Las limitaciones y las posibilidades PEm ANDERsoN dc la accIn sindical

De los sindicatos britnicos generalmente conocemos una cosa: constituyen la cuna del reformismo. De hi la virtud de este trabajo al analitar la funcin del $indicato en la sociedad capitalista, al sealar la tendencia del sistema a integrar la organizacin sindical en su estructura y idanter sus posibilidades de accin revolucionaria. Aunque referido especficamente a Inglaterra, el trabajo conserva inters para otras situaciones del mundo capitalista desarrollado.

Cul es el papel de los sindicatos en un movimiento socialista? Cul es su potencial de accin revolucionara? Cules deben ser las relaciones entre las clases, los sindicatos y el partido poltico? Estos problemas han constituido tradicionalmente el centro de la teora socialista. Hoy est latente en Gran Bretaa, por el gobierno laborista, el asaltar sistemticamente a los sindicatos, los ha relegado aparentemente al cam-

po de la especulacin. Es evidente que ahora el deber de todo socialista es defender inequvoca y resueltamente el simple derecho de los sindicatos a existir en calidad de meras instituciones autnomas. Esto no significa que sean indefinidamente pospuestas por los socialistas la discusin fundamental de las i^elaciones a largo plazo entre el sindicalismo y el socialismo. Al contraro, la izquierda no tendr grandes posibilidades de resistir la actual tendencia a acabar con el sindicalismo britnico a menos que tenga una visin dar y conciente d lugar espedfico de los sindicatos en un movimiento socialista. LIMITACIONES Y CRITICAS Toda teora socialista que haya adquirdo madurez despus de Lenin, ha empatado por enfatizar las limUaeio-

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nes insuperable de la accin sindical en una sociedad capitalista. E^te nfasis surgi a la lucha contra las diversas formas del sindicalismo y la espontaneidad endmicas en el movimiento de la clase obrera europea, en los primeros aos de este si^o. La creencia de que los sindicatos eran los instrumentos escogidos para lograr el socialismo fue el credo principal del sindicalismo: la idea revolucionaria de confiar exclusivamente en los sindicatos. Para esta tradicin de Len, Sorel, Mann ^la huelga general era un arma que abolira la sociedad capitalista. La versin reformista era simplemente la creencia de que las demandas salariales de los sindicatos podran conducir en definitiva a la transformacin de las condidones de la clase obrera, sin cambio alguno en la estructura social dd poder. Estas dos corrientes fueron rechazadas por la tradicin central dd aocialiano europeo. Marx, Lenin y Gramsci enfatizaron por igual que los sindicatos na podan ser de por n veMeolos de avance hacia d socialismo. EL sindicalinno, en cualquiera de mis formas, era ima variante incompleta y deformada de la conciencia de dase, que a toda costa tenia que ser superada por un crecimiento de h cndencia poUtoa, creada y sostenida ea va partido. L^iiego, antes de discutir la fundn presente y la pojibflidad real de la acdn sindical, vale la pena resumir Us crticas fun114

darnentales a las limitaciones de los sindicatos. Pueden expresarse en varos nivdes diferentes. Todas ellas estn Bglacionadas con lo que puede llamarse el estatuto sociolgico fundamental de los sindicatos en una sociedad capitalista. Son limitaciones estructurales, inherentes a la naturaleza de los sindicatos como tales. I) Los sindicatos son una parte esencial de una sociedad capitalista porque encaman la diferencia entre capital y trabajo, que define a la sodedad. G>mo escribi Gramsci una vez, los sindicatos son c . . .un tipo de organizacin proletaria espedfica del perodo en que el capital domina la historia... una parte integrante de la sociedad capitalista, cuya funcin es inherente al rgimen de la propiedad privada.* En este sentido, los sindicatos son, dialcticamente, tanto opuestos al capitalismo, como componentes del mismo. Porque a la vez que se oponen, mediante sus demandas salarales, a la distrbudn degual de la renU dentro de la sodedad, ratifican una distrbudn desigual con su propia exstenda, que implica la existencia de la administradn como su contrapartida complementara. De ah proviene la fuerza y perdurabilidad de la nodn de las dos vertientes de la industria como marco inmutable de la acdn sindicaL La facilidad con * VOrM Nuovo. (Tnrin. 1919-20).

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que esta ideolo^a del status quo se ne a tono con los contomos naturales ha rodeado de una atmsfera de nor- de la industria moderna, ello no se malidad se deriva del hecho de que debe a una decisin voluntaria de sulos sindicatos como tales no poseen perarlos por alguna razn estratgiperspectivas socialistas intrnsecas. ca, sino que es la consecuencia de la Marx concibi el socialismo como la petrificacin de un antiguo patrn supresin de la sociedad de clases por natural que ha subsistido en una el proletariado, quien, al hacerlo, se nueva era industrial como un sedisuprime a s mismo. El sindicato ca- mento geolgico; tal es la fuerza de la rece de la visin de una futura auto- inercia dentro de la organizacin sinsupresin. Gimo instituciones, los sin- dical. La industria britnica est redicatos no desafan la existencia de pleta actudmente de anacronismos de una sociedad basada en la divisin de este tipo, con sus miradas de sindicaclases; se limitan a expresarla. De es- tos de pequeas empresas y sindicatos te modo los sindicatos no pueden ser generales de carcter hbrido. Son injams en si mismos vehculos conduc- dicaciones, no de esa orientacin intores del avance hacia el socialismo; tencional hacia el futuro que es el dispor su propia naturaleza estn atados tintivo de un movimiento revolucioal capitalismo. Pueden negociar ms nario, sino de la dominacin inerte o menos favorablemente dentro de la del pasado sobre d presente, Por consociedad, pero no pueden transfor- siguiente, los sindicatos asumen d clamor natund del medio ambiente cemarla. rrado, dominado por el capital de U 2) Los sindicatos son esencialmente propia fbrica. Son un reflejo pasiuna representacin defacto de la cla- vo de la organizacin de la fuerza de se obrera en sus centros de trabajo. trabajo. En cambio, un partido polFormalmente, son asociaciones volun- tico es una ruptura con el medio amtarias, pero en la prctica real tienen biente natural de la sociedad civil, mucho ms de reflejos institucionales una colectividad contractual voluntdel medio ambiente en que se desen- rsta, que reestructura los contomos vudven. La formacin de sindicatos sociales: el sindicato se adhiere a 3 en establecimientos, movimiento fre- en una relacin recproca. Un partido cuentemente apoyado en la actuali- revolucionario, como recalcaban consdad por los propios patronos, no ha tantemente Lenin y Gramsci, no se lihecho ms que oficializar lo que de mita a abarcar a la clase obrera; intodos modos constitua una tenden- cluye a los elementos intelectuales y cia espontnea del sindicalismo. Cuan- de la dase media, que no estn ligado la organizacin sindical no se po- dos en modo alguno al movimiento so-

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dalista por vnculos inevitables. Su lealtad se crea, contra la corriente de la estructura social, mediante el trabajo del propio partido revolucionario. De este modo, slo el partido poltico puede encamar una verdadera negacin de la sociedad existente y un proyecto de derribarla. El, por s solo, es negatividad en la historia'. 3) La adhesin inerte del sindicato al plan del sistema social tiene una consecuencia prctica decisiva. Su arma principal contra el sistema es una simple ausencia: la huelga, que es ima retirada del trabajo. La eficacia de esta forma de accin es, por naturaleza muy limitada. Puede obtener aumentos de salarios, algunas mejoras en las condiciones del trabajo y, en muy pocos casos, algunos derechos constitucionales. Pero nunca puede derrocar un rgimen social. Como arma ptditica, las huelgas son casi siempre profundamoite ineficaces. Ninguna budga ha tenido xito jams. 1 motivo es que el socialismo requiere una conquista del poder, que es una fuerza de accin, una sobrepartidpacin agresiva en el sistema para acabar con l y crear un nuevo orden social. La httdga general es una abstencin, no un asalto al capitalismo. En algunos casos, realmente ha desmovilizado a la clase obrera en medio de una crisis pdltica, cuando lo que had a falta era unirla rpidamente contra una amenaza conservadora: por 116

ejemplo, toda paralizacin del transporte pblico en una gran ciudad hace imposible la rapidez en las manifestaciones de masas en tanto que no afecta la movilidad de accin represiva de los militares.^ En otras palabras, puede ser contraproducente. La huelga es fundamentalmente un arma econmica, que fcilmente se vuelve contra el que la esgrime si se la utiliza en un medio para el cual no est destinada. Puesto que la naturaleza de la economa como sbtema es, en definitiva, una cuestin poltica, las hudgas tienen solamente una eficacia relativa, no absoluta, en la propia lucha econmica. Esta es otra referencia al hecho que los sindicatos no pueden oponerse a la existencia del capitalismo como sistema social. 4) Los sindicatos por s mismos slo producen una conciencia sectorial gremial. La aseveracin de Lenin sobre esta limitacin en Qu hacer? es tan elocuente que desde que l la formul nadie lo ha discutido con seriedad. El carcter gremial de la conciencia sinz Para una discusin de los conceptos de positividad y negatividad pioletariaa>, vase de Perry AJdenon, Ogins o the Present Crisis en Towards Socialism. (Londres, 196S). ^ Un clsico ejonplo de esto es la huelga general organiaida en Ro de Janeiro en 1S)64, en oposicin al golpe militar que detioe id i^imen de Goolait. Simplemente ae impidi que los obren qne vivan en los distritos sobnibanos se trasladaa a la ciudad para movilizarse contra el golpe.

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dical no proviene de la naturaleza de la accin sindical ni de su propsito, mejores condiciones para la venta de la fuerza de trabajo, ni de la abolicin del sistema social que obliga a los desposedos a venderse a los ricos.* Ello tiene una base polticocultural. Los sindicatos representan solamente a la clase obrera. Un movimiento revolucionario un partido requiere algo ms que esto: tiene que incluir a los intelectuales y pequeoburgueses, que son ios nicos que pueden proporcionar la teora esencial del socialismo. La historia de todos los pases pone de manifiesto que la clase obrera, exclusivamente por su propio esfuerzo, puede desarrol'ar solamente conciencia sindical, es decir, la conviccin de que es necesario unirse en sindicatos, combatir a los patronos y esforzarse por obligar al gobierno a aprobar las leyes laborales necesarias, etc. Pero la teora del socialismo se origin en las teoras filosficas, histricas y econmicas que fueron elaboradas por representantes cultos de las clases proletarias, por intelectuales. Por su situacin social, los fundadores del socialismo cientfico moderno, Marx y Engels, pertenecan a la intelectualidad burguesa.^ La cultura en una sociedad capitalista es, en este sentido, una prerrogativa de las capas privilegiadas: solamente si algunos miembros de estas c^MS abrazan la causa de la clase

obrera puede nacer un movimiento revolucionario. Porque sin una teora revolucionaria no puede haber movimiento revolucionario. Los sindicatos representan una base sociolgica demasiado limitada para n movimiento socialista. Por s mismos, producen inevitablemente una conciencia gremial." La introversin, que es tan notable actualmente en el movimiento sindical britnico, es el signo natural de esta conciencia. iE^ la anttesis ce la perspectiva universal que define a la conciencia socialista. La conciencia de la clase obrera no puede ser una genuina conciencia poltica a menos que los trabajadores estn preparados paia responder a todos los casos de tirana, opresin, violencia y abuso, sea cual fuere ia clase afectada... La conciencia de las masas trabajadoras no puede ser una genuina conciencia de clase, a menos que los obreros aprendan de los hechos polticos y concretos, y sobre todo locales, a observar a todas las dems clases en todas las manifestaciones de su vida intelectual, tica y poltica. . . Aqullos que hacen que la clase obrera slo concentre su atencin, observacin y conciencia exclusiva o principalmente en si misma, no * Qa hacer? de V. I. Lenin. s Ibid. Para una discosin de loa timiacN <de eorporacii y hegemnico, TSM op. dt, de Perry Anderson. 117

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son socialdemcratas; porque el conocimiento que de s misma tenga la clase obrera no ha de estar unido solamente a ima comprensin terica completamente clara o ms bien, debe estar unido a una comprensin no tanto terica como prctica de las relaciones que hay entre todas las diversas clases de la sociedad moderna, comprensin adquirida mediante la experiencia de la vida politica'. Es muy evidente que el mundo sindical no ofrece esto. 5) 1 potencial de poder que tienen los sindicatos es slo sectorial, no universal. En una sociedad capitalista no hay paridad de poder entre la administracin y el trabajo, porque el trabajo es un elemento no transformable que slo puede ser retirado (o, a lo sumo, utilizado para la ocupacin de fbricas, por ejemplo), en tanto que el capital es dinero un medio de poder universalmente transformable que se puede hacer efectivo en muchas formas diferentes. As, el capital puede emplearse para el control de medios de informacin, recursos para los paros, sostn para una campaa de propaganda, financiamiento de la educacin privada, fondos para un partido pdtico, presupuestos para armas, en una crisis social (en la dcada del treinta abundaron en los Estados Unidos los comits de estaca), etc.* Los propios andicatos acumulan, por supuesto, cierta cantidad de 118

capital; si no lo hicieran asi no podran llevar a cabo las huelgas. Tambin pueden ofrecer alguna ayuda financiera a los partidos pdticos, como lo hacen con el Partido laborista en Inglaterra. Pero esto es algo secundario, que no se puede comparar con los recursos de que dispone la clase poseedora. La nica justificacin bsica de los sindicatos es el control que ejercen sobre la fuerza de trabajo, y ese control es un arma extraordinariamente rigida y limitada. Lo cierto es que un partido poltico marxista puede considerarse precisamente como un intento de crear, por contraste, un potencial poliwdente de accin revolucionaria, que puede cristalizarse rpida y alternativamente en muchos campos distintos: elecciones, manifestaciones, boicots, agitacin, educacin poltica, insurrecciones, etc. Un partido poltico, por su propia naturaleza, es flexible y verstil, mientras que un sindicato est maniatado e inmv. Esto se comprueba en cualquier examen que tengamos de la experiencia histrica de la accin sindical que rebase los lmites de la negociacin salarial. Resulta curioso que un movil Qu hacer? de V. L Lenio. Para nna valiente narraciD de la lucha contra los comits de estaca j la guerra industrial desatados por los patronos, vase el volumen nico, Strike Strotegy, de John Steuben, el mejor manual que M haya escrito para el huelguista.

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miento sindical, tiende a tropezar con las mismas imitaciones estructurales en su accin, ya sea que adopte una postura <revolucionaria> o treformista>. Estas limitaciones han condenado a un mismo fracaso a las tentativas inspiradas en los propsitos ms diversos. Control por intrusin. Esta estrategia consiste en avanzar poco a poco en el interior de la fbrica, dando pasos que arranquen sucesivamente prerrogativas locales a la administracin en lo referido a contrataciones y despidos, distribucin de bonos, ritmo del trabajo, reparticin de las cargas, etc. Esta, que es tradicionalmente la ms prctica de las estrategias poIiticas> en los sindicatos, fue intentada por el socialismo gremial, un movimiento reformista que hubo en Inglaterra durante la primera guerra mundial y poco tiempo despus de su terminacin. Los socialistas gremiales jams fueron capaces de imponer su programa a los patronos en la industria pesada, donde de^legaron sus mayores esfuerzos. El movimiento ss desintegr sin dejar huellas en los primeros aos de la dcada del veinte. En la dcada del sesenta, el movimiento sindical italiano (CGIL) trat de iniciar una versin revolucionaria de la misma estrategia. 1 contrato de los obreros metalrgicos en 1962 fue tal vez el ejemplo ms destacado de esta poltica. Hasta ahora los resultados

han sido decepcionantes. El equilibrio de fuerzas en toda empresa capitalista es tan desigual que sin intervencin colateral del partido o el Esta^ do ningn sindicato puede tener la esperanza de arrancar a los patronos grandes prerrogativas administrativas. Los pocos casos en que los sindicatos tienen importantes prerrogativas de control prueban lo siguiente: en casi todos los casos lo que les ha permitido hacerlo es el apoyo poltico del Estado. Frecuentemente esto ha ocurrido en industrias nacionalizadas, como los Ferrocarriles brasileos (hasta 1964) y las minas de estao bolivianas (hasta 1965). El control por intrusin> no es un mito. Pero solamente es posible cuando el sindicato recibe refuerzos poderosos que no proceden de la organizacin sindical. La ocupacin de fbricas. Esta es ostensiblemente la forma de accin ms agresiva que se puede llevar a cabo en los centros de trabajo y se ha efectuado, ya sea por medio de la iniciativa sindical o sin ella. Recientemepte hubo un intento de emplear la ocupacin de fbricas como un medio para combinar las demandas econmicas y constitucionales (sueldos y pensiones ms elevados y terminacin de las retricciones a la actividad poltica), que fue el plan de lucha de los sindicaU peronbtas en Argentina en el verano de 1964. El plan fracas despus que 119

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ms de quinientos mil obreros haban invadido sus fbricas, atrapado rehenes, obstruido entradas, etc. 1 mismo destino tuvieron esencialmente las ocupaciones espontneas, no sindicales, de fbricas en Francia durante el frente popular (en 1936 y nuevamente en 1938) y en Italia despus de la primera guerra mundial, (en Turn, 1919-1929). Estos fueron movimientos autntica y eminentemente revolucionarios, pero en todos los casos perdieron su mpetu cuando se hizo evidoite que no haba un horizonte poltico al cual pudieran desembocar. Porque la ocupacin de una fbrica no es ms que un acto puramente simbtico; no es, en modo alguno, una captura de la fbrica. En ningn caso pudieron los obreros hacer funcionar la planta, y, de este modo, apoderarse efectivamente de ella. Esto es naturalmente imposible en la industria moderna, donde hace falta el capital circulante para mantener la marcha de una instalacin industrial, sea cual fuere. En la prctica, la ocupaim de fbricas no pasa de ser una forma dramtica de demostrar pblicamente 8U inconformidad [picketi n ^ ] : la presencia de obreros adornerados en di interior de la fbrica es ana donostracin simblica de que la laisnu les pertenece a ellos, los prom^anm, por eredio propio. Pero esa IMea no pmde eonveitiT va realidad eatt) m^x^ L ky bica dd

sindicalirano, consiste en que no hay ms fuerza que la fuerza de la ausencia, est subrayada por la excepcin: sta es una presencia intensa pero inoperante. La huelga general. Tambin la huelga general puede adoptar una forma reformista o revolucionaria. La que hubo en Gran Bretaa en 1926 fue un movimiento defensivo contra las reducciones de los salarios que es el objetivo reformista mnimo que se puede concebir. Fue guiada en un espritu apenado, ultraconstitucional, y fue derrotada pronta y decisivamente. Las limitaciones del arma huelgustica como una simple ausencia jams se han ilustrado de una manera ms grfica: varios millones de hombres dejaban de asistir al trabajo, y todo lo que el consejo general pudo hacer con ellos fue que practicaran deportes a veces con los polidas que estaban encargados de reprimir la huelga." Nada podra estar en mayor contraste con este pdico episodio que el huracn revolucionario que azot a Rtisia en 1905, cuando una huelga general espontnea, sin previa organizacin, hizo erupcin a todo lo largo y ancho del vasto imperio zarista, desde Varsovia hasta Chita. Las condiciones histricas eran excepcionalroente favorables: la radio y d auto The Genend Strike, de Jnlian Synioiis, (LondrM, 1957), ilustra ]terfectmente sU tngkomedia.

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mvil no existan todava, la magnitud del imperio daba a los ferrocarriles una singular importancia, de modo que se poda obtener una paralizacin completa una vez que los trabajadores grficos y ferroviarios se lanzaran a la huelga. La propia maquinaria del Estado empez a tambalearse a medida que los empleados del gobierno se unan con entusiasmo al movimiento. cNo solamente haban dejado de funcionar las fbricas, sino las escuelas, los hospitales, los tribunales y las oficinas de los gobiernos locales... Los policas no tenan fuerza para intervenir, algunos llegaron a esconders e . . . en medio del estruendo y la furia de esta revuelta d las masas se haba paralizado por completo el mecanismo de la vida urbana en Rusia.*" Si ha habido algn momento en que una huelga general haya tenido probabilidad de conquistar la victoria revolucionaria, ese momento fue en 1905. Pero esta primera explosin fue desvanecindose a medida que el hambre y la desmoralizacin menoscababan la confianza del pueblo y regresaron al trabajo en octubre cuando se hizo evidente que haba un atolladero estratgico. Los bolcheviques, precisamente al terminar la huelga, vieron que sta debi ser sustituida por la insurreccin armada, su opueto dialctico. Se hizo un esfuerzo heroico por tomar a Mosc, pero U unidades militares afdastarcm la in-

tentona. La leccin les sirvi para conquistar la victoria doce aos despus. Se ha intentado utilizar la huelga general como un arma pdtico econmica. Ek conabinacin con formas de accin complementarias amotines, elecciones, insurrecciones, etc. los sindicatos pueden indudablemente desempear un papel importante en una crisis poltica: un buen ejemplo de ello es el derrocamiento del rgimen neocolonial de Youlou en el Congo Brazzaville en 1%3. Pero confiar solamente en la huelga general como tal es algo que ha estado casi siempre condenado al fracaso. La razn fundamental es evidente: el paro, sea cual fuere el grado de solidez, no es lo mismo que una sustitucin de un orden social por otro. LA INVERSIN DE FUNCIONES: PARTIDOS Y SINDICATOS Las limitaciones del sindicalismo son, pues, radicales, Tradicionalmente, la teora socialista ha insistido en que estas limitaciones deben ser superadas con la labor de un partido poltico. Lenin expuso este criterio cuando escribi (en el ao 1900): Para los socialistas, la lucha econmica sirve de base para la organizai The Twigkt of Imperial Ruuk, de R. D. Caiiqnes, (Londm. 1968).

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don de los obreros en un partido revolucionario, para el refuerzo y el desarrollo de la lucha de clases contra todo el sistema capitalista. Pero si se considera la lucha econmica suficiente por s misma, entonces no hay en ella nada de socialista. En la experiencia de todos los pases europeos hemos tenido muchos sindicatos, no solamente socialistas, sino tambin antisocialistas. Prestar asistencia en la lucha econmica del proletariado es tarea del poltico burgus. La tarea de los socialistas es hacer que la lucha econmica de los obreros ayude al movimiento socialista a contribuir al xito del partido socialista revolucionario. Solamente un partido revolucionario, y no un sindicato, puede derrocar al capitalismo. En la actualidad ha tenido lugar un cambio en Inglaterra y en cierta medida en toda Europa occidental: las relaciones entre los sindicatos y los partidos, entre la lucha econmica y poltica se han invertido empricamente. Como ha escrito Tom Nairn: cLos sindicatos son otra vez despus de un largo perodo en que el partido poltico ocup el centro del escenario la vanguardia en la lucha de la dase obrera, los portaestandartes cuya posicin domina todo lo dems." Cmo se ha producido esto ? Cules M las razoiies del actual eclipse del 122

partido poltico en todo el contexto socialista, y el resurgimiento de los sindicatos como vrtice principal del conflicto de clases? Es evidente que en Gran Bretaa hay una situacin histrica especial que ha determinado la actual tentativa de deshacer la autonoma sindical: la crisis contempornea del imperialismo britnico, la tendencia a resolver la crisis a expensas de la clase obrera, la asimilacin por parte del gobierno laborista de un papel abiertamente rompehuelgas. Es probable, sin embargo, que el caso britnico no sea ms que el ejemplo ms dramtico de una tendencia general de los pases capitalistas avanzados. Un partido poltico revolucionario es una superestructura artificial, contractual una organizacin voluntaria creada contra la corriente de la sociedad. Slo porque el partido no es inherente al sistema poltico y econmico del capitalismo puede abolirlo decisivamente. Su estructura inicial se orienta hacia el futuro: sta es la razn por la cual puede revolucionar a la sociedad en general. Pero lo contrario es igualmente cierto. Por ser ms artificial y por no producirse y reproducirse automticamente mediante las condiciones sociales, puede tambin ser totalmente asimilado po^ la sociedad, hasta el punto de desa" En The Natnre of the Labour Part7> en Totears SociaUsm.

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parecer como fuerza diferencial en todos los sentidos. Cuando la lucha poltica en una sociedad capitalista se ha convertido durante algn tiempo en la arena de la omnmoda victoria burguesa, como sucede actualmente en Gran Bretaa y Alemania Occidental donde un consenso> monolitico excluye la articulacin de cualesquiera a opciones socialistas a nivel nacional, los partidos tradicionales de la izquierda se convierten simplemente en agentes del status quo. Su degeneracin es el reverso de su posibilidad para la transformacin social. En cambio, los sindicatos no pueden lograr nunca tan alto nivel de accin como un partido poltico. Tampoco, por la misma razn, tienden a hundirse hasta llegar a su ms bajo nivel: se funden en bloque con el sistema. Porque su funcin est enraizada en la organizacin del propio capitalismo: el mercado laboral. 1 resultado es que los sindicatos son cloroformados y suprimidos totalmente con menos facilidad que los partidos polticos, porque surgen espontneamente del fundamento del sbtema econmico. Mientras existan clases y ya no se discute que en occidente existen en la actualidad, tanto como existieron en el pasado^* habr conflicto. Donde no haya articulacin poltica de este conflicto, lo que habr de subsistir ser la forma ms elemental: la lucha econmica. Este ltimo foco de la lu-

cha de clases es una perpetua anoma< la para una sociedad que se dedica al mito de la armona sin clases.y la pas social. Todava hoy, las huelgas son un escndalo para la ideologa del sis^ tema. Sin embargo, recientemente ha habido apremiantes exigencias econmicas que han empezado a requerir la supresin prctica de las huelgas. Las demandas del neocapitalismo la necesidad de controlar la inflacin, de planificar las inversiones de capital a largo plazo, de incrementar los mercados de exportacin han conducido a un ataque poltico a la autonoma sindical en un buen nmero de naciones occidentales. Este ataque ha ido mucho ms lejos en Gran Bretaa que en ningn otro pas, y ahora el movimiento sindical britnico se enfrenta al peligro ms.grave que ha tenido que afrontar durante toda su historia. La campaa concertada para acabar con los sindicatos como fuerza independiente ratifica de un modo completamente decisivo el valor creador e insustituible de un movimiento socialista. Despus de haber bosquejado las limitaciones externas de su accin, es necesario que expongamos ahora el valor y la eficacia especfica de esta accin en su propio terreno. Entonces se har evidente cunto est en u Pora un examen decinro de la eri. dmcia, vase, de John Westergaard, tThe Withering Away of Class A Contempora. 17 Mytl en Towards Socialism. 123

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j u e ^ en la actual contienda entre los sindicatos y los gobiernos." l)Los sindicatos son incapaces hoy por hoy de aumentar sustancialmente la participacin de los salarios en la renta nacional. Todas las investigaciones de los aos recientes han puesto de manifiesto que la proporcin que hay entre los salarios y las ganancias, rentas e intereses ha tenido la tendencia a permanecer constante por muchas dcadas en Inglaterra y otros pases capitalistas. Este hecho no es sorprendente: es una consecuencia necesaria de la estructura del poder en una sociedad capitalista, y slo se puede cambiar cuando una revolucin poltica echa abajo la estructura. Esto no quiere decir que la accin sindical es una labor ilusoria de Ssio. Pero la presin de los salarios sindicales fuerzan el ascenso de la prodactividad, y de este modo, una participaciri constante en el producto nacional crea un nivel de vida ms devado para la clase obrera.^* Esu s la posicin mmmoj arduamente 'Conquistada, de la oposicin de la dase obrera en un sistema de explotaon permanente y profunda. Esta posicin es lo que' ahora est amenazada. Q intento de maniatar a los sindicatos es un e^uerzo por mantener un aumento neto en la participacin de las ganancias en comparacin con los alarios en la renta nacional, ^y una cada relativa en los ingresos de la dase obrera. En Inglaterra, d gasto

excesivo de un sistema imperial caduco ^militar, pdtico y financiero hace que sta sea la opcin poltica ms atractiva para la clase dominante. La clase obrera inglesa sufrir asi una derrota y una regresin histricas si le son confiscadas sus organizaciones industriales.
'3 Por supuesto, los sindicatos tienen que conservar su autonoma tambin bajo el socialismo. Sus derechos fueron enfticamente airMgoardadoB por Lenis en su famoso debate contra Trotski y Bujarin, sobre esta cuestin, en el X G>ngreso del Partido, en 1921. Los sindicatos, recalc l, deben estar libres de defender a los obreros, tanto contra los programas especficos del estado resultantes de los compromisos polticos entre los intereses de la clase obrera y el campesinado, como contra las arbitrariedades burocrticas en la implantacin de los programas del Estado como tales. En tnninos tericos, es axiomtico que el socialismo no es una prctica monista, sino una tmidad en la multiplicidad, tanto en el orden institucional como en la prctica. No obstante, la ndole de los sindicatos en una sociedad socialista es tan diferente de la naturaleza de los mismos en una sociedad capitalista (Lenin los describi como organizaciones educacionales, escuelas de administracin, eKuelas de direccin, escuelas de comunismo que bemos omitido aqu la discusin de estefanportanteproblema. Soviet TnOe nions, de Isaac Dentscher (Londres, 1950), contiMie un admirable anlisis del gran debate sobre los sindicatos que turo lugar en Rusu durante los aSoa vemte. " Esto no excluye las fases histricas en que la escasez de mano de obra y la competencia intercapitalisu pueden tener el mismo efecto, aun donde el movimiento sindical est aherrojado. La economa de la Alemania nazi es un ejemplo. Pero a la lai^a, ha sido la presin de los sindicatos por **. P**** ocupacin laboral lo que h* impedido la creacin de constantes interrupcionet en el crecimiento de la productiridad.

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2) Los sindicatos son armas de la lucha econmica, que son absolutamente ineficaces para la accin poltica agresiva. Esto no quiere decir que no.tengan significacin poltica. Nada estara ms lejos de la verdad. La identidad sociopoUca de la clase obrera europea est, por encima de todo, encamada en sus sindicatos. No se manifiesta como clase ms que a travs de sus instituciones colectivas, itre las cuales la ms elemental es el sindicato. Fuera de estas instituciones histricas, la clase obrera tiene una identidad puramente inerte, impenetrable hasta para ella misma. Est separada del resto de la sociedad por sus ocupaciones, costumbres y cultura caractersticas, pero no es un grupo monoltico capaz de una accin poltica dada.^' Para esto, tiene que estar conciente de misma como dase y no puede estarlo ms que en las organizaciones que cree contra el sistema social en que est insertada. Cualquiera que sea el grado de colaboracionismo de los dirigentes ndicales, la misma existencia del sindicato afirma de hecho la irreductible diferencia entre el capital y el trabajo en una sociedad mercantil; entraa la negativa de la clase obrera a incorporarse al capitalismo en sus propios trminos. De este modo los sindicatos producen en todas partes conciencia de dase obrera, o sea, la conciencia de la identidad sqMrada del proletariado como fuerza so-

cial, con sus propios intereses aislados en la sociedad. Esto no es lo mismo que conciencia socialista la visin y voluntad hegemnicas de crear un nuevo orden soal, que slo puede surgir por un partido revolucionario. Pero el uno es una etapa necesaria para llegar al otro. Aun en los sindicatos ms apolticos, hay una vasta evidencia emprica de esta misin poltica cpreparatoria. En Gran Bretaa, la lealtad electoral de dos tercios de la dase obrera al Partido laborisU se debe al hecho que se trata de miembros de los sindicatos ms que a ningn otro factor aislado. Aqu los sindicatos confieren visiblemente su identidad a la clase; el otro tercio de la dase obrera que vota por los conservadores no est sindicalizado en su inmensa mayora, sin que haya diferencias importantes en ningn otro sentido sodolgico. La lgica de esU vinculacin tradicional es ahora evidentemente problemtica, un hecho trascendental con posibles consecuencias polticas. Pero la propia vinculacin demuestra la verdad de la explicacin de Marx sobre lasi relaciones redprocas entre la lucha industrial y la lucha poltica. El movimiento poltico de la clase obrera tiene naturalmente como objetivo final la conquista para s dd pois Para una discusin del concepto del ampo monoltico, vase, de Andr Gon, cintra 7 Man en Pensamiento Crtico No. S (junio de 1967).

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der poltico: para esto es naturalmente necesaria la previa organizacin de la clase obrera; una organizacin desarrollada hasta cierto grado, que surja de las propias fuerzas econmicas. . . Un movimiento poltico surge O todas partes del movimiento econmico particular de los obreros, es decir un movimiento de la clase por ll^ar a sus fines en una forma general, una forma que tiene fuerza compulsoria en un sentido social general. Si estos movimientos presuponen cierta organizacin previa, son a su vez igualmente un medio de desarrollar la organizacin.^* La identidad y r^entiva de la clase obrera como fuerza antnoma est asi en juego con la libertad del movimiento sindical. La amenaza de subordinar los sindicatos al Estado amenaza, en definitiva, con la extincin de la conciencia de la clase obre ra como taL Equivale a intentar la creacin de un conjunto social totalmente coordinado y purgado la integracin monoltica de la sociedad unidimensional de Marcuse.*' Hay que hacerle frente si se quiere que socialismo siga teniendo un futuro en Gran Bretaa. EL FUTURO Desde^ cualquier punto de vista socialista, el movimiento sindical est hoy muy lejos de ser perfecto. Pero es evidente que no puede ser renova126

do a menos que tenga la libertad inicial de existir. Dada esta circunstancia, cules son los cambios que se necesitan en el carcter actual del sindicalismo britnico? 1) La mitancia industrial. La mayora de los sindicatos britnicos son actualmente anticuados y burocrticos. No gozan de la absoluta confianza de sus miembros. Es notoria la participacin mnima en las elecciones sindicales el nico medio formal de que pueden disponer los miembros para ejercer control sobre los funcionarios, y el carcter derechista y la calidad mediocre de muchos dirigentes sindicales es, a la vez, causa y efecto de esta situacin. No es simplemente el caso de que haya una fatal ley frrea de oligarqua que produce inevitablemente una burocracia sindical autoritaria, sin responsabilidad sobre las necesidades de sus miembros. Esta nocin es meramente lo que Alvin Gouldner llama el rasgo metafsico de la burocracia." No hay ninguna razn por la 1 Cuta a Bolle, 1870. Para una buena explicacin del criterio de Man acerca de los sindicatos, vase, de A. Lozovski,. Marx and the Unions (Londres, 1935). " En One Dimensional Man (Londres, 1965). Vase tambin el ensayo de Marcase Indostrialization and Capitalism en flete Left Reaie, 30, (niaizo-abril de 1965). is llie Metapfaysical Paths of Bureancrac; en Comdex Organixatons, de Alvin Gouldner, editado por Amitai Etone Estado* Unidos, 1964).

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cual los sindicatos, por grandes que sean, no puedan lograr participacin en la democracia: el hecho que dejen de hacerlo normalmente no se debe atribuir a las necesidades ciegas de la organizacin en grande, sino al medio ambiente poltico en que trabajan. Dicho de otro modo, la carencia de democracia en los sindicatos se debe interpretar en trminos de la naturaleza del sistema en que estn insertados, o sea, el capitalismo. Porque es una regla en una sociedad capitalista que toda institucin o reforma creada para o por la clase obrera pueda convertirse, por esa misma razn, en un arma contra ella, y existe adems la regla de que la clase dominante ejerce una constante presin hacia este fin. Aqu hay una reversibilidad [reversibility] social permanente. El motivo es que todo intento de hacer avanzar la causa de la clase obrera hacia la conquista dd poder poltico para s, tiene que entraar una conquista preliminar del poder sobre ella, en forma de organizacin colectiva, ya tenga un carcter de cooperacin sindicalista o de partido poltico. La sindicalizacin o politizacin de la clase obrera requiere la creacin de instituciones que en determinado momento sean su control, como una necesidad de toda accin disciplinada. Desde luego, en otros momentos son tambin por ese hecho una Uberocin de la dase. La dase obrera es concre-

tamente libre slo cuando puede pelear contra el sistema que la explota u oprime.^* Esto puede hacerlo solamente en sus instituciones colectivas: su unidad es su fuerza y, por ende, su libertad. Pero precisamente porque su unidad requiere una organizacin disciplinada, el objetivo principal del capitalismo consiste en apropirsela para la estabilizacin del sistema. Entonces puede volverse contra los mismos propsitos para los cuales fue creada. Esta ambigedad poder para y poder sobre es lo que hace que las instituciones de la clase obrera sean las mejores de todas las armas contra la clase obrera. As, muchos de los actuales sindicatos britnicos, precisamente por carecer de democracia, estn al servido de la funcin objetiva que subordina la clase obrera al capitalismo. Los dirigentes sindicales que simbolizan este mecanismo, con sus grotescos ttulos de nobleza, son demasiado conocidos para que tengamos que discutirlos aqu. Las direcciones actan simplemente como poleas de transmisin del capitalismo dentro del proletariado. Pero, al mismo tiempo, a causa de la naturaleza paradjica del sindicalisjQO un componente del capitalismo que por su naturaleza lo es tambin antagnico, ni siquiera los M Pan una disciuiii de este piobleout va*e, de J. P < Sartie. Los comunistaa y 1* pao en Situations, (Pars, 1954). Eskte ntta versin espaola.

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peores siiidicatos suelen ser meras organizaciones de adaptacin a la situacin imperante. Si lo fueran, a la larga perderan sus miembros por no obtener ventajas econmicas. Sera, pues, incorrecto describir a los sindicatos derechistas, en el sentido clsico de la frase, como <extintores del fuego revolucionario. Realizan una doble funcin, aherrojar sus miembros al sistema y, a la vez, obtener beneficios limitados dentro del mismo. En Gran Bretaa, aproximadamente la mitad de los aumentos de salario real en cualquier ao se obtiene por medio de negociaciones a nivel nacional. Ya dicho esto, hay que decir tambin que la otra mitad de los aumentos obtenidos anualmrate en los salarios no se logra por los aparatos sindicales nacionales, sino por la militancia local contra la administracin de las fbricas, qu normalmente sobrepasan las lneas de demarcacin sindicales desafiando abiertamente a la prohibicin sindical. 1 noventa por ciento de todas las huelgas en Gran Bretaa carece actualmente de carcter oficial. El enorme aumento de la funcin de los representantes obreros ante la administracin de las fbricas es tm producto inevitable de la falta de democracia y responsabilidad de los principales sindicatos. PorquB en una sodedad capitalista el omflicto de dases no pueie ser suprimido totalmente: surge naturalmente 126

del funcionamiento del sistema. En la medida en que la funcin sindical no es realizada por las direcciones de los sindicatos, la contradiccin entre el capital y el trabajo va descendiendo en jerarqua hasta llegar al nivel de la planta o al interior de la fbrica, y es usurpada por el representante obrero ante la administracin. La represin burocrtica en el sindicato una consecuencia de su captura desde arriba por el medio ambiente capitalista, tiende a conducir a una rebelin desde abajo que acta como un restablecimiento de la situacin anterior, la situacin natural de la lucha inherente a la organizacin capitalista de la industria. El reciente desarrollo y militancia de la representacin obrera es un signo de esta invencible presin. Todo socialista tiene que aceptar gustosamente este desarrollo y defender la libertad de accin de las representaciones obreras. Las numerosas persecuciones de que se les hace vctimas no hacen ms que evidenciar la efectividad de su reto al sistema capitalista y sus intermediarios en el movimioito sindical. Pero es errneo contraponerlas a los sindicatos como tales. Lo que demuestran es que la lucha por sindicatos ms militantes es, adems, a la larga, una lucha por el incremento de la democracia sindical. De inmediato, por supuesto, los miembros de los sindicatos Bi^en aer menos polticos an que suB dirigentes, y la democratiza-

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cin podra conducir a prdidas locales en la izquierda. Pero este bajo nivel de conciencia poltica es precisamente una consecuencia del tipo de direccin sindical que suele existir hoy mediocre, autoritaria y conformista. Una mayor libertad de discusin dentro del movimiento sindical tiene que crear una clase obrera ms confiada en s misma, y con ello slo podra beneficiarse a la larga la izquierda militante. Porque es evidente que la militancia es industrialmente ms eficaz que la colaboracin de clases para el logro de aumentos salariales. Por consiguiente, la izcpiierda tiene que llevar la ventaja en la competencia libre y abierta. Luego, la lucha econmica, que ha sido el propsito tradicional del sindicalismo, debe tener hoy su complemento en la lucha por recuperar los sindicatos para -sus miembros. Una es requisito de la otra. La lucha por un sindicato ms democrtico y militante es una pelea contra la penetracin y dominacin capitalista en d movimiento sindical. 2) La lgica poltica. Los sindicatos han negociado histricamente por la obtencin de mejores condiciones para la venta de fuerza de trabajo; no han podido desafiar la propia existencia del mercado laboral. Hoy, sin embargo, han cambiado las relaciones entre la lucha poltica y la econmica. El surgimiento de una ten-

dencia estatal a imponer una poltica de ingresos centralizados es una de las caractersticas distintivas del capitalismo contemporneo. Eisto ha tenido como consecuencia la posibilidad de una agregacin de las cuestiones y disputas locales a una lucha nacional sobre la distribucin del supervit econmico nacional. Una poltica de ingresos hace del capitalismo un sistema potencialmente transparente en un sentido en que jams lo fue anteriormente. La distribucin neta del supervit entre salarios y ganancias se hace mucho ms visible e inequvoca. En este sentido, la propia discusin de los salarios puede convertirse en un proceso por la abolicin de la esclavitud asalariada. As se hace posible ahora una lucha global por el supervit, en lugar de una dispersin de danandas locales y aisladas.** Esto es una realidad en In^aterra, ms an que en ninguna otra parte. Porque toda nuestra situacin histrica est dominada actualmente por el esfuerzo que hace el gobierno laborista por aplastar las demandas econmicas de los sindicatos con el propsito de sufragar los gastos de una opcin poltica el mantenimiento del sistema militar y financiero del imperialismo britnico: la presencia al este de Suez, la exportacin de capital, el prestigio de la li> Esta tesis M desarrolla en TAe Neu Cmpam, de Robin Blaokbum, en Towtrdt SoaoUim.. 129

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bra esterlina. Los sindicatos no pueden enfrentarse a este ataque si no es rechazando los programas polticos del gobierno y lachando por progrctmoa socialistas, que son los que se les oponen diametralmente. La lucha sindical es ahora, necesariamente, una lucha poltica. Las dos no pueden seguir estando disociadas, ni siquiera temporalmente. Quiere esto decir que los sindicatos pueden o deben ahora, pese a todo lo que hemos dicho anteriormente, actuar como agencias polticas? No. Su eficacia radica en otro lugar. El nuevo factor es que sus demandas econmicas tradicionales tienen ahora una dimensin poltica inmediata, de grado o por fuerza. Es la lgica de so lucha industrial. Pero esta lgica se puede proseguir con xito solamente por medio de un partido politico. Las implicaciones de esto tienen hoy un carcter fundamental. La ma-

yora de los sindicalistas britnicos estn afiliados al Partido laborista, el mismo partido que ahora intenta bloquear su accin y deshacer su autonoma. Puede esta inmensa contradiccin continuar indefinidamente? Hasta cundo seguirn los sindicatos apoyando a su verdugo? Solamente el futuro podr decirlo. Pero si el Partido laborista persiste en seguir por el camino que lleva, est claro que finalmente ha de llegar d da de ajutar cuentas. Entonces se replantear toda la cuestin de la lealtad poltica del movimiento sindical. Optar ste por un sindicalismo negociador, sin partido? Transferir su lealtad? Patrocinar nuevas instituciones polticas, como patrocin una vez al Partido laborista? Estas cuestiones invaden toda el horizonte, esperando precisamente detrs de cada disputa, en la Gran Bretaa de los salarios congelados.

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