LA EXPRESIN LITERARIA DE LA NACIN HISPANOAMERICANA

Luis Ricardo Dvila

Universidad de Los Andes, Venezuela

FUNDACIN Siglo XIX hispanoamericano. Siglo denso, pesado, pleno de horizontes y de desafos. Momento de construccin de permanencias, de definicin de supuestos unificadores. La palabra supuestamente independiente se traslada y se regocija a lo largo y ancho de la regin. Ella delimita, cohesiona, por veces espanta. Las palabras en plural van presagiando la unidad. El principio de unidad permanece, parece fijo, constante; sin embargo, se descompone para construir eso que uno llama objeto intelectual. Y poder ensayar trabajos como ste. La unidad es un sueo, por supuesto, pero tambin es una conviccin, una tendencia. Sin unidad no habr nacin. Sin nacin no se sedimenta la civilizacin. Desde aquel entonces en los rostros de las diferentes antiguas colonias hispnicas se puede leer la formacin de lo nuevo, la emergencia de eso que puede llamarse actualidad. Acaso las naciones hispanoamericanas no necesitaron de la imprenta o del desarrollo del capitalismo para imaginarse como unidad 1. En casi toda la Amrica espaola la imprenta llega en un momento estelar: cuando estn dadas las condiciones para romper el nexo colonial. Ni un da antes, ni un da despus, Es ms, la imprenta es trada por los llamados Precursores , quienes ya presagiaban la raz y el rostro de los independentistas, ergo de la

1 Esta es la muy famosa y no menos manoseada tesis de Benedict Anderson para explicar el surgimiento de las naciones modernas, en Imagined Communities. Reflections on the Origins and the Spread of Nationalism. Londres: Verso, 1991 (1983).

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libertad, de la cohesin y unidad. De manera que cuando llega la imprenta, los hispanoamericanos ya nos habamos imaginado como una unidad precaria y contingente, pero unidad al fin. Expresar la palabra escrita no fue ms que una extensin geogrfica y mental de lo que ya se haca sentir y se vea venir en cada una de las regiones del Nuevo Mundo. Habamos tenido nuestros ltimos das coloniales que eran en resumidas cuentas nuestros primeros das de cohesin y unidad. Ya ramos capaces de hablar de un barroco americano, de unas colonias con horizontes comunes, de cronistas, de poetas, monjas, creadores y frailes mexicanos, tambin tenamos los viajeros de esas tierras americanas y la idea de ser libres. Habra que convenir, entonces, que fue nuestra experiencia colonial, que fueron nuestros das coloniales, los que permitieron la formacin de aquellas condiciones que posibilitaran pensarnos, sentirnos y, lo ms importante, soarnos como comunidad. EL MOVIMIENTO DE EMANCIPACIN LITERARIA EN CHILE (1842) A la luz de las anteriores perspectivas, en este artculo se trata un tema ntimamente vinculado al proceso de formacin y desarrollo de las naciones hispanoamericanas: la cuestin de la literatura. Este tema se plante alrededor de la mitad del siglo XIX, en el mbito geogrfico del estrecho y largo Chile, en el escenario intelectual del joven liberalismo chileno y sus relaciones con Andrs Bello y su programa cultural. Las palabras con las que se escriba la literatura contenan los elementos del proceso de unificacin. La forma cmo se dicen, en torno a cules hechos se cristalizan y se verifican los diferentes temas, cmo ocurren los procesos de recepcin de los mismos, sirven de expresin literaria de la nacin en Hispanoamrica. La construccin de esas comunidades imaginadas llamadas naciones adopta formas de expresin que pueden ser interceptadas, observadas, seguidas histricamente, entendidas y explicadas. En lo que sigue, intentamos este ejercicio para el caso hispanoamericano en los meandros de la mitad del siglo XIX. El tiempo histrico que nos ocupa en este trabajo es aquel que hemos denominado el tiempo de la formacin y bases de la modernidad hispanoamericana2. Entender esta formacin y bases de la
2 Dvila, Luis R., Formacin y Bases de la Modernidad en Hispanoamrica. Ensayo de Historia Intelectual. Caracas: U.L.A-Tropykos, 2002.

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modernidad en la parte hispana de Amrica, en el tiempo histrico definido, requiere, adems del cotejo exhaustivo y crtico de los distintos textos, de la ubicacin y precisin de aquellas condiciones que dan existencia y contexto a su produccin. Para buscar y, en ciertos casos, develar la sensibilidad y la conciencia propia de cada poca, de cada testigo, de cada pas o regin, no basta respetar el orden cronolgico y enlazar un documento con otro para reconstruir su trama y entender las condiciones histricas de su emergencia. El almcigo de enunciados y posiciones intelectuales, polticas, culturales y sociales debe ser, adems, inscrito dentro del horizonte ideolgico y esttico de la poca, ya que cada texto, cada documento significativo contiene y plantea su propia problemtica, lo que le hace exigir su peculiar interpretacin. Precisando estas tres cosas: condiciones de produccin, la sensibilidad presente y el espritu que la anim, es posible extraer los datos bsicos que le dan raz y rostro, fondo y forma en nuestro caso a la nacin americana. EXPRESIN AMERICANA Y CULTURA EUROPEA A pesar de que su expresin se gesta, por lo general, a la sombra de la cultura europea, sus postulados estticos y polticos se van progresivamente perfilando, desprendiendo del contexto histrico inmediato de cada pas, en relacin con un discurso ideolgico, antes de adquirir rostro pleno en la produccin intelectual (literaria o histrica) propiamente dicha. Tomar en cuenta los elementos o vectores de este discurso es de suma importancia para comprender las ideas, los intereses, las pasiones, en fin, las preocupaciones que gobernaron la formacin de las naciones en las diferentes pocas y regiones. La postura romntica frente a Europa no deja de ser ambigua, por dos razones: 1. La tarea de crear una literatura original incentiva la afirmacin y descripcin de lo propio americano en sus diferentes matices (historia, costumbres, paisajes, cuadros sociales), pero, al mismo tiempo, sus intelectuales fijan los ojos de la razn y el espritu en una Europa idealizada a travs de los smbolos del progreso y la civilizacin. 2. El logro de la meta que postulaba un programa de creacin de una expresin genuinamente americana se vea ensombrecido por el europesmo declarado y en ciertos casos casi militante. Los ms sensatos razonaban en trminos de llegar a una solucin de compromiso: diferenciar lo que de til tuviese la influencia europea trasladada a Amrica, de aquellos aspectos que no ofreciesen utilidad o que incluso pudiesen ser nocivos una vez puestos en el

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escenario americano. Pero este traslado estara condicionado ms que por criterios estticos, por una visin de las necesidades polticas e ideolgicas de quienes actuaban en ese escenario; vale decir, estara condicionado en virtud de intereses y relaciones sociales. No obstante, en el plano literario se preparaban las condiciones que iban dando rostro a lo autctono. Es cierto que no abundaron grandes obras con signos americanos individualizadores, pero en la produccin de poemas paisajistas, de relatos histricos o de cuadros costumbristas, la huella americana es reconocible. El tono general de las distintas composiciones iba adquiriendo carcter a travs del uso de un lenguaje cada vez ms puro, con propiedad de los giros y acabada expresin de un sentimiento de pertenencia a una realidad recin incorporada a la historia de la cultura occidental. No en vano las discusiones polmicas sobre una suerte de americanizacin del idioma, sobre literatura, arte, ciencia o historia constituan el sustrato discursivo dominante: Mire usted, en pases como los americanos, sin literatura, sin ciencias, sin arte, sin cultura, aprendiendo recin los rudimentos del saber[...]! 3. Esta apreciacin de Sarmiento era bien significativa de la orientacin que habran de tomar las cosas concernientes a Amrica. Para los romnticos, al desconocer cualquier herencia hispnica, se trataba de crearlo todo; la diferenciacin con el coloniaje habra de ser total, para poder constituir la nueva identidad de una Amrica independiente y moderna. En la medida en que arreciaba la dictadura de Rosas, ya entrada la dcada del 40, el desarrollo de este sustrato discursivo se concentrara en Chile. Al movimiento intelectual que apenas germinaba en este pas se le agregaran los proscritos argentinos (Sarmiento, Alberdi, Mitre, Fras, Gutirrez, Lpez): Esa colonia de emigrados contrastaba singularmente por la solidez de sus estudios con el letargo en que estaba sumida en Chile la inteligencia y el espritu pblico [...] su aparicin en el diarismo produjo una revolucin literaria 4. Ellos traeran consigo el movimiento romntico, librando en 1842 una breve pero ruidosa batalla con los discpulos de Andrs Bello. A la colonia de emigrados le apoyaran algunos jvenes chilenos, entre ellos destac Jos Victorino Lastarria (1817-1888). Si bien entre

3 Sarmiento, D.F., Segunda contestacin a un Quidam, El Mercurio, 22 de mayo 1842. Obras Completas, Buenos Aires: Editorial Luz del Da, 1949, I, p. 227. 4 Opinin del historiador chileno Gonzalo Bulnes en 1875, cit., en L.A. Snchez, Nueva historia de la literatura americana. Buenos Aires: Editorial Amricalee, 1944, p. 190.

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los intelectuales argentinos la afiliacin romntica no ofreca mayores dudas, en el caso especfico de Lastarria esta caracterizacin, aunque convincente a primera vista 5, contiene y plantea su propia problemtica y, por tanto, es susceptible de ser matizada al menos en dos sentidos: 1. Para l, la literatura cumplira funcin utilitaria en la naciente sociedad chilena. En la medida en que la educacin y la ilustracin popular eran lo ms importante, la literatura jugara un papel didctico. 2. Ms que concebir un programa artstico de filiacin romntica, el programa de Lastarria era eminentemente poltico, fundado sobre el esquema ideolgico liberal, vale decir, era un programa liberal de emancipacin, donde lo sustantivo es ms bien la emancipacin o la regeneracin de la conciencia, y lo adjetivo, la literatura 6. Su programa no ser en primera instancia una proyeccin ya opacada de un fenmeno cultural europeo, sino un intento de fundacin de unos intereses polticos inscritos dentro del horizonte ideolgico liberal. La expresin de esta postura establecera relaciones comprensibles entre lo poltico, lo literario, lo filosfico y lo histrico. Con estas consideraciones puestas por delante, pasemos a continuacin a examinar un gran eje de la expresin americana entre 1842 y 1848, cuyo epicentro geogrfico fue Chile: la cuestin de crear una literatura nacional. Fundar una literatura propia (Lastarria) Hasta 1842, la vida intelectual chilena haba sido precaria. La prensa, aparte de escasa, cargaba an con ciertas costumbres y preocupaciones de la tradicin y el espritu colonial. En poltica, la norma conservadora la reaccin colonial, la llamar Lastarria marcaba la pauta, especialmente entre 1831 y 1841, con el gobierno del general Joaqun Prieto. En enero de 1839 finaliz la guerra contra la Confederacin Per-Boliviana, con el triunfo de Chile, de estimable significado psicolgico para la poblacin. Se hizo

5 Fernando Alegra en sus Orgenes del romanticismo en Chile. Bello-SarmientoLastarria, Cuadernos Americanos, XXXV, 5 (septiembre-octubre), 1947, ubica la influencia de sus ideas, sin duda alguna, entre las que un efecto ms directo tuvieron en el proceso de la evolucin [...]desde el neo-clasicismo al romanticismo (p. 187). Y a su discurso inaugural de la Sociedad Literaria en 1842 lo considera como el manifiesto romntico de la literatura chilena (p. 190). 6 Subercaseaux, B., Romanticismo y liberalismo en el primer Lastarria, Revista Iberoamericana, Nos 114-115, (enero-julio), 1981, p. 305.

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manifiesto un espritu nacional cohesionado y fortalecido, al mismo tiempo que se renovaban las glorias de la lucha independentista, lo cual qued bien reflejado en la letra de la cancin de Yungay (nombre de la ltima batalla librada contra la Confederacin): Ligera la planta, /Serena la frente, / Se avanza impaciente /A vencer o a morir! 7. La influencia ms profunda entre la juventud haba sido ejercida, en los tres aos que pas en Chile (1828-1831), por el emigrante poltico espaol, poeta, educador y literato, Jos Joaqun de Mora. Su partidismo liberal muy pronto le gan la persecucin del partido conservador dominante. A su partida qued ejerciendo altsimo e indiscutido magisterio el caraqueo Andrs Bello, llegado a Chile en 1829, luego de su larga residencia en Londres (1810-1829). Desde los primeros momentos se le confiaron obras de alta responsabilidad ejercidas acorde con su capacidad sobresaliente, su decidida vocacin por las letras y su inters de animar un vasto movimiento cultural que abrazara toda Amrica. No solo inici desde su llegada la publicacin del semanario oficial El Araucano (1830), de fecunda labor divulgadora de cultura, sino que tambin fue consultor del gobierno y autor de las piezas oficiales ms importantes entre 1830 y 1860. Era este el ambiente en el que iniciaron sus tareas para constituir un verdadero movimiento intelectual (literario y poltico) jvenes como Lastarria, Tocornal, Garca Reyes, Sanfuentes, Bilbao, Vallejo, Chacn. De entre ellos, Lastarria se distingue como el mejor smbolo de ese movimiento, en cuanto a sus aportes al desarrollo de la cultura chilena a lo largo del siglo XIX. El ao 1836 es tomado como el momento supremo de la crisis poltica, educativa y moral de la sociedad chilena. Los primeros intentos, iniciados desde la dcada de 1820, de organizar una repblica democrtica, liberal y fundar el derecho pblico del pas que sustituyese la norma colonial, haban fracasado: as estbamos callados y no pocos llorando en 1836 8. Todo el inters de la organizacin poltica conservadora se resuma en la palabra orden, suerte de trmino con efectos mgicos y adormecedores

7 Donoso, R., Desarrollo poltico y social de Chile desde la Constitucin de 1833. Santiago: Imprenta Universitaria, 1942, p. 22; Donoso, R., Ideas polticas en Chile. Mxico: Fondo de Cultura Econmica, 1946. 8 Lastarria, J.V., Recuerdos literarios. Datos para la historia literaria de Chile, en Obras Completas. Santiago, 1912 (1878), X, p. 32. Las citas siguientes aparecen en el texto. Se ha actualizado la ortografa de la versin original.

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que facilitaba sin grandes sobresaltos el curso de un estado de cosas que no significaba ms que el imperio del poder arbitrario y desptico [...]la posesin poltica del poder absoluto (p. 63). En 1838, los intereses polticos liberales asumen una representacin en la prensa y, por lo tanto, en la poltica interior va su influencia sobre la opinin pblica. El momento es aprovechado para preparar la organizacin de un nuevo partido liberal que, extrao a los antiguos odios de aqul de 1828, animara el espritu pblico con su ideologa, representara los intereses democrticos y contribuyera a reformar las instituciones. La base del tringulo ideologa-partido-reformas no poda ser otra que aquella generacin educada al margen de antiguos rencores e intereses y en armona con las nuevas doctrinas:
Creamos que la enseanza poltica era la base de la regeneracin, porque sin ella, ni era posible conocer y amar los derechos individuales y sociales que constituyen la libertad, ni mucho menos era dable tener ideas precisas sobre la organizacin poltica, sobre sus formas y sus prcticas, para poder distinguir las que sean contrarias de las que son favorables a la repblica democrtica (p. 91).

Entretanto, comenzaban a brillar algunos de quienes haban salido de las aulas de Mora, primero, o de Bello, ms tarde. La influencia de este ltimo fue inmensa en aquella poca, fue casi una dominacin [...]los discpulos salan diariamente de su aula a difundir las ideas y el mtodo del maestro [...] (p. 85). Con las anteriores posiciones se comienza a vislumbrar cmo la literatura y su enseanza eran subsidiarias, para Lastarria y otros, del plan de emancipacin poltica liberal. Las condiciones del pas hacan que el fortalecimiento de este nexo entre literatura y poltica fuese canalizado ms fcilmente en torno a un movimiento literario que figurando en los partidos polticos, sobre todo si se piensa que el discurso ideolgico subyacente a esta juventud amenazaba los intereses del orden conservador. El ao 1841 fue electoral y, como tal, la produccin literaria y poltica creci significativamente a travs de la fundacin de peridicos, la publicacin de folletos que exaltaban la importancia de las distintas fuerzas en pugna: liberales, conservadores pelucones y conservadores del crculo gobernante. El presidente electo fue el general Manuel Bulnes, conservador moderado y vencedor de Yungay. En medio de un clima de distensin poltica, aquellos jvenes liberales comenzaron a promover la formacin de una sociedad literaria con el objeto de escribir y traducir, de estudiar y conferenciar para preparar la publicacin de un peridico literario que fuese

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al mismo tiempo un centro de actividad intelectual y un medio de difusin de las ideas (p. 104). Lleg, entonces, el ao 1842 que fue el annus mirabilis de Lastarria y de aquellos ex discpulos de Mora y de Bello. La mayora mostraba deseos ardientes de regeneracin de la sociedad, as como de proclamar y ensear las nuevas doctrinas. El 3 de mayo se instal, en sesin solemne y siguiendo el ejemplo fundador de la Asociacin de Mayo argentina, la soada Sociedad Literaria. Lastarria fue nombrado su presidente, correspondindole el discurso inaugural. Se presentaba la posibilidad de levantar la voz en nombre de lo ms renovador de la sociedad chilena; haba llegado el momento en que tenamos que aparecer ante nuestra sociedad de aprendices, teniendo por jueces a escritores y letrados como aquellos (p. 11. Lastarria se refiere a hombres como Bello, Garca del Ro, Vicente Fidel Lpez). Pero tambin llegaba el momento de echar los fundamentos de una educacin literaria que definiera los tonos y matices de la expresin americanista de esta juventud y, en general, del elemento popular: [...]nuestros esfuerzos a conseguir el fin de nuestra revolucin. Y cmo conseguirlo? Ilustrndonos para difundir en el pueblo las luces y las sanas ideas morales (p. 117). Esta era la fuerza principal que animaba la constitucin de la Sociedad Literaria. Tanto sus actividades (presentacin de trabajos, debates sobre distintas materias, recitales de poemas patriticos, sesiones de estudio, comentarios de grandes obras universales de historia, filosofa, literatura 9), como el discurso inaugural de Lastarria, promueven y fijan las bases sobre las que la repblica chilena se independizara de las cadenas coloniales para intentar la fundacin de una literatura nacional que, como siempre, se declaraba con rasgos de originalidad 10. Al igual que en el resto del

9 Ver comentarios a las Actas de la Sociedad (1842-1843) en Subercaseaux, B., Intento de fundacin de una literatura nacional, Cuadernos Americanos, vol. CCXXII, N o 1 (enero-febrero), 1979, pp. 175-176. 10 Jacinto Chacn, uno de los secretarios de la Sociedad, escribe un poema (Historia Moderna) que divide en tres partes: La Europa, La Amrica y Chile, las tres eran constitutivas del universo mental de aquellos jvenes: Marchad ms nunca a ciegas Mi Patria. No ignorante /en brazos del pasado tu espritu abandones./ El libro de la Historia comprende y ve adelante, / la Europa lo descifra: escuchad sus lecciones. / La fataliza Vico, Bossuet la profetiza / Guizot lo desarrolla y Herder lo profundiza / Modernos inspirados que en ese Album divino / de un Dios ven los decretos, y nuestro gran destino, cit. en Subercaseaux, Intento..., op. cit., p. 177.

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continente, en Chile todo estaba an por hacerse: fundar la nacin, fundar literatura, crear las narrativas y los smbolos cohesionadores, expresar las nuevas realidades histricas y sociales de la nacionalidad, describir el gran libro de la naturaleza. Para enfrentar tan magnas exigencias, en la alborada de los nuevos tiempos, se habran de recoger y elaborar doctrinas, filosofas y mtodos que, auxiliados por una voluntad de construir, dieran los ansiados frutos. A pesar de ser caracterizado este discurso como el manifiesto romntico de la literatura chilena y a la generacin de 1842 como la primera generacin romntica del pas, tales juicios son matizables segn las circunstancias. Examinemos a continuacin los principales conceptos y la estrategia retrica de las palabras pronunciadas por Lastarria aquel 3 de mayo. EL DESTIERRO DE LA IGNORANCIA La Sociedad tendra un carcter acadmico, esto es, educativo, ilustrador de las mayoras. Lastarria siente, como escritor liberal, como educador e intelectual, el deber de esparcir ilustracin por todo el tejido social. A la ignorancia habra que desterrarla para siempre. Superada la anarqua y coronada la paz, no quedaba otra tarea que cultivar la inteligencia esto ya lo haban planteado los argentinos de 1837 en el campo de la educacin, la literatura, la filosofa y la historia. El objeto de la Sociedad no podra ser otro que poner en contacto vuestras inteligencias para seros tiles recprocamente, para manifestar al mundo que ya nuestro Chile empieza a pensar en lo que es y en lo que ser (p. 119). Y la fuerza que impulsara ese presente y futuro de la nacin sera siguiendo dentro de la honda dominante la ley del progreso. Esta es explica la ley de la naturaleza que mantiene a la especie humana en un perpetuo movimiento expansivo, que a veces violento, arrastra en sus oscilaciones hasta los pueblos ms aejos y ms aferrados a lo que fue (Idem.). Esta conviccin, presente en Lastarria, de la evolucin histrica como naturaleza es de retener, pues da perfil a su filosofa de la historia, como se ver ms adelante. Luego de la Independencia, una vez superado el regresivo momento colonial, el movimiento expansivo se orientara hacia la democracia republicana y liberal, pero su culminacin no solo requera de riqueza y promocin de intereses personales: otro apoyo ms quiere la democracia, el de la ilustracin (p. 120). Esa era, en breve, la necesidad social ms apremiante de aquel momento histrico: [...]nada ser Chile, la Amrica toda, sin las luces (p. 121).

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Luego: progreso, democracia e ilustracin eran las claves que definan las tareas de la generacin presente. Pero, esto no lo era todo. Faltaba el elemento articulador de tales claves; aquel que permitira forjar una representacin de la unidad de la sociedad; aquel que permitira convertir lo particular en universal, la diversidad de intereses de los agentes sociales en homogeneidad. Precisamente este elemento descansara en la fundacin de una literatura nacional. Para darle asidero a esta otra no menos importante necesidad, punto de apoyo de la difusin de las luces, Lastarria se propone discurrir sobre tres tpicos: 1. El estado presente de la literatura. 2. Los modelos a seguir para su cultivo. 3. El rumbo a imprimirle para hacerla provechosa al pueblo. 1. Las ideas que en torno a la literatura expone Lastarria siguen aquellos argumentos ya esbozados por el crtico romntico espaol Mariano Jos de Larra en 1836, de gran influencia en Amrica11: expresin de la sociedad, resorte que revela las necesidades morales e intelectuales, cuadro donde se consignan las pasiones, ideas, gustos, opiniones, religin y preocupaciones de toda una generacin. Tan amplia expresin de la vida social abarcara tambin los ms diversos materiales de la produccin intelectual: las concepciones del filsofo y del jurista, las verdades del matemtico y del historiador, los raptos, los xtasis deliciosos del poeta (p. 122). En punto a estas materias, la sociedad chilena viva una alborada donde todo estaba an por edificarse, cuyo comienzo haba sido 1810. Antes de esa fecha simblica no existan ni recuerdos halagadores ni lazos de unin: durante la colonia no ray jams la luz de la civilizacin en nuestro suelo (p. 123). Se repite as en Lastarria aquella matriz romntica que negaba toda influencia cultural y educativa de alcance en los siglos del coloniaje. Igualmente podra decirse que se hace eco de la crtica que el propio Larra hace a la literatura espaola. A la negacin segua la condena del pasado hispnico.

Larra, M. J., Literatura. Rpida ojeada sobre la historia e ndole de la nuestra. Su estado actual. Su porvenir. Profesin de fe, El Espaol, 18 de enero de 1836, en Artculos de crtica literaria y artstica, vol. II (prl. y notas por J.R. Lomba y Pedraja). Madrid: Espasa-Calpe, 1940, pp. 158-169. La literatura es la expresin, el termmetro verdadero del estado de la civilizacin de un pueblo [...], p. 158, seala Larra al inicio de su artculo.

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Los pocos destellos de una literatura nacional, aunque an no vigorosa, aparecieron segn el orador en los escritos de Camilo Henrquez, durante la Independencia y aos siguientes; y continuaron en obras como la de Mora y la de Bello. Pero el balance del estado de la literatura era, por lo general, precario: muy reducido es el catlogo de nuestros escritores de mrito; muy poco hemos hecho todava por las letras; me atrevo a deciros que apenas principiamos a cultivarlas (p. 125). Y este cultivo no podra venir independiente del diseo de un sistema de educacin y de nuevos mtodos para implementarla. 2. Definido el estado precario de la palabra, vendra, entonces, la cuestin de los modelos a seguir para superarle. Si de progreso y civilizacin se trataba, habra que desviar naturalmente la mirada hacia Europa, valga decir hacia aquellas naciones envejecidas en la experiencia (p. 126). El mtodo para aprender a mirar no poda ser otro que el de la imitacin: el que se nos ofrece ms a mano. No obstante, Lastarria cree necesario imitar, pero concibe como ms importante an tomar con juicio lo que fuese adaptable a las caractersticas nacionales, as se podran conjurar los peligros que la imitacin ciega representaba para un pueblo. Haba que imitar. De acuerdo. Pero siempre y cuando se fuese prudente. A pesar de esta cautelosa posicin, en otra parte del discurso la prudencia se vuelve arrogancia, propia de la juventud del orador (25 aos): debo deciros que muy poco tenemos que imitar, nuestra literatura debe sernos exclusivamente propia, debe ser enteramente nacional (p. 127). En esto de la creacin cultural habra que ponerse plomo en las alas. Por veces, Lastarria pareca entenderlo: Ah, seores, qu penoso es para las almas jvenes no poderlo crear todo en un momento! (p. 127). Ordenemos las cosas antes de seguir adelante. Como ocurra en toda Amrica, no quedaba otro camino que ensayar con los instrumentos existentes pero, sobre todo, haba que reformarlos aprovechando el firme curso de la experiencia europea; con la constitucin de aquella Sociedad Literaria daba un paso al frente la generacin dispuesta a la tarea. Qu quedaba, entonces? De qu manera implementar en la prctica la imitacin prudente? En aquellas circunstancias, cul sera el modelo a seguir por la naciente literatura chilena? Comencemos por esto ltimo. Si algo apareca claro en Lastarria era el modelo que no se seguira: el ofrecido por la literatura espaola. Aquella no sera ni ejemplo, ni camino a transitar por los miembros de la Sociedad. An estaban muy vivas las huellas de la

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revolucin de independencia. Si sta se dirigi contra el rgimen polticomonrquico espaol, la revolucin literaria se dirigira ergo contra la tradicin espaola en cuanto a las letras: esa literatura no debe ser la nuestra, porque al cortar las cadenas enmohecidas que nos ligaron a la Pennsula, comenz a tomar otro tinte muy diverso nuestra nacionalidad (p. 127). Se impona, pues, para resolver tan urgente cuestin del modelo literario a construir, aprovechar las ventajas que en el largo camino hacia la civilizacin haban adquirido otros pueblos ms antiguos esta es la fortuna de los americanos. Solo quedara por la fuerza de su realidad un vnculo con Espaa: la lengua. Y en este punto, Lastarria aprovecha para criticar aquellos romnticos argentinos que en 1837 llegaron al extremo de pedir la emancipacin de su lengua: deslumbrados por los halagos lisonjeros de la literatura francesa, crean que el castellano no era suficiente para expresar nuevos conceptos, adoptar nuevos giros y construcciones exticas (p. 129). Lo que ocurra era que se haba cado en el error de confundir literatura e idioma. Este era perfectible y, en efecto, as lo mostraba su uso: fenmeno curioso, somos infantes en la existencia social y poseemos un habla que anuncia los progresos de la razn [...] (p. 129). Cualesquiera fueran las reformas, cualesquiera los progresos y las acciones nacionales, siempre tendremos en nuestro idioma un instrumento fcil y sencillo que emplear en todas nuestras operaciones (p. 130). Una vez perfeccionado el castellano, hacindole significar los ms elevados conceptos filosficos, los ms refinados progresos del entendimiento de aquel tiempo, convirtiendo sus frases y modismos en variado y descriptivo medio de expresin, entonces s: ya estaris capaces de recibir las influencias de la literatura francesa, de esa literatura que sojuzga la civilizacin moderna (p. 131). Aunque Lastarria evit cuidadosamente utilizar la palabra romanticismo, tambin evit caer en un afrancesamiento en las letras tan extremo como el de sus congneres del Plata. Y, sin embargo, cit profusamente a Victor Hugo y a Artaud; adems, elogi la literatura de la Francia por haber levantado el teln que descubra una rebelin literaria: ella ha emancipado su literatura de las rigurosas y mezquinas reglas que antes se miraban como inalterables y sagradas, le ha dado por divisa la verdad [...] (p. 134). Ahora s se descubra el sentido de la imitacin prudente y del modelo a seguir en la fundacin de la literatura nacional. En cuanto a su capacidad emancipatoria, la literatura francesa merece nuestra imitacin. Fundemos, pues, nuestra literatura naciente en la independencia, en la libertad de genio (Idem). Lo de la prudencia vendra enseguida.

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Se leera a los autores franceses: pero no para que los copiis y trasladis sin tino a vuestras obras, sino para que aprendis de ellos a pensar [...] (p. 135). Aprendiendo a pensar se alejara el peligro de tener una literatura con existencia prestada. La realidad chilena brindaba todos los elementos para que su expresin fuese autntica, de all que seores, fuerza es que seamos originales (Idem) 12. Pero, adems, solo de esta manera la literatura sera tambin expresin de la nacionalidad y no el exclusivo patrimonio de una clase privilegiada. 3. Tomando de nuevo una cita de Artaud, Lastarria desarrolla esta idea en cuanto al rumbo a imprimir a la naciente literatura de manera de hacerla provechosa al pueblo: Me preguntaris qu pretendo decir con sto, y os responder con el atinado escritor que acabo de citaros, que la nacionalidad de una literatura consiste en que tenga vida propia, en que sea peculiar al pueblo que la posee, conservando fielmente la estampa de su carcter, de ese carcter que se producir tanto mejor mientras sea ms popular [...] (p. 135). Acaso sea sta una de las proposiciones ms importantes del discurso de Lastarria, en dos sentidos: 1. Al hablar de nacionalidad literaria, el trmino se empleaba en un omniabarcante sentido, ninguna creacin original o imitadora podra quedar fuera de los intereses, pasiones, carcter y escenas de la nacin; por el contrario, su objeto era proveer una clara representacin de stos. Al menos era lo que se desprenda claramente de la propia definicin de literatura como expresin de la sociedad. 2. La proposicin serva de asidero a la exigencia de originalidad. Copiando literaturas extranjeras no sera posible llegar a expresar la nacionalidad, a representar las fuerzas y escenarios en los que se mova el ser nacional. Los trminos del discurso no hacan sino acentuar la exigencia: No hay sobre la tierra pueblos que tengan como los americanos una necesidad ms imperiosa de ser originales en su literatura, porque todas sus modificaciones le son peculiares y nada tienen de comn con las que constituyen la originalidad del Viejo Mundo (p. 136).

12 A. Zum Felde anota sugestivamente, a propsito de esas solemnes declaraciones de originalidad, que el reiterado distingo entre imitacin y aprendizaje es muy sutil en la prctica y casi siempre se resuelve como nos lo prueban sus productos en trasunto y reflejo. Ver Indice crtico de la literatura hispanoamericana. Mxico: Guarania, 1954, p. 85.

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Lo dems no seran sino aadiduras a la gran tarea de hacer de nuestra literatura nacional, til y progresiva (p. 137). Los grandes temas de sta seran los temas romnticos de siempre: la explotacin de la belleza y dems atributos naturales, interrogar las necesidades sociales y morales de nuestros pueblos, describir sus costumbres y sentimientos, recordar los hechos heroicos, venerar la religin. Sacando provecho de tan intensos temas se estrechara la unin de la sociedad y se le acostumbrara a mirar siempre unida, su libertad y su existencia social (p. 137). Lastarria intenta despertar en aquellos jvenes receptores de sus palabras la conciencia de ser precursores de todo un mundo por construir; dndole un cierto sentimiento misionero13 a la emancipacin literaria y mental de la sociedad, donde el ideario liberal jugaba papel estelar. Haba que ensear a la sociedad a ser liberal; la literatura era, entonces, todo acto de escritura de carcter fundador y no solo expresin de la imaginacin. La cuestin de literatura tom aada Lastarria el carcter de cuestin nacional (p. 167). A pesar de que el pblico recibi el discurso con indiferencia (p. 139), desde el primer momento se constituy en documento histrico fundador. Haba quienes opinaban en este sentido: la primera voz que alza la generacin nueva, el primero que toca las cuestiones que debieran ocupar el pensamiento nacional, la primera palabra que pronuncia un nio, causando una sonrisa de jbilo en el semblante de su madre... (pp. 113-114); estas eran algunas de las metforas con que se expresaba la recepcin del discurso. Todas las verdades se tocan (Bello) El 19 de noviembre de 1842 fue creada por ley la Universidad de Chile; se inaugur solemnemente el 17 de septiembre del ao siguiente con un discurso de su rector Andrs Bello. Sus palabras expresaban muy sutilmente un deseo de armonizar las novedosas posiciones de aquella juventud partidaria de la escuela liberal con los principios eternos de la creacin esttica. Todas las verdades se tocan, expresaba con gran acierto el ilustre humanista caraqueo. Y esto era vlido para todos los campos del quehacer humano: desde los concernientes al universo y la naturaleza hasta aquellos

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Subercaseaux, ibdem., p. 178.

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que expresan las acciones y reacciones de las fuerzas polticas; hasta los que sientan las bases inconmovibles de la moral14. Con esta afirmacin puesta por delante, el maestro extenda su mano a todas las corrientes, sin pronunciarse por ninguna en particular. l conoca muy bien cun necesaria era la unidad en aquellos momentos; y aun si sta se mostraba imposible de alcanzar, l al menos propiciara que cada quien desde sus propias posiciones y convicciones contribuyese a la gran tarea de estructurar la educacin nacional, de fundar la literatura, de dar contenido a la conciencia social inculcando valores cvicos y culturales. Acaso esta era la continuacin de su obra americanista iniciada desde los das de Londres. Si las colonias haban recibido de la metrpolis su lengua, su cultura, su religin y sus instituciones, luego de la emancipacin poltica la tarea sera la de construir su propia civilizacin, esto es, definir claramente las diferentes culturas nacionales. En ese punto no se estaba muy lejos de las creencias de la juventud liberal, el problema era cmo hacerlo. Ms all de la leyenda, en algunos casos infundada, del conservatismo poltico y el neoclasicismo esttico de Bello, resultado de simplificaciones histricas interesadas, el maestro daba prueba en su discurso de ser tan liberal en sus puntos de vista como los jvenes de la neonata Sociedad Literaria; y tan romntico en su expresin esttica como los ms de aquellos das 15. Pero, la biografa de Bello era distinta; l haba vivido otros tiempos y compartido otras experiencias, y nada saldra de su enorme espritu constructivo que no fuese primero decantado reflexivamente. Al impulso idealista de la juventud reformadora, el humanista opondra la accin y la palabra meditada y juiciosa, realista y consciente de las posibilidades inmanentes a las repblicas americanas. Una de ellas era la concerniente al cultivo del espritu liberal. As, las actividades del nuevo centro de produccin y difusin del saber se iniciaban bajo la influencia de la libertad, espritu vital de las instituciones chilenas (p. 4). En consecuencia, su recompensa no podra ser sino en beneficio de la religin, de la moral, de la libertad misma, y de los intereses materiales (Idem). Para fundar y demostrar las proposiciones de su discurso, Bello

14 Discurso pronunciado en la instalacin de la Universidad de Chile el da 17 de septiembre de 1843, Obras Completas, tomo I /Temas educacionales (prl. Luis Beltrn Prieto), Caracas: La Casa de Bello, 1982, p. 5. 15 Sobre el desarrollo de estos argumentos, ver Alegra, F., op. cit., p. 176.

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escogi tres temas: 1. La influencia moral y poltica de las ciencias y de las letras. 2. El ministerio ejercido por los cuerpos literarios. 3. Los trabajos especiales asignados a las facultades universitarias en el estado presente de la nacin chilena (p. 5). Situndose ms all de la recurrencia a utopas abstractas, precisamente una de las principales causas segn Bello de la continua agitacin de las nuevas repblicas, haba que nutrirse fundamentalmente de la experiencia histrica universal. Esta experiencia sealaba que el cultivo de las ciencias y las letras abra los caminos hacia la civilizacin. La evidencia era puesta al alcance de todos:
Quin prendi en la Europa esclavizada las primeras centellas de libertad civil? No fueron las letras? No fue la herencia intelectual de Grecia y Roma, reclamada, despus de una larga poca de oscuridad, por el espritu humano? (p. 6).

Las respuestas a estas interrogantes no se haran esperar. Las ciencias y la literatura elevan el carcter moral de cada pueblo, de cada civilizacin. Y aquella moral, que Bello no separaba de la religin y de la poltica, constitua la vida misma de la sociedad, de la civilizacin. Luego, todo lo que enturbiase la moral y obstaculizase el libre desarrollo de las ciencias y las letras, no debe un gobierno sabio incorporarlo en la organizacin del estado (p. 4). Definidas las bases de esta manera, las universidades y academias que tambin incluan las corporaciones literarias, como para no dejar afuera a la recin creada Sociedad estaban llamadas a cumplir un papel estelar en la produccin y divulgaci1n cientfica y literaria. De aqu se derivaba un urgentsimo punto: la instruccin de la poblacin en ambos campos. La proposicin de Bello al igual que aquella expresada por Sarmiento no poda ser otra que urgir el fomento de su enseanza: Yo ciertamente soy de los que mira la instruccin general, la educacin del pueblo, como uno de los objetos ms importantes y privilegiados a que pueda dirigir su atencin el gobierno; como una necesidad primera y urgente; como la base de todo slido progreso; como el cimiento indispensable de las instituciones republicanas (p. 10). Ponderando de esta forma el papel de la instruccin literaria y cientfica en la educacin popular, las distancias con el discurso de Lastarria se acortaban, hasta desvanecerse. Pero, haba algo ms. Bello daba un paso realista al frente al referirse tambin a la necesidad del fomento de las ciencias eclesisticas, algo visto con mirada no

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muy halagadora por los jvenes liberales, ms bien de tendencia laica. Bello profesaba la fe catlica y saba que esta era una institucin fundamental heredada de la Colonia; era necesario mantenerla como base de la unidad de creencia y del desarrollo moral de Amrica. Importaba fortalecer la conviccin religiosa, a travs del cultivo de las ciencias eclesisticas, las cuales daran conocimientos adecuados del dogma y de los anales de la fe cristiana; importaba fortalecerla entre la juventud y, a tal fin, debemos mirar la consagracin de la universalidad a la causa moral y de la religin (p. 12). Histricamente se poda comprobar que el cultivo de las ciencias y las letras era la fuente de toda civilizacin, pero tambin podra mostrarse la importancia de la religin como faro y luz del teatro misterioso de la conciencia. Todas las verdades se tocan y yo extiendo esta asercin al dogma religioso, a la verdad teolgica (p. 6). Entre las letras y la religin no poda existir una antipata secreta, sino una alianza estrecha, entre la revelacin positiva y esa otra revelacin universal que habla a todos los hombres en el libro de la naturaleza (Idem). El dogma era, pues, parte de aquel sistema cultural propuesto por Bello. La razn humana es dbil, y ms todava en aquellas nacientes sociedades, por qu eximirlas, entonces, de suministrarles alimentos sustanciosos para enfrentar los arcanos de la naturaleza y los enigmas del porvenir? La fe tambin llevaba en s, al igual que las ciencias y las letras, la recompensa de lo sublime. En aquellos momentos era mejor adoptar actitudes desprevenidas pero certeras, inocentes y sin embargo realistas, de manera de ir modelando la obra civilizatoria; de ir recogiendo y examinando, interiorizando, si se quiere, el desarrollo de la humanidad. A quienes pensaban de esta manera se diriga Bello y, haciendo uso de Horacio, expresaba el llamado lricamente: Que los grandes intereses de la humanidad os inspiren. Palpite en vuestras obras el sentimiento moral. Dgase cada uno de vosotros al tomar la pluma: Sacerdote de las Musas, canto para las almas inocentes y puras (p. 20). Bello empleaba las categoras generales que integraban su pensamiento para aprehender las caractersticas individuales de Amrica y de sus pueblos. En su discurso inaugural, los trminos de estas categoras eran fundamentales, pues se estaban echando las bases de una nueva educacin; se estaban perfilando los mtodos de la enseanza civilizatoria, y sus trminos no podran ser sino realistas, reflexivos, amplios, ponderados; adems, habran de complementar y guiar el impulso dado por los jvenes de 1842. Todos haban sido, o lo eran an, discpulos suyos; a todos haba

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que estimularles sus genuinas preocupaciones, pero tambin haba que alumbrarles el camino para evitar extravos. El intento de fundar una literatura nacional era legtimo, pero no sin antes darle las bases de cultura y civilizacin. En la universidad, en la academia se iran esculpiendo stas. Bello no haca con sus palabras y con el ejemplo ms que abrir el vasto campo. Si de libertades se trataba, el maestro lo saba mejor que nadie y no dudara en estimular el espritu liberal expresando l tambin sus ntimas convicciones, pero no sin antes aadir una cierta amonestacin tica:
Esta es mi fe literaria. Libertad en todo; pero yo no veo libertad, sino embriaguez licensiosa en las orgas de la imaginacin. La libertad, como contrapuesta, por una parte, a la docilidad servil que lo recibe todo sin examen, y por otra a la desarreglada licencia que se rebela contra la autoridad de la razn y contra los ms nobles y puros instintos del corazn humano, ser sin duda el tema de la universidad en todas sus diferentes secciones (p. 21).

CONCLUSIN De manera que en el fondo de la emancipacin literaria liberal subyaca un inters eminentemente poltico: actuar sobre la realidad histrica mediante un seco sistema de deducciones apriorsticas. El liberalismo emprende la accin poltica que funda la nacin. Mientras tanto, en Bello el problema era principalmente cultural, aportar los asideros que ms convinieran a la adolescencia poltica de Amrica para crear independencia del espritu y de la cultura. Su idea de la nacin por crear era ms bien cultural, as se crearan unas comunidades robustas, sustentadas por articulaciones institucionales especficas que modelasen los hechos polticos, los discursos y las prcticas sociales. En su inters histrico por la cultura como dominio comn de todos los hombres, el estudio de la individualidad a travs de los testimonios y hechos que la definen cumplira un papel ineludible. Pero estas actitudes la una poltica, la otra cultural revelaban la presencia y accin de espritus comprometidos con imaginar y organizar la nacin. Por ms que se delimitasen visiones, actitudes e intereses, haba una lucha que constitua una rmora para aquel impetuoso cambio promocionado por el romanticismo. Pero en esa lucha o, para no exagerar, digamos solo que en esa polmica fundacional literaria el triunfo final fue de Andrs Bello, a quien siempre se le ha respetado, pero nunca adoptado como modo, como aproximacin, como hroe.

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Quedaba definida una cosa de la mayor importancia: el punto de partida para construir en Chile como ocurri por toda Amrica, con mayores o menores diferencias el condicionante unificador de la nacin fue una literatura nacional expresin de la propia sociedad, de sus necesidades morales e intelectuales, tal como fue proclamado por Lastarria en 1842; pero tambin expresin de una voluntad de organizar a la vez la literatura y la poltica, la escritura y la accin, la sociedad y la nacin. En el campo de la creacin literaria, los jvenes liberales vean la necesidad de la originalidad, de constituir una literatura propia, enteramente nacional. Sobre esta posicin transitara la expresin moderna de la sociedad chilena. En materia de literatura, esa sociedad reflejara sus formas y estampara su carcter y particularidades. Pero lo ms significativo es que estos impulsos nacionales que invitaban a la accin cultural e intelectual hacan al mismo tiempo eco por todo el continente americano.

RESUMEN / ABSTRACT El artculo trata el problema de la formacin de las naciones hispanoamericanas, a partir del debate registrado en Chile hacia mediados del siglo XIX, en torno a la cuestin de la literatura. Se argumenta que las concepciones sobre la emancipacin literaria del continente constituyen expresin significativa del complejo proceso de imaginacin y creacin de la nacin, al mismo tiempo que contienen aquellos condicionantes unificadores que contribuyen a la fundacin de la nacin. This article refers to the problem of the foundation of the Hispanic republics from the debate which took place in Chile towards the middle of the XIX century, concerning the literature question. It is argued that the views on literary emancipation from the old continent constitute a significant expression of the complex process of imagination and the creation of the national, as well as including the unifying condition which contributed to the nation-building process.