Relacin de la ingeniera qumica con las empresas mineras: MINA A CIELO ABIERTO La explotacin minera a cielo abierto consiste

en un mtodo para extraer rocas o minerales de un hoyo muy grande, como el que se muestra en la fotografa siguiente

Estas minas comienzan a formarse a partir de un crculo, o elipse, que determina el dimetro mximo que tendr el hoyo al ras de la tierra, ahondndose ste a expensas del material que se extrae (de ah la referencia a 60,000 toneladas/da), formndose, durante este proceso, caminos perifricos de ancho suficiente para que transite la maquinaria, que corren de forma helicoidal sobre desbanques horizontales formados sobre las paredes del hoyo. A medida que el hoyo se ahonda, adopta la forma de cono invertido truncado. El proceso para recuperar el cobre se conoce con el nombre general de hidrometalurgia, y en l lo primero que ocurre es, salvo mejores y ms informados criterios, que, despus de concentrar el mineral por flotacin, ste se lixivia, con una solucin de cloruro de hierro. El lixiviado se filtra, obtenindose una solucin de cloruro cprico en el filtrado, y un slido del que se recupera azufre, y metales como plomo y plata. El filtrado proveniente de la lixiviacin se trata con un reactivo orgnico que se combina con el cobre, que a su vez se trata, en contracorriente, con agua, en una torre de contacto, obtenindose as cobre en forma inica en la fase acuosa, que pasa a una celda electroltica en la que, mezclado con sosa custica, se electroliza para obtener cobre metlico muy puro, lodos, y cloro gaseoso, que sirve para formar cloruro de hierro, que -a su vez- sirve para lixiviar el mineral. INSUMOS Y REACTIVOS PARA OBTENER UNA TONELADA DE COBRE Lo que sigue es referencial, porque proviene de una fuente que, por decirlo de alguna manera, no es muy reciente (The Cuprex Metal Extraction Process: Recovering Copper from Sulfide Ores, R.F. Dalton, G. Daz, R. Price, A. D. Zunkel, Journal of Mining, August 1991), y porque ninguna

compaa publica los detalles de su proceso, pero es suficiente para dar una idea de lo que se requiere. La publicacin mencionada indica que, por cada tonelada de cobre que se obtenga, se requerirn: 0.20 toneladas de cloro gas, 0.608 toneladas de cido clorhdrico, 0.203 toneladas de cloruro de sodio, 0.072 toneladas de cloruro de calcio, 0.265 toneladas de hidrxido de calcio, 0.031 toneladas de sulfito cido de sodio, 0.329 toneladas de oxgeno, 0.118 toneladas de chatarra de hierro, 0.242 toneladas de floculante, 0.001 toneladas de reactivo orgnico, y 0.005 toneladas de keroseno. La fuente indica, que adems se requerir 4.00 MW-h, 7.41 toneladas de vapor, 33 m3 de agua de proceso, y 421 m3 de agua de enfriamiento. IMPLICACIONES INDUSTRIALES, PROFESIONALES Y ECONOMICAS DEL PROCESO DE OBTENCION DE COBRE Primero: Hay que convenir que no es una industria muy limpia, pero eso ya lo sabamos. Segundo: Se debe reconocer que la recuperacin del cobre del mineral constituye una industria compleja, que requiere de un manejo profesional impecable, y que es, en su parte de proceso, eminentemente es industria qumica pesada, que involucra electrolisis, torres de contacto, manejo de qumicos en cantidades importantes, fenmenos de transferencia de masa, de transferencia de calor, y de transferencia de momentum. Tercero: Es una industria que creara empleo, mejorara la capacidad tecnolgica, ocupara ingenieros qumicos, mecnicos, elctricos, gelogos, qumicos analticos, que generara importantes ingresos para el pas. Compaa de minas BUENAVENTURA S.A.A. R.U.C. 20100079501 EMPRESAS DEL GRUPO BUENAVENTURA - Inversiones Colquijirca S.A. - Sociedad Minera El Brocal - Compaa Minera Condesa S.A. - Compaa Minera Colquirrumi S.A. - Compaa Minera Nueva Italia S.A. - Cedimin SAC - Metalrgica Los Volcanes S.A. - Minera Minasnioc SAC - SMRL Chaupiloma Dos de Cajamarca Sector econmico de desempeo: extraccin de minerales metalferos no ferrosos Marca de actividad comercio exterior: importador / exportador Direccin principal: av. Carlos Villaran #790, Telfonos: 419-2519 / 419-2500