La ingeniera industrial y las tecnologas de informacin (IT) han sido durante muchos aos complementos ideales uno del

otro. En aos recientes la mayor competitividad de los mercados, el elevar la calidad de los productos y servicios ofrecidos por las empresas y la necesidad de responder de manera gil y eficiente a los cambios en el mismo, han incrementado esta unin. Tres aspectos se han beneficiado de esto principalmente: las cadenas de suministro (o de valor), la creacin de redes de competencias y finalmente el permitir automatizar la supervisin de la productividad los puestos de trabajo de empleados en ambientes de manufactura. En conclusin, esta unin se ha convertido para muchas empresas en una parte vital de sus estrategias de negocios. INTRODUCCIN En aos recientes la competencia que enfrentan las empresas es cada vez ms fuerte en casi todas las industrias. Las empresas constantemente luchan por mantener e incrementar sus ventas, su base de clientes y su participacin de mercado. Las empresas manufactureras en particular, se han visto envueltas en una dura competencia. Para lograr mantenerse en el mercado, las empresas se han visto forzadas a reinventar sus procesos de manufactura constantemente y a revisar con detalle la manera en que operan. Esto implica dedicar tiempo para analizar los procesos de manufactura, decidir el mejor uso del los recursos disponibles (obreros, tiempo, maquinaria, etc.) y asegurar la calidad durante todo el proceso. En este aspecto es donde la ingeniera industrial juega un papel predominante, optimizando el proceso de produccin e incluso traspasando las fronteras de la propia empresa, extendiendo sus beneficios a clientes y proveedores (optimizando la cadena de suministro). A pesar de estos beneficios, su implementacin en las empresas ha tomado tiempo. (Kuman, 2001). Es este punto es donde la tecnologa de informacin (TI), ha entrado para impulsar a la ingeniera industrial, convirtindose en el mejor aliado de la esta. En la actualidad existen muchos ejemplos de la fusin entre ambos elementos en casi todas las empresas por ejemplo: los sistemas de planeacin de recursos ERP (Enterprise Resource Planning) en las empresas que ayudan para la integracin de la informacin en las firmas, la asignacin de los recursos disponibles, y la toma de decisiones, los sistemas de control de calidad, el software de diseo del layout de una planta de manufactura, el control de los inventarios, etc. (Kuman, 2001) Los sistemas de produccin por consiguiente, tambin han sufrido cambios, para convertirse en sistemas modulares de manufactura, listos para ser reconfigurados e iniciar la produccin de nuevos productos en poco tiempo. A su vez, tambin ha cambiado la manera en que las empresas se coordinan con sus proveedores y clientes (cadena de suministro) y la manera en que la informacin entre ellos fluye. El uso de tcnicas de ingeniera industrial y los avances tecnolgicos, han sido dos pilares de dichos cambios. Los inventarios y su administracin que tienden a mantenerlos al mnimo necesario, la determinacin de cantidades a manufacturar, el elegir las mejores rutas de transportacin, asignar el mejor uso de recursos para la fabricacin de una producto, entre otras cuestiones, son decisiones que muchas de las empresas enfrentan y las cuales requieren del uso de tecnologas de informacin e ingeniera industrial (entre otros aspectos). (Kuman,2001) Para describir sobre el proceso de unin entre las tecnologas de informacin y la ingeniera industrial, es necesario revisar sobre los casos en los cuales las empresas han implementado o mejorado los sistemas existentes, as como las consecuencias de estos. Partiendo de esto, iniciaremos con mejoras implementadas en las empresas las cuales, incluyen tanto el uso de ingeniera industrial como de tecnologas de informacin.

METODOLOGA El presente trabajo se realiz basndose en una extensa bsqueda de bibliografa en la biblioteca digital del Instituto Tecnolgico y de Estudios Superiores de Monterrey. Las bases de datos consultadas fueron: ACM Emerald Garnet Intraweb IEEExplore Proquest De cada una de dichas bases de datos, se obtuvieron cinco artculos relacionados a los temas de ingeniera industrial y tecnologas de informacin (TI). En todos los casos se buscaron artculos publicados en aos recientes, para mostrar la realidad actual en ambos temas. En base a dicha investigacin se sustenta lo expuesto en este artculo, siendo esto referenciado en el momento de mencionar alguna idea de dichos trabajos. CAPTULO 1 CADENA DE SUMINISTRO Y TECNOLOGAS DE INFORMACIN (IT) A lo largo de los aos han existido una innumerable cantidad de casos estudiados, sobre mejoras que ha trado consigo la implementacin de las tecnologas de la informacin (TI). Uno de los campos ms beneficiados en este sentido ha sido la cadena de suministro (o cadena de valor como actualmente se le conoce). En concreto en un estudio del rol de la tecnologa en la cadena de suministro (Kuman, 2001) se concluye que el uso de tecnologas de informacin y comunicacin ICT (Information Comunication and Technology) es vital para que la cadena de suministro agregue valor y pueda crear una importante reduccin en costos. En dicho estudio, se comenta a su vez que el uso de ICT en un inicio se enfocaba mucho a tratar de mejorar las estimaciones de la demanda, lo cual es un paso en la direccin correcta, pero sin duda no es suficiente. Los mercados tan competitivos, con los consumidores cada vez ms sensibles a los precios y la constante necesidad de cambiar o renovar los productos, han requerido una cadena de suministro mucho ms gil y eficiente. Esto implica la habilidad de poder responder a cambios del mercado al momento, y un flujo ininterrumpido de informacin actualizada a lo largo de toda la cadena de suministro (desde los insumos ms bsicos hasta que el producto es adquirido por el consumidor final). Para poder obtener dicha agilidad y eficiencia por lo tanto, es necesario contar con los llamados Sistemas Avanzados de Planeacin APS (Advanced Planning Systems) (Kuman, 2001). Estos sistemas, analizan los datos transaccionales que ocurren a nivel operacional en toda la cadena de suministro, y sirven como apoyo para la toma de decisiones. Dicho software, incluyen poderosos algoritmos de programacin lineal, pronsticos y series de tiempos entre otras tcnicas. Estos complejos modelos matemticos, requieren de poderosas computadoras, as como de un continuo flujo de datos, los cuales deben intercomunicarse con diversos reas de la empresa como: manufactura, ventas, marketing, etc. (Kuman, 2001) El tratar de realizar estas operaciones de manera manual, sera extremadamente ineficiente y seguramente llevara a graves errores. La figura 1 muestra las reas funcionales de los sistemas APS. Figura 1

Dominios Funcionales de los Sistemas APS (Kuman,2001) Como se observa, el APS apoya a la empresa en la planeacin tanto a corto plazo (nivel operacional) como a largo plazo en la toma de decisiones (nivel estratgico). Los sistemas informticos son los que permiten tener una gran flexibilidad y agilidad para responder a los cambios constantes. Las cadenas de suministro, a su vez pueden ser optimizadas mediante el uso de la simulacin, en lugar de la programacin lineal. En particular cuando se analiza la optimizacin de la cadena de suministro de una refinera (Koo, Chen, Adhitya, Srinivasan y Karimi, 2006) se concluye que este enfoque es ms vlido y al parecer ms til en estos casos. Las cadenas de suministro de las refineras en general, son redes muy complejas, con entidades independientes y un alto grado de complejidad (y por lo tanto variables a considerar). En el estudio (Koo, et al. 2006) se concluye que la simulacin funcion adecuadamente para optimizar las polticas de la cadena de suministro, as como para mejorar las decisiones de inversiones. En este sentido, el estudio (Koo, et al. 2006) menciona que fue necesario adoptar una visin de un mayor alcance que cubriera toda la cadena de suministro (y no slo una parte, como planeacin, compras, o transporte de petrleo). En estos sistemas tan complejos, con una infinidad de variables y de factores a considerar, la simulacin puede ser una valiosa herramienta de apoyo, siempre y cuando sea utilizada e interpretada correctamente. Las simulaciones forzosamente requieren de computadoras para poder correrlas, ya que es necesario realizar cientos o miles de clculos para obtener resultados. En una computadora moderna el correr la simulacin de la refinera tardaba en promedio un da (Koo, et al. 2006). Este tiempo era demasiado largo, por lo cual el programa se volvi a correr en computadoras mas poderosas (con multiprocesadores), lo cual result en reducciones del tiempo de la simulacin a 1 horas, esto es una ahorro del 95%. Esto nuevamente, nos demuestra de manera clara la forma en que la ingeniera industrial (y sus algoritmos de optimizacin, o simulaciones) se han complementado con las tecnologas de informacin para agregar valor a las cadenas de suministro y a las empresas. CAPTULO 2 REDES DE COMPETENCIA Y LAS TECNOLOGAS DE INFORMACIN (TI) Se ha visto, como las cadenas de suministro requieren del uso de la tecnologa de

informacin para operar de manera eficiente, as como poder optimizar y evaluar desempeo. Un rea particularmente beneficiada de las TI ha sido el mejoramiento de subfunciones de la cadena de suministro. Por ejemplo, las pequeas y medianas empresas (PYME) han recurrido (principalmente en Alemania) al uso de competence networks (redes de competencia). Estas elementos son redes de cooperacin virtuales de corto plazo entre varias PYME, las cuales se subdividen en sus competencias principales (core competence). Por ejemplo, una empresa PYME es reconocida por su alta calidad de manufactura, puede ingresar a las redes de competencia de manufactura, junto con otras PYME especializadas en manufactura. A su vez, otra PYME reconocida por su innovacin y desarrollo de productos, puede ingresar a las redes de competencia de Creacin de Prototipos, etc. Esto permite a las PYME, una mayor flexibilidad y agilidad para responder a las necesidades de sus clientes, en particular por el hecho de no contar con grandes recursos financieros o infraestructura para por si solas hacer frente a las distintas condiciones del mercado. (Berlak y Weber, 2004). De esta forma se crean mercados virtuales, que renen a varias organizaciones para extraer de ellas las mejores competencias de cada una, aunado a una estrategia de e-business, las ventajas competitivas de las PYME se fortalecen (Berlak y Weber, 2004). A continuacin en la figura 2 se muestra un ejemplo de la estructura de una red de competencias. Figura 2

Esquema de Redes de Competencia (Berlak y Weber, 2004) Como se observa, las redes de competencia juntan a varias organizaciones y las agrupan de acuerdo a su especializacin para atender de manera gil y eficiente los requerimientos de los clientes. Es importante recalcar que existen distintas redes de competencia, con distintos objetivos, como por ejemplo: Red Estratgicas: Con alianzas entre varias empresas, buscando una ventaja competitiva sobre los externos de la red de competencia.

Red Compound: Alianzas entre dos o ms empresas similares con el fin de realizar una tarea (generalmente a largo plazo), aprovechando las sinergias entre ellas, en lugar de ambas trabajar aisladamente. Red Operacional: Alianzas de PYME para dar un mayor valor al cliente aprovechando de manera eficiente el uso de los recursos de la red. Virtual Enterprise: Son empresas virtuales, creadas temporalmente para aprovechar las oportunidades del mercado, aportando sus competencias centrales para agregar valor a su alianza a la red. Estas distintas redes implican el uso de espacios virtuales, los cuales slo seran posibles con el uso de tecnologas de informacin. La creacin de estas redes no es tarea fcil, pero existen cada vez ms indicios que implementados correctamente, puede generar beneficios superiores a lo invertido en crearlos (Berlak y Weber, 2004). CAPITULO 3 PRODUCTIVIDAD Y TECNOLOGAS DE INFORMACIN (TI) La unin entre IT e ingeniera industrial, no slo se limita a la cadena de suministro, sino tambin a la lnea de produccin dentro de una empresa. Uno de los principales objetivos de la ingeniera industrial es el constantemente incrementar la productividad y calidad de los productos fabricados. En principio, se debe entonces identificar las situaciones indeseables o poco productivas (esperar por material, esperar siguiente ensamble, problemas en maquinaria, etc.). El identificar estas situaciones, tradicionalmente requiere de ingenieros industriales que observan a los operarios, identifican las ineficiencias, y mediante un cuidadoso anlisis llegan a las causas raz y de ah se inician las acciones correctivas. Todo este proceso, de analizar ineficiencias es extremadamente costoso (en particular en los pases desarrollados) y lento para crear mejoras notables en la productividad. Si a esto agregamos el hecho que existe una gran cantidad de operarios trabajando en una planta, la tarea se complica y demora considerablemente. De ah la necesidad de desarrollar un sistema automatizado para identificar ineficiencias y sus causas raz. Recientemente, se han realizado estudios (Hattori, Itakura y Orihara, 2006) en donde se demuestran que los sistemas informticos pueden ser capaces de analizar el comportamiento de los operarios en la lnea de produccin y asociarlo situaciones de trabajo normal, o bien a situaciones indeseadas. El sistema debe a su vez debe identificar las causas raz de las ineficiencias para poder corregirlas al momento, o como mnimo dar toda la informacin necesaria para poder deducirla (Hattori, et al. 2006). De esta manera, mediante un sistema automatizado, es posible identificar situaciones poco productivas, de forma automatizada y a gran escala. Esto se logra asociando el comportamiento de los operarios (as como otros datos: cantidad de partes disponibles, presencia de otros operarios en la misma rea de trabajo, ausencia o presencia de piezas ensambladas aunado al conocimiento vertido en el sistema por el ingeniero industrial) a situaciones bsicas (Hattori, et al 2006). Las situaciones bsicas por lo tanto le indican al sistema que tipo de ineficiencia se esta presentando, y en base a esto el sistema perifrico de recopilacin de datos (mediante un data mining) extrae toda la informacin relevante. De esta forma el ingeniero industrial revisa la situacin y acta en el momento para remediarla. Un esquema de dicho sistema se muestra en la figura 3. Figura 3

Diagrama de situacin bsica, (Hattori, et al 2006) El esquema de la figura 3 representa cmo el sistema automatizado puede identificar una situacin bsica. Como se observa, es necesario integrar conocimiento al sistema, sobre los comportamientos esperados de los operarios, y corroborarlo con el sistema de recoleccin de informacin perifrica, para llegar a la situacin bsica (Hattori, et al. 2006). Por ejemplo, la presencia de dos o ms operarios en un rea de trabajo (en la cual normalmente slo debe haber uno), puede ser un indicio de problemas en esa estacin de trabajo. En ese caso, el sistema verifica con la ayuda del sistema de informacin perifrico sobre las variables de la estacin de trabajo (uso de maquinaria, cantidad de piezas en stock, fugas, etc.) y determina si existe una ineficiencia, as como tratar de recopilar toda la informacin necesaria para determinar la causa raz de esta situacin (o mejor an proponer una posible causa raz y accin correctiva a seguir, sujeto a verificacin por el encargado de la lnea de produccin). Este sistema, que an se encuentra en desarrollo, promete no solamente traer mayor productividad a las plantas manufactureras, sino adems costara una fraccin del costo total de implementar dichas optimizaciones de manera tradicional. Adicionalmente, la deteccin de situaciones poco deseosas, as como la identificacin de la causa raz, y su correccin se completaran en un menor tiempo. (Hattori, et al. 2006) Es importante, sin embargo, aclarar que si bien dicho sistema permite identificar las ineficiencias, y brindar la informacin de soporte para la identificacin de las causas raz, la decisin final sobre que hacer, sigue recayendo sobre el factor humano. CONCLUSIONES Las empresas manufactureras como se ha visto a lo largo de este trabajo, han apostado por el uso de tecnologas de informacin (TI) aunado a tcnicas de ingeniera industrial. Los distintos algoritmos utilizados por la ingeniera industrial han sido plenamente aprovechados mediante el uso de tecnologas de informacin (en particular el uso de simulacin y optimizacin de la cadena de suministro). En resumen, existe un beneficio recproco entre la ingeniera industrial y las tecnologas de informacin. Las tcnicas de ingeniera industrial requieren del uso de tecnologas de informacin, para ser plenamente aprovechadas e implementadas, en el complejo mundo real. En ltima instancia esto se traduce en un ahorro considerable de costos para las

empresas (mediante la optimizacin de los recursos disponibles: transporte, maquinaria, decidir que comprar y que fabricar, Just in Time, un incremento en la productividad, etc.). Estas mejoras, sin embargo para ser plenamente aprovechadas deben conjugarse con varios cambios en los procesos organizacionales (o incluso gerenciales), ya que slo de esta manera TI puede crear valor agregado a la empresa. Si bien las tecnologas de informacin pueden ser imitables, el hecho de usar la TI y moldearla a las necesidades especficas de una empresa y sus distintos procesos organizacionales, hacen que el sistema sea muy difcil de imitar al 100%, y poco til para sus competidores, que tienen una realidad distinta cada uno de ellos. Esto puede resultar, en consecuencia, en una ventaja competitiva a corto plazo, y las cuales al irlas sumando pueden dar al final una ventaja competitiva de largo plazo. Es de esperar por lo tanto, que a futuro las nuevas tecnologas de informacin (aunado a la ingeniera industrial) continuarn impulsando a las empresas a mayores niveles de productividad y creando en muchos casos ventajas competitivas. Conforme los mercados globales se vuelven ms exigentes y las empresas continan su constante bsqueda de reducir costos, menores de tiempos de fabricacin y una mayor calidad en sus productos; estas tcnicas continuarn formando una parte vital de las estrategias de negocios a nivel mundial en las empresas manufactureras.