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Fenicia

Fenicia (en fenicio , kanaan; o , Pt)1 es el nombre de unaantigua regin de Oriente Prximo, cuna de la

civilizacin fenicio-pnica, que se extenda a lo largo del Levante mediterrneo, en la costa oriental del mar Mediterrneo. Su territorio abarcaba desde la desembocadura del ro Orontes al norte, hasta la baha de Haifa al sur, comprendiendo reas de los actualesIsrael, Siria y Lbano, una regin denominada antiguamente Canan, con cuya denominacin se engloba muy a menudo en las fuentes.2

Historia

Poblada desde principios del III milenio a. C. por semitas cananeos, la Fenicia histrica se extenda sobre una estrecha franja costera de 40 km, desde el Monte Carmelo hasta Ugarit(unos 300 km). Su suelo montaoso y poco apto para la agricultura (aunque se esforzaron por sacarle provecho), orient a sus habitantes hacia las actividades martimas. Con ms razn el mar se le impuso a este pueblo, al quedar dividido en pequeas ciudades estadoseparadas por espolones rocosos, pues el cabotaje era mejor que las vas terrestres para el contacto entre las ciudades, que se escalonaban desde Acre y Tiro, por Sidn y Biblos, hasta Arados y Ugarit. Fenicia, al ser un estrecho paso entre el mar y el desierto de Siria, en contacto al sur, a travs de Canan y del Sina con Egipto, y al norte, a travs delufrates, con Mesopotamia y Asia Menor, estaba destinada a ser una rica encrucijada comercial, codiciada por los grandes imperios vecinos. Pueblo fenicio El nombre tnico que se daban los fenicios a s mismos era (kenaani, canaaneos) o (bin kenaan, hijos de Canan) y coincide con el pueblocananeo citado en la Biblia. Los griegos los llamaron (phonikes, rojos, prpuras), muy probablemente por los apreciados tintes de color prpura con que comerciaban.3 De phoniks deriv el trmino fenicio, que se aplica ms bien a los descendientes de los cananeos que habitaban en la franja costera desde Dor (actual Israel) hasta Arados o Arwad (actual Siria), entre 1200 a. C. y la conquista musulmana. No obstante, el trmino phoniks puede fcilmente ser una etimologa popular derivada del etnnimo pnm, gentilicio de Pt. Este trmino denominaba estrictamente la regin costera de Canan, y muchos de los pueblos fenicios lo utilizaban como sinnimo.4 De pnm derivaran tambin las formas latinas POENUS yPUNICUS.4 La cultura fenicia es una civilizacin antigua que no dej firmes huellas fsicas de su existencia. Su lugar geogrfico en la historia, es la actual Repblica Libanesa, y el crecimiento desproporcionado de las ciudades, as como los frecuentes enfrentamientos blicos del pasado, han dificultado el hallazgo de restos que revelen su cultura material. Sin embargo, a diferencia de otras, dej un importante legado cultural a las civilizaciones posteriores, entre ellas crear un importante vnculo entre las civilizaciones del mar Mediterrneo, los principios comerciales y el alfabeto.

Economa Agricultura y explotacin forestal Si bien la geografa de la regin era accidentada, los fenicios aprovecharon al mximo las posibilidades del suelo para la explotacin agrcola y cultivaron hasta en las laderas de las montaas. Sus bosques de cedros del Lbano les permitan la explotacin maderera. Industria La cermica fenicia fue muy utilizada y comercializada; as como los objetos de vidrio coloreado y los tejidos de lana teidos conprpura de Tiro, un colorante que extraan de un molusco (el mrice, del gnero Murex, y cuyo nombre en griego -phoinikes, derivado de phoinos: "rojo sangre"- identificaba tanto al tinte como al pueblo que lo comercializaba).8 Los fenicios desarrollaron una industria de artculos de lujo muy solicitados en la poca y de gran valor comercial, como joyas, perfumes y cosmticos. Comercio y navegacin

El comercio era una actividad principal. Consista inicialmente en el intercambio en forma de trueque de los productos elaborados en Fenicia por las mercancas disponibles en otros lugares (bien otros productos manufacturados -especialmente de las civilizaciones ms desarrolladas-, o bien materias primas, como minerales metlicos -cobre y estao- o metales preciosos especialmente de los pueblos ms primitivos de Occidente). Posteriormente, la invencin de la moneda permiti relaciones comerciales ms sofisticadas. La necesidad del transporte a largas distancias estimul la construccin naval y la mejora de las tcnicas de navegacin. Fueron los grandes mercaderes de la antigedad. La geografa de sus costas, que propiciaba la instalacin de puertos, y la madera de sus bosques les brindaban los elementos bsicos para construir barcos y organizar compaas de navegacin. Una de ellas fue contratada por el rey persa Daro I en el siglo V a. C. En cierta medida consiguieron establecer una talasocracia o "gobierno de los mares" que les permita controlar comercialmente el Mediterrneo. Los viajes fenicios establecieron nexos perdurables entre el Mediterrneo oriental y el occidental, no solo comerciales; sino tambin culturales. Colonizacin fenicia Durante sus largos viajes deban abastecerse en distintos puntos de su recorrido. Incluso se supona que las limitaciones inherentes a la navegacin primitiva (evitacin de la navegacin nocturna) impediran singladuras muy superiores a los 60 km, aunque se ha comprobado que recorran distancias mucho mayores sin tocar puerto.9 Con el tiempo, esas escalas fueron transformndose en establecimientos permanentes que permitieran el almacenamiento y el comercio estable con los pueblos indgenas, que la historiografa denomina factoras o colonias, de forma similar a las colonias griegas. La colonizacin fenicia fue un fenmeno comercial y

poblador localizado en puertos de fcil defensa, pennsulas o islas cercanas a la costa, sin conquistas territoriales en el interior. Tambin se establecieron colonias fenicias en las proximidades de algunas ciudades de mayor grado de civilizacin, donde obtenan concesiones, como en la ciudad egipcia de Menfis. Los marinos comerciantes de Sidn crearon asentamientos-almacenes amurallados. Los de Tiro fundaron hacia el ao 800 a. C. en el norte de frica Qart Hadasht (Cartago), cuya posicin estratgica entre el Mediterrneo occidental y el Mediterrneo oriental la convirti en la ms importante de todas las colonias. Termin por acoger el centro de la civilizacin pnica cuando las ciudades metropolitanas del Levante fueron conquistadas por el Imperio persa (539 a. C.). La rivalidad secular que mantenan griegos y fenicios por las rutas comerciales y el establecimiento de colonias llev, tambin en elsiglo VI a. C., a un enfrentamiento militar de gran envergadura, la batalla de Alalia (ao 537 a. C.), en la que la colonia griega focense de Alalia se enfrent a la flota cartaginesa, aliada con los etruscos, redefinindose la relacin de fuerzas en la regin. Las factoras fenicias se esparcieron prcticamente por toda la ribera sur mediterrnea y sus islas: desde Gadir, ms all del estrecho de Gibraltar, en el entorno del mtico reino de Tartessos y puerta de las rutas del ocano Atlntico, hacia el norte -Europa- y el sur -frica-, hasta las costas de Asia y el mar Negro. En la costa africana son localidades de fundacin fenicia Tangis, Mogador y Lixus (actual Marruecos), Sidi Abdselam del Behar -desembocadura del ued Martil- y Kudia Tebmain -ued Ems- (actual Argelia), Utica -de la que se piensa que fue la primera colonia en fundarse, o quiz la segunda despus de Gadir-, Hadramemtum, Leptis Minor -Leptis Parva- y Thapsus (actual Tnez), Leptis Magna,Trpoli y Sabratha (actual Libia). En las islas del Mediterrneo occidental, Iboshim o Eubussus (Ibiza), Nora -Nurri, Sulcis, Tharros -San Giovanni di Sinis-, Bithia yOlbia (Cerdea), Motia (Sicilia) y Malta; en las del mediterrneo oriental Kition (Chipre). Los fenicios fueron el primero de los pueblos colonizadores histricos de la Pennsula Ibrica. Los restos arqueolgicos ms antiguos descubiertos hasta la actualidad proceden de Malaka (Mlaga) y Gadir (Cdiz), aunque establecieron colonias tambin en el mediterrneo peninsular en Toscanos (Vlez-Mlaga), Sexi (Almucar), Abdera (Adra), Cerro del Prado, Chorreras, Villaricos,Mazarrn, Guardamar de Segura; y en el rea atlntica peninsular en Onuba (Huelva), Chiclana de la frontera, (Cdiz), Abul (Alcacer do Sal) y probablemente en Olissipo (Lisboa) y en otras escalas en la ruta comercial, que siendo de origen prehistrico llegaba hasta Galicia e incluso las Islas Britnicas. La fundacin de la nueva Qart Hadasht (Nueva Cartago, la actual Cartagena) fue una iniciativa posterior, respondiendo a los nuevos criterios de la civilizacin pnico-cartaginesa del siglo III a. C., en la poca de las Guerras Pnicas contra Roma. Tambin a esa poca pertenecen los restos pnicos de Melilla.10 Colonias tirias y colonias sidonias

La mayor parte de las colonias fenicias eran tirias (fundadas por Tiro). Se ha propuesto como una diferencia con las colonias sidonias (fundadas por Sidn) la divinidad tutelar: Melkart para Tiro, Astart para Sidn.11 Otra diferencia es que varias colonias sidonias estaban establecidas en la ribera norte del Mediterrneo, como Temesa (cerca de Npoles), la islas de Citerea, Chipre, Creta yRodas,12 o en Asia. Se ha sealado como rasgo propio de las colonias sidonias en la Pennsula Ibrica sus topnimos con la terminacin -ipo (Baicipo, Dipo, Acinipo, Lacipo, Iripo, Oripo, Ostipo, Sisipo, Ventipo, Olisipo).13 Se dice que, de entre las colonias de Sidn, Paros proporcionaba mrmol, Thasos, oro, Melos, azufre y alumbre; mientras que el tinte prpura provena de Citerea y Creta.14 Cultura El pueblo fenicio contribuy a crear un importante vnculo entre las civilizaciones mediterrneas y ms an entre las formas artsticas del mundo antiguo, por imitacin, fusin y difusin de ellas, aunque no se le considere como original creador de una gran cultura propia. Los fenicios utilizaban un alfabeto fontico, que los griegos adaptaron a su propia lengua y, con el tiempo, sirvi de modelo para los posteriores alfabetos occidentales. Este alfabeto constaba de veintids signos para las consonantes, y no tena vocales, pero fue muy importante, pues era sencillo y prctico, a diferencia de otros alfabetos coetneos que solo dominaban los escribas y altos funcionarios, tras un arduo aprendizaje. La cultura fenicia fue muy importante en su poca pero, desgraciadamente, han quedado pocas huellas de su historia. Conocemos de su existencia, sobre todo, a travs de los textos de otros pueblos que entraron en contacto con ellos, en particular los asirios,babilonios y, ms tarde, los griegos. Se estudia principalmente en las ruinas de las ciudades que fueron colonias de Sidn o Tiro, como las de Cerdea y Andaluca y, sobre todo, en las establecidas en la isla de Chipre. Arte fenicio

Sus producciones fueron ms artesanales que artsticas, y en sus esculturas, cermicas, joyas y objetos de metal, domina la influencia egipcia desde el siglo X a. C. (que es la fecha ms antigua que se suele asignar al arte fenicio), con elementos asirios, hasta llegar alsiglo VII a. C. Sin embargo, a partir de entonces prepondera la influencia griega, llegando a veces a confundirse sus producciones con las griegas, como se confunden las anteriores alsiglo X a. C. con las asirias y egipcias. Las formas de arquitectura se infieren ms por los dibujos de los sellos y otros relieves que por las ruinas de sus edificios aunque no faltan algunos restos de piezas arquitectnicas hallados en Chipre y Fenicia. Entre stos, figura el capitel con volutas, inspirado en el arte oriental y que bien pudo ser el antecesor del capitel jnico. Los templos fenicios (como el de Biblos) se distinguan por tener el santuario sin cubierta. En l se daba culto a una piedra o betilo que generalmente consista en un aerolito de forma cnica (como piedra cada del cielo) situado en medio de la estancia a la cual preceda un atrio rodeado interiormente decolumnas. Era tambin caracterstica la forma que a los sarcfagos suntuosos de piedra daban los fenicios sidonitas que

se adaptaba ms o menos al contorno de la figura humana como los de la madera egipcios (sarcfagos antropoides). Posteriormente, este arte se fue extendiendo a lo largo de toda la costa mediterrnea donde los fenicios tenan influencia, llevndolo a esos lugares, adems de influenciar a las culturas autctonas, siendo un claro ejemplo Tartessos, el cual lleg a tener una importante aculturizacin.[cita requerida] Literatura fenicia Artculo principal: Literatura fenicio-pnica. Todo sobre la literatura fenicia y pnica est rodeado de un halo de misterio dados los pocos vestigios que se han conservado: todo lo que resta es una serie de inscripciones, pocas de las cuales tienen carcter netamente literario (solo alguna narracin histrica, poemas, etc.),15 monedas, fragmentos de la Historia de Sanjuniatn y del Tratado de Magn, la traduccin al griego del viaje deHannn el Navegante y el texto del Poenulus de Plauto.16 Sin embargo, es un hecho probado que tanto en Fenicia como en Cartagohubo bibliotecas y que los fenicios tuvieron una rica produccin literaria heredera del pasado cananeo, de la que obras como las redactadas por Filn de Biblos o Menandro de feso son una parte nfima.17 Alfabeto

Inscripcin pnica hallada en Nabeul (Tnez). Recuerda consagracin de unos santuarios a Baal Hammon y Tanit. Los fenicios fueron los inventores del alfabeto. El alfabeto fenicio comenz como una serie de ideogramas, un conjunto de smbolos que representaban animales y objetos. A estos ideogramas se les asignaba un valor fontico de acuerdo al nombre, en idioma fenicio, del animal u objeto representado; este alfabeto solo contena consonantes, veintids en total. Era un sistema simple, lo que permita la difusin del conocimiento y la cultura. Posteriormente, el alfabeto fenicio fue adoptado y modificado por los griegos para representar su idioma. Los griegos tomaron algunas letras del alfabeto fenicio y les dieron valor de vocal; debido a las diferencias lingsticas entre ambos idiomas (griego =indoeuropeo, fenicio = semita) tambin cambiaron la pronunciacin de algunas letras, y agregaron algunos smbolos para representar sonidos inexistentes en fenicio. El alfabeto latino proviene del alfabeto etrusco, que fue a su vez una adaptacin del alfabeto griego. Los hebreos tambin adoptaron el alfabeto fenicio, aunque dada la similitud de sus lenguas y la mutua influencia por su cercana geogrfica hubo una menor modificacin que por los griegos.

Religin

. Los dioses adorados por los fenicios varan de una ciudad a otra. As el panten de Sidndifiere del de Tiro o el de Chipre. Aun as, algunas divinidades estn presentes de una forma u otra en la mayora de las ciudades significativas. Estas divinidades son
principalmenteAstart, Baal, Dagn, Resef y Melkart.

Los fenicios se dedicaron primordialmente al comercio, la pesca y la piratera. Su situacin geogrfica les ayud a convertirse en los principales comerciantes del Mediterrneo. En su pas se encontraban las rutas comerciales de Asiria a Egipto y del Asia Menor a Mesopotamia. Los fenicios comerciaban a travs de la prctica del trueque o intercambio y su actividad comercial estaba protegida por una poderosa flota. Cada comerciante fenicio deba anotar con cierta facilidad informacin acerca de sus transacciones. As, la intensa actividad econmica de los fenicios los llev a crear un sistema de registro que se convirti en un alfabeto fontico, es decir smbolos que representaban sonidos. Los fenicios no inventaron el alfabeto, pero s contribuyeron a desarrollarlo, tanto que el alfabeto fenicio se considera el antecedente antiguo del alfabeto moderno. Se cree que el alfabeto fenicio se cre en la ciudad de Biblos. Este alfabeto no contena vocales, solo 22 consonantes. Los griegos adoptaron las letras fenicias y agregaron algunos smbolos propios que hacan las veces de vocales. Este alfabeto pas de Grecia a Italia. La escritura fenicia se expandi por el Mediterrneo en rollos de papiro a los que los griegos llamaron biblion. Esta palabra significa libro y de ella se origin el trmino Biblia.

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