Desde la edad minoica hasta finales de la poca oscura (3000 A. C. - siglo VIII A. C.

) de la historia griega, el comercio entre los distintos Estados en evolucin era bastante inestable debido a las guerras e invasiones que afectaban los "pactos" entre comerciantes. Las tribus o ciudades que gozaran de mayor influencia sobre otras se beneficiaran ms del intercambio comercial que traera consigo una mayor diversidad cultural y la posibilidad de una pluralidad de ideas que enriquezca la visin de los comerciantes de uno u otro sector. Por ejemplo la influencia cretense sobre los pueblos septentrionales de la pennsula balcnica deja sus huellas para que luego de su cada, los mercaderes micnicos pudieran esparcir su influencia sobre los dems Estados hasta llegar a las tribus jnicas... A finales de la poca oscura e inicios de la arcaica las producciones de las ciudades dominantes eran muy caras si se las comparaba con las importaciones de las nuevas regiones conquistadas, o con las obtenidas en las grandes fincas empleadoras de mano de obras esclava. El cereal era tan barato que de su venta aprovechaban poco. No podan ocuparse de la cra de ganado pues para ello se necesitaba mucho terreno. Para cultivar olivos y vias se necesitaba de cierto capital. Los campesinos tenan que recurrir cada vez ms al prstamo y generalmente perdan sus tierras, y en algunos casos eran forzados a la esclavitud junto con sus familias. Los pobres agricultores carecan de posibilidad de emplearse ante la competencia de la mano esclava. Se desataron pugnas entre los aristcratas y los pobres y hubo intentos de una reforma agraria en la mayora de Estados griegos. En Atenas la lucha entre los aristcratas y ciudadanos libres, comenz a partir de las demandas de los segundos de contar con cdigos escritos que los protegieran de los atropellos de las clases dirigentes, quienes siempre sentenciaban a su favor en los litigios referentes a la propiedad. En el 621 a. C., Atenas asiste a la aparicin de las leyes de Dracn, seguidas por la legislacin de Soln, quien es elegido arconte en el 594 a.C. Este ltimo estableci una nueva divisin de los ciudadanos de acuerdo con sus riquezas (introduccin de censos inmuebles), que regulaba la participacin de los mismos en la vida pblica y en el ejrcito; la abolicin de la esclavitud por deudas, prohibicin de la exportacin de cereales y promocin a la exportacin de aceite de oliva, nuevo sistema de pesos y medidas. Las naucraras primeras unidades administrativas basadas en el principio de la divisin territorial, cada una deba proporcionar un buque para la flota ateniense- se convierten en los principales rganos financieros debido a su vinculacin con el sector comerciante. Otras concesiones importantes logradas fueron las conseguidas por Pisstrato (560 a.C.), pariente de Soln, quien es nombrado tirano ante los disturbios populares consecuencias de las reformas de Soln. En inters del campesinado Pisstrato trat de mejorar la agricultura distribuyendo tierras, instituyendo el crdito oficial y nombrando jueces especiales. En beneficios de los mercaderes y artesanos impuls las construcciones navieras, lo que facilit el comercio y consolid el podero martimo de Atenas. Todas estas medidas debilitaron mucho a la vieja aristocracia y su lugar fue ocupado por mercaderes, artesanos y campesinos pudientes. Las reformas de Clstenes acabaron de destruir los restos de la comunidad gentilicia en Atenas. De aristocrtico el Estado griego paso a ser democrtico paulatinamente.