La crisis cerca a Europa

Miles de familias arrojadas a las calles, suicidios en masa ante el temor de quedarse sin techo, sin empleo o sin negocios, recesin generalizada y desbordes de violencia, son los sntomas de la gravedad de la crisis europea, el continente al que se denominaba el Primer Mundo por su estado de bienestar y que hoy muestra las consecuencias de una receta que los arroj a las peores pesadillas del Tercer Mundo. Con ms de 25 millones de desempleados en la zona euro, la crisis refleja que las recetas de ajuste impuestas por la banca europea, el FMI y los gobiernos encabezados por la alemana Angela Merkel, no sirven para sacar al viejo continente de una de sus peores pesadillas. Un ajuste que, por lo dems, solo afecta al gasto social y las inversiones. De all que este 2013 se anuncia un crecimiento de apenas 0.1% en Europa, lo que augura que los peores presagios de los trabajadores, empleados y profesionales estn por cumplirse. Desempleo El fantasma del Desempleo recorre la vieja Europa. Espaa, la cuarta economa de la zona, tiene a un cuarto de su poblacin desempleada. All, la ira popular est latente por los desalojos, la quiebra del sistema sanitario, el brutal ajuste y los despidos en masa. Todo eso deja en evidencia las fisuras de un modelo interesado nicamente en cubrirles las espaldas a las empresas financieras que generaron el desmadre. El gobierno de Mariano Rajoy tuvo que hacer frente a dos huelgas generales en 2012 que sacudieron el pas. Este ao la cifra de las protestas debe replicarse. Italia, la bella Italia, no es la excepcin. El fantasma de la pobreza se vuelve una realidad y hace recordar los tiempos de la posguerra. El boom de la pobreza afecta ya al 30% de la poblacin de 60 millones de habitantes y es el que crece ms rpidamente en Europa, segn un informe del Instituto Nacional de Estadsticas. El indicador Europa 2020 sobre el riesgo pobreza subi el 30%, cuatro puntos ms que el 2010. Segn los datos oficiales, casi un tercio de los italianos se encuentra en la frontera de riesgo entre la pobreza absoluta, la relativa y la de los ms o menos pobres. Ese es el resultado de las polticas del renunciante tecncrata Mario Monti, tan alabado por la banca europea por aplicar un modelo de desarrollo que favorece el incremento de la desigualdad social: el 10% ms prspero cosecha el 46% del total de la riqueza, mientras que el 10% ms pobre se debe conformar con el 8%. A su turno, la mayora de griegos, incluido el ministro de Economa, Yannis Sturnaras, se prepara para un 2013 peor que los aos anteriores debido a la crisis econmica; y pese a que recibieron 34 mil millones de euros de ayuda para afrontar el dficit fiscal, el pas vivir su sexto ao de recesin consecutivo. Segn un sondeo del instituto Kapa, el 77% de los griegos tuvo dificultades para llegar a final de mes en 2012. Su nivel de vida se redujo en ms de un tercio en tres aos de austeridad y ms de un cuarto de la poblacin activa est desempleada. Lo ms duro empieza ahora, dijo, por su parte, el ministro de Economa.

TROIKA PARA TODOS De acuerdo a los analistas Steffen Stierle y Kenneth Haar no todo est dicho. No contentos con endurecer las polticas para la entrega de prstamos y para el blindaje de las polticas neoliberales, que han desencadenado un ataque sin precedentes en el estado del bienestar, la troika alista nuevas medidas para la unin fiscal y la mayor integracin econmica, que pueden hacer ms difcil la marcha atrs. Y es que desde el estallido de la crisis en 2010, la Comisin Europea y el Consejo Europeo han adoptado un gran nmero de nuevas reglas, leyes y acuerdos, con la intencin de abordar la crisis con una frmula bien definida: austeridad. Esto se ve claramente en las polticas adoptadas sobre Grecia, Portugal y Espaa con las condiciones exigidas por los prstamos del Fondo Europeo de Estabilidad Financiera (FEEF) y el Mecanismo Europeo de Estabilidad (MEDE). Los pases deudores han sido obligados a aplicar duras medidas de austeridad, incluyendo recortes del gasto pblico en sanidad, prestaciones por Desempleo, pensiones, salarios, empleo pblico e inversiones pblicas, as como incrementos del IVA y masivos programas de privatizaciones, dictados por los Memorandos de Entendimiento, recuerdan Stierle y Haar. El resultado ha sido una grave recesin que ha exacerbado la crisis econmica y social. Este ao, Europa dejar de fabricar ms autos que China. Mientras que la potencia emergente fabricar 19,6 millones, Europa solo har 18,3 millones. Segn datos de la asociacin automotriz alemana, los chinos compraron, en 2012, 13,2 millones de autos y los europeos 12,5 millones. Pero la competencia asitica no lo explica todo. Europa, a travs de los ajustes, se est autoinfligiendo su propia herida en una de sus principales industrias, que emplea a ms de 7 millones de personas y constituye un potente foco de innovacin y nuevas tecnologas. Los datos conocidos muestran cmo en 2012 se hundi el mercado de automviles en gran parte del continente. Las cadas son histricas: los franceses compraron un 13,9% menos de autos, los espaoles un 13,4%, los belgas un 14,9%, los italianos un catastrfico 19,9% y los alemanes un 2% menos despus de un hundimiento del 16% en diciembre. En Portugal el mercado se hundi un 37,9%. Pese a ello, las ventas de autos de lujo crecieron. Cruel paradoja. Pese a que la principal responsable de las medidas de ajuste, Angela Merkel, se regodea al recomendar las espartanas medidas de austeridad que llevaron a la recesin a la mayora de pases del sur de Europa, los economistas advierten que la crisis tambin parece haber llegado a sus puertas.

El impacto de la crisis en la economa germana, considerada como un patrn de referencia para toda la Unin Europea, ha dejado por debajo del umbral de la pobreza a un alarmante nmero de personas, advierte un reciente anlisis que indica que para entrar al club de los pobres, basta con ser vctima de los despidos masivos. Durante los aos que usted estaba trabajando, empez a demandar cosas: un buen apartamento, un coche, un seguro, crditos... Y de repente le despiden, pero usted quiere vivir como antes. No le basta la prestacin por Desempleo y usted acaba endeudado, afirma el financista Hans Ulrich Fitz, de la agencia Creditreform. Tal es el caso de Angela Wolf, una desempleada que en Navidad le anunci a sus dos hijos que probablemente seran desalojados de su casa. Angela est desempleada y no tiene dinero para pagar el alquiler. Un juez la etiquet de insolvente. Me encantara tener un trabajo. Aunque sea en una profesin diferente. Pero no puedo encontrar empleo sin titulacin alemana y para recibirla, tienes que pagar. Cmo lo voy a hacer?, concluye. Como ella hay ms de 6 millones de alemanes calificados como insolventes. PACIENCIA La propia Merkel reconoci la gravedad de la crisis en un discurso de antes de fin de ao. El panorama econmico no ser ms fcil, sino ms difcil el ao prximo. Ello no debe desalentarnos, sino, al contrario, estimularnos, declar al reclamar paciencia a los alemanes. La poltica conservadora, que aspira a un tercer mandato de canciller en las elecciones legislativas de setiembre de 2013, subray, sin embargo, que el Desempleo en Alemania est en su nivel ms bajo y que la cantidad de empleos en su nivel ms alto desde la reunificacin del pas, hace 22 aos. Alemania goza de una coyuntura econmica mejor que la de la mayora de sus socios europeos, aunque se haya desacelerado a lo largo de 2012. El pas registr un crecimiento de su PIB del 0.2% en el tercer trimestre, tras el 0.3% en el segundo trimestre y un 0.5% en el primero. Numerosos economistas prevn una contraccin del PIB en el ltimo trimestre. Segn el Bundesbank, LA PRIMERA economa europea enfrenta una desaceleracin que incluso la podra hundir en una breve recesin. El Banco Central alemn prev, adems, un estancamiento de la economa alemana en 2013 con una progresin del PIB de solo un 0.4%, tras un 0.7% este ao. El panorama pinta sombro en Berln. Y, la hasta ahora, imbatible canciller alemana, tendra que estar poniendo sus barbas en remojo. Los alemanes y los europeos descontentos le pueden pasar la factura ms pronto de lo que ella piensa.

Efran Ra Editor de Mundo