Con la voz y las articulaciones componemos unas cadenas de sonidos que nos sirven para comunicarnos con los

dems humanos. A esas cadenas las hemos llamado frases, pero cada frase distinta no est formada por una combinacin de fonemas totalmente distinta de otras. Cada cadena est constituida por una serie de eslabones que son todos recambiables, que se pueden desmontar y combinar de otra manera, entre s o con otros eslabones, para formar una cadena nueva. Esos eslabones, que tienen en general una forma, un significado y una funcin determinados, son las palabras. Frase es una denominacin de la lengua corriente que se puede prestar a confusin; en gramtica se prefiere el nombre de oracin. El estudio de la constitucin de la oracin y del funcionamiento, dentro de ella, de sus elementos constitutivos se llama sintaxis, mientras que se da el nombre de morfologa al estudio de la forma de estos elementos. Como en realidad la forma y la funcin estn en constante dependencia mutua, hoy se suelen estudiar ambas conjuntamente bajo el rtulo de morfosintaxis. En qu consiste una oracin? Es una unidad de comunicacin mnima; es la forma ms pequea de mensaje. Veamos algunos ejemplos de oracin: El vigilante de la obra no nos dej pasar. No todos los insectos tienen alas. El gobierno ha sido inflexible ante el fraude. La ocurrencia de Juan nos hizo rer a todos.. Desde el punto de vista de la fonologa, cada oracin est delimitada por una pausa que la precede y una pausa que la sigue, y, en consecuencia, va enunciada con una entonacin independiente con respecto a lo que se dice antes y despus de ella. Si atendemos a los contenidos de estas cuatro oraciones vemos que, a pesar de ser completamente distintos unos de otros, tienen una organizacin comn: en todos ellos existe un tema (un ser, animado o inanimado, sobre el que versa la oracin) y una tesis (algo que se dice acerca de ese tema). En cuanto a la estructura de las oraciones, podemos observar que en ellas las palabras polarizan en torno a dos ncleos. Vemos que el verbo de cada oracin viene condicionado por el sujeto. Es decir, el verbo dej, por ejemplo, tiene esta forma porque el sujet es l, pero si el sujeto fuera yo o nosotros, el verbo cambiara a dej o dejamos, respectivamente. Uno de los dos ncleos de la oracin es siempre una palabra perteneciente a esta categora. As pues, son ncleos en nuestros cuatro ejemplos los verbos dej, tiene, ha sido, hizo. 1

El otro ncleo de cada oracin est en relacin directa con este: es, dentro de la oracin, aquella palabra en la que un determinado cambio de forma impone un determinado cambio de forma en el verbo. Por ejemplo, en la oracin 1, si sustituimos vigilante (forma que denota un vigilante) por vigilantes (forma que denota varios), automticamente el verbo dej habr de convertirse en dejaron. Notemos que, juntamente con el verbo, algunas palabras de la oracin cambian su forma como consecuencia del cambio de forma del ncleo sustantivo: EL (vigilante) se convierte en LOS (vigilantes). Esta acomodacin formal de unas palabras a otras, llamada concordancia, es manifestacin -entre otras- de la fuerza de cohesin que une las palabras dentro de la oracin y que constituye uno de los caracteres de sta. A pesar de que cada una de las palabras se relaciona de alguna manera con todas las dems que constituyen la oracin, de tal modo que esta es una verdadera red de relaciones, todas las palabras se adhieren primariamente -bien de manera inmediata, bien por medio de ciertos elementos de conexin- a uno de los dos ncleos que hemos sealado. Las palabras que se agrupan alrededor del ncleo sustantivo constituyen con l el sujeto; las que se agrupan alrededor del ncleo verbo forman con l el predicado. Sujeto Predicado El VIGILANTE de la obra no nos DEJ pasar. El GOBIERNO HA SIDO inflexible ante el fraude. Podemos observar que en los cuatro ejemplos el sujeto corresponde a lo que en el contenido de la oracin es el tema, y que el predicado corresponde a la tesis. Existe con frecuencia, en efecto, un ajuste entre la estructura externa sujeto-predicado y la estructura interna tema-tesis. Pero esto no ocurre siempre; en frases de tipo tan corriente como Los programas de televisin yo los encuentro abominables o Este libro no se lo preste usted a nadie, el anlisis segn un criterio de contenido (de quin se dice, qu se dice) sera as: Tema Tesis Los programas de televisin yo los encuentro abominables. Este libro no se lo preste usted a nadie. En cambio, el anlisis segn un criterio de forma (concordancia de ncleos) ser: Sujeto Predicado 2

Yo los programas de televisin los encuentro abominables. Usted este libro no se lo preste a nadie. Como el objeto de la gramtica es la forma, portadora de sentido, y no el puro sentido, un anlisis que parta exclusivamente de ste no ser gramatical, aunque algunas veces coincida con el gramatical. Sujeto implcito. No siempre el sujeto est constituido por una palabra o grupo de palabras. Cuando decimos Llegaremos maana a las siete, el sujeto de la oracin est expresado dentro de la misma forma del verbo, por medio de la terminacin -mos (que significa nosotros), llamada indicador de persona. Se llama sujeto implcito, es decir, incluido en la forma verbal. Hay un tipo especial de oraciones que no tienen la estructura normal sujeto-predicado. Se llaman unimembres, frente a las dems que son bimembres. He aqu algunos ejemplos: Ay!; La polica!; Adelante; Est lloviendo. Naturalmente, en ellas es posible sealar un tema y una tesis; as, Ay! equivaldra a yo siento dolor; La polica!, a aqu est la polica. Pero se trata de mensajes en que al sentido, para manifestarse, le basta con indicios mnimos, con los cuales no se construye una oracin normal. Cuando la oracin unimembre tiene verbo -como es el caso de Est lloviendo- recibe el nombre de oracin impersonal. Modalidades de la oracin. Oraciones enunciativas. No es siempre la oracin el puro informe de algo que sucede, ha sucedido o suceder. Esto ocurre cuando se dice, por ejemplo, Este hombre tiene dinero (o Este hombre no tiene dinero). Pero el hablante puede ver su propio enunciado como una simple posibilidad o como un hecho dudoso: Este hombre tendr dinero (supongo que tiene); Este hombre quiz tenga dinero. Oraciones interrogativas. Puede ocurrir que el hecho ni siquiera sea expuesto, sino planteado como algo que ignora el hablante y que desea conocer. Es una oracin que pide una respuesta verbal: Tiene dinero ese hombre? Oraciones de mandato. En otras oraciones se expresa el deseo del hablante de suscitar una accin en los dems. Como la anteriores, piden una respuesta, pero aqu no verbal, sino activa: Tr igame la correspondencia. Oraciones de deseo. Por ltimo, en otras oraciones se expresa tambin un deseo, pero sin el intento expreso de que alguien lo cumpla: Ojal pudiera drtelo! 3

Todas estas modalidades de oracin, reflejo de la actitud personal del hablante ante el hecho a que se refiere aquella, tienen particularidades en su forma, ya en la entonacin, ya en la construccin. FUNCIONES El sujeto. Como sabemos, el ncleo del sujeto es una palabra caracterizada por imponer su concordancia al ncleo del predicado. Esta funcin est desempeada por una palabra que pertenece a la categora de los sustantivos. Hay que distinguir, no obstante, entre aquellas palabras que son sustantivos por naturaleza -nombres y pronombres- y aquellas que lo son funcionalmente, es decir, que estn habilitadas (por el proceso de traslacin) para desempear funciones propias de los verdaderos sustantivos. Entre los sustantivos, el nombre comn va habitualmente acompaado por un tipo de palabras cuya misin principal es trasladar a la realidad el concepto representado por el nombre. Estos acompaantes, cuya posicin es siempre delante del nombre, se llaman artculos: EL vigilante de la obra no nos dej parar; No todos LOS insectos tienen alas. Los artculos son de dos tipos, definido (el, los, la, las, lo) e indefinido (un, unos, una, unas). El papel actualizador del artculo pueden desempearlo otras palabras que, al anteponerse al nombre, precisan su significacin agregndole diversas circunstancias o matices: ESTA casa es demasiado pequea para nosotros; SUS padres no dejan de escribirle. Estas palabras se denominan adjetivos; pero no todos los adjetivos son actualizadores. Muchos de ellos se unen a un nombre ya actualizado, para completar la imagen del ser presentado, expresando alguna particularidad: Un LUJOSO coche se detuvo ante la puerta; La ropa NEGRA no le favorece. Como se ve, a diferencia del artculo, que solo puede ir delante del nombre, muchos adjetivos pueden ir colocados delante o detrs. El artculo y el adjetivo son, pues, los adjuntos naturales del nombre, las palabras que acompaan a un nombre, actualizando, apuntalando y precisando su significacin. Todas las palabras o grupos de palabras que, como los adjuntos, desempean este papel, se llaman complementos Los adjuntos del nombre tambin ajustan su forma a determinadas condiciones del nombre al que acompaan: La cuidad vieja est sobre un cerro; Las ciudades viejas estn sobre un cerro; El pueblo viejo est sobre un cerro. Esto se denomina concordancia.

Dentro del sujeto, al ncleo -sustantivo- tambin se le pueden aadir otros sustantivos que no funcionan como ncleo, sino que son habilitados para actual con papel semejante al de los adjetivos. Esta habilitacin se llama traslacin: El vigilante DE LA OBRA no nos dej pasar. Vemos como la preposicin es un elemento trasladador. Puede ocurrir que no haya preposicin, por lo que el sustantivo va ligado directamente al ncleo, es lo que conocemos como yuxtaposicin: El estilo RENACIMIENTO corresponde al siglo XVI; El premio NOBEL ha sido obtenido por un ingls. Asimismo, podemos hablar de otro caso en el que los dos sustantivos no tienen esa relacin entre s (el perodo del Renacimiento; el premio instituido por Nobel), a lo que denominaremos aposicin: El ro DUERO viene crecido; EL rey FELIPE muri en 1598. Vemos como, a su vez, cada complemento est formado por una constelacin de palabras que giran en torno a un nuevo ncleo. Entonces, el complemento estar formado por un ncleo (que llamaremos centro del complemento) y uno o ms complementos de ese centro. Puede aparecer que ese centro sea incluso un adjetivo, y que alguno de sus complementos sea un adverbio: Una seora MUY ELEGANTE se indign. El predicado. El predicado es el conjunto de palabras que se agrupan en torno a uno de los dos ncleos de la oracin, el verbo. En cuanto al sentido, el verbo es una palabra cuyo papel fundamental es situar en el tiempo el tema de la oracin. Tambin pueden aparecer verbos que no funcionan como ncleos del predicado, algo que se reflejar en su forma. Por lo tanto, lo analizaremos segn su funcionamiento (sustantivo-infinitivo, adjetivo-participio, o adverbio-gerundio). Estas tres formas carecen de variacin de persona, por lo que las llamaremos formas no personales. El papel de complemento del verbo corresponde por naturaleza a la clase de palabras llamada adverbio. Los adverbios son adjuntos de los verbos, como los adjetivos lo son de los sustantivos. Los complementos adverbiales pueden ser desempeados por diferentes clases de palabras que adopten el papel de adverbio: Se trabaja MUCHO; Ese te lo arregla SEGURO; ESTA TARDE tenemos un programa interesante; Iba por la calle SILBANDO; Dormiremos EN ESTE HOTEL; A USTED me dirijo. Este complemento adverbial puede ir, a su vez, complementado por otro adverbio: es el complemento del complemento adverbial. Los nios se han portado bastante bien. El complemento directo. Vemos esta serie de oraciones, en las que el predicado aparece en maysculas: Los manifestantes TIRARON PIEDRAS. 5

 La planta YA HA DADO SU FRUTO. Mi padre TIENE MUCHO DINERO. El hombre SABE BASTANTES COSAS. [l] NO QUERA A SUS HERMANOS. [Yo] TRABAJO TODOS LOS DIAS. [Nosotros] NOS IREMOS A CASA. Luis PELEABA CON SUS AMIGOS. La secretaria ESCRIBE A MQUINA. Todos estos predicados tienen una cosa en comn, y es que despus del ncleo (verbo) presentan un nombre con o sin adjuntos, con o sin preposicin, el cual ser complemento de aquel ncleo, pues evidentemente se adhiere a l, no slo por su posicin en la fase, sino por su sentido. Las cinco primeras frases se pueden transformar (en pasiva) y observamos como pasa a sujeto el que antes era complemento del predicado: Fruto es lo que ha dado la planta. Mientras que lo que antes era sujeto pasa a ser complemento agente. Ese complemento del predicado que pas a sujeto es el denominado complemento directo. No obstante, vemos como en las ltimas cuatro frases no podemos realizar este cambio, lo que indica que ese complemento no es directo, sino adverbial en esos casos. Verbos como ir, nacer, ser, estar, caber, existir, quedar, florecer... nunca pueden tener complemento directo. En su caso, el complemento que sigue al verbo (un adjetivo) se denominar atributo o complemento predicativo. De todas formas, hay verbo que, an pudiendo llevar complemento directo, segn el significado en que se usen, no lo llevan. Se denominan verbos transitivos los que llevan el complemento directo, e intransitivos a los que no lo llevan. El complemento directo puede llevar la preposicin a cuando se refiere a un ser animado: No quera A sus hermanos; Visitarn AL gobernador. La funcin de complemento directo puede ser desempeada por cualquier palabra sustantiva. Un nombre, un pronombre, un pronombre personal, un adjetivo sustantivado, un infinitivo, e incluso una oracin dentro de otra. El complemento indirecto. Comparemos estas dos oraciones: He visto A MI PADRE. He escrito A MI PADRE.

Las dos estn constituidas de idntica manera, casi con las mismas palabras. Intentemos la transformacin pasiva. Mi padre ha sido visto por m. Mi padre ha sido escrito por m.* Este complemento con a que, transformada la oracin en pasiva, no pasa a ser sujeto, es el complemento indirecto. Este complemento lleva siempre la preposicin a, o para. He ido a mi pueblo. Vienen a comer. Vemos como no se pueden transformar, pero no son complementos indirectos, sino adverbiales. Para que sea indirecto debe poder ser sustituido por el pronombre le. He escrito a mi padre; LE he escrito. He visto a mis amigos; LES he visto.