Xadrez um jogo de tabuleiro de natureza recreativa e competitiva para dois jogadores, sendo tambm conhecido como Xadrez Ocidental

l ou Xadrez Internacional para distingui-lo dos seus predecessores e de outras variantes da atualidade. A forma atual do jogo surgiu no Sudoeste da Europa na segunda metade do sculo XV, durante o Renascimento, depois de ter evoludo de suas antigas origens persas e indianas. O Xadrez pertence mesma famlia do Xiangqi e do Shogi e, atualmente segundo os historiadores do enxadrismobr. (ou xadrezismo pt.), todos eles se originaram do Chaturanga, que se praticava na ndia no sculo VI d.C.1 O xadrez um dos jogos mais populares do mundo, sendo praticado por milhes de pessoas em torneios (amadores e profissionais), clubes, escolas, pela internet, por correspondncia e informalmente. H uma estimativa de cerca de 605 milhes de pessoas em todo o mundo que sabem jogar xadrez e destas, 7,5 milhes so filiadas a uma das federaes nacionais que existem em 160 pases em todo o mundo.2 Caractersticas de arte e cincia so encontradas nas composies enxadrsticas e em sua teoria que abrange aberturas, meio-jogo e finais, as fases em que subdividem o transcorrer do jogo. Na terminologia enxadrstica, os jogadores de xadrez so conhecidos como enxadristasbr.3 (ou xadrezistas pt.). O xadrez, por ser um jogo de estratgia e ttica, no envolve o elemento sorte. A nica exceo, nesse caso, o sorteio das cores no incio do jogo, j que as brancas sempre fazem o primeiro movimento e teriam, em tese, uma pequena vantagem por isso4 . Essa teoria suportada por um grande nmero de estatsticas,5 6 7 embora alguns especialistas no aceitem a existncia de tal vantagem.7 A partida de xadrez disputada em um tabuleiro de casas claras e escuras, sendo que, no incio, cada enxadrista controla dezesseis peas com diferentes formatos e caractersticas. O objetivo da partida dar xeque-mate (tambm chamado de mate) no adversrio.8 Tericos do enxadrismo desenvolveram uma grande variedade de estratgias e tticas para se atingir este objetivo, muito embora, na prtica, ele no seja um fato muito comum, j que os jogadores em grande desvantagem ou iminncia de derrota tm a opo de abandonar (desistir) a partida, antes de receberem o mate. As competies enxadrsticas oficiais tiveram incio ainda no sculo XIX, sendo Wilhelm Steinitz considerado o primeiro campeo mundial de xadrez. Existe ainda o campeonato internacional por equipes realizado a cada dois anos, a Olimpada de Xadrez. Desde o incio do sculo XX, duas organizaes de carter mundial, a Federao Internacional de Xadrez e a Federao Internacional de Xadrez Postal vm organizando eventos que congregam os melhores enxadristas do mundo. O atual campeo do mundo (2007) o indiano Vishy Anand e a campe mundial (2008) a russa Alexandra Kosteniuk.9 O enxadrismo foi reconhecido como esporte pelo Comit Olmpico Internacional em 2001,10 tendo sua olimpada especfica e campeonatos mundiais em todas as suas categorias. O Dia Internacional do Enxadrismo comemorado todos os anos no dia 19 de novembro, data de nascimento de Jos Ral Capablanca, considerado um dos maiores enxadristas de todos os tempos e o nico hispano-americano a se sagrar campeo

mundial. No Brasil, o I Congresso Brasileiro de Cultura e Xadrez instituiu o dia 17 de agosto como o Dia Nacional do Livro de Xadrez.