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EVOLUCIN HISTRICA DE LA GEOGRAFA

La geografa no es una ciencia reciente sino por el contrario es una ciencia con ms de 20 siglos de antigedad. Que se remonta desde la edad antigua con los caldeos, hasta nuestros tiempos. CONCEPCIN GEOGRFICA ANTIGUA En esta poca se incorpora el vocablo Geografa por parte de los antiguos griegos, que adems aportaron al mundo occidental sus primeros conocimientos sobre la forma, tamao y naturaleza de la tierra. Como tambin conocimientos astronmicos (clculo de la mecnica de los eclipses). En este periodo la geografa posee un carcter descriptivo. a. Caldea Asira: consideraban a la Tierra como una inmensa montaa redonda, dentro de la cual se hallaba el reino de las tinieblas. Sobre ella estaba la Cpula del cielo, morada de los dioses, todo esto, rodeado por un gran ocano. b. Egipto: Consideraban al universo como un cajn rectangular, donde la tierra era el fondo del cajn, Egipto estaba ubicado en el centro y el cielo era la tapa, el sol era arrastrado por una barca sagrada durante el da. c. India: Para ellos, la tierra era un casco convexo apoyado en el lomo de cuatro elefantes; cuando estos se movan, se producan los sismos. Los elefantes se apoyaban sobre una inmensa tortuga que nadaba sobre un gran ocano. d. Grecia y Roma: A los primeros gegrafos griegos y romanos les interesaba explorar los territorios desconocidos y describir los rasgos que observaban en los diferentes lugares, sobresaliendo as a los griegos en el siglo IV a. C. Como Aristteles y Eratstenes. En el siglo II Ptolomeo recopil la mayor parte del saber geogrfico de los griegos y romanos. Representantes Griegos: Tales de Mileto: Concibi la redondez de la tierra. Aristteles: Sostena que la Tierra era inmvil y, adems era el centro del universo. Hecateo: Considerado padre de la geografa antigua. Eratstenes: Su contribucin fue el clculo de la circunferencia terrestre. Claudio Ptolomeo: Elabor una enciclopedia astronmica llamada Almagesto. CONCEPCIN GEOGRFICA EN LA EDAD MEDIA: Durante esta poca la Geografa mantiene un carcter fundamentalmente descriptivo, en este periodo los autores occidentales no tuvieron obras destacadas por el contexto histrico en el que se encontraban. Sobresalen los aportes de Gegrafos rabes, el cual describan el mundo descubierto en sus viajes. a. Los rabes: Recopilaron nuevos catlogos de estrellas en los siglos IX y X. Arzaquiel (perteneci a la escuela astronmica de Toledo, en el siglo XI). Ibn Batuta (1304-1369), reconocido como una fuente importante de la geografa medieval. Ibn Khaldun (1332-1406), quien trat de probar que las fuerzas y fenmenos de la naturaleza influyen poderosamente en la sociedad humana, esto es el principio del determinismo geogrfico. Al Idris (1909-1165) quien fue la figura principal de la geografa a rabe, famoso por sus detallados mapas. En la Europa cristiana durante la Alta Edad Media, se olvidaron las obras de los gegrafos antiguos y decay la ciencia geogrfica. Slo en los monasterios segua cultivndose su estudio, pero las concepciones que se tenan sobre la Tierra eran ingenuas, y se basaban en interpretaciones literales o alegricas de la Biblia y en particular del Gnesis (los mapas se basaban en descripciones de la Biblia). Los cristianos rechazaron la herencia clsica.

Durante la Baja Edad Media, los viajes de los comerciantes hacia el este como el famoso de Marco Polo (1254-1324)- y las necesidades en el campo de la navegacin, especialmente portugueses (Escuela de Sagres) y espaoles (Casa de Contratacin de Sevilla), amplan el horizonte de la geografa especialmente desde el campo de la cartografa: la aparicin de mapas portulanos que dibujaban con notable precisin el perfil del litoral. CONCEPCIN GEOGRFICA EN LA EDAD MODERNA: En esta poca, definida como la geografa de los descubrimientos, la geografa contina siendo descriptiva, aun cuando se hacen avances significativos, como la comprensin de la redondez de la tierra con los viajes de Cristbal Colon (1451-1506) y Fernando de Magallanes Sebastin Elcano. a. Nicols Coprnico: Consider al sol en el centro de todas las rbitas planetarias. b. Galileo Galilei: Con su telescopio observ que Jpiter tena cuatro lunas que lo circundaban. Apoy la teora de Coprnico. c. Isaac Newton: Ley de la gravitacin universal. d. Bernard Varenius: seal la diferencia entre la geografa general (sistmica) y la geografa regional. La primera de ellas la define como una geografa esencialmente fsica y astronmica, mientras que la geografa regional la concibe como el estudio y comparacin de las diferentes regiones de la tierra, sus lmites y rasgos caractersticos. Progresivamente la matemtica se pone al servicio de la geografa, especialmente para la representacin, a travs de mapas, de los lugares descubiertos. La moderna cartografa naci en Francia en el siglo XVIII de la mano de los Cassini, cartgrafos de la Corte. Con ellos el mapa pierde sus rasgos pictricos y decorativos y se basa en el perfeccionamiento de las proyecciones y la precisin del dibujo. La cada vez ms compleja elaboracin de los mapas supone una mejora de las tcnicas y un mayor conocimiento de la ciencia matemtica. As, la cartografa se convirti en una ciencia independiente, separada de la geografa. Durante la Edad Moderna asistimos a la aparicin de los primeros Atlas, compuestos por mapas modernos, los ms importantes son: Theatrum Orbis Terrarum, de Abraham Ortelius (1570) Atlas, de Gerhard Mercator (1595). CONCEPCIN GEOGRFICA EN LA EDAD CONTEMPORNEA: En esta poca la geografa sin dejar de ser descriptiva, adquiere un carcter explicativo al preguntarse sobre las causas, procesos y efectos de los fenmenos geogrficos. Entre sus mximos exponentes se encuentran: a. Alejandro Von Humboldt (1779-1859) quien destac por sus estudios de fenmenos fsico-naturales y sus relaciones con factores como la geologa, clima suelos, vegetacin, hidrografa y fauna. b. Carl Ritter quien destac en la realizacin de estudios regionales comparativos, destacando los fenmenos sociales e histricos, relacionando los aspectos fsiconaturales con la sociedad o grupos de humanos que la aprovechan. (Ambos considerados como padres de la geografa moderna). c. Federico Ratzel (1884-1904). Quien considero el estudio y el establecimiento del espacio vital y analiz los problemas relacionados con la inestabilidad de las fronteras polticas y el acceso a los ocanos. d. Vidal De La Blanche estudi los problemas regionales y el anlisis de los gneros de vida. e. Eliseo Reclus por su parte estudi los problemas sociales como los de la colonizacin, previendo problemas que hoy afligen a la humanidad, como el desordenado crecimiento de las ciudades.

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