MITOLOGIA El trmino griego mythologia est compuesto de dos palabras:

mythos (), que en griego clsico significa aproximadamente el discurso, palabras con actos (Esquilo: , de la palabra al acto)1 y, por extensin, un acto de habla ritualizado, como el de un jefe en una asamblea, o el de un poeta o sacerdote2 o un relato (Esquilo: , la historia completa que oirs en un breve lapso de tiempo).3 logos (), que en griego clsico significa: la expresin (oral o escrita) de los pensamientos y tambin la habilidad de una persona para expresar sus pensamientos (logos interior).4

Mitologa y religin La mitologa aparece de manera prominente en la mayora de las religiones y, de igual modo, la mayora de las mitologas estn relacionadas con, al menos, una religin. El trmino se suele usar ms frecuentemente en este sentido para referirse a las religiones fundadas por sociedades antiguas, como la mitologa griega, la mitologa romana y la mitologa escandinava. Sin embargo, es importante recordar que, mientras que algunas personas ven los panteones escandinavo y celta como meras fbulas, otros las consideran religiones (vase neopaganismo). Generalmente, muchas personas no consideran los relatos que rodean al origen y desarrollo de religiones como el cristianismo, judasmo e islamismo, como crnicas literales de hechos, sino como representaciones figurativas o simblicas de sus sistemas de valores. Aun as, igualmente, muchas personas entre ellos ateos, agnsticos, o creyentes de algunas de estas mismas religiones, emplean las palabras mito y mitologa para caracterizar como falsas o a lo sumo dudosas, las historias que aparecen en una o ms religiones, o a las religiones diferentes a la que es creyente. De este modo la gente que pertenece a la mayora de las religiones que estn presentes actualmente, se ofende cuando se toma a su fe como un conjunto de mitos; ya que para ellos, esto, equivale a decir que su religin en s es una mentira, lo cual va en contra de sus creencias. Ejemplo de ello sucede en muchos grupos cristianos en relacin con los relatos de la Biblia, en el cual sus creyentes no consideran, generalmente, que sean mitolgicas algunas de sus historias, y que solo se usa esta palabra para referirse a ellas en un sentido peyorativo. Sin embargo, la mayora de la gente est de acuerdo con que cada religin tiene un conjunto de mitos que se ha desarrollado alrededor de sus escrituras religiosas; ya que en si la palabra mito se refiere a hechos que no son posibles de ser verificados de manera objetiva. De este modo, igualmente se considera que se puede hablar de mitologa juda, mitologa cristiana o mitologa islmica, para referirnos a los elementos mticos que existen en estas creencias; sin hablar de la veracidad de los principios de la fe o de las versiones de su historia; pues la creencia de su religin como algo verdadero compete a la fe y creencias de cada persona, y no del estudio de los mitos.

Ejemplo de ello, son los sacerdotes y rabinos de hoy en da dentro de los movimientos judos y cristianos ms liberales, adems de los neopaganos, que no tienen problemas en admitir que sus textos religiosos contienen mitos. As, ven sus textos sagrados como verdades religiosas, reveladas por inspiracin divina, pero mostradas en el lenguaje del gnero humano. Aun as, como sucede en todo mbito, otros, al contrario, no estn de acuerdo con ello. Por lo tanto, para los propsitos de este artculo, se usa la palabra mitologa para referirnos a historias que, aunque pueden pertenecer o no a la realidad, revelan verdades y visiones fundamentales sobre la naturaleza humana, a menudo gracias al uso de arquetipos. Adems, los relatos que analizamos expresan los puntos de vista y las creencias de un pas, una poca, una cultura o una religin que las originaron. Interpretacin que se ha hecho de los mitos en el siglo XIX Durante el siglo XIX, las ms importantes fueron:

Historicismo: los mitos considerados historias reales modificadas y alteradas por el paso del tiempo. Mito como hecho histrico que con el paso del tiempo ha dado lugar a historias urbanas. As, Schliemann, descubri Troya, porque pensaba que los poemas homricos eran verdicos, as como las ciudades que se nombraban. Por otra parte, autores como Gilbert Pilot estableci la ruta real que se narraba en la Odisea, desde Troya hasta taca. Alegorismo: el mito como forma de expresar conceptos y realidades de forma potica. Esta teora fue heredada por el renacimiento. La que tuvo ms relevancia fue la alegora natural; sta hace referencia a la lucha entre los dioses de los fenmenos de la naturaleza. Mitologa comparada: desarrollada por Max Mller, profesor de la Universidad de Oxford que en 1856 public la obra Comparative Mythology. En el s. XIX se dan grandes logros en el rea de la gramtica comparada, se desarrolla el estudio de las lenguas antiguas (snscrito, latn y griego) y se llega a la conclusin de que todas parten de un mismo idioma, el indoeuropeo. Se cree que la mitologa poda explicarse a travs de las ciencias del lenguaje, pues los dioses indoeuropeos tambin guardaban cierta relacin. Las divinidades de los pueblos europeos eran divinidades celestes, y la etimologa aclara el sentido primitivo de su origen, pues stas, surgen de dar nombre a los fenmenos atmosfricos, se les atribuye una personificacin, humanizndolas primero para, posteriormente, narrar leyendas a partir de ellas, y se termina por divinizarlas. Evolucionismo: que asume la evolucin cultural de la mitologa como eje del proceso histrico, social y filosfico. Lo ms primitivo sera el animismo, de ah se evoluciona al politesmo (el escaln en el que se encuentra la mitologa griega) para llegar por ltimo al monotesmo. A principios del siglo XX aparece una importante obra antropolgica, The Golden Bought, La rama dorada de James George Frazer, en sta tambin tiene cabida la mitologa, y la evolucin seguida sera magia, religin y ciencia. Con magia se referira a la intencin de controlar los hechos de la naturaleza mediante ciertos ritos y procedimientos: ste sera el punto en el que se encontrara la mitologa griega.

Interpretacin que se ha hecho de los mitos en el siglo XX En el siglo XX las tendencias para explicar la mitologa son:

Simbolismo: el mito es, ante todo, una forma de expresar, comprender y sentir el mundo y la vida, diferente de cmo lo hara la lgica. El mito tiene un lenguaje ms emotivo y lleno de imgenes y smbolos que expresa algo que no puede traducirse al lenguaje corriente. Las imgenes del pensamiento mtico no se dirigen al entendimiento, si no a la fantasa y a la sensibilidad, por eso tienen una fuerza expresiva intraducible. Se hicieron tambin interpretaciones desde el campo de la psicologa: Freud y Jung estiman que las imgenes onricas son una expresin del subconsciente. Funcionalismo: la corriente que valora la funcin social que la mitologa desempea en la vida cotidiana. El sentido del mito es fundamental para expresar los usos tradicionales y las normas de convivencia, prestndoles una justificacin narrativa avalada por la tradicin y aceptada por todos. Nueva Mitologa Comparada: tambin parte de la comparacin de los pueblos indoeuropeos, pero no desde el punto de vista de las lenguas, sino de su estructura social. Observa que en estos textos pervive una estructura ideolgica constante. Hay una concepcin general de la sociedad en tres grupos, cada uno con una funcin propia. Un grupo es el constituido por el sacerdote-lder, con soberana mgica y jurdica, otro grupo es el guerrero, que tiene la fuerza fsica, y por ltimo el trabajador al que pertenece la fecundidad y la laboriosidad. Los mitos de los pueblos indoeuropeos reflejan esta estructura jerrquica; es una teora que todava tiene muchos seguidores, aunque surgi en 1920, con Dumezil. Estructuralismo: estimando que bajo una aparente narracin, el mito revela significados en su estructura profunda que se repiten en muchas ocasiones. El anlisis destaca tres aspectos: el reconocimiento de la utilidad de datos histricos especficos; la investigacin sistemtica de los temas mticos y su lugar en la cultura, el pensamiento y la ideologa; y la confrontacin entre mito y ritual. Tendencia eclctica: la tendencia actual, en resumen, expone que lo caracterstico del mito es su ejemplificacin, el pertenecer al mundo de los recuerdos, el ser algo que se cuenta y se acepta colectivamente y est en las tradiciones del pueblo. La distancia frente al logos es la marca de estos relatos.