientes y los representantes ms importantes que las defienden. El tercer captulo analizar el trmino diezmo en su uso antiguotestamentario. Investigar el origen y uso del mismo en las culturas del Antiguo Oriente y en el inicio de la historia bblica. A la vez se examinar el concepto principal y las regulaciones contenidas en la ley mosaica respecto al diezmo en el pueblo israelita para luego analizar su correspondiente prctica en la historia del pueblo escogido.

6 El cuarto captulo considerar el diezmo en la enseanza mesinica y su uso en la iglesia cristiana primitiva. Se analizar el contexto que constitua el ambiente religioso y poltico en que Jess expres sus enseanzas y en el cual tuvo su nacimiento la iglesia cristiana. A la vez se examinar la liturgia de la iglesia cristiana, su enseanza y su relacin con la prctica del diezmo. El quinto captulo empezar a concluir nuestro tema de anlisis enumerando los diferentes argumentos esgrimidos tanto a favor como en contra de la prctica del diezmo en la actualidad. Se analizar la validez de cada uno de estos argumentos y su apoyo bblico teolgico. Se finalizar determinando el punto de vista con mejor apoyo escritural dando respuesta a nuestra problemtica planteada.

Limitaciones Entre las limitaciones encontradas se puede enumerar primeramente la poca literatura encontrada respecto al origen y uso del diezmo en el Antiguo Oriente. Los estudios arqueolgicos, antropolgicos y lingsticos de las culturas antiguas que rodeaban al pueblo de Israel son de pocas tan recientes que han impedido el descubrimiento del origen de muchas prcticas antiguotestamentarias. Esto se ha agravado por las circunstancias sociopolticas que enmarcan la Palestina moderna que no han permitido el anlisis de muchos lugares bblicos que permitan dar una comprensin amplia de estas prcticas. Otra limitacin la constituye el poco inters mostrado por los telogos de analizar temas como stos. Son pocas las fuentes que analizan el contexto social y econmico del pueblo de Israel. Esto ha originado una comprensin superficial e inadecuada de muchas prcticas econmicas fundamentales de la vida de Israel, dentro de las cuales se encuentra

7 la prctica del diezmo. Si lo anterior no se ha realizado, mucho menos se ha analizado a profundidad su aplicacin en la iglesia cristiana. Se ha rechazado de una su prctica o se ha transpuesto su aplicacin desde el Antiguo Testamento sin dar bases bblicas slidas al respecto.

Delimitaciones La limitacin de tiempo y espacio hacen necesario delimitar el presente tema de estudio. Sera imposible hacer un anlisis detallado de cada uno de los pasajes y prcticas que se encuentran respecto al tema del diezmo. De manera que ser necesario solo resaltar aquellos elementos principales que sirvan de base para responder adecuadamente a la interrogante planteada en el tema de investigacin. Esto se ver evidenciado en aquellos lugares donde se prescindir de los elementos secundarios que hablan del diezmo para concentrarse en aspectos claves del mismo. Tambin se har notable en la mencin de las iglesias y denominaciones ms representativas de la iglesia actual relegando aquellas que constituyen una parte mnima de stas.

CAPITULO II

LA VIGENCIA DE LA PRCTICA DEL DIEZMO EN LA ACTUALIDAD

Introduccin La prctica del diezmo es muy difundida en la actualidad. El tema del diezmo es sumamente conocido en los diversos crculos religiosos1 como fuera de los mismos. Sin embargo, as como es de conocido lo es tambin de controvertido. No hay en la actualidad unanimidad respecto a la prctica del diezmo en la iglesia. Por un lado es muy comn escuchar frases como El Espritu Santo me est revelando que existen ladrones en esta iglesia que no entregaron el diezmo, Cuando t no entregas tu diezmo en la casa de Dios, l no tiene compromiso financiero contigo. O bien No das el diezmo en la casa de Dios, pero acabas dando a la farmacia. Por otro lado es muy conocido tambin escuchar El diezmo, es la estafa maestra de las iglesias, o protjase de la estafa. Es por ese gran mosaico de pensamientos, ideas y prcticas respecto a la liturgia del diezmo es necesario conocer ms de cerca los diferentes grupos que creen y afirman al respecto. El presente captulo se ocupar de describir a grandes rasgos esas diversas corrientes de pensamiento y prcticas respecto al diezmo en la actualidad. Sera imposible describir todas las creencias y opiniones respecto al diezmo debido que la gama de iglesias y religiones es sumamente amplia en la actualidad.2 De

El trmino crculos religiosos abarca grandes grupos de religiones e iglesias. Con este trmino se busca incluir tanto a los crculos Protestantes como a los crculos Catlicos. Pero va ms all, pues incluye otras religiones como el Judasmo, la Iglesia Ortodoxa Rusa, el Islamismo y otras creencias Orientales. 2 La Enciclopedia Cristiana Mundial, report 33,800 denominaciones para el ao 2001. David B, Barrett, et al, World Christian Encyclopedia, A comparative survey of Churches and Religions in the Modern World, 2001: 75.

9 modo que ser necesario usar una clasificacin ms adecuada que logre agrupar por similitud todas estas corrientes de pensamiento. Las diferentes posturas se pueden clasificar en tres corrientes importantes. En primer lugar, estn los que afirman que el diezmo es una exigencia bblica ineludible para el pueblo de Dios hoy. En segundo lugar, est el grupo que cree que el diezmo es una prctica vlida para hoy, pero voluntaria para los individuos integrantes de las iglesias. Es decir, que no ve el diezmo como una exigencia bblica sino como una opcin vlida para quien decida practicarla. En tercer lugar, se hallan los que afirman categricamente que el diezmo no es una exigencia para el pueblo de Dios hoy, sino una forma caduca e impracticable o incluso fraudulenta.

Los que creen que el diezmo es una exigencia para el pueblo de Dios. El primer grupo que se distingue es el que afirma que el diezmo es una exigencia divina ineludible para el pueblo de Dios de todas las edades. Esta exigencia abarca tanto al pueblo de Israel como tal, como a la iglesia cristiana en general, incluyendo la iglesia actual. Este es un grupo bastante fuerte pues posee apoyo dentro de las diferentes iglesias y denominaciones, tanto catlicas como protestantes. Sin embargo, dentro del mismo se diferencian tres subgrupos diferentes.

Los que afirman que el diezmo es una prctica ineludible En primer lugar, estn los que afirman que la prctica del diezmo es una exigencia ineludible para la iglesia de hoy y que debe practicarse tal como est indicado en el Antiguo Testamento. La caracterstica principal de este subgrupo consiste en que afirma que el diezmo se debe practicar hoy debido a que as est normado en la Biblia.

10 Es necesario notar de antemano que lo que une este subgrupo es la exigencia que proclaman respecto del diezmo tomando como base que as est exigida en el Antiguo Testamento. Sin embargo, muchas de estas iglesias no se detienen a examinar cmo era realmente lo exigido en la ley de Moiss. Esto sucede en estos grupos con tanta frecuencia que si se les preguntara cul es el diezmo que ensea la Biblia, diran que es el practican en sus comunidades sin haberle hecho modificacin alguna. La primera iglesia que se incluye en este subgrupo es la Iglesia Catlica Romana que contiene la prctica del diezmo dentro de sus cinco preceptos denominados mandamientos de la iglesia. El canon 222 del Cdigo de Derecho Cannico afirma que Los fieles tienen el deber de ayudar a la iglesia en sus necesidades, de modo que disponga de lo necesario para el culto divino, las obras de apostolado y de caridad y el conveniente sustento de los ministros.3 Este asunto es desarrollado ms detenidamente en el catecismo de la Iglesia Catlica que en su No. 2043 dice que El quinto mandamiento (ayudar a la Iglesia en sus necesidades) seala la obligacin de ayudar, cada uno segn su capacidad, a subvenir a las necesidades materiales de la Iglesia (cf CIC can. 222).4 A lo cual agrega que

Para cumplir con el quinto mandamiento de la Iglesia, debemos dar una vez al ao un da de salario o su equivalente de los ingresos netos. Esta disposicin excluye a quienes perciben el salario mnimo, pero la Iglesia les invita a que, de ser posible, ofrezcan una cantidad voluntaria como diezmo anual. La ofrenda del diezmo no puede ser sustituida por ningn otro donativo dado por cualquier otro concepto, aunque sea a instituciones de la misma Iglesia Catlica.5
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Santa Sede, Cdigo de Derecho Cannico, Promulgado por la Autoridad de Juan Pablo II, Dado en Roma, el da 25 de enero de 1983, Libro II, Titulo I. Canon 222, revisado 11 de marzo 2,003, <http://www. vatican.va/archive/ESL0020/_PT.HTM>. 4 Santa Sede, Catecismo de la Iglesia catlica, los mandamientos de la iglesia, 25 de abril de 2,008, <http://www.vatican.va/archive/ESL0022/_P75.HTM>. 5 Jordi Rivero, Diezmo, la generosidad del corazn, el diezmo y la enseanza de la iglesia, 2 de mayo de 2008, <http://www.rosario.org.mx/biblioteca/diezmo.htm#L5>.

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Dentro de este subgrupo se encuentran tambin muchas de las iglesias protestantes6 clsicas. Por ejemplo encontramos a la iglesia Anglicana o Episcopal que practic el diezmo no solo de manera constante sino oficial, llegando a cobrar el diezmo como un impuesto nacional. Por ejemplo, la iglesia anglicana de Irlanda, sorprendentemente oblig hasta 1869 a los catlicos irlandeses a pagar los diezmos a dicha Iglesia.7 Dentro de este subgrupo tambin estn muchas de las iglesias protestantes evanglicas.8 Por ejemplo La Iglesia Bautista tiene entre sus enseanzas fundamentales respecto a las finanzas Para que la iglesia tenga los recursos necesarios para mantener el trabajo que le compete, no basta que los creyentes sean liberales (en dar), sino que sus diezmos y ofrendas lleguen con regularidad a la tesorera de la iglesia A no ser que haya razn muy fuerte, el diezmo y las ofrendas deben ser entregados a la iglesia. El creyente que usa su diezmo para llamar la atencin a s mismo peca contra la enseanza directa de Jess.9 Por su parte, la Iglesia del Nazareno afirma que el sostn de la iglesia se basar en el plan de traer los diezmos al alfol y la Iglesia del Nazareno local ser considerada por todos sus feligreses como el alfol.10 Esta enseanza es parte integral de su doctrina respecto a la mayordoma cristiana como se contempla en el Manual de la Iglesia del Nazareno donde dice: Exhortamos a todos aquellos que sean parte de la

Se ha preferido aqu el trmino iglesias protestantes en lugar de iglesias evanglicas puesto que el primero es ms amplio que el ltimo. Adems puede decirse que todas las iglesias evanglicas son protestantes pero no todos los protestantes pueden llamarse evanglicos. Por otra parte, se utiliza el trmino teniendo en mente la clasificacin que del mismo hace Samuel Escobar en Identidad, Misin y Futuro del Protestantismo Latinoamericano Boletn Teolgico 3 y 4 (1977): 2-3. cuando enumera al mundo protestante como clsico, evanglico y pentecostal, pues es la clasificacin ms generalizada. 7 Joseph Lortz, Historia de la Iglesia, 6 de mayo de 2,008 < http://www.conoze.com>. 8 Ver nota 6. 9 Pablo Porter, Los bautistas, su estructura y sus relaciones, 1974: 31. 10 Manual de la Iglesia del Nazareno, 1989: 55.

12 Iglesia del Nazareno a contribuir fielmente una dcima parte de todas sus entradas como su obligacin econmica mnima con el Seor11 En la Iglesia Centroamericana el diezmo tambin es una prctica generalizada. A pesar de ello, en los Estatutos de las Iglesias Centroamericanas de Guatemala no se norma especficamente su prctica como una obligacin para sus miembros. Aunque s afirma el artculo 11 de sus estatutos que todo miembro debe contribuir con toda regularidad al sostenimiento econmico de la Iglesia12 no se aclara el cmo. No obstante, ms adelante entre los deberes del Tesorero de sus iglesias se enumera el Pasar el diezmo de los diezmos al Consejo Central mensualmente13 a la vez que el patrimonio de la iglesia consiste en Los ingresos monetarios o valores que perciba en concepto de ofrendas y diezmos.14 Finalmente dentro de este subgrupo se encuentran tambin muchas iglesias pentecostales y neopentecostales. Las iglesias de las Asambleas de Dios, en su manual de prcticas afirman que la porcin bsica que se debe consagrar a la Obra de Dios de parte de cada creyentes es la dcima de todas sus ganancias. Las ofrendas que se darn sern aparte de los diezmos.15 Los que creen que puede hacerse modificaciones a la exigencia En segundo lugar, se encuentra el subgrupo que afirma que el diezmo es una exigencia bblica para la iglesia de Dios, pero con modificaciones importantes a las descritas en el Antiguo Testamento. Este subgrupo cree que la prctica del diezmo es una

Ibid. Consejo Evanglico Central de las Iglesias Centroamericanas de Guatemala, Estatutos y Reglamentos del Consejo Evanglico Central de las Iglesias Centroamericanas de Guatemala, C.A. 1992: 34. 13 Ibid, 50. 14 Ibid, 70. 15 Manual de Doctrinas y Prcticas de las Asambleas de Dios en Centroamrica, Julio de 1961: 35.
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13 exigencia bblica actual pero a la que se le deben hacer los ajustes necesarios para que sea una prctica razonable para la iglesia moderna. Es difcil delimitar con precisin absoluta este subgrupo del anterior pues la presente postura muchas veces es sostenida por personas que pertenecen a algunas de las iglesias descritas anteriormente. Incluso muchas iglesias y denominaciones sealadas en el subgrupo anterior no han determinado con exactitud si su postura es como la descrita en este apartado o como la descrita en el apartado anterior. Sin embargo, es fcil reconocer las caractersticas esenciales del presente subgrupo. La primera consiste en la exigencia bblica del diezmo para el creyente. Eduardo Sywulka, misionero de CAM Internacional por ms de 60 aos en Guatemala, afirma que las instrucciones en Nmeros 18 en cuanto al diezmo de los diezmos; pueden ser tiles para nosotros si deseamos estar enteramente preparados para toda buena obra Es un mtodo bblico y prctico de dar nuestras ofrendas Y no debemos pensar en el diezmo como lo mximo que debemos dar, sino como lo mnimo.16

Asimismo Dawlin Urea afirma: Yo soy de los que creen que la Iglesia Hispana no saldr nunca de la pobreza donde est sumida hasta que nos detengamos de "robar" al Seor su Diezmo El Diezmo es y continuar siendo una ley espiritual efectiva, la practique usted o no!17 Ahora bien, a pesar de la exigibilidad del diezmo que este subgrupo reconoce tambin sostiene que el diezmo no puede ser puesto en prctica por la iglesia tal como est descrito en la ley de Moiss. Se deben hacer ciertos ajustes para que el mismo se pueda practicar hoy. Por esta razn El Lic. Urea agrega a lo afirmado anteriormente que
Eduardo Sywulka, El diezmo de los diezmos 8 de mayo de 2,008, <http://www.obrerofiel.com/content.php?cnt=T0RjMw=>. 17 Dawlin Urea, Qu es el diezmo? , 3 de mayo de 2,008 < http://antesdelfin.com/diezmo.html>.
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14 usted debe separar una dcima parte de todos sus ingresos y traerlo al templo. Si usted cobra semanalmente, separe el Diezmo semanalmente y depostelo la prxima vez que vaya al templo a adorar. Si usted cobra quincenalmente, o mensualmente, lo mismo aplica.18 De la misma manera Eduardo Sywulka afirma que Esto es un ejemplo nada ms. Se puede adaptar o cambiar segn las necesidades de la obra y segn los deseos de las iglesias locales.19

Los que afirman que el diezmo se debe practicar fuera del mbito de la iglesia Por ltimo, est un subgrupo que afirma que el diezmo es una exigencia bblica para hoy pero que debe practicarse fuera del mbito de la iglesia. Este subgrupo sostiene que el diezmo como se prctica hoy es una tergiversacin de la enseanza bblica, pues el mismo debe practicarse en otro mbito de la esfera humana. Uno de los representantes de este subgrupo son los judos, quienes afirman que el diezmo es una exigencia bblica presente, pero exclusiva para el pueblo judo. El Lic. Prof. Yehuda Ribco afirma categricamente que Aquel entre los gentiles que quiera destinar el diez por ciento de sus ingresos brutos para entregar a los pobres, o a las instituciones/personas judas encargadas de ensear Tor, alabados sean! Mientras, tengan bien en cuenta que lo que hacen es una obra del amor de sus corazones, y de la bondad de sus manos, tal como hicieran Avraham y Iaacov, y que NO estn cumpliendo con algn mandamiento que Dios exigiera de ellos al respecto, ya que el mandamiento del diezmo es exclusivo para los judos.20 Los judos no solo afirman que el diezmo no es para los gentiles sino que aseveran que es impracticable fuera del templo israelita pues el diezmo es una obligacin en tanto hay un Santuario/Templo erigido; cuando no lo hay se preserva el

Ibid. Sywulka, El diezmo de los diezmos <http://www.obrerofiel.com/content.php?cnt=T0RjMw=>. 20 Lic. Yehuda Ribco, El diezmo gentil, 29 de abril de 2,008 <http://serjudio.com/rap1951_2000/rap1998.htm>.
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15 mandamiento con vigencia practicndolo asiduamente, aunque se sabe que no se est cumpliendo con el mismo cabalmente a causa de impedimentos ajenos.21

Los que creen que el diezmo es voluntario para el pueblo de Dios. Este es un punto de vista intermedio entre la corriente de pensamiento anterior y el que se enumerar en seguida. Es un grupo reducido pero importante, que sostiene que el diezmo ya no es una exigencia bblica para el pueblo de Dios, pero que sigue siendo una forma vlida de practicar para el que desee hacerlo. Este grupo deja en manos del individuo la decisin de practicar o no la entrega del diezmo, ya sea a la iglesia o a otra fuente diferente, siempre y cuando ste desee hacerlo. La diferencia con el anterior radica en que este grupo no exige al individuo que no quiere practicar el diezmo a efectuarlo sino que le da libertad y diferentes opciones de contribuir al sostenimiento de la iglesia o de los necesitados. Un segmento de la iglesia catlica apoya este punto cuando afirma que Si alguien lo quiere dar por gusto, tradicin o decisin propia cada cual es libre de gastar donde quiera su dinero, pero que nadie le haga creer cosas que no ensea la Biblia.22 Tambin dentro de este grupo se encuentra la Iglesia de Dios Universal que aunque en un tiempo exigan los tres diezmos ahora lo ha establecido como algo voluntario para sus feligreses como lo sealara Joseph Tkach diciendo que Bajo el nuevo pacto el diezmo es voluntario, pagado por amor y lealtad a Jesucristo. Y acaso no

Ibid. Martn Zavala, Diezmo protestante, Es bblico o tradicin de hombres? 4 de mayo de 2,008, <http://www.defiendetufe.org/diezmo.htm>.
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16 es lo justo? Nuestras ddivas no deben ser dadas en la medida del amor de Dios en nuestros corazones? El nuevo pacto realza la generosidad ms que el antiguo.23 Como lo proclaman de manera oficial, afirman Hoy, todo el Antiguo Pacto, con sus ordenanzas es obsoleto (Hebreos 8:13). Ha sido hecho a un lado (Hebreos 7:12, 18-19). El diezmo ya no es una obligacin. El Nuevo Testamento pone nuevos principios de dar voluntariamente. No hay ninguna prescripcin de un porcentaje de nuestros ingresos bajo el Nuevo Pacto Aunque no es requerido, algunos cristianos consideran al diezmo como un porcentaje legtimo para ser usado como una gua para el dar. Para algunos, sin embargo, un diezmo puede ser demasiado poco. Para otros, imposible. El nivel del dar es un asunto de conciencia individual, no es una prescripcin exacta. 24 Tambin se pueden incluir algunos grupos pseudocristianos25 que promueven la prctica del diezmo no como una exigencia bblica sino como una ley espiritual establecida universalmente para recibir bendiciones divinas. Por ejemplo el Movimiento del Sendero Interno del Alma afirma que No hay "tengo que" de nada con el diezmo. Sin embargo, quizs desees abrir un canal para tener mayor abundancia y el diezmo es una manera efectiva y probada de hacerlo.26 Los que afirman que el diezmo no es una exigencia para hoy. En ltimo lugar, pero no menos importante, est el grupo que afirma categricamente que el diezmo no se debe practicar el da de hoy pues no es una

Joseph W. Tkach, El Nuevo Pacto y el Sbado, Iglesia de Dios Universal, 19 de Junio de 2008, <http://www.wcg.org/Espanol/articulos/nuevopacto.htm>. Este sermn fue dado en Atlanta, Georgia, el 17 de diciembre de 1994, en Santa Barbara, California, el 20 de diciembre y Big Sandy, Texas el 24 de diciembre del mismo ao por quien ese momento era el presidente de Worldwide Church of God ocasionando un cambio en dicha iglesia, reformando radicalmente a partir de esa fecha sus doctrinas principales y sus prcticas, incluyendo el diezmo. Sin embargo, ocasion tambin una ruptura de sus iglesias hijas: Iglesia de Dios Unida, Iglesia del Dios Viviente e Iglesia de Dios Filadelfia que continan con las enseanzas anteriores. 24 Iglesia de Dios Universal, Deben diezmar los cristianos, The Plain Truth, 20 de Junio de 2008, <http://www.wcg.org/espanol/articulos/debendiezmar.htm>. 25 Pseudocristianos se usa en el sentido de que no se apegan a un movimiento cristiano o no cristiano especfico sino que creen que todas estas religiones son igualmente correctas: iglesias, sinagogas, mezquitas o maestros espirituales. 26 John Roger, Movimiento del Sendero Interno del Alma, 6 de mayo de 2,008, <http://www.contactos para diezmo.org>.

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17 exigencia bblica actual. Este grupo est integrado por aquellas religiones, iglesias, individuos o filosofas que resalta que el diezmo no es una exigencia bblica para el pueblo de Dios hoy, sino una prctica antigua para circunstancias muy diferentes a las que se viven hoy. Dentro de este grupo se pueden distinguir a la vez dos subgrupos diferentes; uno de pensamiento ms tolerante y condescendiente y otro ms radical y extremista.

Los que afirman que la prctica actual del diezmo es una interpretacin errnea Los de pensamiento ms tolerante son los que afirman que el diezmo es una prctica implantada en la iglesia desde el judasmo por individuos que han malinterpretado la enseanza bblica al respecto. Los que integran este subgrupo afirman que el diezmo tal como se practica hoy no existe en la Biblia y que el diezmo bblico es discordante, innecesario e impracticable hoy da. Por ejemplo Gary Amirault dice que El diezmo tal como es enseado por la mayora de las denominaciones cristianas del 10% del ingreso bruto o neto no est contenido en las pginas de la Biblia!27 Es interesante notar que la postura de este subgrupo no es sostenida oficialmente por muchas iglesias y denominaciones. En realidad es sostenida ms por diferentes individuos particulares que pertenecen ya sea a algunas de estas iglesias y/o denominaciones o a organizaciones paraeclesisticas, pero que estn en contra de la enseanza acerca del diezmo. Los argumentos utilizados son varios y diversos, los cuales se tratarn en detalle ms adelante en el captulo V. Sin embargo, la caracterstica principal de este subgrupo consiste en que disienten de la prctica del diezmo en la actualidad sin llegar a sealar
27

Gary Amirault, El Diezmo est abolido, 28 de abril de 2,008, <http://www.tentmaker.org/spanisharticles/EstudiosBiblicosElDiezmoestaAbolido.htm>.

18 que existan malas intenciones detrs de los que lo promueven. Lo que ellos ven es un entendimiento inadecuado, incompleto y errneo de la enseanza bblica al respecto. Por eso Amirault afirma: Mi esperanza es que cuando nosotros veamos qu apartados estamos de la Biblia, en cuanto a enseanzas bsicas del cristianismo como sta, renovemos nuestro deseo de estudiar para comprobar por nosotros mismos.28

Los que afirman que el diezmo es un fraude. En cambio existe otro subgrupo de pensamiento ms radical y extremista. Este est conformado por aquellos que afirman que el diezmo no slo es antibblico sino que es un fraude y una treta maliciosa premeditada por las iglesias de la actualidad para enriquecerse ilcitamente. Este subgrupo asegura que la exigencia del diezmo solo es una forma de enmascarar el deseo de los pastores y lderes de obtener ganancias deshonestas o de manipular a sus seguidores, para realizar obras y edificios lujosos que no benefician a los integrantes de esas iglesias ni a la sociedad. Como lo afirma Carlos Armando de Castro los pastores evanglicos convencen a los pobres ignorantes y/o crdulos que los siguen para que les entreguen dinero.29 A lo que Martn Zavala agrega por eso hay muchos queriendo ser pastores protestantes para poder trasquilar a sus ovejas tranquilamente en el nombre de Dios.30

Ibid. Carlos Armando de Castro Payares, El diezmo, la estafa maestra de las iglesias, <grupolibrepensamiento.googlepages.com/diezmo_estafa.pdf.>. 30 Martn Zavala, Diezmo Protestante, Es Bblico o Tradicin de Hombres?, 3 de mayo de 2008, <http://www.defiendetufe.org/diezmo.htm>.
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19 Conclusin Se ha visto con claridad que actualmente existen diversos puntos de vista respecto a lo legtimo del diezmo en la iglesia moderna. Aunque en general son dos los puntos de vista que divergen mutuamente, se examin detalladamente las diferentes

subclasificaciones que se dan dentro de los mismos. En vista de esta discrepancia existente respecto al tema y la prctica del diezmo, se hace necesario examinar con ms detenimiento la enseanza bblica respecto a esta doctrina, lo cual se har en los captulos subsiguientes.

CAPITULO III

LA PRCTICA DEL DIEZMO EN EL ANTIGUO TESTAMENTO

Introduccin La enseanza bblica respecto al diezmo tiene su origen en las pginas del Antiguo Testamento. Es un tema ampliamente tratado y desarrollado en el mismo. De modo que para entender a cabalidad su significado, su uso y el sistema determinado para practicarlo es necesario examinar detenidamente cada etapa en la que se desarroll su enseanza. Este objetivo es el que determinar el anlisis de este captulo. En primer lugar, se analizarn los trminos bblicos utilizados en el desarrollo de la prctica del diezmo como base para conocer el origen del mismo como su uso en las pginas bblicas. Seguidamente se realizar un breve esbozo del significado del diezmo en el Antiguo Oriente como parte de la cultura en la cual se desarroll el pueblo de Israel y sus diferentes prcticas y doctrinas. En tercer lugar, se examinar la enseanza del diezmo en el Pentateuco tomando como punto de partida su prctica premosaica para luego evaluar su normativa en la ley mosaica. Posteriormente se explorar la prctica del diezmo en la historia del pueblo de Israel para concluir analizando su enseanza en los libros sapienciales y profticos. Todo este anlisis anterior permitir conocer ampliamente la enseanza y la prctica del diezmo en el Antiguo Testamento.

Definicin de diezmo Segn la Real Academia Espaola el diezmo es el derecho del diez por ciento que se pagaba al rey sobre el valor de las mercaderas que se traficaban y llegaban a los

21 puertos, o entraban y pasaban de un reino a otro.31 Por su parte, Wikipedia, la Enciclopedia libre dice que El diezmo (del latn decimus, dcimo) es un impuesto del diez por ciento (la dcima parte de todas las ganancias) que se deba pagar a un rey, gobernante o lder eclesistico.32 El Nuevo Diccionario Bblico Ilustrado define el trmino diezmo como la dcima parte de la renta de una persona, que se dedica a usos sagrados.33 El vocablo utilizado en el Antiguo Testamento es el sustantivo masculino hebreo . Este se puede traducir como la dcima parte de algo o diezmo.34

Aparece 32 veces en el texto hebreo del Antiguo Testamento. De stas, dos veces se refiere al diezmo entregado a un rey (Gn 14:20, Ams 4:4), doce veces se refiere al diezmo religioso que se deba entregar a los levitas (Nm 18.21, 24, 26; 2 Cr. 31:5, 6, 12; Neh 10.37; 13.5, 12 y Mal 3.8), cinco veces habla del diezmo de los diezmos entregado al sumo sacerdote (Nm. 18;26, 28; Neh. 10:38), dos veces se refiere al diezmo entregado a los necesitados y extranjeros (Dt 14:28, 26:12); dos veces como medida de productos (Ez. 45:11, 14) y el resto habla de modo general del tema (Lev. 27:30,31,32, Neh 13.12). Otro vocablo relacionado con la prctica del diezmo es infinitivo que significa dar la dcima parte y que al igual que adverbio numrico . Este es un viene del

y se traduce como diez las veces que se utiliza.35 Cuando que se traduce como dar

aparece est relacionado con el verbo de la misma raz

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Diccionario de la Real Academia Espaola, Espaa, 1989. Wikipedia, la enciclopedia libre, Diezmo. 18 mayo 2,008 < http://es.wikipedia.org/wiki/Diezmo>. 33 J.D. Douglas y Hillyer, Nuevo Diccionario Bblico Ilustrado, 1982. 34 Moiss Chvez, Diccionario de Hebreo Bblico, 1992: 375. 35 Enhanced Strongs Lexicon, (Oak Harbor, WA: Logos Research Systems, Inc.) 1995.

22 un diezmo, tomar un diezmo o dar la dcima parte de algo (Gn. 28.22).36 De modo que no es difcil entender que ambos vocablos estn estrechamente relacionados entre s y tienen su origen en la idea de dar el pago o ddiva de una dcima parte o porcin.37 Hay otro trmino importante relacionado con el diezmo que es necesario conocer. Es el trmino el alfol que es mencionado en la Biblia como el lugar donde se depositaban los diezmos. Este vocablo no se refiere al tabernculo ni al templo israelita como tales, ni a un recipiente o utensilio utilizado para recolectar dinero. El trmino hebreo del cual proviene es que aparece unas 79 veces en el Antiguo Testamento.38 El vocablo tiene dos significados principales. El primero, implica el concepto de tesorera o lugar para guardar bienes y tesoros tanto de los palacios y los templos como de propiedades individuales. Cuando implica los tesoros reales conlleva un trasfondo militar pues las naciones derrotadas deban pagar sus tributos en forma de diezmo (1 Reyes 14:26, 15:8; 2 Reyes 12:9, 24:13, Jer. 38:11).39 El segundo significado del trmino es el que est relacionado con el diezmo. El trmino con artculo que aparece tres veces en el Antiguo Testamento (Neh.10:39, en el TM, 10:38, en las versiones en espaol, Mal. 3:10 y Jer. 38:11). Este ltimo pasaje habla de las tesoreras del palacio del rey. Las otras dos se refiere a El Alfol como tal, que al igual que los almacenes de los palacios de los reyes hablaba de un silo o granero (Un silo es una estructura diseada para almacenar grano y otros materiales a granel; son parte integrante del ciclo de acopio de la agricultura)

Ibd. Dawlin Urea, Qu es el diezmo? , 3 de mayo de 2,008, <http://antesdelfin.com/diezmo.html>. 38 Blue Letter Bible. "Dictionary and Word Search for 'owtsar (Strong's 0214)". 27 May 2008. < http:// cf.blb.org/lang/lexicon/lexicon.cfm?strongs=0214& t=KJV > 39 El alfol divino, <http://www.pmministries.com/Ministerioapologetico/diezmo/Diezmo-alfoli.htm>
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23 su fin era estrictamente Social y Alimenticio, ya que serva para las Viudas, Hurfanos y extranjeros en el tercer ao.40 El hecho de que aparezca con artculo es porque no es un simple alfol o un alfol cualquiera. El articulo definido habla de un sitio especial, un lugar escogido y reconocido por Dios.41 En general se puede concluir, que el diezmo era la dcima parte que se deba separar como ofrenda o tributo para entregar ya sea al servicio del templo, a un rey o a los pobres o necesitados. Sin embargo, es necesario aclarar lo poltico y religioso en la antigedad estaban estrechamente relacionados de tal modo que en muchos casos el diezmo religioso y poltico eran uno solo. El diezmo en el mundo del Antiguo Oriente La prctica del diezmo no fue exclusiva de los israelitas. Se practic en muchas sociedades orientales antiguas. Esto hace necesario examinar el contexto en el cual la sociedad israelita se desarroll para entender su significado de manera correcta. Como afirma Fred Wight: Es necesario conocer los usos y costumbres orientales para entender la Biblia. Muchos pasajes de las Escrituras difciles de entender para el occidental, se explicarn fcilmente mediante el conocimiento de las costumbres y los modos de las tierras bblicas.42 Es este trasfondo bblico el que se examinar en este segmento, explorando tanto su contexto social y poltico como su contexto religioso. Aunque no se conoce con certeza el origen del diezmo, se sabe que exista y era empleado en muchas culturas del antiguo oriente. El Nuevo Diccionario Bblico dice que La costumbre de contribuir con
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Qu es el alfol?, Wikipedia, la enciclopedia libre, <http://es.wikipedia.org/wiki/Diezmo> Ibd. 42 Fred H. Wight Usos y costumbres de las tierras bblicas, Mxico 1961.

24 el diezmo no se origin con la ley mosaica (Gn. 14.17-20), ni era peculiar a los hebreos. Se practicaba en otros pueblos de la antigedad tambin.43

Significado Poltico del diezmo El concepto primario del diezmo en la antigedad tena que ver con el mbito poltico. Se refera a un impuesto o tributo que se le daba a una autoridad, a un rey, o a un reino del que se dependa y del que se era tributario. Era una forma real y objetiva del sometimiento de un vasallo hacia su seor o pueblo dominante pues las naciones que eran derrotadas deban pagar sus tributos en forma de diezmo.44 En especial se seala a los pactos de vasallaje en el cual entre las obligaciones detalladas se incluan la prohibicin de enemistad con algn otro sbdito del rey, la prohibicin de relaciones de amistad con gentes extranjeras; el deber de responder al llamamiento de armas cuando el rey lo pidiera, presentando adems, una vez al ao, determinados tributos45 El concepto de alfol apoya esta idea. El trmino, que est relacionado con la idea de un lugar para guardar tesoros, conlleva un sentido poltico, militar y religioso. Esto se deriva del hecho de que la sociedad hebrea, como muchas sociedades antiguas, fue prcticamente agrcola. De esta manera, un lugar para almacenar granos representaba un gran tesoro social, poltico y religioso para ellos pues serva para medir los xitos o fracasos. De modo que

J.D, Douglas y Hillyer, Nuevo Diccionario Bblico. 1982. Maximiliano Garca Cordero, La Biblia y el Legado del Antiguo Oriente, 1977: 287-288. 45 Ibd. nfasis mo. El autor ve entre los pactos de vasallaje y la ley mosaica una correspondencia clara. El afirma que es verosmil que los tratados de vasallaje hayan influido en la composicin de ciertos textos bblicos y en la concepcin misma de la alianza bblica. El dice que tanto el tono introductorio, como las clusulas de ambas leyes son similares. De modo que as como en los pactos de vasallaje se exigen determinados tributos, tambin se imponen determinados tributos a los israelitas.
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25 debemos de entender el alfol secular como el granero, el almacn diseado para que el pueblo pudiese subsistir en tiempos de necesidad. El pueblo saba a donde poda ir para buscar alimentos. Este lugar centralizado servia como un estandarte contra las arremetidas de sus invasores y constitua un smbolo de supervivencia nacional el concepto de poder preservar los alimentos determinaba muchas veces la victoria o la derrota frente al enemigo que asediaba sus ciudades amuralladas.46 Esta unidad entre lo social, lo poltico y religioso se evidenci con claridad en los tiempos de Nehemas donde la falta de entrega del diezmo afectaba directamente no solo el mbito religioso sino tambin el mbito social y poltico del pueblo escogido. Se ve con claridad como los levitas buscaron medios de sobrevivencia adquiriendo propiedades los cuales no les era permitido en la ley mosaica. En este sentido el diezmo tena tres connotaciones para el ciudadano comn: pertenencia, sometimiento y proteccin. La pertenencia consista en que el ciudadano que entregaba sus diezmos formaba parte importante del pueblo al cual entregaba sus tributos. El sometimiento consista en reconocer que las autoridades establecidas tenan el derecho de recibir los bienes correspondientes. La proteccin y supervivencia nacional se revela en el hecho de que su sociedad contara con provisiones suficientes para momentos de calamidad o guerra que afectara sus ciudades y habitantes.

Significado Religioso del Diezmo El segundo significado del diezmo en el antiguo oriente, tan importante como el primero, era el significado religioso. Este significado se bifurcaba en dos sentidos. Uno de ellos era la unin de lo religioso y lo poltico que vea a sus reyes como representantes de la divinidad y por lo tanto como poseedores del derecho divino de recibir los diezmos. Walvoord dice al respecto que Al recoger y redistribuir el diezmo, desapareca la

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El alfol divino, < http://www.pmministries.com/Ministerioapologetico/diezmo/Diezmo-alfoli.htm>.

26 distincin entre lo sagrado y lo secular. Se consideraba que los reyes eran escogidos por los dioses y los centros de almacenaje eran centros religiosos.47 El segundo significado tena que ver con la entrega del diezmo a los levitas, al sacerdocio levtico, a los templos y sus arcas. Aquellos eran los administradores establecidos para el efecto, como merecedores de sostenimiento por su labor religiosa. Esto se analizar ms adelante cuando se hable del diezmo en la ley mosaica.

La enseanza del diezmo en el Pentateuco La enseanza del diezmo en el Pentateuco se puede dividir en dos secciones principales. La primera seccin es la que trata de la prctica del diezmo antes de la ley mosaica incluyendo desde los albores de la humanidad, hasta la liberacin de Israel de Egipto. La segunda seccin, es la que abarca la ley mosaica propiamente, donde se desglosa la normativa bblica establecida por Dios para el pueblo de Israel.

La Prctica Premosaica del Diezmo La prctica del diezmo en la historia bblica comienza durante la poca llamada patriarcal. Hay dos eventos especficos descritos en Gnesis que hablan de la prctica del diezmo. El primer evento ocurre con Abraham en el captulo 14 de Gnesis. Este captulo irrumpe en la historia seminmada de Abram, con la narracin de una batalla ocurrida entre nueve grandes naciones del Antiguo Oriente.48 El conflicto inici debido a la rebelin de los cinco reyes que habitaban cerca del mar Salado contra
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Craig, S. Keener, El Comentario del Contexto Cultural de la Biblia,: 195 La discusin acerca de la historicidad de este captulo sobrepasa los lmites e intereses de la presente investigacin. No se sabe con certeza si se refiere a las grandes naciones de la poca o a algunas de sus ciudades integrantes. Solo es necesario aadir que los nombres descritos en este pasaje son parecidos a los de varios reyes del Cercano Oriente de esa poca. Tambin los lugares y los hechos descritos en el mismo pueden ser identificados con cierta confianza por medio de los descubrimientos arqueolgicos actuales. (Vase Comentario del Contexto cultural de la Biblia: 35).

27 los cuatro reyes orientales que los subyugaban; a los cuales les dejaron de pagar sus tributos. Esto ocasion que la alianza de los cuatro reyes atacara y derrotara a los pueblos rebeldes llevndolos cautivos junto con el sobrino de Abram y su familia (Gn. 14.1-12). En vista de lo ocurrido, Abram y sus aliados atacaron sorpresivamente a los reyes invasores derrotndolos y recuperando a su sobrino, a los dems cautivos y sus bienes (Gn. 14.13-16). Es en ese preciso momento en que se menciona por primera vez la prctica del diezmo en la Biblia. Con la victoria obtenida por Abram, los dems reyes de Canan le dieron gran reconocimiento. De modo que salieron a recibirle al regreso de la batalla entre los cuales venan Bera, el rey de Sodoma y Melquisedec rey de Salem (Gn. 14:17-18). Melquisedec entonces ofrece a Abram y sus aliados un banquete especial bendicindole en el nombre del Dios Altsimo. Abram responde entregndole los diezmos del botn de guerra recuperado. Empero el rey de Sodoma reacciona ofrecindole el botn de guerra a cambio de las personas sin que Abram acepte. El sentido del diezmo entregado por Abram a Melquisedec es sealado por Craig S. Keener diciendo que La comida comunal que compartieron indica tpicamente un acuerdo pacfico entre ellos. Los tratados heteos se referan a la provisin de vituallas (vveres) por parte de los aliados en tiempo de guerra. Melquisedec estaba ansioso por hacer las paces con aquella probada fuerza militar y Abram se someti pagando el diezmo, reconociendo de ese modo la posicin de Melquisedec.49 Esto apunta al diezmo con un significado poltico, como un tributo de paz y sometimiento a una autoridad poltica establecida. Sin embargo, el pasaje tambin conlleva un significado espiritual en el acto realizado por Abram. La entrega del diezmo significaba el reconocimiento de que el Dios
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Craig, S. Keener, Comentario del Contexto cultural de la Biblia, Antiguo Testamento: 37.

28 Altsimo era el que le haba entregado la victoria y por tanto a l perteneca el reconocimiento. Adems el oficio mismo de Melquisedec, como rey a la vez que como sacerdote llevan a la conclusin expuesta por Walvoord de que Ese incidente fue una prueba de fe para Abram, despus de haber obtenido una victoria tan impresionante50 De todas maneras, se puede sealar finalmente que Abram solo le dio el diezmo a Melquisedec en esta nica ocasin. Adems ste fue un diezmo no de lo obtenido del producto de su trabajo sino del botn de guerra. Esto constituye una diferencia importante entre el diezmo entregado por l, el demandado por la ley mosaica y el practicado actualmente. El segundo evento premosaico de la prctica del diezmo ocurre cuando Jacob, nieto de Abraham, huye de su hermano Esa, a quien le haba robado la primogenitura. En el camino, Dios se le aparece en sueos ratificando las tres promesas hechas a Abraham e Isaac: descendencia numerosa, la tierra de Canan en la cual est y bendecir en su simiente a todas las familias de la tierra (Gn. 28.12-15). En ese momento Jacob hace un voto hacia Dios (Gn. 28:20). Consagrara su vida? al Seor (Gn. 28:22) y el diezmo de todas las posesiones que pudieran llegar a ser suyas a lo largo del camino Si Dios permaneca con l, le guardaba en su camino, y le volva a su hogar de nuevo, l cumplira su parte del compromiso.51 Algunos ven en la reaccin de Jacob al hacer voto, la reaparicin de su carcter tramposo, pues aunque recibi promesas incondicionales de parte de Dios l busca manipularle con un convenio condicional. Keil y Delitzcsh lo explican as: Si Jehov,

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Ibd. Moody, El Comentario Bblico Moody, A. T. 1992: 42.

29 quien se me ha aparecido, prueba que es Dios por el cumplimiento de su promesa, entonces l le reconocera y adorara como su Dios52 En cambio otros ven una reaccin de gratitud de Jacob ante las promesas recibidas de lo alto. As lo afirma Howard F. Vos diciendo que Los versculos 20-22 no debieran ser considerados como un regateo barato, sino ms bien como un voto de gratitud. El versculo 20 puede traducirse de manera legtima: Ya que Dios estar conmigo. l acept la promesa de Dios y se comprometi a darle un diezmo de todo lo que l le diera (una segunda referencia de un diezmo voluntario)53 De cualquier manera lo importante es que el presente texto ratifica lo generalizado del diezmo en el mundo del cercano oriente tanto en el mbito religioso como en el poltico. Esto se revela por el hecho que el voto ocurre inmediatamente despus de que Dios le promete entregarle una tierra y bendicin sobre las dems naciones de la tierra. Otro aspecto que es importante sealar es que en el pasaje Dios no demanda a Jacob a entregarle el diezmo de lo que poseyera. El voto es voluntario, directo y expreso de parte del patriarca comprometindose a dar el diezmo de los bienes que adquiriera. Como se ve son pocas las referencias premosaicas acerca del diezmo. Adems de esto, las dos ocasiones en que aparece no hablan de una prctica regular de parte del diezmador, ni la exigencia de parte de Dios para realizarlo.

La Exigencia del Diezmo en La Ley Mosaica El contexto en que se da la entrega de las ordenanzas del diezmo mosaico subyace en el concepto de propiedad y administracin tanto poltico-social como religiosa de la tierra prometida por parte de Israel.

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Keil and Delitzsch, Old Testament Commentaries, Genesis to Judges 6:32: 217. Howard F. Vos, El Comentario Bblico Portavoz, Gnesis, Grand Rapids Michigan, 1990: 143.

30 El libro de Gnesis haba dejado muy claro que la tierra es propiedad de Dios por creacin y que haba delegado su administracin al ser humano. Tambin dej muy en claro que la tierra de Canan pertenecera a los descendientes de los patriarcas Abraham, Isaac y Jacob pues Dios se la entregara.54 Bajo este trasfondo de promesa acontece el evento del xodo junto con la entrega de la ley divina al pueblo de Israel por medio de Moiss. Junto con el nacimiento de Israel nace una reglamentacin especfica no solo respecto a la adoracin del Seor y la liturgia cultual, sino tambin respecto a la organizacin social y poltica de los recursos que les seran entregados. Jos Medina Vargas lo expresa as En Sina Israel entr en alianza con Yahv, con esto qued fundada una nueva sociedad all donde antes no haba, una sociedad basada no en la sangre, sino en una experiencia histrica y en una decisin moral. La alianza fue la aceptacin por parte de Israel de la soberana de Yahv. Y es de aqu precisamente de donde parte la nocin del gobierno de Dios sobre el pueblo.55 Esta nocin importante y exclusivista del gobierno directo de Dios sobre Israel, requiri el establecimiento de normas claras y especficas de la administracin de la tierra que estara en manos de las doce tribus de Israel. Medina dice que La Ley Mosaica regula el uso de la tierra por parte del judo. Al fondo de cada una de las demandas divinas se halla el derecho de propiedad que Yahv ejerce sobre la tierra, como Creador y sustentador de ella. 56 Para lograr mantener ese derecho de propiedad divina se establecieron tres instituciones especficas. La primera era la correcta distribucin y limitacin de la tierra y los elementos prcticos que ayudaran a mantenerla. Entre estos mecanismos estaban la reparticin justa de la tierra, el descanso del ao sabtico y la fiesta del jubileo. La
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Jos Medina Vargas, La administracin de la Tierra segn la Ley Mosaica, Tesis, 1981. SETECA: 5-19. Ibd., 21 56 Ibd., 30.

31 segunda institucin era la pureza de la tierra a travs de la prohibicin de dar culto a dioses paganos y el establecimiento de un lugar especfico de adoracin. La tercera institucin, que atae directamente al presente tema de estudio, era el establecimiento de impuestos sobre la propiedad de la tierra. Entre ellos estaban las fiestas agrarias, los primognitos y la entrega del diezmo.57 Que la prctica del diezmo forma parte de los tributos aplicados a la tierra queda claramente apoyado por lo sealado por Keener al aclarar que En el antiguo Cercano Oriente haba poca diferencia entre los diezmos y los impuestos. Ambos eran extrados de las poblaciones como pago al gobierno y generalmente se lo almacenaba en los complejos de los templos, desde donde el grano, el aceite y el vino eran redistribuidos para mantener a los funcionarios reales y sacerdotales.58 Este significado poltico-social no deja de implicar el significado teolgico del pacto, sino que lo enmarca y aclara para una mejor comprensin del mismo. Son cuatro los pasajes claves que regulan el diezmo en la ley mosaica: Levtico 27, Nmeros 18, Deuteronomio 14 y 26. Los dems pasajes que hablan al respecto, complementan la enseanza base que se encuentra en estos pasajes.59 De modo que para tener una comprensin general pero profunda del tema del diezmo el anlisis de estos pasajes es ms que suficiente. Levtico 27 desarrolla ampliamente el tema de las cosas consagradas al Seor y entre stas se seala el diezmo (v. 30). El pasaje demanda el diezmo sealando como base imponible no las ganancias obtenidas por los israelitas sino sus posesiones agrarias y ganaderas haciendo diferencia de mtodo entre estas dos ltimas.

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Ibd., 33-38. Craig S. Keener, El Comentario del Contexto Cultural de la Biblia, A. T : 195. 59 Deuteronomio 12 y 18.

32 El mtodo de entrega del mismo consista, en el caso del producto de la tierra, en especie ya sea de las semillas, sea de los frutos de los rboles o Poda interesar a algunos no pagar todos los diezmos en especie, sino parte en metlico: se poda hacer, pagando un quinto ms sobre su valoracin.60 En cambio, el mtodo para contabilizar el diezmo del ganado era por medio del conteo pastoril. El Comentario Bblico Moody lo define as, Todo lo que pasa bajo la vara se refiere a la costumbre de contar los animales hacindoles pasar en fila india de un encierro y marcando a cada dcimo animal con una vara untada de material colorante.61 Esta clase de diezmo no poda ser redimida como los productos de la tierra (v. 33). El pasaje de Nmeros 18 habla del destino al que se dedicaran los fondos obtenidos de los diezmos. El diezmo sera para los hijos de Lev quienes lo recibiran como herencia por su ministerio en el tabernculo de reunin. Es aqu donde se marca una diferencia substancial entre las prcticas de recaudacin israelita y los pueblos circundantes. Keener dice al respecto que Aparentemente, la prctica de destinar una dcima parte de todo lo producido (granos, frutas o animales) como sostn del sacerdocio era exclusiva de los israelitas En la cultura cananea, el diezmo era muy similar al de Israel pero estaba destinado al rey y a su administracin y no al sacerdocio, aunque a veces los sacerdotes eran incluidos en el personal administrativo. Como los levitas no haban recibido tierras en la distribucin despus de la conquista, deban ser sostenidos por todo el pueblo por medio del diezmo.62 El pasaje termina indicando que los mismos levitas deban diezmar de lo recibido al sumo sacerdote que en ese momento era Aarn (v. 28). Deuteronomio 14:22-29 parece presentar una prctica diferente a la ya estipulada en los dos pasajes anteriores. David Guzi afirma que hay un cambio en la base imponible
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Andrs Ibez Arana, El Levtico, Introduccin y Comentario, 1974: 220. Remarcado es del autor. Moody, El Comentario Bblico Moody, A. T.: 116. El Remarcado es del autor. 62 Keener, El Comentario del Contexto Cultural de la Biblia. A. T. : 163

33 del diezmo pues sera sobre las ganancias. l lo explica as Todo el incremento de su grano: Aparentemente, esto signific que el grano que sobresala sobre la semilla del grano era lo que se sacaba. Esto signific que el diezmo se evalu en el ingreso, no en los recursos totales.63 Tambin hay un cambio en el destinatario de los diezmos pues no sera para los levitas sino el ciudadano comn junto con su familia. A la vez, se cambia el mtodo de entrega: se establece un lugar especfico para llevarlo (Vase tambin, Dt. 12.17-18.); la permisividad de redimir el ganado por dinero; y el carcter de fiesta que la entrega tendra de la cual el donante disfrutara activamente. Samuel Schultz dice que Era necesario que trajesen el diezmo al santuario central y una y otra vez Moiss les advierte que no usen el diezmo en casa y les amonesta a que compartan esta porcin de sus ingresos con los levitas el israelita tena motivos ms que suficientes para hacer de ese un tiempo de regocijo y de esta manera expresaba su absoluta devocin y obediencia sin reservas a Dios64 Al final del mismo pasaje se seala otra forma de practicar el diezmo cambindose el mtodo de entrega. No sera un diezmo anual sino cada tres aos y se dara en la ciudad del diezmante. Tambin cambia el destinatario. No sera para el diezmador y su familia sino para los levitas junto con los grupos clasificados como dbiles o vulnerables (Dt. 14.28-29). Esto podra indicar que los estratos pobres no estaban obligados a dar el diezmo ni los extranjeros, sino solo los poseedores de bienes agrcolas y ganaderos. Deuteronomio 26:12-15 ampla este punto pues llama al tercer ao el ao del diezmo. Agrega instrucciones adicionales a las sealadas en el capitulo 14 exigiendo la

Guzik, David. "Study Guide for Deuteronomy 14." Blue Letter Bible. 7 Jul 2006. 27 May 2008. <http://www.blueletterbible.org/Comm/david_guzik/sg/Deu_14.html>. La traduccin es del autor de la presente investigacin. 64 Samuel J. Schultz, Comentario Bblico Portavoz, Deuteronomio, Grand Rapids Michigan, 1990: 49.

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34 pureza del diezmante (v. 14) y una oracin que se deba pronunciar. Esta oracin era un reconocimiento distintivo de que la tierra que habitaban le perteneca a Dios y que l les haba bendecido con abundancia de leche y miel (v. 15). Medina Vargas dice que cada israelita deba dar el diezmo, en reconocimiento de que la tierra perteneca a Jehov y que ellos slo eran avecindados.65 Estos pasajes de Deuteronomio han ocasionado una discusin fuerte respecto a cuntos diezmos exiga la ley mosaica. Hay unos que afirman que se exiga un solo diezmo con diferentes matices. Afirman que se desarroll la errnea opinin entre los judos (y ha sido aceptada por muchos exegetas cristianos) que Dt prescribe un segundo diezmo, y algunos dicen, incluso un tercer diezmo Dt. 14 no involucra necesariamente, a pesar de todo, ninguna modificacin drstica de la anterior ley del diezmo.66 Para ellos, el tercer ao del diezmo es una ampliacin de los participantes del diezmo hacia los necesitados de la sociedad, y no un diezmo adicional. Tal como lo expresa Walton cuando dice que el diezmo del tercer ao (no un diezmo adicional en ese ao) deba ser separado y usado para el sostn de los vulnerables de la sociedad.67 Otro grupo seala que la ley mosaica exiga tres diezmos diferentes. Esta fue la interpretacin que a travs de la historia adoptaron los rabinos judos. Ron Moseley dice al respecto que En tiempos bblicos, existan tres clases de diezmos: el primer diezmo, llamado maaser rishn () , que era dado al levita, quien a su vez diezmaba al sacerdote (Nm. 18:24, 28). El segundo diezmo, llamado maaser shen () , era consumido durante una celebracin especial (Dt. 14:22-23). Los eruditos asumen que ese segundo diezmo era llevado a Jerusaln durante una de las tres
Moody, Comentario Bblico Moody, Antiguo Testamento, Texas, 1992: 180. Keener, Comentario del Contexto Cultural de la Biblia: 196. El autor sostiene que los levitas normalmente solo reciban una parte del diezmo y no la totalidad del mismo, tal como ocurra con ciertos sacrificios. De modo que ve en la participacin del diezmador una prctica normal y consecuente que se realizaba cada ao. 67 Ibd.
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35 fiestas principales, Pascua, Pentecosts y Tabernculos, y se coma en los contornos del templo. El tercer diezmo, el maaser an () , era tambin llamado el diezmo del pobre, y se distribua a los tres principales grupos de pobres, especficamente los hurfanos, las viudas y los extranjeros, adems de los levitas (Dt. 14:28-29).68

La prctica de estos tres diezmos est ampliamente explicada en la Mishn juda la cual se examinar con ms detalle en el siguiente captulo. Tambin no falta quien seala la existencia de cuatro diezmos al incluir como otro diezmo, el diezmo de los diezmos, as Haba cuatro diezmos que se daban bajo la Ley. Cada ao se pagaban tres diezmos y en el tercer ao se pagaba un cuarto diezmo. 1.) Un diezmo iba a los Levitas; 2.) Los Levitas diezmaban de su diezmo al Sacerdocio de Aarn; 3.) Cada tercer ao se apartaba un diezmo para los "extranjeros (gentiles), hurfanos, y viudas." ste era dado por el que pagaba el diezmo de su casa a estos grupos hasta entregar su segundo diez por ciento; 4.) Un diezmo era guardado por el que pagaba el diezmo para gastarlo en lo que fuese necesario para bendecir a su propia familia.69 Todos estos diferentes puntos de vista afectan la interpretacin, en mayor o menor medida, respecto a si el diezmo an es aplicable hoy. Esto se detallar con ms detenimiento en el captulo V del presente estudio. Como se observ la Ley Mosaica es sumamente especfica en la prctica del diezmo. No se deja a decisin del individuo su prctica sino que se exige indefectiblemente a los miembros del pueblo escogido. A la vez se dan regulaciones especficas que determinan tanto la base imponible, la forma de entrega el lugar y los dems aspectos relacionados con el mismo. Por ltimo, la Biblia menciona otro tipo de diezmo: el diezmo o tributo que exigiran los reyes de Israel, lo cual se examinar en la siguiente seccin.

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Ron Moseley, El diezmo, 13 de mayo de 2008, <http://www.bfpnatloff.com/-PRTL58>. Cohen G. Reckart, Diezmo, Ley O Fe, 30 de mayo de 2008, <http://hechos238.net/studies/tithing.html>.

36 La prctica del diezmo en la historia del Pueblo de Israel Las referencias a la prctica del diezmo en la historia de Israel son escasas. Solo se mencionan en tres momentos importantes: El primero, con el establecimiento del reinado israelita, el segundo en las reformas hechas por Ezequas durante su reinado y por ltimo con el retorno de los israelitas del exilio babilnico.

El diezmo y la monarqua israelita El siguiente momento en que se seala la prctica del diezmo fue cuando el pueblo pidi el establecimiento de un rey. Ante la indignacin de Dios para con su pueblo por haberle desechado, Samuel les seala las consecuencias que sufriran a causa de su peticin. Una de ellas era la exigencia de otro diezmo por parte del nuevo rey. Samuel les dice que el rey Diezmar vuestro grano y vuestras vias, para drselo a sus oficiales y a sus siervos Diezmar tambin vuestros rebaos70 (1 Samuel 8:15-17). Se podra pensar que el diezmo ya existente se distribuira a partir de ahora entre los levitas y el rey. Sin embargo, la evidencia apunta a lo que seala Keener En la literatura del Ugarit, el diezmo era un pago fijo que toda ciudad y aldea deba entregar al rey. En los pasajes bblicos ms antiguos, el diezmo se trataba como algo debido al sacerdocio y al santuario. Aqu el diezmo describe el sistema tributario real.71 Como es de notarse ste sera un diezmo adicional al ya establecido en la ley, con las mismas caractersticas de ste: sobre los productos de la tierra y sobre sus ganados R. De Vaux muestra como la profeca se cumpli En principio hay que admitir que no haba distincin alguna entre los ingresos del rey y los del reino El rey dispona de los productos de las posesiones reales, de
70 Reina-Valera copyright 1960 Sociedades Bblicas en Amrica Latina; copyright renewed 1988 United Bible Societies. 71 Keener, Op. cit.: 320.

37 los beneficios de sus empresas comerciales e industriales, de los derechos de importacin o de trnsito pagados por los mercaderes caravaneros 1 R. 10,15, del tributo de los estados vasallos del que 2 R. 3,4 da cifras fantsticas... El soberano sacaba un provecho ms concreto de los presentes que deban aportar todos los que acudieran a la corte 1 S. 16,20 En circunstancias graves, el rey decretaba un impuesto excepcional.72 A esto hay que agregar el abuso de poder y autoridad que muchos reyes tendran con el pueblo israelita: Las prefecturas de Salomn suponen un sistema de contribuciones en especie que no provenan slo de las posesiones reales, y cuando 2 Par 17,5 dice que todo Jud aportaba su tributo a Josafat, esto se entiende mejor como un impuesto anual, como lo era tambin el tributo de los vasallos Parece tambin que el rey tena un derecho sobre el primer corte de los herbajes, Am 7,1, comparable quiz con el derecho de pasturaje que ejerca el soberano de Ugarit.73 El diezmo mosaico sirvi de modelo para el establecimiento de tributos reales al punto de ser una de las causas por las cuales se dividi el reino 1 Reyes 12:4-16. Otra mencin del diezmo en la historia bblica ocurre en las reformas realizadas por el rey Ezequas en 2 Crnicas 31. Ante la apostasa de su padre Acaz (2 Cr. 28:1-27), Ezequas restaura el servicio sacerdotal y levtico en el reino de Jud restableciendo el diezmo mosaico junto con otras reformas (2 Cr. 31:2-6). Tambin mand a construir depsitos en la casa de Dios, o los alfoles descritos ms adelante en la historia israelita. Este evento revela que el diezmo mosaico no se practic de manera continua y consistente en Israel. Es muy posible que los reyes malos lo hallan destinado a su servicio o a la adoracin de divinidades paganas (2 Cr. 28:2-4). Por ejemplo Ams denuncia una prctica fervorosa que se practic en el diezmo del norte y que debido a que era exigido cada tres das seguramente no se refiere al diezmo mosaico (Ams 4:4). A la vez se

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R. de Vaux, Instituciones del Antiguo Testamento, 1985: 200-201 Ibd. p. 202.

38 revela la estrecha relacin que guardaba la prctica del diezmo con la fidelidad del pueblo hacia Dios. Los profetas preexlicos y el diezmo La enseanza del diezmo en los libros profticos apunta a dos puntos bsicos y comunes. Dos de estos aspectos son sealados por los profetas preexlicos. Primero el practicar una religin vaca, donde sin duda iban incluidos los diezmos, que no responde a las disposiciones del corazn. Profetas como Isaas condenan el culto vaco en que se convirti la religin juda y Jeremas habla del error de querer evitar el juicio de Dios por medio de actos exteriores.74 En segundo lugar acusan al pueblo de no cumplir a cabalidad con lo establecido en la ley. Por ejemplo Ams condena el no llevar los diezmos al lugar establecido por Dios. Como dice R. de Vaux de ello nos informan tambin los profetas que echan en cara a los israelitas el seguir yendo todava a Bersab, Am 5,5, y a Guilgal, Os 4,15; Am 4,475 Por ltimo condenan a los reyes y sus gobernantes por oprimir al pueblo enriquecindose a expensas de los pobres y necesitados para darse lujos innecesarios. Seguramente exigan diezmos y tributos excesivos y extremos dejando de practicar la misericordia hacia los pobres que la ley exiga (Am. 7:1, Jer. 19:4) El diezmo despus del exilio babilnico El exilio babilnico represent un gran cambio en la vida del pueblo judo. Por 70 aos no tuvieron la presencia fsica de un lugar de adoracin, que suponer que el diezmo no se practic consistentemente. Al regreso del exilio y ante la reconstruccin del templo,

74 75

Ibd., 574-575. Ibd., 439.

39 Nehemas restablece el sacerdocio levtico y la institucin del diezmo aunque todo parece indicar que el diezmo sobre el ganado no se instituy. Todo parece sealar que a estas alturas de la historia de Israel se haba concluido que la ley mosaica exiga tres diezmos.76 Todo el remanente judo se comprometi a entregarlo puntualmente so pena de castigos diversos (Neh. 10:37-39). Lo cual parece que no se cumpli a cabalidad como lo afirma R. de Vaux al hablar de Nehemas Al llegar ste para su segunda misin se enter de que los levitas haban desertado del templo porque no reciban diezmos, que eran sus nicos ingresos fijos. Nehemas hace reproches a los notables, hace volver a los levitas y constituye una comisin encargada de administrar los almacenes, cf. Neh 13,5, y de hacer las distribuciones, Neh 13,10-14.77 Sin embargo estos arreglos parece que no solucionaron el problema respecto a la entrega del diezmo como se ver a continuacin.

Los profetas postexlicos y el diezmo. En el caso de los profetas postexlicos su sealamiento recae solo en uno de los aspectos sealados por los profetas preexlicos: el incumplimiento del diezmo por parte del remanente que haba prometido practicar fielmente lo establecido en la ley mosaica. El mensaje ms directo fue el pronunciado por el profeta Malaquas, en su pasaje famoso acerca del diezmo de Malaquas 3:7-12. Malaquas incrimina al pueblo de apartarse de las leyes establecidas por Dios, entre ellas la ley del diezmo. Como lo explica el Comentario Bblico Moody Las

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Al menos hacia esto apunta la misn juda al extender sus races hasta las medidas adoptadas por Esdras el Escriba a raz del Exilio babilnico. Vase la Introduccin de la Misn: 15-16. 77 R. de Vaux, Instituciones del Antiguo Testamento.: 516

40 ordenanzas quebrantadas a que aqu se refiere de forma especfica eran las demandas de mayordoma que pertenecan al diezmo y a la denominada ofrenda mecida.78 El reclamo es tan fuerte que Dios acusa al pueblo de haberle robado. Esta era una figura bastante conocida en el Cercano Oriente para sealar el incumplimiento por parte del pueblo de sostener econmicamente los gastos del templo. Como lo seala Walton Desde pocas muy tempranas se reconoca en el antiguo Cercano Oriente el problema de que la gente se apropiaba, para uso privado, de lo que legalmente perteneca al templo. En una oracin sumeria a Enki, un adorador niega haber saqueado las ofrendas a la deidad.79 El mensaje termina haciendo un llamado a cambiar de actitud y renovando la promesa de bendecir al pueblo en general si cumplen con el diezmo establecido.

Conclusin Como se ve, este recorrer por el Antiguo Testamento era necesario para arrojar luz sobre el cuestionamiento de si el diezmo an sigue vigente para la iglesia actual. Solo resta sealar que para el tiempo de la venida de Jess y de la fundacin de la Iglesia, se haba constituido un sistema complejo de recoleccin y entrega del diezmo el cual se examinar detenidamente en el captulo siguiente.

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Charles F. Pfeiffer, Comentario Bblico Moody, Antiguo Testamento, 1992: 899. Keener, Op. Cit.: 927.

CAPITULO IV

LA PRCTICA DEL DIEZMO EN EL NUEVO TESTAMENTO

Introduccin Despus de haber examinado con detenimiento la prctica del diezmo en el Antiguo Testamento, es necesario explorar dicha enseanza a la luz del Nuevo Testamento. Este captulo se encargar de dicho estudio analizando el significado y prctica del diezmo en el Nuevo Testamento. El objetivo de hacerlo consiste en determinar que sucedi con la prctica del diezmo mosaico en el Nuevo Testamento y especficamente en la iglesia primitiva. En primer lugar, se examinar el significado de los trminos griegos utilizados para hablar acerca del diezmo. Luego se observar la prctica del diezmo en el mundo del Nuevo Testamento. Seguidamente se analizar la enseanza de Jess acerca del diezmo contenida en los evangelios y la prctica del diezmo en el libro de los Hechos. Por ltimo, se examinar la enseanza respecto al diezmo en las epstolas y Apocalipsis.

Definicin del Diezmo En el griego del Nuevo Testamento el trmino diezmo es traduccin de varios vocablos estrechamente relacionados. El sustantivo propiamente dicho es traduccin del adjetivo femenino ordinal que puede traducirse como la dcima parte de algo, un diezmo, la dcima parte de los despojos tomados de un enemigo y los diezmos de las frutas de la tierra y de los ganados que segn la ley de Moiss fueron presentados a los

42 levitas en la congregacin de Israel.80 El trmino aparece cuatro veces en el Nuevo Testamento (Hebreos 7:2, 4, 8, 9) empleados con el significado previamente descrito. El trmino viene de que es utilizado como el adjetivo ordinal dcimo en dos pasajes del Nuevo Testamento (Juan. 1:39; Ap. 21:20) o como el sustantivo dcima parte en Apocalipsis 11: 13.81 El verbo utilizado en el Nuevo Testamento es que se utilizaba para referirse a extraer o recibir los diezmos, o para pagar los diezmos.82 Aparece dos veces en el Nuevo Testamento. En la voz activa denota recibir diezmos (He.7:6) tom de Abraham los diezmos y en la voz pasiva significa pagarlos (He. 7:9) pag el diezmo.83 De este vocablo se deriva otro verbo , con un significado parecido al anterior: Pagar los diezmos, diezmar o exigir los diezmos84 siendo utilizado cuatro veces en el Nuevo Testamento. Los primeros tres pasajes (Mt. 23:23; Lc. 11:42, 18:12) se refieren al acto de pagar los diezmos y el otro (He 7:5) al sentido de exigirlos.85 El uso de este vocablo y el anterior no encuentran paralelo en el griego koin excepto en la Septuaginta y siempre es utilizado en el mismo sentido que el procedimiento utilizado en el diezmo judo.86 De manera que los trminos utilizados en el Nuevo Testamento para hablar del diezmo ya tenan un concepto bastante definido como el exigido en el diezmo mosaico. No son utilizados en otro sentido ms que para referirse a la prctica del diezmo judo
Blue Letter Bible. Dictionary and Word Search for dekat (Strongs 1181) 1996-2008. 1 Jun 2008, <http:// cf.blb.org/lang/lexicon/Lexicon.cfm?Strongs=G1181&t=KJV>. 81 Alfred E. Tuggy, Lxico Griego-Espaol del Nuevo Testamento,1996: 208. 82 Blue Letter Bible, Dictionary, 1996-2008, <http://cf.blb.org/lang/lexicon/Lexicon.cfm?Strongs=G1181&t=KJV> 83 Ibd. 84 Alfred E. Tuggy, Lxico Griego, 1996: 98. 85 Ibd. 86 Mckibben, Jorge Fitch. Lxico Griego Espaol del Nuevo Testamento: 278.
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43 que ya haba encontrado su pleno desarrollo en el perodo intertestamentario como se ver a continuacin.

La prctica del diezmo en el mundo del Nuevo Testamento La prctica del diezmo estaba plenamente desarrollada en el mundo judo del Nuevo Testamento. La Misn juda hace un esbozo completo de la prctica del diezmo en tiempos neotestamentarios.87 Algunos como Ron Moseley afirman que los judos practicaban tres diezmos en el Nuevo Testamento:

En tiempos bblicos, existan tres clases de diezmos: el primer diezmo, llamado maaser rishn () , que era dado al levita, quien a su vez diezmaba al sacerdote (Nm. 18:24, 28). El segundo diezmo, llamado maaser shen () , era consumido durante una celebracin especial (Dt. 14:22-23). Los eruditos asumen que ese segundo diezmo era llevado a Jerusaln durante una de las tres fiestas principales, Pascua, Pentecosts y Tabernculos, y se coma en los contornos del Templo. El tercer diezmo, el maaser an () , era tambin llamado el diezmo del pobre, y se distribua a los tres principales grupos de pobres, especficamente los hurfanos, las viudas y los extranjeros, adems de los levitas (Dt. 14:28-29).88 En cambio, la Misn habla especficamente de dos diezmos, incluyendo en el segundo diezmo el diezmo a los pobres.89 El primer diezmo se practicaba de la siguiente manera:

Una vez que se apartaba y se entregaba al sacerdote la ofrenda (taruma gedola) que, segn la disposicin rabnica, deba de ser por trmino medio el uno por cincuenta de la produccin obtenida en el campo, del resto haba que separar un diezmo que era destinado a los levitas, llamado primer diezmo o diezmo de los levitas
La Misn juda aunque fue compilada hacia finales del siglo II (Ca. 220 d. C.) recoge las tradiciones rabnicas de cuatrocientos aos atrs hasta la fecha de su compilacin, lo que hace relevante su estudio sobre los diezmos en el Nuevo Testamento. Al respecto Carlos del Valle indica que muchas de las tradiciones que transmite (la Misn) son contemporneas al nuevo testamento y algunos incluso han quedado estampados y registrados en los escritos neotestamentarios. De ah que una exgesis seria del nuevo testamento tenga que tener en cuenta la Misn en cuanto que recoge tantsimas tradiciones que son contemporneas de los escritos neotestamentarios: 24. 88 Ron Moseley, El diezmo, <http://www.bfpnatloff.com/-PRTL58> 89 Carlos del Valle, La Misn, 1997: 165-180
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44 Establecieron una norma general sobre los diezmos: todo lo que es comestible, lo que es guardado y lo que crece de la tierra est sujeto al diezmo.90 Para practicarlo establecieron una serie de lineamientos para regularlo. En primer lugar, establecieron una lista de productos agrcolas afectados por el diezmo. Instituyeron que todo aquello que en su comienzo es comestible y en su terminacin tambin es comestible, a pesar de que se le conserve para que aumente la porcin comestible, est sujeto al diezmo, sea grande o pequeo.91 Entre los frutos que definieron estaban los higos, las uvas, los agraces, el zumaque, la mora, las granadas, los dtiles, los melocotones, las nueces y almendras y las algarrobas. De los frutos de color oscuro las peras, los nsperos, el heno griego, el trigo, las aceitunas y todos los frutos de color blanquecino. De las hortalizas los pepinos, las calabazas, las sandas, los melones, las manzanas y los limones.92 En fin un listado oficial extenso. Tambin establecieron el cundo deba entregarse el diezmo de cada producto. Por ejemplo Los granos secos de granada, las uvas pasas y las algarrobas despus de ser amontonados; las cebollas, despus de ser peladas; si no son peladas, despus de ser amontonadas. El trigo, despus de ser aventado...93 Por ltimo establecieron los casos en que se deba o no entregar el diezmo. Decan Si uno pasa por el mercado y grita:<<coged higos para vosotros>>, pueden comerlos y estn exentos. Pero si se llevan a casa, hay que disponer de ellos como si

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Ibd., 153. Ibd. 92 Ibd., 155-156 93 Ibd., 156.

45 fueran productos de los que ciertamente no fue separado el diezmo.94 Y de la misma manera para muchos casos ms. El segundo diezmo se practicaba de la siguiente manera: Una vez apartada la ofrenda y el primer diezmo, el propietario estaba obligado a separar el diezmo del resto y a consumirlo en Jerusaln. El ao tercero y sexto de cada septenio, ese diezmo haba que entregarlo a los pobres y se llamaba entonces el diezmo de los pobres.95 Este segundo diezmo no poda ser vendido, ni dado en prstamo, ni intercambiado, ni usado para pesar (otros productos).96 En este incluan el diezmo del ganado que no se poda vender vivo, si era sin defecto; y ni vivo ni muerto si tena defecto. Definieron qu hacer para comerlo, intercambiarlo, medirlo, pesarlo y toda una serie de medidas para su regulacin. A la vez determinaron toda una serie de confesiones que deban pronunciar en cada caso concreto conforme a lo establecido en Deuteronomio.97 Lo que llama la atencin es que toda esta serie de regulaciones estaban orientadas ms a la pureza o impureza ritual del practicante, no as a la asistencia de los pobres, menesterosos y necesitados a los que se refera el diezmo de los pobres. Adems de esto, se sabe que una cosa era la reglamentacin y otra la realidad en la que se viva. Primeramente se distingue un ritualismo excesivo y exagerado en la prctica del diezmo. Este lleg a ser una gran carga para los habitantes ms pobres y en cambio un enriquecimiento de las clases adineradas. Entre estas clases adineradas estaban las familias de los sumo sacerdotes de las que una de las causas de su enriquecimiento fue

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Ibd., 157. Ibd., 165. 96 Ibd., 167. 97 Ibd., 167-180

46 precisamente el tesoro del templo donde tambin se guardaba el diezmo. Joachim Jeremas dice que

La nobleza sacerdotal perteneca a los crculos ricos. El sumo sacerdote Ananas, el sacerdote jefe Sadoc y, segn la tradicin, los sumo sacerdotes Ans y Caifs vivan en la ciudad alta Segn lo que nos transmite la tradicin, en las casas de las familias de los sumo sacerdotes reinaba un gran lujo De dnde sacaba esta nobleza sus ingresos? Notemos en primer lugar la sorprendente riqueza de la nobleza sacerdotal en comparacin con la situacin miserable de los simples sacerdotes. Hay que recordar en segundo trmino que esta nobleza aparece especialmente interesada en el tesoro del templo y que provee las plazas de tesoreros del mismo entre sus descendientes todo esto hace suponer que la nobleza sacerdotal perciba del tesoro del templo sus regulares ingresos. 98 Finalmente, puede comprobarse que el diezmo no fue una prctica generalizada ni consistente en los tiempos del Nuevo Testamento. En primer lugar, la ley no exiga el diezmo ms que de los productos agrcolas y ganaderos. Por lo cual es posible argumentar que el diezmo no se requiri a los artesanos, a los pescadores ni a los pobres. En segundo lugar, no haba un consenso general respecto a la forma de la entrega del diezmo. Algunos afirman que el diezmo se deba entregar a los levitas, otros a los sacerdotes y otros al propietario.99 Como lo afirma Joachim Jeremas Las fluctuaciones afectan sobre todo a las relaciones del diezmo del ganado con el primero y el segundo diezmo hemos debido manifestar algunas reservas respecto al cumplimiento general de estas prescripciones.100

La enseanza de Jess acerca del diezmo en los evangelios La enseanza de Jess acerca del diezmo constituye un punto importante en el estudio del Nuevo Testamento. Sin embargo, es necesario sealar que Jess guarda cierto

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Ibid., 115-116. Para una discusin ms amplia al respecto Vanse nota 68 y 70 supra. 100 Ibid., 155-156.

47 silencio respecto al diezmo en su enseanza. Solamente lo menciona en tres ocasiones (Lc. 11:42; 18:12; Mt. 23:23).101 La primera de ellas es cuando narra la parbola del fariseo y el publicano a aquellos que se justificaban as mismos, por sus actos piadosos. Jess cuenta acerca de un fariseo y un publicano que subieron a orar al templo, donde el fariseo proclamaba su propia justicia sealando diversos actos externos realizados por l. Uno de estos actos es la prctica del diezmo tal como lo demanda la ley mosaica. (Lc. 18:9-14). En cambio el publicano se declara culpable de ser pecador, incluyendo el incumplimiento de dichos rituales judos. Esto se desprende del hecho de que segn el concepto judo del siglo primero el pecado no solo inclua las faltas morales del individuo sino tambin las faltas rituales cometidas segn la enseanza rabnica. La comparacin del fariseo con el publicano seguramente incluye este aspecto en la parbola. En realidad el punto focal de esta parbola no recae directamente sobre la prctica del diezmo sino sobre la compasin divina hacia los despreciados y oprimidos.102 Sin embargo, no deja de sorprender la conclusin de la parbola donde Dios justifica al publicano y no al fariseo, a pesar de todas sus obras piadosas. Esto debi impactar severamente el pensamiento de los religiosos pues stos tenan en alta estima la prctica externa de los actos en detrimento de lo que sucediera en el interior. En definitiva lo que Jess seala es el peligro de utilizar una prctica bblica como el diezmo para justificar su injusticia interior.

Los dos ltimos pasajes parecen referirse a un mismo evento. Aunque algunos sugieren que podra referirse a dos eventos diferentes, para efectos de la presente investigacin lo enseado conduce a la misma conclusin que se analizar mas adelante. De modo que no es necesario entrar en dicha discusin. 102 Joachim Jeremas, Las parbolas de Jess 2000: 105.

101

48 Los otros dos pasajes donde Jess habla acerca del diezmo son pasajes paralelos. Es decir que se refieren al mismo evento cuando Jess condena al cuerpo de los fariseos y escribas de su tiempo. Uno de los aspectos que Jess seala de los escribas y de los fariseos es su prctica escrupulosa del diezmo a costa de dejar la observancia de asuntos ms importantes como la justicia, la misericordia y la fe (Mat. 23:23; Lc. 11:42.). En esta ocasin Jess habla especficamente del diezmo. Algunos opinan que Jess lo nico que condena es el externalismo vaco en que los judos religiosos haban cado pues stos valoraban tanto la apariencia y la forma de piedad que dejaron de lado aspectos fundamentales de la ley. En cambio otros aseguran que lo que Jess condena va ms all de un simple externalismo. Jess ve en la prctica del diezmo por parte de los fariseos y escribas una avaricia disfrazada de piedad. Como lderes religiosos ellos dependan del tesoro del templo por el diezmo de los diezmos, como se vio anteriormente.103 De modo que su inters en exagerar la minuciosidad de la prctica del diezmo era porque ambicionaban ms ingresos para sus arcas. Esto da a entender Matthew Henry cuando afirma que siendo la ganancia su piedad ellos con miles de estratagemas hicieron que la religin cediera su lugar a sus intereses mundanos.104 Esta interpretacin puede ser apoyada por lo que dice Jess en el contexto cuando dice que atan pesadas cargas sobre los hombros de los hombres (v. 4) que habla del

103 Hay que recordar que los fariseos formaban parte importante del liderazgo religioso-poltico de Israel.

Flavio Josefo habla de la lucha intertestamentaria entre los fariseos y saduceos por formar parte del sanedrn y tener un representante suyo como sumo sacerdote. Desde los aos 76 al 67 la viuda de Alejandro Janeo, Alejandra Salom, bajo su reinado rehabilit a los sacerdotes fariseos y los hizo parte del Sanedrn o senado judo, acrecentando su influencia poltica y religiosa. De este modo, algunos de ellos se vieron beneficiados con el recibimiento de los diezmos. Flavio Josefo. Antigedades de los Judos, 13 a 15. 104 Matthew Henry, Comentario de Toda La Biblia, 1999, versin electrnica de e-Sword, 2008

49 rigor cruel en que se exigan los ritos legales;105 gustan de los primeros asientos en los cenas y las primeras sillas en las sinagogas (v. 6) que eran los lugares ms prominentes, de ms honor106; devoris las casas de las viudas (v. 14) que se refiere a que urdan la manera para posesionarse de las propiedades de ellas.107 Pero lo que ms pone de manifiesto su intencin es el hecho de que Jess les llama llenos de robo y de injusticia (v. 25). La palabra utilizada all significa estafador o extorsionista. Parece que lo que motivaba a los lderes religiosos a exigir el diezmo tan severamente era en realidad su deseo de enriquecimiento ilcito a costa de un pueblo pobre. Como se comprueba en una cita de Flavio Josefo que dice que fue tan grande la audacia de los pontfices (sumo sacerdotes, miembros del sanedrn), que exentos de toda vergenza enviaron a sus siervos a las eras, para que se apoderaran de los diezmos que pertenecan a los sacerdotes. Por lo cual aconteci que algunos de los sacerdotes, cuya situacin familiar era muy pobre, murieran por falta de alimentos. Es as como la violencia de los facciosos se impona sobre el derecho.108 Lo anterior es una situacin que ha sido sealada muchas veces en la iglesia, sobretodo cuando se han reportado ciertos abusos que se sealarn en el siguiente captulo. Jess termina diciendo que ambas cosas eran necesarias hacerlas siempre y cuando se establecieran las prioridades correctas. Ahora bien, algunos ven en este pasaje un apoyo directo de Jess hacia la prctica del diezmo, sobre todo en la ltima sentencia que Jess da. Como lo afirma Josu de Oliveira es evidente que el Seor no estaba en contra el diezmo. De su parecer se infiere

Roberto Jamieson, et. al, Comentario Exegtico y Explicativo de la Biblia, 2003, versin electrnica de e-Sword, 2008 106 Ibd. 107 Ibd. 108 Flavio Josefo, Antigedades de los Judos, 1986: 339.

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50 con toda claridad (que) l estaba a favor de la prctica del diezmo, tanto en la vigencia de la ley como en el rgimen del evangelio.109 Otros por el contrario ven un rechazo implcito del diezmo judo por parte de Jess en este pasaje. Uno de los argumentos en que basan tal afirmacin es que fueron palabras dichas a los discpulos antes de su muerte. De modo que no se debe mezclar el Antiguo Pacto con el Nuevo Pacto.110 Los que s ven un mandato expreso de Jess en este texto, argumentan a este respecto que si tal cosa es verdad, entonces todas las enseanzas de los cuatro evangelios son intiles para los cristianos.111 Otro argumento que utilizan los que no ven un mandato por parte de Jess para diezmar en este pasajes es, que el verbo era necesario hacer no denota un mandato a realizar en el futuro sino algo que los fariseos debieron haber hecho en el pasado y no lo hicieron hasta ahora.112 En este sentido Jess no est regulando el diezmo para la iglesia neotestamentaria sino juzgando lo que los judos no quisieron hacer. Sin embargo, este argumento se ve debilitado por el hecho de que si el verbo apuntara a dejar de dar el diezmo mosaico, tambin sealara el dejar de practicar la justicia, la misericordia y la fe aspectos importantes que se mantienen an en el Nuevo Pacto. Por tal razn, algunos a lo menos observan el sealamiento de la injusticia en que se puede caer si se le da tanto nfasis al diezmo. Tambin sealan la ambicin en que los lderes pueden caer, al igual que los lderes religiosos judos, al exigirlo tan escrupulosamente condenando a los que no lo practiquen y ensalzando el externalismo.
109

Josu de Oliveira, El diezmo, 1979:50. 110 Gary Amirault, El diezmo est abolido 25 de Mayo 2008. <http://www.tentmaker.org/spanisharticles/EstudiosBiblicosElDiezmoestaAbolido.htm> 111 Josu de Oliveira, El diezmo, 1979:51. 112 Roberto Hanna, dice que el trmino que es un imperfecto de obligacin indica que algo no est ocurriendo aunque es una obligacin. Ayuda Gramatical para el Estudio del Nuevo Testamento Griego, 1998: 59.

51 Lo que en definitiva es necesario notar es que en ambas ocasiones Jess afirma que para Dios hay acciones ms importantes que otras. A la vez que una actitud equivocada invalida cualquier obra por buena que parezca. Una obra buena por pequea que parezca acompaada de la actitud de misericordia, justicia, fe y amor es alabada por Dios. En cambio cualquier obra grandiosa que se realice por motivos egostas le desagrada. Esta actitud respecto al tema del dinero y las finanzas, se har ms relevante no solo en los evangelios sino tambin en el libro de Hechos y en las epstolas. Estos pasajes se analizarn a continuacin.

La prctica del diezmo en la iglesia primitiva: de Hechos a Apocalipsis De entrada se puede notar el silencio que desde el libro de los Hechos hasta Apocalipsis se guarda respecto al tema del diezmo. Ni en el libro de Hechos, ni en las epstolas ni en Apocalipsis se menciona una sola vez la prctica del diezmo. La nica excepcin a esto ocurre en el libro de Hebreos que se estudiar en la seccin siguiente de este mismo captulo, donde se menciona en un solo pasaje y siempre referido al culto judo. Algunos interpretan este silencio como una indicacin de que en la iglesia primitiva no se exiga el diezmo mosaico. Gary Williams dice al respecto que no hay ningn pasaje neotestamentario que inste a diezmar despus de la muerte de Cristo.113 Tambin Marvin Zavala afirma que en realidad no existe ni una sola cita del Nuevo Testamento en la que Jess o alguno de los apstoles digan que hay que pagar el diezmo

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Gary Williams, El Diezmo en el Nuevo Testamento bosquejo exegtico:2.

52 y menos todava que eso era el 10% del salario. Ni siquiera el de los alimentos y animales.114 Sin embargo algunos otros toman este silencio en sentido contrario. Sostienen que ese silencio se debe a que practicaban el diezmo regularmente de modo tan natural que los autores del Nuevo Testamento no consideraron necesario mencionar ese hecho. Al respecto Puentes para la Paz afirman

De hecho la palabra griega koinonia y la palabra hebrea tzedak ( )fueron utilizadas de manera semejante para referirse a la ministracin de las necesidades de otros. La palabra koinonia, que regularmente la traducimos como comunin realmente tena una connotacin de participar o impartir por medio de contribuciones El historiador Selden observ que los primeros cristianos excedan enormemente la contribucin del diezmo.115 Incluso algunos afirman que no existe tal silencio argumentativo. Afirman que el Nuevo Testamento s ensea el diezmo y lo demanda. Dicen que si de hecho, no podemos probar que el diezmo sea del Nuevo Testamento, predicamos entonces en vano que los creyentes deben practicarlo116 Por lo tanto, es preciso examinar cul era la forma en que la iglesia primitiva recaudaba fondos por su sostenimiento y de sus lderes. El libro de los Hechos es la primera fuente fundamental al respecto. El libro de los Hechos dice que los primeros cristianos tenan en comn todas las cosas y vendan sus propiedades y sus bienes y lo repartan a todos segn la necesidad de cada uno. (Hechos 2:44-45). Lo que se observa enseguida en la iglesia primitiva es la disposicin voluntaria a compartir sus bienes entre todos los integrantes. No hay una exigencia expresa de hacerlo
114

Martn Zavala, Diezmo protestante, es bblico o tradicin de hombres?, 23 de Mayo de 2008, <http://www.defiendetufe.org/diezmo.htm> 115 Bridges for peace, El diezmo, 20 de Mayo de 2008, <http://www.bfpnatloff.com/-PRTL58> 116 Josu de Oliveira, El diezmo, 1979:41

53 sino una expresin espontnea generosa. Simn Kistemaker dice que el compartir cosas materiales no fue necesariamente un despojo de las riquezas de nadie. En lugar de eso, fue una actitud completamente voluntaria de los dueos de poner sus posesiones a disposicin de todos los creyentes que tuvieran necesidades econmicas.117 Otro aspecto es que estas contribuciones no eran exclusivas de los lderes eclesisticos se reparta a todos segn la necesidad de cada uno (Hechos 2:45b). Y se reparta de manera habitual. Lo que se ve es que eran socios, compartidores en el comn inters.118 De todos modos surge la interrogante Practicaban el diezmo los primeros cristianos? El pasaje no lo dice expresamente, pero podra inferirse del hecho de que la iglesia naciente era netamente juda y que seguan adorando en el templo, porque no se haba establecido todava la divisin entre cristianos y judos.119 Adems algunos de ellos posean propiedades que podran referirse a campos de cultivos. De esta manera es lgico concluir que seguan entregando el diezmo. Sin embargo, esto sera para el templo judo pues as lo determinaba la ley, y no para la naciente iglesia ni para los apstoles pues no pertenecan al sacerdocio levtico. De lo anterior surge otra interrogante: Adopt la iglesia primitiva la prctica del diezmo a la usanza juda? El libro de los Hechos apunta a que no.120 La ofrenda que se entregaba en la iglesia naciente era voluntaria, ms frecuente y de productos de los cuales no se exiga el diezmo en la ley mosaica, tales como las propiedades.121 Esto podra tener ciertos rasgos parecidos al segundo diezmo: como el carcter festivo y del disfrute del
117 118

Simn J. Kistemaker, Comentario al Nuevo Testamento, 2004: 119-120. Archibald Thomas Robertson, Comentario al Texto Griego del Nuevo Testamento, 2003:283. 119 Ibid., 283. 120 Hch. 2:42-47, 4:32-36. 121 Hay que recordar que el diezmo mosaico era anual. Ver capitulo III. Supra.

54 propietario junto con los necesitados en la prctica de la koinona. Pero sera el nico parecido encontrado. Luego, el captulo cuatro y cinco de Hechos nos ampla el tema sealando dos aspectos especficos. Primero, se afirma que no haba entre ellos ningn necesitado. Justo Gonzlez da una explicacin interesante a esto cuando dice que

Lo primero es una referencia a Deuteronomio 15:4-11, donde se insta a Israel a cumplir con la ley de Dios, de tal modo que entre ustedes no deber haber pobresQuiz esto explique un fenmeno interesante en los dos libros de LucasHechos: se ha sealado que, mientras en el evangelio de Lucas los pobres son temas constantes, en Hechos ni siquiera aparece la palabra pobre Cmo ha de explicarse esto? Una posible explicacin es que Lucas est diciendo que, en virtud de la ddiva del Espritu, se va cumpliendo la promesa de Deuteronomio.122 A la vez aade que haba un mtodo para distribuir los recursos: ese mtodo consista sencillamente en que los apstoles repartan lo que haba segn la necesidad de cada cual.123 (Hch. 4:35). En definitiva no se puede inferir de estos pasajes claves de la vida econmica de la iglesia que el diezmo se practicara en su seno. Esto es debido a que compartan sus bienes de manera libre y espontnea. Adems no se traa los frutos de la tierra sino la venta de la tierra misma. Por ltimo, era administrado por los apstoles y se reparta entre todos segn su necesidad. De modo que esta era una prctica distinta de la iglesia. Algunos creen que esta prctica fue nica e irrepetible en la iglesia, pues no aparece en ningn lugar excepto en Jerusaln, y ello evidentemente debido a condiciones especiales que no sobrevivieron permanentemente.124 Sin embargo la opinin de Justo Gonzlez parece ms certera al afirmar que

122 123 124

Justo Gonzlez, Hechos de los Apstoles, Comentario Bblico Iberoamericano, 2000:121. Ibid., 121. Robertson, Comentario al Texto Griego del Nuevo Testamento, 2003: 283.

55 La comunidad de bienes, lejos de ser un elemento efmero en la vida de la iglesia antigua, continu por largo tiempo. Hay otros indicios de prctica semejantes en la iglesia antigua aparte de estos textos en Hechos. La primera respuesta que viene a la mente es la colecta para los pobres en Jerusaln que ocupa un lugar tan importante en las epstolas de Pablo. Al examinar lo que Pablo dice sobre esa colecta resulta claro que aqu se tiene una continuacin de la koinonia que se describe en Hechos, aunque ampliada ahora para incluir a la iglesia en diversas ciudades.125 De esta manera lo que se discute en las epstolas paulinas principalmente es la misma prctica y los mismos principios que aparecen en Hechos aplicados al mundo cristiano gentil lo cual ocasionara diferencias importantes. Siendo esto as, se hace innecesario un anlisis aparte de dichos pasajes. En conclusin se puede afirmar con bastante certeza que la iglesia primitiva no fundament su sostenimiento eclesial ni misionero en la prctica del diezmo, sino en la Koinonia comunitaria de bienes. Esto es apoyado incluso en el libro de Apocalipsis donde nunca se le seala a las sietes iglesias destinatarias el no practicar el diezmo. Sin embargo, no se puede ser categrico en este respecto debido a que otras prcticas judas como cristianas tampoco son mencionadas.

El diezmo en el libro de Hebreos Las referencias del diezmo en el libro de Hebreos aparecen en el captulo 7 donde el sacerdocio de Cristo se compara con el sacerdocio levtico.126 Este captulo afirma que el sacerdocio de Cristo es mejor porque es segn el orden de Melquisedec, quien recibi los diezmos del padre de los levitas y porque permanece para siempre (vv. 1-10).

Gonzlez, Hechos de los Apstoles, Comentario Bblico Iberoamericano, 2000:122. Aqu el autor habla indiscriminadamente tanto de los levitas como de los sacerdotes como receptores del diezmo mosaico. Se discute respecto a si el autor sugiere que ahora los diezmos eran de los sacerdotes ms que de los levitas debido a ciertos textos extrabblicos que parecen sealar que a partir del perodo intertestamentario los sacerdotes llegaron a ser los receptores primarios de los diezmos. Para una discusin ms completa Vase Joachim Jeremas, La vida de Jerusaln en tiempos de Jess, 2000: 153-155.
126

125

56 Esto lleva a la conclusin inevitable, que seala el autor, de que era necesario que este nuevo sacerdocio reemplazara al anterior. Este cambio de sacerdocio implicara tambin un cambio de ley. (vv. 10-19) y el establecimiento de un nuevo pacto mejor que el anterior. (vv. 20-28). La discusin se abre inmediatamente preguntando si el pasaje aboga o rechaza la prctica del diezmo como tal. Unos afirman que el pasaje aboga por el mantenimiento del diezmo debido a que ste fue establecido en tiempos premosaicos con el sacerdocio de Melquisedec. De modo que ese pacto mejor que reemplazar el anterior mantiene un diezmo tambin superior para el tiempo de la gracia.127 Por el contrario, los otros siguiendo una lgica ms cercana al texto en cuestin ven la abolicin del diezmo junto con el sacerdocio levtico. Ahora hay un cambio del ritual judo del diezmo por un sacerdocio que satisface de una vez para siempre las exigencias de la ley. Su base est en el hecho de ahora tener un sacerdocio nico, perfecto que no tiene necesidad de nada ms.128 En realidad los dos argumentos no pueden dar una respuesta definitiva al respecto ya que en definitiva el pasaje no aboga ni rechaza la prctica del diezmo en la iglesia pues su propsito es superior a este tema.

Conclusin Se ha visto como el Nuevo Testamento no trata de manera directa y explcita la exigencia o no del diezmo mosaico en la vida de la iglesia sino guarda un cierto silencio argumentativo. Esto a pesar de que se hizo evidente el hecho de que el diezmo no fue una

Josu A. de Oliveira, El diezmo, 1979: 45-48. Justo Gonzlez: Y Hasta lo ltimo de la Tierra: Una Historia Ilustrada del Cristianismo, Tomo 3: La era de las Tinieblas, 1987: 166-167
128

127

57 prctica exigida en la iglesia primitiva sino hasta ms tarde era con la aparicin de Carlomagno.129 De modo que los escasos pasajes donde se menciona, la discusin se acelera tirando hacia ambos lados de la balanza. Esto ha conducido al despliegue de diferentes argumentos a favor y en contra tanto de uno como del otro punto de vista. Algunos de estos argumentos se mantienen hasta nuestros das siendo planteados de manera repetitiva y retadora en diferentes iglesias y denominaciones actuales. Estos argumentos sern el foco de atencin de nuestro estudio en el siguiente captulo.

129

Bridges for peace, El diezmo, 20 de Mayo de 2008, <http://www.bfpnatloff.com/-PRTL58>

CAPITULO V

ARGUMENTOS A FAVOR Y EN CONTRA DE LA PRCTICA DEL DIEZMO

Introduccin Este captulo constituye la culminacin y resolucin de la presente investigacin. Como se indic anteriormente hay diferentes argumentos presentados para apoyar la prctica del diezmo en la iglesia protestante actual como tambin hay argumentos en contra. El presente captulo tiene como objetivo presentar estos diferentes puntos de vista. En primer lugar se presentarn los principales argumentos a favor de la prctica del diezmo en la iglesia actual, haciendo un breve anlisis del punto de vista presentado, la solidez de sus bases y su validez e importancia. Seguidamente se examinarn los argumentos propuestos en contra de la prctica del diezmo en la iglesia actual haciendo tambin su anlisis correspondiente. Finalmente se deslucir el punto de vista con mayor apoyo a partir de la informacin presentada, junto con el esbozo de una respuesta al presente tema de estudio.

Argumentos a favor de la prctica del diezmo en la iglesia. Son diversos los argumentos presentados a favor de la prctica del diezmo en la iglesia actual. De ellos presentaremos a continuacin los tres argumentos ms importantes.

El diezmo es premosaico. Uno de los argumentos utilizados para apoyar la prctica del diezmo en la actualidad es que el diezmo existe desde antes de la ley mosaica. Este argumento se

59 refiere principalmente al evento en que Abraham pag los diezmos a Melquisedec aunque tambin incluye el pasaje donde Jacob promete a Dios el pago de los diezmos.130 Josu de Oliveira dice al respecto que

El diezmo naci de un acto de voluntariedad del corazn liberal y piadoso de Abraham probablemente precedido (sic) por el sacerdocio de Melquisedec! Entonces, si el diezmo apareci en la historia del pueblo de Dios con tanta antelacin a la ley, ciertamente no es creacin suya y mucho menos exclusividad suya Arrnquese de la Biblia todo el contenido de la ley y queda todava el diezmo, ntegro, exactamente en la parte que nos toca: la fe y la justicia de Abraham, de lo que espiritualmente descendemos.131

Lo que se le podra sealar a este argumento es que el hecho de que sea una prctica premosaico no implica que sea para la iglesia de hoy. El da de reposo tambin es premosaico y no por eso la iglesia lo sigue practicando. Lo mismo se puede decir de los sacrificios, los altares y otras prcticas que la mayora de cristianos no las aceptaran hoy. Al respecto Amirault dice lo siguiente:

No debemos tomar tradiciones culturales de generaciones pasadas y aplicarlas al da de hoy simplemente porque estn en la Biblia. Abraham tom varios animales y los parti por la mitad cuando haca un pacto con Dios. Por qu no hacemos lo mismo en nuestra cultura moderna? Por qu los maestros del diezmo son tan selectivos sobre qu tradiciones antiguas poner sobre los hombros del pueblo de Dios?... Solo porque la Biblia muestra una prctica hecha hace miles de aos, no es razn suficiente para continuarla hoy en da. Debemos dividir correctamente la Palabra de Dios.132

Est demandado en la Biblia incluyendo el Nuevo Testamento. Otro argumento sealado por los que defienden el diezmo el da de hoy consiste en que la Biblia lo exige a su pueblo. Para ello utilizan cada uno de los diversos pasajes
Para un anlisis ms completo de estos pasajes Vase captulo II supra. Josu A. de Oliveira, El diezmo, 1979:43. 132 Amirault, El diezmo est abolido, <http://www.tentmaker.org/spanisharticles/EstudiosBiblicosElDiezmoestaAbolido.htm>
131 130

60 antiguotestamentarios que hablan al respecto. Principalmente se usan pasajes como Gnesis 14 y Malaquas 3. Este ltimo pasaje es de los ms utilizados para defender el diezmo actualmente. John Roger dice al respecto La pregunta es: Se le puede robar a Dios? No, pero el convenio puede romperse y eso es robarle a Dios. Ms adelante en el mismo captulo dice: Traed todo el diezmo al tesoro y haya alimento en mi casa.133 A esto Oliveira agrega

A fin de que ninguno abrigue dudas respecto de la doctrina del diezmo a la luz de la Palabra de Dios, queremos citar el captulo 3 del profeta Malaquas El verbo robar aparece tres veces en slo un versculo. El Seor declar enfticamente que el no pagar el diezmo es robar- y, es un desvo de sus estatutos.134

Ahora bien, algunos reconocen que el mayor apoyo del diezmo lo encuentran exclusivamente en el Antiguo Testamento y que es cierto que as como el sbado, el diezmo no puede totalmente justificarse basndose en el Nuevo Testamento.135 Sin embargo, otros aseguran que el diezmo est demandado tambin en el Nuevo Testamento. Al respecto Oliveira explicando el pasaje de Hebreos 7 agrega

El sacerdocio de Cristo nada tiene que ver con el sacerdocio de Lev de Aarn de la ley. El sacerdocio de Cristo es el sacerdocio de Melquisedec. Por tanto, el sacerdocio de Melquisedec es el sacerdocio cristiano. Y este sacerdocio de Cristo, al cual estamos vinculados, adopta como sistema de contribucin: el diezmo, el diezmo del Seor.136 Lo que pone en tela de juicio este argumento es la discusin respecto al diezmo practicado en la iglesia cristiana que como se estudi anteriormente, apunta sobre todo a que la iglesia primitiva no promovi expresamente la prctica del diezmo. Adems el
133

Movimiento del Sendero Interno del Alma, Home Page, Qu es el diezmo?, 28 de Mayo de 2008, <http://www.contactosparadiezmo.org> 134 Oliveira, El diezmo, 1979: 68 135 Dawlin. A. Urea, Qu es el diezmo?, 3 de mayo de 2008, <http://antesdelfin.com/diezmo.html>. 136 Oliveira, El diezmo, 1979: 46.

61 hecho de que el mismo pasaje de Hebreos habla del desaparecimiento de ritos de la ley mosaica con el cumplimiento perfecto del sacerdocio de Cristo.137

Trae bendicin a quien lo da y maldicin a quien no lo prctica. Todos los que defienden la prctica del diezmo en la actualidad ponen como argumento importante que el diezmo trae bendiciones especiales a quienes lo practican. Dicen que el diezmo, sin duda, es fuente de bendicin. Cualquiera que lo practique tendr la proteccin de Dios, el pan de cada da cierto y seguro, el vestido para el cuerpo y la paz de espritu138 A lo anterior tambin agregan que quizs desees abrir un canal para tener mayor abundancia y el diezmo es una manera efectiva y probada de hacerlo139 Algunos incluso llevan a extremos exagerados esta promesa de bendicin diciendo Hay personas que han pertenecido a esta iglesia por diez o quince aos y que a travs del diezmo se han hecho millonarios.140 En definitiva se promete que una causa directa de recibir bendicin y bendicin econmica es practicar constantemente el diezmo. Ahora bien, este argumento muchas veces implica tambin lo contrario: que el que no diezma actualmente est bajo maldicin porque est pecando contra Dios. Urea afirma

El pecado consistira en no dar, cuando en efecto tenemos. El pecado consistira en colocar nuestra confianza y esperanza a la "basura" de este mundo en vez de en la Palabra y promesas de nuestro Dios. Las estadsticas muestran que en Estados
Para una discusin ms completa de este pasaje y de algunos otros que se mencionarn adelante, vanse captulo IV y V supra. 138 Oliveira, El diezmo, 1979:58. 139 Movimiento del Sendero Interno del Alma, Home Page, 28 de Mayo de 2008, http://www.contactosparadiezmo.org >. 140 Movimiento del Sendero Interno del Alma, Home Page El Centro del diezmo, 3 de Junio de 2008, <http://www.diezmo.org/giyp3.php>.
137

62 Unidos solamente un 20% de los cristianos diezman. El otro 80% queda sujeto a la siguiente reprensin: "Acaso roba el hombre a Dios? Ustedes me estn robando! Y todava preguntan: En qu te robamos? 'En los diezmos y en las ofrendas. Ustedes la nacin entera estn bajo gran maldicin, pues es a m a quien estn robando.141

Lo cuestionable de este argumento radica en primer lugar que se confunden las promesas de bendicin individuales con las promesas de bendicin colectivas, como las hechas a Israel. El pasaje de Malaquas precisamente fue dicho precisamente al pueblo de Israel como un todo y no a personas individuales. Si Israel como nacin obedeca la ley del Seor, no slo el diezmo, recibira bendicin. En segundo lugar, es cuestionable el concepto de prosperidad y maldicin que muchas veces se utiliza. La Biblia ensean que el justo ser prosperado (Salmo 1) pero tambin que los justos sufren (Job, Santiago 1) y que la prosperidad en ocasiones se demora (Job, Santiago 1). Del concepto de maldicin, la Biblia ensea algo parecido. Se podra notar que el N. T. tambin promete bendiciones a quienes ofrendan liberalmente. Bien puede ser que quienes diezman reciben bendiciones divinas, no exactamente por estar diezmando, sino por estar ofrendando liberalmente. En definitiva existen muchos ms argumentos que se esgrimen a favor del diezmo tales como que es la manera en que la iglesia puede suplir sus gastos y misiones, que hay casos comprobados de bendicin y que previene la avaricia. Sin embargo, por limitaciones propias del presente estudio y debido a que algunos de estos argumentos se derivan de los anteriores no se explicarn con detalle.

Argumentos en contra de la prctica del diezmo en la iglesia

141

Dawlin. A. Urea, Qu es el diezmo?, 3 de mayo de 2008, <http://antesdelfin.com/diezmo.html>.

63 Al igual que el punto de vista anterior, los argumentos en contra de la prctica del diezmo en la iglesia son diversos y variados. Esta seccin desarrollar los diferentes argumentos que refutan la prctica del diezmo en la iglesia protestante actual determinando el apoyo bblico-teolgico que sustenta cada argumento y su correcta interpretacin y aplicacin en el mundo contemporneo.

El diezmo actual no es el diezmo bblico El primer argumento que se presenta en contra del diezmo en la actualidad consiste en afirmar que el diezmo que actualmente se prctica en la iglesia no corresponde al diezmo enunciado en la Biblia. Gary Amirault dice al respecto que

Nunca ha existido una ley que demande el 10% de los ingresos El hecho es que nunca existi una ley que demandar el 10% de los ingresos ni antes ni despus de Abraham, ni antes ni despus de Moiss, ni antes ni despus de Jess, o antes o despus de todos ellos. No ha existido nunca, excepto por parte de pastores mentirosos o ignorantes, que exigen para s mismos en el nombre de Dios, lo qu Dios nunca les ha dado el derecho de tomar.

La base de tal afirmacin la sustentan los que no promueven el diezmo en varios aspectos. En primer lugar, en el hecho de que la practica del diezmo mosaico es diferente al practicado actualmente. Sealan que el diezmo nunca se dio en dinero sino solo en productos agrcolas y animales.142 Tambin sealan el hecho de que no todo el diezmo era para los lderes. En el caso de que fuera un solo diezmo, entonces, parte deba disfrutar el diezmante y en el tercer ao drselo a los necesitados de la nacin.143

142

Zavala, Diezmo Protestante Es bblico o Tradicin de Hombres?, 23 de mayo de 2008, <http://www.defiendetufe.org/diezmo.htm>. 143 Dawlin. A. Urea, Qu es el diezmo?, 3 de mayo de 2008, <http://antesdelfin.com/diezmo.html>.

64 En segundo lugar, argumentan que el diezmo no fue exigido universalmente (a todos), ni perpetuamente (todo el tiempo). Amirault dice al respecto que

El diezmo vari de ao en ao. Los eruditos (incluyendo a los rabinos judos) estn en desacuerdo el uno con el otro, en cmo se hizo esto exactamente. Un erudito sugiri que en el sptimo ao, perodo sabtico, el primero, segundo, cuarto, y quinto ao, el diezmador poda comer del diezmo en el templo conjuntamente con los levitas. En el tercero y sexto ao, el diezmo permaneca en cada pueblo en vez de llevarlo a Jerusaln. Este era para cuidar de los hurfanos, forasteros, viudas, y levitas. En el sptimo ao, nada poda ser plantado, no haba cosecha, ni diezmo. (Levtico 25:1-7).

Algunos aspectos que se pueden sealar respecto a este argumento es el hecho de que la misma palabra diezmo habla de separar el 10% de lo obtenido en la produccin. De modo, que hay una demanda del 10%. El hecho de que fuera sobre los frutos y el ganado, de que se practicaran dos o tres diezmos, y que se variar el mtodo y el receptor del mismo no cambian este sentido del concepto. A la vez, es cierto tambin que la misma ley permita en varios casos entregar dinero en lugar de productos en especie es preciso notar que la Biblia misma indica que de la ley se pueden sacar principios y modelos para la conducta del pueblo de Dios, un ejemplo lo podemos encontrar en Romanos 15:4; Nehemas 10:30-34.144

No se debe mezclar el antiguo pacto con el nuevo pacto Otro de los argumentos presentados en contra de la prctica del diezmo en la actualidad dice que no se debe mezclar prcticas del antiguo pacto con las del nuevo pacto. Los que argumentan a este respecto se refieren a que no es correcto transponer enseanzas selectas del Antiguo Testamento y desechar otras.

144

La Santa Biblia, versin Reina-Valera 1960, (1991).

65 algunos por no tener este conocimiento inconscientemente estn mezclando las dos alianzas como si fuera lo mismo. En ratos son cristianos y al dar el diezmo son moisesianos. (sic) De todas maneras, si alguien quiere darlo porque esta en la ley de Moiss no debe olvidar que el apstol Santiago dice que la ley era un todo o nada empaquetado. A una persona no le era permitido escoger lo qu le gustara de ella, como si fuera un men religioso y lo que no, lo dejaba a un lado. No podan elegir qu guardar y qu rechazar Si desea seguir la ley, hay que circuncidarse; guardar el sbado; no comer sangre; dar el diezmo; no comer pescado sin escamas; apedrear a los que violan la ley etc. O todo o nada. En este argumento tambin encuentra su respaldo en lo dicho respecto al sacerdocio de Cristo y la desaparicin de la ley en el libro de Hebreos. Se dice que La ley de Moiss termino, y con ella terminaron tambin el diezmo, los levitas, los sacerdotes, los templos, los sacrificios, etc. El sacerdocio de Aarn tena la tribu de Lev que cobraba el diezmo, mataban los animales para el sacrificio por los pecados de pueblo y tambin apedreaban a los que no cumplan con la ley de Moiss. El sacerdocio de Melquisedec tiene la salvacin y el Espritu Santo como garanta porque el Seor pag en la cruz por los pecados del mundo, quiere decir que terminaron los sacrificios de animales o sea la tribu de Lev perdi su empleo y el diezmo que era su salario.145

La discusin que surge de inmediato despus de expresar este punto de vista es respecto a la utilidad que tienen la ley mosaica y el Antiguo Testamento, para la iglesia neotestamentaria. Se podra discutir respecto a si todo lo que est normado en la ley mosaica dej de tener utilidad. Si no es as, en base a qu criterios se decide qu es til y qu no, en el antiguo pacto? Si la ley mosaica ya no est vigente qu importancia tiene el Antiguo Testamento para la iglesia? Acaso la venida de Jess y el nacimiento de la iglesia no encuentran sus races en el Antiguo Testamento? Todas estas cuestiones tendran que ser resueltas para entender a cabalidad el presente argumento. Lo segundo que se puede sealar respecto a este argumento es lo ya mencionado respecto a la interpretacin de Hebreos 7 para los que afirman que La ley y el

145

Foros Ekklesia Viva, 3 de agosto de 2006, 3 de Junio de 2008, http://www.foroekklesia.com/showthread.php?t=32858 >.

66 sacerdocio levtico pasaron hace casi dos milenios! Entre tanto Abraham y Melquisedec viven todava hoy, plenos de fulgor y de pujanza en la dispensacin de la iglesia y en el sacerdocio de Cristo!146

La iglesia primitiva no practic el diezmo Este es un punto sumamente importante para los que estn en contra de la prctica del diezmo en la iglesia. Es uno de los argumentos que ms apoyo presta al presente punto de vista. Este explica que la iglesia primitiva no financi sus proyectos por medio de cobrar el 10% semanal de los salarios de los cristianos. Al respecto Martn Zavala dice que

Los historiadores de la iglesia lo dejan muy claro, la comunidad primitiva no se financi con diezmo de ninguno tipo. El Diccionario Hasting dice de la iglesia primitiva: "se admite universalmente que el pago de diezmos o dcima parte de las posesiones, para propsitos sagrados no encontr un lugar dentro de la iglesia cristiana durante la edad cubierta por los apstoles y sus sucesores inmediatos". Igualmente la iglesia dice en la Nueva Enciclopedia Catlica:"La iglesia primitiva no tuvo sistema de diezmos... no haba ninguna necesidad de mantenerlo, ni que existiera o fuese reconocido en la iglesia, sino que los otros medios parecieron bastar".147

Este argumento es fundamentado en el hecho de que la iglesia se financi de ofrendas voluntarias y no del diezmo. Amirault dice al respecto

No fue hasta despus de Constantino (siglo cuarto DC) quien estableci el cristianismo como la religin del Imperio Romano, que la ofrenda voluntaria se reemplaz por varios mtodos obligatorios para recoger fondos. Constantino inici un programa de construccin enorme. Construy iglesias, renov templos paganos, para usarlos en lo que lleg a ser el Catolicismo Romano.148
Oliveira, El diezmo, 1979:47. Martn Zavala, Diezmo Protestante Es bblico o Tradicin de Hombres?, Home Page, <http://www.defiende tu fe.org/diezmo.htm>. 148 Gary Amirault, El diezmo est abolido <http://www.tentmaker.org/spanisharticles/EstudiosBiblicosElDiezmoestaAbolido.htm>.
147 146

67

Este argumento tambin se fundamenta en el hecho ineludible de que no existe ni una sola cita del Nuevo Testamento en la que Jess o alguno de los apstoles digan que hay que pagar el diezmo y menos todava que eso era el 10% del salario. Ni siquiera el de los alimentos y animales.149 Ahora bien este argumento debe ser entendido correctamente. La iglesia primitiva, por lo menos la iglesia juda, seguramente practic el diezmo en los albores de su formacin cuando estaba en Jerusaln pero entregndolo al templo judo.150 Lo anterior no contradice el hecho de que el financiamiento de la iglesia primitiva en general se bas en otro sistema y que el diezmo no fue exigido al creyente gentil. Tambin hay que agregar que hay pasajes muy discutidos que parecen sugerir la prctica del diezmo en el Nuevo Testamento, (1 Timoteo 5). Existen argumentos tanto a favor y en contra del diezmo de lo enseado en esos pasajes. Por ltimo, el silencio argumentativo al que se refiere este argumento, como se vio en el captulo anterior, puede ser interpretado tambin a razn de una prctica tan comn en determinado grupo que no se discute su realizacin. El punto de vista con mejor apoyo En vista de lo presentado anteriormente cabe preguntarse: Cul es el punto de vista con mejor apoyo? Para responder esta interrogante hay que entender primeramente que el asunto del apoyo se puede medir desde diferentes aspectos. De esta manera si lo vemos desde el punto de vista de la representatividad, es decir del punto de vista que cuenta con ms cantidad de adeptos; el punto de vista que tiene mejor apoyo es el que se refiere a practicar el diezmo hoy en da. Son numerosas las
149 150

Zavala, Diezmo protestante, <http://www.defiende tu fe.org/diezmo.htm>. Vase captulo IV

68 iglesias, denominaciones, instituciones y organizaciones que apoyan la prctica del diezmo entre sus membresa. En la actualidad son pocas las iglesias que en sus estatutos hayan determinado no practicar el diezmo. La mayora de manuales y estatutos escritos lo defienden y lo demandan. En cambio, los que estn en contra de la prctica del diezmo son grupos reducidos o individuos que pertenecen a alguna de estas organizaciones pero piensan de manera diferente al respecto. Sin embargo, hay que hacer la aclaracin que no todos promueven el diezmo de la misma manera. Como se vio en el captulo II del presente estudio hay quienes lo dan a sus lderes, otros a los pobres; unos lo exigen y otros dejan a nivel volitivo su ejercicio, etc. Tambin hay que tener presente que el apoyo representativo no significa axiomticamente tener la razn sobre algn tema o prctica determinada. La historia confirma repetidamente este hecho. En cuanto a anlisis bblico teolgico, tienen mejores argumentos y por lo tanto mejor apoyo los que opinan que el diezmo no es una prctica valida para la iglesia actual. Como se observ en el devenir de este estudio la forma en que la Biblia demandaba el diezmo en el Antiguo Testamento no es parecido a lo que las iglesias, sobre todo las protestantes, exigen hoy. Muchos de los grupos que exigen el diezmo ni siquiera interpretan concientemente muchos de los pasajes que hablan respecto al diezmo. Podra afirmarse, sin temor a equivocarse, que muchos de los que demandan el diezmo y muchos de los que lo entregan no conocen la forma en que el Antiguo Testamento demandaba el diezmo ni la forma en que los judos lo practicaban. De modo que, al leer los pasajes que hablan

69 de diezmo automticamente piensan en la prctica que realizan hoy en da que a veces no es nada parecido a lo expuesto en la Biblia. Sin embargo, los que rechazan la prctica del diezmo, a pesar de presentar unos argumentos bastante slidos, realmente no han encontrado un pasaje final ni definitivo que prohba su prctica en la iglesia. Tambin como se seal anteriormente son pocas las iglesias que no promuevan el diezmo en la actualidad.

La prctica del diezmo en la iglesia latinoamericana. Lo anterior nos lleva al punto focal de la presente investigacin. Es bblico practicar el diezmo en la iglesia actual? La respuesta a esta interrogante no es una respuesta sencilla. Como se observ en el captulo II, existe diversidad de opiniones al respecto. A manera de resumen se puede recordar que unos diran sin pensarlo dos veces que es bblico, que la Biblia lo demanda y que debe obedecerse sin dudar. Otros responderan que es bblico pero a la vez voluntario para el creyente actual. Otros afirmaran que es bblico siempre y cuando se modifique su forma para que se adapte a lo establecido en el Nuevo Testamento. Otros responderan negativamente pero sin dejar de promover el extraer del mismo principios tiles para hoy en da. Finalmente, otros responderan esta pregunta con un no rotundo, qu es una mala interpretacin, un engao o una estafa de los lderes actuales. En el caso del que escribe el presente estudio su respuesta a la interrogante se basa en el silencio argumentativo del Nuevo Testamento. El autor de la presente investigacin cree que ese silencio no apunta hacia una afirmacin implcita de la prctica del diezmo como tampoco a su abolicin definitiva. Por el contrario, y como

70 sucede en otros aspectos neotestamentarios, ese silencio implicara libertad dada al creyente para decidir lo que es mejor para su vida y su comunidad de fe a la luz de los principios de la Palabra de Dios. Este pensamiento encontrara su base en la enseanza paulina referente a la libertad del creyente a comer ciertos alimentos o no, de guardar ciertos das o no y de guardar ciertos ritos o no. Todos estos actos supeditados a los principios bblicos universales del amor, la justicia, la paz, el gozo, la edificacin, la limpia conciencia, la paciencia y la fe (Romanos 15:1-31). En este sentido quedara en decisin del cristiano su manera de sostener el ministerio cristiano y la expansin del reino de Dios. Si alguno quisiera practicar el diezmo como la ley mosaica lo ensea bien podra hacerlo. Si otro desea tomarlo como un modelo del cual extraer principios tiles para sus contribuciones tambin sera posible. De la misma manera, aquellos que quisieran seguir el mtodo de la iglesia primitiva de contribuciones voluntarias, tendran libertad de hacerlo. Todo lo anterior es aceptable si se toma en cuenta que la Biblia demanda del cristiano la entrega completa de su ser, al servicio del Seor. Esto incluye sus recursos materiales como lo entendieron los primeros cristianos. Este aspecto sacrificial de la vida cristiana, es aceptado tanto por los que defienden el diezmo como de parte de los que lo refutan con contadas excepciones. En el caso de las iglesias latinoamericanas actuales, deben tomar en cuenta los mejores aspectos que cada punto de vista ofrece respecto a las finanzas. Es necesario que se establezcan sistemas de contribuciones que reflejen un entendimiento profundo de los principios bblicos respecto a los recursos de la iglesia.

71 Que se establezca un sistema cuyos propsitos conlleven a la rendicin total del cristiano ante Dios. Que permita sostener tanto a los lderes de sus iglesias como a los pobres y necesitados que les rodean. Que incluya a su vez ese carcter festivo y de disfrute real que tanto el diezmo como las ofrendas voluntarias de la iglesia primitiva incluan en sus sistemas. En definitiva que honren a Dios que no impongan nuevas cargas que Cristo vino a redimir.

CAPTULO VI

CONCLUSIN

Es bblico practicar el diezmo en la iglesia de hoy? Esta es la interrogante que sirvi de gua durante el presente proceso de investigacin. Fue el problema de investigacin que se busc resolver. De modo que este captulo consiste en el comentario o idea final que resume los aspectos ms importantes del tema del diezmo tratados en el actual estudio. Para ello, se resumirn los aspectos ms importantes acerca del diezmo y su prctica en la actualidad. A la vez, se presentarn los resultados encontrados durante el proceso de investigacin y los principios que se pueden extraer tanto para la iglesia en general, como para los lderes y miembros integrantes de la iglesia latinoamericana.

Conclusiones En los primeros dos captulos se pudo observar como el diezmo no constituye una prctica de la cual todas las iglesias tengan la misma concepcin y aceptacin. En general, se presentaron dos puntos de vista contrapuestos respecto a la imposicin de la prctica del diezmo en la actualidad. Mientras un grupo aceptaba dicha exigencia, el contrapuesto la negaba. A la vez se observ que cada uno de estos puntos de vista presentaba diferentes matices en su interior con peculiaridades especficas. De esta manera, el tercer captulo constituy un anlisis de los orgenes del diezmo y su prctica especfica en el Antiguo Testamento. Esto permiti estudiar su significado y su prctica tanto antes como despus de su legislacin en la ley mosaica. Se pudo observar como el diezmo tuvo su origen en un ambiente poltico-religioso cuyo

73 propsito era dar un sentido de pertenencia, sumisin y proteccin a los integrantes de un pueblo o ciudad de cuyas autoridades dependa. Tambin se vio como la ley mosaica maximiz su significado a la luz de las promesas divinas hechas a Israel de ser su pueblo especial y a travs del cual el bendecira a las dems naciones. Tambin se observ como los distintos pasajes que normaban el diezmo tenan diferencias en cuanto a su forma de realizarlo originando discusin en cuanto a cuntos diezmos exiga la ley. Esto fue resuelto en el desarrollo del pueblo judo con el establecimiento de dos o tres diezmos exigidos a un pueblo. Sin embargo muchas veces Israel no obedeci sus requerimientos ganndose la desaprobacin divina expuesta por los profetas, en especial por el profeta Malaquas quien seala el incumplimiento del diezmo entregado al templo. El cuarto captulo desarroll el tema del diezmo en el Nuevo Testamento a la luz del desarrollo que ste haba alcanzado a travs de la historia del pueblo israelita. Se seal la desaprobacin de Cristo sobre un pueblo que haba encontrado la manera de justificarse por medio de un externalismo vaco y extremo. Se habl de como el pueblo incumpli las partes ms importantes de la ley mosaica y se concentr en un externalismo vaco. Se remarc el hecho de que en general el resto del Nuevo Testamento guarda silencio en cuanto a si la iglesia primitiva exigi o no el diezmo entre sus miembros, siendo interpretado este silencio en dos puntos divergentes. El captulo quinto culmin el proceso de investigacin presentando los argumentos principales, desarrollados a travs de la historia cristiana, tanto a favor como en contra de la prctica del diezmo en la iglesia. A la vez se analiz la validez de cada argumento a la luz de un anlisis bblico-teolgico. Este captulo finaliz con la

74 presentacin del pensamiento que el autor del presente estudio tiene respecto al tema del diezmo. En definitiva se puede concluir que el tema del diezmo aqu tratado, necesita ser estudiado con ms detenimiento haciendo las correcciones correspondientes en cada uno de los estratos de la iglesia cristiana actual. Existen en cada uno de los puntos de vista presentados aspectos respecto al diezmo que es necesario que cada grupo revise a la luz de la infalible Palabra de Dios. Algunos de estos aspectos se presentarn a continuacin.

Resultados y Recomendaciones Antes de enumerar los resultados y recomendaciones del tema de estudio, es necesario sealar que el autor de la presente investigacin est consciente que lo que aqu est expuesto no constituye la palabra final y definitiva respecto al tema y la prctica del diezmo. Seguramente la discusin respecto a la exigencia y los detalles relacionados con el diezmo continuarn, presentando nuevos argumentos tanto a favor como en contra del mismo. De modo que a continuacin se presentan distintos principios a los que se arrib durante el proceso de investigacin con sus correspondientes recomendaciones que sern tiles a este respecto. Estos se enfocarn en primer lugar en la iglesia cristiana en general, como tambin en los lderes de la misma, para concluir con los miembros integrantes de la iglesia latinoamericana.

Principios bblicos para la iglesia en general Es necesario primeramente promover un entendimiento ms completo del tema del diezmo de cada uno de los integrantes de las iglesias actuales. Lo que sale a relucir

75 muchas veces cuando se expone un tema como ste, es un desconocimiento profundo e integral del significado bblico teolgico del diezmo, tanto de los que defienden asiduamente el diezmo como de los que lo rechazan categricamente. No es propio de la enseanza bblica la promocin de la ignorancia en los hijos de Dios. Las instrucciones descritas en sus pginas deben ser interpretadas a la luz del contexto en que fueron escritas como de todo el conjunto bblico. En cuanto a los que promueven su prctica en la actualidad es necesario que estn conscientes de los siguientes aspectos. En primer lugar, que el diezmo enseado en las pginas bblicas no era exigido a todos por igual. Se sealaba con exactitud quines deban entregarlo implicando tambin quienes no estaban obligados. Su propsito precisamente tomaba en cuenta a aquellos que no tenan la capacidad econmica para practicarlo y buscaba compartir con ellos de sus bendiciones. En segundo lugar, que la prctica del diezmo no era exigida perpetua ni continuamente. Sus mismas instrucciones, tal como las entendieron los judos a travs de su historia, reglamentaban perodos de descanso para la tierra como para la entrega del diezmo de parte del pueblo escogido. No se pueden entender de otra manera las leyes del ao sabtico y jubileo tan importantes en la ley mosaica como el diezmo. Leyes que constituyen el trasfondo de muchas enseanzas respecto al reino en el pensamiento de Jess. Finalmente, que se procure recuperar ese carcter festivo y espontneo que estaba implcito en la enseanza y prctica del diezmo en la ley mosaica. Esto se haca a travs de la participacin del diezmador y sus allegados en el producto obtenido. Que la

76 enseanza respecto al diezmo no solo seale el aspecto de culpabilidad que se deja en aquellos que no lo practican y que se sienten responsables por ello. En cuanto a los que rechazan el diezmo como una prctica vlida para la iglesia actual, tambin es importante que tomen en cuenta los siguientes aspectos. Primeramente, que se recuerde que los propsitos que estn detrs del tema y la prctica del diezmo son principios vlidos y loables para los creyentes de todas las pocas. El reconocimiento de que todo lo que existe le pertenece a Dios y en especial a los que l ha redimido para ser un pueblo de reyes y sacerdotes es un concepto presentado a travs de toda la Biblia. Asimismo se ensea que esto debe ser demostrado por medio del agradecimiento material de los creyentes. Tambin es importante que recuerden que la Biblia presenta a un Dios preocupado por el sostenimiento econmico de los lderes que l establece para liderar a su pueblo. Tanto en Israel como en la iglesia se ve con claridad el derecho que tienen los que ministran a los dems de ser reconocidos por medio de posesiones materiales por su labor espiritual, ya sea a travs del diezmo u otro sistema. Finalmente, la ayuda a los pobres y necesitados era un tema importante que el diezmo inclua y que es mantenido a travs de toda la Biblia. Esto debe ser tomado en cuenta tanto de parte de los que promueven el diezmo como de los que lo rechazan; sobre todo en un mundo donde la desigualdad entre ricos y pobres se acrecienta.

Principios para los lderes y miembros de la iglesia latinoamericana La iglesia latinoamericana ha experimentado situaciones nicas a travs de los ltimos aos que deben ser tomados en cuenta a la hora de analizar un tema como el diezmo. Las situaciones de conflictos blicos como de pobreza continua de los pases

77 latinoamericanos han marcado las ms de las veces la vida de la iglesia cristiana y evanglica de manera profunda. De manera que uno de los aspectos ms importantes que se deben tomar en cuenta a la hora de tratar temas como el diezmo y las ofrendas, es el no querer imponer cargas ms pesadas (utilizando la terminologa de Jess) sobre sus integrantes. Cargas que muchas veces no podrn sobrellevar y que pueden llegar a empobrecer cada vez ms a sus miembros y no tanto a disfrutar de esas bendiciones abundantes de las que habla la Biblia. Aunque esto no limita la espontaneidad ni la voluntariedad que los creyentes pueden demostrar a la hora de la entrega de sus bienes. Vase (2 Corintios 8:1-5). Tambin debe traerse nuevamente a colacin el tema de la propiedad de la tierra que era base y fundamento del tema del diezmo. Es paradjico que en iglesias y denominaciones donde se habla tanto del diezmo se soslaye el aspecto clave de la propiedad de la tierra, a pesar de ser parte integrante del sistema mosaico del diezmo. No se debe olvidar que ste era uno de los mecanismos establecidos para regular la pertenencia y distribucin de la tierra del estado teocrtico de Israel.151 Esto nos lleva a sealar finalmente un aspecto importante respecto al enriquecimiento ilcito y la avaricia a la que puede conducir la prctica del diezmo en los lderes de las iglesias. Sucede muchas veces en el contexto latinoamericano, como sucedi en el pueblo de Israel, que lderes se aprovechan de esta enseanza para procurar ganancias personales desmedidas. Esto ocasiona que se seale a todas las iglesias, y no solo a las que lo promueven, hacer un negocio de la fe. Es necesario que la iglesia cristiana recupere ese prestigio que gan la iglesia primitiva al mostrar favor con todo el pueblo. Tanto la prctica del diezmo como la
151

Vargas, La administracin de la Tierra, 1981:33-40.

78 ofrenda de la iglesia primitiva se preocupaban real y especficamente por la ayuda econmica de los pobres y necesitados, al punto de que en el libro de los Hechos no se mencione una sola vez el trmino pobre,pues no haba entre ellos ningn necesitado.

Recomendaciones para futuras investigaciones Es necesario profundizar ms en los temas relacionados con el trasfondo del tema del diezmo. No le fue posible al autor del presente estudio, por limitacin de espacio y tiempo, localizar muchas fuentes de primera mano que hablaran del diezmo en el Antiguo Oriente. Ser necesario examinar sobre todo textos cananeos y babilnicos antiguos para determinar con precisin su origen, significado y prctica. Se recomienda hacer anlisis ms extensos en los textos neotestamentarios que hablan del dinero y las finanzas tomando en cuenta la prctica del diezmo. En la mayora de escritos consultados por el autor respecto a este tipo de pasajes, no se mencion nunca el tema del diezmo en estos pasajes a pesar de que el contexto en que se escribi el Nuevo Testamento fue principalmente judo y que el tema del diezmo estaba sumamente desarrollado y delimitado en Israel. Se recomienda, por ltimo, un anlisis aparte del concepto propiedad de la tierra enseado en el Antiguo Testamento, a la luz de la persona y obra de Cristo. Dicho anlisis deber tomar en cuenta la implicacin del tema para la iglesia y su misin, como tambin los temas escatolgicos que hablan de la restauracin de Israel y su regreso a la tierra prometida.152

152

Vargas, La administracin de la Tierra, 1981: 37-40.

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