El trmino ataxia sensitiva se emplea para indicar aquel tipo de ataxia debida a la prdida del estmulo propioceptivo procedente

de los miembros inferiores. Esta carencia priva al sujeto del conocimiento de su posicin en el espacio, del progreso del movimiento que se est efectuando, del estado de la contraccin muscular, y de los detalles ms finos de la superficie del terreno sobre el que se deambula.

Esta clnica generalmente est causada por la disfuncin de las columnas dorsales de la mdula espinal, que son las encargadas de llevar la informacin propioceptiva

hasta el cerebro. Las neuropatas perifricas tambin pueden ocasionarla. En algunos casos, la causa de ataxia sensorial en su lugar puede ser la disfuncin de las diferentes partes del cerebro que recibe esa informacin posicional, incluyendo el cerebelo, el tlamo y los lbulos parietales.

Los pacientes con ataxia sensitiva tienden a adoptar una amplia base de sustentacin y a realizar pasos lentos e inestables, con una marcha que les hace andar de forma cautelosa y precisando de la ayuda visual. Encuentran dificultades para caminar por superficies irregulares o con disminucin de la iluminacin.

La prueba de Romberg ser positiva en estos enfermos. Durante el examen fsico se solicita al enfermo que se site de pie con ambos pies juntos y que mantenga los ojos cerrados. En los pacientes afectados, esto har que la inestabilidad empeore notablemente, y se produzcan oscilaciones amplias de la estabilidad y posiblemente una cada al suelo si no es sujetado el paciente.

Tambin, cuando el paciente est de pie con los brazos y las manos extendidas hacia el mdico, si se cierran los ojos, los dedos del paciente tendern a "caer" y, a

continuacin, se restaura a la posicin horizontal por una extensin brusca debida a repetidas contracciones musculares ("mano atxica").

Marcha espstica: las piernas permanecen juntas y rgidas debido a una hipertona de tipo piramidal. Para avanzar, la persona efecta movimientos alternantes con sus caderas y logra dar pasos cortos. Se presenta en paciente con enfermedades de la mdula espinal, asociadas a espasticidad. Marcha atxica o tabtica: se caracteriza por ser inestable y el paciente mira el suelo como una forma de compensar. La coordinacin est alterada de modo que en cada paso la extremidad inferior es levantada con ms fuerza que la necesaria y luego el pie cae bruscamente golpeando el suelo con toda la planta. Esta es una manifestacin de una ataxia sensorial que se da en pacientes con trastornos propioceptivos importantes.

Ataxia sensorial La ataxia sensorialse caracteriza por presentarsigno de Romberg positivo y disminucin de los

reflejos tendinosos profundos. Se produce por afectacin de las vas sensoriales aferentes (cordones posterioresmedulares,races espinales o nervios perifricos) Existe ataxia en torno al 15% de los casos de sndrome de Guillain Barr, acompaada de debilidad muscular ascendente y arreflexia. Una variante, denominada sndrome de Miller Fisher viene definida porla triada de ataxia, arreflexia y oftalmoplejia.