EL RITO Y EL SIMBOLO* Ren Gunon

Como anteriormente hemos indicado, el rito y el smbolo, que constituyen los elementos esenciales de cualquier iniciacin, y que por lo general se encuentran asociados invariablemente a todo aquello que presenta un carcter tradicional, estn en realidad estrechamente ligados por su naturaleza comn. En efecto, todo rito conlleva necesariamente un sentido simblico en todos sus elementos constitutivos, e, inversamente, todo smbolo produce (siendo tambin aquello hacia lo cual est esencialmente destinado), para quien lo medita con las aptitudes y las disposiciones requeridas, efectos rigurosamente comparables a los de los ritos propiamente dichos, con la reserva, claro est, de que exista en el comienzo de ese trabajo de meditacin y como condicin previa, la transmisin inicitica regular, fuera de la cual, por otro lado, los ritos no seran sino un vano simulacro, como ocurre con las parodias de la pseudo-iniciacin. Es necesario aadir que cuando se trata de ritos y de smbolos verdaderamente tradicionales (y aquellos que no posean este carcter no merecen un nombre as, pues no son ms que falsificaciones totalmente profanas), su origen es igualmente "nohumano"; asimismo la imposibilidad de asignarles un autor o un inventor determinado no es de ninguna manera debido a la ignorancia, como pueden creer los historiadores ordinarios (cuando stos no alcanzan a comprender de qu se trata en realidad, lo atribuyen al producto de una especie de "consciencia colectiva", que, aunque existiera, sera en cualquier caso incapaz de dar nacimiento a cosas de orden trascendente, como es el caso de lo que estamos tratando), sino que es una consecuencia necesaria de ese origen mismo, que slo es contestado por quienes desconocen totalmente la verdadera naturaleza de la tradicin y de todo lo que forma parte integrante de ella, como es evidente en el caso de los ritos y de los smbolos. Si queremos examinar ms de cerca esta identidad entre el rito y al smbolo, podemos decir que el smbolo, entendido como figuracin "grfica" como de ordinario se le considera, no es en cierto modo sino la fijacin de un gesto ritual 1. Por otra parte es muy frecuente que el trazado mismo del smbolo debe efectuarse regularmente en condiciones que le confieren las caractersticas propias de un rito; se tiene de esto un ejemplo muy claro, en un dominio inferior como el de la magia (que a pesar de todo es una ciencia tradicional) con la confeccin de las figuras talismnicas; y, en el orden al que nos estamos refiriendo ms concretamente, el trazado de los yantras en la tradicin hind es tambin un ejemplo no menos evidente 2.

Yantra

Pero esto no es todo, porque la nocin de smbolo a la que nos estamos refiriendo es, a decir verdad, mucho ms amplia: no slo hay smbolos figurados o visuales, sino que tambin existen smbolos sonoros; en otro lugar hemos indicado la distincin entre estas dos categoras fundamentales, que en la tradicin hind corresponden al yantra y al mantra 3. Indicamos entonces que su predominio respectivo caracterizaba a dos formas de ritos, que, en el origen se relacionaban, en cuanto a los smbolos visuales, con las tradiciones de los pueblos sedentarios, y, para los smbolos sonoros, con las de los pueblos nmadas; sin embargo, entre unos y otros la separacin no puede ser establecida de una manera absoluta (por eso hablamos slo de predominancia), pues todas las combinaciones son aqu posibles, debido a las adaptaciones mltiples que se han producido a lo largo del tiempo y por las cuales han sido constituidas las diversas formas tradicionales que conocemos actualmente. Estas consideraciones muestran claramente el lazo que existe, de una manera general, entre los ritos y los smbolos; aadiremos, no obstante, que en el caso de los mantras, dicho lazo es ms aparente: en efecto, mientras que el smbolo visual, una vez que ha sido trazado, permanece o puede permanecer en un estado permanente (es por eso que hemos hablado de gesto fijado), el smbolo sonoro, por el contrario, no se manifiesta ms que con el cumplimiento del rito. Por otro lado, esta diferencia disminuye cuando una correspondencia se establece entre los smbolos sonoros y los smbolos visuales; es lo que sucede con la escritura, que representa una verdadera fijacin del sonido (no del sonido como tal, entindase bien, sino de la posibilidad permanente de reproducirlo); es necesario recordar a este respecto que toda escritura, en cuanto a sus orgenes al menos, es una figuracin esencialmente simblica. Por lo dems, no otra cosa sucede con la palabra misma, a la cual este carcter simblico es inherente por su propia naturaleza: es evidente que la palabra, cualquiera que sea, no podra ser otra cosa que un smbolo de la idea a la que est destinada a expresar; asimismo cualquier lenguaje, ya sea oral o escrito, es verdaderamente un conjunto de smbolos, y es precisamente por eso que el lenguaje, a pesar de todas las teoras "naturalistas" que han sido imaginadas en los tiempos modernos para intentar explicarlo, no puede ser una creacin ms o menos artificial del hombre, ni un simple producto de sus facultades de orden individual 4. Existe tambin, para los smbolos visuales, un caso comparable al de los smbolos sonoros, en el sentido al menos que estamos indicando: se trata de los smbolos que no son trazados de forma permanente, sino que son empleados nicamente como signos en los ritos iniciticos (sobre todo los "signos de reconocimiento" de los que hemos hablado anteriormente) 5 y tambin religiosos (el "signo de la cruz" es un tpico ejemplo por todos conocido) 6; aqu, el smbolo es realmente uno con el gesto ritual mismo 7. Sera por otro lado completamente intil querer hacer de estos signos una tercera categora de smbolos, distinta de las que estamos hablando hasta ahora; probablemente, algunos psiclogos los consideraran as, designndolos como smbolos "motores" o por alguna otra expresin de este gnero; pero estando evidentemente creados para ser percibidos por la vista, ellos pertenecen a la categora de los smbolos visuales; y son as en virtud de su "instantaneidad", si as pudiera

decirse, y los que presentan la mayor similitud con la categora complementaria, la de los smbolos sonoros. Por lo dems, volvemos a repetir que el smbolo "grfico" es un gesto o un movimiento fijado (el movimiento o el conjunto ms o menos complejo de movimientos que sean necesarios para trazarlos, y que los mismos psiclogos, en su lenguaje especial sin duda alguna denominaran un "esquema motor") 8; y, en cuanto a los smbolos sonoros se refiere, se puede decir tambin que el movimiento de los rganos vocales, necesario para su produccin (ya se trate de la emisin de la palabra ordinaria o de los sonidos musicales), constituye en suma un gesto de la misma manera que todos los dems movimientos corporales, de los cuales no podran aislarse completamente 9. As pues, esta nocin de gesto, tomada en su ms amplia acepcin (que por otro lado est ms en conformidad con lo que implica esta palabra que con aquella otra acepcin que se le da corrientemente), devuelve todos estos casos diferentes a la unidad, hasta el punto que es en ella donde encuentran su principio comn; y este hecho tiene, en el orden metafsico, una profunda significacin, que evidentemente no podemos desarrollar en estos momentos para no desviarnos del asunto principal de nuestro estudio.

No ser muy difcil comprender ahora el por qu todo rito est literalmente constituido por un conjunto de smbolos: stos, en efecto, no comprenden slo los objetos empleados o las figuras representadas, como podra pensarse desde el punto de vista ms superficial, sino tambin los gestos efectuados y las palabras pronunciadas (no siendo stas en realidad, segn lo dicho hasta aqu, sino un caso particular de aquellos), en una palabra, todos los elementos del rito sin excepcin; y dichos elementos tienen as un valor de smbolos por su misma naturaleza, y no en virtud de una significacin sobreaadida que le vendra de circunstancias exteriores y que no le sera verdaderamente inherente. Se podra decir que los ritos son smbolos "en accin", que todo gesto ritual es un smbolo "actuante" 10; esto no es, en suma, sino otra manera de expresar la misma cosa, aunque destacando ms especialmente el carcter que presenta el rito de ser, como cualquier accin, algo que se cumple forzosamente en el tiempo 11, mientras que el smbolo como tal puede ser considerado desde un punto de vista "intemporal". En este sentido, podra hablarse de una cierta preeminencia del smbolo con respecto al rito; pero rito y smbolo no son en el fondo sino dos aspectos de una misma realidad; y esto no es otra cosa, en definitiva, que la correspondencia que religa entre s a todos los grados de la Existencia universal, de tal manera que, por ella, nuestro estado humano puede ponerse en comunicacin con los estados superiores del ser.

Notas * Cap. XVI de Aperus sur l'Initiation. 1 Estas consideraciones se relacionan directamente con lo que hemos llamado la "teora del gesto", a la cual hemos hecho alusin en diversas ocasiones. 2 Esto es comparable, en la antigua Masonera, al trazado del "cuadro de la Logia" (en ingls tracing board, y tambin, quizs por corrupcin, trestle board), el cual efectivamente

constituye un verdadero yantra. Los ritos en relacin con la construccin de los monumentos con destino tradicional podran tambin ser un ejemplo de todo esto, monumentos que necesariamente tenan en s mismos un carcter simblico. 3 Ver El Reino de la Cantidad y los Signos de los Tiempos, cap. XXI. 4 Va de suyo que la distincin entre las "lenguas sagradas" y las "lenguas profanas" no intervienen aqu sino de forma secundaria; para las lenguas, e igualmente para las ciencias y las artes, el carcter profano no es ms que el resultado de una verdadera degeneracin, que por otro lado pudo producirse antes y ms fcilmente en el caso de las lenguas debido a su uso ms corriente y generalizado. 5 Las "palabras" de uso similar entran naturalmente en la categora de los smbolos sonoros. 6 Este signo era tambin un verdadero "signo de reconocimiento" para los primeros Cristianos. 7 Un caso de alguna manera intermediario es el de las figuras simblicas que, trazadas al comienzo de un rito o durante su preparacin, son borradas despus de su cumplimiento; es el caso de muchos yantras, y lo fue en otro tiempo para el "cuadro de la Logia" en la Masonera. Esta prctica no slo representa una precaucin tomada contra la curiosidad profana, explicacin muy "simplista" y superficial; en ello hay que ver ante todo una consecuencia del lazo mismo que une ntimamente al smbolo y al rito, hasta el punto que aquel no tendra visiblemente ninguna razn de ser fuera de ste. 8 Se le observa claramente en un caso como el del "signo de reconocimiento" que, entre los Pitagricos, consista en trazar el pentagrama de un slo trazo. 9 Sealemos, en lo que concierne a las relaciones del lenguaje con el gesto entendido en su sentido ms ordinario y restringido, los trabajos del R. P. Marcel Jousse, que, aun partiendo de un punto de vista forzosamente muy distinto al nuestro, no son menos dignos de inters, al menos en lo c EL RITO I Algunas consideraciones sobre el tiempo y el espacio. Uno de los temas que ms importancia ha concedido la Tradicin Masnica es el del rito, como la forma transmitida desde la antigedad de sacralizar al tiempo y al espacio. Para el mundo moderno, carente de comprensin acerca de lo sagrado, lo espacio-temporal resulta siempre uniforme, insignificante y totalmente profano. Pero para el masn, heredero de la Antigua Tradicin, hay puntos significativos en el tiempo, determinados por los movimientos de la tierra y las revoluciones del sol y los planetas, que observa cuidadosamente por el estudio de la Astrologa y que celebra y sacraliza, permitindose de esa manera conocer otras dimensiones del mismo y emprender el viaje inicitico que lo conducir hacia el Eterno Oriente, donde finalmente el tiempo se detiene.

Las dos fiestas ms importantes que se celebran en nuestra Orden (y que por cierto han celebrado todos los pueblos) son las de los dos solsticios, de verano y de invierno eje vertical de la rueda que corresponden respectivamente al Sur y al Norte, al medioda y a la medianoche y a los signos zodiacales de Cncer y de Capricornio. Estos dos puntos del tiempo eran llamados por los griegos Puerta de Los Hombres y Puerta de Los Dioses, la tradicin hind los identificaba como el Pitr-Loka y el Deva-Loka, y estn relacionados con los dos perfiles del Jano de los romanos y con los dos Juan (bautista y evangelista) de la tradicin cristiana. Se dice que por la primera de las puertas salen las almas de los no iniciados que despus de la muerte habrn de retornar a otro estado de manifestacin; y que por la segunda las de los que, gracias a la muerte y el proceso iniciticos, han conocido los estados mltiples del ser y las diversas dimensiones del tiempo y el espacio, logrando de este modo realizar el retorno a la Unidad, donde se recupera la inmovilidad del Origen y se obtiene la Gran Luz oculta en la inmanifestacin. Es ese el sentido esotrico de que nuestros trabajos se realicen del medioda a la medianoche; pues si bien es cierto que para el profano la mayor luz se halla en el medioda y en el solsticio de verano (el da ms largo del ao), el iniciado por el contrario encuentra la Gran Luz en el solsticio de invierno, pues en su bsqueda interna se ha dirigido hacia el conocimiento del Sol de Medianoche 1. Y s ese el sentido simblico de que el Cristo nazca justamente a las cero horas y en el solsticio invernal de Capricornio y que a partir de ese nacimiento el tiempo comience a contarse de nuevo. Las otras dos fiestas que hemos de celebrar con plena conciencia de lo que significan, son las de los dos equinoccios, de primavera y otoo, que corresponden a los signos de Aries y Libra y que son equidistantes de las dos primeras. Se simbolizan en estas cuatro fechas tambin a los cuatro elementos, pues Capricornio corresponde a la Tierra, Aries al Fuego, Cncer al Agua y Libra al Aire; nos permiten observar las transformaciones que ocurren en la tierra en armona con las leyes del cielo; nos recuerdan a su vez los grandes ciclos csmicos determinados tambin por la ley del cuaternario y por los movimientos de los astros, y evocamos con ellas las cuatro edades (de Oro, Plata, Bronce y Hierro) en que se divide todo ciclo. Aparte de estos cuatro, todos los pueblos encontraron puntos en el tiempo, que celebraban de acuerdo a sus calendarios rituales (los cuales encontramos en todas las culturas). Eran en esos puntos significativos cuando se realizaban los ritos, vivificando con ellos los mitos y trayendo al presente aquel tiempo perdido o Edad de Oro en que los dioses habitaban la tierra y sta se rega en forma total por las leyes del cielo. Nosotros celebramos estas fiestas, pero tambin sacralizamos el tiempo en todas nuestras tenidas, pues durante el lapso en que stas transcurren (que simblicamente es, como dijimos, del medioda a la medianoche), realizamos nuestro ritual, nos salimos del tiempo uniforme del mundo profano e ingresamos a otro tiempo en el que todo se hace simblico. Con el espacio sucede lo mismo, y en nuestro caso es el templo (y sobre todo su espacio vaco), el que viene a representar el lugar donde habita el espritu, que por cierto no es otro que nuestra propia interioridad. Los antiguos nos ensearon a reconocer los puntos espaciales que se salen de lo amorfo y de lo profano. Ellos sacralizaron esos puntos y construyeron en los mismos sus templos y ciudades; para esto se da fundamental importancia a los cuatro puntos cardinales, marcados tambin por las leyes del cielo y en armona con las cuatro estaciones del

tiempo, y esa es la razn de que nuestras construcciones se orienten de acuerdo a tales leyes. Ese es el caso de la ciudad de la antigua Tenochtitlan, Mxico. Los sabios y reyes, guiados por los designios de los dioses y por las rdenes de sus antepasados, supieron reconocer (despus de la peregrinacin y en un tiempo determinado) aquel lugar que habra de ser su centro. Donde el guila devoraba a la serpiente, donde lo sutil de lo voltil haba dominado a la densidad de lo que repta, donde el espritu haba penetrado a la materia, all habra de erigirse el Templo Mayor, centro simblico de la ciudad y del imperio que se desarrollara a su alrededor. Tambin en este caso, a partir de ese momento, el tiempo habra de comenzar a correr de nuevo. Esto era posible gracias al conocimiento que de la cosmogona tenan sus sabios, sacerdotes y seores. Y no es excepcin en la historia de la humanidad, sino que por el contrario es la regla, pues por procedimientos y smbolos similares fueron fundados todos los centros espirituales de la antigedad que escribieron la historia del hombre y de los cuales recibimos la herencia y el influjo espiritual. En el caso de la ciudad de Jerusaln y el Templo de Salomn ocurre lo mismo. El pueblo judo, despus de un largo peregrinaje por el desierto, y de haber atravesado por en medio de las aguas, encuentra la Tierra Prometida. Luego que David (con una honda, smbolo de lo sutil y voltil) mata al gigante Goliath (que representa a la materia densa), es erigido en ese lugar el Centro. All se construir el templo y la ciudad de Jerusaln, tomando como modelo a la Jerusaln Celeste, cuyas leyes eran tambin conocidas por el sabio Salomn y el arquitecto Hiram. Sabemos que nuestro Templo es una rplica de aqul y que nuestro ritual ha sido tomado de los ritos iniciticos que se practicaron desde la ms remota antigedad en el interior de las cavernas y los templos, en los que, tal como debemos hacer nosotros, se da vida al tiempo y al espacio verdaderos. El ritual es para nosotros el vehculo que nos conducir a la realizacin del Arte Real y al cumplimiento de la Gran Obra. Junto con el significado esotrico de los smbolos constructivos y guerreros, es la herencia ms preciada que hemos recibido de los antepasados. He ah la importancia trascendental que tiene para los masones. Y es por eso que una de las obligaciones fundamentales que tenemos es la de realizar el rito en forma perfecta y con un conocimiento cabal de lo que significa. Es esta una gran responsabilidad, pues de lo contrario nuestra Orden podra desaparecer en la multiplicidad de lo profano. II Rito y Smbolo Veamos cmo para la Masonera, en cada tenida en que se celebra alguna fiesta litrgica (en especial las cuatro anuales de los dos solsticios y los dos equinoccios), y tambin en todas las tenidas ordinarias, se logra, mediante la realizacin perfecta y consciente del ritual, el conocimiento gradual de otras dimensiones de nosotros mismos, que no podramos alcanzar si no fuera por la intermediacin del smbolo, al que utilizamos como vehculo (el ms adecuado a la naturaleza humana) para la comprensin y vivencia de esos otros estados de la conciencia y del ser, que los seres humanos tenemos en potencia y que no se realizan si no es a travs de un trabajo interior al que coadyuvan los ritos y smbolos sagrados, tomados de los diseos del Gran Arquitecto y que los iniciados de todos los tiempos recuerdan y repiten, evocando as ideas sutiles y arquetpicas que conducen a la realizacin espiritual.

Y no est de ms apuntar aqu que para nuestra Orden el rito es un smbolo, y que al hablar de l podemos recordar conceptos que hemos enunciado en otros trabajos acerca del smbolo en general y que son tambin vlidos con respecto al rito en particular. En primer lugar el rito (como el smbolo) es la representacin de una idea y tambin de una fuerza y una energa, que se esconde detrs de su apariencia formal. En ese sentido, cada uno de los pasos, toques, seales, bateras y palabras que realizamos y pronunciamos, tienen un sentido esotrico u oculto que recordamos, vivificamos, y vamos conociendo al practicar nuestra liturgia. El propio sentido etimolgico de la palabra rito, proveniente del trmino snscrito rita, est relacionado con la idea de orden, siendo en realidad todo ritual verdadero una forma ordenada de representar ideas, pensamientos y energas que a travs del propio rito se transmiten, conservan y mantienen vivos, permitiendo a los que participan de la ceremonia la posibilidad de ordenarse intelectualmente y sobre todo la de experimentar el influjo espiritual que este ordenamiento simblico y sagrado otorga a los que son capaces de abrir su corazn y recibirlo. Y este es otro sentido fundamental que tienen el rito y el smbolo: que son actuantes; que producen un efecto en el interior del hombre y que lo transforman permitindole el crecimiento interior y el conocimiento de otras realidades de orden metafsico a las que se llega gracias a la muerte del hombre viejo, profano e ignorante, limitado por sus propios condicionamientos y prejuicios y el nacimiento del nuevo hombre que la Logia da a luz. Es esto lo que se simboliza en la ceremonia de iniciacin, que es el primer ritual masnico de que participamos y en el que se representa de forma ejemplar cada uno de los pasos que habremos de dar en el transcurso de nuestro proceso inicitico. En esa primera ceremonia recibimos una iniciacin virtual; y sta se har real y efectiva en la medida que vayamos conocindola gradualmente, cada vez en mayor profundidad, permitiendo de esa manera que la transmutacin (muerte-resurreccin) que en ella se simboliza, se produzca verdaderamente en el interior de nosotros mismos. Si realizamos el ritual de forma perfecta y con un claro entendimiento de lo que estamos haciendo, podremos experimentar la accin que ejerce sobre nosotros y veremos a estos smbolos actuantes recobrar toda la fuerza y vigor que nuestros antecesores les concedieron y que se mantienen intactos y siempre renovados, gracias a los verdaderos masones que viven y realizan en su interioridad lo que sus rituales estn simbolizando. Otra caracterstica del rito es que aumenta su fuerza por la reiteracin. Cada vez que se realiza una ceremonia de iniciacin volvemos a vivir la propia nuestra, pero recobrando ahora un sentido ms claro y profundo. Lo mismo sucede con las dems ceremonias y con las tenidas ordinarias: la repeticin idntica de ciertas palabras, posturas, gestos y seales hace posible que su significado se vaya grabando en nuestros corazones, penetrando cada vez con mayor claridad, porque el rito y el smbolo transmiten una luz, que siempre que la evocamos brilla con mayor intensidad. Pero la reiteracin del rito no es una repeticin mecnica, una especie de rutina o mera costumbre, pues perdera su verdadero sentido, carecera de energa y terminara siendo una aburrida formalidad realizada por autmatas. Por el contrario, el verdadero masn hace de cada ritual una ceremonia nueva, significativa y viva. En cada tenida el tiempo se regenera, regenerndonos a su vez a nosotros mismos. Pero esto no podra querer decir jams que podamos estar proponiendo innovaciones o aadiendo alteraciones a

nuestros rituales, pues aunque stos se adecan, como decamos, al tiempo y espacio en que se celebran, deben mantenerse intactos e idnticos en su esencia, pues su antigedad, es decir su proveniencia de la Tradicin Primordial, es lo que les concede su fuerza. Recordemos, antes de concluir, que una de las cosas que distinguen a un masn real de uno que no lo es, o de otro que lo aparente, aparte del conocimiento de los antecedentes histricos de la Orden y de la doctrina inicitica que a travs de los smbolos se transmite, es precisamente la forma justa y perfecta como conoce, prctica y realiza los rituales. Hagamos un esfuerzo, QQ:. HH:., por conocer las liturgias y realizar nuestros ritos de la mejor manera que nos sea posible. Esa disciplina coadyuvar al perfeccionamiento de nosotros mismos y de nuestra Logia, que pareciera estar esperando que nosotros invoquemos de la manera adecuada, para baarnos con su Luz. Notas Este trabajo fue publicado en Smbolo, Rito, Iniciacin. La Cosmogona Masnica, de Siete Maestros Masones. 1 Ren Gunon, Smbolos Fundamentales de la Ciencia Sagrada, Eudeba, Buenos Aires, 1976. oncerniente a ciertos modos de expresiones tradicionales, ligadas generalmente a la constitucin y al uso de las lenguas sagradas, casi enteramente perdidos u olvidados en las lenguas profanas, que no son en suma sino las formas de lenguaje ms reducidas y estrechamente limitadas de todas. 10 Haremos notar, desde este punto de vista, el papel jugado en los ritos por los gestos que en la tradicin hind reciben el nombre de mudrs, los cuales constituyen un verdadero lenguaje de movimientos y actitudes; los "toques" (en ingls grips) empleados como "medios de reconocimiento" en las organizaciones iniciticas, tanto en Occidente como en Oriente, no son otra cosa en realidad que un caso particular de mudrs. 11 En snscrito, la palabra karma, que ante todo significa "accin" en general, se emplea de una forma "tcnica" para designar en particular la "accin ritual"; lo que ella expresa directamente es lo que aqu estamos indicando acerca del carcter del rito.

EL LENGUAJE SIMBOLICO En un Instructivo del Aprendiz de nuestra Liturgia se nos pregunta: "Pues, no es la beneficencia mutua nuestro objeto?" Y debemos responder: "Seramos ridculos si slo para eso nos roderamos de smbolos y misterios". Y se nos pregunta luego: "Cul es entonces nuestro secreto?"

Y debemos decir: "Es inviolable por su naturaleza y se conserva hoy tan puro como cuando se encontraba en los Templos de la India, la Samotracia, del Egipto y de la Grecia. El que no estudia cada uno de nuestros tres grados, no comprende bien sus smbolos y explica su oculto significado, podr vanagloriarse con los ttulos pomposos de Maestro, hacer seas ms o menos extravagantes y pronunciar palabras judio-brbaro-helnicas; pero no ser nada ni sabr nada que ignore cualquiera de mediana educacin". Es decir, en otras palabras, que ese Instructivo nos hace ver claramente, desde el inicio mismo, que una de nuestras principales obligaciones como masones, quiz la ms importante, es la de dedicarnos al estudio, la comprensin y la explicacin del oculto significado de los smbolos que nos rodean, heredados desde la ms remota Antigedad. Que nuestra Institucin encierra un secreto oculto detrs de esos smbolos, secreto que debemos llegar a conocer mediante el aprendizaje del idioma sagrado: el lenguaje simblico. Si observamos cuidadosamente lo que nos rodea, nos daremos cuenta de que todo lo que se manifiesta en el Universo es simblico. La posicin de las estrellas, la jerarqua y movimiento de los planetas, el sol y la luna, el da y la noche; la tierra, sus estaciones, los elementos que la componen, las variadas formas y cualidades de las piedras, los minerales y las plantas, as como el comportamiento y las funciones de las aves, los peces y todos los animales que la habitan, son smbolos diseados por el Gran Arquitecto. Tambin los colores, los sabores, los sonidos y, por supuesto, el hombre, que creado a imagen y semejanza de la creacin entera, y del Creador mismo, es smbolo del Universo, de la misma manera que el Universo entero puede ser visualizado como un hombre grande, smbolo a su vez de un ser invisible que en l se expresa. Si, por otra parte, observamos las manifestaciones culturales, nos daremos cuenta de que todas ellas son tambin simblicas: los nmeros y las letras, son smbolos de energas que se encuentran detrs de ellos; el arte en todas sus manifestaciones, cuyos orgenes son sagrados, es siempre expresin simblica de ideas sutiles inspiradas al artista por las musas; y tambin los idiomas, pues cada palabra o conjunto de palabras son smbolos de alguna idea que ellas expresan. Adems, para el hombre antiguo, tanto la agricultura como la artesana y hasta el comercio y la guerra, as como la construccin de ciudades, templos, habitaciones, carruajes y naves, incluyendo tambin cada uno de los utensilios que usa para la realizacin de los oficios; todos los juegos que practica y, en fin, todo lo creado por Dios y por el hombre, es smbolo viviente de una realidad que lo trasciende. Tambin los antiguos saban que las verdades ms altas llegan a nosotros a travs de los smbolos y que los hombres podemos utilizarlos como vehculos de conocimiento, que si conducimos adecuadamente nos llevarn precisamente a la comprensin de esas verdades. Todos estos rdenes de la existencia son armnicos, y se dice que esta armona, a la que nuestro smbolos masnicos nos habrn de llevar, es asimismo un smbolo de la unidad divina de la cual todos estos rdenes provienen, y a la que toda la creacin finalmente retorna. El hombre, desde su origen mismo, ha vivido en funcin de los smbolos que lo rodean. Pero a partir de la entronizacin del racionalismo durante esta poca que algunos autores tradicionales llaman del "oscurecimiento creciente", el hombre occidental pareci olvidarlos

casi por completo, y se aboc de lleno al desarrollo, la especializacin y la multiplicacin de las ciencias empricas y tcnicas, llevado por una ilusin de progreso indefinido, cuyas ltimas consecuencias han sido la tremenda crisis que vive el mundo moderno. Aunque la ciencia emprica y la psicologa no es la materia que nos compete, resulta sin embargo interesante observar que aun esta ciencia moderna ha establecido con asombro que el hombre actual, en el estado ordinario de conciencia, escasamente utiliza, cuando mucho, un diez por ciento de sus potencialidades mentales y emotivas; y lo que es aun ms asombroso, recientes investigaciones psicolgicas han logrado demostrar que la educacin moderna que en general todos hemos recibido, utilizando nicamente mtodos racionales, analticos y discursivos, no slo no despierta aquellas potencialidades dormidas sino que, por el contrario, atrofia ciertas partes de nuestro cerebro que son precisamente aquellas que se activan cuando el hombre se pone en contacto con energas superiores, cuando se conecta con las musas que inspiran al artista o cuando comprende el lenguaje de los smbolos. Esas investigaciones psicolgicas han llegado hasta a demostrar "empricamente" que ciertas funciones del cerebro que se encuentran activas en los nios, se van atrofiando a medida que el nio va creciendo rodeado de los prejuicios y condicionamientos que le impone la educacin oficial que hoy se imparte; y que nicamente se conservan estas facultades despiertas, en alguna medida, en aqullos que mantienen contacto con el arte y con el smbolo. Tambin los psiclogos se han ocupado de observar, pretendiendo descubrir algo nuevo, que los mitos, los sueos y las leyendas afectan de modo sensible al psiquismo humano y que ciertos smbolos se repiten de tal manera en las experiencias de sus 'pacientes', que este hecho slo puede ser explicable si se considera que stos se encuentran en lo que ellos llaman el inconsciente o subconsciente colectivo, y que otros autores llaman con ms propiedad la 'memoria colectiva' de la especie humana. Hoy da, a nadie cabe duda de que los smbolos ejercen en el hombre un gran poder transformador. Basta observar, por ejemplo, la influencia determinante que ejercen en el hombre moderno los medios publicitarios y la propaganda, que operan fundamentalmente a travs de sistemas simblicos, para darnos cuenta de que el ser humano posee una naturaleza tal que es sensible a los smbolos; que stos pueden actuar sobre nosotros y afectar de modo determinante nuestra conducta. Es por eso que hoy da estn resucitando ideas antiguas, y el hombre pensante de estos tiempos, abrumado y desilusionado por la evidente decadencia de la sociedad moderna materialista, est volviendo los ojos al pasado haciendo renacer disciplinas y corrientes de pensamiento de la antigedad, ntimamente asociadas a la simbologa. Para adentrarnos en el lenguaje simblico, en primer lugar es necesario distinguir dos clases de smbolos, que corresponden de manera precisa a dos aspectos de la realidad y a dos maneras de encarar la vida: lo sagrado y lo profano. Los smbolos sagrados, segn nos dicen expresamente aqullos que nos los han heredado, han sido revelados al hombre; su explicacin oculta fue transmitida por tradicin (de boca a odo) a travs de los siglos, y se dice que sus orgenes "se pierden en la noche de los tiempos"; los

smbolos profanos, como los utilizados por la propaganda comercial y poltica, han sido por el contrario inventados por el hombre moderno; antiguamente no se conocan y modernamente se han generado y reproducido, convirtindose en un instrumento ms que contribuye al adormecimiento de las gentes. Aquellos son manifestaciones de ideas-fuerza que ellos mismos sintetizan y concretan imprimindose en el interior de la conciencia de los que se abren a ellos; stos influyen ms bien en el psiquismo y no en la conciencia, evocando ideas e intenciones de un orden inferior. Los smbolos sagrados son exactos y su contenido se encuentra expresado de una manera precisa en las distintas formas que adquieren; los profanos en cambio no tienen ningn contenido claro ni preciso y muchas veces son engaosos, pues exteriormente manifiestan cosas que interiormente no contienen. Nosotros nos manejamos nicamente con los primeros, pero no podemos dejar de observar los segundos, pues debemos aprender a distinguirlos claramente y tambin porque estos ltimos nos ayudarn a desentraar los signos de los tiempos que nos ha tocado vivir. Por otra parte, es necesario distinguir en los smbolos dos aspectos opuestos y complementarios que tambin corresponden a dos maneras de encarar la realidad: lo exotrico y lo esotrico. El primero se refiere a lo externo, a la forma que el smbolo toma para expresarse sensiblemente; a su manifestacin visible. El aspecto esotrico indica ms bien lo interno; el contenido oculto en el smbolo mismo; la idea-fuerza o la energa inmanifestada e invisible que detrs del smbolo se encuentra. En el smbolo sagrado, el aspecto exotrico no es de ninguna manera arbitrario ni casual, por el contrario, obedece a ciertas leyes exactas y precisas, y es por esto que decimos que ambos aspectos se complementan: porque la manifestacin externa del smbolo es la que trae al orden sensible aquello que pertenece a un orden superior a lo cual podremos llegar si logramos atravesar o traspasar el mero aspecto formal. Lo esotrico, pues, es anterior y por lo tanto jerrquicamente ms alto que lo exotrico, y es a ello a lo que el lenguaje simblico, bien entendido, nos debe conducir; pero el aspecto externo es tambin necesario para que el smbolo se exprese a nuestro orden sensible, velando su contenido a quienes no tienen ojos para ver lo interno de las cosas, pero ms bien desvelndolo o revelndolo a los que s estn capacitados para ver. De esta manera, lo exotrico puede variar, como de hecho vara, al expresarse en los diferentes rdenes de la existencia o en las distintas culturas; pero lo esotrico se mantiene invariable, de la misma forma en que una idea puede ser expresada en varios idiomas sin que su contenido se altere. Si observamos los smbolos exclusivamente desde el punto de vista exotrico, encontraremos variadsimas formas de expresin simblica en las distintas manifestaciones del universo y en los diversos pueblos; podremos, como lo hace la ciencia moderna, 'archivarlos' y exponerlos en museos y enciclopedias y hasta llegar a ser 'eruditos' conocedores de los mismos, pero no podremos llegar a su verdadero conocimiento y comprensin. Si, por el contrario, los abordamos desde el punto de vista esotrico, ms bien nos daremos cuenta de la identidad de todas las culturas verdaderas; podremos observar cmo smbolos y sistemas simblicos en apariencia muy diferentes pueden ser sin embargo idnticos en su contenido; y cmo la sntesis que se obtiene mediante las adecuadas relaciones entre los distintos rdenes de la

existencia y entre los variados sistemas simblicos de todos los pueblos, es lo que nos conduce a una verdadera comprensin y conocimiento de las energas secretas que detrs de los smbolos se ocultan. Sin embargo, es necesario hacer la observacin de que lo esotrico nada tiene que ver con el mal llamado 'ocultismo', ni mucho menos con las prcticas relacionadas con la hechicera y la supersticin, como algunos modernos podran estar tentados a creer, sino que por el contrario nos conduce ms bien a lo ms profundo de los misterios de la creacin, ocultos en el interior de nuestra propia conciencia. Debemos saber, de todas maneras, que modernamente han proliferado en el mundo corrientes de pensamiento que se hacen llamar esotricas, provenientes de escuelas pseudoiniciticas, creadoras de falsos maestros y falsos profetas que no son otra cosa que simples profanadores de nuestros smbolos. Muchas veces con fines meramente comerciales, otras con el objeto de adquirir determinados "poderes" y algunas hasta con 'buena intencin', han hecho aparecer cantidad de enseanzas, literatura y hasta corrientes polticas que utilizan nuestros smbolos con otros fines, contribuyendo ms bien a aumentar la confusin ya reinante. Con frecuencia es fcil distinguirlos, cuando son obras de meros charlatanes o fanticos; pero debemos de cuidarnos en particular de aquellas falsificaciones que adquieren caractersticas de seriedad y hasta de cierta profundidad, muchas de las cuales ya han logrado incluso entrar en algunas de las logias. Nuestra institucin hace derivar sus orgenes de los centros iniciticos de la antigedad a travs de los cuales se transmiti el lenguaje simblico hasta nuestros das. A la masonera le ha correspondido durante los ltimos siglos, la delicadsima funcin de ser, en Occidente, el guardin de estos smbolos y transmitir su profundo significado. Nuestra obligacin, pues, es la de resguardar los smbolos y rescatar su sentido originario y primitivo, no con el objeto de aumentar simplemente nuestra erudicin, sino ms bien para aplicar este conocimiento a la vida. El lenguaje simblico tiene el poder de actuar en la vida cotidiana, y se dice que quienes se acercan a l de la manera adecuada podrn observar dentro de s mismos la profunda accin transformadora ejercida por la energa que se encuentra detrs de nuestros smbolos tradicionales. Nota Este trabajo fue publicado en Smbolo, Rito, Iniciacin. La Cosmogona Masnica, de Siete Maestros Masones. Ed. Obelisco, Barcelona 1992.

"HERRAMIENTAS" Y TEXTOS SIMBOLICOS* John Deyme de Villedieu De entre los smbolos que ha recogido la Franc-Masonera a lo largo del tiempo, los de la Logia de Aprendiz revisten sin duda una importancia particular, aunque tan solo fuera por el hecho

de que son los primeros en llamar la atencin del nuevo Masn. Por otro lado, dichos smbolos son relativamente numerosos y un libro no sera suficiente para agotar todas sus significaciones, ya que stas, hablando con propiedad, son inagotables. En cuanto a la importancia que conviene atribuir a esos smbolos, sta no slo viene dada porque sean los primeros en imprimirse en la sensibilidad del Aprendiz nuevamente "creado", "constituido" y "recibido", sino tambin porque muchos de esos smbolos, que remontan a los orgenes del arte arquitectnico, desbordndolo incluso, han sido conocidos por muchas civilizaciones y conllevan un valor y un sentido verdaderamente universales. Sin embargo, antes de ir ms lejos, no estara de ms recordar lo que es un smbolo, o al menos lo que no es y con lo que no habra que confundirlo, especialmente en una organizacin que se pretende autnticamente inicitica y tradicional. Alguien ha dicho que el smbolo es una herramienta y, tratndose de la Franc-masonera, esta definicin nos parece totalmente adecuada. Ahora bien, cmo utilizar esas herramientas si se ignora lo que representan y el papel que desempean en el ritual? Hemos odo incluso a Maestros masones decretar que la Masonera trata de otra cosa, y que es intil estudiar el simbolismo 1, pudiendo cada cual decir lo que quiera de un smbolo, ya que no se trata sino de una apreciacin personal 2... Estas son palabras que se escuchan en los medios profanos, pero que sorprenden en una organizacin inicitica digna de ese nombre. Se ignora acaso que no existira Franc-masonera sin ritos, ni ritos sin smbolos, y que el smbolo no significa cualquier cosa, aunque ciertamente l pueda expresar muchas cosas? Qu razn de ser podra tener un rito donde cada uno de los participantes interpretara los smbolos segn su capricho? Para los Masones que se apartan del conocimiento tradicional de estos smbolos, qu representa el rito que practican? Para ellos, dicho rito, no queda reducido a un simulacro, a una verdadera parodia? No hay que dejar de recordar, de tanto en tanto, el papel indispensable del smbolo en el mbito inicitico. Es indudable que el smbolo es siempre inferior a aquello que simboliza, pero en sus lmites mismos, materiales como los de nuestro mundo, l es un auxiliar casi obligatorio para quien desee progresar en la bsqueda que ha emprendido. Haciendo camino, el que camina constatar adems que los smbolos, por simples que se presenten a veces en su forma, contienen significaciones cuya riqueza aumenta en razn misma de los grados de conocimiento, lenta o rpidamente adquiridos. Es posible que algunos piensen que todo lo que decimos sobre la significacin y el valor del rito resultan aqu superfluos: a lo mejor es porque tienen ms "suerte" que nosotros en sus encuentros masnicos o tradicionales, tanto mejor para ellos, pero nuestra experiencia personal, y hasta hace bien poco, desafortunadamente nos ha enseado que existen principios que conviene volver a recordar constantemente, aunque tan solo fuera por el deber de transmitir aquello que se ha recibido. Incluso si la gran mayora de los "interesados" se desentienden totalmente, existen verdades sobre las cuales hay que volver una y otra vez. Es posible que los smbolos conmuevan algn da a cualquier desprevenido, pero en todo caso siempre servirn para que los que estn verdaderamente interesados mantengan una vigilancia hoy en da cada vez ms necesaria. El mismo Simn Pedro no tema repetirse. "Pondr esmero, deca en su Segunda Epstola, en recordaros estas cosas, aunque las sepis y estis afirmados en la verdad presente. Y tomar como un deber (...) manteneros despiertos gracias a estas advertencias".

Quien por sus lecturas haya conocido un poco lo que es la Franc-masonera y la escoja finalmente para recibir la luz que ella promete y l busca, nunca dejar de estar atento durante su iniciacin cada vez que se aluda a dicha luz, y particularmente, sin duda, cuando tenga que prestar juramento sobre estos tres objetos que son el Volumen de la Ley Sagrada, el Comps y la Escuadra, los cuales son designados precisamente como las "Tres Grandes Luces" de la Orden que lo acoge. Que a partir de ese momento se le revele o no el simbolismo, su legtima curiosidad le permitir ir descubriendo poco a poco muchas significaciones. A fin de explicar lo que son las "Tres Grandes Luces", el texto de un ritual da la respuesta siguiente: "La Biblia para dirigir y gobernar nuestra fe, la Escuadra para regular sobre ella nuestras acciones, el Comps para trazar los lmites que no debemos transgredir con respecto a ningn hombre, y ms particularmente con respecto a ningn Hermano" 3. Es difcil que en tan pocas palabras se pueda rebajar tanto la significacin de smbolos tan ricos y de una implicacin tan universal. Sin duda se podra intentar, forzando el texto, deducir algunas indicaciones ms amplias y ms slidas, pero esto sera una tarea demasiado larga, improbable, y a fin de cuentas nosotros no percibimos en todo esto ms que un vago perfume de religiosidad bastante estrecha y lamentablemnte moralizante. Ciertamente nada habra de malo en interpretar en un sentido autnticamente moral, y poco elevado, smbolos cuyo valor expresivo sobrepasa con mucho este punto de vista restringido, pero lo interesante sera hacerlo de una manera clara escogiendo elementos cuya transposicin no sea prcticamente imposible, sobre todo en las "instrucciones" masnicas, en las cuales se trata precisamente de trascender la enseanza exotrica para beneficio de algunos espritus y en la medida de su exigencia. Por nuestra parte intentaremos recordar algunos de los aspectos ms conocidos de estos smbolos que son el Libro, el Comps y la Escuadra, sin olvidar nunca un dato elemental pero importante: en la intencin masnica manifestada aqu, y que debera ser portadora de un sentido preciso, los smbolos de que hablamos constituyen un ternario, y por tanto conviene interpretarlos sobre todo a partir de sus relaciones mutuas, que son las que les da la cohesin, y por tanto la unidad.

El Volumen de la Ley Sagrada, nos dice la Convencin de Luxemburgo, debera ser un libro cuya "Santidad" fuera aceptada por todos. Se cita, como ejemplos de tal libro, la Biblia, el Corn, el Vda y los textos de algunas otras tradiciones 4. Ahora bien, estos libros sagrados no son sino la expresin del Verbo divino en lenguaje humano, lenguaje apropiado, en cada caso particular, a la naturaleza y disposiciones del pueblo al cual se dirije. Pero en otros medios tradicionales se cita algunas veces un Libro que es la pura emanacin de la Sabidura divina, un Libro hecho no de materia sino de luz espiritual. Por ejemplo, las tradiciones hebraica, islmica y hind son bastante explcitas a este respecto. Existe por tanto una Thorah preexistencial, original, que es la "sophia" de la Divinidad, en el seno de la cual ella vive su vida secreta. Esta Thorah divina se distingue entonces de la Thorah escrita, o Pentateuco, y de la Thorah oral que es el comentario de esta ltima. El Corn y el Vda son igualmente reconocidos, cada uno en su tradicin propia, como la cristalizacin terrestre de un arquetipo divino, y por tanto sagrado 5. Por todo ello si los libros particulares de las diversas tradiciones representan el Volumen de la Ley Sagrada, ste, gracias al carcter universal que le confiere su apelacin, es el smbolo

ms legtimo del Verbo cuyo Mensaje se expresa tanto en lo que ha sido designado como el Libro del Mundo como el Libro de Vida, que es el modelo de todos los Libros sagrados 6. El Libro, segn Michel Vlsan, es tambin un smbolo del Hombre Universal, representando entonces las pginas los diversos grados del Conocimiento 7. Pero se trata, bajo una expresin diferente, de repetir la misma verdad. No es el Hombre Universal idntico al Verbo 8, y no es tambin, segn el Islam, el prototipo nico donde se resume la creacin una, "donde se reflejan todas la Cualidades o "relaciones" (nisah) divinas sin confusin ni separacin", y que, "desde el punto de vista relativo", se polariza en el Universo mltiple? 9 No podemos insistir aqu sobre el simbolismo del Libro a causa misma de su riqueza y su extensin. En este sentido, el Libro ha sido adoptado a veces para designar el Universo, tal cual la expresin "Liber Mundi" muestra con evidencia. Pero el Mundo, obra de Dios, es tambin la "sede" y el "espejo". Y este es el motivo de que el Libro, adems de ser el soporte y el mensaje del Verbo divino, sea finalmente tambin su smbolo. Lo que a veces puede molestar en los textos y sus comentarios es que el Libro, segn el grado al que se aplica, puede representar ya sea el Verbo en su esencia, ya su Palabra, ya el Universo en tanto que resultado de su condensacin. Hay que aadir igualmente que cuando se remonta hacia el Origen las distinciones se difuminan. As pues, en la tradicin hebrea se contempla a la Thorah como tejida con el Nombre de Dios. De hecho, Dios mismo es la Thorah, porque la Thorah, El y su Nombre se confunden 10. En el Islam, la Madre del Libro (umm al-Kitb), arquetipo eterno del Libro revelado 11, est, se dice, cerca de Dios 12. Y Juan Evangelista va todava ms lejos. "En el principio, dice, era el Verbo, y el Verbo estaba cerca de Dios, y el Verbo era Dios". Al igual que al principio Dios crea el Cielo y la Tierra, as tambin en la Logia masnica, y como una seal de la apertura de los "trabajos", el Volumen de la Ley Sagrada parece liberar de entre sus pginas a la pareja formada por el Comps y la Escuadra. Estos dos instrumentos, presentes tambin en numerosas tradiciones, asumen, gracias a su encuentro, algunos valores particularmente significativos que permiten presentir el misterio. Al igual que en todo simbolismo donde intervienen dos trminos complementarios, estos valores toman una apariencia contradictoria, cuando en realidad ellos estn hechos para unirse. Se lo constata ya a travs de las implicaciones geomtricas, de donde, por otra parte, se pasa fcilmente a las de la cosmologa. Con el fin de cumplir su papel, el Comps ha de ser mvil. Como la Esfera y el Crculo, como el Cielo, el Comps posee un carcter dinmico, activo. La Escuadra, cuando se la utiliza, debe estar fija. Como el Cubo y el Cuadrado, como la Tierra, modelos de estabilidad, la Escuadra posee un carcter esttico, pasivo, receptivo. El primer instrumento se mantiene verticalmente con respecto al plano donde se aplica, el segundo, horizontalmente. El uno es pues masculino y el otro femenino, o, para utilizar expresiones taostas de alcance ms universal, el uno es yang y el otro yin. Nada sorprendente entonces que se recubran mutuamente, se entrecrucen y se entrelacen de acuerdo con los Grados o con los Ritos. Extendmonos un poco ahora sobre el simbolismo del Comps. Este trmino viene del verbo "acompasar", que significa "medir". Se trata, antes de nada, de un instrumento de medida. En el Compaerazgo se le denomina la "Herramienta del Seor", lo cual es una imagen de las ms justas. Por otra parte existe un grabado de William Blake que representa, sobre un fondo celeste, al "Anciano de los Das" en el momento de trazar "el primer crculo de la Tierra" 13, y

resulta difcil no identificarlo con lo que la Masonera designa como el Gran Arquitecto del Universo. Se puede observar, en lo que parece ser una esfera luminosa, a un hombre de apariencia anciana inclinado con un comps abierto en la mano para medir o trazar alguna cosa que no es visible en el grabado. Se trata, pensamos, del Ser universal: ste, a partir del Orbe solar que lo simboliza, obliga a la Actividad celeste a medir, en la Receptividad terrestre, la parte susceptible de responderle. Para la obra csmica de que se trata no se poda escoger mejor instrumento simblico que el Comps, puesto que, como se dice, l permite realizar todas las operaciones. Es la Herramienta de la Sabidura divina tomando las medidas del Mundo. Si dibuja un crculo, es, como se dijo ms arriba, "para trazar los lmites" que no se deben "transgredir", pero estos lmites son de orden moral slo en una acepcin muy restringida, y aqu conviene extender considerablemente la significacin observando los lmites gigantescos de las posibilidades terrestres que el Acto divino, tras haberlos sealado, no podra franquear sin sobrepasar las rigurosas ordenanzas de sus propios designios. En fin, son las curvas trazadas por el Comps las que lo convierten en smbolo del Cielo, cuya imagen conocida es el Crculo o la Esfera, y si el Comps circunscribe reas es porque en primer lugar las determina, como el Cielo determina de antemano, dentro de su campo limitado, la evolucin y el acontecer cronolgico de la Tierra. En lo que respecta a la Escuadra, el ritual nos proporciona todava indicaciones muy interesantes. Como en todo lo que antecede, hemos querido verificarlas a la luz de los comentarios especficamente masnicos. Pero lo que hemos encontrado era muy aproximativo, incluso nebuloso, de ah nuestra relativa perplejidad cuando no hallamos, entre tantas opiniones autorizadas, ninguna clara confirmacin sobre aquello que parecera a todas luces evidente 14. Hemos visto asociar la Escuadra a la equidad, a la justicia, a la rectitud, al equilibrio, e incluso, no faltaba ms, a la tolerancia. Ahora bien, esto no son ms que alineamientos de palabras, sin pretensin alguna de relacionarlas con la coherencia propia de la inteligencia del ritual 15. De todo esto, repetimos, no sacamos ms que una impresin moralizadora sin mayor importancia. En otro registro se nos ensea que la Escuadra sirve para trazar rectas perpendiculares as como cuadrados. Se trata de algo que se nos dice de pasada? No estamos seguros. Es indudable que si el Cuadrado simboliza la Tierra podra pensarse que la Escuadra es tambin el smbolo de sta. Pero por qu entonces algunos Masones rechazan afirmarlo con claridad? 16. Nos parece que no sera muy difcil poner un poco de orden en este caos. Digamos, en primer lugar, que segn Ren Gunon existe en la Masonera ms de una manera de comprender la Escuadra. Por ejemplo, ella aparece en el collar del Venerable Maestro de la Logia, y, "debido a que est formada por dos brazos rectangulares, se la puede considerar como la reunin de la horizontal y la vertical, que, en uno de sus sentidos, corresponden respectivamente (...) a la Tierra y al Cielo" 17. Este aspecto no concierne a nuestro estudio y no podemos detenernos en l, pero es til sealarlo de pasada, para distinguirlo netamente del que nos interesa aqu: aquel en que, como hemos visto, la Escuadra se asocia al Comps en una relacin de perfecta complementariedad 18. As pues, sabiendo ya que el Comps designa el Cielo, no resulta muy difcil admitir que la Escuadra designe a su vez la Tierra. Por otro lado, como es muy frecuente, la etimologa viene a confirmar lo que nos sugiere el simbolismo. Los trminos "escuadra" y "cuadrado" pertenecen a una misma familia lingstica cuya significacin general es la de "cuaternario" 19. Por lo tanto, puesto que el Cuadrado designa a la Tierra, nada hay de

sorprendente en que la Tierra sea igualmente simbolizada por la Escuadra. Tal es el caso en otras tradiciones, como por ejemplo la extremo-oriental, en donde la Escuadra y el Comps son los smbolos respectivos de la Tierra y el Cielo 20. Para concluir estas consideraciones sobre la Escuadra y el Comps, sera interesante observar que estos dos "tiles" masnicos, en sus entrecruzamientos, delimitan siempre entre s un "cuadriltero". A este respecto, toda la Manifestacin, sellada por el "Cuaternario", se encuentra comprendida entre la Tierra y el Cielo 21. No vuelve esto a confirmar, por si an fuera necesario, la legitimidad de las diversas consideraciones anteriores? En perfecta conformidad con lo que sabemos del simbolismo constructivo, en el contexto masnico la Escuadra y el Comps parecen corresponder perfectamente con esos dos principios fundamentales que en el dominio cosmolgico representan la Tierra y el Cielo, y que son designados con frecuencia como los dos Polos de nuestro Mundo manifestado. Pensamos que lo dicho hasta aqu permite establecer algunos puntos esenciales. El Volumen de la Ley Sagrada, el Comps y la Escuadra representan, en el Oriente de la Logia, un ternario que hemos interpretado en el sentido de un primer principio del que derivan dos trminos complementarios 22. Si nos situamos en el punto de vista metafsico, o ms

exactamente ontolgico, que es el que nos parece el nico admisible en el caso presente, se trata del Ser universal cuya polarizacin tiene por resultado la Esencia y la Substancia, Polos respectivamente activo y pasivo de la Manifestacin, aunque ellos mismos no estn manifestados 23. Tal interpretacin procede del hecho de que se trata no solamente de un grupo que una intencin ritual ha constituido deliberadamente bajo la apelacin de "Tres Grandes Luces" 24, sino de tres elementos colocados en el instante mismo de abrirse la Logia, constituyendo sta una imagen del cosmos y un "lugar esclarecido", como la Manifestacin universal es luz con respecto a las tinieblas de lo No manifestado. Las "Tres Grandes Luces" designan todava otro ternario que no nos parece que conlleve aplicacin alguna en la apertura de la Logia tal y como la consideramos en este momento, pero que creemos que no es posible pasar por alto: en efecto, conviene sealar netamente la diferencia que lo separa del ternario del que venimos hablando. Se dice que las "Tres Grandes Luces" estaban representadas antiguamente, sobre todo en la Masonera inglesa 25, por el Sol, la Luna y el Maestro de la Logia. Este ternario, por su forma misma, difiere algo de aquel al que nos hemos referido anteriormente: posee un carcter menos universal, encontrndosele a veces designado como las "Tres Pequeas Luces" 26. Al contrario del que hemos estudiado, l se encuentra formado "por dos trminos complementarios y por su producto o resultante" 27. As, en la Gran Trada extremo-oriental, el Cielo y la Tierra tienen por resultante el Hombre que, una vez establecido en el Invariable Medio, desempea entre ambos el papel de mediador 28. Al igual que el Cielo y la Tierra, "el sol y la luna, en casi todas las tradiciones, simbolizan tambin respectivamente el principio masculino y el principio femenino de la manifestacin universal" 29. El Maestro de la Logia mora entre el Sol y la Luna porque, tericamente al menos, ha sabido realizar el equilibrio de estos dos principios o, lo que es igual, armonizar en s mismo el yang y el yin. Esta posicin

corresponde a aquella que en el Taosmo ocupa el Hombre Verdadero: su residencia en el Invariable Medio lo convierte en el mediador de su estado particular de existencia. Sin embargo, existe una gran diferencia entre un Venerable ordinario y aquello que, hablando con propiedad, representa un Hombre Verdadero, y ms an todava un Hombre Trascendente, que es el Mediador de todos los estados de existencia y que en el Islam se corresponde con el Hombre Universal, citado ms arriba. En lo que se refiere a las "Tres Grandes Luces", se entender entonces porque hemos escogido hablar ms bien del Volumen de la Ley Sagrada, el Comps y la Escuadra 30: no slo su situacin en el Oriente de la Logia masnica evoca implcitamente el nacimiento del Da, sino que su colocacin tiene lugar durante la apertura de los "trabajos", y en la Logia, siendo una imagen bien conocida del cosmos, los "trabajos" que se desarrollan dentro de ella aparecen a este respecto evidentemente como los que acompasan la actividad de la Existencia universal. Por todo ello se entiende sin dificultad que el Volumen de la Ley Sagrada, el Comps y la Escuadra se encuentren dispuestos por el ritual de tal forma que dejen entender claramente que ellos representan, como por otro lado lo justifica su propio nivel simblico, los tres principios radiantes cuyo desplegamiento es tambin el de la Manifestacin entera 31. Traduccin: F. Ariza Notas * Este artculo ha sido publicado anteriormente en la revista "Vers la Tradition" de junio y septiembre de 1994. El H\ Villedieu pas al Oriente Eterno en Noviembre de 2007. Desde aqu nuestro ms reconocido homenaje a dicho H\ y a su labor en pos de la difusin del Simbolismo Masnico y de la Tradicin Unnime, realizada siempre bajo la gua intelectual de Ren Gunon. Ha sido tambin colaborador de la revista SYMBOLOS, donde ha publicado especialmente diversos estudios sobre el simbolismo cclico. 1 El Venerable de una Respetable Logia nos declar en cierta ocasin que el simbolismo no le interesaba nada. Perteneca a una Obediencia cuya "regularidad" estaba reconocida por la Gran Logia Unida de Inglaterra. 2 Esto recuerda la libre interpretacin de las Escrituras reivindicada en el siglo XVI. 3 Extrado de un ritual dado por The Three Distinct knocks, 1760, y citado por Jean-Pierre Bayard (Le Symbolisme Maonnique Traditionnel, p. 202). 4 J.P. Bayard (ibid., p. 205). 5 "La idea del 'Evangelio Eterno' muestra tambin que esta misma concepcin no era totalmente extraa al cristianismo" (R. Gunon: Le symbolisme de la Croix, p. 87, nota). 6 R. Gunon: Symboles Fondamentaux..., p. 72, nota 1). 7 "Etudes Traditionnelles", 1974, p. 247, nota. 8 R. Gunon: Le symbolisme de la Croix, p. 147, nota. 9 Titus Burckhardt: Introduction aux doctrines sotriques de l'Islam, p. 103-104.

10 Gershom G. Scholem: La Kabbale et sa symbolisme, p. 55-57. 11 'Abd al-Karm al-Jl: De l'Homme Universel, p. 97. 12 Martin Lings: Un saint musulman du vingtime sicle, p. 186. 13 Kathleen Raine: William Blake, p. 20 (Longmans, Green & Co). 14 De hecho, hay que reconocer que: en toda la jerarqua masnica, los Hermanos, en su inmensa mayora, se desinteresan por los smbolos que estn ante sus ojos. Sin duda que hemos visto algunas excepciones, pero estas claman en el desierto, e incluso tuvimos ocasin de ver a uno, en el transcurso de una "tenida blanca", recibir groseras burlas delante de profanos por gente de su propia Logia, en el momento que estaba dando algunos ejemplos muy interesantes sobre el simbolismo de la Cbala. 15 Desde luego, aparte de los Masones que declaran sin ambages que el simbolismo no les interesa, existen otros, ms numerosos, que se refugian detrs del "secreto masnico", maniobra puramente dilatoria evidentemente, porque no es intentando aproximarse al sentido del smbolo como se traiciona el "secreto masnico". Por otro lado, habra mucho que decir acerca del "secreto". 16 "Muchos comentadores, escribe J.P. Bayard, han admitido que el comps y el crculo representan el cielo (...), pero la escuadra evoca realmente la tierra? (...) Sin duda estamos ante el simbolismo medieval, pero el pensamiento espiritual de los constructores ha desaparecido hace mucho tiempo". Y el autor concluye sorprendentemente: "esta herencia simblica, aunque haya decado, nos asombra hoy en da" (Le Symbolisme Maonnique Traditionnel, p. 343). 17 R. Gunon: La Grande Triada, p. 133. 18 Estos dos aspectos conllevan significaciones que, de una a otra, varan en extensin o en intensidad segn los grados a los cuales se refieran. Sera necesario entonces distribuir juiciosamente, de una y otra parte, todos los eptetos que son pertinentes atribuir a la Escuadra. 19 A esta misma familia se vincula el ingls square, que designa por igual la escuadra y el cuadrado. Todas estas palabras se remontan al indo-europeo kwtwr. 20 Hay gran inters por saber lo que dice el simbolismo de las tradiciones "extranjeras". Como haca notar R. Gunon, existen muy pocos smbolos que sean exclusivamente masnicos, lo que hace posible la comprensin de las diversas tradiciones. Esto no impide que un "Soberano Gran Inspector General de la Orden" nos dijera un da con una ingenua seguridad: "Que nos va a dar el Oriente, si ya poseemos nuestra propia tradicin!". 21 Recordaremos que en la tradicin china, el Cielo y la Tierra tambin engloban lo que se considera como su producto comn, denominado "los Diez mil seres". En este sentido el nmero Diez ocupa aqu el mismo lugar que la Manifestacin o el Cuaternario de que estamos hablando. No sera este el signo de que, en una u otra tradicin, el Denario y el Cuaternario estn directamente relacionados, no siendo aquel sino un desarrollo de ste?

22 R. Gunon: La Grande Triade, p. 23. 23 Estos son designados como Purusha y Prakriti en la tradicin hind, y como Tien y Ti, es decir el Cielo y la Tierra, en la tradicin extremo-oriental. 24 Separadamente, cada uno de estos tres smbolos sera susceptible de otras interpretaciones, tal y como lo hemos constatado en algunos casos. 25 De 1717 a 1727 (J.P. Bayard: Le Symbolisme Maonnique Traditionnel, p. 205). 26 Daniel Ligou: Dictionnaire universel de la Franc-Maonnerie, p. 780. 27 R. Gunon: La Grande Triade, p. 24. 28 Ibid., p. 31, y Le Symbolisme de la Croix, p. 144-145. 29 R. Gunon: Le Symbolisme de la Croix, p. 86. 30 No hemos tenido en cuenta el encendido de las "Tres Pequeas Luces" que precede hoy en da la abertura del Volumen de la Ley Sagrada. "Es posible que haya sido el Rito Escocs Rectificado el que introdujera este nuevo ritual". Y J.P. Bayard precede esta nota de una interesante observacin. "Antiguamente, escribe, el encendido de las columnas Sabidura, Fuerza, Belleza, se ejecutaban (sic) en el silencio y de una sola vez, y tambin antes de la apertura de los trabajos" (Le Symbolisme Maonnique Traditionnel, p. 195). Pero incluso aqu, los datos son insuficientes para emitir una opinin verosmil. Es posible que algn otro ternario hiciera la competencia al que hemos abordado en este estudio; sin embargo no hemos recogido, a este respecto, nada de particularmente significativo. Que nosotros sepamos Pierre Dangle es el nico en otorgarle un lugar importante en el ritual de su Logia: "Las tres 'grandes luces' de la Francmasonera inicitica, afirma, son la Regla, la Escuadra y el Comps. Decimos bien 'la Regla' y no cualquier 'volumen de la ley sagrada' como obligan algunas obediencias". En esa Logia es sobre dicho ternario que se presta juramento (Loge Souveraine ou Loges esclaves, p. 59-60) Ed, Le Rocher, 1986). 31 A lo largo de estos desarrollos hemos hecho algunas observaciones desalentadoras sobre el lugar que ocupa el Simbolismo en los medios masnicos. Desalentadoras, pero no exageradas. Por otro lado, sobre esta cuestin, he aqu lo que se pensaba en la Ars Quatuor Coronatorum, que rene los "trabajos de la Loge Quatuor Coronati", en 1973. "El simbolismo, nos dice el M.R.H. y Dr. Ross Hepburn, es un asunto cuya discusin es difcil por diversas razones: 1. La interpretacin de los smbolos es, en una amplia medida, una cuestin de opinin personal, y el tema ha sido abusivamente explotado por escritores imaginativos y originales de toda especie. 2. Es, en gran parte, un asunto abstracto [se podra traducir tambin 'abstruso', como el idioma ingls nos autoriza] si se lo compara con los datos precisos de la Historia masnica. 3. Es un asunto que parece engendrar una emocin considerable, particularmente en aquellos que otorgan validez a las interpretaciones msticas, y en esos otros cuyo entusiamo sobrepasa su conocimiento de la Francmasonera. 4. No se trata de una ciencia exacta" (p. 278). Estas lneas, publicadas por la clebre Logia de Bsquedas de la Gran Logia Unida de Inglaterra, modelo de "regularidad" inicitica, parecen haber dado el tono en el mundo entero.