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LA MATERIA. COMPOSICION Y ESTRUCTURA.

Mario Melo Araya Ex Profesor de la Universidad de Chile meloqca@vtr.net MATERIA Y ESPECIES MATERIALES. Todos los cuerpos que nos rodean, sean vivientes o no vivientes son materiales, es decir, el espacio que ocupan, espacio dado por su volumen, es llenado por la materia. Dicho de otro modo, la materia es el constituyente universal de todos los cuerpos. Adems de ocupar un volumen la materia tiene otras propiedades, tales como, masa, energa, presin, temperatura, densidad, etc. Debe admitirse, sin embargo, la existencia de una enorme variedad de especies materiales diferentes, dadas las diferencias en propiedades, estructura y composicin qumica que se observa en la gran variedad de cuerpos existentes. Los diferentes cuerpos, por lo general, deben ser mezclas de diferentes especies materiales, identificables por medio del anlisis qumico. Dichas especies materiales son las substancias qumicas. Por ejemplos, el nitrgeno, el oxgeno, el argn, el dixido de carbono, el agua (vapor), etc. son substancias qumicas que se encuentran mezcladas en el aire. Una de las preocupaciones de los qumicos es la de conocer la composicin qumica de los cuerpos, as como, la composicin, estructura y propiedades de todas las substancias qumicas, pues de tales conocimientos depender su aprovechamiento. La composicin y estructura de las substancias qumicas se investiga, en la actualidad, empleando tcnicas fsico-qumicas de anlisis. MATERIA Y SU ESTRUCTURA El comportamiento que presenta la materia, en general, se explica postulando que tiene una estructura discontinua, discreta; es decir, una estructura constituda por aglomeraciones de muchsimas partculas materiales muy pequesimas. Entre las partculas qumicamente distinguibles se tendran los tomos, las molculas y los iones. Las molculas y los iones estaran constitudos tambin por tomos y los tomos, a su vez, por partculas an ms pequeas, indistinguibles qumicamente: protones, neutrones y electrones, considerando la estructura ms simple. Las molculas son las partculas constituyentes de las substancias moleculares (agua, sacarosa, glucosa, etc.) y los iones, las partculas constituyentes de las substancias inicas, tales como, las sales por ejemplo. Los tomos son partculas con una estructura muy compleja con un ncleo central muy pequeo y una corteza exterior a gran distancia. El ncleo contiene un nmero Z de pro-

2 tones y un nmero N de neutrones. La suma de protones y neutrones se llama nmero msico A, o sea A = Z + N. En la corteza se ubican, tambin, Z electrones. El nmero Z se llama Nmero atmico y es el que identifica qumicamente al tomo. Los protones tienen una carga elctrica positiva igual a la carga elemental e, la que aproximadamente es igual a 1.602 189 x 10-19 C. El ncleo atmico entonces tiene una carga elctrica igual a Ze. Los electrones extranucleares tienen la misma carga elctrica e, pero negativa. Por lo tanto, la carga elctrica de la corteza es -Ze, y la del tomo ser: Ze - Ze = 0, pues en el tomo neutro el nmero de protones es igual al nmero de electrones. Si el nmero de electrones es mayor o menor que Z, el tomo tendr una carga elctrica negativa o positiva respectivamente. Todo tomo cargado de electricidad es un in. Los iones positivamente cargados se llaman cationes y los negativamente cargados, aniones. Por ejemplo, para el tomo de Magnesio, Z = 12. Tiene 12 protones y 12 electrones. Si pierde dos electrones de la corteza quedara con una carga positiva igual a 2e, pues 12 e - 10 e = 2 e in Mg2+

Para el tomo de cloro, Z = 17. Tiene 17 protones y 17 electrones. Si gana un electrn quedara con una carga negativa igual a -e, pues 17 e - 18 e En general, la carga de un in es z e. in. = -e in Cl-

El nmero z se llama nmero de carga del

Por otra parte, la masa de un electrn es alrededor de 1837 veces menor que la masa del protn o la del neutrn, por lo tanto prcticamente toda la masa del tomo se halla concentrada en el ncleo atmico.

CANTIDAD DE MATERIA O CANTIDAD DE PARTICULAS. La cantidad de materia contenida en un cuerpo, o mejor dicho, la cantidad de partculas contenida en una porcin de materia se expresa en moles, del mismo modo como la cantidad de manzanas que hay en una canasta, por ejemplo, se expresa en docenas. El mol y la docena son unidades de cantidad de elementos de un conjunto; slo difieren en el nmero utilizado en su definicin. La docena utiliza el nmero 12, en cambio, el mol, el nmero 602 mil trillones aproximadamente. As por ejemplo, si un vaso con agua contiene 5 x 602 mil trillones de molculas de agua, se dice que contiene 5 moles

3 de molculas de agua; del mismo modo que si una canasta contiene 5 x 12 manzanas, se dice que contiene 5 docenas de manzanas. 1 docena de manzanas contiene 12 manzanas 1 mol de partculas contiene 602 mil trillones de partculas El uso de un nmero tan grande para definir el mol, se justifica por el hecho de que ordinariamente se opera con montones de partculas que contienen grandes cantidades de ellas por ser demasiado pequesimas. As por ejemplo, slo en 18 gramos de agua se tienen, aproximadamente, 602 mil trillones de molculas de agua (1 mol de molculas de agua). Para apreciar lo extremadamente grande que es este nmero (y con ello la extremada pequeez de las partculas constitutivas de la materia) imaginar un granero que contiene 600 mil trillones (6 x 1023) de granos de trigo y que para vaciarlo se utiliza una mquina extractora que extrae mil millones (1 x 109) de granos en cada segundo. Calcular el tiempo que demorara esta mquina en vaciar totalmente el granero, trabajando ininterrumpidamente, sin parar. Respuesta: aproximadamente 19 millones de aos. Comprobar esta respuesta. Conviene sealar que no hay que confundir la cantidad de materia que tiene un cuerpo (cantidad que se expresa en moles, milimoles, kilomoles, etc.) con la masa que tiene (masa que se expresa en gramos, miligramos, kilogramos, etc.), pues se trata de magnitudes fsicas diferentes. No es correcto, por lo tanto, definir masa como la cantidad de materia de un cuerpo; una confusin que debe evitarse. Considerando las distancias que separan las partculas materiales constituyentes de un cuerpo, distancias que dependen de la temperatura y de la presin, la materia puede presentarse en varios estados de agregacin a la temperatura y presin ordinarias: los estados slido, lquido y gaseoso. En el estado slido las partculas constituyentes se encuentran tan aglomeradas que no pueden desplazarse entre s; pero vibran en torno a sus posiciones de equilibrio. En el estado lquido las partculas constituyentes se encuentran ms distanciadas entre s y gozan de cierto grado de desplazamiento a travs de los espacios que las separan. En el estado gaseoso las partculas constituyentes se encuentran muy separadas entre s y pueden desplazarse libre y rpidamente en todas direcciones.

SUBSTANCIAS QUIMICAS Todas las investigaciones relacionadas con la composicin de la materia han llevado a identificar a varios cientos de miles de especies materiales diferentes; son las substancias qumicas. Sus composiciones vienen dadas simblicamente por medio de sus correspondientes frmulas qumicas. Por eso, por definicin, una substancia qu-

4 mica es toda especie material de frmula qumica y propiedades definidas. Algunos ejemplos se dan en la Tabla 1 TABLA 1 SUBSTANCIA QUIMICA Agua Amonaco Glucosa Oxgeno Ozono Cloruro de sodio Sulfato de aluminio Diamante Grafito Sodio Etc. FORMULA QUIMICA H2O NH3 C6H12O6 O2 O3 NaCl Al2(SO4)3 C C Na PARTICULAS CONSTITUTIVAS molculas de agua molculas de amonaco molculas de glucosa molculas de oxgeno molculas de ozono iones Na+ y iones Cliones Al3+ y iones SO42tomos de carbono tomos de carbono tomos de sodio

La disposicin en la red cristalina de los tomos de carbono en el diamante es diferente a la del grafito, lo que explica las diferentes propiedades que presentan. Un cuerpo, o una porcin de materia puede contener slo una substancia qumica (cuerpo puro) o varias substancias mezcladas (ver Cuadro 1) CUERPO CUERPO PURO Contiene slo una substancia qumica (Pureza 100%) A la temperatura ordinaria, puede ser slido, lquido o gaseoso MEZCLA Contiene dos o ms substancias qumicas en proporcin variable Cada componente conserva sus propiedades individuales Los componentes pueden separarse por procedimientos fsicos

CUADRO 1

5 Una mezcla puede ser homognea o heterognea, segn que conste de una o ms fases. Toda mezcla de substancias, macroscpicamente homognea, es una disolucin o solucin. Por lo general, la substancia que se encuentra en mayor proporcin se llama disolvente o solvente y las que se encuentran en menor proporcin, solutos. Por ejemplo, en una solucin de azcar en agua, el agua es el disolvente y el azcar, el soluto. Generalmente se manejan expresiones cualitativas, tales como, solucin concentrada o diluda, cuando la cantidad de soluto es grande o pequea respectivamente. Existen, no obstante, magnitudes fsicas que permiten expresar cuantitativamente la composicin de una disolucin. Tales magnitudes relacionan la cantidad de soluto con el volumen de la solucin (concentracin de cantidad del soluto), o la masa de soluto con el volumen de la solucin (concentracin msica del soluto), o la cantidad de soluto con la masa de solvente (molalidad del soluto), o la masa de soluto con la masa de disolucin (fraccin msica del soluto), etc.

LOS COMPONENTES ELEMENTALES DE LAS SUBSTANCIAS QUIMICAS Las investigaciones relacionadas con la composicin de las substancias qumicas condujeron, por una parte, al descubrimiento de las leyes de las combinaciones qumicas, segn las cuales, la composicin de las substancias qumicas es constante, es siempre la misma. Para explicar estas leyes, J. Dalton propuso su Teora Atmica en los comienzos del siglo XIX. Por otra parte, estas investigaciones tambin condujeron al descubrimiento de los componentes primarios o elementales de todas las substancias qumicas. Tales componentes primarios son los elementos qumicos. . Comparado con los cientos de miles de substancias qumicas conocidas, el nmero de elementos qumicos es muy reducido. Poco ms de cien, de los cuales unos noventa son naturales. Una lista completa de ellos se da en el Apndice. Los elementos qumicos se representan por medio de smbolos, los cuales corresponden a abreviaturas de sus nombres latinos. Es la letra inicial mayscula del nombre latino del correspondiente elemento. Ejemplos, Nombre Espaol Nombre Latino Potasio Azufre Fsforo Etc Kalium Sulfur Phosphrus Smbolo K S P

En aquellos elementos cuyos nombres latinos comienzan con la misma letra, se agrega una segunda letra, pero minscula. Para tales efectos se elige la letra ms caracterstica del respectivo nombre latino. Ejemplos:

6 Nombre Espaol Plata Oro Estao Escandio Arsnico Etc. Nombre Latino Argentum Aurum Stangnum Scandia Arsenicum Smbolo Ag Au Sn Sc As

Estos smbolos son reconocidos y utilizados universalmente, constituyendo una especie de abecedario qumico universal. Los tomos de los elementos qumicos se identifican por medio de su Nmero Atmico Z. Por ejemplo, los tomos con Z = 11 son tomos Na; aquellos con Z = 17 son tomos Cl, etc.. Existen tantas especies atmicas, qumicamente diferentes, como elementos qumicos diferentes existen; todos ellos identificables por medio del Nmero Atmico Z del elemento. Uno de los convenios tiles adoptado por los qumicos ha sido el de usar el smbolo de un elemento para representar a 1 tomo del mismo. Por ejemplo, cuando se escribe Na 3 Na significara significara 1 tomo de sodio 3 tomos de sodio

Las substancias qumicas son combinaciones de tomos de un mismo elemento o de elementos diferentes. Si los tomos combinados son de un mismo elemento se tienen substancias simples. Si son de elementos distintos, se tienen substancias compuestas. En las substancias simples todos sus tomos constituyentes tienen el mismo nmero atmico. Ejemplos:

SUBSTANCIA ELEMENTO PARTICULAS ATOMOS SIMPLE COMPONENTE CONSTITUYENTES COMBINADOS EN LA MOLECULA Diamante Grafito Oxgeno natural Ozono Azufre rmbico Cloro Fsforo Etc. Carbono Carbono Oxgeno Oxgeno Azufre Cloro Fsforo tomos C tomos C molculas molculas molculas molculas molculas

O2 O3 S8 Cl2 P4

2 tomos O 3 tomos O 8 tomos S 2 tomos Cl 4 tomos P

7 Por lo general, el nombre de la substancia simple coincide con el del elemento constituyente, circunstancia desafortunada porque se presta para que se confundan, o se consideren sinnimos, dos conceptos diferentes: elemento y substancia simple. Las substancias compuestas o compuestos qumicos son combinaciones de tomos de elementos distintos; de tomos con distinto nmero atmico Z. Ejemplos:

SUBSTANCIA COMPUESTA Agua Amonaco Glucosa Dixido de carbono Cloruro de sodio Sulfato de aluminio Etc

ATOMOS ELEMENTOS COMPONENTES tomos H y tomos O tomos N y tomos H tomos C, tomos H y tomos O tomos C y tomos O tomos Na y tomos Cl tomos Al, tomos S y tomos O

PARTICULAS CONSTITUYENTES molculas H2O molculas NH3 molculas C6H12O6 molculas CO2 iones Na+ y iones Cliones Al3+ y iones SO42-

SUBSTANCIAS QUIMICAS Y FORMULAS QUIMICAS La frmula qumica de una substancia es una expresin estequiomtrica de su composicin, ya que informa sobre la proporcin en que se encuentran las cantidades de sus elementos componentes. Por ejemplo, la frmula qumica de la glucosa C6H12O6, nos informa que las cantidades (n) de carbono (nC), de hidrgeno (nH) y de oxgeno (no) se hallan en la proporcin de 6 : 12 : 6, o sea, nc : nH : no = 6 : 12 : 6 = 1 : 2 : 1

los subndices numricos de la frmula se llaman subndices estequiomtricos. Estructuralmente, la frmula qumica de una substancia molecular es una expresin simblica que informa sobre la identidad y nmero de tomos que entran en la composicin de cada una de las molculas constituyentes de la substancia. Ejemplos:

SUBSTANCIA MOLECULAR Glucosa Amonaco Clorobenceno Agua Etc.

FORMULA QUIMICA C6H12O6 NH3 C6H5Cl H2O

NUMEROS DE ATOMOS EN CADA MOLECULA 6 tomos C, 12 tomos H y 6 tomos O 1 tomo N y 3 tomos H 6 tomos C, 5 tomos H y 1 tomo Cl 2 tomos H y 1 tomo O

Se puede apreciar que las cantidades de tomos C, H y O, combinados en cada molcula de glucosa se encuentran en la proporcin de 6 : 12 : 6. En la molcula de amonaco, las cantidades de tomos N y H se encuentran en la proporcin de 1 : 3. Etc. Otro de los convenios tiles adoptado por los qumicos consiste en utilizar la frmula molecular de una substancia para representar a 1 molcula de la substancia. Por ejemplo, 1 molcula de amonaco 5 molculas de amonaco NH3 5 NH3

En el caso de los compuestos inicos, la frmula qumica informa sobre la naturaleza de los iones constituyentes de la substancia, as como de las cantidades mnimas de iones necesarios para el equilibrio elctrico. Los iones son partculas mono o poliatmicas cargadas de electricidad. Los iones que tienen carga positiva se llaman cationes y los que tienen carga negativa, aniones. La carga elctrica de un ion cualquiera es Q = ze En donde z, es el nmero de carga del ion, es un nmero entero (1, 2, 3, .....) y e es la carga elemental, cuyo valor aproximado es e 1.602 189 x 10-19 C

La composicin qumica y la carga elctrica de un ion viene dada simblicamente por medio de su correspondiente frmula qumica. Por ejemplo,

9 ION Ion amonio Ion dicromato Ion aluminio Etc. FORMULA QUIMICA NH4+ Cr2O72Al3+ ATOMOS CONSTITUYENTES 1 tomo N y 3 tomos H 2 tomos Cr y 7 tomos O 1 tomo Al CARGA ELECTRICA e -2e 3e -

La frmula qumica de un ion, tambin se utiliza para representar a 1 ion, de modo que cuando se escribe, por ejemplo, NH4+ significa 1 ion amonio; 7 NH4+ significa 7 iones amonios; etc. Por otra parte, todo compuesto inico es un agregado cristalino negativos en el cual las cargas elctricas totales se equilibran. As cierta porcin de sulfato de aluminio, la carga de 2 N iones Al3+ de 3 N iones SO42-, siendo N, un nmero entero y muy grande. podemos representar en la forma Al3+ SO42de iones positivos y por ejemplo, en una es equilibrada por la Esta composicin la

2N

3N

Las cargas elctricas totales positivas y negativas, de acuerdo con esta composicin, seran: Carga positiva total: Carga negativa total: Las que sumadas, se anulan: Q+ Lo que significa, equilibrio elctrico. De acuerdo con esta composicin, es posible apreciar que en cualquier porcin de sulfato de aluminio, por cada dos iones aluminio hay tres iones sulfatos. Estas cantidades son las + Q= + 6Ne - 6Ne = 0 Q+ = 2 N (+ 3 e) = + 6 N e = - 6Ne

Q- = 3 N (- 2 e)

mnimas necesarias para el equilibrio elctrico. Precisamente, esta informacin es la que se expresa, simblicamente por medio de la frmula qumica Al2(SO4)3

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En general, para los compuestos inicos se utiliza la expresin estequiomtrica unidad frmula (UF) para designar a la cantidad mnima de iones necesaria para el equilibrio elctrico. Se representa por la frmula qumica del compuesto. De este modo, en el caso del sulfato de aluminio por ejemplo, en lugar de decir que en una cierta porcin de sulfato de aluminio existen 2N iones Al3+ y 3N iones SO42-, tambin puede decirse que en dicha porcin existen N unidades frmula Al2(SO4)3, desde un punto de vista estrictamente estequiomtrico. Este enfoque, bastante cmodo para la operatoria estequiomtrica, induce a considerar a las unidades frmula como las partculas elementales constitutivas reales de los compuestos inicos (como las molculas en los compuestos moleculares). Sin embargo, debe tenerse muy en cuenta que tal enfoque es slo un criterio cmodo para la operatoria estequiomtrica, nada ms. Como se dijo anteriormente, las entidades elementales o partculas constitutivas reales de este tipo de compuesto, son los iones. Las determinaciones de las frmulas qumicas se consiguen por medio del anlisis qumico de las substancias. El anlisis cualitativo permite identificar a los elementos componentes y el anlisis cuantitativo, permite hallar la proporcin en que se encuentran las cantidades de dichos elementos en el compuesto; o lo que es lo mismo, permite hallar los valores de los subndices estequiomtricos. Los compuestos qumicos, por ser substancias compuestas pueden descomponerse en otras; hecho que no ocurre con las substancias simples. Estos hechos permiten identificar y tambin definir los conceptos de substancia compuesta y de substancia simple Por ejemplo, la descomposicin trmica del xido rojo de mercurio (substancia compuesta) en mercurio metlico (substancia simple) y oxgeno gaseoso (substancia simple): 2 HgO 2 Hg + O2

o la descomposicin electroltica del agua (substancia compuesta) en hidrgeno y oxgeno gaseosos (substancias simples) 2 H2O 2 H2 + O2

APENDICE: NUMERO ATOMICO, NOMBRE Y SIMBOLO DE LOS ELEMENTOS Z

89 Actinio 13 Aluminio 95 Americio 51 Antimonio 18 Argn 33 Arsnico 85 Astato 16 Azufre 56 Bario 4 Berilio 97 Berkelio 83 Bismuto 5 Boro 35 Bromo 48 Cadmio 20 Calcio 98 Californio 6 Carbono 58 Cerio 55 Cesio 30 Cinc 40 Circonio 17 Cloro 27 Cobalto 29 Cobre 36 Criptn 24 Cromo 96 Curio 66 Disprosio 99 Einsteinio 68 Erbio 21 Escandio 50 Estao 38 Estroncio 63 Europio 100 Fermio 9 Fluor 15 Fsforo 87 Francio 64 Gadolinio 31 Galio 32 Germanio 72 Hafnio 2 1 Helio Hidrgeno

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NOMBRE

SIMBOLO
Ac Al Am Sb Ar As At S Ba Be Bk Bi B Br Cd Ca Cf C Ce Cs Zn Zr Cl Co Cu Kr Cr Cm Dy Es Er Sc Sn Sr Eu Fm F P Fr Gd Ga Ge Hf He H Fe Ho In Ir Yb Y La

Z
3 71 12 25 80 42 60 10 93 41 28 7 79 76 8 46 47 78 82 94 84 19 59 61 91 88 86 75 45 37 44 62 34 14 11 81 73 43 52 65 22 90 69 74 92 23 54 53 Litio Lutecio

NOMBRE

SIMBOLO
Lw Li Lu Mg Mn Md Hg Mo Nd Ne Np Nb Ni N No Au Os O Pd Ag Pt Pb Pu Po K Pr Pm Pa Ra Rn Re Rh Rb Ru Sm Se Si Na Tl Ta Tc Te Tb Ti Th Tm W U V Xe I

103 Lawrencio

Magnesio Manganeso Mercurio Molibdeno Neodimio Nen Neptunio Niobio Nquel Nitrgeno Oro Osmio Oxgeno Paladio Plata Platino Plomo Plutonio Polonio Potasio Praseodimio Prometio Protactinio Radio Radn Renio Rodio Rubidio Rutenio Samario Selenio Silicio Sodio Talio Tntalo Tecnecio Teluro Terbio Titanio Torio Tulio Tungsteno Uranio Vanadio Xenn Yodo

101 Mendelevio

102 Nobelio

26 Hierro 67 Holmio 49 Indio 77 Iridio 70 Iterbio 39 Itrio 57 Lantano

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