Si bien parece que este dilogo gira alrededor de la posibilidad que tiene Scrates de escapar o no de su detencin, y as salvar su vida,

el argumento de este texto abarca el correcto proceder frente a todas las situaciones, no slo una donde la vida peligra. En este caso particular, Scrates que ha sido vctima de una injusticia, explica porque su padecimiento no es excusa para obrar incorrectamente. El tema central que este texto trata es la justicia y el correcto obrar. De forma explicativa, Platn pone en boca de Scrates las razones por las cuales ste ltimo, decide acatar la sentencia a muerte. Critn, amigo de Scrates, viene casi al amanecer, para hablar con l para persuadirlo a escapar. Por parte de Critn, y otros amigos, Scrates cuenta con condiciones ms que aptas para emprender la huida: sobornos, dinero, influenciasen otras ciudades, incluso el propio Critn, y otros quienes colaboran con el escape, estn dispuestos a acatar penas y persecucin, con tal que Scrates escape con vida. Scrates, hombre bueno y justo, considera que esta opcin debe ser examinada a profundidad, y entra entonces en un anlisis profundo aunque breve sobre dicho tema. Critn expone a Scrates una gran cantidad de razones por las cuales debe salvaguardar su vida y escapar: desde la reputacin (1), la familia, la tristeza que causara en sus amigos y el buen nombre de estos, y sobre todo la injusticia de la cual ha sido vctima. Aparentemente las razones de Critn se fundamentan en el qu dirn- tanto de Scrates, como de l y los dems amigos Scrates. Y lo ms importante, Scrates no considera laudable actuar de manera injusta, incluso si esto salva su propia vida, puesto que l, un hombre bueno y justo, nunca actuar de manera maliciosa e injusta. Platn ilustra las razones por las cuales Scrates, pudiendo escapar, decide acatar la muerte con honor y dignidad, siendo consecuente con su vida y anteponiendo la justicia ante su propia vida. Scrates deja claro que no desprecia su propia vida y que considerar la opcin de escapar, siempre y cuando, esta accin no conlleve a una injusticia aun mayor a la cometida al sentenciarlo a muerte. Scrates es consecuente con lo que ha dicho en su defensa (La Apologa) y sin depreciar la mano que Critn le tiende, pues sabe que l es su amigo, y como amigo busca su bien; considera pertinente analizar la naturaleza de los actos que ste le pide llevar a cabo para salvarse. Este es el prembulo al anlisis que Scrates hace sobre la opcin de escapar y salvar su vida, aqu se evidencia el tema central y fundamental del dilogo, y por ende, su finalidad: Es permitido actuar de forma injusta alguna vez? Y si esto esa s en qu ocasiones y bajo qu circunstancias? Luego del estudio profundo de dichos menesteres, Scrates considera que no se debe actuar injustamente bajo ninguna circunstancia y que no existe licencia vlida para hacerlo, por ende el acatar su sentencia. Esto se adelanta como respuesta a la premisa maquiavlica: el fin justifica los medios, pues in importar qu fin sea, incluso el salvamiento de la propia vida, obrar de mala manera puede ser un medio. Finalmente deja claro por qu Scrates se apega a la ley y muere, aunque pudo escapar y salvar su vida, l prefiere actuar de acuerdo a aquello que siempre pregon: ser un buen hombre morir y ser justo hasta el final.

Le demuestra a Critn, por qu escapar es indebido, para finalmente descartar la opcin que Critn ofrece, considerndola inmoral, ilegal y sobretodo injusta para la repblica y para el mismo Scrates. Scrates expone desde un principio que est dispuesto a escapar, siempre y cuando esto se apegue a la justicia. En el anlisis sobre la plausibilidad del escape Scrates, inicia debatiendo sobre si es o no posible cometer injusticias. Scrates considera que su modus vivendi siempre est en pro de la justicia, y que por ende no debe obrar de manera injusta, escapar y no acatar la sentencia, sera actuar de la misma forma en que lo hicieron los miembros del tribunal que lo hallaron culpable, ignorando la ley y sobreponiendo los intereses personales frente al debido actuar. Existe un momento en el cual Critn saca a relucir el acto injusto que Scrates comete consigo mismo y esto nos vuelve al mismo problema: De acusaciones injustas, solo se puede seguir un juicio injusto y por ende una sentencia igualmente injusta.

Cul es el mensaje prctico, para la vida cotidiana, de este dialogo? l ha dicho qu es lo injusto y al considerar que escapar es injusto, acepta la muerte. Vivir huyendo es an peor que no vivir, as responde Scrates, y nos demuestra que ser buenos hombres, as esto nos lleve a la muerte, es el fin (teleolgico) de la vida. Es difcil para nosotros, dentro de nuestra cosmovisin contempornea, y el concepto de lo legal, lo justo e incluso lo jurdico, entender por qu Scrates acepta la muerte. Scrates no contaba con recursos de apelacin, demandas, contrademandas nadie hubiera demandado al estado por una condena injusta, ni iniciado una investigacin por falsedad y negligencia procesal. Este dialogo cuesta ser entendido porque, a travs de los siglos, como lo han demostrado los estudiosos juiciosos de Platn, el concepto de tica se ha desligado del concepto de honra. Por eso la honra es tan importante en este dialogo, porque la honra ms all de la popularidad entre los otros, es reflejo de nuestro actuar ante los otros. Este es una invitacin a actuar de una manera -excelente-, es decir, sintindose bien actuando as, con honor, honra y respetando las leyes y disposiciones, creadas para la vida en comunidad, que en ltimas buscan no slo la excelencia individual sino, la excelencia de toda la Polis.
Critn o del deber es uno de los ms famosos dilogos de Platn, ya que en ste se plantea la importancia del deber del ciudadano ante el Estado y ante las situaciones justas e injustas de la vida. El objetivo del dilogo de Critn o del deber es hacer reflexionar al lector si el deber y obligacin del ciudadano es someterse a las leyes del estado sin objecin alguna, aunque se cometa una injusticia y hasta te cueste la vida. Critn pretende que Scrates escape de prisin y huya de Atenas yndose a una ciudad en el extranjero, lo cual es un error, ya que le da argumentos dbiles que no convencen a Scrates, pues no es como cualquier reo, es un ser moral que sabe perfectamente que su deber es quedarse ah y someterse a las leyes, aunque su juicio sea injusto y no merezca la muerte. Scrates utiliza su conocido mtodo de la mayutica para hacerle entender a Critn qu es lo justo y lo injusto, y si es o no justo que el huya de la prisin. Adems, da a entender que si escapara, todas sus doctrinas, filosofa y conocimiento que se haba dedicado a divulgar por toda Atenas, se las hubiera llevado el viento, puesto que el no las cumplira, actuara de manera contradictoria.