Manual CTO de Enfermera

6.

GR

Edicin

Autora Mayte Valle Vicente Revisin tcnica Saturnino Mezcua Navarro

Enfermera geritrica

1.

El proceso de envejecimiento: definicin

215

05

2.

El anciano sano: cambios inherentes al proceso de envejecimiento

2.1. Teoras del envejecimiento 2.1.1. Teoras fisiolgicas 2.1.2. Teoras bioqumicas y metablicas 2.1.3. Teoras genticas 2.1.4. Teoras sociales Cambios fisiolgicos 2.2.1. Aspecto externo 2.2.2. Sistema cardiocirculatorio 2.2.3. Sistema musculoesqueltico 2.2.4. Sistema respiratorio 2.2.5. Sistema digestivo 2.2.6. Sistema hematolgico 2.2.7. Sistema urinario 2.2.8. Sistema endocrino 2.2.9. Aparato genital 2.2.10. Sistema nervioso 2.2.11. rganos de los sentidos 2.2.12. Sistema inmunitario Cambios psquicos Cambios sociales

216
216 217 217 217 217 217 218 218 218 218 218 218 219 219 219 219 219 220 220 221

2.2.

2.3. 2.4.

3.

El anciano enfermo: patologas relevantes

3.1. Sndromes geritricos 3.1.1. Demencia 3.1.2. Sndrome confusional agudo 3.1.3. Trastornos del nimo 3.1.4. Trastornos del sueo 3.1.5. Deprivacin sensorial 3.1.6. Cadas. Inestabilidad. Trastornos de la marcha 3.1.7. Inmovilidad 3.1.8. lceras por presin 3.1.9. Desnutricin 3.1.10. Estreimiento 3.1.11. Incontinencia urinaria 3.1.12. Iatrogenia Patologas cardiovasculares 3.2.1. Cardiopata isqumica 3.2.2. Insuficiencia cardaca congestiva 3.2.3. Trastornos vasculares perifricos 3.2.4. Otras patologas Patologas osteoarticulares 3.3.1. Artritis reumatoide 3.3.2. Patologa articular degenerativa o artrosis 3.3.3. Osteoporosis senil 3.3.4. Enfermedad de Paget del hueso u ostetis deformante Patologas respiratorias 3.4.1. Enfermedad pulmonar obstructiva crnica 3.4.2. Neumona Enfermedades neuropsiquitricas 3.5.1. Depresin 3.5.2. Ansiedad

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223 223 225 225 228 229 229 230 230 233 234 235 236 237 237 237 237 238 239 239 239 240 240 241 241 241 242 242 242

Enfermera geritrica

NDICE

3.2.

3.3.

3.4.

3.5.

GR

3.6.

3.7.

3.8.

3.5.3. Demencias 3.5.4. Sndrome confusional agudo 3.5.5. Sndrome parkinsoniano Enfermedades digestivas 3.6.1. Enfermedad por reflujo gastroesofgico 3.6.2. Hernia de hiato 3.6.3. lcera pptica 3.6.4. Estreimiento 3.6.5. Disfagia Enfermedades endocrinometablicas 3.7.1. Diabetes mellitus 3.7.2. Disfunciones tiroideas Enfermedades genitourinarias 3.8.1. Insuficiencia renal aguda 3.8.2. Insuficiencia renal crnica 3.8.3. Infeccin de vas urinarias

242 244 244 245 245 245 245 245 246 246 246 247 247 247 247 248

4.

Recursos sociosanitarios
4.1. 4.2. 4.3. Plan Gerontolgico Nacional Recursos sociosanitarios Ley 39/2006, de 14 de diciembre, de Promocin de la Autonoma Personal y Atencin a las personas en situacin de dependencia 4.3.1. Resumen de la Ley

249
249 251

251 252

5.

Cuidados de enfermera
5.1. 5.2. 5.3. Caractersticas generales Cuidados al final de la vida. Actitud ante la muerte Valoracin geritrica global 5.3.1. Valoracin biolgica o biomdica 5.3.2. Valoracin funcional 5.3.3. Valoracin cognitiva 5.3.4. Valoracin psicoafectiva 5.3.5. Valoracin sociofamiliar Escalas de valoracin del anciano

253
253 257 258 258 258 258 258 258 259

5.4.

Conceptos clave

264

Bibliografa

264

En el individuo se producen una serie de cambios fsicos y psicolgicos que estn influenciados por factores epidemiolgicos, demogrficos, socioeconmicos, sanitarios, etc., que no siempre son fciles de asimilar, que conllevan un aumento de la proporcin de personas mayores en la poblacin y una supervivencia cada vez mayor, lo que, a su vez, provoca un incremento de las personas ancianas con patologas ms o menos invalidantes, cronificadas en muchos casos. Por ello, es necesario reconocer en cada momento los dilemas reales y su gnesis: cambios morfolgicos o patologas, problemas potenciales, recursos disponibles para resolverlos o, en cualquier caso, paliarlos. En primer lugar, es necesario definir los trminos ms utilizados en gerontogeriatra: Anciano: este trmino es muy subjetivo, siendo difcil delimitar a partir de cundo una persona lo es aunque, de forma generalizada, en la sociedad occidental se relacione ancianidad con jubilacin y, por tanto, la edad oscila entre 60 y 65 aos, segn el pas de que se trate. Gerontologa: es la ciencia que estudia el proceso de envejecimiento de los seres vivos, y de las personas en particular, en toda su complejidad. Geriatra: rama de la medicina que analiza las cuestiones ms clnicas, teraputicas y preventivas del anciano, adems de su recuperacin y rehabilitacin. Envejecimiento: supone el proceso universal que aparece a lo largo de la vida, afectando a los seres vivos. Se define como el conjunto de cambios morfolgicos, bioqumicos, fisiolgicos, funcionales, psicolgicos y sociales que aparecen en el individuo a lo largo de la vida (EIR 05-06, 105). En el hombre, su inicio es solapado y caracterstico para cada individuo (influencias personales, comunitarias, laborales y medioambientales) (EIR 09-10, 92). Adems de las modificaciones fisiolgicas que se producen en el organismo de la persona anciana, no se debe obviar los aspectos sociales o emocionales, los cuales tambin han de formar parte de la valoracin integral del anciano, dndoles la misma importancia que a los problemas puramente biolgicos (no hay que olvidar la dimensin biopsicosocial de la persona) para as lograr una visin holstica e integral del anciano. Conociendo la definicin de envejecimiento, es importante tener en cuenta los siguientes dos aspectos: Por un lado, el deterioro fsico y funcional fisiolgico no siempre va unido al deterioro psicolgico, sentirse viejo, ya que este ltimo depende ms de la actitud del individuo frente a su proceso de envejecer que al envejecimiento propiamente dicho. Por otro, el trmino vejez se asocia frecuentemente a la idea de enfermedad y de muerte, como fin del ciclo vital. Al final, lo que importa no son los aos de vida, sino la vida de los aos. Abraham Lincoln, poltico estadounidense (1808-1865). Conociendo las reas integrantes de la persona anciana y valorndolas todas en su conjunto, se puede llegar a establecer un plan de cuidados individualizado, cuyo objetivo es la consecucin de una mejor calidad de vida de la persona. Se da toda una serie de circunstancias demogrficas que conducen a un aumento de la proporcionalidad de personas ancianas sobre la poblacin general (generalmente, mayores de 60-65 aos y, segn las leyes vigentes, coincidente con la edad de jubilacin). Entre estos factores, cabe resaltar el aumento de la esperanza de vida, el descenso de la tasa de natalidad y de la mortalidad infantil, los avances tecnolgicos (especialmente en el campo de la medicina, los hbitos higinicos, la alimentacin), la influencia de los movimientos migratorios, los factores ambientales ligados a la cultura y al comportamiento social y econmico del propio pas (EIR 07-08, 84).

05

TEMA

1
El proceso de envejecimiento: definicin

Preguntas EIR
EIR 09-10, 92 EIR 07-08, 84 EIR 05-06, 105

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TEMA

2
El anciano sano: cambios inherentes al proceso de envejecimiento

Es innegable que la etapa entre la edad adulta y la ancianidad comprende un periodo de grandes cambios, los cuales requieren un proceso de readaptacin constante por parte del propio individuo. Este proceso se inicia con una serie de modificaciones casi imperceptibles desde el exterior: caractersticas de la piel, del cabello, fuerza, energa, vitalidad, etc., pero que van originando una degeneracin de la fisiologa y de la funcionalidad del cuerpo. Se considera anciano sano aqul que se mantiene en equilibrio inestable, pero que es capaz de adaptar su funcionamiento a las propias posibilidades reales de rendimiento. Hay que tener muy claro que los cambios fisiolgicos, psicolgicos y sociales inherentes al proceso de envejecimiento no deben ser considerados como una patologa sino como una modificacin individual, pausada e irreversible, que requiere de una readaptacin de las actividades de la vida cotidiana desde el punto de vista ms amplio y complejo (biopsicosocial y espiritual). El estudio de estos cambios ha de ser abordado desde los distintos sistemas o funciones del organismo: pulmonar, esqueltica, digestiva, etc. La senilidad es el proceso de deterioro fsico y mental que acompaa a la vejez. Pese a que el envejecimiento es considerado como un fenmeno colectivo, no existe un patrn claro del mismo. Segn las distintas teoras del envejecimiento, hay un punto en el que el individuo llega al mximo de su desarrollo y a partir de ah empieza a desgastarse; este proceso es lento, irreversible y vara de una persona a otra. Los cambios inherentes al propio proceso de envejecimiento son internos (fsicos y psquicos/anatomofuncionales) y externos (cambios sociales). Estas modificaciones repercuten en la expresin y en la satisfaccin de las necesidades bsicas del individuo, por lo que es posible encontrar desde sujetos ancianos independientes (capaces de adaptarse a estos cambios y satisfacer por completo las actividades de la vida cotidiana), a otros considerados ancianos dependientes (no son aptos para acoplarse a estas variaciones). Los cambios del envejecimiento determinan, entre otras cosas, una disminucin de la reserva funcional, limitando la capacidad de respuesta ante un incremento de la demanda o una situacin de estrs. Estas variaciones se manifiestan especialmente en presencia de una enfermedad o ante una demanda mxima, mientras que la funcin se conserva en condiciones suficientes para los requerimientos.

05

Recuerda
Los cambios inherentes al proceso de envejecimiento son internos y externos.

2.1. Teoras del envejecimiento

Se pueden establecer cuatro grupos de teoras, dentro de las cuales se explicarn aqullas que sean consideradas ms significativas (Tabla 1): Teoras fisiolgicas. Teoras bioqumicas y metablicas. Teoras genticas. Teoras sociales.

TEORAS FISIOLGICAS

Preguntas EIR
EIR 12-13, 146; 165 EIR 10-11, 51-PQ EIR 09-10, 90 EIR 08-09, 88 EIR 07-08, 85 EIR 06-07, 84; 85 EIR 05-06, 89; 90 EIR 04-05, 68; 69; 71 EIR 03-04, 17; 20

Teora del deterioro orgnico Teora del debilitamiento del sistema inmunitario Teora del estrs Teora de la acumulacin de productos de desecho Teora del envejecimiento celular Teora de los radicales libres de oxgeno Teora del colgeno de Burguer Teora de la acumulacin de errores Teora de la programacin gentica Teora de la actividad Teora de la continuidad

TEORAS BIOQUMICAS Y METABLICAS

TEORAS GENTICAS TEORAS SOCIALES

Tabla 1. Teoras de envejecimiento (EIR 08-09, 88)

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TEMA 2. El anciano sano: cambios inherentes al proceso de envejecimiento

GR

2.1.3. Teoras genticas (EIR 05-06, 89)

Teora de la acumulacin de errores: con el paso de los aos se pierden secuencias del ADN, dando lugar al deterioro, ocasionndose el envejecimiento. Teora de la programacin gentica: segn sus autores, en el genoma est marcada una secuencia de acontecimientos que se expresa de manera ordenada durante el ciclo vital y que podra ser alterada tanto por factores exgenos como endgenos, que daran como resultado una variacin individual de la forma prevista.

2.1.4. Teoras sociales

Teora de la actividad: trata de explicar los problemas sociales y las causas exactas que contribuyen a la inadaptacin de las personas de edad avanzada. Teora de la continuidad: esta teora mantiene que la ltima etapa de la vida prolonga los estadios anteriores. Sostiene que las situaciones sociales pueden presentar una cierta discontinuidad, pero que la adaptacin a las diferentes situaciones y el estilo de vida se hallan principalmente determinados por los estilos, hbitos y gustos adquiridos a lo largo de toda la existencia.

Figura 1. Anciano

2.1.1. Teoras fisiolgicas

Teora del deterioro orgnico: define el envejecimiento desde el punto de vista del deterioro de los sistemas cardiovascular, endocrinolgico o sistema nervioso central, por su utilizacin a lo largo del tiempo. Teora del debilitamiento del sistema inmunitario o teora inmunobiolgica: explica el envejecimiento desde el punto de vista del deterioro del sistema inmunitario, ya que en el mismo se ha observado una disminucin de la capacidad de las clulas de defensa para producir anticuerpos, con la consiguiente disminucin de la respuesta inmunitaria de los organismos frente a los agentes externos. Teora del estrs: para la cual las prdidas en la capacidad de respuesta del organismo seran el resultado de la tensin a la que el ser humano se ve sometido durante la existencia.

2.2. Cambios fisiolgicos

En lneas generales, en la vejez se produce una atrofia senil de rganos y tejidos que comporta una disminucin de la capacidad funcional. Las caractersticas principales son las siguientes (Figura 2): Disminucin del volumen y del peso de los rganos y de los tejidos. Distrofia del tejido conjuntivo. Reduccin del contenido hdrico de los tejidos. Retraso en la diferenciacin y en el crecimiento celular. Disminucin de la elasticidad de los tejidos. Acumulacin de los pigmentos, de lpidos y de calcio. Reduccin de la capacidad de homeostasis interna (equilibrio hidroelectroltico, cido/base, temperatura, frecuencia cardaca, presin arterial) (EIR 04-05, 68).

2.1.2. Teoras bioqumicas y metablicas

El paso del tiempo produce cambios en las molculas y en los elementos estructurales de las clulas que darn lugar a la alteracin de sus funciones. Teora de la acumulacin de los productos de desecho: la vida supone la produccin de desechos y su eliminacin por unos procesos normales. Algunos tericos creen que la vejez viene acompaada de una disminucin de la capacidad de eliminacin, seguida de una acumulacin de desechos que perjudica a la actividad celular normal. Teora del envejecimiento celular: en la que se supone que el envejecimiento es el resultado de la muerte de un creciente nmero de clulas del cuerpo. Teora de los radicales libres de oxgeno: afirma que el envejecimiento parece ser causado, al menos en parte, por los efectos txicos del metabolismo normal del oxgeno. Teora del colgeno de Burguer: est fundamentada en los cambios del tejido conjuntivo. Dichos cambios pueden resumirse del siguiente modo: - El colgeno se hace ms abundante y ms rgido. - La elastina, a la cual las arterias y los pulmones deben su elasticidad, tiende a ser menos abundante, restando flexibilidad. Explica la precipitacin del colgeno con acmulo de calcio y de colesterina, con formacin de membranas que impiden los intercambios nutritivos y provocan la atrofia de rganos y tejidos.

Figura 2. Cambios fisiolgicos en el anciano

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Manual CTO de Enfermera, 6. edicin

Las caractersticas del proceso de envejecimiento de una forma ms detallada se exponen en los siguientes apartados.

Se observar cifosis de la columna dorsal, de gravedad variable; flexin anterior de cabeza y de nuca, y una flexin ligera de codos, muecas, caderas y rodillas; los pies se tornan valgos. Debido a las modificaciones de la postura, se desplaza el centro de gravedad, lo que conduce a un aumento de la energa gastada para conservar el equilibrio y para la marcha normal. A la vez, hay una prdida normal de la masa muscular, que se acompaa de una disminucin de la regeneracin tisular, lo que contribuye no slo al aspecto modificado (adelgazamiento y flaccidez de los msculos) sino tambin a la reduccin de la fuerza. La masa magra disminuye con la edad, al tiempo que crece la masa grasa (EIR 12-13, 146).

2.2.1. Aspecto externo

El aspecto externo va cambiando progresivamente. Las arrugas y las canas son los dos signos externos que expresan el envejecimiento fsico de forma aparente. Piel: la reproduccin celular se produce con mayor lentitud y las clulas son ms irregulares. Las clulas de la epidermis adelgazan, los haces de colgeno se modifican y se hacen ms rgidos, por lo que pierden su funcionalidad, predisponiendo la aparicin de arrugas. La modificacin del colgeno unida a la deshidratacin celular va a hacer que la piel presente un aspecto de flojedad. Desciende significativamente el nmero de melanocitos, situacin que reduce la proteccin de la piel frente a los rayos ultravioleta y aumenta el riesgo de lesiones cutneas actnicas, pudiendo dar lugar a pigmentaciones irregulares o incluso a la aparicin de manchas ms oscuras (lentigo). Se reduce el nmero de capilares superficiales por lo que la piel del anciano cicatriza con mayor lentitud. Otra caracterstica del envejecimiento de la piel la constituye la proliferacin de verrugas seniles, mayoritariamente en las mujeres. Las glndulas sudorparas y sebceas tienden a atrofiarse, dando un aspecto ms seco y deshidratado a la piel. Pelo: la caracterstica fundamental del envejecimiento del cabello es la aparicin de las canas, como consecuencia de la reduccin de la produccin de melanina por parte de los melanocitos. A su vez, la velocidad de crecimiento del pelo y el dimetro del tallo estn disminuidos. Las prdidas en unas zonas corporales y la aparicin en otras van a estar diferenciadas en funcin del sexo. Mientras que los hombres estn ms afectados por la cada del cabello en la cabeza y en el tronco, en las mujeres disminuye sobre todo en las axilas y en el pubis. El aumento se produce en los hombres de forma ms aparente en las cejas, los orificios nasales y el pabelln auricular, mientras que en las mujeres tiene lugar en el labio superior y en el mentn. Uas: su velocidad de crecimiento est disminuida, y stas suelen tener menos brillo. El aporte vascular al lecho ungeal est reducido y la matriz se modifica, dando lugar a las estras longitudinales. Suelen ser ms duras por acmulo de capas crneas, sobre todo las de los pies, y a la vez ms espesas y quebradizas, dificultando los cuidados de las mismas.

2.2.4. Sistema respiratorio

Con el envejecimiento aparece una disminucin de la expansin de la caja torcica por endurecimiento del cartlago y por la cifosis dorsal (EIR 03-04, 17). Se reduce el nmero de alveolos y de cilios y, por tanto, disminuye el reflejo de la tos. Adems, el pulmn est cada vez ms rgido, con lo que la indefensin frente a las infecciones respiratorias aumenta. Existe una alteracin del parnquima pulmonar que se traduce en una disminucin del intercambio de gases, y en consecuencia tiene lugar una reduccin de la capacidad vital (CV) y un incremento del volumen residual (EIR 12-13, 165).

2.2.5. Sistema digestivo

Existe una disminucin de la secrecin de saliva (boca ms seca) conocida como xerostoma: las piezas dentales suelen estar en mal estado o no estar presentes (lo que ocasiona importantes problemas de masticacin). El esmalte protector de los dientes se adelgaza y la dentina se hace transparente (EIR 04-05, 69). Aparece una retraccin de la enca, que deja expuesta cada vez ms la estructura de la raz al ambiente, proporcionando un soporte cada vez menor para los dientes. Se produce una atrofia papilar en la lengua (disminuye la sensacin gustativa), la mucosa oral adelgaza y se hace menos elstica, por lo que es ms sensible a los traumatismos menores (prtesis, infecciones). La articulacin temporomandibular sufre modificaciones en su cartlago, ligamentos y cpsula. Hay un enlentecimiento del vaciado vesicular y un aumento del espesamiento de la bilis. La secrecin de jugos gstricos est disminuida (cido clorhdrico, etc.). El tamao del pncreas y su funcionalidad estn reducidos (disminucin de la secrecin de insulina) (EIR 09-10, 90). Existe una reduccin de la funcin absortiva y un sobrecrecimiento bacteriano intestinal. La motilidad est reducida, debido al decrecimiento en la amplitud de las contracciones esofgicas, como consecuencia de la debilidad en la contraccin del msculo liso. La bajada de la motilidad se puede presentar tambin en el estmago, el colon y el intestino delgado. Se reduce el tamao y la funcionalidad del hgado, aspecto importante a tener en cuenta por las implicaciones que existen entre hgado y farmacocintica.

2.2.2. Sistema cardiocirculatorio

Con el proceso de envejecimiento el corazn se atrofia y la elasticidad de ste disminuye, al igual que la de los vasos sanguneos (esclerosis, depsitos calcreos, ateroma) (EIR 04-05, 71); con todo, se produce una distensin de la aorta. Todo ello comporta un aumento de las resistencias perifricas, una reduccin del gasto cardaco y una disminucin de la velocidad de circulacin sangunea.

2.2.3. Sistema musculoesqueltico

A partir de los 40 aos se pierde 1 cm de estatura por dcada. En la vejez, la postura tiende a la flexin general. Este aspecto de jorobado se debe a la deformidad en cua de las vrtebras, en especial en la zona dorsal, y a los cambios degenerativos que causan adelgazamiento de los discos intervertebrales.

2.2.6. Sistema hematolgico

En referencia a los cambios que se generan en la sangre, las modificaciones son bsicamente cualitativas, producindose as un pequeo aumento de la fragilidad de los eritrocitos y una disminucin de la respuesta a la inflamacin y a las infecciones por parte de los leucocitos.

218

TEMA 2. El anciano sano: cambios inherentes al proceso de envejecimiento

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2.2.7. Sistema urinario

Existe una reduccin del nmero y de la funcionalidad de las nefronas (se pierde al menos el 10% de los glomrulos presentes en la juventud). Se da asimismo un decrecimiento del flujo plasmtico renal. A nivel vascular, se presenta una reduccin del tamao arterial, un engrosamiento de la ntima y una atrofia de la media. Aparece disminucin del filtrado glomerular, as como de la secrecin y de la reabsorcin tubular, la reduccin de la capacidad secretora de potasio y la reabsorcin de agua y sodio. Por consiguiente, se pierde mayor cantidad de agua con ms predisposicin a la deshidratacin. Tiene lugar una reduccin del aclaramiento renal, sin aumento paralelo de la creatinina. La reduccin del tono muscular de la vejiga urinaria que aparece se suele relacionar con la presencia de incontinencia urinaria. La vejiga est distendida, por lo que habitualmente contiene cierta cantidad de orina de forma permanente (orina residual), hecho que aumenta el riesgo de infecciones urinarias. Los ancianos tienden a excretar ms orina por la noche (EIR 06-07, 84). Fisiolgicamente se intenta explicar esta modificacin por la disminucin de secrecin de vasopresina, ya que sta, en ocasiones, es indetectable en los ancianos por la noche.

Hay una prdida de peso y de volumen cerebral (atrofia cerebral) que es mayor en la corteza cerebral y en el cerebelo. En las meninges aparece fibrosis, calcificaciones y osificaciones. En el cerebro se forman placas amiloideas y ovillos neurofibrilares, ambos caractersticos de la demencia de Alzheimer, pero presentes tambin en el envejecimiento normal. Los neurotransmisores disminuyen igualmente en la senectud. As ocurre, por ejemplo, con la dopamina cuyo dficit se asocia a la enfermedad de Parkinson. En referencia al aparato locomotor, existe una disminucin en la capacidad de coordinacin (prdidas de control muscular y una variacin asimtrica de los reflejos tendinosos profundos). En cuanto a los cambios funcionales de comportamiento, hay una reduccin de adaptabilidad al medio, un enlentecimiento general y una alteracin del sueo cuyos cambios fisiolgicos ms importantes relacionados con el envejecimiento son los siguientes (Figura 3): Adelanto de la fase circadiana de sueo. Aumento del nmero y de la duracin de los despertares. Disminucin de la eficacia del sueo nocturno (tiempo en cama/tiempo dormido). Incremento de la cantidad de sueo superficial y reduccin del sueo profundo. Toma de siestas durante el da. Disminucin del nmero de horas de sueo REM.

2.2.8. Sistema endocrino

Se aprecia una disminucin de la produccin hormonal y de la respuesta orgnica. Aparece una mayor resistencia a la insulina que explica el aumento del nmero de ancianos diabticos y con intolerancia a los hidratos de carbono, junto al incremento de las alteraciones cardiovasculares derivadas de la presencia de este factor de riesgo.

2.2.9. Aparato genital

En referencia a los cambios en la mujer, se produce una reduccin de la secrecin hormonal que est relacionada directamente con la aparicin de la menopausia y con la disminucin de la mucosa vaginal (son los estrgenos los que inciden directamente en la lubricacin vaginal). Tiene lugar una reduccin de estrgenos y de progestgenos y un aumento de LH y FSH. Crece el tamao de las mamas por incremento del tejido adiposo y prdida de elasticidad. En el hombre se ocasiona una distensin de la bolsa escrotal y un aumento del tamao de la prstata (EIR 03-04, 20). La ereccin puede llegar a mantenerse durante ms tiempo: el periodo refractario (tiempo que transcurre hasta poder repetir la ereccin) puede aumentar hasta las 48 h.
Figura 3. Sueo REM

Con la edad, el lquido seminal se va haciendo ms escaso progresivamente y tambin ms pobre en sus cualidades (hay una disminucin de la fructosa presente en el lquido seminal, reduccin de la produccin de lquido alcalino por parte de las glndulas de Cowper, para neutralizar los restos cidos urinarios de la uretra distal).

Cuando los cambios mencionados ocurren, las personas mayores valoran negativamente la calidad de su sueo (EIR 06-07, 85). Estas alteraciones no mejoran con la realizacin de ejercicio fsico y/o mental antes de acostarse.

2.2.10. Sistema nervioso

Aparece una prdida de la funcionalidad y del nmero de neuronas. Es preciso recordar que las clulas nerviosas pertenecen a la categora de clulas posmitticas, por lo que cualquier dao es irreparable desde el punto de vista estructural.

2.2.11. rganos de los sentidos

Los rganos de los sentidos sufren una serie de cambios entre los que destacan los siguientes: Vista: - Prdida de la capacidad de acomodacin causada por la disminucin de la elasticidad del cristalino.

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Manual CTO de Enfermera, 6. edicin

Presbicia o reduccin de la capacidad para enfocar objetos de texto. Disminucin del tamao de la pupila. Ralentizacin de la respuesta a la luz. Alteracin en la percepcin de los colores. Aparicin del arco senil por acmulo de lpidos alrededor del iris. Acumulacin de lpidos en los prpados (xantelasmas). Aumento de la presin intraocular. Prdida de la elasticidad del msculo orbicular, produciendo ptosis palpebral. Reduccin de la secrecin lacrimal, mostrndose el ojo seco e irritado. Degeneracin del msculo elevador y prdida de grasa orbital, presentando un hundimiento del ojo en la rbita (enoftalmos).

Olfato: - Aumento del tamao de la nariz. - Prdida de capacidad olfatoria. - Incremento del nmero y del grosor de las vibrisas. Tacto: - Reduccin de la sensibilidad tctil y dolorosa como consecuencia de una prdida de sensibilidad de la piel. - Merma parcial de los receptores del tacto, dificultando el reconocimiento de objetos.

2.2.12. Sistema inmunitario

Con la vejez, la respuesta del sistema inmunitario frente a los estmulos antignicos est disminuida, al igual que la produccin de anticuerpos, lo que va a ocasionar una mayor propensin a las infecciones.

Odo: - Presbiacusia o prdida de la capacidad auditiva para altas frecuencias. En estos casos puede ser de ayuda el uso del contacto fsico, en especial, y de la comunicacin no verbal, en general. En el proceso de envejecimiento, la prdida de agudeza auditiva o presbiacusia se inicia con un predominio de la disminucin de altas frecuencias. El umbral medio para los tonos puros aumenta con la edad para todas las frecuencias y en ambos sexos. - Engrosamiento del tmpano. - Acmulo de cerumen. - La cadena de huesecillos sufre osteoporosis y sus articulaciones anquilosis. - Atrofia del rgano de Corti. Gusto: - El nmero de papilas gustativas est disminuido y las que quedan se atrofian, teniendo cierta dificultad para discernir entre sabores (primero quedan afectados los sabores salado y dulce, mientras que los sabores amargo y cido permanecen ms tiempo) (Figura 4) (EIR 07-08, 85). - La produccin de saliva tambin se encuentra reducida (xerostoma), afectando al sentido del gusto. - Adelgazamiento y disminucin de la superficie de las encas (con la consiguiente prdida de piezas dentales).

2.3. Cambios psquicos

En lneas generales, los cambios psquicos se pueden relacionar con los siguientes aspectos: Modificacin de estructuras cerebrales: ello supone alteraciones anatomofisiolgicas del sistema nervioso y de los rganos de los sentidos. Modificacin de las funciones cognitivas: - Inteligencia: el envejecimiento altera la inteligencia conocida como fluida (capacidad de realizar nuevas relaciones), cuyo mximo se alcanza a los 18 aos. La inteligencia cristalizada (aptitud para manejar la propia experiencia) se mantiene indefinidamente a lo largo de la vida. En el envejecimiento se produce una disminucin de la eficiencia intelectual (prctica), pero se mantiene la eficacia de la inteligencia (teora). - Memoria: uno de los dficits ms comunes del envejecimiento es la prdida de la memoria, sobre todo a largo plazo (EIR 05-06, 90). sta determina la dificultad a la que se enfrentan los ancianos en sus tareas domsticas, las cuales les obligan a recordar acontecimientos realizados en los minutos precedentes. Las dos clasificaciones que se pueden hacer en relacin con la memoria son: Los conceptos de memoria sensorial, memoria a corto plazo y memoria a largo plazo. Los conceptos de memoria reciente y memoria remota. La primera clasificacin hace referencia a los niveles de procesamiento (o archivo) de memoria. La memoria sensorial, que dura aproximadamente medio segundo, responde a esa sensacin que permanece en las vas nerviosas sensitivas durante unos instantes despus de tocar un objeto. El siguiente nivel de procesamiento es el de la memoria a corto plazo, que dura unos 20 segundos. Es la memoria de procesamientos, el lugar donde se archiva un nmero de telfono mientras se est marcando. Pasados esos segundos, no se va a recordar ,puesto que no se ha guardado en las estructuras superiores. Por ltimo, la memoria a largo plazo es todo lo dems, todo aquello que queda guardado en la memoria consciente e inconsciente durante ms de medio minuto: el desayuno de hoy, el da de la boda, entre otros. Otra clasificacin de la memoria es la que divide los acontecimientos en memoria reciente y memoria remota. La memoria remota

Figura 4. Sensibilidad de los distintos sabores

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TEMA 2. El anciano sano: cambios inherentes al proceso de envejecimiento

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es precisamente la que se conserva mejor con el envejecimiento: son los hechos lejanos, la infancia, etc. Los acontecimientos prximos en el tiempo, que han ocurrido durante la ltima semana, forman parte de la memoria reciente, precisamente aquellos que al anciano le cuesta archivar y recuperarlos posteriormente (EIR 10-11, 51-PQ). Resolucin de problemas: presentan cierta dificultad para utilizar estrategias nuevas. El pensamiento se hace ms concreto que abstracto (recurren fcilmente a los ejemplos ms que a las abstracciones). Existe una mayor prudencia ante la toma de decisiones. Hay una mayor rigidez en la organizacin del pensamiento, presentando cierta dificultad para discriminar la informacin; hay una tendencia a mantener los propios hbitos, o las estrategias poco pertinentes, y a repetirse de continuo. Creatividad: se debe tener presente que la creatividad depende de la experiencia, de la propia motivacin, del entorno, de la salud, del estilo de vida y de la energa que uno mismo tiene. Se conserva la creatividad en cuanto a la originalidad y a las elaboraciones/acciones prcticas. Dentro de la creatividad se conservan las humanidades, mientras que las ciencias disminuyen relativamente. Reaccin a estmulos: existe una menor respuesta (se reducen los reflejos), un cierto problema para transformar los estmulos verbales en imgenes mentales (dificultades en la comprensin) y un enlentecimiento de la respuesta ante los estmulos, presentando impedimentos para encontrar las palabras adecuadas.

(inters y rol), las interacciones familiares actuales y pasadas, las situaciones de vida, la madurez emocional, entre otros.

2.4. Cambios sociales

La sociedad asigna a cada grupo de edad un rol especfico. Los cambios que pueden aparecer en el proceso de envejecimiento son consecuencia de la experiencia personal, de los acontecimientos vividos a lo largo de toda la existencia y de muchas circunstancias impuestas por la situacin en la que se encuentra la persona anciana. As pues, se puede observar una cierta dificultad en el momento de expresar las propias emociones y la afectividad que de ellas se deriva. Todas estas situaciones vienen dadas, entre otros, por los cambios en las estructuras familiares: la mujer tambin trabaja y no puede atender en ciertos momentos las necesidades de los ancianos que se encuentran en el ncleo familiar. En la mayora de las viviendas el espacio se ve considerablemente reducido, sin tener opcin de mantener en el mismo entorno a padres, abuelos, nietos y tos. Adems de las prdidas propias del proceso de envejecimiento, las fsicas y las funcionales referidas al propio individuo, tambin hay que tener en cuenta toda una serie de mermas acontecidas en su entorno: familiares y amigos por fallecimiento o traslado de domicilio (abandono del hogar por parte de los hijos) y jubilacin. La jubilacin es una etapa muy crtica en la vida que comporta la desvinculacin con el mundo del trabajo. A partir de ese momento tiene lugar toda una serie de prdidas asociadas a los ingresos, a la satisfaccin por el trabajo realizado y la identidad ocupacional, o la interrelacin con los compaeros de trabajo. En definitiva, prdida del rol de adulto productivo.

Modificacin en la afectividad: - Emociones: se dan ciertos sentimientos de inutilidad, de impotencia ante diferentes situaciones, especialmente de prdida (familiares, amigos, trabajo, salud). - Motivaciones: estn muy ligadas a la capacidad de mantener actividades satisfactorias (impulso-estmulo), de ocupar el tiempo, de la influencia del entorno. - Personalidad: entre los factores que pueden influir, cabe destacar la salud fsica y mental, los antecedentes (actitudes desarrolladas a lo largo de la vida), la pertenencia a un grupo, la identidad social

Recuerda
La jubilacin supone la prdida del papel de adulto productivo.

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