Académique Documents
Professionnel Documents
Culture Documents
ELLIBERALISMO YELARTE
DELASEPARACIN*
La justicia en las instituciones
Podemos considerar al liberalismo como una cierta forma de
trazar el mapa del mundo poltico y social. El mapa antiguo) pre-
liberal, propona la imagen de una extensin de tierra esencial-
mente uniforme, dotada de ros y de montaas, de villas y de ciu-
dades) pero carente de fronteras. Cada hombre era una pieza del
continente, escribi John Donne, y el continente estaba forma-
do por una sola pieza. La sociedad se conceba como una totali-
dad) como algo orgnico e integrado. Se poda estudiar desde el
. punto de vista de la religin) de la poltica) de la economa o de la
,familia, pero todos esos conocimientos se entrelazaban para cons-
l tituir una realidad nica. La Iglesia y el Estado, la Iglesia de Esta-
do y la universidad, la sociedad civil y la comunidad poltica) la di-
nasta y el poder) las obligaciones y la propiedad, la vida pblica y
.la vida privada) los pequeos negocios y el hogar: cada una de es-
tas parejas, de manera misteriosa o no) estaba unificada y sus ele-
mentos eran indisolubles. Los tericos liberales preconizaron y
aplicaron el arte de la separacin, oponindose de este modo al
mundo antiguo. Trazaron lneas que delimitaban los dominios es-
pecficos y) as) compusieron un mapa sociopoltico que todava
hoynos resulta familiar. La separacin ms famosa es la del mu-
.ro erigido entre la Iglesia y el Estado) pero existen muchos ms.
I.Elliberalismo es un mundo de muros) y cada uno de ellos engen-
idra una nueva libertad.
r As es como acta el arte de la separacin. El muro erigido en-
i;tre la Iglesia y el Estado crea una esfera para la actividad religiosa,
rpara el culto pblico privado, para las congregaciones o para las
r.,., . * Mchael Walzer, Liberalism and the Art of Separation, en Politice!
fheory, agosto de 1984.
'* Isabel I, reina de Inglaterra (1533-1603). Una de sus primeras medidas
fue restablecerel protestantismoy dar una configuracin oficialal anglicanismo.
(N. del t.)
1. J.E. Neale,Queen Elizabeth, NuevaYork,Harcourt Bracejovanich,1934.
2. Lasexenciones del servicio militarquizseanunaversinmodernade esas
libertades medievales. Es una confusinentre el Estadoy la universidad, no por-
que la libertaduniversitariaseveaentorpecida, sinopor elhecho de que seniega
un principiopoltico(el de laigualdadde los ciudadanosfrente al reclutamiento).
conciencias individuales; una esfera en la que no han de inmis-
cuirse ni los polticos ni los funcionarios. La reina Isabel* hablaba
como una liberal-minimalista, desde luego- cuando deca que
no abrira una ventana en el alma de los hombres para sorpren-
derles.' Los creyentes quedan libres de toda coaccin oficial o ju-
rdica. Pueden elegir su propia va de salvacin, pueden hacerlo
de manera individual o colectiva y pueden, incluso, no descubrirla
nunca; tambin pueden rechazar toda bsqueda de la salvacin.
Es una decisin que slo les concierne a ellos: eso es lo que llama-
mos libertad de conciencia o libertad religiosa. Del mismo modo, la
frontera que se traza entre la Iglesia de Estado y las universidades
crea las libertades acadmicas, que daban a los profesores tanta li-
bertad de enseanza como libertad de culto haban alcanzado los
creyentes. La universidad toma el aspecto de una plaza fuerte. En
el jerarquizado mundo de la Edad Media, las universidades esta-
ban jurdicamente fortificadas: los estudiantes y los profesores
constituan un grupo privilegiado y estaban exentos de las penas y
castigos a los que estaba sujeto el comn de los mortales. Pero esta
libertad era una consecuencia de la integracin de la universidad
yde la Iglesia (hay que tener en cuenta que tanto los estudiantes co-
mo los profesores eran clrigos) y, por consiguiente, consecuencia
de la integracin de la Iglesia y del Estado. Justamente a causa de es-
ta integracin, los letrados no podan disfrutar del privilegio de
exhibir un pensamiento hertico. Hoy las universidades ya no estn
fortificadas jurdicamente, pero son autnomas desde el punto de
vista intelectual. Los estudiantes y los profesores ya no disfrutan
de privilegios jurdicos, pero son, al menos en principio, completa-
mente libres en la esfera del conocimiento.' Pueden, de manera
individual o colectiva, criticar, cuestionar, recelar o rechazar las
creencias establecidas en su sociedad. Y aun es ms probable que
95 EL LIBERALISMO Y EL ARTE DE LA SEPARACIN
decidan hacer uso de su facultad de alentar dichas creencias y que
,lo hagan, generalmente, de un modo convencional, pese a que en
; ocasiones su aliento posea un mpetu nuevo y experimental.
Del mismo modo, la separacin de la sociedad civil y de la
comunidad poltica hace aparecer las esferas de la competencia
,econmica y la libre empresa, la del mercado de bienes, la del tra-
bajo y la del capital. Aqu me interesa el primero de estos merca-
dos, concediendo a la idea de libre mercado su acepcin ms am-
plia. En este sentido, los compradores y vendedores de bienes son
, completamente libres de entenderse como mejor les parezca para
, comprar o vender cualquier cosa y al precio que fijen de comn
acuerdo, sin interferencia de ningn funcionario pblico. No se
establece un precio justo, o por lo menos no existe ningn regla-
mento que fije ese precio justo, del mismo modo que tampoco
'existen leyes suntuarias ni restricciones relacionadas con la usura
~ ni normas de calidad o seguridad ni salarios mnimos, etc. La m-
xima caueat emptor, que sea el comprador quien se preocupe, su-
giere que la libertad de mercado implica ciertos riesgos para el
, consumidor. Pero ocurre 10 mismo con la libertad de religin:
unos adquieren productos peligrosos mientras que otros se con-
vierten a doctrinas falsas. Los hombres y las mujeres libres deben
soportar esos riesgos. Si mi propsito no fuera sencillamente des-
, cribir el mapa diseado por los liberales y mostrar que no conce-
, de a los bienes menor amplitud que a las creencias, expondra mis
, dudas sobre la pertinencia de semejante analoga, pues los pro-
duetos peligrosos exponen a riesgos reales, mientras que los peli-
gros de las falsas doctrinas slo son especulativos.
Consideremos otro ejemplo: la abolicin del principio dinsti-
, co separa a la familia del Estado y permite la creacin de un equi-
lvalente poltico partiendo del principio que atribuye los cargos y
:,las funciones segn el mrito, que es la forma ms elevada, podra-
rmos decir, del mercado laboral. Solamente el primognito de una
i;descendencia previamente designada puede ser rey, pero cual-
.quiera puede ser presidente del gobierno o primer ministro. De
.manera ms general, la frontera que separa la posicin social y po-
ltica de la propiedad familiar crea una esfera de cargos y de fun-
ciones y, por 10 tanto, hace emerger la libertad de concursar para
.acceder a cualquier empleo pblico o privado, de valerse de una
GUERRA, POLTICA y MORAL 94
* * *
3. El arte de la separacin representa una cuestin importante para el libe-
ralismo contemporneo, como lo demuestra el ejemplo de Rawls, en su obra
vocacin, de pretender un cierto nivel salarial, de especializarse,
etc. La idea de que la vida de cada uno es un proyecto personal
probablemente encuentra ah su origen. Como idea ha de opo-
nerse a la nocin de que la vida de cada uno supone la
cin de una herencia individual: por un lado, la autodetermina-
cin como resultado del esfuerzo y del logro personal; por otro, la
predeterminacin por el nacimiento y :angre.. ",
Un ltimo ejemplo: el de la separacion de vida y la
vida privada. Esa separacin crea la esfera de la
y familiar, delimita la intimidad y el hogar. En ltimos tiempos
se la ha descrito con los rasgos de una esfera de libertad sexual. Es-
ta es, ciertamente, un espacio de libertad, pero no lo es ni en
gen ni en esencia. La vida privada engloba .un muy amplio
de intereses y de actividades en las que no interviene la norma es-
tatal-lo que se aplica, con excepcin del incesto, la violacin o el
asesinato a todo cuanto decidamos hacer en nuestro hogar o con
nuestros y amigos: leer libros, hablar de llevar
un diario, transmitir nuestros conocimientos a nuestros hIJOS, cul-
tivar (e incluso descuidar) nuestro jardn-o Cada uno
su casa (Ourbomesareourcastlesi, cada uno es su propio Jefe, 11-
bre de todo tipo de vigilancia. Es precisamente sobre este ?e
libertad, que nos parece tan evidente, sobre el que hemos de I':SI8-
tir con especial vehemencia, ya que ha tanto la histo-
ria de la humanidad (las cmaras de televisinque describe Orwell
en su obra 1984son una ilustracin particularmente espantosa de
la violacin de la intimidad del hogar). Soy el rey en mis domi-
nios: sa fue la primera reivindicacin de aquellos cuya morada
estaba fortificada, y de la que, mucho fueron
nicos defensores. Hoy en da, cualquier transgresin de este pnn-
cipio provoca la indignacin y la ira, incluso entre los .ciuda?anos
ms corrientes. Concedemos un gran valor a nuestra VIdaprivada,
tanto si la utilizamos para entregarnos a la realizacin de activida-
des apasionantes o singulares, como si no es se el caso.'
97 EL LIBERALISMO y EL ARTE DE LA SEPARACIN
Teora de lajusticia. Estos dos principios, dice, presuponen que la estructura
social consta de dos partes ms o menos distintas, aplicndose el primer princi-
pio a una y el segundo a la otra. As, distinguimos entre los aspectos del sistema
. social que definen y aseguran las libertades bsicas iguales y los aspectos que es-
, pecfican y establecen desigualdades econmicas y sociales (Teora de lajusticia,
Madrid, FCE, 1995, pg. 82). Rawls vuelve a trazar as la vieja lnea divisoria que
separa al Estado del mercado de forma distinta a la que yo propongo aqu.
El arte de la separacin nunca tia gozado de una consideracin
excesivamente buena por parte de la izquierda, y aun menos por
parte de la izquierda marxista, que en la mayor parte de las oca-
, .siones la ha considerado ms una construccin ideolgica que una
empresa prctica. Las personas de izquierda han defendido con
frecuencia la fundamental interdependencia existente entre las
diferentes esferas sociales, as como las cadenas de causalidad, di-
rectas o indirectas, que emanan de la economa. Desde el punto
de vista marxista, el mapa liberal es slo un artificio, un sofistica-
do ejercicio de hipocresa. Por lo tanto, los dogmas religiosos es-
tablecidos se adaptan a las necesidades ideolgicas de la sociedad
capitalista; las universidades se organizan con el objeto de renovar
el escaln superior de la fuerza de trabajo capitalista; el Estado ca-
pitalista garantiza y financia las cuotas de mercado de las compa-
as y grupos ms potentes; los cargos ylas funciones, pese a no ser
jurdicamente hereditarios, se transmiten e intercambian, no obs-
tante, en el seno de la lite capitalista que se halla en el poder; y en
nuestros hogares no somos libres, sino en la medida en que lo que
hagamos en su interior no ponga en riesgo el orden capitalista, es
decir, mientras no le cause ningn tipo de perjuicio. Los liberales
dibujan fronteras y las denominan muros, como si tuvieran la so-
lidez concreta de las paredes de ladrillos o de piedra. Sin embar-
go, se trata slo de lneas planas, doctrinales yvacas de sustancia.
El universo social contemporneo no es ms que un todo orgni-
co, un todo menos alejado del feudalismo de lo que solemos pen-
, sar, En nuestra jerarqua de bienes dominantes, la riqueza mer-
cantil ha sustituido a la riqueza del terrateniente, y aunque esta
modificacin ha repercutido de forma contundente en todas las
esferas de la vida social, no ha logrado en cambio transformar la
esencia del sistema.
GUERRA, pOLTICA y MORAL
96
Sin embargo, Marx pensaba que el arte liberal de la separa-
cin haba resultado en realidad demasiado eficaz, puesto que tu-
vo como consecuencia -y as lo describi en su ensayo sobre la
cuestin juda-la creacin de un individuo separado de la co-
munidad, replegado sobre s mismo, concentrado enteramente en
la preocupacin por su inters personal y dado a actuar segn sus
propios caprichos. Ms adelante retomar este' argumento, ya
que constituye un anlisis importante de los fundamentos tericos
del proyecto liberal. Por el momento, sin embargo, nos contenta-
remos con recordar que, segn la visin de Marx, incluso el egos-
mo de los individuos aislados no es ms que un producto de las
relaciones sociales; un egosmo que ha llegado a ser necesario de-
bido a las relaciones de produccin y que se ha extendido a todas
las esferas de la actividad social. La sociedad se mantiene como
una entidad organizada, aunque sus miembros ya no sean cons-
cientes de pertenecer a ella. El objetivo de los marxistas era res-
taurar esa conciencia, o mejor an, consista en conducir a hom-
bres ymujeres hacia un nuevo concepto de independencia y, de
este modo, permitirles retomar el control de su vida en comn.
Para Marx, la separacin, cuando era real, era algo que era preci-
so superar. Las instituciones independientes, como la Iglesia, la
universidad e incluso las familias, no tenan lugar en su proyecto;
sus problemas especficos slo se resolveran mediante la revolu-
cin social. Para Marx, la sociedad slo puede gobernarse como
un todo, lo que en el momento presente significa que ha de estar
regida por una sola y nica clase y, en ltimo trmino, por todos
sus miembros en una labor conjunta.
La crtica de la izquierda sobre la separacin liberal puede, sin
embargo, adoptar una forma diferente y pretender, por un lado,
que el liberalismo slo sirva a los intereses sociales particulares
y, por otro, que haya limitado y adaptado su arte a esa nica fina-
lidad. Se hace entonces necesario conseguir que este arte sea im-
parcial o lograr por lo menos, si se trata de un proyecto utpico,
que sirva a un campo de intereses ms vasto. A semejanza de las
instituciones de la sociedad civil que gozaban de la proteccin esta-
tal, a partir del momento en que se ampla el campo de los intere-
ses se hace necesario proteger a esas instituciones del nuevo poder
que emerge de la propia sociedad civil: el poder de la riqueza. El
4. Roberto Michels, Les Partis politiquee, Pars, Flammaron, coleccin
Champs,
99 EL LIBERALISMO Y EL ARTE DE LA SEPARACIN
reto no consiste en abolir la separacin, como deseaba Marx, sino
en aplicarla y extenderla, en incorporar esa herramienta liberal y
ponerla al servicio del socialismo. Los ejemplos ms importantes
de esta ampliacin del arte de la separacin pueden observarse en
los mbitos del poder privado y la democracia industrial, y aqu
defender hasta cierto punto esta ampliacin. Sin embargo, y antes
que nada, es necesario insistir en el hecho de que tambin son im-
portantes las separaciones yaverificadas en el campo terico, aun-
que esa verificacin no se haya visto refrendada siempre en el te-
rreno prctico. Incluso el acceso a los puestos y cargos en funcin
de los mritos es una exigencia de la izquierda, y no slo una re-
clamacin liberal. y es que el socialismo no conseguir jams una
victoria mientras los partidos y los movimientos socialistas sigan
dirigidos por una oligarqua gerontocrtica cuyos miembros, sali-
1 dos de las clases medias instruidas, coopten a sus propios suceso-
( res, segn el modelo descrito por Roberto Michels.' Si deseamos
que algunos trabajadores e intelectuales, personas enrgicas y do-
, tadas de formacin poltica, alcancen puestos de direccin, hace
falta que dispongan de un espacio necesario para desarrollar sus
talentos y gestionar sus propias carreras. De manera ms general,
lavisin que Marx tena sobre la autodeterminacin individual y
colectiva necesita (pese a que el propio Marx no haya comprendi-
do esa exigencia) que se preserve un espacio en cuyo interior pue-
dan verificarse las elecciones reales. Sin embargo, un espacio se-
mejante slo puede existir si la riqueza yel poder se contienen y se
, limitan. En efecto, la sociedad est compuesta por un solo tejido,
; por 10 menos en lo que a esto se refiere: sus diferentes componen-
tes tienen en comn un aire de familia; son el reflejo aparente de
una determinacin interna y gentica (en el sentido sociolgico y
no biolgico del trmino). Sin embargo, esta semejanza deja espa-
cio suficiente a los equivalentes sociolgicos de la rivalidad frater-
nal, de la escena familiar o de los hijos emancipados que poseen su
propio apartamento. De este modo, los obispos critican la polti-
ca que el gobierno define para la defensa nacional; las universida-
des dan cobijo a los disidentes extremistas; elEstado subvenciona
GUERRA, pOLTICA y MORAL 98
y reglamenta la actividad de las empresas, etc. En cada uno de es-
tos c ~ s o s , las instituciones responden a su propia lgica y, al mis-
mo tiempo, reaccionan tambin ante ciertas determinaciones del
sistema. El libre funcionamiento de cada lgica interna slo se
puede evitar por una fuerza tirnica que transgreda las fronteras,
que supere los muros que establece el arte de la separacin. Segn
su mejor interpretacin, el liberalismo se presenta como una herra-
mienta que se esgrime contra semejante transgresin. Pero el libe-
ralismo quedara desprovisto de sentido y la tirana se convertira
en una poltica superflua si no existiesen, o no pudiesen existir,
Iglesias y universidades independientes adems de Estados aut-
nomos. Sinembargo, s pueden existir, y de hecho existen en ciertos
casos. El arte de la separacin no es una construccin ilusoria o
fantstica; constituye una adaptacin necesaria, tanto moral como
poltica, a las complejidades de la vida moderna. La teora liberal
refuerza y completa un proceso de diferenciacin social a largo
plazo. Deseara subrayar que si bien es frecuente que los tericos
hayan entendido mal este proceso, por 10 menos han tenido el m-
rito de reconocer su importancia.
Los autores marxistas tienden a negar la trascendencia de este
proceso. Segn ellos, no es ms que una transformacin que no
verifica la instauracin de ninguna diferencia sustancial, lo consi-
deran slo como un acontecimiento, o como una serie de aconte-
cimientos, cuyo marco principal es simplemente el mundo de las
apariencias. Todas y cada una de las libertades del liberalismo son
irreales. Por consiguiente, la libertad formal del trabajador slo es
una mscara que oculta la esclavitud salarial; y la libertad religio-
sa, de enseanza, de empresa, la autodeterminacin y la intimidad
no son ms que seuelos que esconden la voluntad de generar o
robustecer la alienacin: la forma es nueva, pero el fondo se man-
tiene idntico. La dificultad de semejante anlisis reside en el he-
cho de que no existe ningn modo pertinente de aplicarlo a la
experiencia real de la poltica contempornea; slo es una abs-
traccin y un caso de obstinacin terica. Nadie, entre quienes
han vivido la experiencia de un Estado no liberal, estara dispues-
to a aceptar esta devaluacin del alcance de las libertades libera-
les. Los logros del liberalismo son reales, aunque sigan siendo in-
comnletos. Es difcil reconocer dichos logros desde el punto de
vista del pensamiento marxista, ya que la adhesin a las nociones
de entidad orgnica y de transformacin estructural no se ajusta
en absoluto a los conceptos de esferas diferentes ni al de insti-
tuciones autnomas. Pero como mi propsito no consiste en rea-
lizar tal ajuste, deseo seguir avanzando por la senda de la crtica
que sostiene que los liberales no han sido suficientemente serios
en la comprensin de su propio arte. Y aadira, incluso, que en
los casos en que han sido serios, se han orientado mediante una
teora inadecuada y engaosa que slo ha conseguido extraviarlos.
Como otras formas de la vida social o de la accin poltica, la em-
presa liberal se presta a ms de una interpretacin.
101
EL LIBERALISMO Y EL ARTE DE LA SEPARACIN
El arte de la separacin no es slo fuente de libertad; tambin
es generador de igualdad. Volvamos a los ejemplos con los que he
empezado mi anlisis. La libertad religiosa anula el poder coerci-
tivo de las autoridades religiosas y polticas y, de esta manera, crea
el sacerdocio de todos los creyentes. La libertad de enseanza po-
sibilita -en teora, ya que no siempre en la prctica-la protec-
cin de las universidades autnomas en cuyo seno resulta difcil
pretender alcanzar una situacin privilegiada para los nios naci-
dos en familias con una economa desahogada, o aristocrticas. En
lo que se refiere al libre mercado, hay que decir que est abierto a
todo nuevo concurrente, sin ningn tipo de consideracin de creen-
cia o de raza. Los parias ylos desclasados pueden aprovechar, por
tanto, las oportunidades que ese mercadoles ofrece y, pese a que
los resultados que se obtienen acostumbran a ser desiguales, se
cuestiona la jerarqua social basada en la casta y en la sangre, as
como la que se funda en el propio mrito. El hecho de considerar
slo las aptitudes de los individuos brinda las mismas oportuni-
dades a las personas con mritos equivalentes. Por ltimo, la idea
de intimidad supone la atribucin, desde el punto de vista de las
autoridades, de un valor igual a todas las vidas privadas: el hogar
ordinario y el castillo disfrutan de la misma proteccin.
Bajola gida del arte de la separacin, la libertad yla igualdad
marchan al unsono y se incluyen, de hecho, en una misma defini-
cin: diremos que una sociedad moderna, compleja y diversifica-
GUERRA, pOLTICA Y MORAL
100
5. Walzer, Spheres o/fustice: A Defense ofPluralismand Equality, Nueva
York, Basic Books,,1983 (trad. cast.: Lases/eras delaJusticia. Una defensa del
pluralismo y laigualdad, Mxico, FCE,1991).
da se caracteriza por la libertad y la igualdad cuando las separa-
ciones que se han erigido se mantienen impermeables e impiden
que un xito obtenido en un mbito social fundamental sea decla-
rado vlido, por este solo hecho, en otro mbito; es decir, cuando
se verifica que el poder poltico no regenta la Iglesia, ni la fe reli-
giosa el Estado, etc. Si en el seno de cada uno de los dispositivos
institucionales subsisten los malestares y las desigualdades, stos
no resultarn en absoluto preocupantes mientras reflejen la lgica
de las instituciones y la de las prcticas propias.de cada una de es-
tas esferas y slo de ellas (o incluso, como ya he defendido en mi
obra Lasesferas delajusticia, mientras los bienes sociales -como
el conocimiento, la salud, la riqueza o las responsabilidades- se
distribuyan en funcin de una visin compartida de su naturaleza
y de su destino).'
Sin embargo, con excesiva frecuencia, observamos que las se-
paraciones no han resistido. El xito liberal ha consistido en pro-
teger un gran nmero de instituciones del poder poltico. Ese xi-
to se ha traducido en una limitacin de la esfera de actividad del
poder poltico. Los liberales estn siempre dispuestos a denun-
ciar, como otros tantos ataques a la libertad y a la igualdad, la re-
presin policial de una minora religiosa en nombre de una verdad
teolgica, el cierre de empresas pequeo-burguesas en nombre de
la planificacin econmica o el ataque a la intimidad y a la invio-
labilidad de los domicilios en nombre de la moralidad, la ley o el
orden. Hacen bien en reaccionar ante estos casos concretos. Sin
embargo, estos ejemplos no son los nicos casos, ni los nicos ti-
pos de casos, en los que la libertad y la igualdad resultan amena-
zadas. Tenemos que estudiar cuidadosamente las maneras en que
la riqueza econmica, una vez abolida la tirana, puede adquirir
formas tirnicas. La limitacin del poder es un logro conseguido
mediante la prctica del arte de la separacin, pero ese mismo logro
puede allanar el camino del poder privado. La nocin de poder
privado, tal ycomo la definen los pensadores de la ciencia poltica,
se encuentra en el origen de la crtica de la izquierda alliberalis-
6. El mejor trabajo reciente sobre la transformacin del poder del merca-
do en poder poltico se encuentra en Charles E. Lindblom,Politics onMarkets,
Nueva York, Basic Books, 1983.
103
EL LIBERALISMO Y EL ARTE DE LA SEPARACIN
mo. La frontera entre la comunidad poltica y la sociedad civil se
traz de forma que pudiera establecer una demarcacin entre el
ejercicio de la toma de decisiones coercitivas y el libre intercam-
bio. Aqu encontramos el origen de la abolicin de la venalidad de
los servicios y de la transferencia, en provecho del Estado, de las
prerrogativas inherentes a la capacidad de impartir justicia y al de-
recho de reclutamiento que originalmente posean las castas feu-
dales. Aqu encontramos tambin la prohibicin impuesta.a los
agentes del Estado que les impeda interferir en las transacciones
mercantiles. Con todo, afirmar de buenas a primeras que el mer-
cado se caracteriza solamente por el libre intercambio y que la co-
ercin no debe desempear aqu papel alguno sera concebir una
idea equivocada de la sociedad civil o hacer gala de una sociologa
muy mezquina. Los logros del mercado superan los lmites del
mercado (libre) de tres maneras, estrechamente relacionadas en-
tre s. En primer lugar) las flagrantes desigualdades de riqueza ge-
neran su propia forma de coercin, de modo que hay numerosos
intercambios que slo son libres en un sentido puramente formal.
En segundo lugar, algunas de las manifestaciones del poder del
mercado, en estructuras como las que encontramos en las grandes
sociedades, por ejemplo, engendran de y
de obediencia en las que, incluso, las formas del intercambio lle-
gan a parecerse en gran medida a las del poder poltico. En tercer
lugar, la riqueza extrema, al igual que la propiedad o el control de
las fuerzas de produccin, se transforma fcilmente en poder puro,
es decir, en poder en el ms estricto sentido del trmino: de este
modo, el capital echa mano con regularidad, y con xito de un po-
der coercitivo que es propio del Estado."
Aqu el problema no es tanto el de una falta de firmeza como
el de un defecto de percepcin. Los tericos liberales no se perca-
taron, literalmente, de la riqueza individual y del poder de las
grandes compaas como fuerzas sociales dotadas de peso
ltico propio y diferente al de su valor en el mercado. DIchos teo-
ricos tendan a instaurar un mercado libre, y pensaban que basta-
GUERRA, POLTICA Y MORAL 102
ra con oponerse al intervencionismo del Estado y liberar a los em-
presarios. Pero un mercado libre y (relativamente) protegido de
las tres formas de coercin que he descrito anteriormente necesi-
ta una estructura positiva. El libre intercambio no se mantiene por
s solo; necesita sostenerse en instituciones, reglas, hbitos y cos-
tumbres. Consideremos un instante la analoga con la religin. El
arte de la separacin ha actuado contra las teocracias, no slo des-
legitimando a la Iglesia, sino tambin privndola de riqueza y de
poder. Adems, no lo ha hecho en el solo nombre de la fe privada,
sino tambin en nombre del autogobierno de las congregaciones.
El sistema de las congregaciones religiosas no es, en modo alguno,
la nica disposicin institucional surgida tras la separacin de la
Iglesia y el Estado, pero es la forma cultural ms adecuada yla me-
jor a la hora de consolidar la separacin. En la esfera econmica,
el arte de la separacin debera funcionar del mismo modo contra
el capitalismo de Estado y contra el Estado capitalista, pero no re-
sultar eficaz si no se acompaa de expropiaciones, si no elimina
. las grandes concentraciones de capital y si no estimula la adopcin
de costumbres culturales pertinentes en el marco de la esfera eco-
nmica. El equivalente econmico de la libertad de conciencia es
el espritu de empresa individual, mientras que el espritu del auto-
gobierno de las congregaciones es la propiedad cooperativa. Sin
expropiacin y sin propiedad cooperativa, el mercado tiende a
dar un giro que desva el arte de la separacin y, de este modo, se
restablecen rpidamente nuevas conexiones entre los mbitos an-
tes separados. Como ya he indicado, se trata de conexiones entre
el Estado y el mercado, aunque actualmente sean ms bien cone-
xiones establecidas por este ltimo en vez de por el propio Estado,
incontestablemente poderosas y profundas. Una riqueza inconte-
nible, ilimitada, amenaza cada vez ms a todas las instituciones y
prcticas de la sociedad civil. La libertad de enseanza, los cargos
y puestos que se logran en funcin del mrito, la igualdad entre
los hogares y los castillos: todo queda sujeto a su coercin.
Resulta una coercin menos evidente y ms insidiosa que la que
ejerce el Estado, pero nadie puede dudar de la conversin de la ri-
queza en poder, privilegio y posicin. Pero entonces, dnde se
encuentran los muros que circunscriben el mercado? En princi-
pio, puede que ya existan, pero no sern reales ni efectivos en tan-
* * *
La justicia distributiva se mantiene, bsicamente, gradas al
ajuste de estas fronteras. Cmo podremos dibujar el mapa del
mundo social para que la Iglesia y la escuela, el Estado y el merca-
do, la administracin y la familia encuentren cada cual su justa
ubicacin? Cmo podremos proteger a los artesanos que levan-
tan estos pilares institucionales-de las tirnicas intrusiones de los
poderosos, de los ricos, de los favorecidos por la cuna y de todos
los grandes? Histricamente, los liberales han adoptado, como
base de su filosofa, una teora del individualismo y de los dere-
chos naturales. Han establecido lmites con el fin de garantizar la
seguridad y la libre accin del individuo. Concebido de este mo-
105
EL LIBERALISMO Y EL ARTE DE LA SEPARACIN
to los poderes privados no se socialicen siguiendo el modelo que}'
ya se utiliz para socializar las Iglesias y devolverlas a sus fieles. La
democracia religiosa tiene que encontrar su paralelo en la demo-
cracia industrial. No intentar definir aqu ninguna enmienda ins-
titucional. Hay muchas modificaciones que son compatibles con
las dos condiciones cruciales: que no haya sitio para un poder eco-
nmico que establezca y determine la poltica, del mismo modo
que ya no 10 hay para los prelados que reclaman la posesin de un
brazo secular.
Esta analoga entre lo religioso y lo poltico nos permite entre-
ver un liberalismo viable, es decir, un liberalismo basado en una
fusin con el socialismo democrtico. Pero ste, a su vez, seguir
siendo un socialismo democrtico de naturaleza liberal, un socia-
lismo que no exija la abolicin del mercado (del mismo modo que
no exige la abolicin de la religin), sino su confinamiento en un
espacio propio. Si tomramos el ejemplo del socialismo no liberal,
en el cual el Estado ejerce un control absoluto de la actividad eco-
nmica, el mismo imperativo actuara de manera inversa, no para
confinar al mercado, sino, al contrario, para restablecer su inde-
pendencia frente al poder poltico. De este modo, en Estados Uni-
dos, el arte de la separacin necesita limitar y transformar el poder
generado por la concentracin, mientras que, a la inversa, en la
URSS, el mismo arte debera ocuparse, entre otras cosas, de abor-
dar la liberalizacin de la empresa individual.
GUERRA. POLTICA Y MORAL
104
Los sedicentes derechos del hombre no son ms que los dere-
chos del hombre egosta, separado de los dems hombres y de la co-
munidad.
do, el arte de la separacin aparece como un proyecto muy radi-
cal: hace emerger un mundo en el que cada persona, cada indivi-
duo, ya sea hombre o mujer, se encuentra separado de los dems.
De ah la afirmacin de Marx:
En el proceso de separacin, la autonoma institucional slo es
un medio, en ningn caso un fin. El fin es lograr un individuo libre
en el crculo de sus derechos, que est protegido de toda interfe-
rencia exterior. En su nocin ideal, la sociedad liberal no es ms
que una simple confederacin de esos crculos que se mantienen
unidos mediante toda una serie de conexiones tangenciales o que
se hallan sostenidos por intersecciones reales establecidas de for-
ma voluntaria por cada uno de sus miembros.' La Iglesia, la escue-
la, el mercado y la familia no son ms que elproducto de una serie
de acuerdos individuales; slo tienen valor erufuncin de dichos
acuerdos y,almismo tiempo, estn sujetos a cismas, retractos, anu-
laciones y divorcios. La libertad religiosa es el derecho que asiste a
todo individuo a la hora de reverenciar a su dios (el adjetivo pose-
sivo singular es, aqu, muy importante) en privado o en pblico, de
la manera que mejor le parezca y en compaa de personas de su
eleccin. Por 10 tanto, como tal libertad, no tiene nada que ver con
la especfica naturaleza doctrinal e institucional de la religiosidad
judeocristiana. Del mismo modo, la libertad de enseanza no tiene
ninguna relacin particular con la universidad como institucin: es
una libertad que slo se refiere al derecho que tienen los indivi-
duos a estudiar, discutir y escuchar lo que les plazca. y de igual
manera, se pueden comprender todas las dems libertades.
La adhesin individual constituye, efectivamente, un funda-
mento importante de nuestras instituciones, y los derechos natu-
rales se encuentran en la base de nuestras libertades. Pero toma-
107
EL LIBERALISMO Y EL ARTE DE LA SEPARACIN
das er: y mayor precisin, estas dos nociones reflejan
una pesima s.oclOlogla. De ninguna manera constituyen un esque-
que explique la cohesin social, del mismo modo que no ex-
la .en que los individuos viven de hecho su propia
VIda, es decir, disfrutando de sus derechos en el seno de institu-
ciones reales. El objetivo que asigna el liberalismo al arte de la se-
paracin -el de que cada uno permanezca en el interior de su
propio crculo- se encuentra aqu fuera de nuestro alcance Re-
pues, absurdo imaginar un individuo que, motuproprio,
eligiera permanecer al margen de toda institucin y de toda re-
lacin tanto como le viniera en gana y que decidiera determinar el
de su participacin en esas instituciones y relaciones: no
existe semejante individuo, no puede existir y no resulta conceb-
ble, .sea cual sea el universo social que uno decida considerar. He
I escrito en otra ocasin" que se pueden comprender las exigencias
a las somete una persona al estudiar su biografa, pues sta
es la historia de sus relaciones y elecciones. Estaba entonces en lo
cierto, pero slo porque consideraba que toda historia personal
formaba parte de la historia social; porque tena conciencia de que
las biografas no eran independientes de su contexto. El individuo)
no crea las instituciones en las que participa ni tampoco determi-
na por entero sus limitaciones o las obligaciones que asume. El D-,J
dividuo vive en el seno de un mundo que no ha creado. )
El liberal, que es su propio autor y el responsable de los
roles SOCIales que asume, no es ms que un mito: est encarnado
en el Coriolano de Shakespeare, ese guerrero aristocrtico autn-
tico anticiudadano que en vano afirma vivir como si fuera el autor [1
"das y no reconocer ante s semejante alguno," Esta reivn- (,
dicacin, transformada en ideal filosfico yen poltica social, con-
lleva espantosas implicaciones: es, de hecho, desmesuradamente
destructora y puede llegar a extremos como las recientes conside-
en torno al derecho de los hijos a divorciarse de los pa-
dres y VIceversa. Pero lo que tenemos aqu es un individualismo
exacerbado, incapaz de resistir durante mucho tiempo a la crtica.
GUERRA, pOLTICA Y MORAL 106
7. No me detendr aqu en los pluralistas de principios del siglo XX que
eran, para algunos, liberales, pero cuyos argumentos nunca alcanzaron la dig-
nidad filosfica de la doctrina de los derechos individuales.
8. Obligations: Essays on Disobedience, War and Citizensbip, Cambridge,
Harvard University Press, 1970, pg. 10.
9. Coriolano, acto V, escena 3
a