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DECADENTISMO O conceito de decadncia remete, originariamente, para um significado histrico-poltico e, numa acepo mais lata e algo impressionista, para uma atmosfera psicolgica e moral (decorrente, em parte, de um particular contexto socioeconmico e poltico epocal onde confluem imagens e recordaes da fase crepuscular de antigas civilizaes) que caracterizou a cultura europeia (com acentuados reflexos e prolongamentos na Amrica Latina e Estados-Unidos da Amrica, por exemplo) do ltimo quartel do sculo XIX. Nos quadros mentais da Europa das Luzes, particularmente em Frana, o conceito surge

relacionado, pela primeira vez, com o declnio do Imprio Romano tardio (Montesquieu, Considrations sur les causes de la grandeur des romains et de leur dcadence , 1734; edio definitiva em 1748), legitimando e reforando os ditames da emergente racionalidade clssica. Posteriormente, nessa linha, poder-se- ler o fragmentrio Essai sur les causes et les effets de la perfection et de la dcadence des lettres et des arts (1780-1790; ttulo segundo a edio pstuma de Abel Lefranc, 1899) de Andr Chernier, ou ainda a obra de Dsir Nisard, historiador da literatura clssica, Etudes de moeurs et de critique sur les potes latins de la dcadence (1834), autor que compara a obra de Lucano, poeta maneirista latino, com a literatura do seu tempo, assinalando numerosas coincidncias negativas na sobrecarga erudita, no uso pretensamente inexacto das palavras e nas complicadas figuras de estilo. Exemplos da formulao de juzos valorativos profundamente desvalorizadores da decadncia, com base num pessimismo cultural que tem a sua gnese numa interpretao histrica descendente, que entende a Histria como uma decadncia gradual, desde o estado mtico do Paraso e da Idade do Ouro at queda final. A sensao de viver numa poca terminal perpassa por todo o sculo XIX, desde o romntico mal du sicle, a dolorosa conscincia da vacuidade da vida ( ennui) que descrita magistralmente por A. de Musset (1810-1857) em La confession dun enfant du sicle (1836), passando pelo baudelairiano spleen at ao decadente Fin-de-Sicle. Esta expresso, que numerosas lnguas tomam emprestada do Francs (entrando, deste modo, no uso cultural internacional), designando, grosso modo, a passagem do sculo XIX para o nosso sculo, encontra-se em estreita relao com outras como literatura decadente, literatura da decadncia, decadismo, snobismo, diletantismo. Em Frana foi modismo na designao da conscincia decadente descrita e analisada por Charles Nodier (1780-1844) j em princpios do sculo XIX. O sentimento cultural finissecular com ela relacionado, caracterizado pelo ostensivo pendor voluptuoso para a morbidez, impregnado de luxo e refinamento na busca de sensaes novas, mais intensas, frudas na temtica extravagante e no requinte da forma, procedia de uma situao de tenso face ao contexto socioeconmico e poltico. A conscincia da runa cultural da poca encontra-se em estreita relao com a observao do ocaso do poder poltico. Em Frana, j Musset se lamentava do declnio do poder napolenico. No nosso pas, Antero de Quental (1842-1891), por seu turno, analisa, no mbito de uma srie de conferncias no Casino Lisbonense, a 27 de Maio de 1871, as Causas da decadncia dos povos peninsulares nos ltimos trs sculos (Prosas, vol. II, Coimbra, 1926), dando voz ibrica ambincia agnica, numa reflexo sobre a problemtica do declnio ptrio, peculiar tratamento tpico da decadncia nacional, to agudizado pela gerao de 70 e a tarefa semelhante se consagra o espanhol ngel Ganivet (1865-1898), considerado o percursor da gerao de 98, em Espanha, na sua obra Idearum Espaol (1897). De facto, as anlises pessimistas foram, em grande parte, confirmadas por acontecimentos polticos: a Frana perde a guerra de 1870/71 contra a Prssia-Alemanha,

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Portugal sofre a vergonha do Ultimatum ingls de 1890 (incidente diplomtico com profundas repercusses no imaginrio colectivo da poca). A Espanha perde, em 1898, a guerra contra os Estados-Unidos. Apenas a Itlia parece viver um eufrico sentimento de unio poltica, com a converso de Roma, em 1870, como capital de um pas unificado.

No sentido mais restrito, a decadncia , no plano esttico, uma corrente da literatura francesa desde meados do sculo XIX com o seu apogeu nos anos 80. No quadro da reaco: irracionalista - o retorno ao onirismo, aos mitos, imaginao, ao fantstico espiritualista catolicismo esttico, rosa-crucianismo, budismo, por exemplo ocultista -magia, cabala, espiritismo, teosofia, quiromancia, astrologia do fim-de-sculo contra o positivismo e o cientismo, o decadentismo integra uma lata e plural renovao esttica, de teor antinaturalista e antiparnasiana, distinguindo-se como arte de crise correspondente a uma paradoxal atitude, dbia e ambivalente, perante a sociedade urbano-industrial (miticamente percepcionada como processo de declnio irreversvel, o finis Latinorium) e face aos efeitos da moderna racionalidade cientfica e pragmtica, em que o materialismo burgus despontava como algo de abjecto. Da a recusa do utilitrio, de um praticismo social unicamente orientado para os valores mercantis e, como contraponto, a projeco para o culto do eu que, tanto no plano do esttico como do vivencial, relevava a diferena entre a lite e as massas. Tendncias temtico-formais Da, igualmente, o culto exarcebado do artifcio, do anti-natural (na tradio baudelairiana, do excesso, do decorativismo sensualista -a predominncia dos universos de simulacro, a sofisticao ritualstica dos objectos, o fascnio pela flora extica ou artificial, o ludismo sinestsico, a sintaxe dos odores o culto do individualismo- expresso dum egotismo absoluto, clara hipertrofia do eu, a centripetao subjectiva -especularidade narcsica, a ficcionalizao de um narcisismo paroxstico. o amor ritualmente lascivo e inibitrio, o fascnio pela figura ambivalente de Salom tal como surgia nos quadros do pintor simbolista Gustave Moreau, o erotismo anmalo, a volpia transgressiva do vcio e do sangue, o imaginrio nosolgico, monstruoso e necrfilo o decadentismo reclama o novo, pretendendo que os estetas libertem a literatura e as artes das convenes da moral burguesa, conscientes que estavam da desiluso de um sculo que parecia ter esgotado todas as potencialidades de um romantismo reduzido a cinzas. Estes sentimentos encontraram fortssima expresso literria na obra de J.-K Huysmans (18481907), particularmente em A rebours (1884) que, sob a influncia tardia do pessimismo de Schopenhauer (1788-1860), empreende uma sntese intensificadora da esttica decadente na criao da personagem Des Esseintes, paradigma do dndi finissecular.

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As representaes mentais do fin-de-sicle pareciam, deste modo, corresponder chamada decadncia e difundir-se-iam, por volta do penltimo decnio do sculo XIX , ultrapassando as fronteiras da rea franco-belga, persistindo na Europa e na Amrica Latina, ora at aos alvores do sculo XX (constituindo incontornvel substrato da fermentao das estticas da modernidade emergente, importante momento do conflito entre a modernidade esttica ps-baudelairiana e a modernidade cientfico-sociolgica de matriz iluminista), ora at ao imediato ps-Guerra. Representantes desta sensibilidade, exteriores rea lingustica francfona, foram, entre outros, Hofmannsthal (1874-1929) na ustria, Pascoli (1855-1912) e DAnnunzio (1863-1938) em Itlia, W. Pater (1839-1894), E. Dowson (1867-1900) e O. Wilde (1854-1900) na Gr-Bretanha, Ramn del Valle-Incln (1869-1936) em Espanha, os poetas hispanfonos do modernismo, do modernisme catalo e muitos autores do simbolismo e ps-simbolismo portugus (Eugnio de Castro, Antnio Nobre, Cesrio Verde, Afonso Lopes Vieira, Joo Barreira, Gomes Leal, entre outros). Em Portugal o decadentismo manifesta-se cedo, na tentativa de decidida modernidade inspirada no prlogo de Charles. Baudelaire e Thophile. Gautier, atravs da criao do imaginativo poeta Carlos Fradique Mendes, cujos poemas foram escritos, coletivamente, por Antero de Quental e Ea de Queirs e Jaime Batalha Reis. O Decadentismo germinou nos anos 80, consolidou-se entre 1889 e 1891 e atingindo o auge entre 1892 e 1902, constituindo a dominante da renovao literria finissecular promovida pelo grupo portuense de Os Nefelibatas e da Revista dhoje (Raul Brando, Joo Barreira, Jlio Brando, D. Joo de Castro, entre outros) e por crculos das revistas coimbrs Bomia Nova e Os Insubmissos (Antnio Nobre, Alberto Osrio de Castro, Alberto de Oliveira, Eugnio de Castro), acompanhados pela evoluo literria de figuras como Gomes Leal e Fialho de Almeida que alcanam notria manifestao na poesia e na narrativa ficcional respectivamente, manifestando-se ainda, em parte, na novelstica do modernista Mrio de S-Carneiro, em incios do nosso sculo. Em Espanha, o decadentismo foi absorvido pelo modernismo, fundado por Ruben Daro e, na rea lingustica do Catalo, a decadncia, no sentido francs do termo, no se desenvolveu independentemente, mas como corrente tributria do modernismo e apenas durante um curto perodo de tempo (cf. J. Maragall, Estrofes decadentistas). Decadncia, no sentido catalo, basicamente uma designao hoje recusada, da poca dos historiadores romnticos catales que pretenderam, deste modo, separar a sua prpria poca de renovao (Renaixena) da poca de abatimento poltico da Catalunha (sculos XVI-XVIII). Influenciada pela bomia e por Charles. Baudelaire, entre 1860 e 1880, a Itlia conhece a Scapigliatura, denominao devida ao romance homnimo de Carlo Righetti, Gli scapigliati (1826), um movimento que revela certas semelhanas com a decadncia francesa na sua luta contra a moral burguesa e contra a esttica classicista. No entanto, decadentismo no pas transalpino. Poder-se- dizer que o decadentismo antecede imediatamente o simbolismo, acompanhando-o, contudo, epigonalmente, miscigenando-se com tendncias neo-romnticas at se diluir em simbioses ornamentalistas no domnio das letras e das artes, esgotando, deste modo, o seu perodo de vigncia histrica. SIMBOLISMO BIB.: AA.VV., Lesprit de dcadence, Paris, 1980 (vol.I), 1984 (vol.II); E. Ghidetti: Il Decadentismo (1977); Fernando Guimares: Fico e Narrativa no Simbolismo (1988); H. Hinterhase: Fin de sicle, Munique (1977); Jan Flechter (ed.): Decadence and the1890s (1979); Jean Pierrot: LImaginaire dcadent, Paris (1977); Jos Carlos Seabra Pereira: Decadentismo e Simbolismo na Poesia Portuguesa (1975); id.: Histria DAnnunzio revelar-se- como o mximo representante do

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Crtica da Literatura Portuguesa (Do Fim-de-Sculo ao Modernismo), vol.VII (1995); Jsef Heistein: Dcadentisme, Symbolisme, Avant-Garde dans les littratures europennes (1987); U. Horstman: Aesthetizismus und Decadenz (1983). Jos Antnio Costa Idias. Decadentismo. In:

CEIA, Carlos. (ed. e org.). E-Dicionrio de termos literrios. acessoem 03/11/2007.

www.fcsh.unl.pt/edtl/verbetes/D/decadentimo.htm.