crdito <!le los e:;llhlecimientos de!

barrio (renunciamos a dramatizar incluyendo en el

ejemplo la de la umade casa}. Manuel Z. se considera un padre
justo y un buen echK.;);i.H tle sns hijo!': sin embnrgo, su mujer no slo asume la labor
.
de dar pequeifo!'l con!:ejos y hacer correcciones a los hijos, sino que selecciona ias
geoomles o graves en que Manuel debe intervenir y le dn a ste un apunte
discreto pem miy completo de lo que debe dedrles a liUS hijos. Carlos C. e.o; un
diplomtico profesional con amplios conocimientos de polftica y legislacin interna-
cional, ju!ltnmente or{tulloso de su brillante sin embargo, Carlos C. suele
errores confundiendo a un embajador con otro y diciendo delante de alguno
de eilol> cosa!': que :;erra prudente callar, de modo que su mujer le recuerda siem-
pre con quin est habiando e introduce simp4ticos cambios de conversacin cada
\oct: que s;u marido rlesli7:n haciu la cfit"trofe, lo que capta. con anticipacin mis
que por experiencia, por capacidad de e Inteligencia. que por supuesta
intuicin femenina. En estos cuatro ejemplos encontramos mujeres haciendo algo
ms que tareas Las vemos supliendo del varn en las
rmpius nctividades que ellos se reservan paro s( y manifestando clandestnamente
t;:unlidades qte los vnrones se atribuyen.
En nlgunn. ocasit'n hemm; manifestado nuestro convencimienro de que no se
rnede explicar la situacin social de ios sexos .mediante la categora socioigica del
mi. Efectivamente, en las soeiedades patriarcales existen roles masculinos y roles
femeninos, pero la propnesta real del.o;istema es que la.'l mujeres desempeen no slo
mies femeninos sino tambin, eso sf. discreta o clandestinamente, roles masculinos
cuando tos varones fallan o flojean en su desempeo. De ah que lo que defina !a
sociedad patriarcal no sea tanto una distribucin arbitraria e injusta de los roles, como
una posicin general femenina de subordinacin.
De ah que tengamos que conduir que en In sociedad patriarcal, la mujer no es
,s;Jio el complemento dellan),, sitm sum)te.tis. Una prtesis que no debe hacerse
notar. pues 11i el vurn fuese muy consciente de sus carencias podrfa incmo-
<to c011 el sistem;\. El dehe creer que cumple como varn y para ello basta con que la
'IHUjC'r en ocasiones cnmJ,Ia por l sin hacerlo notar. Recuerden los lectores que todo
In que hucen las mujeres suele leerse como femenino, siempre que respeten la supe-
inridnd leorica del vann y no lo haga a bombo y platillo; el bembo y ei platillo son
masculinos.
30 N"24 " is;s
LA ORGANIZACIN SOCIAL
DE LA MASCULINIDAD*
R. W. CONNELL
En: Teresa Valdes y Jos Olava-
varra Masculinidad/
es: poder y crisis, Isis inter-
nacional, Chile, 1997.- pp.31-
48.
L
as principalS comentes de.investigacin acerca de la masculinidad han fa- "
nado en el infenm de pruduch tm1f ctencta coherente resvecto a e na. Est no
revela tanto el trcaso de !OS cientfficos como la i"mposibilidad de la tarea. La
mosculinidad no es un Objeto coherente acerca del cual se pueda producir una ciencia
generalizadora. No obstante, podemos tener conocimiento acerca de los
remas surgidos en esos esfuerzos. Si ampliamos nuestro punto de vista, podemos ver
la masculinidad, no como un objeto aislado, sino como un nspecto de una estructura '
mayor.
Esto exige la consideracin de esa estructura y cmo se ubican en ella ln.'l mas-
culinidades. La tarea de este trabajo es establecer un marco basado en el anlisis con-
temporneo de las relaciones de gnero. Este brindar una manera de distinguir tipos
de masculinidad, y una comprensin de las dinmicas de cambio.
Sin embargo, antes debemos aclarar algo. La definicin del trmino bsico en
discusin nunca ha estado suficientemente clara.
DEFINIENDO LA MASCULINIDAD.
Todas las sociedades cuentan con registros culturales de gnero. pero no todas
tienen el concepto masculinidd. En su uso modemo el trmino asume que la\propia
conducta es resultado de! tipo de persona que se es. Es decir, una persona
iina se comportarfa diferentemente: serfa pacfica en lugar de violenta,
en de dominante, ca:o;i incapaz de dar un puntapi a una pelota de ftb!,JI indi,fc-
ren!e en la conquista sexual, y as.i sucesivamente. \ \
' ' -; \
' \
ill Cnprtuin The Sndai Org:mizntion del mismo autor. ofCalifn\i:l Pt\.><>s.... <,._
linlteley, 1995. ia Oi.ll"'i=W..del :w!ur y <le 1'\ltJl;hns. Trn.liRT<in k; ;,;,,,,. iiu'n\ '
" .. hfhf'\lll 1 ':f\f '-
'-
'
Esta concepcin presupone una creencia en las diferencias individuales y en la
accin personal!"Pro ei concepto es tambin inherentemente relacional. La masculi
ni dad exiSte slo en contraste con la femineidad. Una cultura que no trata a las muje-
res y hombres como portadores de tipos de carcter polarizados, por lo menos en
principio, no tiene un concepto de masculinidad en el sentido de la cultura moderna
europea/americana.
La investigacin histrica sugiere que aquello fue asf en la propia cultura euro-
pea antes del siglo dieciocho. Las mujeres fueron ciertamente vistas como diferentes
de los hombres, pero en el sentido de seres incompletos o ejemo!os inferiores del
mismo tipo.(por ejemplo, tienen menos facultad de razn). Mui::res y hombres no
fueron vistos como portadores de caracterescuattativame,, : diferentes; esta con-
cepcin tambin fonn parte de la ideologa burgesa de las esferas separadas en el
siglo diecinueve.
1

En cualquier caso, nuestro concepto de masculinidad parece ser un producto
histrico bastante reciente, a lo mximo unos cientos de aos de antigedad. Al ha-
blar de masculinidad en.sentido absoluto, entonces, estamos haciendo gnero en una
forma cultural mente especfica. Se debe tener esto en mente ante cualquiera deman-
da de haber descubierto verdades transhistricas acerca de la condicin del hombre y
de lo masculino.
Las definiciones de masculinidad han aceptado en sti mayorfa como verdadero
nuestro punto de vista cultural, pero han adoptado estrategias diferentes pam caracte-
rizar el tipo de persona que se considera masculina. _Se han seguido cuatro enfoques
principales que se distinguen fcilmente en cuanto a su lgica, aunque a menudo se
combinan en la prctica.
Las definiciones e.sencali.stas usualmente recogen un rasgo que define el n-
cleo de lo masculino. y le agregan a ello una serie de rasgos de las vidas de Jos
hombres. Freud se sinti atrado por una definicin esencalista cuando igual la
masculi':Jidad con la actividad, en contraste a la pasividad femenina_-aunque lleg a
considerar dicha ecuacin como demasiado simplificada. Pareciera que la ms curio-
sa es la idea del sociobilogo Lionel Tiger de que la verdadera hombra, que subyace
en el compromiso masculino y en la guerra, aflora ante "fenmenos duros y diffci-
les".2 Muchosfans del rock metlico pesado estaran de acuerdocon esto.
La debilidad ael enfoque esencialista es obvia: la eleccin de la esencia es bas-
tante arbitraria. Nada obliga a diferentes esencalistas a estar de acuerdo, y de hecho
a menudo no lo estn: Las demandas aceren de una base universal de la masculinidad
nos dicen ms acerca dd ethos de quien efecta tal demanda, que acerca de cualquie-
ra otra cosa.
L Bloch ( i978l este nrgumcnro paro las prolest.:lntes de y L:lqueur.
en 1990, .:mrep 1!11:1 <lisc,sin tn., vasb en lm::>S ;imil;:nos robre visicnes del cuerpo.
2. Tiger. l %9:21 ! . Tiger coGtina su!iriendo <;uc puede ser p:mc de la "eslticn masculina.
-conducir un automvil a vdociUad ... Este pz::je a112 tal comu inm lfllm. de Bly.
notable sobre el pensamiento awntrulu que lu cueslin de Ll m;,scuiinidad p:m:c.: prov01:or. en este
con<iiment:do po< lo que C. Wrii11 Mills uno vez denomin "<!1 rc:liismo

,)/_ EmcmNts oE ;,...s MuJ!;RES N"24 1997 !:>1s lNTE:RN.<.OONAl
La ciencia social positivista, cuyo ethos da nfasis al hallazgo de los hechos,
entrega una definicin simple de la masculinidad: lo que los hombres realmente son.
Esta definicin es la base lgica de las escalas de masculinidad/femineidad (M/F) en
psicologa, cuyos ftemes se validan al mostrar que ellos diferencian estadsticamente
entre grupos de hombres y mujeres. Es tambin la base de esas discusiones etnogrficas
sobre masculinidad que describen el patrn de vida de los hombres en una cultura
dada, y lo que resulte lo denominan modelo de masculinidad.;
Aqu surgen tres dificultades. _Primero, tal como la epistemologa moderna lo
reconoce, n hay ninguna descripcin sin un punto de vista. Las descripciones apa-
rentemente neutrales en las cuales se apoyan las defniciones, estn subterrneamen-
te apoyadas en asunciones sbre el gnero. Resulta demasiado obvio. que para co-
menzar a confeccionar una escala MIF se debe tener alguna idea de lo que se cuenta
o lista cuando se eia\Jorap los ftemes.
Segundo, confeccionar una lista de lo que hacen hombres y mujeres, requiere
que esa gente ya est. ordenada en las categoras hombres y mujeres. Esto, como
Suzanne Kessler y Wendy McKenna mostraron en su estudio etnometodlogico cl-
sico de investigacin de gnero. es inevitablemente un proceso de atribucin social
1
en el que se. usan las tipologfas de gnero de sentido comn. El procedimiento positi-
vista descansa as en las propias tipificaciones que supuestamente estn en investiga-
cin en la pesquisa de gnero.
Tercero, definir la masculinidad como lo que-los-hombres-empricamente-son,
es tener en mente el uso por e! cual !lamamos a algunas mujeres y a
algunos hombres femeninos, o a algunas acciones o actitudes masculinas o femeni-
nas, sin considerar a quienes las realizan. Este no es un. uso trivial de los trminos. Es
crucial, por ejemplo, para el pensamiento psicoanaltico sobre las contradicciones
dentro de la personalidad.
. Sin duda, este uso es fundamental para el anlisis del gnero. Si hablamos slo
de diferencias entre los hombres y !as mujeres como grupo, no requeriramos en
absoluto los trminos masculino y femenino. Podramos hablar sio de hombres y
mujeres, o varn y hembra. Los trminos masculino y femenino apuntan ms all;i Je
las diferencas de sexo sobre cmo los hombres difieren entre ellos, y las mujen:s
entre ellas, en materia de gnero.
Las definiciones normativas reconocen estas diferencias y ofrecen un modelo:
la masculinidad es lo que los debieran ser. Esta definicin se encuerHa a
menudo en los estudios sobre medios de comunicacin. en discusiones sobre per:;o-
najes tales como Jo!m Wayne, o tie gneros cinematogrficos como las pelculas
policiales o thrilier. La teora de roles sexuales !rnW la masculinid<Jd precisamente
J. i...,a confUS:l ck' b..40 J;!SC:l3S 1\J/F fue CH ci :;n:>:lJO da_":iit:U de{" oOl".;t:mlmOpic. l q-;
E posili\'isano sobre la tnascuhnida lh:;!a al n3dir con Gtbnore. o'\(:ib l.'Htn: b k,1ri:1
nonn::uiva y ia pr.iclica positvist:l.
4. Kessie:r y McKenna{ l97:t)desarroHan un::t lmpon:mtt.: sohrc In Jt:l nlrihu1o .
un sobre J;)S ilHJJen:s 11cr f)e,or.
I 997 _. Emno:-;z:s >t w:.s f\h::ERE:.; tx"2J
3J
como una norma social para la conducta de tos hombres. En la prctica, los textos
sobre rol sexual maSulino a menudo mezclan definiciones normativas con definicio-
nes esenciilistas, como oaurre en el registro de Robert Brnnnon sobre "el clanotipo
(blUeprint) de masculinidad de nuestra cultum"! No Sissy Stuff (Nada con asuntos de
mujerei), The Big Wheel (Sea el timn principal), The Sturdy Oak (Sea fuerte como
un roble) y Give 'em Hell (Mnoelos al infierno). (Easthope, 1986; Brannon, 1976)
Las definiciones normativas permiten que diferentes hombres se acerquen en
diversos grados aJas nonnas. Pero esto pronto<produc paradojas, algunas de las
cuales ftleron reconocidas en los primeros escritos de la liberacin de los Hombres.
Pocos hombres realmente se adecan al o despliegan el tipo de rudeza e
independencia actuada por Wayne, Bogart o Eastwood. Qu es normativo en rela-
cin a una norma que difcilmente alguien cumple? Vamosa decir que la mayoa de
hombres es no-masculino? Cmo calificamos Ja rudeza necesaria para resistir la
norma de rude2a, o el herosmo necesario para expresarse como gay?
Una dificultad ms sutil radica en el hecho que una definicin puramente nor-
mativa no entrega un asidero sobre la masculinidad al nivel de la personalidad. Joseph
Pleck seal correctamente la asuncin insostenible de una correspondencia entre rol
e Pienso que esta es la razn por laque muchos teCos de los roles sexua-
leS a menudo derivan hacia el esencialismo,
.Los enfoques semiticos abandonan e! nivel de la personalidad y definen la
masculinidad mediante: un sistema de diferencia simblica en que se contrastan los
lugares masculino y femenino. Masculinidad es, en efecto, definida como no-femineidad.
Este enfoque sigue la frmula de la lingstica estructural, donde los elementos
del discurso son definidos por sus diferencias entre s: Se ha usado este enfoque
en los anlisis culturales feminista y postestructuralista de gnero, y en
el psicoanlisis y los estudios de simbolismo lacanianos. Ello resulta ms productivo
que un contraste abstracto de masculinidad y femineidad. del tipo encontrado en las
esca'as M/F. En la oposicin semitica de y femineidad, la masculini-
dad es el trmino inadvertido, el lugar de autoridad simblica. El falo es la propiedad
significativa y la femineidad es simblicamente definida por la carencia.
Esta definicin de masculinidad ha sido muy efectiva en el anlisis cultural.
Escapa de la arbitrariedad del esenCialismo, y de las paradojas de las definiciones
positivistas y nonnativas. Sin embargo, est limitada en su visin, a menos que se
asuma, como lo hacenlos tericos postmodemistas; que ese discurso es todo lo que
podemos decir al respecto en el anlisis social. Para abarcar la amplia gama de tpi-
cos acerca de la masculinidad, requerimos tambin de otras formas de expresar las
reiaciones: lugares con correspondenda de gnero en la produccin y en el consumo,
lugares en instituciones y en ambientes naturales, lugares en las luchas sociales y
militares.
5
Vn enfoque s:!mtiro en la liter.uur; S<Jbn: m mnsculinidad no es comn; esu: enftlque se encucntr:>. en
in mayora de los czo<. en trl!Uldos de gnero ll\iS Si11 emba--zo. &leo !992J ofrece Jna defensa muy
e,., del y su j)C(e!>cinl !;<: la rolecdo doOOe ensayo. Cr.iig, 1992.
:;
ru: 1 1997 JslS hil'"EJ!NAOf'IAL
Lo que se puede generalizar es el principio de conexin. La idea que un smbolo
puede ser entendido slo dentro de un sistema conectado de smbolos se aplica igual-
mente bien en otras esferas. Ninguna masculinidad .>urge, excepto en un sistema de
relaciones de gnero.
En,lugar de intentar definir la masculinidad como un objeto (un carcter de tipo
natura!, una conducta promedio, una norma), necesitamos centramos en los procesos
y relaciones por medio de los cuales los hombres y mujeres llevan vidas imbidas en
eJ gnero. La mascuJinjdad; si se puede definir brevemente, es ai mismo tiempo la
posicin en las relaciones de gnero,ls prcticas por las cuales los hombres y muje-
res se comprometen con esa posicin de gnero, y los efectos de estas prcticas en la
experiencia corporal, en la personalidad y en la cultura.
EL GNERO COMO UNA ESTRUq'URA DE PRCTICA SOCIAL
El gnero es una forma de ordenamiento de la prctica socia!. En los procesos
de gnero, la vida cotidiana est organizada en tomo al escenario reproductivo, defi-
nido por las estructuras corporales y por los procesos de reproduccin humana. Este
escenario incluye el dspertar sexual y la relacin sexual, el parto y el cuidado del
nio, las diferencias y similitudes sexuales corporales .
Yo denomino a esto un "escenario reproductivo" y no una "base biolgica''
para enfatizar que nos estamos refiriendo a un proceso histrico que involucra el
cuerpo, y no a un conjunto fijo de detem1inantes biolgicas. El gnero es una prctica
social que constantemente se refiere a los cuerpos y a lo que los cuerpos hacen, pero
no es una prctica social reducida al cuerpo. Sin duda el reducconismo presenta el
reverso exacto de la situacin real. El gnero existe precisamente en la medida que la
biologa no determina lo social. Marca uno de esos puntos de transicin donde el
proceso histrico reemplaza la evolucin biolgica corno la forma de cambio. El
gnero es un escndalo, un ultraje, desde el punto de vista del esencialismo. Los
socioblogos tratan constantemente de abolirlo, probando que los arreglos sociales
humanos son un reflejo de imperativos evolutivos.
La prctica social es creadora e inventiva, pero no autnoma. Responde a situa-
ciones particulares y se genera dentro de .estructuras definidas de relaciones sociales.
Las relaciones de gnero, las relaciones entre personas y grupos organizados en e!
escenario reproductivo, forman una de las estructuras principales de todas las socie-
dades documentadas.
La prctica que se relaciona con esra estructura .. generada al atarse personas y
grupos con sus situaciones histricas, no consiste en actos aislados. Las acciones se
configuran en unidudes muyores, y cuando hablamos de muscuiinidad y femineidad
eslamos nombrando configuraciones de prcticas de gnero.
Configuracin es quizs un trmino demasiado esttico. Lo importante es el
proceso de prctcas (Jeun-Paui Same habla en Searchfor a Mcrfwd de b
"unificacin de ios medios en accin"). Al udoptar una visin dinmica de !a organ-
iS1S i ?97 -;ED!CW,"-.'fiS DE t.A.s N ..
35
zacin de la prctica, llegamos a una comprensin de la masculinidad y de la femi-
neidad como pruj/ectos de gnero. Estos son procesos de configuracin de la prctica
a travs 'eJ tiempo, que transfonnan sus puntos de partida en las estructum.s de gnero.
Encontramos la configuracin genrica de la prctica en cualquier forma que
dividamos el mundo social y en cualquiera unidad de anlisis que seleccionemos. Lu
ms conocida es Ja vida individual, base de las nociones del sentido comn de mascu-
finidad y femineidad. La de la prctica es aqu lo los psiclogos
han Hamado tradicionalmente "personalidad" o "carcter".
Tal enfoque es responsable de exagerar la coherencia de la prctica que se pue-
de alcanzar en cualquier lugar. No es sorprendente por lo tanto que el psicoaniisis,
que originalmente enfatizaba la contradiccin, qervara hacia ei concepto de identi-
dad. Los crfticos post-estructuralistas de la psicologa, tales como Wendy Hollway,
han puesto nfasis en el hecho que 1as identidades de gnero se fractui":Jn y cambian
porque mltiples discursos intersectan cualquier vida individual (Hoflway, 1984).
Este argumento destaca otro plano: el discurso, la ideologa o la cultur..t. En este caso
el gnero se organiza en prcticas simblicas qe pueden permanecer por ms tiempo
que la vida individual (la construccin de masculinidades heroicas en la pica; la
construccin de disjorias de gnero o !as. perversiones en la
Por otra parte, la ciencia social ha llegado a reconocer un tercer plano de confi-
guracin de gnero en instituciones tales como el Estado, el lugar de trabajo y la
escuela. Muchos hallan difcil de aceptar que las instituciones estn sustantvamen!e
provistas de gnero, no slo metafricamente. Esto es, sin embargo, un punto clave.
El Estado, por ejemplo, esuna institucin masculina. Decir esto no significa
que las personalidades de los ejecutivos varones de algn modo se filtren y daen !u
institucin; Es decir algo mucho ms fuerte: que las pr.icticas organizacionales de!
Estado estn estructuradas en relacin al escenario reproductivo. La aplastante ma-
yora de los cargos de responsabi1idad son ejercidos por hombres porque una
configuracin de gnero en la contratacin y promocin, en la divisin interna del
trabajo y en los sistemas de control, en la formulacin de polticas, en las rutinas
prcticas, y en las maneras de movilizar el placer y el consentimiemo (Franzway et
al.1989; Grnnt y Tancred, 1992).
La estructuracin genrica de la prctica no tiene nada que hacer con la repro-
. duccin en lo biolgico. El nexo con el escenario reproductjv es social. Esto queda
claro cuando se lo desafa. Un ejemplo es la luchaoreciente dentro del Estado contm
los homosexuales en el es decir, las reglas excluyen a soldados y marineros
a causa del gnero de su opcin sexual. En Estados Unidos, donde esta lucha ha
ms. severa, los crticos Qrgmnentaroo en trminos de libertades civiles y eficacia
militar. sefu:ll:mdo que en efecto !a opcin sexual tiene poco que ver con ia capacdatl
parn matar. Los almirantes y generales defel'lderon el stalu quo con unu variedad dt::
motivos espreos. La razn no Teconocida era la importancia cultural de una defini-
cin particular de ma.<>culinidad para mantener !a fr-.gii cohesin de lus fuerzas arma-
das modernas.
- s. .. HlQ"i t hT4r;
Desde los trabajos de Julet Mtche!l y G:tyle Rubn en !os aos 70 ha quedaJo
. ) que el gnero es una estructura, internamente compleja, en que se superponen
varias lgicas diferentes. Este es un he:ho de gmn importancia pnm el anlisis d::" Jas
masculinid,ades. Cualquier masculini).!d, como una configuracin de la pnctica. se
ubica simultneamente en varias estmctums de relacin, que pueden estar si!zuiendo
trayectorias histricas, Por consiguiente, la masculinidad, as la fe-
mineidad, siempre est asociada a contradicciones internas y rupturas histricas.
Requerimos un modelo de la estrncturn de gnero con, por lo menos. tres di-
mensiones, que diferencie relnciones de a) poder. b) produccin y e) cathc.ris ( vnt:tl
lo emocional). Este es un modelo provisorio. pero da un asidero en los asuntos de la
masculinidad.
6
a) Relacimts de poder. El eje principal del poder en el sistema del gnero euro-
peo/american contempor.ineo es la subordinacin general de las mujeres y la domi-
nacin de los hombres -estructum que !a Liberacin de la Mujer denomin pntriarc:.H.lo.
Esta estructuro gener-.l existe u pesnr de muchas reversiones locales las mujeres
jefas de hogar, las profesoras mujeres con t::studiantes varones). Persiste a pesar de
las resistencias de diversa ndole que ahora articula el feminismo y que representan
continuas dificultades par.t el poder patriarcal. Ellas definen un problema de legitimi-
dad que tiene gnm importancia para la poltica de la masci!lnidad.
b) Relaciones de produccin. Las divisiones genricas del trabajo son conoci-
das en la fonna de asignacin de tareas, alcanzando a veces detalles extremadamente
finos. Se debe dar igual atencin a las consecuencias econmicas de la divisin gen-
rica del trabajo, al dividendo ucumuli.J.do para los hombres, resultante del reparte
desigual de los productos del trabajo social. Esto se discute ms a menudo en trmi-
nosde discriminacin salarial, pero se dbe considerar tambin e! car-cter tk gnero
del cpita!. Una economa capitaiista que trabaja mediante una divisin por gnero
del trabajo, es, necesariamente. un proceso de tu.:umn!acin de g\!nero. De esta forma.
110 es UO accidente estadstico, sino parte de la constmcCll SOcial de !; ll1<lSCtdin-
.dad, que sean hombres y no mujeres quienes controlan las principales corporacione:;
y las gr.tndes fortunas privadas. Poco creble como suena.la acumulacin dt: la riqut'-
za ha llegado a estar fim1ementt.! uniJ .. al terreno reprodm:tivo, mediante las reladt.l-
nes sociaies de gnero.
7
e) Cathexis. El deseo sexual ,ist como naiural tan a menudo. que normcti-
rnente se lo e:'tduye de la teora sO<.ial. '\lo obsmntc. cuando consideramos d d:;;seo t:n
trminos freudiano:,, como ener):!:! c:mocionallguda a un objeto. su carctcr
es claro. Esto es viido tanto para d deseo heterosexual como para d homr,se.uul.
6_ 1971; Ruhia. ! 975. El 1r-..s p;1r:..:..; Uth.:J,: . {..'unndL l'i:.;:
1 l)g{)_ No ob:-.t::;nte. b t.'t:t)!l/.luna !:.:mJH:--l;l ....:md.:. -. nt 1t;.., < b:1:-.:Jrt?fl \1:;. !
\.\ o1rinj!. i Ann.srrong) Ann-.tnm:;. ! qt}r:
't" I;n:.:o.,; \c'tn.;..\t [pr; :;,., !JJ. t.;.i :; 24 ,i,
Las prcticas que dan fonna y actualizan el deseo son as-un aspecto del orden gen-
rico. En este sent\d@. podemos formular interrogantes polticas .acerca de las relacio-
nes involu.-;radas: si son consensuales o coercitivas, si el placer es igualmente
dado y recibido. En los anlisis feministas de la sexualidad, stas han llegado a ser
agudas preguntas acerca de la conexin de la heterosexualidad con la posicin de
dominacin social de los
Dado que el gnero es de estructurnr la prctica social en general,
no un tipo especial de prctica, est inevitablemente involucrado con otras estructu-
ras sociales. Actualmer:te es. comn decir que el gnero intersecta -mejor dicho,
interacta- con la raza y la clase. Podemos agregar que constantemente interacta
con la nacionalidad o' la posicin en el orden mundial.
Este hecho tambin tiene fuertes implicaciones para el an1isis de la masculini-
dad. Por ejemplo, las masculinidades de los hombres blancos se construyen no slo
respecto a mujt;res blancas, sino tambin en reJaci6n a hombres negros. Hace ms de
una dcada Paul Hoch apunt en White Hero. Black Beast a la permeabilidad del
imaginario racial en !os discursos occidentales sobre la masculinidad. Los miedos de
los blancos por in violencia de los hombres negros tienen una Jarga historia en situa-
ciones coloniales y post-coloniales. Los miedos de los negros por el terrorismo de los
hombres blancos, fundados. en la historia del colonialismo, tienen una base que se
prolonga en el control de los hombres blancos de la polica, de las cortes y prisiones
en las colonias. Los hombres afroamericanos estn masivamente. sobre-representa-
dos en las prisiones estadounidenses, tal como sucede con ios hombres aborgenes en
las prisiones australianas.
En forma similar, es imposible comprender el funcionamiento de las masculini-
dades de la dase trabajadora sin prestar importancia tanto a su clase como a sus
polfticas de gnero. Ello est claramente expuesto en obras histricas, tal como Limited
Livelihoods de Sonya Rose, sobre la Inglaterr. industrial del siglo diecinueve. Se
construy un ideal de virilidad y dignidad de la clase trabajadora como respuesta a las
privaciones de clase y a las estrategias paternalistas de gestin, mientras mediante las
mismas acciones se defina contra Jas mujeres trabajadoras. La estrategia del "salario
familiar", que deprimi por largo tiempo los salarios de las mujeres en las economas
del siglo veinte, surgi de este contexto.
9
Para entender el gnero. entonces. debemos ir constantemente ms all del pro-
pio gnero. Lo mismo se aplica a la inversa. No podems entender ni la clase . ni la
raza o la desigualdad global sin considerar constantemente el gnero. Las relaciones
de gnero son un componente prinCipal de la estructura social considerada como un
todo, y lac; poiflicas de gnero se ubican entre las determinill'ites principales de nues-
tro destino coleetivo.
l. <le iM mejores ;es..-ri!llS ocen:a de l:lll polilicas de vienen <le V ! 985.
Eucllbir..J::r el:.!. l987_ El enf04ue <:oncq;tual "''U es dcsrurolbdo en Conneil y !Jowsctt. 1991.
9. Ro..,, i 9'32, d ""P &.
38
0t L<.S MJl2W! !'?'24 19'}7 lsis IH'IEINAC!O!<.t.t.
.RELACIONES ENTRE MASCULINIDADES: HEGEMONA, SUBORDINACIN, COMPLICIDAD y
MARGINACIN
Con la creciente aceptacin del efecto combinado entre gnero, raza y clase, ha
llegado a ser comn reconocer mltiples masculinidades: negro y blanco, ciase traba-
jadora y clase media. Esto es bienvenido, pero arriesga otro tipo de simplificacin
exagerada. Es fcil. en este marco, pensar que hay una masculinidad negra o una
masculinidad de clase trabajadora.
Reconocer ms de un tipo de masculinidad es slo un primer paso. Tenemos
que examinar las relaciones entre ellas. Ms an. tenemos que separar el contexto de
la clase y la raza y escrutar las relaciones de gnero que operan dentro de ellas. Hay
hombres gay negros y obreros de fbrca afeminados, asf como violadores de clase
media y travestis burgueses. .
- Es preciso considerar las relaciones de gnero entre los hombres para mantener
la dinmica del anlisis. para prevefl! r que el reconocimiento de las mltiples mascu-
linidades colapse en una tlpologfa de carncteres, como sucedi con Fromm y la in-
vestigacin de la Personalidad Autoritaria. La masculinidad hegeml!ica no es un
tipo de carcter fijo, el mismo y en todas partes. Es, ms bien, la masculini-
dad que ocupa la posicin hegemnica en un modelo dado de relaciones de gnero,
una posicin siempre disputable.
El nfasis en las relaciones tambin da una ventaja de realismo. Reconocer
mltiples masculinidades, sobre todo en una cultura individualista como la de Esta-
dos Unidos, conlleva el riesgo de tomarlas por estilos de vida alternativos, una mate-
ria de opcin del consumidor. Un enfoque relacional hace ms fcil reconocer las
difciles compulsiones bajo las cuales se forman las configumciones de gnero, la
amargura as como el placer en la experiencia de gnero.
Con estos lineamientos generales vamos a considerar las pnicticas y re luciones
que cm1struyen" fos principales parrones de masculinidad impemntes :Jctualmente en
occidente.
HEGEMONA
El concepto de hegemona, del anlisis de Antonio Gramsci de las
relaciones de clases. se refiere a la dinmica cultural por ia cual un grupo exige y
sostiene una posicin de liderazgo en la vida sociaL cualquier tiempo dado. se
exalt-a culturalmente una forma de masculinidad en lugar de otras. La masculinidad
hegemnica se puede definir com , .. configuracin de prctica genric<t que encarna
la respuesta corrientemente aceptada al problema de h del patriarcado, l
que garantiza (o se toma para la posicn dominante de !os hombre;; y la
subordinacin de las mujeres.
10
10. Yo cl dd conccpU.> dt:: d-..; Gr.ut&i. {JI' K' b tcona furn.:ll\a!i'.ta b rern'"
th ..n1Cn t.."tdtur. a en urkliudl:l por ,:l t.'"'il d cunbio su...'ial.
_Jsls 1997 m: N2J 3Y
'Esto no significa que los portadores ms visibles de la masculinidad hegemnica
sean siempre las ptm:onas ms poderosas. Ellos pueden ser ejemplares tales como
.actores de pelfculas, o incluso figuras de fantasa., tales como un personaje del cine.
Los poseedores individules de poder instituciona:l o de gran riqueza pueden estar
lejos del modelo hegemnico en sus vidas perSonales.
No obstante, la hegemona es probable que se establezca slo si hay alguna
correspondencia entre e] ideal cultural y el poder institucional, colectivo si no indivi-
dual. As, los niveles ms altos del mundo empresarial, militar y gubernamental en-
trega!"! un despliegue corporativo bastante convincente de masculinidad, todava muy
poco cuestionado por las mujeres feministas o por los hombres disidentes. Ei recurso
exitoso a la autoridad, ms que a la violencia directa, es la marca de la hegemona
(aunque la violencia a menudo subyace o la autoridad).
Enfatizo que la masculinidad hegemnica encarna una estrategia corrientemen-
te aceptada. Cyando cambien las condiciones de resistencia del patriarcado, estarn
corrodas las bases para el dominio de una masculinidad particular. Grupos nuevos
pueden cuestionar las viejas soluciones y construir una nueva hegemona. La domi-
naCin de cualquier grupo de hombres puede ser desafiada por las mujeres. Enton-
ces, la hegemona es una relacin histricamente mvil. Su flujo y reflujo constitu-
yen elementos importantes del cuadro sobre la masculinidad que propongo.
SuBORDINACiN
La hegemona se refiere a la dominacn cultural en la sociedad como un todo.
Dentro de ese contexto general hay relaciones de gnero especficas de dominacin y
subordinacin entre grupos de hombres.
El caso ms importante en la sociedad europea/americana contempornea es la
dominacin de los hombres heterosexuales y la subordinacin de os hombres homo-
sexuales. Esto es mucho ms qu una estigmatizacin cultural de la homosexualidad
o de la identidad gay. Los hombres gay estn subordinados a los hombres
heterosexuales por un conjunto de prcticas cuasi materiales.
Estas prcticas fueron enumeradas en los primeros textos de la Liberacin Gay,
tales como la obra de Dennis Altman Homosexual: Oppression and Liberar ion. Ellas
han sido documentadas extensamente en estudios tales"como el infome Discrimina/ion
and Homosexuaiitj elaborado por el Consejo del New South
Wales, en 1982. No obstante, dChas experiencias son an materia de vivencia coti-
diana para los hombres homosexuales: Ellas incluyen exclusin poltica y cultural,
abuso cultum!, violencia legal (encarcelamiento por la legislacin imperante sobre
sodoma), violencia callejera (que va desde la intimidacin ;1l asesinato), discrimina-
cin econmica y boicots personales.
. La opresin ubica las masculinidades homosexuales en la parte ms baja de una
jerarqua de gnero entre los hombres. La homosexualidad, en la ideoiogu patriarcal,
es la bodega de todo lo que es simblicamente expelido de la masculinidad hegemnica,
con asuntos que oscilan desde un gusto fastidioso por la decoracin hasta el placer
40 'En!;'n"E OE !.AS ? ...h.mz .. i'f'24 " i997 ists
receptivo anal. Por lo tanto, desde el punto de vista de la hegemnica.
la homosexualidad se asimila fcilmente a la femineidad. Y por ello -,de acuerdo al
punto de vista de algunos tericos homosexuales- la ferocidad de los ataques
homofbicos.
gay es la masculinidad subordinada ms evidente, pero no la
nica.".Igunos hombres y muchachos heterosexuales tambin son expulsados del
crculo de legitimidad. El proceso est marcado por un rico vocabulario denigrante:
enclenque, pavo, mariquita, cobarde, amanerado. ano acaramelado. bollito de crema,
hijito de la mam, oreja perforada, ganso, floripondio, entre muchos otros. Aqu tam-
bin resulta obvia la confusin simblica con la femineidad.
CoMPL!ClDAD
Las definiciones normativas de masculinidad, como lo he destacado, enfrentan
el problema de que no muchos realmente cumplen dichos modelos normati-
vos. Este punto se relaciona con la rnasculinidad hegemnica. El nmero de
que rigurosamente practica los patrones hegemnicos en su totalidad, pareciera ser ,
bastante reducido. No obstante, la mayora de los varones gana por hegemona, ya
que sta se beneficia con el dividendo patriarcal. aqu!!tJa ventaja que obtienen los
hombres en general de la subordinacin de las mujeres.
Como he sealado anteriormente, los registros de masculinidad se han preocu-
pado por los sfndromes y tipos, pero no por las cifras. No obstante. al pensar sobre las
dinmicas de la sociedad como un todo, las cifras s importan. Lu poltica sexual es
poltica de masas, y el pensamiento estratgico necesta preocuparse por dnde estn
las mayoras. S un gran nmero de hombres tiene alguna conexin con el proyecto
hegemnico, pero no encama la masculinidad hegemnica, requerimos de una mane-
ra de teorizar su sitqacin especfica.
Esto se puede hacer al reconocer otra relacin entre de hombres, la re lu-
cin de compiicidad con el proyecto hegemnico. Las masculinidades construidas en
formas que permiten realizar el dividendo patriarcal, sin !as tensiones o riesgos de ser
. la primera lnea del patriarcado, son cmplices en este sentido.
Es tentador tratarlos simplemente como versiones pusilnimes de la masculini-
. dad hegemnica -la que se observa entre los hombres que avivan los en-
cuentros de ftbol en su televisor y aqullos que salen al barro y se atacan entre s.
Pero, a menudo existe algo ms cuidadosamente elaborado que eso. El matrimonio.
la paternidad y la vida comunitaria, cr frecuencia involucran importantes compro-
misos con mujeres, m:s que dominacin descamada o un despliegue bruw! de auto-
ridad.
11
La gran mayora de los hombres que obtiene el dividendo putriarcul tambin
respeta a sus esposas y madres, y nunca son violentos con las mujeres: ellos hacen :;u
parte en los quehaceres domsticos. traen al hogar el sustento f;;milar. y pueden
l i. Ver. por ejemplo. !as f:unili:.s bi:mcas de 8to<los Unidos dcscmas pof Rubin. 1976.
is1s !sriR!"--ACW?-!At. ' 1997 Enrco:-.;s PE LAS: MVJEf-'l .\ r-:"2..! 4!
convencerse fcilmente de que !as feministas deben ser extremistas que queman sus
sostenes. '
MARGlNAClN
La hegemona, la subordinacin y la complicidad, como acabamos oe definir-
las, son relaciones internas al orden de gnero. La interrelacin del gnero con otras
estructuras, tales como la clase y la raza, crea relaciones ms amplias entre las mas-
culinidades.
Las relaciones de raza pueden tambin convertirse en una parte integral de la
dinmica entre las masculinidades. En un contexto de supremaca blanca, las mascu-
linidades negras juegan roles simblicos para la construccin blanca de gnero. Por
ejemplo, las estrellas negras deportivas llegan a ser ejemplares de rudeza masculina,
mientras la figu0a de fantasa de los violadores negros desempea un rol importante
en la poltica sexual entre los blancos, un ppel muy explotado por los polticos de
derecha en Estados Unidos. Contrariamente, la masculinidad hegemnica entre ios
blancos sostiene la opresin institucional y el terror fsico que ha enmarcado la con-
formacin de las masculinidades en las comunidades negras.
Las elaboraciones de Robert Staples sobre el colonialismo interno en Black
Mascullnity nruestrnn al mismo tiempo el efecto de las relaciones de clase y raza. Tal
como l argumenta, el nivel de violencia entre los hombres negros en Estados Unidos
slo puede ser entendido mediante la cambiante posicin de la fuerza de trabajo ne-
gra en el capitalismo americano y por los medios violentos utiliz.ados para controlar-
la. El desempleo masivo y la pobreza urbana interactan poderosamente hoy da con
el racismo institucional en la conformacin de la mascuiinidad negra.
12
Aunque el trmino "marginacin" no es el ideal, no puedo utilizar uno mejor
para referirme a las relaciones entre las masculinidades en las clases dominante y
subordinada o en los grupos tnicos. La marginacin es siempre relativa a una auro-
rizacin de la masculinidad hegemnica del grupo dominante. As, en Estados Uni-
dos, algunos atletas negros pueden ser ejemplares para 1a masculinidad hegemnica.
Pero la fama y la riqueza de estrellas individuales no tiene un efecto de chorreo y no
brinda autoridad social a los hombres negros en general.
La relacinde marginacin y autorizacin puede existir tambin entre masculi-
nidades subordinadas. Un ejempio destacado es el arresto y declaracin de culpabili-
dad de Osear Wi!de, uno de Jos primeros hombres atrapados en la red de la legisla-
cin antihomosexual moderna. Se detuvo a Wilde a causa de sus conexiones con
jvenes homosexuales de clase trabajadora, una prctica no cuestionada hasta que su
batalla legal con el adinerado aristcrata Marqus de Queensberry, io hizo vulnerable
(Ellmann, 1987).
12. !9g2_ L:llitcr:>tur:: m;s reciente en Estados Unidos sobre la negr:>. j>O< eremrlu. y
Gordm1. !994. se ha retirJ.do de un modo preocup;ulte del anlisis estructur.li de Stnpks b tcori:: Jd rol
favoreciendo -no sorprendt:memente- la estrn.tegta poHiica de prog:Qmas tle consejera p:lr.l r!.!sm.:iJii.Lar
a bju\'l:ntud ncgm.
42 EmcmNF.S c-E LAS r.tlwERE.S N'14 f 997 ,. ls1s
Estos dos tipos de relacin-hegemona, dominacin/subordinacin y complici-
dad por un lado, y marginacin/autorizacin, por otro lado- entregan un marco en el
cual podemos analizar masculinidad ... ..:specficas. Yo pongo nfasis en que
tales como In "masculinidad hegemnica" y "las masculinidades marginadas'', deno-
minan n9 tipos de carcter fijos sino configuraciones de prctica generadas en situa-
ciones particulares, en una estructura cambiante de relaciones. Cualquier teora de la
masculinidad que tenga valor debe dar cuenta de este proceso de cambio.
DINMICAS HISTRICAS, VIOLENCIA Y TENDENCIAS DE LA CRISIS
Reconocer al gnero como un patrn social nos exige verlo como un producto
de la historia y tambin como un productor de historia. Anteriormente defin la prc-
tica de gnero como dirigida hacia lo formativo, como constituyendo realidad, y ello
es crucial en la idea de que la realidad social es dinmica en el tiempo. Habitualmente
pensamos en lo social como menos que lo biolgico, lo que cambia como menos
real que lo que permanece. Pero hay una realidad colosal para la historia. Es precisa-
mente la modalidad de la vida humana lo que nos define como humanos. Ninguna
otra especie produce y vive en la historia, reemplazando la evolucin orgnica con
determinantes del cambio radicalmente nuevas.
Reconocer la masculinidad y la femineidad como histricas, no es sugerir que
ellas sean dbiles o triviales. Es colocarlas firmemente en el mundo de la accin
sociaL Y ello sugiere una serie de preguntas sobre su historicidad.
Las estructuras de relacione:; de gnero se forman y transforman en el tiempo.
Ha sido comn en la escritura histrica ver este cambio como venido desde fuera del
gnero -muy a menudo. desde la tecnologa o de las dinmicas de clase. Pero se
genera cambio tambin desde dentro de las relaciones de gnero. La dinmica es tan
antigl}acomo las relacione:; de gnero. No obstante, ha llegado a estar ms claramen-
te definida en los ltimos dos siglos con el surgimiento de una poltica pblica de
gnero y sexu-alidad.
Con el movimiento sufragista de mujeres y el primitivo movimiento homfilo.
se hizo visible ei conflicto de intereses basado en las relaciones de gnero. Los inte-
reses se forman en toda estructura eL: desigualdad, lo cual necesariamente define
grupos que ganarn y perdern diferentemente por sostener o por cambiar la estructu-
ra. Un sistema de gnero donde los hombres dominan a las mujeres no puede dejar de
constituir a los hombres como un grupo nteresudo en hl conservacin, y a Lls muje-
res como un grupo interesado en el c ..... ,::Jio. Este es un hecho e.siructural. indepen-
diente de si los hombres como individuos. aman u odian a las mujeres, o creen en l;
igualdad o en el servilismo, e independientemente de s las mujeres persiguen
mente el cambio.
Habiar de :m dividendo es rel1ar exuctamente esta pregunta de inte-
rs crucial. Los hombres obtienen un di vdendo del ptriarcado en trminos de honor.
prestigio y de! derecho n mandar. T:1mbin g:unn un d-;idendo m;Herial, como .\e
l:Hs .. i 997 .. Ewnn,-..;r._:;; ot L"'' t-.! '..!,
mostr anteriormente. Es mucho ms probable que los hombres controlen una mayor
cantidad de como jefes ejecutivos de una gran corporacin, o como dueos
directos. "Es ms factible que los hombres tengan el poder del Estarlo. As por ejem-
pio, los hombres tienen diez veces mS probabilidad que las mujeres de tener cargos
como miembros del parlamento (promedio considerando todos los pases deJ

Dado estos hechos; la guerra de los-sexos no es una broma. Las luchas sociales
son resultado de grandes inequidades. De esta forma, las polftca'> de masculinidad
no se pueden preocupar slo de interrogantes sobre la vida personal y la identidad.
Deben preocuparse tambin de asuntos de justicia social.
Una estructura de desigualdad a esta escala, que involucra un despojo masivo
de recursos sociales. es difcil imaginarla sin violencia. El gnero dominante es,
abrumadoramente, el que sostiene y usa los medios de violencia. Los hombres estn
annados ms a menudo que las mujeres. Incluso, bajo muchos regmenes
de gnero se ha prohibido a las mujeres portar. o usar rrnas (una regla que se aplica
igual, sorprendentemente an deniro de los ejrcitos). Definiciones patriarcales de
femineidad (dependencia, temor) sumadas a uri desarme cultural, que puede ser real-
mente tan efectivo como el de tipo ffsico. Frecuentemente, en casos de viofenca
domstica se revela que las mujeres golpeadas son fsicamente capaces de cuidarse a
s mismas, pero que han aceptado las definiciones que los abusadores entregan sobre
ellas como seres incompetentes y desvalidos.l'
1
Dos patrones de violencia se derivan de esta situacin. Primero, muchos miem-
bros del grupo privilegiado usan la violencia para sostener su dominacin. La intimi-
dacin a las mujeres se produce desde el silbido de admiracin en la calle, al acoso en
la oficina, a la violacin y al ataque domstico, llegando hasta el asesinato por el
dueo patriarca1 de la mujer, como en algunos casos de maridos separados. Los ata-
ques fsicos se acompaan nonnalmente de abuso verbal. La mayora de los hombres
no ataca o acosa a las mujeres; pero los que lo hacen, difcilmente piensan que ellos
son desquiciados. Muy por el contrario, en general sienten que estn complet...1mente
justificados; que estn ejerciendo un Se sienten autoriZ<Jdos por una ideolo-
ga d(! supremaca.
Segundo, la violencia llega a ser importante. en Ja poltica de gnero entre los
hombres. La mayora de los episodios de violencia mayor (considerando los comba-
tes militares, homicidios y asaltos armados) son entre hombres. Se usa
el terror como un medio de establecer las fronteras y de hacer exclusiones, por ejem-
plo, en la violencia heterosexual contra hombres homosexuales. La v-iolencia puede
Hegar a ser una manera de exigir o afirmar la masculinidad en luchas de grupo. Este
es un proceso explosivo cuando un grupo oprimido logra Jos .. medios de vioencia
!3. l'= modeios de nquez:, ver el estudio de mi!ion:uios de E.sf-..Qv; Unidos de,. f<;rbt:s. l9 d.: rn.:lubre tlc
!992. A<M de los p:u-l:unen1os. ver el es.tudio de !993 por la Unin lmer-Parlruncnt:lria pubika.Ja en S!u
Frmu:ismChmnid.,.liel 199:1. yel Na;:i;nes Unid"-< 1992: l45.
14. Esb isl;usin se e>t= de 19&2. Cannc:ll. l95S. 1'!3cek. 1988. Smith. 1989.
44 Eil!OOO!:S DI> !.AS MUJatES N"24 ! 997 !;;s il'IT""cl<!"..AC!G!W.
-corno se testifica en los niveles de violencia entre los hombres negros. contem-
porneamente, en Sudfrica y en Estados Unidos. La violencia de las bandas ju-
veniles en ciertos sectores de las ciudades es un ejemplo notable de la afirmacin
de masculinidades marginadas contra otros hombres, que contina con la afirma-
cin de l masculinidad en Ja violencia sexual contra las mujeres.
15
La violencia forma parte de un sistema de dominacin, pero es al mismo tiempo
una medida de su imperfeccin. Una jerarqua completamente legtima tendra me-
nos necesidad de intimidar. La escala de violencia contempornea apunta a las ten-
dencias de crisis (utilizando un trmino de Jrgen Habermas) en el orden de gnero
moderno.
El concepto de tendencias de crisis requiere ser distinguido del sentido colo-
quial en que las personas hablan de una crisis de la masculinidad. Por el hecho de ser
un trmino terico crisis presupone un sistema coherente de algn tipo, el cual se
destruye o se restaura como resultado de la crisis. La masculinidad, como la discu-.
sin hasta ahora lo ha mostrado, no es un sistema: en ese sentido. Es, ms bien, una
configuracin de prctica dentro de un sistema de relaciones de gnero. No podemos
hablar lgicamente de la crisis de una configuracin; ms bien podemos hablar de su
ruptura o de su transformacin. Pdemos, sin embargo, hablar de la crisis de un orden
de gnero como un todo. y de su tendencia haca la crisis. 1
6
Tales tendencias de crisis siempre implicarn masculinidades, aunque no nece-
sariamente su ruptura. Las tendencias de crisis pueden, por ejemplo, provocar inten-
tos de restaurar una masculinidad dominante.
17
Para entender la elaboracin de masculinidades contemporneas, entonces. ne-
cesitamos trazar las tendencias de crisis del orden de gnero. Es{a no es una tarea
liviana! Pero es posible encontrar una salida, usando como marco las tres estructuras
de relaciones de gnero definidas anteriormente.
Las relaciones de poder muestran las evidencias ms visibles de las tendencias
de crisis: un histrico colapso de la legitimidad del poder patriarcal, y un movimiento
global por la emancipacin de las mujeres. Esto es alimentado pr una contmdiccin
subyacente entre la desigualdad de mujeres y hombres. por un lado, y por las lgicas
universalizan tes de las eStructuras del Estado moderno y de las relaciones del merca-
do, por otro.
La incapacidad de bis instituciones de la sociedad civil, particularmente la fa-
milia, para resolver esta tensin provoca una accin estatal amplia, pero incoherente
(desde la legislacin de la familia a la poltica de pobiacin) la cual por s misma se
convierte en foco de la turbulencia .. a. Las masculinidades se vuelven a confi-
gur-ar alrededor de esta tendencia de crisis. mediante el conllicto por las estrategias
15. !993:!05-F
16. P::sr.a el de temiem .. ia."i crbts. 1976. o Connor, 19h7: por !-.U reh.:\'anci.: c1
finero. Co11nell, !987: l :ill-63
17. Ver Kimmel. 1937: Thewel!. 1987; Gii>sol1. 1994.
lsis 1997 " oc LAS 45

de legitimacin, y_ a travs de respuestas divergentes de los hombres hacia el feminis-
mo. MieRtras la tensin lleva a unos hombres a los cultos de la masculinidad, condu-
ce a otros a apoyar las refonnas feministas. JZ
Las relaciones '"de produccin han sido tambin el escenario de cambios
institucionales masivos. Los ms notables son el vasto crecimiento en la posguerra
del empleo de mujeres casadas en los pases ricos, y Ja mayor incorporacin an de la
mano de obra femenina en la economa monetaria en los pases pobres.
Existe una contradiccin bsica entre Ja igual contribucin a la produccin de
hombres y mujeres y la apropiacin de gnero de) trabajo social. El control patriarcal
de la riqueza se sostiene por mecanismos de ]a herencia. Jos cuales. sin embargo,
incorporan a algunas mujeres como propietarias. La turbulencia de este proceso de
acumulacin genrica crea una serie de tensiones y desigualdades en las oportunida-
des de los horn.Pres para beneficiarse de l. Algunos, por ejemplo, estn excluidos de
sus beneficios debido a la cesanta; otros se aprovechan de sus conexiones con las
nuevas tecnologas fsicas o sociales.
Las relaciones de cathe:xis han cambiado visiblemente en Ja estabilizacin de
la sexualidad de lesbianas y gays, en cuanto alternativa pblica dentro del orden
heterosexual. Este cambio fue apoyado por la amplia demanda de las mujeres por el
placer sexyal y por ei control sobre sus cuerpos, lo que ha afectado tanto la prctica
het!'!"Qsexual como la homosexual.
El orden patriarcal prohbe ciertas fonnas de emocin, afecto y placer que
la propia sociedad patriarcal produce. Surgen tensiones en totno a la desigualdad
sexual y los derechos de los hombres en el matrimonio, en torno a la prohibicin
del afecto homosexual (dado que el patriarcado (:Or.stantemente produce institu-
ciones homosociales) y en tomo a la amenaza al orden social simbolizado por las
lbertades sexuales.
Este boceto de tendencias de crisis es un apretado resumen sobre un asunto
amplio, pero quizs basta para mostrar los cambios en las masculinidades, sobre su
verdadera perspectiva. El teln de fondo es mucho ms vasto que las imgenes de un
rol sexual masculino moderno o de lo que implica la renovacin de lo masculino
profundo. Involucra la economa, el Estado y relaciones giobaJes, as como los hoga-
res y las relaciones personales.
Las profundas trnnsfonnaciones ocurridas en las relaciones de gnero en el
mundo,. producen a su vez cambios ferozmente complejos en las condiciones de la
prctica a la que deben adherir tanto hombres como mujeres. Nadie es un espectador
inocente en este escenario de cambio. Estamos todos compromet\los en construir un
mundo de relaciones de gnero. Cmo se hace, qu estrategias adoptan grupos dife-
rentes, y con qu efectos son asuntos polticos. Los hombres, tanto como las mujeres,
estn encadenarlos a los modelos de gnero que han heredado. Adems, !os hombres
pueden reaiizar opciones polticas para un mundo nuevo de reiaciones de gnero. No
18. Un: ""l""'sla = !r.>n pm Kirnmr:! y Mos;miicr. 1992.
46 Eoo:l\.'NES l.AS Mul:E!<ES N"'24 1m - !:;s !J.,-wtNACIOr-lAl
obstante, esas opciones se realizan siempre en circunstancias sociales concretas, lo
cual limita lo que se puede intentar; y los resultados no son fcilmente controlables.
Entender un proceso histrico de esta profundidad y complejidad no es tarea
para una teorizacin a priori. Requiere un estudio concreto; ms exactamente, una
gama d estudios que puedan iluminar la dinmica ms amplia.
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])s " EmnvsE.S VE LA5 MUERES
,-

11. CONDICIONES DE POSIBILIDAD
DEL NUEVO PARADIGMA
TEOLGICO EN AMRICA LATINA
Lo aqu expuesto es aplicable al nacimiento y desarrollo
del paradigma de la teologa de la liberacin en Amrica La-
tina a partir de mediados de la dcada de los sesenta del si-
glo XX
6
. En l han intervenido una serie de factores externos
e internos, sin cuya confluencia no hubieran sido posibles su
aparicin, su ulterior desarrollo y su posterior consolidacin.
Veamos algunos de los ms significativos.
CONDICIONES EXTERNAS
l. Irrupcin del Tercer mundo en el escenario
histrico
El primer factor es la irrupcin del Tercer Mundo como
sujeto y protagonista de su propia historia, con el consiguien-
te despertar de su conciencia de autonoma y la aspiracin a
la liberacin de todas las esclavitudes
7
. En las dcadas de los
cincuenta y sesenta del siglo pasado, los pueblos de Amrica
Latina cayeron en la cuenta de que el estado de postracin en
que se encontraban no es irreversible y fatal, sino que se po-
da cambiar. Tomaron consciencia de que la situacin de sub-
desarrollo en que vivan no era una etapa por la que tenan
Cf. Marcio Fabri dos Anjos (org), Teologia e novas paradigmas, Loyola,
Sao Paulo 1997; Varios, "Otros hacen teologa. Otros actores. Nuevos
paradigmas. Narrar y hacer teologa": Christus. Revista de Teologa y
Ciencias Sociales (Mxico) ao LXV, n. 719 (2000)
Cf Juan Jos Tamayo, Para comprender la teologa de la liberacin. u.
c .. 30-33.
qUtl p1umr para llegar al desarrollo. Los pobres comenzaron a
IUHll.irMo Mtl.jotoH de su propia historia y se opusieron a que las
dorninuntcs se interfirieran en la configuracin y el
d hwflo do Hu pro pi o futuro.
Lu mwvn conciencia generalizada de emancipacin se
1m !inrnnH organizadas de lucha contra el sistema im-
JHII'tHit.o y Ho concret en movimientos populares de liberacin,
I'Oillpr-orrwt.idoH t!n la lucha contra la situacin de dependencia
y on dofnnHu de unu Lram;formacin estructural del continen-
to.
2. Poltica desarrollista
La situacin generalizada de pobreza en el continente se
agudiz en los aos sesenta por la poltica desarrollista apli-
cada en distintos pases latinoamericanos, que termin en un
rotundo fracaso al consolidar el sistema econmico imperante
y yuxtaponer estticamente, en cada pas, las zonas desarro-
lladas y las subdesarrolladas
8
. El punto de mira del desarro-
llismo eran los partidos nor-atlnticos, cuyas estructuras so-
cioeconmicas se queran trasplantar a Amrica Latina, sin
IIft
"La dependencia econmica, el desempleo, la desnutricin, el analfa-
betismo, la concentracin de capitales en manos de unos pocos, la po-
breza de las mayoras, los conflictos internos y la emigracin masiva
aumentaron en lugar de disminuir y, por ello, crecieron la frustracin
y la protesta de los oprimidos ante las 'soluciones' propuestas por los
distintos capitalismos latinoamericanos (incluida la 'tercera va' demo-
eristiana)", Otto Maduro, "Democracia Cristiana y opcin liberadora
por los oprimidos en el catolicismo latinoamericano": Concilium 213
( 1 flH7) 277-292, aqu pp. 285-286. Maduro considera que, cuando los
Hurp;ieron como sujeto social activo, la Democracia Cristiana
Mil 1111 "fuerza enemiga de los sectores populares emergentes",
.v I'PittciolloH f'wron: "represin contra la protesta popular (desde el
woiJIN'Ilo) ,V t.oltll'lttHiultnto el ereciente nmero de dictadores militares
l1hdt In opwtildnl", ihl., p. 286.
Juan Jos Tamayo
analizar adecuadamente las races histricas y estructurales
del subdesarrollo
9
.
3. Dictaduras militares y doctrina de la Seguri-
dad Nacional
Las dictaduras militares y la doctrina de la Seguridad
Nacional crearon sistemas de represin cada vez ms refina-
dos contra la mayora de la poblacin y se extendieron por
todo el continente latinoamericano. La doctrina de la Segu-
ridad Nacional se presentaba como garante de la civilizacin
cristiana y desencaden una cruzada contra el comunismo y el
atesmo. A partir de estas bases, elimin el Estado de derecho,
suprimi los derechos fundamentales de la persona y dej al
individuo inerme frente al todopoderoso Estado policial.
4. Despertar de la identidad cultural latinoame-
ricana
A partir de la dcada de los sesenta del siglo pasado, se
produjo un despertar de la conciencia de la identidad cultu-
ral propia de los pueblos latinoamericanos. stos son consi-
derados, en determinadas tendencias teolgicas, desde una
perspectiva histrico-cultural ms que desde una perspecti-
va de clase. De ah que, a la hora de utilizar las mediaciones
socioanalticas, se recurra preferentemente a la antropologa
social y cultural, la historia, la sabidura latinoamericana, la
religiosidad popular y su simbologa, por entender que tales
Cf. Ignacio Ellacura, "Teoras econmicas y relacin entre cristianismo
y socialismo": Concilium 125 (1977), pp. 282-290.
Condiciones de posibilidad del nuevo paradigma teolgico en Amrica Latina 37
disciplinas y prcticas culturales ofrecen un comprensin ms
global de la realidad latinoamericana
10

Durante las dos ltimas dcadas se ha producido un nuevo
despertar: el de la conciencia indgena y afrolatinoamericana,
sofocada durante siglos por el poder colonial, que impuso su
cultura por la fuerza. Las comunidades indgenas y afrodes-
cendientes conforman la identidad de Amrica Latina. Esta
nueva conciencia ha dado lugar al despertar de nuevos sujetos
de transformacin cultural, poltica, social, econmica y reli-
giosa como respuesta al neo-imperialismo poltico, al neolibe-
ralismo econmico y a la uniformidad cultural. El resultado
ha sido el nacimiento de la teologa indgena y de la teologa
afrolatinoamericana, de las que me ocupar ms adelante.
5. Teora de la dependencia
Papel fundamental en el nacimiento del nuevo paradig-
ma teolgico tuvo la teora de la dependencia, segn la cual el
subdesarrollo de los pases pobres debe entenderse como re-
sultado de un proceso histrico de dependencia, como subpro-
ducto del desarrollo de los pases ricos, ms an, como forma
de dependencia, y no como etapa previa al desarrollo. Desa-
rrollo y subdesarrollo no son, por tanto, fenmenos socioecon-
micos yuxtapuestos; entre ambos se da una relacin de causa
a efecto. Los pases empobrecidos no son, como quera hacer
ver el desarrollismo, pases en vas de desarrollo, sino pueblos
10
38
Cf. Juan Carlos. Scannone, "Teologa, cultura popular y discernimien-
to. Hacia una teologa que acompae a los pueblos latinoamericanos en
su proceso de liberacin", en Varios, Teologa y mundo moderno, Cris-
tiandad, Madrid, 1975, 351-376; id., Teologa de la liberacin y praxis
popular, Sgueme, Salamanca 1976; id., "Teologa de la liberacin", en
C. Floristn y J. J. Tamayo (dirs.), Conceptos fundamentales del cristia-
nismo, Trotta, Madrid, 1993.
Juan Jos Tamayo
dominados, dependientes y "mantenidos en el subdesarrollo"
(H. Assmann) por el imperialismo.
Segn esta teora, Amrica Latina aparece como una so-
ciedad dependiente a. raz de la colonizacin hispano-portu-
guesa, que ha pasado por diferentes mutaciones a lo largo de
la historia, sin que haya logrado realmente su independencia.
Es precisamente esta situacin de dependencia que consti-
tuye el punto de partida para una correcta comprensin del
continente. En consecuencia, la nocin de "desarrollo" es sus-
tituida por la de "liberacin"
11
.
11
Cf. G. Arroyo, "Pensamiento latinoamericano sobre subdesarrollo y de-
pendencia externa" y "Consideraciones sobre el subdesarrollo de Am-
rica Latina", en Instituto Fe y Secularidad (ed.), Fe cristiana y cambio
social en Amrica latina, Sgueme, Salamanca, 1973, pp. 305-321 y
323-333; Fernando Henrique Cardoso y E. Faletto, Dependencia y de-
sarrollo en Amrica Latina, Siglo XXI, Mxico, 1969; Fernando Henri-
que Cardoso, Polticas e desenvolvimento sociedades dependentes: ideo-
logas do empresariado industrial argentino e brasileiro, Zahaer, Ro de
J aneiro, 1978; id., As ideias e se u lugar: ensaios sobre as teoras do des-
envolvimento, Vozes, Petrpolis, 1980; l. Ellacura, "Teoras econmicas
y relacin entre cristianismo y socialismo": Concilium 125 (1977), pp.
286-290.; A .. G. Frank, Capitalismo y sUbdesarrollo en Amrica Lati
nr;t, B11enos.Aires 1969; C, Furtado, Subdesenvolvimento e estagnw;ao
na Amica Latina, Brasileira, Ro de Janeiro, 1966; id., O
mito do desenvolvimento economico, Paz e Terra, Ro de Janeiro, 1974;
Franz Himkelammert, El subdesarrollo de Amrica Latina: un caso de
desarrollo capitalista, Paids; Buenos Aires, 1970; id., Ideologas de de-
sarrollo y dialctica de la historia, Eudeba, Buenos Aires, 1970; Th. dos
Santos, Dependencia y cambio social, Cesa, Santiago (Chile) 1970; id.,
Imperialismo y dependeri.cia externa, Cesa, Santiago 1968; id., Lucha
de clases en Amrica Latina, La Oveja Negra, Bogot-Medelln, 1970;
id., Imperialismo y dependencia, Era, Mxico, 1978; Varios, Dependen-
cia y subdesarrollo, San Jos 1975. La lectura de estos estudios pone de
manifiesto las dos grandes tendencias de la teora de la dependencia: a)
la que consideraba inviable el desarrollo en las coordinadas del capita-
lismo internacional y b) la que se opone a este planteamiento.
Condiciones de posibilidad del nuevo paradigma teolgico en Amrica Latina 39
6. Influencia del marxismo humanista
La TL, afirma Gustavo Gutirrez, se sita al nivel de los
hechos de miseria, injusticia y explotacin. Pero esa realidad
es compleja. Muchas cosas no estn a la vista. Es necesario
sacarlas a la luz e identificarlas. Es en este momento de la
metodologa de la TL en el que entran las ciencias . sociales,
que han incorporado no pocos elementos del anlisis marxis-
ta. Pues bien, en la medida en que las ciencias sociales forman
parte de la metodologa de la TL como palabra primera, el
marxismo juega un papel muy importante en su elaboracin
terica. Ahora bien, el marxismo es utilizado po;r la TL como
mediacin analtica para un mejor conocimiento de los me-
canismos de opresin que operan en la realidad. El anlisis
marxista aparece en el segundo momento como elemento te-
rico, si bien no el nico, al que recurre la TL crticamente pa-
ra, en palabras de Ellacura, desenmascarar ideolgicamente
interpretaciones interesadas y deformantes, y para esclarecer
situaciones de las que se necesita saber cmo son realmente
ms all de las apariencias.
Pero el marxismo al que ha recurrido el discurso teolgico
liberador en Amrica Latina no es el ortodoxo, sino el que se
caracteriza por su dimensin humanista, utpica y crtica, en
la lnea de Bloch, Mury, Garaudy, Schaff. Las principales con-
tribuciones de este marxismo al nuevo paradigma de la TL se
sitan preferentemente en el anlisis de la realidad, la ubica-
cin social del discurso y el horizonte eticocprxico.
7. Pedagoga del oprimido
La pedagoga del oprimido, de Paulo Freire, jug un pa-
pel fundamental en la pedagoga liberadora desarrollada en
los sectores populares dentro del cristianismo e influy en el
nacimiento del paradigma de evangelizacin y teologa libe-
radoras latinoamericanas. Dicha pedagoga ayud al pueblo a
40
Juan Jos Tamayo
pasar de una concepcin intransitiva, pasiva y fatalista de la
realidad a otra activa, crtica y transformadora, y a integrarse
en los procj;lsos de liberaCin como protagonista. Lo que Freire
se propone no es mutar up_as formas de dominacin por otras
similares, s.ino construir L ser humano nuevo y la sociedad
nueva sin opresores ni oprimidos
12

CONDICIONES INTERNAS
Las condiciones externas descritas incidieron derecha-
mente en la realidad eclesial y teolgica latinoamericana y
provocaron una gran conmocin tanto en las estructuras reli-
giosas y en los comportamientos de los cristianos y cristianas
como en la reflexin de los telogos cristianos del continente.
Pero las condiciones. externas no son suficientes para explicar
el nacimiento y desarrollo del nuevo paradigma teolgico. Se
dieron tambin una serie de condiciones intt:lrnas dentro del
cristianismo que contribuyeron de manera decisiva al naci-
miento de la TL. Voy a explicitar aquellas que considero ms
importantes.
l. y social
En i955 se l t Conferencia General del episco-
pado latinoamericano en l:o de J aneiro. Con ella se inicia la
coordinacin de las iglesias H:ttinoamericanas en los mbitos
pastoral y social bajo el signo de la renovacin, que ir produ-
12
Cf. Paulo Freire, La educacin como prctica de la libertad, Tierra
Nueva, Montevideo 1971; id,, Pedagoga del oprimido, Tierra Nueva,
Montevideo, 1971; id., Las iglesias, la educacin y el proceso de libe-
racin humana en la historia, La Aurora; Fausto Franco, El hombre:
construccin progresiva. La tarea educativa de Paulo Freire, Marsie-
ga, Madrid, 1973.
Condiciones de posibilidad del nuevo paradigma teolgico en Amrica Latina
41
cindose lenta y gradualmente, pero con firmeza, en sintona
con la irrupcin del Tercer Mundo en la historia universal.
Enseguida destacaron obispos profticos como Helder Cma-
ra en Brasil, Manuel Larran en Chile, Lenidas Proao en
Ecuador, Sergio Mndez Arceo y Samuel Ruiz en Mxico, etc.
2. Juan XXIII y el Vaticano 11: la Iglesia de los po-
bres
En el proceso de renovacin de la Iglesia latinoamericana
jugaron un papel importante Juan XXIII y el concilio Vaticano
II. En un memorable discurso pronunciado el 11 de septiem-
bre de 1962, Juan XXIII afirm: "La Iglesia se presenta, para
los pases subdesarrollados, tal como es y quiere ser: la Iglesia
de todos y, particularmente, la Iglesia de los pobres. Toda ofen-
sa y violacin del quinto y sexto mandamiento del declogo
santo, al pasar por alto los deberes que se siguen del sptimo
mandamiento, las miserias de la vida social que claman ven-
ganza delante de Dios, todo debe ser claramente recordado y
deplorado". El papa marcaba as el camino a seguir por el con-
cilio y la agenda de las discusiones de los padres conciliares.
Efectivamente, la Iglesia de los pobres estuvo muy presente
en el aula conciliar. El cardenal Lercaro, arzobispo de Bolonia
(Italia), siguiendo la indicacin de Juan XXIII, lo pona de ma-
nifiesto en una intervencin -que bien puede calificarse de
proftica- donde afirm que la Iglesia de los pobres y la evan-
gelizacin de stos debera ser el tema central del encuentro
episcopaP
3
. La idea tuvo una buena acogida en un grupo de
13
42
"N o cumpliramos con nuestro deber ni responderamos a la inspiracin
de Dios y a la expectativa de los hombres, si no ponemos el: misterio de
Dios en los pobres y la evangelizacin de los pobres como el centro y el
alma del trabajo doctrinal y legislativo de este concilio. El tema de este
concilio es la Iglesia en su aspecto principal de 'Iglesia de los pobres"'.
P. Roquette calific esta intervencin como "la ms atrevida y reforma-
Juan Jos Tamayo
obispos y expertos conciliares, pero no logr convertirse en la
lnea principal del concilio.
En realidad, el principal desafo al que pretendan res-
ponderlos padres co:rwgilres no erala pobreza, fenmeno que
afectaba directament al Terce.r Mundo, sino la increencia en
sus diferentes modalid1des, tal como se daba en el Primer
Mundo. El principa interlocutor del concilio no era el mundo
de los pobres, .al que anunciar la Buena Noticia de la libera-
cin, sino la 'cultura moderna secularizada, a la que haba que
ofrecer razones para creer.
Ahora bien, aun cuando no puede considerarse el Vatica-
no II como el punto de partida del nuevo paradigma liberador
en la Iglesia y la teologa latinoamericanas, s puede decirse
que su acogida cre;tclora constituy un impulso para la reno-
vacin eclesial teolgica en el continente. A pesar de que el
Vaticano II noprest la debida atencin a la realidad latinoa-
mericana, la Iglesia de ese continente desarroll el concilio
con ms creatividad y decisin que otras iglesias. Su actitud
fue de fidelidad creadora. Coincido con Ion Sobrino en que
el Vaticano II hizo posible la conferencia de Medelln, y sta,
a su vez, potenci al Vaticano II y lo enriqueci; ms an, lo
transform, al descubrir y hacer realidad muchas de sus vir-
tualidades14.
La verdadera intencin de Medelln era aplicar los crite-
rios conciliares a la realidad latinoamericana para adaptar-
la a los signos de los tiempos, como estaban haciendo
dora de todaslas que se.han escuchado durante la primera sesin (del
. concio)": Etudes, febrero 1963.
14
Cf. Varios, "30 aos. de Medelln-20 aos de Puebla": Spiritus (edicin
hispanoamericana) Ao 40, n. 156 (septiembre 1999). Es un nmero
monogrfico a las Conferencias. del Episcopado Latinoamericano cele-
bradas (1968) y Puebla (1979); Juan Jos Tamayo, "Signi-
ficacin teolgica y E)tlesal d Medelln y Puebla. Desafos a los cris-
tianos del Primer Mundo en el sigloXXI": Revista Latinoamericana de
Teologa, Ao XVII, n. 49 (enero-abril 2000).
Condiciones de posibilidad del nuevo paradigma teolgico en Amrica Latina 43
otras iglesias. Pero en el caso de Amrica Latina, como ob-
serva atinadamente G. Gutirrez, el contacto directo con la
realidad invirti en la prctica el tema y lo que result fue
algo as como "la Iglesia del Vaticano II a la luz de la realidad
latinoamericana".
3. Populorum progressio: "los pueblos habientos
interpelan a los pueblos opulentos"
El magisterio social del papa Pablo VI (1897-1978) no ha
sido valorado en toda su importancia en el horizonte de la libe-
racin. Ms an, ha sido olvidado por la propia Iglesia catlica
y, ciertamente, es desconocido. Lo que me parece una grave
injusticia histrica y una enorme prdida para la transforma-
cin de la sociedad, porque dicho magisterio constituye uno de
los hitos ms significativos de la doctrina social de la Iglesia
y una de las aportaciones sociopolticas liberadoras ms des-
tacadas de la dcada de los aos sesenta del siglo pasado. Dos
son los documentos de Pablo VI ms emblemticos al respecto:
la encclica Popularum progressio, de 1967, y la carta apos-
tlica Octogesima adveniens, en el ochenta aniversario de la
Rerum novarum, de 1971. Voy a ocuparme de la primera.
Desde que fuera elegido papa, a Pablo VI le rondaba la
idea de escribir, segn sus propias palabras, "un programa
que nadie puede rechazar hoy da, de equilibrio econmico,
de dignidad moral, de colaboracin universal entre todas las
naciones". Los viajes a Amrica Latina en 1960, a frica en
1962, siendo arzobispo de Miln, las visitas a Tierra Santa
y la India, y la intervencin en la Asamblea General de las
Naciones Unidas, siendo papa, influyeron de manera decisiva
en su concientizacin sobre los graves problemas sociales de
la humanidad. Especialmente emotivo e impactante a nivel
mundial fue el discurso pronunciado en la sede de las Nacio-
nes Unidas, donde se present como profeta de humanidad y
"abogado de los pueblos pobres".
44 Juan Jos Tamayo
El resultado de su sensibildad hacia el problema de la
pobreza y del desarrollo en el mundo fueron dos iniciativas de
gran trascendencia y de largo alcance, que han dado resulta-
dos ubrrimos. Una fue la creacin de la Comisin Pontifica
Justicia y Paz, cuyo objetivo era promover el progreso de los
pueblos ms pobres, favorecer la justicia social entre las na-
ciones y proporcionar a ~ o s que. se hallan menos desarrolla-
dos una ayuda que les permita avanzar, ellos mismos y por s
mismos, hacia el progreso integral. La segunda iniciativa fue
la encclica Populorum progressio, uno de los textos ms pro-
fticos del moderno magisterio papal, junto con la Pace m in
terris, de Juan XXIII. En ella resuenan con igual fuerza la voz
de los profetas de Israel y la denuncia de Jess contra los ricos
y poderosos. Puede apreciarse, al mismo tiempo, un riguroso
y lcido anlisis de las contradicciones del mundo moderno,
sobre todo en el terreno socioeconmico.
Hacindose. eco de las aspiraciones universales de la hu-
manidad, la encclica afirma que la humanidad aspira a lograr
la seguridad, el bienestar, el trabajo estable, la participacin
en la vida poltica y, en definitiva, la dignidad, que es la base
de los derechos humanos. Pero esas aspiraciones chocan fron-
talmente -y se estrellan- con situaciones que la dificultan,
como la colonizacin y el colonialismo, el creciente desequili-
brio econmico, las "disparidades hirientes" en el disfrute de
los bienes y en el ejercicio del poder, que Pablo VI califica de
"escndalo" (n. 9).
Cree necesario trascender 1s hechos y. el carcter local
o individual de las cuestiones sociales. stas, afirma, tienen
una dimensin mundial y deben abordarse en su sentido
global a partir de una visin igualmente global de la huma-
nidad y de una visin planetaria de todos los aspectos eco-
nmicos, soCiales, culturales Y' espirituales. Lo que implica
ofrecer respuestas mundi'ales y. atender a la promocin del
desarrollo integral de todos los seres humanos. Desarrollo
que no puede reducirse al mero crecimiento econmico. "No
aceptamos -'escribe citando a L. J. Le bret--e-' la separacin
Condiciones de posibilidad del n u e v ~ paradigma teolgico en Amrica Latina 45
de la economa de lo humano". Esta reflexin le lleva a re-
conocer la ambivalencia del crecimiento. ste es necesario,
ciertamente, pero no puede considerarse el fin ltimo, ni el
bien supremo. Hay una falta de correspondencia entre cre-
cimiento econmico e igualdad: el crecimiento de unos pocos
compromete seriamente el crecimiento fsico y el desarrollo
moral de otros muchos hasta generar el ms triste desaliento
en regiones enteras, que pierden toda esperanza al no ver
posibilidad alguna de salir de su crnica situacin de margi-
nacin. No existe correspondencia entre el tener y el ser. A
veces estn en relacin inversa: a ms tener, menos ser. Lo
expresa la encclica con nitidez: "La bsqueda exclusiva del
poseer se convierte en un obstculo para el crecimiento del
ser y se opone a su verdadera grandeza; para las naciones,
como para las personas, la avaricia es la forma ms evidente
de un subdesarrollo moral" (n. 19).
Populorum progressio es uno de los documentos ms
madrugadores y certeros en la crtica del capitalismo, no s-
lo en sus consecuencias, sino en sus races: es ah donde se
encuentra su carcter inmoral, ya que tiene "el lucro como
motor esencial del progreso econmico, la concurrencia co-
mo ley suprema de la economa, la propiedad privada de los
medios de produccin como derecho absoluto, sin lmites ni
obligaciones sociales correspondientes" (n. 26). Estamos ante
un "liberalismo sin freno que conduce a la dictadura" y que,
en palabras de Po XI, genera el "imperialismo internacional
del dinero". Es a este capitalismo, calificado de "nefasto sis-
tema", a quien considera responsable de injusticias y luchas
fratricidas, y no al proceso de industrializacin, que, aun con
todas sus ambigedades, considera seal y factor del desa-
rrollo.
Lo que Pablo VI cuestiona es "la regla del libre cambio"
en condiciones de desigualdad entre los pases desarrollados
y los subdesarrollados, que es el principio fundamental del
liberalismo en los intercambios comerciales (n. 58). El libre
intercambio slo es equitativo si se atiene a las exigencias de
46 Juan Jos Tamayo
la justicia social. El mismo cuestionamiento se dirige contra
la sola ley ~ la libre .cor1currencia, que con frecuencia desem-
boca en "una dictadura econmica" (n. 59).
Hay alternativa al capitalismo? La encclica no la pro-
pone, pero s ap1,1nt ,algunas pistas para su superacin. La
primera es que la economa debe estar al servicio del ser hu-
mano y debe tender al desarrollo integral y solidario de la hu-
manidad, lo. que implica la fraternidad entre los pueblos. "Los
pueblos hambrientos interpelan hoy, con acento dramtico, a
los pueblos opulentos""(n. 3). No es. una frase retrica, sino
una afirmacin de hecho con una fuerte carga de denuncia que
tiene su base en una realidad. dramtica: "en continentes en-
teros son innumerables Jos hombres y mujeres torturados por
el hambre; son innumE;\rables los nios subalimentados hasta
tal punto que un buen nmero de ellos muere en la tierna
edad" (n: 45).
Otra de las ideas ms luminosas de la Popularum progre-
ssio es su ruptura con el lema "Si quieres la paz, prepara la
guerra", en que se funda la pax romana, que hizo suyo Agustn
de Hipona y que se convirti en doctrina oficial de la Iglesia.
Fue ese principio el que dio lugar a la teologa de la guerra
justa, vigente en la teora jurdica clsica y en la doctrina de la
Iglesia hasta nuestros das. La paz, afirma la encclica citando
la Pacem in terris, de Juan XXIII, no es simple ausencia de
guerra, fruto del equilibrio siempre precario de las fuerzas. Se
construye da a da instaurando un orden basado en la justi-
cia, siguiendola mejor. tradicin proftica y slmica de Israel:
"la justicia y la paz se besan",. El resultado es una teologa de
la paz justa. Paz; justicia y desarrollo son los componentes
necesarios del nuevo orden internacional.
Siguiendo las orientaciones de la Populorum progressio se
han desarrollado en la Iglesia catlica numerosos movimien-
tos que dieron un giro de 180 grados en la ubicacin social de
la Iglesia y llevaron a cabo un cambio revolucionario al pasar
de la alianza con el poder, con todo poder, con todos los pode-
res, a la alianza con los pobres y excluidos. Entre dichos mo-
Condiciones de posibilidad del nuevo paradigma teolgico en Amrica Latina
47
..
vimientos cabe citar las comunidades de base, los movimien-
tos de solidaridad con el Tercer Mundo y con los sectores ms
vulnerables del Primer Mundo, la teologa de la liberacin, la
teologa poltica, la teologa de la paz, etc.
4. Medelln, piedra angular del nuevo paradig-
ma
La II Conferencia General del Episcopado Latinoameri-
cano celebrada en Medelln (Colombia) en 1968 es uno de los
acontecimientos ms relevantes de la Iglesia latinoamericana
en toda su historia. Cambi el rumbo de dicha Iglesia, que
vena de una larga etapa de cristiandad colonial y haba pa-
sado por una breve etapa desarrollista. La liber de la vieja
hipoteca colonial, le devolvi la faz proftica de los grandes
evangelizadores y la gui por el camino de la inculturacin y
la liberacin. La Conferencia tuvo importantes repercusiones
en todos los mbitos de la vida de ese continente, ms all de
su dimensin religiosa, y en otros entornos religiosos, cultura-
les y polticos, ms all de Amrica Latina.
Defendi sin ambages los derechos humanos al tiempo
que denunci sus graves violaciones; propici la democratiza-
cin del continente al tiempo que critic las tendencias dic-
tatoriales; devolvi a Amrica Latina sus propias races cul-
turales al tiempo que orient a los pueblos latinoamericanos
hacia la nueva civilizacin que ya estaba gestndose. Hizo
una decidida opcin por los pobres, que constituy el punto de
partida del nuevo paradigma eclesial, extendida por todo el
continente, y se convirti en la gua del conjunto de la Iglesia.
Habla de la "preferencia efectiva por los sectores ms pobres y
necesitados" (La pobreza en la Iglesia, n. 9).
Medelln inaugura un nuevo magisterio. en Amrica La-
tina, no en clave de definiciones dogmticas, sino de anlisis
crtico de la realidad bajo la iluminacin evanglica: de la fe,
de denuncia tico-proftica de la "injusticia que clama al cie-
48
Juan Jos Tamayo
lo" (Justicia, n .. l), de evangelizacin liberadora y de mirada
esperanzada alfuturo. es consciente de que Amrica
Latinase e.nc:uentra ".e:rLelumbral de una nueva poca hist-
rica ... ' llena de.vn a:nhel9 eman<;ipacin total, de liberacin
de toda. :CJ:Z+$c;id,. Introduccin), Califica .las es-
peninzas deliberacin el de "evidente
signo del '
El mtodo inductvo seguido por Medelln impuls de ma-
nera decisiva .la metodologa de la teologa que estaba nacien-
do. La Conferencia se inici con una "Visin sociogrfica de
Amrica Latina" y una reflexin sobre "Los signos de los tiem-
pos en Amrica Latina":, seguic).a de una interpretacin cris-
tiana de dicho: signos. A continuacin trat sobre la relacin
entre Iglesia y pronwcin huma,na. Finalmente se ocup de
algunos con,cretqs, como la evangelizacin, la unidad
y las tensiones enla)glesia, etc, Muchos de los obispos ponen-
tes de MedeHp destaca..ron posteriormente en su compromiso
por llevar a la. prctica las grande;; lneas de la Conferencia
en el da a da de su trabajo pastoral, intentando compagi-
nar armnicamente evangelizacin y liberacin. Entre ellos
cabe citar a Marcos McGrath, entonces obispo de Santiago de
Veraguas (Panam) y luego arzobispo de Panam; Eduardo
Pironio, entonces obispo aux:iliar de Buenos Aires (Argentina)
y secretario general del CELA y despus Presidente del mis-
mo organismo, SmnuelRuiz, obi$pO de Chiapas (Mxico), Le-
nidas de Riobamba (Ecuador), Evaristo.Arnst,
arzobisp.o de Ba,ulo C')?rasil), etc.
Medelln contribuy a que la opcin por los pobres se con-
virtiera en constitutivo de la metodologa teolgica y a que la
teologa recuperara amplios espacios de libertad y se abriera
al pensamiento crtico, en la lnea propuesta por el Vaticano II:
"El espritu crtico ms agudiz;.do la purifica (a la vida religio-
sa) de un concepto mgico del mundo y de residuos supersti-
ciosos, ex:igiendo cada vez ms una adhesin verdaderamente
personal y operante de la fe"(GS, n .. 7). Ser telogo comporta
repensar crticamente la fe y dar razn de ella a los hombres
Condiciones de posibilidad del iuevo paradigma teolgico en Amrica Latina 49
y mujeres de nuestro tiempo, atendiendo a su situacin social,
cultural, econmico, poltico y religioso.
Medelln alent la conciencia eclesial liberadora que vena
gestndose en Amrica Latina a travs de mltiples expresio-
nes. Fue dicha Conferencia la que con su acogida creadora del
Vaticano II dio el giro hacia un cristianismo liberador como
respuesta a la principal urgencia del continente: la transfor-
macin de las estructuras generadoras de pobreza y opresin
15
,
"al sordo clamor que brota de millones de hombres, pidiendo a
los pastores una liberacin que no llega de ninguna parte" y a
"las quejas de que la jerarqua, el clero, los religiosos, son ricos
y aliados de los ricos".
Si el Vaticano II incitaba a los creyentes a estar presentes
en el mundo como levadura em la masa y a hacer creble la
fe entre los no creyentes, Medelln llama a los cristianos de
Amrica Latina a estar presentes en el mundo de los pobres
y a hacer creble la fe, optando por los pobres a travs de su
compromiso en los movimientos de liberacin. La impronta de
los pobres quedar grabada a fuego en la teologa latinoame-
ricana de las dcadas siguientes, que conseguir credibilidad
no slo en Amrica Latina, sino en otros continentes donde la
situacin de la pobreza estructural es igualmente sangrante.
Gracias al impulso de Medelln, la teologa en Amrica
Latina dej de ser simple mmesis de la teologa europea y
norteamericana, adquiri identidad propia y supo
15
50
Cf. M. D. Chenu, "La 'Iglesia de los pobres' en el Vaticano II":Concilium
124 (1977), pp. 73-79; C. Floristn y J. J. Tamayo (dirs.), Vaticano II,
veinte aos despus, Cristiandad, Madrid, 1985, especialmente, J. So-
brino, "El Vaticano II y la Iglesia en Amrica Latina", pp. 105-134; G.
Alberigo y J. P. Jossua, La recepcin del Vaticano JI, Cristiandad, Ma-
drid, 1987, especialmente, G. Gutirrez, "La recepcin del Vaticano II en
Amrica Latina", pp. 213-237; J. J. J. Tamayo, "Significacin teolgica y
eclesial de Medelln y Puebla. Desafos a los cristianos del Primer Mun-
do", o. c.
Juan Jos Tamayo
con rigor cientfico y fuerza proftica a los desafos Q.e la reali-
dad latinoamericana. '
Los cu:;;trenta aos posteriores a Medelln han sido sin du-
da los. ms. ;v teq1gicIII1ente habla[ldo, de
la historia de raJgle;;iEl.)ihJ.oamericarla. Medellfn colabor al
cambio en el modq de teologa, que ya no parte de enun-
ciados teolgicos, sino de la experiencia deopresin y de las
luchas de liberacin.. '
Medelln ayud a descubrir la importancia del lugar so-
cial en la teolog:_, cut:)sbn descuidada tradicionalmente por
los telogos por considerarla irrelevante. No todos los lugares
son igualmente vlidos para hacer teologa. Hay uno que es es-
pecialmente privilegiado, por coipcidir con el de la revelacin
de Dios y con el de .Jess de Nazaret:los pobres. La teologa
responde siempre a unos ii1tereses, parte de una determinada
pre-comprensin y propone unas determinadas opciones. No
es, por tanto, neutra.lni poltica, ni tica ni socialmente. Lo
que hizo Medelln fue explicitar esas opciones y esos intereses
y definir los desafos. a los que haba de responder la teologa.
En la actualidad, hay quienes creen que Medelln fue una
pesadilla que ha durado demasiado tiempo y de la que hay
liberarse, o una pgina incmoda que hay que arrancar, o al
menos pasar deprisa, de la bistoria de la Iglesia latinoameri-
cana; Otros hacen de Medelln una interpretacin preconciliar
y contraria a la liberacin. Citan sus documentos y les hacen
decir lo contrario a lo q:U.,!1 Qtros reconocen su im-
portancia, pero la. limitan a Amrica Latina. Creen que poco
o nada tienen que aportar a otros continentes y a otras igle-
sias, donde la :problemtica y los desafos son diferentes. Yo
me distando de estas valoraciones y creo que los documentos
. .
de Medelln siguen siendo un excelente programa para la re-
novacin de las instituciones eclesiales, una buena gua para
la regeneracinde ia vida poltica y econmica y un referente
obligado para la teologa de la liberacin. Conservan la misma
actualidad o mayorque cuando se redactaron hace cuarenta
aos. Dira ms, anticiparon la entrada de la Iglesia latinoa-
Condiciones de posibilidad del ndvo pat:adigma teolgico en Amrica Latina 51
...
moricana en el siglo XXI. De no haber sido por Mdelln, la
lglosia se habra quedado anclada no ya en el siglo XX -don-
do cultural y religiosamente apenas estuvo-, sino en el siglo
XIX.
5. Comunidades eclesiales de base
Una concrecin del nuevo paradigma eclesial latinoame-
ricano son las comunidades eclesiales de base, a travs de las
cuales se explicita el dinamismo de la Iglesia de los pobres
16

En ellas tiene lugar el encuentro fecundo entre el pueblo pobre
y creyente, pues estn formadas por sectores de la poblacin
carentes de todo poder religioso, econmico y social, que viven
grupalmente la fe cristiana a travs de la experiencia del com-
partir la vida y las luchas populares en su radicalidad.
Las comunidades de base, surgidas a principios de la d-
cada de los sesenta, se extendieron muy pronto por toda la
16
52
Cf. La bibliografa al respecto es muy extensa. He aqu algunos de los
ttulos que me parecen ms clarificadores para el conocimiento e in-
terpretacin de dicho fenmeno: A. Alonso, Comunidades eclesiales de
base. Teologa, sociologa, pastoral, Sgueme, Salamanca, 1970; M. de
Azevedo, Comunidades eclesiales de base. Alcance y desaf- de un nue-
vo modo de ser Iglesia, Atenas, Madrid, 1986; F. Betto, Lo que son las
comunidades eclesiales de base, Indo-American Press Service, Bogo-
t,1981; L. Boff, Eclesiognesis. Las comunidades de base reinuentan la
Iglesia, Sal Terrae, Santander, 1979; id., ... Y la Iglesia se hizo pueblo.
"Eclesiognesis"_ La Iglesia que nace de la fe del pueblo, Sal Terrae,
Santander, 1986; C. Floristn (ed.), Comunidades de base, Marova,
Madrid, 1971; J. Marins, La comunidad de base. Opciones decisivas,
Bonum, Buenos Aires, 1969; J. L. Segundo, Esa comunidad llamada
Iglesia, Carlos Lohl, Buenos Aires 1973, J. J. Tamayo, Comunidades
cristianas populares, Sgueme, Salamanca, 1981; id., "Comunidades de
base", en C. Floristn y J. J. Tamayo (eds.), Conceptos fundamentales
del cristianismo, Trotta, Madrid, 1993; S. Torres (ed.), Teologa de la li-
beracin y comunidades cristianas de base, Sgueme, Salamanca, 1982;
"Comunidades de base": Concilium 104 (1975).
Juan Jos Tamayo
Iglesia latinoamericana y .. contaron desde el principio con el
respaldo de numerosos obispos, que superaron las clsicas es-
tructuras eclesisticas y arti-
cularon sus dicesis trho >conmnidads vivas como prin-
cipio de . . .. . . .
Mientras que en el conjunto de lalglesia ls comunida-
des de base erari consideradas un movimiento marginal y sub-
terrneo y perseguidas por sus jerarquas, las Conferencias
episcopales de Medelln y Puebla reconocieron su plena ecle-
sialidad y las convirtieron en el quicio de la accin pastoral.
Ya antes algunos obispos las haban promovido, animado, e
incluso privilegiado como motor de renovacin eclesial y cauce
prioritario de evangelizacin liberadora. Veamos un ejemplo.
En el encuentro de pastoral de la dicesis de Crates (Brasil)
celebrado en 1967, siendo obispo monseor Antonio Fragoso,
se aprobaba la siguiente proposicin: "La comunidad de base
es una respuesta a las exigencias de renovacin de la pen:ona.
La educacin y la responsabilidad slo son posibles en gru-
pos pequeos". Partiendo de esta premisa, se propusieron tres
prioridades pastorales: a) la Iglesia se articula en torno a las
comunidades de base; b)la educacin en la fe tiene lugnr en
el seno de esas comunidades; e) la vida de las comunidndnH
comportiJ.l:;t creacin de ministerios eclesiales que han d
ejercidos por los cristianos de cada comunidad.
El acto magisterial ms explcito y de mayor autoridad
colegiada en la Iglesia. de Amrica latina en el reconocimiento
de las comunidades de base fue la II Conferencia General del
Episcopado Latinoamericano celebrada en Medelln, a la quo
antes me he referido. El). ella se afirma que "layivencia de lH
comunin a que ha s.ido llamado el cristiano, debe encontrarse
en la comunidad de base, se considera l.a .comunidad cristia-
na de base como "elpri.mero y fundamental ncleo eclesial",
"factor primordial de humana y desarrollo", espa-
cio donde el cristiano ha de vivir la comunin, foco de evan-
gelizacin y clula de estructuracin eclesial. Por comunidad
de base entiende Medelln "una comunidad local ambiental,
Condiciones de posibilidad del nuev; paradigma teolgico en Amrica Latina 53
que corresponda a la realidad de un grupo homogneo, y que
tenga una dimensin tal que permita el trato personal fra-
terno entre sus miembros". Resalta la funcin de los lderes
y dirigentes de las comunidades, que pueden ser
diconos, religiosos y religiosas o laicos y que han de asumir
responsabilidades "en un clima de autonoma''.
Medelln cree necesario formar el mayor nmero d co-
munidades de base en las parroquias, especialmente rurales,
o en zonas urbanas de marginacin, conforme a estas caracte-
rsticas: estar basadas en la palabra de Dios, realizarse en la
celebracin eucarstica, estar en comunicacin .con el obispo,
tener sentido de pertenencia eclesial y conciencia de una mi-
sin comn, participar activa y conscientemente en la vida
litrgica y en la convivencia comunitaria.
A partir de la Asamblea de Medelln, las comunidades
eclesiales de base ocuparon un lugar relevante en la eclesiolo-
ga latinoamericana liberadora y asumieron una doble tarea:
re-inventar la Iglesia como comunidad de comunidades desde
la opcin por los pobres e integrarse en los procesos de libera-
cin como fuerza histrica efectiva de los oprimidos.
Once aos despus se celebraba la III Conferencia Gene-
ral del Episcopado Latinoamericano en Puebla de los ngeles
(Mxico), que continu el magisterio de Medelln favorable
a las comunidades de base. Dos son los hechos que co.nstata
en torno a ellas: uno, su multiplicacin y maduracin hasta
haberse convertido en focos de evangelizacin y ri :rllotores
de liberacin y desarrollo; otra, el que constituyen Una de las
fuentes de nacimiento de ministerios laicales: presidentes de
asambleas, responsables de comunidades, catequesis, educa-
cin en la fe, misioneros. A travs de ellas se expresa y j:mri-
fica la religiosidad popular, se posibilita la participacin en
la accin eclesial y se vive el compromiso con la familia, en
el trabajo, el barrio y la comunidad local. Puebla asigna a las
comunidades eclesiales de base las siguientes funciones: in-
terpelar las races egostas y consumistas de la sociedad, ser
expresin del amor preferencial de la Iglesia por los pobres, vi-
54 Juan Jos Tainayo
vir una viqa ms evn.gi,rca en.el serio del pueblo; posibilitar
el compromisnporltransformacin del mundo. Los obispos
reunidOSi e'ri: asJ;l.:qijeron .el compromiso de "promover,
orientar: y unidades ...
Ahora bien, aun teconocieridq la importancia de las comu-
nidades eclesi!iles deba'se;' PelHa ci:ocult sus ptevnciones
y sospechas, sus dscorlfiinia:s y sus miedos h'cia ellas. La
propia definicin de corimnidad de base es todo un ejemplo de
ambigedad: .comunidad eclesial de base, como comuni-
dad, integra familias, adultosyjvenes en ntima relacin in-
terpersonalen la.\ fe; Como eclesial, es comunidad fe, esperanza
y caridad; celebrala palabra de Dios y se nutre con la euca-
rista; culmen d todos los sacramentos; realiza la palabra de
Dios en la vida a travs de la solidaridad y el compromiso con
el mandamiento nuevo del Seor y hace presente la misin
eclesial y la comunin visible conloslegtimos pastores, a tra-
vs del servicio de coordinadores aprobados. Es de base, por
estar constituida por pocos miembros, en forma permanente y
a manera de clula de la gran comunidad". Como se apreciar
fcilmente, en la definicin no hay una sola referencia a la op-
cin por los pobres, ni a la dimensin liberadora de la fe.
Puebla llama la atencin sobre los "intereses visiblemen-
te polticos:l: qu? prtnden manipularlas y apartarlas en al-
gunos lugares de laatl'l.tica comunin con los obispos. Cree,
asimirino,'que:af desc'tldar laoformadn de lderes educadores
en la fe y decristirtos'responsbles nlos orgnismos inter-
medios de barrio, elw:undo;obre;t:"o y campe;ino,)ay miembros
de o.comunidad.e$:.enteras tgdicalizadas ideol-
gicamente.que''van perd::ndoel atntipo ;;entido eclesial".
Los documentos d Puebla hacen una .crtica muy severa
de la "Iglesia: popular'': Consideran poco afortunado el nom"
bre mismo, ya que aparece como distinta de la Iglesia ficial
o institucional. Ello implica, a. juicio de los obispos, introducir
la divisin en elseno de la -Iglesia y negar la funcin de la je-
rarqua: Con todo, ereewque s es legtima la Iglesia popular
si se entiende como una"Iglesia.que buscar encarnarse en los
Condiciones de posibilidad d! nueuo paradigma teolgico en Amrica Latina 55
_
medios populares del continente y ... surge de la respuesta de
fe que esos grupos dan al Seor". La centralidad que recono-
ce Medelln a las comunidades eclesiales queda mermada eh
Puebla, que presenta a la familia como ".el primer centro de
evangelizacin".
Las comunidades eclesiales de base han jugado un papel
fundamental en el nacimiento y desarrollo del nuevo paradig-
ma teolgico latinoamericano, as como en su dimensin ecle-
sial y en su funcionalidad sociopoltica .. Ellas constituyen uno
de los espacios privilegiados y posibilitadores de la teologa
de la liberacin. Ms an, son consideradas con razn como
el "sujeto colectivo" y el "sujeto epistmico" de dicha teolga.
sta, a su vez, aparece como "prctica orgnica" d aqullas.
Sin las comunidades de base, la teologa de la liberacin se
habra movido en un horizonte eclesiolgico abstracto y difi-
cilmente hubiera tomado tierra en el mundo de los oprimidos.
Gracias a ellas, la teologa de la liberacin se mantiene viva
y en permanente dinamismo. Las diferentes experiencias co-
munitarias han alentado su creatividad. Los nuevos desafos
a los que han tenido que responder las comunidades de base
han ayudado a la teologa latinoamericana a re-ubicarse en
los nuevos climas socioculturales, econmicos y polticos. Por
lo mismo, sin la teologa de la liberacin, las comunidades de
base hubieran carecido de una gua adecuada para interpre-
tar la rica tradicin cristiana a la luz del principio-liberacin y
habran perdido, quiz, la meta de su complejo itinera.rio
17

La teologa es produccin colectiva, y por ello teologa or-
gnica, de las comunidades de base. Gracias a ellas la teologa
se torna dinmica y se mantiene viva y activa en el corazn
de los procesos histricos de emancipacin y liberacin de los
17
Cf. los lcidos anlisis de los telogos Clodovis Boff y Pablo Richard:
56
Cl. Boff, "Fisonoma de las comunidades eclesiales de base": Concilium
164 (1981) pp. 90-98; P. Richard, "La teologa de la liberacin en las
prcticas sociales y eclesisticas liberadoras": Misin Abierta 4 (1984)
pp. 27-36.
Juan dos Tamayo
seres humanos y de los pueblos oprimidos. Ms an, las comu-
nidades contribuyen al !:lesarrollo continuo de la teologa.
L tE?olog-a: p';oducCin colectiva de las. comunida-
des de ei:Ori.ifi profesional y le deja sin trabaj?
"Todo lo contrario -'-responde Cl. Boff-'- lo resita dentro de
la comunidad teologizan te. Su funci'n especfica pasa a ser la
de ayudgr a lacomupidad a pensar su fe ... de manera crtica
y articulad
18
. bien, talfuncin no puede desarrollarla
al m;trgen de la comunidad. En el nuevo paradigma teolgi-
co, los teologos y deben vivir s1.1 experiencia religiosa
grupalmentey estar .a una comunidad cristiana.
Desde dentro puedep. animada reflexin cristiana d manera
ms autntica y
Las d. base entienden. la teologa como
"compaa, wemoria y profeca", es decir: como docta caritas o
pensamiento de la compaa (sabidura del amor), como docta
spes o.pensamiento anticipador, como docta fides o fe vivida,
pensada y comun1cada
19
.
Una teologa articulada en torno a las comunidades de
base cuestiona en su raz la actual "patriarqua" (organiza-
cin jerrquico-patriarcal de la Iglesia) y su consiguiente re-
produccin mimtica. Asimismo propone una alternativa co-
munitaria dondeprimen la responsabilidad compartida sobre
el autoritarismo; la fraternidad y la sororidad sobre las dis-
criminacionespotraznesde gnero, clase social o cultura; la
dimertsincahsrrttica Y'tliacriica sobre las rgidas estructu-
18
Cl. Boff, "Fisonoma d las comunidades eclesiales de base", o. c., p. 97;
J. J. Tamayo, "Comunidades de base", en C. Floristn y J.J. Tamayo
(eds.), Cqneptos del cristinismo, Trotta, Madrid, 1993,
pp. 189-207; P. Richard, "La teQ}oga de laliberacin en las prcticas
sociales y ec:lesiales'liberadoras": Misin Abierta 4 (1984) pp. 27 -36; id.,
La fuerza espiritual de:la lglf!Siq ddos pobres, DEI, San Jos (Costa
Rica), 1988, .
19
Cf. B. Forte, La como. compaa, memoria y profeca, Sgueme,
Salamanca, 1990.
Condiciones de posibilidad del nuevo paradigma teolgico en Amrica Latina 57
ras de poder; el talante democrtico sobre las decisiones dic-
tatoriales; el dilogo sobre el anatema; la sobre
la pasividad; lo mstico y lo proftico sobre lo institucional y
burocrtico.
6. Desclericalizacin de la Iglesia
El reconocimiento de las comunidades eclesiales deba-
se por parte de la jerarqua tuvo importantes repercusiones
en las estructuras de la Iglesia catlica, en su organizacin
interna, en su dinmica pastoral y en su presencia en la so-
ciedad. Con la centralidad de dichas comunidades; la Iglesia
comienza a estructurarse en torno a los carismas, y no a par
tir de la jerarqua, que otrora constitua su principio rector y
vertebrador. La Iglesia deja de girar en torno a los ministerios
clericales, sobre los que se sustentaba la organizacin ecle-
sial, y lo hace a partir de los ministerios laicals. Los seglares
asumen el protagonismo dentro de las comunidades y ejercen
responsabilidades directivas, profticas y educativas, difcil-
mente pensables antes. Tal protagonismo no debe entenderse
como concesin graciosa de la jerarqua al pueblo o de los cl-
rigos a los laicos. Emana de la igualdad de todos los cristianos
y cristianas por el bautismo, de la comn dignidad de hijos de
Dios, de la pertenencia a la misma comunidad de fe y de la co-
rresponsabilidad como miembros activos del pueblo de Dios.
La nueva organizacin de la Iglesia latinoamericana era
una aplicacin coherente y creativa de la, al decir del cardenal
Suenens, "revolucin copernicana" de la Constitucin Dogm-
tica sobre la Iglesia, que antepone el carcter comunitario y
popular de la Iglesia a su estructuracin jerrquica. La Cons-
titucin dedica el captulo 2 a la Iglesia como Pueblo de Dios y
el captulo 3 a la ndole jerrquica de la Iglesia. En este caso
el orden de factores s altera el producto.
La eclesiologa de comunin en torno a las comunidades
eclesiales de base elaborada por Medelln y Puebla y des a e
58
Juan Jos Tamayo
rrollada en la prctica eri numerosas experiencias extendidas
por. todo .. e,vit rupturs y los. desencuen.tros
produ,cidgs; his: :y. i;torte8,mericanqs entre
la jer&(itirRYlps de base:
Y

com,b
enfrentadas nras b.1en; dos 'd1mens1ones de la
nica)glsia, y enriquecen mutuamente, dos
funciones l horizonte del reino de Dios, a
cuyo servicio,se.encti.ntran, yen el compromiso por los margi-
nados, .. La: experiencia comunitaria
de base constituye,.eri.fin;un ejercici _prdicode superacin
de la rgida oposicin y de desarrollo del bino-
mio .
7. Presenciade-l9s cristianos en los movimientos
de liberacin
Pero quizs el hecho mayor del cristianismo latinoame-
ricano de la segunda mitad del siglo XX es la insercin de los
cristianos y las cristianas en los procesos de liberacin. ste
fue un factor determinante en el nacimiento y posterior de-
sarrollo del nueV"<) paradigma teolgico
20
. La novedad radica
en que fueron tbdo's los sectcn:es .d: la vida eclesial quienes
20
En la ur(nfu:rier.o monogrfico de l'a revista Conciliu.m
dedic<ido a la teologa de el telogo francs Cl. Geffr re-
conoca x:pre$ame'nte la unin indisoluble entre la nueva teologa Iati-
noam.ericai):a y la pra:&:i&, as: como .la necesaria relacin entre teologa
con pretenErin universaJ y compromiso de los cristismos por la libera-
cin: ".Resulta dificil l;. teologa dE) la libe.racin y ponerla
al servicio deuna teologi. ''n si no. se est
participarid.8toin las Iuclis di{los crlstinos comprometidos er:i l pro-
ceso di'J' lilerain del Continrit'e De igual modo, tam-
binresult;J. dificil emtrdesde el ex:terior u.njuici crtico sobre dicha
teologa, lo cual no:es ms que un sigho de que la universalidad misma
de esta clase de discurso teolgico proviene del hecho de estar indisolu-
Condiciones de ppsi/Jilidad del npe_uq pqrar,l.igma teolgica en Amrica Latina 59
se comprometieron directa y activamente en el trabajo por la
justicia en todo el continente: seglares, sacerdotes, religiosos y
religiosas, agentes de pastoral, obispos, comunidades ecles1-
les de base, grupos de oracin, crculos bblicos, movimientos
de solidaridad, telogos y telogas, etc. Y lo hicieron n po-
niendo entre parntesis su mundo religioso, sino implicando
su fe, su esperanza y su praxis evanglica en la accin poltica
y social, sin compartimentos estancos, y desarrollando todas
las potencialidades liberadoras de la experiencia religiosa.
La implicacin se dio en todos los mbitos de la vida
sial: educacin en la fe, liturgia, prctica sacramental, religio-
sidad popular, reflexin teolgica, etc. Los campos de presen-
cia de los cristianos y cristianas fueron todos los de la accin
revolucionaria de entonces, con especial incidencia en la con-
cientizacin de los sectores populares.
Dos niveles hay que destacar en el comproriso: el perso-
nal y el comunitario; el personal, porque la fe es una opCin
libre de la persona; el comunitario, porque el sujeto de 1a fe es
el yo como hermano/a, no como persona aislada.
La relacin entre cristianismo y procesos de liberacin no
fue de mera juxtaposicin, sino de intrnseca fecundacin y
mutuo enriquecimiento. La presencia de los cristianos y las
cristianas en los movimientos populares de liberacin abri
nuevos horizontes a la praxis revolucionaria. A su vez, los pro-
cesos de liberacin dinamizaron al cristianismo y le ayudaron
a descubrir su fuerza transformadora. Todo ello influy deci-
sivamente en la reflexin teolgica que iba a sufrir una muta-
cin radical tanto en su epistemologa y su metodologa, como
en su orientacin y sus contenidos.
La convergencia entre cristianismo y liberacin tuvo lu-
gar sin que se disolviera la fe en la poltica ni se redujerala
experiencia religiosa al compromiso sociopoltico. Se mantuvo
60
blemente unido a una prctica concreta", "Presentacin. La comnocin
de la teologa proftica": Concilium 96 (junio 1974), p. 301.
Juan Jos Tamayo
la sintona sin dualismos, la unidad diferenciada sin mezcla
ni confusin.
8. Nueva imagen de la Iglesia
Los factores descritos dieron hi:gar a una nueva imagen
-y realidad-'-'- de la: Iglesia con la:s siguientes caractersticas:
Iglesia alsen;iciq <;l,el}nundo, y no. el nundo al servicio de la
eclesistipa; Iglesia como mediacin so-
cial-institucional de la: liberacin de Cristo; Iglesia
arraigada enel puebl y l en su lucha li-
beradora; solid.rili d9P. J_ospiblernas y esperanzas de
los pobres. La nueva eclesial'llevaba der.echamente
a la reforma estructural de la Iglesia, .a la transformacin de
sus instituciones y al cambio de las relaciones internas entre
sus miembros
21
.
La peculiaridad de este proceso radica en que la transfor-
macin tuvo lugar en perfecta sintona entre la jerarqua y el
pueblo cristiano, sin las rupturas que se estaban producien-
do en otras iglesias cristianas. Fue la propia jerarqua la que
promovi las comunidades eclesiales de base, las acompa en
la larga caminada de la fe y de la esperanza, y anim la pre-
sencia de los cristianos en los movimientos de liberacin. Las
comunidades de base constituyen la mediacin eclesial comn
a las diferentes formas. de crtica: y liberadora.
Esta nueva imagen: de Iglesia hizo suyas las aportaciones
eclesiolgicas llevadas a cabo a partir del concilio Vaticano y de
"'
21
Quien on mayor lucidez y rigor teolgicos expuso y fundament d
despertar de la nueva conciencia eclesial latinoamericana fue Ronaldo
M ufj.oz en Nueva conciencia. d,e la Iglesia en Amrica Latina, Sgueme,
Salamanca,l9'74, donde se b<tses para unaeclesiologa en
clave de liberacin, Par lll estudio sistemtico de a nueva, eclesiolo-
ga (hasta 198S), cf. A.Quiroz Magaa, Eclesiologa en
la teologa de la liberacin, Sgueme, Salamanca; 1983.
Condiciones de posibilidad del nuevo paradigma teolgico en' Amrica Latina 61
las asambleas del Consejo Mundial de Iglesias, que es cuando
la teologa tom conciencia de ese horizonte comunitario como
condicin necesaria para su propio quehacer. El Congreso de
la revista Concilium celebrado en 1970 se expresaba en los si-
guientes trminos "Slo comunidades cristanas insertas en la
vida del mundo actual y responsables en la sociedad, podrn
ser el mbito adecuado para la elaboracin de la teologa del
futuro"
22
. El pueblo de Dios, matizaba certeramente en dicho
congreso el telogo francs J. P. Jossua, "es el nico sujeto de
la fe y ... de la teologa"; es "el lugar teolgico mayor en nuestro
tiempo", deca citando a Chenu
23
.
Unos aos despus, y en continuidad con esta idea, Leo-
nardo Boffhablaba de "eclesiognesis", la Iglesia que nace del
pueblo por la fuerza del Espritu, integrada en las clases opri-
midas en lucha por su liberacin y en sectores han hecho
una opcin por los pobres. Dicho nacimiento tena lugar en las
comunidades de base, donde se encuentra el pueblo pobre y
creyente, cuya traduccin es: "las comunidades de l:jase rein-
ventan la Iglesia"
24
.
De acuerdo con ese planteamiento, Johann Baptist Metz
se preguntaba: quin es el sujeto del quehacer teolgico: el
profesor, el predicador, el pastor, el mstico, el cristiano in-
dividual o los distintos grupos y comunidades que escriben
22
23
24
62
"Decisiones del Congreso": Concilium, n. extra (diciembre. 1970), pp.
317-318.
J.P. Jossua, "De la teologa al telogo": Concilium, n. extra (diciembre
1970), pp. 210-211. "La idea de telogo, radicalizada, como hombre de
oficio resultara hasta blasfema; en el cristianismo habra especialis-
tas de Dios!", J. P. Jossua, ibid., p. 210.
Cf. L. Boff, Eclesiognesis. La comunidades de base reinventan la Igle-
sia, Sal Terrae, Santander, 1979; id., Iglesia: carisma y poder. Ensayos
de eclesiologa militante, Sal Terrae, Santander, 1982; id., ... Y la Igle-
sia se hizo pueblo. La Iglesia que nace de la fe del pueblo, Sal Terrae,
Santander, 1986; Cl. Boff, "Fisonoma de las comunidades.eclesiales de
base": Concilium 64 (1981), pp. 90-98; C. Floristn, La Iglesia, comuni-
dad de fe, Sgueme, Salamanca, 2000.
Juan Jos Tamayo
un informe mstico-poltico de su vida en el seguimiento de
Jess?
25
, y apuntaba a las comunidades de base como el sujeto
colectivo de la "segunda Reforma", que se est gestando sin
las dram:cs 1a "primera Reforma". La nueva
Reforma no es d.refor:rri:adores individuales, sino de las
citadas comunidades que; nacidas de la base de la Iglesia y de
la soCiedad, asumen dial'tiearhente su praxis religiosa y su
compromiso E]O<;ial, y hacen suyos los conflictos y sufrimientos
del pueblo. Al vivir su fe comunitariamente y confesarla pbli-
camente.en el corazn de1a historia,.las personas y los grupos
cristianos dejan de ser objtospasivos de asistencia religiosa
y social para convertirse.en sujetos de s'll propia historia reli-
giosa y


En el IX Encuentro 'brasleo de las comunidades ecle-
siales de celehra4cJel},jl{o 19.97 Luis doMa-
ranho, monser j airne vicepresiden:te de, la Con-
ferencia Nacional de Obispos .Brasileos, consider a dichas
comunidades como "el rnodo ms latinoamericano de ser Igle-
sia"27. Continuaba as el nuevo paradigma eclesial iniciado en
la Conferencia de Medelln (1968).
9. ecumJ1ica
Las diferentes iglesias cristianas se comprometieron en
los procesos de lil::ieradn en Amrica Latina, sin distincin de
credos confesionales'. Se haca, as, un ejercicio prctico de ecu-
nemismo desde abajo. Fue precisamente en la accin donde,
ms ll de l.s diferer.cias relgiosas, tuvo lugar la convergen-
25
Cf. J.B.Metz,':Zi! der'btdnen? ZurMystikundPotitik der Nachfolge,
Friburgo 1977.
26
Cf. J: B. Metz; Msall de la religin burguesa, Sgueme, Salamanca,
1982; pp; 152-67.. . .
27
Cf. P. Casaldliga, El cuerno df(jubileo, Nueva Utopa, Madrid, 1998,
).23. . . . '.. . . .. .
de posibaia'ad dei en Ltztina 63
cia de los cristianos y las cristianas a travs de la opcin por
los pobres que debe traducirse histricamente en cada situa-
cin concreta de opresin a travs de las mediaciones cultura-
les, polticas, econmicas, sociales y religiosas liberadoras.
La teologa latinoamericana de la Hberacin es obra de
creyentes pertenecientes a las diferentes iglesias cristianas.
Tiene, por tanto, carcter ecumnico. Y ello a partir de una
conviccin que explicita certeramente Julio de Santa Ana en
su colaboracin a la obra Panorama de la teologa latinoame-
ricana28: "No hay una liberacin 'catlica' y otra 'protestante'.
Hay una sola liberacin. La vocacin por la misma liberacin
la recibimos de Dios. Por eso la teologa de la liberacin es
ecumnica". Juan Bosch y yo quisimos visibilizar dicho ca-
rcter ecumnico invitando a colaborar a telogos y telogas
latinoamericanos pertenecientes a distintas tradiciones cris-
tianas: bautistas, metodistas, presbiterianos, catlicos, etc.
El compromiso del Consejo Latinoamericano de Iglesias con
los sectores empobrecidos favoreci la formacin de lderes de
comunidades cristianas locales y dio prioridad a la: 'formacin
teolgica. La doble apuesta contribuy de manera decisiva a la
elaboracin de una teologa de la liberacin dentro de la tradi-
cin protestante. Cabe destacar a este respecto las aportacio-
nes teolgicas y bblicas de Jos y Nstor Mguez, Sergio Arce,
Julio de Santa Ana, Elsa Tamez, Jos Duque, Nancy Betford,
Rainiero Arce, etc.
28
64
J. J. Tamayo y J. Bosch (eds.), Panorama de la teologa latinoamerica-
na, Verbo Divino, Estella (Navarra), 2002, 2 ed., p. 556.
Juan Jos Tamayo
111. IMPACTO DE LA TEOLOGA DE
LA LIBERACIN
La durante siglos una disciplina
inocua en el concierto de los saberes, insignificante desde el
punto de vista social y .sl,n apenas f11e-
ra de las murallas de la ciudadela eclesistica. Tal falta de
relevancia y sigifi.cacin la expres,aba el arzobispo anglicano
William Temple con .su peculiar sentido del humor britnico,
cuando defina al telogo como una persona muy seria, sen-
sata y sesud;:1 que pasa toda pna yida encerrado entre libros
interta.lldo qar.respqstas exactsimas a: preguntas que nadie
se plantea. teologa se opuso, la mayora de las veces, a las
que feron producindose a lo largo de la Mo-
dernidad: cientficas, filosficas,sociales, culturales, polticas,
econmicas, etc:
Esta imagen quebrarse con las teologas surgi-
das de la Modernida-d, entre las q11e cabe citar la teologa de
las realidades terrenas, de la cultura, de la secularizacin, del
trabajo, de la revolucin, de la esperanza, la teologa poltica,
la teolog;;t feminista, la teologa ecumnica de las religiones.
Pero ha sido la 'I:L la quE:) tr1s ha contribuido a quebrar tal
imagen y a liberar ala' tradicional' de su estrecho cr-
culo de preocupaciones, colocndola en el terreno de la histo-
ria, en el horizonte de los .movimientos sociales de emancipa-
cin y del lado de los pobres.
La TL ha intenso.debate en el interior de la
propia teologa y ha. provocado un fuerte impacto en amplios
sectores cristianos: comunidades de base, movimientos cristia-
nos de solidaridad; congresos de teologa, etc. Pero el impacto
ha trascendido los cr:cu:los religiosos y ha llegado a sectores
intelectuales, polticos, econmicos y social.es con frecuencia
ajenoE\, c;rticos; e ip.cluso contrarios al mundo religioso. Gra-
cias al debate abierto por la TL, en esos ambientes surge un

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'i
inters inusitado por el fenmeno religioso en general y por la
significacin del cristianismo en los procesos de transforma-
cin.
A qu se debe dicho impacto en las distintas disciplinas
teolgicas, en los diferentes discursos sobre la religin, en los
distintos campos del saber, en los diferentes movimientos so-
ciales y en las plurales experiencias cristianas comunitarias?
Cinco son, a mi juicio, las principales causas que explican di-
cho fenmeno
29

l. Actitud condenatoria del Vaticano
La primera es la actitud condenatoria del Vaticano. ste
reaccion crticamente desde el principio contra una teologa
que se convirti muy pronto en conciencia crtica de las mayo-
ras humilladas de Amrica Latina, voz de los sin voz y pala-
bra proftica. Roma ha amonestado a algunos de sus principa-
les cultivadores, advirtindoles de que estaban al borde de la
heterodoxia. Los ha acusado de haber asumido acrticamente
el marxismo como mediacin sociolgica y filosfica, y de re-
ducir la salvacin cristiana a sola liberacin socioeconmica.
Ha condenado al silencio a otros telogos y telogas latinoa-
mericanos.
Pero la reaccin del pblico -cristiano o no- ante la con-
dena del Vaticano fue la contraria a la esperada. Lejos de nar
la espalda a la TL y de apoyar a las instancias oficiales que la
perseguan y condenaban, expres su apoyo y solidaridad de
mltiples formas. Una de ellas, leyendo las obras de los te-
29 He analizado ms ampliamente las causas aqu apuntadas en J. J. Ta
mayo, Presente y futuro de la teologa de la liberacin, San Pablo, Ma-
drid 1994; id., "Es posible una teologa de la liberacin en Europa?",
en Instituto Fe y Secularidad, Memoria acadmica 1996-1997, Madrid
1997, pp. 51-56.
66
Juan Jos Tamayo
logos y las telogas e intentando hacer realidad en el seno de
las comunidades cristianas y de los movimientos sociales sus
ideas. Tal reaccin.est dentro deJa lgica de la prohibicin.
Cuando algo se prqhib i decreto:- la tenden-
cia es a la transgresin; a probar dl'fruto prohibido. Otra, in-
corporando el discurso teolgico liberador en el horizonte de la
teora crtica de 1a sociedad y. de las tendencias intelectuales
contrahegemnicas.
2. Fenmeno con repercusiones socio-
polticas
El impacto se debe, en segundo lugar, a que la TL tras-
ciende el horizonte religioso y teolgico y se convierte en un
fenmeno sociopltico fuertemente arraigado en los sectores
populares de la pobladn. Esta teologa ayud a generar en
los pueblos latinoamericanos una conciencia crtica y revolu-
cionaria en sintona con la "pedagoga del oprimido" de Paulo
Freire. Como tal fenmeno sociopoltico de carcter revolucio-
nario provoc una seria inquietud .no slo en las autoridades
religiosas, sino tambin en los poderes polticos, econmicos y
militares del continente ....c.:incluidos los Estados Unidos-'-, que
llevaron a cab una lucha: organizada en diferentes frentes
para frenar su.influeneia delegitmado:r:a del sistema y evitar
su expansin. A:lo'latgo <:le la: dcada; de los setenta se crearon
Departamentos religiosos y teolgicos dentro de los Institutos
de Estudios Polticos en US.A. y Europa para neutralizar di-
cha teologa y cortar de raz:las subversivas repercusiones que
pudiera tener en el Primer Mundo.
3. Interpretacin liberadora del cristianismo
La tercera causa es su interpretacin liberadora del cris-
tianismo y la vivericia utpic-revolucionaria de la fe: La TL
Impacto de la teolgaiie' la 67
_JI
rompe en buena medida con todas las versiones o manifesta-
ciones anteriores de la Iglesia: la de la conquista, que elimin
las experiencias religiosas indgenas e impuso la fe cristiana
con la espada; la colonial, que injert mimticamente el cato-
licismo occidental -preferentemente espaol y portugus-
en las tierras conquistadas; la neocolonial, que se opuso a la
independencia de los pueblos latinoamericanos y justific la
permanencia imperial hispana; la desarrollista, que apoy un
modelo de desarrollo desigual, insolidario y selectivo;
La TL pone el "capital simblico", el potencial tico y el
cuerpo doctrinal del cristianismo al servicio de la liberacin de
los pobres y excluidos. Ello da lugar a una reinterpretacin de
los grandes temas de la teologa cristiana: Dios, Jess de Na-
zaret, la salvacin, la creacin, la gracia, el pecado, las virtudes
teologales, los sacramentos, a partir de la nueva experiencia re-
ligiosa encarnada en el mundo de la marginacin y de la praxis
de los cristianos en el proceso de liberacin. La tica se confi-
gura en torno al imperativo de profunda raz bblica "Libera al
pobre, al oprimido!". Los sacramentos se viven en un clima de
participacin popular como liturgia del prjimo. La Iglesia se
estructura en torno a una amplia red de comunidades eclesia-
les de base que conforman la "Iglesia de los pobres".
El nuevo cristianismo latinoamericano sintoniza con la
tradicin liberadora de misioneros, telogos y obispos del siglo
XVI, como Antonio Montesinos, Antonio Valdivieso, Bartolom
de Las Casas, Vasco de Quiroga y otros, que', adelantndose a
la tradicin europea ilustrada, desarrollaron una filosofa po-
ltica de la tolerancia y la alteridad, y una teologa de defensa
de los derechos de los indgenas. Bartolom de Las Casas valo-
raba positivamente la diversidad cultural y trataba de enten-
der el comportamiento no-brbaro de los indios-americanos,
al tiempo que denunciaba los comportamientos salvajes en la
cultura europea. Criticaba, asimismo, la antropologa euro-
cntrica que consideraba a los indios inferiores y destinados
por naturaleza a la esclavitud. Lo veremos ms en detalle en
un captulo de esta obra que dedico a Las Casas.
68 Juan Jos Tamayo
4. Persecucin.Y martirio
La interpretacin liberadora del cristianismo se verifica
en la lucha. por ,la jU'stiC:ia, que cori frecuencia desemboca en
persecucin y g'biernos militares, grupos
paramilitares, escuadrones de la muerte y poderes econmi-
cos. Y lo ms escandaloso de la situ'acin es que sn gobiernos,
dirigentes polticos y terratenientes catlicos quienes persi-
guen y martirizan a los cultivadores y seguidores de la TL. He
odo contar a Ion Sobrino que estaba en Tailandia dando un
curso de teologa cuando se produjo la matanza de sus compa-
eros jesuitas de El Salvador y que alguien le interrog all
entre sorprendido e incrdulo: "Por qu en El Salvador hay
catlicos que asesinan a sacerdotes?"
Tras largo tim:> en el cristianismo latino-
americano vuelven a caminar juntos teologa y martirio, como
en los primeros siglos del .cristianismo y siguiendo el ejemplo
de los telogos mrtires del nazismo, como Dietrich Bonho-
effer. El cristianismo latinoamericano de signo liberador tiene
en su haber una larga lista de mrtires: obispos, sacerdotes,
religiosos y religiosas, catequistas, lderes y animadores de
comunidades, telogos y telogas. De todos ellos, los que ms
golpearonla conciencia colectiva mundial fueron los del obis-
po argent'n monseor Anglelli, monseor Romero, arzobis-
po de San Salvador,, en :H:I80, y los seis jesuitas y dos mujeres
en el mismorpas a mattos.de,nlitares .del Ejrcito salvadore-
o, en 1989.
Si, como deca Unamu'no, pensar en Espaa es llorar, ha-
cer TL en Amria Latina es ponerse' en el punto de mira de
los poderosos; prestos a convertir a los cristianos y a las cris-
tianas, a los telogos y a las telogas en mrtires por mor de
la lucha por la justicia que brota de la fe. El martirio hace
creble' el mensaje cristiano entre los pobres, verifica la fe en
la prctica, dignifica la teologa y le devuelve su significacin
emancipadora.
Impacto d?}a teplog(a 69

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1
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Uno de los telogos que ha incorporado y trabajado de
manera ms sistemtica la idea y la experiencia de martirio
en la TL es Ion Sobrino, a quien le viene rodando el martirio
desde hace ms de tres dcadas. l .es uno de los rp.s cuali-
ficados testigos de mrtires entre los telogos y telogas de
la liberacin. Desarrollar esta idea ms extensamente en el
captulo dedicado a la teologa de Sobrino.
5. Autora comunitaria de la TL
Hay todava otra causa que explica el fuerte arraigo de
la TL en el pueblo y en la comunidad cristiana: su aUtora
colectiva. Ella no es propiamente obra de unos telogos me-
gaestrellas que vierten sus conocimientos no en sesudos libros
de texto, sino de comunidades de base, grupos bblicos, movi-
mientos de solidaridad, etc., que han dejado la huella de sus
sufrimientos y de sus luchas por la liberacin en el papel don-
de escriben los especialistas. Los telogos y las telogas viven
su fe en el seno de las comunidades, a quienes acompaan
en su itinerario humano y creyente, compartiendo con ellas
las penalidades del camino, pero tambin las luchas y las es-
peranzas de un mundo mejor. La reflexin de stos tiene su
fuente de inspiracin en la vida de las comunidades y se ali-
menta de sus mltiples y creativas formas de expresin popu-
lar: poemas, danzas, representaciones teatrales, celebraciones
litrgicas, mimo, plstica, homilas .compartidas, experiencias
de oracin.
Por todas estas causas, la TL se ha convertido, en apenas
cuatro dcadas de existencia, en uno de los ms significati-
vos movimientos teolgicos de la historia del cristianismo. Se
trata de la primera gran corriente de pensamiento cristiano
nacida en el Tercer Mundo con identidad propia, que se resiste
a ser sucursal de la teologa europea o remedo de la teologa
norteamericana. Ha llevado a cabo una revolucin metodolgi-
ca en la reflexin cristiana y ha inaugurado un nuevo paradig-
70 Juan Jos Tamayo
ma teolgico cuya influencia se ha extendido por todo el Tercer
Mundo y pbrlosrribitos d.e'nrarginacin del Primer Mundo,
donde se estn desrrollap.do nl.ilva;; teologas. de la liberacin
que intent,'b, responder :a, ios desafos qu plarita la propia
LiTL reogeefrn\lple e' inco!itenible grito de pro-
testa y de dolor de los conder:tdos de la tierra, ms no para
elaborar en l un tet6rico o puramente sentimental,
sino para drle histrica y articulacin teolgica.
Su originalia'ad 'radica en la hicidez con que armoniza la de-
nuncia proftica y l anuncio de la utopa del reino de Dios
en la historia con el rigor metodolgico que debe tener todo
discurso tlgic:
.-.
Impacto de la teologa de la liberacn 71
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