Laccession de Nabuchodonosor lhgmonie mondiale et linterruption de la dynastie davidique

Exgse intra-biblique et construction de lhistoire universelle dans le livre de Jrmie 1 Konrad Schmid (Zrich)

I.

La reconnaissance de lexistence de lexgse intra-biblique a chang la science de lAncien Testament dans sa substance mme 2 . Si on veut mettre en vidence, titre dexemple, les changements les plus importants affectant la recherche sur les prophtes, il faudrait voquer les points suivants :

1) La recherche vtrotestamentaire a appris prendre toujours davantage en considration le caractre littraire de lAncien Testament. Cette transformation de la science biblique se manifeste de faon particulirement vidente dans la recherche sur les prophtes: ce nest plus le prophte lui-mme qui est mis en avant, mais son livre, considr comme entit littraire propre. Devant le prophte, il y a le livre et celui qui veut rejoindre le prophte doit passer au travers du livre qui est plus et autre chose que lexpression littraire de sa prdication.
Confrence prsente dans le cadre du colloque de lInstitut romand des sciences bibliques Lausanne du 20 janvier 2005. Je remercie Mme Claire-Antoinette Steiner (Lausanne) pour la traduction de mon texte. 2 Voir K. SCHMID, Innerbiblische Schriftauslegung. Aspekte der Forschungsgeschichte, in : R.G. KRATZ, Th. KRGER, ID. (d.), Schriftauslegung in der Schrift. FS O.H.STECK, BZAW 300, Berlin/New York : Walter de Gruyter, 2000, 1-22; ID., La formation des Prophtes postrieures (histoire de la rdaction), TH. RMER e.a. (d.), Introduction l'Ancien Testament, MoBi 49, Genve : Labor et Fides, 2004, 318-328. 1
1

2) En se dtachant de la perspective romantique, la science biblique du 20me sicle se dtourne des gnies religieux censs tre lorigine des livres, pour se tourner vers les livres eux-mmes. Les lments littraires de lAncien Testament dits secondaires ne sont alors plus considrs demble comme thologiquement secondaires, cest--dire de moindre valeur. Bien plus, on a appris que les ajouts secondaires ne sont pas de simples ajouts, mais quils peuvent tre compris la plupart du temps comme des interprtations thologiques dun hritage textuel prexistant. En dautres termes, la Redaktionsgeschichte nest pas une histoire des ajouts secondaires et des gloses mais peut tre gnralement dcrite comme lhistoire de la rception interne la Bible 3 . Cela implique en plus que lon devrait se demander si une reconstitution de lhistoire de la rdaction non conue comme histoire de la rception intrabiblique a vraiment t mene de manire approprie.

3) Malgr toutes les dissensions sur les questions de datation, il est apparu que si les livres de lAncien Testament ne trouvent pas tous leur origine aux poques perse et hellnistique, tous ont t soumis, cette poque, des processus dcisifs de formation et de structuration. Il n'y a aucun livre de l'Ancien Testament qui ne soit marqu par sa rception postexilique. Pour les livres des prophtes, cela signifie que leurs textes peuvent avoir vu le jour nimporte quand entre lpoque des prophtes dont ils ont hrit le nom et le moment de la clture du canon prophtique. En ce qui concerne le livre de Jrmie, nous aurons ainsi un cart entre la fin du 7me sicle et le dbut du 2me sicle av. JC.

4) Il faut considrer que le processus rdactionnel interne aux livres prophtiques ne reprsente rien dautre que la condition qui a rendu possible la survie de ces livres jusqu aujourdhui. Dans des conditions normales, un
3

Voir O.H. STECK, Die Prophetenbcher und ihr theologisches Zeugnis. Wege der Nachfrage und Fhrten zur Antwort, Tbingen : J.C.B. Mohr, 1996, 141s, note 27. 2

rouleau de cuir ou de papyrus ne se conserve pas plus que 200 300 ans. Sans une activit de rception productive sur le plan littraire, nous ne saurions aujourdhui rien dEsae ou de Jrmie. Le dveloppement de lcriture des livres prophtiques montre cependant que la parole prophtique na jamais t comprise comme seulement historique. Les prophtes parlent bien dans leur temps, mais pas seulement pour leur temps cest ce que pensent au moins les rcepteurs qui ont produit leurs livres. Cest sur cette conviction de la validit trans-temporelle de la parole prophtique que semble reposer le procd dinterprtation interne aux livres prophtiques. Dun point de vue thologique justement, il ny a pas de raison de discrditer le caractre interprtatif des livres prophtiques. Il y a parfois plus de thologie dcouvrir dans des passages secondaires que dans tel ou tel logion prophtique ancien, considr comme possiblement authentique

II.

Jaimerais maintenant prsenter un exemple tir du livre de Jrmie, montrant de manire particulirement claire comment un texte en soi tout fait difficile peut sclairer par le biais de lexgse intra-biblique.

Mes rflexions prennent comme point de dpart la narration de Jr 36. Cette narration constitue du reste un texte central pour la question de la prophtie crite et de ses canaux de transmission ; elle a t traite plusieurs fois de ce point de vue dans les publications rcentes. La trame du rcit est connue : Jrmie reoit de la part de Dieu la mission de mettre par crit ses paroles de jugement mission quil accomplit avec laide de son scribe Baruch. Plus tard, Baruch donne lecture de ce rouleau dans le Temple, devant tout le peuple. Le fait arrive aux oreilles des princes qui font appeler Baruch. Devant leur cercle,
3

Baruch donne une deuxime fois lecture du rouleau. Conscients du potentiel explosif de ce qui a t rapport, les princes conseillent Jrmie et Baruch de se cacher et ordonnent une troisime lecture devant le roi Yoyaqm. Celui-ci, cependant, aprs la lecture de trois ou quatre colonnes, fait brler le rouleau par morceaux. Mais Jrmie, sur lordre renouvel de Dieu, dicte son scribe Baruch une nouvelle version du mme rouleau. Une dure parole de jugement est mise lencontre de Yoyaqm et de sa descendance : elle nous occupera encore plus tard. En Jer 36,32, on peut mme lire que ce second rouleau a t amplifi aprs coup 4 .

Et Jrmie prit un autre rouleau et le donna Baruch, le fils de Neriya, le scribe et il crivit dessus, de la bouche de Jrmie, tous les mots du livre que Yoyaqm, le roi de Juda, avait brl dans le feu et encore beaucoup de mots comme ceux-l leur furent ajouts.

Ce verset est tout fait remarquable : Jr 36,32 est le tmoignage le plus clair de la Bible elle-mme attestant que ses textes sont ns dun processus dcriture continu et successif. Le livre de Jrmie ne contient pas seulement des ipsissima verba du prophte dont il a hrit le nom : ces paroles ont t ajoutes encore beaucoup dautres. Jr 36,32 laisse certes ouvert le fait de savoir sil sagit l de textes jrmiens ou de textes post-jrmiens et si leur mise par crit est encore imputer Baruch lui-mme ou non. Toutefois, une origine de ces textes postrieure Jrmie et Baruch ne peut tre exclue non plus et la formulation

Au sujet de la version divergente de la LXX, voir H.-J. STIPP, Jeremia im Parteienstreit. Studien zur Textentwicklung von Jer 26,36-43 und 45 als Beitrag zur Geschichte Jeremias, seines Buches und judischer Parteien im 6. Jahrhundert, BBB 82, Frankfurt a.M. : Hain, 1992, 81. 4

passive nwsp fu(ren)t ajouts invite mme lenvisager 5 . Rien de fondamental nempche dinterprter Jr 36,32 comme texte-source attestant de la conscience de la Bible dtre ne pas exclusivement mais aussi dun processus dexgse littraire productive et dcriture continue.

Ce que lon peut dire de Jr 36,32 apparat aussi dans la narration de Jr 36 ellemme. Il a dj souvent t relev que le rcit de Jr 36 est construit de manire faire contraste avec 2R 22, la lgende de la dcouverte dun livre sacr lpoque du roi Josias 6 . En Jr 36, le roi Yoyaqm est tout entier dcrit comme contre-modle ngatif de son pieux pre Josias en 2R 22 : alors que Josias coute la parole de Dieu, Yoyaqm la rejette ; Josias dchire ses vtements (22,11), Yoyaqm ne les dchire pas (36,24) ; Josias reoit lannonce dun ensevelissement paisible (22,20), Yoyaqm par contre ne sera pas enterr (36,30). Le contraste est patent et le motif quelque peu obscur de Jr 36 de la non-dchirure des vtements (v. 24) notamment, indique bien que cest Jr 36 qui connat 2R 22 et non linverse. On peut se demander si la narration de Jr 36 a t a priori compose comme contre-modle de 2R 22 7 ou si cest plus probable

Voir C. LEVIN, Die Verheissung des neuen Bundes in ihrem theologiegeschichtlichen Zusammenhang ausgelegt, FRLANT 137, Gttingen : Vandenhoeck & Ruprecht, 1985, 149, note 5; Y. HOFFMAN, Aetiology, Redaction and Historicity in Jeremiah XXXVI, VT 46 (1996), 179-189, 186; H.-J. STIPP, Die Schriftprophetie im Spiegel von Jer 36, H. IRSIGLER (d.), Wer darf hinaufsteigen zum Berg JHWHs? Beitrge zu Prophetie und Poesie des Alten Testaments. FS S.. Steingrimsson, ATSAT 72, St Ottilien : EOS, 2002, 145-170,166s. 6 Voir G. WANKE, Jeremia. Teilband 2: Jeremia 25,15-52,34, ZBK.AT 20.2, Zrich : TVZ, 2003, 338; K. SCHMID, Buchgestalten des Jeremiabuches. Untersuchungen zur Redaktionund Rezeptionsgeschichte von Jer 30-33 im Kontext des Buches, WMANT 72, NeukirchenVluyn : Neukirchener, 1996, 245-247 et la note 206 (Lit.); T. RMER, La conversion du prophte Jrmie la thologie deutronomiste, A.H.W CURTIS/ID. (d.), The Book of Jeremiah and its Reception. Le livre de Jrmie et sa rception, BEThL 128, Leuven : Peeters, 1997, 27-50, 47s. 7 C. MINETTE DE TILESSE, Joiaqim, repoussoir du pieux Josias : paralllisme entre II Reg 22 et Jer 36, ZAW 105 (1993), 353-376 ; H.M. WAHL, Die Entstehung der Schriftprophetie nach Jer 36, ZAW 110 (1998), 365-389, 376. 5

elle lest devenue un certain stade de son dveloppement littraire 8 . Ce nest toutefois pas ce qui doit nous occuper maintenant.

Le dveloppement qui suit veut plutt souligner un petit lment qui pourrait dabord paratre peu important en soi mais qui entrane des consquences significatives pour linterprtation intra-biblique et la thologie du livre de Jrmie. Il sagit de lannonce de jugement lencontre du roi Yoyaqm en 36,30 que lon vient dvoquer, au sujet de laquelle Lohfink crit tout fait justement: Cela ressemble presque la fin de la dynastie davidique 9 :

Cest pourquoi ainsi parle Yhwh au sujet de Yoyaqm, le roi de Juda : Personne ne sassira pour lui sur le trne de David et son cadavre sera jet la chaleur du jour et au gel de la nuit.

Ce texte rassemble un grand nombre de particularits. Il est tout dabord frappant de constater que, dun double point de vue, cette prophtie ne sest pas ralise : la dynastie davidique na dune part pas pris fin avec Yoyaqm. Aprs lui ont rgn encore son fils Yoyaqn (2R 24,6.8) et son frre Mattanya/Sdcias (2R 24,17). On ne trouve dautre part aucune indication selon laquelle Yoyaqm n'aurait pas reu des funrailles rgulires: 2R 24,6 annonce quil sest couch avec ses pres. Cela signifie que Yoyaqm a t enseveli dans le tombeau des rois Jrusalem : 10

WANKE, op. cit., 338. N. LOHFINK, Die Gattung der Historischen Kurzgeschichte in den letzten Jahren von Juda und in der Zeit des Babylonischen Exils, ZAW 90 (1978), 319-347, rimpr. ID., Studien zum Deuteronomium und zur deuteronomischen Literatur II, SBAB 12, Stuttgart : Katholisches Bibelwerk, 1991, 55-86,62 (traduction: K.S.). 10 Voir B. ALFRINK, Lexpression wytwb) {( bk$, OTS 2 (1943), 106-118 ; STIPP, Jeremia, 110 ; voir, pour une prsentation dtaille du problme, O. LIPSCHITS, Jehoyakim Slept with his Fathers (II Kings 24.6) Did he ?, The Journal of Hebrew Scriptures 4 (2002); N. NAAMAN, Death Formulae and the Burial Place of the Kings of the House of David, Bib. 85
9

Et Yoyaqm se coucha avec ses pres et Yoyaqn son fils devint roi sa place.

Flavius Josphe, dans ses Antiquits, transforme la menace de Jr 36,30 en ralit, lorsquil crit quau cours des vnements de 597 av. JC, Nabuchodonosor a fait tuer Yoyaqm, jeter son cadavre hors des murs de la ville et interdire quil soit enterr (X, [97] 7,3). Josphe ne cre cependant ici rien dautre quun eventum e vaticinio 11 . Sur le plan strictement historique, Jer 36,30 constitue donc une fausse prophtie. Elle ne sest pas ralise dun double point de vue : premirement, Yoyaqm ne fut pas le dernier Davidide ; deuximement, il fut enterr dans les rgles. Lhistorien se rjouit naturellement de ce type de constat : selon la rgle, il y a en effet de grandes chances pour que des prophties fausses soit authentiques . Qui connaissant l'histoire de Yoyaqm dans son entier inventerait une fausse prophtie ?

Malheureusement cependant, Jr 36,30 ne donne pas lhistorien cette occasion de se rjouir. Je me distancie ici de la position de H.J. Stipp 12 qui, sur la base de Jer 36,30, remonte encore avant la mort de Yoyakm pour sa datation de la couche primitive de Jr 36. De mon point de vue, la narration de Jr 36 dans son ensemble constitue une narration hautement rflchie qui ne peut tre contemporaine Jrmie lui-mme 13 . Elle prsuppose en effet la chute de Juda

(2004), 245-254; moins convaincant, lapport de A.R. GREEN, The Fate of Jehoiakim, AUSS 20 (1982), 103-109. 11 Voir C.T. BEGG, Jehoahaz, Jehoiakim, and Jehoiachin (10,81-102 + 229-230), in : ID., Josephus Story of the Later Monarchy (AJ 9,1-10,185), BEThL 154, Leuven : Peeters, 2000, 499-534. 12 Jeremia, 110. 13 Voir HOFFMAN, op. cit., 183 ; WAHL, op. cit., 373-375. Pour des raisons objectives lannonce du jugement contre Yoyaqm appartient dj son stade littraire le plus ancien. Contre G. WANKE, Untersuchungen zur sogenannten Bachuchschrift, BZAW 122, Berlin/ 7

et de Jrusalem quelle explique par le refus de la parole prophtique de la part de Yoyaqm. 14 Jr 36 dans son ensemble doit tre situ une poque sensiblement plus tardive que celle de la catastrophe nationale de 587 av. JC : lannonce de jugement du verset 30 prsuppose laccusation du v. 29, qui dans contenu comme dans sa formulation, reprsente la thorie du pays vide la thorie de la Gola 15 .

Et contre Yoyaqm le roi de Juda, tu diras : Ainsi parle Yhwh : Tu as brl ce rouleau en disant : pourquoi as-tu cris dessus le roi de Babel viendra srement et il dtruira ce pays et en fera disparatre lhomme et lanimal.

Comparons, sur le plan de la formulation ( faire disparatre lhomme et lanimal ), les dclarations programmatiques de la thorie de la Gola, en Ez 14,21-23 16 et Jer 21,6 ; 32,3. La thologie de ce programme se distancie de manire significative de la situation historique, trs diffrente, du pays : les Babyloniens ne dportrent pas plus de 5 10% de la population. Le pays tait donc tout sauf vide 17 : une affirmation comme celle du v.29 prsuppose une certaine distance historique avec les vnements de l'exil. La thorie de la Gola au sujet du pays vide date peu prs du 5me sicle avant JC.

New York : Walter de Gruyter, 1971, 70 ; A. GRAUPNER, Auftrag und Geschick des Propheten Jeremia. Literarische Eigenart, Herkunft und Intention vordeuteronomistischer Prosa im Jeremiabuch, BThSt 15, Neukirchen-Vluyn : Neukirchener, 1991, 106. 14 Il est sans importance pour notre question de savoir si, dun point de vue littraire, le v. 30 doit tre mis part en raison du changement de personne par rapport au v. 29. Ceci est improbable, tant donn que le changement de personne est clairement motiv par le modle de 22,13-19 (STIPP, Jeremia 92): de toutes manires, le v. 30 nest pas plus ancien que la narration de base. 15 Expos dtaill chez SCHMID, op. cit., 253-269. 16 Voir ce sujet K.F. POHLMANN, Der Prophet Hesekiel/Ezechiel. Kapitel 1-19, ATD 22,1, Gttingen : Vandenhoeck & Ruprecht, 1996, 204-206. 17 Voir en dernier lieu, de manire rsume, E.A. KNAUF, Wie kann ich singen im fremden Land ? Die babylonische Gefangenschaft Israels. BiKi 55 (2000), 132-139. 8

Il faut retenir un second lment frappant de Jr 36,30 : ce texte est trs proche de deux autres textes du livre de Jrmie. Il sapparente dune part loracle de jugement contre Yoyaqm en Jr 22,13-19 et en particulier lannonce suivant laquelle Yoyaqm ne recevra ni lamentation funbre ni spulture, dautre part la parole de jugement contre son fils Yoyaqn annonant, en 22,30, la fin de la dynastie davidique. Il est facile de voir que 36,30 reprend 22,18s, comme le montrent ladresse identique de la parole de jugement et la correspondance au niveau du contenu (la formulation concrte de 36,30 semble inspire de 14,16).

Cest pourquoi ainsi parle Yhwh Yoyaqm fils de Josias roi de Juda: On ne se lamentera pas sur lui hlas mon frre, hlas ma sur, on ne se lamentera pas sur lui hlas Seigneur, hlas sa majest. Il sera enterr de lenterrement dun ne, tran et jet dehors, devant les portes de Jrusalem.

Le lien avec 22,30 est aussi suffisamment clair 18 . 22,30 sadresse certes Yoyaqn mais lutilisation de lexpression yb l ksy dwd sasseoir sur le trne de David 19 , tout comme son insertion dans lannonce de la fin de la dynastie davidique, cre un lien troit entre les deux passages.

Ainsi parle Yhwh : Inscrivez cet homme comme sans enfant comme un homme qui au long de ses jours ne russira pas

R.P. CARROLL, Jeremiah. A Commentary, OTL, London : SCM Press, 1986, 661 ; W. MCKANE, A Critical and Exegetical Commentary on Jeremiah. Volume II: Comentary on Jeremiah XXVI-LII, ICC, Edinburgh : Clark, 1996, 921. STIPP, Jeremia, 92, reconnat la ressemblance mais en raison de sa datation pralable 598 av. JC, il ne peut faire valoir aucun lien littraire. 19 Voir encore Jer 17,25 ; 22,2. 9

18

car de sa descendance nul homme ne russira sasseoir sur le trne de David et rgner encore une fois sur Juda.

Ainsi simpose lhypothse que 36,30 combine les deux paroles de 22,18s et 22,30. Le fait que la dpendance se joue dans ce sens Jr 36,30 retravaille Jr 22,18s et 22,30 et non linverse est vident dans la mesure o Jr 36 runit les deux textes. En outre, 22, 18 et en tous les cas 22,30a et ceci contrairement Jr 36,30 semblent renvoyer dauthentiques logias jrmiens : ni 22,18 ni 22,30a ne sont plausibles en tant que vaticina ex eventu. Cest ici que se prsente pour lhistorien laubaine voque plus haut. Yoyaqm a t enterr selon les rgles (2R 24,6) et Yoyaqn a eu des enfants : il ny pas de raison, ce sujet, de douter de la fiabilit historique de principe de 1Chr 3,17, o sont lists sept fils de Yoyaqn. En outre, il semble peu probable que Jr 22,30 soit au courant de la position du petit-fils de Yoyaqn, Zorobabel comme pecha, cest--dire gouverneur de Juda 20 : supposer quil soit une rtroprojection, le texte semble beaucoup trop peu conscient du problme. Avec Wanke 21 et Holladay 22 et tout dernirement Maier 23 , on peut par contre supposer que la prcision de 22,30b prend justement en compte cette situation et rinterprte labsence denfant de Yoyaqn comme le fait quaucun de ses enfants ne sassoira jamais sur le trne de David.

20

Sur le statut de Juda comme province perse sous Zorobabel dj, voir la rcente publication de J. SCHAPER, Numismatik, Epigraphik, altestamentliche Exegese und die Frage nach der politischen Verfassung des achmenidischen Juda, ZDPV 118 (2002), 150-168 et dautre part R.G. KRATZ, Statthalter, Hohepriester und Schreiber im perserzeitlichen Juda, ID., Das Judentum im Zeitalter des Zweiten Tempels, FAT 42, Tbingen : Mohr Siebeck 2004, 93119. 21 Op. cit., 201s. 22 W.L. HOLLADAY, Jeremiah I. A Commentary on the Prophet Jeremiah. Chapter 1-25, Hermeneia, Philadelphia : Fortress Press, 1986, 611. 23 Jeremia als Lehrer der Tora. Soziale Gebote des Deuteronomiums in Fortschreibungen des Jeremiabuches, FRLANT 196, Gttingen : Vandenhoeck & Ruprecht, 2002, 213 note 48. 10

Il y a ainsi des raisons de penser que 36,30 retravaille les deux textes plus anciens de 22,18 et 22,30, ce dernier refltant en 22,30a et 22,30b des tapes rdactionnelles successives. Mais cette supposition ne peut devenir une hypothse plausible que dans la mesure o on peut montrer le sens li cette combinaison. La motivation serait assez simple trouver si 22,30 sadressait aussi Yoyaqm. On pourrait alors en dduire que le narrateur de Jr 36, en formulant son annonce de jugement Yoyakm, recourt un corpus de sentences adquates, tir de la tradition jrmienne dont il dispose. Mais 22,30 sadresse Yoyaqn. La combinaison de 22,18 et 22,30 en 36,30 doit donc avoir une raison particulire. On peut nommer cette raison de manire trs prcise si dune part on observe attentivement lnonc de Jr 36,30 et si dautre part on prend en considration le contexte du livre de Jrmie dans son ensemble.

En ce qui concerne le premier point, retenons encore une fois que Jr 36, 30 dclare, lencontre de la ralit historique, que la dynastique davidique prend fin avec Yoyaqm, dernier reprsentant du rgne davidique. Ceci est historiquement faux. Le fait que cette affirmation ne corresponde pas lhistoire mais quon ait cependant continu la transmettre, rend une explication particulirement ncessaire. Lexplication valable pour 22,18 selon laquelle Jr 36,30 a t consign par crit avant la mort de Yoyaqm et lentre en fonction de son fils Yoyaqn doit mon avis tre carte ici. On la dit : Jer 36 nest en aucun cas contemporain des vnements voqus, mais prsuppose la chute de Juda et de Jrusalem. Les v. 29-30 prsupposent en outre probablement la rinterprtation de la tradition jrmienne dans la perspective de la Gola - que lon peut difficilement situer avant le 5me sicle av. JC 24 .

11

Dans quelle mesure peut-on malgr tout maintenir la thorie, fausse du point de vue historique, selon laquelle la dynastie davidique prend fin avec Yoyaqm ? Existe-t-il une perspective relevant dun ordre suprieur, thologique, selon laquelle ce jugement pourrait tre plausible ? La rponse est : oui, si lon prend en considration linsertion de Jr 36 dans le contexte du livre de Jrmie. Il est absolument fondamental pour comprendre l'annonce de la fin de la dynastie davidique en Jr 36,30 de reconnatre le fait que Jr 36 situe la mise par crit du premier rouleau (Jr 36,1) lors de la quatrime anne du rgne de Yoyaqm et les lectures publiques au neuvime mois de la cinquime anne du mme rgne (36,9.22). Je parle de datations littraires , qui ne sont pas, mon avis, de nature historique, mais thologique. Elles nindiquent pas quand la mise par crit et les lectures ont vritablement eu lieu, mais quels horizons historicothologiques ces vnements sont relis. Venons-en tout dabord la quatrime anne de Yoyaqm qui correspond, selon notre chronologie, lan 605/4 av. JC : cest en mme temps lanne de la mort du roi Nabopolassar et, selon la formulation hbraque, la premire anne, selon la nomenclature babylonienne, lanne daccession 25 de Nabuchodonosor. Cest ce que constate explicitement le chapitre 25 du livre de Jrmie dat de la mme anne, qui tablit une synchronie au verset 1 :

La parole qui advint Jrmie sur tout le peuple de Juda la quatrime anne de Yoyaqm fils de Josias, roi de Juda, - premire anne de Nabuchodonosor, roi de Babel.

Voir SCHMID, op. cit., 267-269. Voir H. DONNER, Geschichte des Volkes Israel und seiner Nachbarn in Grundzgen. 2me partie: Von der Knigzeit bis zu Alexander dem Grossen. Mit einem Ausblick auf die Geschichte des Judentums bis Bar Kochba, ATD Ergnzungsreihe, vol. 4/2, Gttingen : Vandenhoeck & Ruprecht 21995, 405 et la note 22; pour le cas particulier de Nabuchodonosor II, voir A.K. GRAYSON, Assyrian and Babylonian Chronicles, Winona Lake : Eisenbrauns, 2000, 100: Z.12 MU. SAG anne daccession, Z 15 MU Ikm premire anne.
25

24

12

La passation babylonienne du trne de Nabopolassar Nabuchodonosor en lan 605 marque une date particulire dans lhistoire du Proche-Orient car elle est prcde, la mme anne 26 , de la bataille de Karkmish conduite par Nabuchodonosor, encore en sa qualit de prince hritier. Sa victoire sur lEgypte tablit alors Babylone comme nouveau pouvoir hgmonique sur le monde antique. La mme anne, le premier jour du mois Elul (cest--dire du sixime mois) 27 , Nabuchodonosor accda au trne babylonien. En tant que vainqueur de Karkmish, il devint alors aussi de facto le matre du monde en place. Cela semble aussi tre la reprsentation du livre de Jrmie. Selon le contexte de Jr 25, Nabuchodonosor est maintenant le serviteur ('bd) 28 de Yhwh (v. 9), que doivent servir le pays de Juda et les autres nations pendant soixante-dix ans (v. 10s). En utilisant pour Nabuchodonosor le titre de serviteur , Jer 25 se rallie la formulation correspondante atteste pour David, particulirement frappante dans notre contexte. Quand David est dsign comme bd JHWH, il est presque toujours question de llection et de la dure ternelle de la dynastie 29 . Le titre de Serviteur met en vidence de la manire la plus condense qui soit largument dvelopp plus largement par Jr 25: en l'an 605, la royaut de la grce de Dieu est passe de la dynastie davidique en Isral Nabuchodonosor en Babylone. Dans lAncien Testament, cette reprsentation trouve son parallle le plus proche chez le deutro-Esae, avec loracle qui proclame Cyrus nouveau Messie (Es 45,1-7). De mon point de vue, les dsignations, dans le livre de Jrmie, de Nabuchodonosor comme serviteur prsupposent cette perspective deutro-esaenne : dans le livre de Jrmie, il apparat comme une vidence quun souverain tranger puisse tre serviteur de Yhwh , alors que le deutroEsae doit tout dabord argumenter pour dfendre cette position.
Voir U. WORSCHECH, War Nebukadnezar im Jahr 605 v. Chr. vor Jerusalem?, BN 36 (1987), 57-63. 27 GRAYSON, op. cit., 100, Z. 11. 28 Sur le problme de critique textuelle et de critique littraire, voir les indications de SCHMID, op. cit., 232s.
26

13

Que signifient ds lors ces rflexions pour Jr 36 ? Jr 36 situe la mise par crit des paroles de Jrmie prcisment en lanne o Nabuchodonosor prend le pouvoir sur le monde. Les oracles de jugement adresss depuis le temps de Josias jusqu la quatrime anne du rgne de Yoyaqm sont, dans la perspective de Jr 36,1-3, des dclencheurs possibles de conversion.

Et il arriva dans la quatrime anne de Yoyaqm fils de Josias, le roi de Juda et cette parole advint Jrmie de Yhwh : Prends un rouleau et cris dessus toutes les paroles que je tai dites contre Isral (LXX: Jerusalem) et contre Juda et contre tous les peuples depuis le jour o jai parl avec toi, depuis les jours de Josias et jusqu aujourdhui. Peut-tre la maison de Juda coute-t-elle tout le malheur que je pense leur faire en sorte quils se dtournent tous de leurs mauvais chemins et que je leur pardonne leur faute et leur pch.

Aprs les vnements de Karkmish et lintronisation de Nabuchodonosor laissant clairement apparatre le jugement qui sapproche par lintermdiaire des Babyloniens, le pardon de Yhwh pourrait encore ouvrir une dernire issue. Mais le comportement du roi face au rouleau fait aussi chouer cette dernire possibilit. 36,9 situe la triple lecture du rouleau par laquelle le roi est inform de cette ultime chance quelques mois aprs la bataille de Karkmish et lintronisation de Nabuchodonosor, dans la cinquime anne du rgne de Yoyaqm.

Et il advint la cinquime (LXX : huitime) anne de Yoyaqm fils de Josias, roi de Juda au neuvime mois ils appelrent au jene devant Yhwh tout le peuple Jrusalem et tout le peuple qui tait venu depuis les villes de Juda Jrusalem.
29
TP

ThWAT V, 1001 (H. RINGGREN, traduction K.S.). 14

Lappel au jene offre loccasion de la lecture publique, pralablement voque en 36,8. La datation de lvnement au cours de la cinquime anne du rgne de Yoyaqm est conteste du point de vue de la critique textuelle. Selon largumentation de Lohfink par exemple, la LXX, qui situe lvnement lors de la huitime anne, prsente la lectio difficilior. Le texte hbraque aurait ainsi raccourci et aplani la grande distance temporelle entre la mise par crit du rouleau et sa lecture 30 . La datation de la LXX est aussi dfendue par Stipp, qui estime en outre que la 8me anne de Yoyaqm (601/0 av. JC) reprsente le contexte historique rel correspondant le mieux aux vnements de Jr 36. Cette anne-l se droule en effet en Egypte une bataille meurtrire pour Nabuchodonosor 31 : ceci permettrait de mieux comprendre lattitude antibabylonienne de Yoyaqm qui, en dtruisant par le feu loracle de jugement, ne semble faire aucun cas du danger babylonien. Toujours selon Stipp, loption de la cinquime anne du rgne de Yoyaqm (604/3 av. JC) serait moins plausible car cette anne-l, et prcisment au neuvime mois comme en 36,9, a lieu la destruction dAskalon par Nabuchodonosor, connue au travers de la chronique no-babylonienne 5 sur les premires annes de Nabuchodonosor.

La premire anne de Nabuchodonosor [II., cest--dire 604/603] : [] il marcha sur [Aska] lon (a-nauru x-x-(x)-il-lu-nu illik-ma) ; il la prit au mois de Kislev (9me mois), sempara de son roi, la mit sac et la spolia. Il rduisit la ville en un monceau de dcombres. Au mois de Schebat il se mit en mouvement et [retourna] Baby[lon] 32 .

Au neuvime mois de la cinquime anne de Yoyaqm a lieu une action militaire de conqute de Nabuchodonosor proximit immdiate de Jrusalem, ce qui
30 31

LOHFINK, op. cit., 61. Voir GRAYSON, op. cit., 101, l. 5-7

15

entrana la crainte comprhensible de voir Nabuchodonosor marcher aussi sur Jrusalem. Au vu de Jr 36, il faut cependant retenir ceci : si cette date est plus difficile du point de vue de la ralit historique, elle saccorde dautant mieux la stylisation littraire de Jr 36. Dans cette seconde perspective, la mention dun jour de jene est parfaitement motive, un jour de repentance sexpliquant trs bien dans le cadre dune menace militaire. Ces parallles frappants avec Jr 36,9 ont mme conduit Lohfink se demander sil ne fallait pas privilgier la lecture hbraque de la cinquime anne de Yoyaqm 33 , et je dois avouer que cette incertitude me semble trs fonde. Si on lit Jr 36 non comme un compterendu de faits invraisemblables mais comme un extrait de rflexion thologique Jr 36 tant une tiologie thologique du livre crit de Jrmie 34 le contexte politique tel que transmis par la datation hbraque (dtresse de Jrusalem face larme babylonienne Askalon) est beaucoup plus plausible que celui auquel correspond la datation grecque. A la lumire des datations thologiques et non historiques 35 de Jr 36 la situant au cours de la quatrime et de la cinquime anne de Yoyaqm, lannonce de la fin de la dynastie davidique (36,30) devient plausible immdiatement et sans autre. Avec laccession de Nabuchodonosor lhgmonie, devenue vidente pour tous lors de la bataille de Karkmish et, pour Juda en particulier, avec la destruction dAskalon, la dynastie davidique sinterrompt dun point de vue thologique. Ceci survient un moment situ avant la fin historique relle de la dynastie. Nous trouvons donc en Jr 36,30 une des dclarations les plus fortes lgitimant la domination trangre dune grande
32

Chroniques Msopotamiennes, prsentes et traduites par J.J. GLASSNER, Paris : Belles Lettres, 1993, p. 199. 33 Op. cit., 65, note 27. 34 Voir LEVIN, op. cit., 147-149. 35 Comme par exemple W.L. HOLLADAY, Jeremiah II. A Commentary on the Prophet Jeremiah. Chapter 26-52, Hermeneia, Minneapolis : Fortress Press, 1989, 16-21 ; J.A. THOMPSON, The Book of Jeremiah, NICOT, Grand Rapids : Eerdmans, 1980, 620s. 16

puissance telle que Babylone sur Isral. Par le biais de lexgse intrascripturaire, Jr 36,30 construit ainsi une thorie de lhistoire universelle qui fait concider laccession de Nabuchodonosor lhgmonie mondiale avec la fin thologique de la dynastie davidique, dans la quatrime et cinquime anne du rgne de Yoyaqm.

III.

Nous pouvons maintenant encore faire un pas de plus dans la description de cette thorie du livre de Jrmie. A lintrieur de sa vision dune histoire universelle conjuguant la fin de la dynastie davidique et laccession lhgmonie de Nabuchodonosor au cours des annes 605 et 604 av. JC, le livre de Jrmie distingue en effet entre dcret cleste et accession terrestre de Nabuchodonosor au pouvoir mondial. Ceci devient visible surtout en regard de Jr 27 36 : si lon suit le tmoignage textuel de Jr 27,1-6, ces affirmations montrent tout fait clairement que Nabuchodonosor a t charg par Dieu de la domination mondiale au dbut du rgne de Yoyakm 37 (27,1) dj, cest--dire en lan 609 av. JC et pas au cours de sa quatrime anne (25,1) seulement. Aprs la datation de 27,1 on lit en 27,6 :

Et maintenant jai donn tous ces pays dans la main de Nabuchodonosor le roi de Babel, mon serviteur, et aussi les btes des champs je lui ai donnes, pour le servir.

Pour les problmes de critique textuelle en Jr 27 voir A. VAN DER KOOIJ, Jeremiah 27:515: How Do MT and LXX Relate to Each Other, JNWSL 20 (1994), 5978. 37 Sur lexpression dbut du rgne et sur le problme de critique textuelle et les tentatives de rsolution par la critique littraire, voir SCHMID, op. cit., 224s, note 104. 17

36

Le discours selon lequel Yhwh a maintenant donn tous ces pays dans la main de Nabuchodonosor est au parfait (ntty). Daprs la structure actuelle du texte, ce dcret cleste de la remise du pouvoir a dj eu lieu en lan 609 av. JC, quatre ans avant la bataille de Karkmish et llvation de Nabuchodonosor au rang de roi de Babylone titre que lui donne dj, de faon anachronique, 27,6. Certes, la datation de 27,1 est souvent mis en question du point de vue de la critique textuelle (elle manque dans la LXX). La narration qui suit se joue sous Sdcias (27,3.12) et non sous Yoyakm. Toutefois, 27,1 est facilement comprhensible dans le cadre de la conception de lhistoire universelle dveloppe par le livre de Jrmie. Il faut certes expliquer la diffrence de chronologie entre les deux dates : 609 av. JC (27,1) et 605 av. JC (25,1). En fonction de ce qui a dj t dit, cette diffrence est mettre en rapport avec la distinction objective entre le dcret cleste de la remise du pouvoir et la prise de pouvoir effective de Nabuchodonosor sur le monde. Mais pourquoi, en somme, cette distinction est-elle introduite ici ? On trouve mon avis la raison principale dans la prophtie des soixante-dix ans 38 de Jr 25,11s (comp. 29,10). Dans ce chapitre justement, qui fait concider laccession au pouvoir mondial de Nabuchodonosor avec la quatrime anne de Yoyaqm donc avec lan 605 av. JC , la prophtie limite la domination de Babylone pas lexil ! soixante-dix ans ( soixante-dix ans pour Babylone !). Le rgne de Babylone prit fin en lan 539 avec la prise de Babylone par le roi perse Cyrus. A lintervalle de 605 av. JC 539 av. JC, il manque cependant quatre ans pour les soixante-dix ans . Entre 609 av. JC la premire anne du rgne de Yoyaqm et 539 ap. JC par contre, on a exactement soixante-dix ans . Cest ainsi que sexplique la distinction entre la remise du pouvoir par le ciel et laccession terrestre la domination du monde par Nabuchodonosor. Ici sont relies la thorie thologique ( soixante-dix

18

ans ) et lhistoire empirique (bataille Karkmish, accession au trne de Nabuchodonosor en lan 605, destruction dAskalon en 604 av. JC). Les soixante-dix ans reprsentent manifestement un topique, une mesure pralablement tablie quon ne peut modifier sans autre, comme le montre linscription babylonienne dAsarhaddon ainsi que lattestation probablement la plus ancienne dans lAncien Testament, Zach 1,12. Linscription babylonienne dit la chose suivante (version a) 39 :
Mais bien quil ait crit 70 ans comme dlai de son dpeuplement (sur les tablettes du destin), le misricordieux Marduk, aprs que son cur se fut aussitt apais, a chang les chiffres et ordonn sa reconstruction la 11me anne.

A larrire-plan de cette dclaration on trouve, en criture cuniforme, les symboles numriques 70 et 11 qui prsentent une symtrie en miroir : un clou vertical, normalement le chiffre pour 1, plac devant un signe de dizaine, signifie 60, plus un chevron (10) : cela fait 70. Le chevron (10) plus un clou vertical 1 (plac aprs un signe de dizaine) : cela fait 11. A partir de cette inscription, il devient en tout cas clair que 70 ans peuvent quivaloir la dure tablie pour la destruction dune ville. On trouve probablement ici la reprsentation implicite selon laquelle une gnration a totalement disparu aprs soixante-dix ans : plus aucune personne vivante ne peut avoir vu de ses propres yeux ltat de la ville avant la destruction. Les soixante-dix ans de

Pour la dpendance lgard de Zach 1,12 du point de vue de lhistoire de la rdaction, voir R.G. KRATZ, Translatio Imperii, WMANT 63, Neukirchen-Vluyn : Neukirchener, 1991,261267 ; SCHMID, op. cit., 223. 39 Cit daprs M. ALBANI, Der eine Gott und die himmlichen Heerscharen. Zur Begrndung des Monotheismus bei Deuterojesaja im Horizont der Astralisierung des Gottesverstndnisses im Alten Orient, ABG 1, Leipzig : Evangelische Verlagsanstalt, 2000, 86. Voir aussi M. COGAN, Omens and Ideology in the Babylonian Inscription of Esarhaddon, H.D. TADMOR/M. WEINFELD (d.), History, Historiography and Interpretation. Studies in Biblical and Cuneiform Literatures, Jerusalem/Leiden : Magnes Press, 1986, 76-87. 19

38

Zach 1,12 refltent aussi cette utilisation topique, voquant une dure tablie de destruction.

Et lange de Yhwh rpondit et dit : Yhwh Zebaot, jusqu quand refuseras-tu ta piti Jrusalem et aux villes de Juda contre lesquelles tu es irrit maintenant dj depuis soixante-dix ans.

Le livre de Jrmie semble avoir repris de ce passage (Zach 1,12) les soixantedix ans (et les avoir transposs sur la dure de la domination de Babel). Cette dure ne pouvait tre simplement modifie cest--dire abrge. Cest pourquoi la thorie de lhistoire universelle dut tre modifie laide de la distinction tablie ad hoc entre le dcret cleste de la remise du pouvoir et la prise de pouvoir terrestre sur le monde. Le fait que lan 609 av. JC concide galement avec lanne de la mort de Josias contribua renforcer cette distinction entre remise et prise de pouvoir : aprs la mort du dernier roi pieux de Juda, Josias, Juda ne connat plus dautorit royale qualifie positivement.

IV.

Lannonce de jugement lencontre de Yoyaqm en Jr 36,30 est motive thologiquement et non historiquement. Elle retravaille les prophties plus anciennes contre Yoyaqm et Yoyaqn que lon trouve en Jr 22,18s et 22,30 40 . A lencontre de la ralit historique, elle avance la fin de la dynastie davidique lanne 605/4 av. JC. Cette date marque, comme la Bible elle-mme le dit explicitement en Jr 25,1, le dbut de la rgence de Nabuchodonosor qui se
40

On peut mme supposer que les paroles de 22,18s et 22,30 doivent leur rception ou leur maintien dans le livre de Jrmie leur rinterprtation en 36,30. Le point de vue de 36,30

20

traduit, sur le plan du pouvoir politique, par la victoire Karkmish et la destruction dAskalon. Dans le livre de Jrmie, la dynastie davidique et lhgmonie babylonienne sont coordonnes : aussi longtemps que la dynastie davidique est thologiquement intacte, les grandes puissances ne peuvent rien contre elle. Ds que Nabuchodonosor, semparant du pouvoir mondial aux yeux de tous Karkmish et Askalon, est install sur le trne babylonien, il ne peut plus y avoir de Davidide lgitime. Bien plus, la royaut transmise par la grce de Dieu est maintenant remise au souverain des grandes puissances, dabord Nabuchodonosor puis Cyrus, comme on peut le lire dans le livre du deutroEsae (Es 44,28 ; 45,1).

V.

Quelles conclusions tirer de ces procds dexgse intra-biblique, pour la conception de la prophtie propre au livre de Jrmie ?

1) Il existe naturellement des textes, dans les livres prophtiques de lAncien Testament, qui sont comprhensibles par eux-mmes. Certains, cependant, ne peuvent tre expliqus dans le cadre de leurs limites textuelles troites. Sur le plan mthodologique cela signifie la chose suivante : il faut examiner chaque texte prophtique pour voir sil nappartient pas une structure interprtative qui doit dabord tre mise en vidence si on veut le comprendre correctement. Dans notre cas, Jr 36,30 ne peut tre compris si lon ignore ses textes-source et le systme de lhistoire universelle mis en place par le livre de Jrmie.

permet en tous cas de saisir pourquoi les paroles de jugement contre Yoyaqm et Yoyaqn de Jr 22 demeures inaccomplies ont t transmises plus loin. 21

2) Les prophtes ne prdisent pas simplement lavenir. Ni du point de vue historique ni du point de vue littraire. Le prfixe pro- dans le terme prophte peut tre compris tant sur le plan spatial que temporel. De mon point de vue, la comprhension spatiale est plus utile : les prophtes tant comme figures historiques que comme figures de leur livres doivent tre compris plus comme diseurs-devant (Hervor-Sager) que comme pr-diseurs (VorausSager). Dans notre exemple, la dclaration de Jr 36,30 est sans valeur en tant que thorie historique superficielle, mais remarquable en tant quexpression thologique.

3) Il est remarquable que la thorie de lhistoire universelle du livre de Jrmie ne soit pas porte la surface du texte. Elle doit tre dtecte derrire les textes mais peut l, mon avis, tre clairement perue. Il faudrait sinon considrer le titre de 27,1 : Au commencement du rgne de Yoyaqm et les annonces de 36,30, comme des dclarations errones et absurdes, alors que linterprtation propose ici montre que nous sommes l face un niveau dexplication suprieur. Limage du prophte que fait apparatre ce type dexgse est galement remarquable : le prophte est prsent comme dpositaire inspir dune rvlation mais les pleines dimensions de son message napparaissent que pour lexgte du livre prophtique. Nulle part nest place dans la bouche de Jrmie une thorie de lhistoire universelle qui mette explicitement en lien la dynastie davidique et la domination du monde par les grandes puissances. Cette dimension du sens ne surgit quau travers de la lecture savante du livre. Dans ce Jrmie dpeint par Jr 36,30 on peut voir un prcurseur du prophte dpeint par le pesher dHabaquq Qumrn (1QpHab). Selon 1QpHab, Habaquq crit certes sa prophtie lui-mme mais Dieu ne lui rvla pas laccomplissement du temps (7,1-5). Cela signifie quHabaquq lui-mme ne sait pas encore quel temps se rapportent ses prophties. Le premier savoir cela est le pesher : les prophties se ralisent dans le prsent immdiat de la
22

communaut de Qumrn. Comme Jrmie, Habaquq ne connat pas la pleine signification de ce quil reoit comme parole de la part de Dieu, mais cette pleine signification peut tre dcouverte au travers de lactivit exgtique. De mon point de vue, cest l lun des derniers coups de poignard ports la reprsentation des prophtes comme gnies religieux dont la proclamation repose sur linspiration divine immdiate. En tous les cas, le message consign dans la Bible montre une forme trs pousse de rflexion qui en interdit la contemplation passive et muette. Ce message exige quon sy atle intellectuellement.

23