Olivier Todd : "Camus est un crivain dangereux" Publi le 18/12/2009 08:16, Mis jour le 07/01/2010 10:27 | 1 L'crivain Albert

ert Camus qui l'Acadmie sudoise vient d'attribuer le Prix Nobel de lit trature, - Stf AFP/archives L'crivain Albert Camus qui l'Acadmie sudoise vient d'attribuer le Prix Nobel de lit trature, Stf AFP/archives Zoomer Pour Olivier Todd, crivain et journaliste, qui lui a consacr une importante biogra phie, Albert Camus est "un crivain dangereux" qui "nous oblige remettre en questi on beaucoup de nos convictions". Q. Qu'est-ce qui vous a passionn chez Camus, qui fascine toujours 50 ans aprs sa m ort ? R. "Je l'ai lu pendant une cinquantaine d'annes et, en creusant, je l'ai aim de pl us en plus. Je voyais le charme de Camus qui se dgageait. Ca venait de son physiq ue et de son histoire. C'tait un Algrois de souche europenne, quelqu'un qui venait du proltariat, qui avait connu la pauvret, un pur produit de l'ducation rpublicaine. Camus a conquis la langue franaise en allant au lyce, elle ne lui tait pas donne co mme elle l'tait son frre ennemi, Jean-Paul Sartre, un bourgeois. Il a appris trs tt qu'il tait malade et a vcu en sachant que la mort n'tait pas loin". Q. Le personnage n'est-il pas devenu plus important que son oeuvre ? R. "On parle beaucoup plus de la personnalit de Camus, qui est passionnante, que de son oeuvre, qui est encore plus passionnante. C'est un homme qui est plein de doutes, mais avec une ambition littraire qui se manifeste trs tt. Il dcide qu'il cri ra trois cycles, sur l'Absurde, la Rvolte et peut-tre le Bonheur. Quand le manuscr it de +L'Etranger+ arrive chez Andr Malraux, ils s'crivent d'gal gal. Alors que Camu s est encore un jeune homme, Malraux un crivain reconnu. Malraux lui donne des co nseils techniques, trs prcis. Ses qualits principales sont la lucidit et l'honntet. Il peut tre lu par des lecteurs de tous les niveaux socio-professionnels. En apparence il est limpide, mais en deuxime lecture c'est l'artiste, l'crivain qui se bat avec les mots". Q. Que doit-on retenir, Camus l'crivain ou le philosophe ? R. "Camus n'est pas un philosophe au sens classique et franais. Ca ne veut pas di re que ce n'est pas un penseur politique important. Politiquement, il ne s'est p as beaucoup tromp dans les 15, 20 dernires annes de sa vie. Et il a dit que la fin ne justifie pas tous les moyens. Camus, comme Sartre, sont d'abord des crivains. Il n'y en a qu'un auquel on peut le comparer, c'est George Orwell. Des gens essa ient de faire de Camus une sorte de centriste mou, mais c'est totalement faux. I l a toujours ragi quand il y avait la rpression, il a dit des choses simples sur l a violence ou le terrorisme. Sur l'Algrie, il a fait un blocage idologique et trip al. C'est quand mme un crivain dangereux, il nous oblige remettre en question beau coup de nos convictions. *** Olivier Todd : "Il faut garder Camus vivant. Il permet de rflchir" LE MONDE | 20.11.2009 13h41 Mis jour le 20.11.2009 13h41 | Propos recueillis par Propos recueillis pas Josyane Savigneau Abonnez-vous partir de 1 Ragir ClasserPartager facebook twitter google + linkedin pinterest Avant le cinquantenaire de la mort d'Albert Camus, en janvier 2010, on publie un "Dictionnaire", dirig par Jean-Yves Gurin, dans la collection "Bouquins" (992 p., 30 euros) et "Les Derniers Jours de la vie d'Albert Camus", de Jos Lenzini (Acte s Sud, 144 p., 16,50 euros). L'crivain est devenu une sorte d'icne. Vous qui avez t

son biographe, comment l'expliquez-vous ? On le mythifie dans un rle de belle me. Ce qu'il fut, son honneur. Pour moi et pou r ce Dictionnaire, fouill, pas hagiographique, fond sur une ide essentielle, Camus fut d'abord un crivain, un artiste, un artisan, beaucoup plus qu'un philosophe da ns la srie Platon, Kant, Sartre, Wittgenstein. Un temps, il a tent d'exprimer une philosophie la franaise, trs littraire. Il en est revenu. Trs tt, il a dit "Je ne sui s pas existentialiste" et admis trs tard qu'il n'tait pas philosophe. Tant mieux. Il ne laissera pas une trace dans la philosophie conue comme un savoir totalisant . Sa conception de l'absurde ne tient pas la route. Pour lui, c'est presque une substance entre l'homme angoiss et le monde irrationnel - le monde n'est ni absur de ni noir ou rose : il est. L'absurde, n'est-ce pas d'abord la contingence ? Il fut un penseur politique agissant coups d'intuitions en se fondant sur son expri ence. N en Algrie et Algrois, il venait d'une famille de pieds-noirs modestes. Il savait, lui, ce qu'taient le proltariat et la pauvret. Camus n'est pas un visionnaire face aux vnements mondiaux mais il se rvle bon analyste sur le moment. Ce qui a cours dsormais est que Camus a toujours eu raison et que Sartre s'est to ujours tromp. Camus est mort en 1960. On ne sait pas comment il aurait ragi aux vnements, le Viet nam par exemple, sur lequel Sartre s'est prononc plutt vite. Camus, comme beaucoup d'intellectuels franais, n'entendait rien l'conomie. Ce fut un homme honnte politi quement, mme quand il avait tort propos de l'Algrie et raison face au communisme. Il faut connatre toute sa vie politique pour le comprendre. Jeune, excellent journaliste Alger rpublicain, avant la guerre, il dnona la misre en Kabylie. Prodigieux reporter, plus attachant que l'ditorialiste qu'il sera Comba t ou L'Express - point de vue trs personnel, je le reconnais. Il a adhr au Parti co mmuniste algrien en 1934 et s'en est spar parce qu'il ne dfendait pas assez les nati onalistes algriens. Son silence au sujet de son adhsion m'a laiss perplexe. Quand i l nia, en 1945, avoir t communiste, il tait en instance de dpart pour les Etats-Unis . Alors, les Amricains n'accordaient pas de visas aux membres du Parti communiste . Pch vniel pour un homme qui hassait le mensonge. Revenons l'Algrie. Il fut le seul, dans la presse franaise, en 1945, dnoncer dans C ombat la rpression colonialiste Stif et Guelma - pour L'Humanit, des "meutes ractionn aires". Seul aussi rdiger un papier fulgurant sur la bombe atomique. Pendant la g uerre d'Algrie - il l'appela "guerre", pas "opration de police" -, Camus fut dchir e t solitaire. Il refusait l'ide d'indpendance algrienne. Le grand drapage fut la fame use et maladroite phrase, peu logique, Stockholm, aprs sa noblisation, en 1957 : " Je crois la justice, mais je dfendrai ma mre avant la justice." Le Monde la publia hors contexte. Beuve-Mry avait prdit : "A Stockholm, Camus ne dira que des conner ies..." Sur Sartre et Camus, il faut aussi revenir au contexte quant la querelle des Tem ps modernes propos de L'Homme rvolt. C'est un monument anthologique de l'histoire littraire, pas de l'histoire politique. A part une cinquantaine de pages sur le c ommunisme et un Marx messianique, je n'aime pas ce livre, mlange de littrature, de politique, de philosophie, de Rimbaud, de Breton... Une partie de L'Homme rvolt a vait t publie dans Les Temps modernes. Naf, Camus s'attendait une bonne critique. Il rencontre Sartre qui le prvient : il y aura des rserves. Abasourdi, Camus dcouvre un reintement de Francis Jeanson. Dans ses Mmoires, Simone de Beauvoir affirme que Sartre avait pourtant appel une c ertaine modration. Camus, bless et assez hidalgo, commence son article rponse par " M. le Directeur", ce qui exaspre Sartre. Camus se dfend plutt bien mais la rupture est consomme. Simone de Beauvoir, en 1954, dans Les Mandarins, fait de Camus un p

ersonnage rpugnant, collabo mme. Toute sa vie, Camus a t un homme du doute, incertain de son talent. Sartre, lui, c royait en son gnie. Politiquement - aujourd'hui, c'est facile -, je suis plus pro che de Camus. J'aimerais aussi qu'on se souvienne que Sartre, crypto-communiste, ne s'est pas toujours tromp. Par exemple, sur Isral et les Palestiniens, sur le B iafra. Il faut cesser de dire qu'il nous a tromps. On s'est tromp avec lui. J'ai d e l'admiration pour Camus et je garde de l'affection pour Sartre. J'ai toujours aim leurs livres. J'avais 19 ans lorsque j'ai connu Sartre, en 1948. Il a eu la gentillesse de me voir assez souvent. J'ai rencontr l'oeuvre de Camus. Pas l'homme. J'ai t frapp par l e ct direct et simple de Sartre. Je n'ai pas l'impression que Camus ait t simple. Tr op dchir. On insiste maintenant sur la ncro de Sartre, dans France-Observateur, la mort de Camus, sur le "Nous tions brouills... une autre faon de vivre ensemble." Be au sartrisme ! Les rapports Camus-Sartre ont t asymtriques. De copinage, de connive nce, de fiestas. Pas d'amiti. Ils eurent une attitude fort diffrente face l'action. Camus appartint la Rsistance active. Sartre, non. Les rapports crits, imprims, de Sartre et de Camus finissent comme ils ont commenc. Ils s'ouvrent sur un article de Sartre en 1942 : "Explica tion de "L'Etranger"". L'agrg accorde un 21/20 Camus crivain et un 7/20 Camus philo sophe - licenci. C'est prcisment ce que Sartre refait dans la querelle des Temps modernes. Avec Jea nson, il reproche Camus d'tre incapable de lire L'Etre et le Nant. Ses personnages sont "mtaphysiques". Il y avait pourtant eu, dans Les Temps modernes, deux artic les plus que laudatifs sur les hros de La Peste - livre que je n'aime gure. Que prfrez-vous dans l'oeuvre de Camus ? L'Etranger. Noces, pour son ct lyrique pur sans grandiloquence. Et, avant tout, La Chute. J'interrogeais souvent Sartre sur les livres de Camus. Il prfrait La Chute , "parce qu'il s'y est mis et cach tout entier". Et l'oeuvre de Sartre ? Lui aussi est, pour moi, d'abord un crivain. Mme s'il se prenait surtout pour un p hilosophe dvoilant le monde dans sa totalit. J'aime La Nause et ses nouvelles. Surt out, L'Enfance d'un chef. Autrefois, je dtestais Les Chemins de la libert. A recon sidrer. Par-dessus tout, Les Mots, un diamant noir, contrepoint La Chute. Dans Si tuations, il y a des choses extraordinaires sur l'engagement et un fatras politi co-dialectique. Huis clos que j'ai vu sous l'Occupation. Que pensez-vous des rapports de Camus et de Malraux ? Trs importants. Asymtriques aussi. Leur correspondance est fascinante. Camus est u n petit jeune homme inconnu et ils s'crivent d'gal gal. C'est grce Pascal Pia et Mal raux que L'Etranger fut publi. Malraux n'a jamais parl de l'oeuvre de Camus, je cr ois. Quand Camus reoit le Nobel, il dit : "C'est Malraux qui aurait d l'avoir..." Dans les rapports d'homme homme de Camus se profile sans cesse l'ombre du pre qu' il n'a pas connu : Jean Grenier, Malraux, Sartre, Ren Char - encore qu'avec ce de rnier il y avait une amiti un peu solennelle, en juger par les lettres changes. Pui sque je parle de documents, il faut dire qu'il y a encore beaucoup de choses indi tes. Les correspondances avec certaines femmes importantes de la vie de Camus, d ont Maria Casars ou Mi, le dernier amour de Camus. Ces lettres-l ont t donnes la Bibl iothques nationale. Camus-Clamence, dans La Chute, reconnat qu'il ne pouvait voir une jolie femme san

s se retourner. Le voir comme une icne dsincarne n'est pas lui rendre hommage. Il f aut le garder vivant dans sa complexit et ses contradictions. Ces mois-ci, on s'apprte rebarbouiller l'icne. Les prtoriens intellectuels rcuprateur s de l'Elyse lancent la grande manoeuvre pour, figurez-vous, je vous le jure, le "panthoniser" ! Camus n'est ni exemplaire ni difiant. Il permet de rflchir. Qu'on le lise au lieu de dbiter des gnralits sans comprendre son parcours. J'aime sa rponse d ans une de ses toutes dernires interviews. On lui demandait : "M. Camus, apparten ez-vous encore la gauche ?" "Oui, malgr elle et malgr moi." D'actualit, non ? Propos recueillis pas Josyane Savigneau Quand on me demande ce qu'il faut lire de Camus, je dis +Noces+, +L'Etranger+ et +La Chute+. A mon sens, +La Chute+ est son plus beau livre". Sartre disait que c'tait son prfr +parce que Camus s'y est mis et s'y est cach tout entier+".