C E N TAN S D E
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Conférence donnée à la
SALLE ALESIA CHATILLON
Le 7 décembre 1974
CONSTITUTION DU FONDS DES MANUSCRITS INTERESSANT L'HISTOIRE DE LA
NOUVELLE EGLISE DE FRANCE.
Dans la 10è livraison de "La Nouvelle Jérusalem" revue religieus~ ~t
scientifique, fondée par Jacques-François-Etienne LE BOYS DES GUAYS •. en
Mars 1838, pour renforcer la création d'une société de Novi-Jérusalemites
à St Amand (Cher) en Novemb12e 1637 et pour servir de lien de liaison entre
les adeptes de la religion de la Nouvelle Eglise, révélée dans l'oeuvre
d'Emmanuel SWENDENBORG, à la traduction de laquelle LE BOYS DES GUAYS
devait consacrer une grande partie de sa vie, nous trouvons cette NOTA
"Il serait important de recueillir avec soin, et dès ce moment, tout ce
qui peut être propre à faire connaître les divers efforts qui ont été
faits, tant à l'étranger qu'en France, pour arriver à l'établissement
de la Nouvelle Eglise.
Il existe, sans aucun doute, peaucoup de matériaux précieux
laissés par des hommes qui, pénétrés des divines vérités, mais convaincus
que le temps de le$ répandre n'était pas encore arrivé, ont travaillé
dans le silence ou entourés d'w1 petit cercle d'amis; leurs pensées,
leurs vues, leurs moyens d'action, pour un temps plus propice, ont pu
aussi être consignés dans leur correspondance. Que rien de ce qui peut
intéresser la Nouvelle Eglise ne soit perdu par notre négligence;
empressons-nous de mettre le plus tet possible à l'abri de la destruc
tion tout ce que nous pourrons découvrir. Que les plus âgés rappellent
leurs souvenirs; que les jeunes s~ivr~nt à de laborieuses recherches.
De notre côté, nous consacrerons une partie delà Revue, qUl pourra
être considérée comme section retrospective , pour consigner les pièces
qui nous seront adressées, en ayant toutefois égard à leur degré d'im
portance et à l'opportunité de leur publication."
Cet appel, qui fut largement entendu, constitue le commencement d'un
fonds extrêmement riche nous permettant de retracer, souvent dans les
moindres détails, l'histoire de la Nouvelle Eglise en France, entre 1819 et
1916.
J.F.E. LE BOYS DES GUAYS, CONSERVATEUR ET CREATEUR DU FONDS DES MANUSCRITS
NOVI-JERUSALEMITES.
LE BOYS DES GUAYS, traducteur français de l'Q~vre de SWEDENBORG,
fondateur de la communauté novi-jérusalémite de St Amand et de la Revue
citée, était un fiqèle conservateur de l'héritage swedenborgien, du moins
dans la mesure où celui-ci n'avait pas été adultéré par des notes de magné
tisme, de somnambulisme, de spiritisme etc ...• ~e qui était souvent le cas
avant l'apparation de LE BOYS DES GUAYS sur la scène du swedenborgisme
français.
Bien qu'éyant lui-même dirigé des séances avec un jeune somnambule
vivant sous son toit, LE BOYS DES GUAYS, "converti" à la àoctrine de la
Nouvelle Jérusalem, en 1834, à l'occasion d'un séjour à Paris, au cours
duquel un ami Templier lui prêta un volume de SWEDENBORG, comprit très
vite l'importance de dQssocier cette doctrine de toutes pratiques du genr~
cité et consacra beaucoup de temps à cette tâche tout en gardant dans sa
vie privée un certain faible' pour les guérisons par l'imposition des
mains etc •••
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Ensuite,
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L-~fonds CHEVRIER à Meudon-BELLEVUE, j'ai pu transporter, dans m8Lvolture
, personnelle, cè trésor de Londres à paris, au printemps 1973. ~
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le dépouillement en détail de cette mine d'or, pour moi-même, ,
pour d'autres chercheurs~ui voudront se consacrer à l'étude du swedenbor~
gisme français et, peut-être surtout, pour la société Française de la
Nouvelle Eglise, qui retrouve ainsi~cent ans après sa créatio~ officielle 1
d;s . documents ir~emplél.çabl~s, co~me, le Ilsta- "t ado té DaY'~S Novi- érusc:- \1 1
~emltes de l'Egllse de parls", slgne le 2 Aout 1840 par A. CAUDRON 'aml
qUl avait falt connaitre SWEUENBO~G à le BOYS DES GUAYS en-rB34), H~RTEL,
COURVOISIER, H.E,. MOISSON, A. RICHARDSON, un adepte anglais de S'JEDENBORG ~
ignorant pendant 20 ans l'existence en France de disciples de la Nouvelle
Jérusalem, le Baron Alphonse }ffiLLET, qui devait militer activement pendant
plus de 60 ans encore, en publiant des traductions,en français, des ouvrages
de SWEDENBORG et par Auguste HARLE, le meilleur ami de LE BOYB DES GUAYS qui?
pour conserver les traductions de LE BOYS DES GUAYS devait s'endetter
personnellement pour payer, pendant 10 ans, vin~ ille fr- "héritier
juridique de LE BOYS" se révèle des plus précieux.
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mais le zèle de LE BOYS DES GUAYS aura vite fait de surpasser celui de
r-
"
Lorsque HARTEL meurt, c'est Auguste HARLE qui accepte cette tâche.
La collection CHEVRIER contient 113 lettres autographes de LE BOYS DES
GUAYS pour Auguste HARLE, écrites entre 1839 et la mort de LE BOYS en 1864
et 48 lettres de HARLE, adressées à St Amand, pendant cette même période.
Parmi les autres correspondants de LE BOYS DES GUAYS, nous trouvons des
personnalités de l'époque, comme George Sand, Alexandre DUMAS, ABD-el-KADER,
Emile SOUVESTRE, Emile de GIRARDIN, Edouard CHARTON, l'éditeur du Magazine
pittoresque, le Comte LAS CASES (sous le pseudonyme de M. DIEUDONNE), des
princes russes, des savants scandinaves et, bien entendu, des dirigeants de
la Nouvelle Eglise en France et surtout à l'étranger.
Imanuel TAFEL lui adresse 32 lettres, dans un français très défectueux
çais parfait.
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