Estructuralismo (lingstica)

Saltar a: navegacin, bsqueda El movimiento del estructuralismo lingstico se sita a comienzos del siglo XX y supone ya el arranque de la lingstica moderna. Su iniciador fue Ferdinand de Saussure con Curso de lingstica general (1916), que fue una obra publicada pstumamente por dos de sus discpulos, quienes se basaron en apuntes de clase de estudiantes que haban escuchado a Saussure durante sus tres ltimos aos en la Universidad de Ginebra. El estructuralismo surge como una reaccin frente a las investigaciones lingsticas comparativistas de la gramtica comparada, frente a las investigaciones diacrnicas de la gramtica histrica y frente a las investigaciones positivistas de los neogramticos. Este nuevo movimiento propuso, en cambio, una nueva concepcin de los hechos del lenguaje, considerndolo como un sistema en el cual los diversos elementos ofrecen entre s una relacin de solidaridad y dependencia tal que forman una estructura. De todos modos la nocin de lengua como "sistema" era admitida antes que la aparicin de Saussure; pero Saussure, adems de reforzar esa idea, agreg la idea de que la lengua es "forma" y no "sustancia", y de que las unidades de la lengua slo pueden definirse mediante sus relaciones.1 El estructuralismo fundado por Saussure, que habla de "la estructura de un sistema", continu desarrollndose en Europa por lingistas posteriores, surgiendo ms tarde diversas escuelas estructuralistas, como La Escuela de Ginebra, El Crculo Lingstico de Praga, y la Escuela de Copenhague.

ndice

1 Principales postulados del estructuralismo o 1.1 Sincrona y diacrona o 1.2 El signo lingstico o 1.3 La estructura del lenguaje 2 Estructuralismo europeo o 2.1 El legado de Saussure y la Escuela de Praga o 2.2 En Francia 3 Otras figuras 4 Estructuralismo americano o 4.1 Bibliografa 5 Bibliografa bsica 6 Notas 7 Enlaces externos

Principales postulados del estructuralismo

El estructuralismo saussureano influy sobremanera en el desarrollo de la lingstica posterior al punto de que se habla de una lingstica anterior y posterior a Saussure.2

Debido a que el hecho lingstico es muy complejo, pues intervienen mltiples factores de naturaleza fnica, acstica, fisiolgica y de alcance tanto individual como social, la lingstica no se ocupa del lenguaje, que es un fenmeno amplio, sino que su objeto es el estudio de las relaciones entre los elementos que forman parte nicamente del sistema lingstico, es decir, define su objeto de estudio, la lengua y el habla en s mismos.3

Sincrona y diacrona
Saussure estableci la distincin entre esos dos conceptos. La diacrona atiende a los cambios lingsticos que se suceden a lo largo del tiempo. La sincrona, en cambio, atiende al estado de una lengua en un momento dado, haciendo abstraccin del factor temporal. Un estudio sincrnico de la lengua tiene que tener en cuenta la simultaneidad de los signos lingsticos dentro de un espacio temporal. En este sentido, el estudio sincrnico se asimilara a hacer una fotografa de la lengua y estudiarla en su imagen esttica, sin tener en cuenta la variabilidad temporal. Entonces, este tipo de estudio proporciona el conocimiento de una lengua en un momento determinado, a partir del cual pueden llevarse a cabo estudios diacrnicos, esto es, estudios que tengan en cuenta su evolucin e historia. En el aula se habla y se escucha, se escribe y se lee; adems, se evalan cmo se dicen oralmente y por escrito- las cosas. Es decir, no slo se valoran los contenidos sino tambin los comportamientos comunicativos. Por lo tanto, es fundamental tener en cuenta tanto los usos "reales" de enseantes y aprendices como las expectativas respecto a cmo hay que utilizar el habla y la escritura (la escucha y la lectura) en el proceso de enseanza y aprendizaje Con la idea de la sincrona, se abre la puerta a la consideracin de la lengua como conjunto de elementos, cada uno de los cuales mantiene relacin con los restantes. Esta idea de sincrona queda refleja en Saussure en su nocin de sistema o estructura del lenguaje. Sincrona y diacrona se complementan. Saussure, estableci la relacin en el estudio de los signos a partir de dos elementos, los cuales son: Significado y significante.

El signo lingstico
Lo que el signo lingstico une es un concepto (significado) y una imagen acstica (significante). Por lo tanto el signo lingstico es la combinacin de ambos, y es la base de Saussure, segn afirma en su curso, hablando de una ciencia nueva, la semiologa.4 El significante es una representacin mental de los sonidos que forma un signo. Lo observamos cuando nos hablamos a nosotros mismos mentalmente. El significado es la representacin mental de la realidad, la interpretacin del concepto. Los signos no aparecen de forma aislada, sino que se hallan en relacin. Saussure propuso dos tipos:

Sintagmtica: Se da entre dos signos que estn copresentes en el discurso. Paradigmtica: Se establece entre los signos que estn presentes y los que estn ausentes.

Para Saussure la conexin entre el significado y el significante es arbitraria, es decir, convencional, socialmente construida. Con esto quiere decir que no hay ninguna relacin intrnseca entre el sonido (significante) y el concepto (significado). La forma ms evidente de comprobarlo es que en distintos idiomas un mismo concepto recibe distintos significantes (ej. rbol/tree). Por lo tanto, la conexin entre significante y significado sera producto de la interaccin humana. Saussure crea que los conceptos son productos mentales y no entidades independientes de la mente. La idea es que percibimos la realidad a travs de los conceptos ya que no tenemos acceso a esas entidades independientes, por lo que no se puede asegurar que dos personas tengan el mismo significado en mente al usar un mismo significante. Los ejemplos con colores son muy ilustrativos al respecto. Para Saussure no podemos estar seguros de que estemos viendo la misma tonalidad cuando usamos el significante "rojo". La adquisicin de la nocin "rojo" tambin sera producto de la interaccin humana, por la cual, por ejemplo, en un momento determinado de nuestra vida a uno le mostraran una tonalidad y le diran que aquello es "rojo". En ese momento se producira la conexin arbitraria entre el significado (la tonalidad) y el significante ("rojo"). Entonces, para Saussure uno puede estar seguro de usar el mismo significante que otra persona ("rojo") pero no de que se est viendo la misma tonalidad, esto es, teniendo el mismo significado en mente. Segn Saussure, la nica manera de probar que se tiene el mismo significado sera acudir a las entidades independientes de la mente, y en la medida en que no podemos aislarnos de ella, nuestra percepcin de la realidad se ve mediatizada por los conceptos que son constructos mentales. Todo esto prueba para Saussure que el lenguaje es una institucin social. Como en el ltimo ejemplo, los signos adquieren su funcin y su significado a travs de la prctica social y el intercambio humano. Cuando un signo est socialmente establecido adquiere estabilidad, por lo que no cambiara fcilmente. Aun as, el significado de un signo es ms probable que cambie con el contexto, esto es, su uso social.5 .

La estructura del lenguaje

Para Saussure y los estructuralistas los signos estn interconectados formando la estructura del lenguaje. En su Curso de lingstica general (1916) Saussure defendi que el lenguaje es un sistema formal basado en la diferenciacin de los elementos que lo constituyen. Este sistema fue posteriormente llamado estructura, de aqu que la aproximacin general a esta concepcin del lenguaje se llame Estructuralismo. Por lo tanto, la estructura del lenguaje se basa en su diferenciacin entre los signos. En el caso de los significantes, la diferenciacin consiste en que su sonido o su dibujo (las grafas unidas en cierto orden que forman un significante, ej. calle) son distintos de otros sonidos o dibujos de otros trminos de la estructura. Respecto al significado, Saussure deca que era abstrado a partir de la relacin entre los conceptos que formaban la estructura del lenguaje. Con ello quera decir que el significado no es algo intrnseco a la palabra, sino algo extrnseco respecto a los otros significados dentro de la estructura. Por ejemplo, tomando de nuevo el significado de "rojo", para Saussure dicho significado se entendera a partir de

las relaciones negativas que mantendra con los otros significados del lenguaje. La idea sera que uno sabe qu es "rojo" por contraste, diciendo: no es azul, no es lila etc., pero no slo con los dems colores sino con todos los significados, ya que en la estructura o sistema del lenguaje cada trmino (con su significado y significante) est relacionado con todos los dems al mismo tiempo. Esto significa que la estructura del lenguaje no puede ser concebida de manera atomstica, esto es: que sus elementos (los signos) puedan separarse unos de otros. Por eso los estructuralistas defienden la perspectiva holstica, esto es: la idea de que las propiedades de un sistema no pueden ser determinadas o explicadas a partir de sus componentes aislados. De aqu que la estructura del lenguaje se base en la relacin diferencial entre los trminos y que dichos trminos no puedan entenderse sin tener en cuenta su interconexin.

Estructuralismo europeo
El legado de Saussure y la Escuela de Praga
El Curso de lingstica general (1916) de Saussure influy a muchos lingistas entre la primera y la segunda Guerra Mundial. La Escuela de Praga es la ms destacada inicialmnte, con miembros como Roman Jakobson o Nikoli Trubetski.6 Su mayor legado dentro del estructuralismo hace referencia a la fontica. En vez de hacer una lista de los sonidos que aparecen en el lenguaje, la Escuela de Praga estudi cmo estos estaban relacionados. En este sentido, determinaron que el inventario de sonidos de un idioma puede ser analizado en trminos de contraste. Por ejemplo, en ingls los sonidos de /p/ y /b/ representan distintos fonemas porque existen casos donde el contraste entre los dos es la nica diferencia entre palabras distintas (ej. "pat" y "bat"). Analizar los sonidos en trminos de contraste tambin permite hacer estudios comparativos. Por ejemplo, se puede explicar que la dificultad que tienen los japoneses para diferenciar la /r/ y la /l/ en ingls es debido a que dichos sonidos no se contrastan en japons. Aunque este tipo de aproximacin es hoy muy aceptada en lingstica fue revolucionaria en su tiempo. Desde entonces, la Fonologa se convertira en la base paradigmtica para distintos campos de estudio. Los trabajos seguran con una figura capital, Louis Hjelmslev (Ensayos lingsticos, Prolegmenos de una teora del lenguaje), en Dinamarca, o con Alf Sommerfelt en Noruega.

En Francia
En Francia, Antoine Meillet y su discipulo mile Benveniste continuaran con el programa de Saussure. El segundo ha sido capital, dada adems su magnfica formacin histricas, y sus obras son una continuacin renovada de las investigaciones iniciales sobre las lenguas indoeuropeas. Como gran comparatista renovador, fue autor de un importante Vocabulario

de las instituciones indoeuropeas.7 . Pero sus escritos en ese campo se hallan recogidos en Problemas de lingstica general, tomos I y II, colecciones de artculos magistrales, que son an fuente de inspiracin para los estudiosos de las ciencias humanas en general. mile Benveniste, al resaltar que el estructuralismo en realidad habla de la estructura de un sistema, senala que la lengua debe analizarse como unidades que se condicionana mutualemnte, y que se distingue de los otos sistemas posibles por el arreglo interno de tales unidades: ese arreglo es lo que constituye su estructura.8

Otras figuras
Eugenio Coseriu parte de los estudios de Saussure, pero expresa la necesidad de que la lengua y el habla no estn tan separados. El habla no es tan individual y existe un paso intermedio entre el habla y la lengua: la norma. La norma implica los usos habituales repetidos en un determinado colectivo. Es decir, tomamos rasgos lingsticos caractersticos de nuestro entorno. La norma se clasifica en tres tipos y se manifiestan en la pronunciacin, el lxico, la morfosintctica delatando en la situacin comn en la que nos encontramos:

Norma diatpica: Criterio de carcter espacial, los usos lingsticos normales y habituales en un conjunto geogrfico determinado. Guarda relacin con la dialectologa. Norma diastrtica: Criterio de carcter social, usos lingsticos normales y habituales en un conjunto de rasgos sociales en comn, como pueden ser la edad, el nivel econmico, el sexo etc. Guarda relacin con la sociolingstica. Norma diafsica: Criterio de carcter contextual, usos lingsticos normales y habituales que emplean los hablantes en determinadas situaciones comunicativas. Guarda relacin con la pragmtica.

Estructuralismo americano
En Estados Unidos, Leonard Bloomfield desarroll su propia versin del estructuralismo lingstico
Artculo principal: Leonard Bloomfield.

Bibliografa

Bibliografa bsica

Ferdinand de Saussure, Curso de lingstica general, Losada, 1971 (Fontamara, 1998). Roman Jakobson, Essais de linguistique gnrale, Pars, 1963 (Ensayos de lingstica general)

Roman Jakobson, Lingstica, potica, tiempo, Crtica, 1981, or. 1980, dilogos con Krystina Pomorska. N.S. Trubetzkoy, Principios de fonologa, Cincel, 1973 Louis Hjelmslev, Ensayos lingsticos, Gredos, 1972 mile Benveniste, Problemas de lingstica general, Siglo XXI, 1974; y Problemas de lingstica general, 2, Mxico, Siglo XXI, 1979. Roland Barthes, Elementos de semiologa, A. Corazn, 1970 J.M. Auzias, El estructuralismo, Alianza, 1970 D. Robey (introd.), Introduccin al estructuralismo, Alianza, 1976, con U. Eco, Todorov, Leach, Lyons, Culler, Gandy. L. Goldmann y otros, Las nociones de gnesis y estructura, Buenos Aires, Nueva Visin, 1975. O. Ducrot, Qu es el estructuralismo? El estructuralismo en lingstica, Buenos Aires, Losada, 1975 Giulio Lepschy, La lingstica estructural, Anagrama, 1971 T. Todorov, Qu es el estructuralismo? Potica, Buenos Aires, Losada, 1975. F. Wahl, Qu es el estructuralismo? Filosofa, Buenos Aires, Losada, 1975 J. R. Maze, "Social Construccionism, Deconstructionism and Some Requirements of Discourse", en Theory & Psychology 11 (3), SAGE Publications, 2001 G. Borradori, "Two versions of continental holism: Derrida and structuralism", en Philosophy & Social Criticism 26 (4), SAGE Publications, 2000.

Notas
1. Jump up mile Benveniste, "'Estructura' en lingstica", en Problemas de lingstica general, Siglo XXI, 1974, pp.91-93 2. Jump up Giulio Lepschy, La lingstica estructural, Anagrama, 1971 3. Jump up De Saussure, Ferdinand (1998). Curso de Lingstica General (Duodcima edicin). Ed. Fontamara. 4. Jump up Roland Barthes, Elementos de semiologa, A. Corazn, 1970, p. 15 5. Jump up Por ejemplo, en castellano la palabra 'badulaque' es definida por la RAE como (entre otras) persona necia, inconsistente. Lo ocurrido fue que en la serie de televisin americana Los Simpsons hay un pequeo supermercado regentado por Apu, un hombre indio. En ingls el supermercado se llama kwik-e-mart, pero en Espaa dicho supermercado fue llamado badulaque, la cual no era una palabra muy en uso en ese momento, por lo que mucha gente desconoca su significado. Como en varias ciudades espaolas hay pequeos supermercados como el de Apu, abiertos casi siempre y regentados por personas inmigrantes; algunas de las personas que haban odo la palabra badulaque en TV asimilaron el significado que all se daba a badulaque y empezaron a llamar as a dichos establecimientos; y este sera un ejemplo de cmo el significado puede variar segn su uso social, aunque en los diccionarios no se recoja esta definicin. 6. Jump up N.S. Trubetzkoy, Principios de fonologa, Cincel, 1973 7. Jump up Vocabulario de las instituciones indoeuropeas (1969), Madrid, Taurus, 1983

8. Jump up Benveniste, Problemas de lingstica general, Siglo XXI, 1974, pp. 9596

Enlaces externos

The Structuralist Era The poet who could smell vowels: an article in the The Times Literary Supplement by John E. Joseph, November 14, 2007 Original texts and resources, published by Texto, Hearing Heidegger and Saussure by Elmer G. Wiens. Ferdinand Saussure Estrcturalismo y lingstica Blog de lingstica

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