La espiritualidad y la religin se complementan, pero no se confunden. La espiritualidad existe desde que el ser humano irrumpe en la naturaleza, hace ms de 200.

000 aos. Las religiones son recientes, no pasan de 8.000 aos de existencia.

Espiritualidad y Religin
Carlos Alberto Libnio Christo * La religin es la institucionalizacin de la espiritualidad, as como la familia lo es del amor. Hay relaciones amorosas que no son familia. Del mismo modo, hay quien cultiva su espiritualidad sin identificarse con una religin. Hay inclusive, espiritualidades institucionalizadas que no son religin, como en el caso del Budismo, una filosofa de vida. Las religiones, en principio, deberan ser fuentes y expresiones de la espiritualidad. No siempre ocurre eso. Generalmente, la religin se presenta como un catlogo de reglas, creencias y prohibiciones; sin embargo la espiritualidad es libre y creativa. En la religin predomina la voz exterior de la autoridad religiosa. En la espiritualidad, la voz interior, o el toque divino. La religin es una institucin; la espiritualidad una vivencia. En la religin hay disputas de poder, jerarqua, excomuniones y acusaciones de hereja. En la espiritualidad predomina la disposicin de servicio, la tolerancia hacia las creencias (o la increencia), la sabidura de no transformar lo diferente en divergente. La religin culpabiliza; la espiritualidad induce a aprender con el error. La religin amenaza; la espiritualidad da fuerza y coraje. La religin refuerza el miedo; la espiritualidad, la confianza. La religin provee de respuestas; la espiritualidad suscita preguntas. Las religiones son causa de divisiones y guerras; las espiritualidades, de aproximacin y respeto. En la religin se cree; en la espiritualidad, se vivencia. La religin nutre el ego, pues una se considera mejor que la otra; la espiritualidad trasciende el ego y valoriza todas las religiones que promueven la vida y el bien. La religin produce devocin; la espiritualidad, meditacin. La religin promete la vida eterna; la espiritualidad la anticipa. En la religin, Dios, muchas veces es slo un concepto; en la espiritualidad, una experiencia inefable. Hay fieles que hacen de su religin un fin, y se dedican de cuerpo y alma a ella. Sin embargo, toda religin, como sugiere la etimologa de la palabra (religar), es un medio para amar al prjimo, la naturaleza y a Dios. Una religin que no suscita amor, compasin, cuidado del medio ambiente y alegra, slo sirve para ser desechada. Es como flor de plstico, linda, pero sin vida. Hay que tener cuidado para no tirar al nio con el agua de la baera. El desafo es disminuir la distancia entre religin y espiritualidad, y estar prevenido para no abrazar una religin vaca de espiritualidad, tampoco una espiritualidad solipsista, indiferente a las religiones.

Hay que hacer de las religiones fuentes de espiritualidad, de prctica del amor y de la justicia, de compasin y servicio. Jess es el ejemplo de quien rompe con la religin esclerotizada de su tiempo, vivencia y anuncia una nueva espiritualidad, alimentada en la vida comunitaria, centrada en la actitud amorosa, en la intimidad con Dios, en la justicia con los pobres, en el perdn. De esa espiritualidad, result el cristianismo. Hay telogos que defienden que el cristianismo debera ser un movimiento de seguidores de Jess, y no una religin tan jerarquizada, y cuya estructura de poder consume una parte considerable de su energa espiritual. El fiel que practica todos los ritos de su religin, acata los mandamientos y paga los diezmos, en la medida en que es intolerante con aquellos que no piensan o no creen como l, puede ser un ptimo religioso, pero carece de espiritualidad. Es como una familia desprovista de amor. El apstol Pablo, describe magistralmente lo que es la espiritualidad en el captulo 13 de la primera Carta a los Corintios. Jess la ejemplifica en la parbola del Buen Samaritano (Lucas 10, 25-37), y hace una crtica mordaz a la religin en Mateo 23. La espiritualidad debera ser la puerta de entrada de las religiones. Antes de pertenecer a una iglesia o a una determinada confesin religiosa, lo mejor, es ofrecer al interesado la experiencia de Dios, que consiste en abrirse al Misterio, aprender a orar y meditar, penetrar en el sentido de los textos sagrados (Traduccin del Portugus: Hctor Rodrguez Moreno) *Frei Betto es autor del libro Un hombre llamado Jess (Rocco) entre otros.
Algunas de sus ltimas declaraciones:

Lula me invit a trabajar con los ms pobres de los pobres, los hambrientos (es decir, con cerca de 45 millones de personas). [...] Pero despus de dos aos hubo un cambio en el programa: lo que era un programa emancipatorio, con el tiempo se fue transformando en un programa electoralista. [...] Con el tiempo se descubri que conviene mantener a las familias en la dependencia permanente del gobierno, porque esto conlleva ms votos en las elecciones. Esa descaracterizacin de un programa emancipatorio hacia un programa asistencialista, me hizo dejar el gobierno. Dele a una persona una tajada de poder y sabr quin es realmente esa persona. El poder, al contrario de lo que se dice, no cambia a las personas, hace que se revelen. Es como el artista a quien faltaban pincel, tintas y tela, o el asesino que, finalmente, dispone de arma. El poder se sube a la cabeza cuando ya se encontraba destilado, en reposo, en el corazn. Como el alcohol, embriaga, y a veces, hace delirar, excita la agresividad, derrumba escrpulos. Una vez investida de la funcin o cargo, ttulo o prebenda, la persona se cree superior y no admite que subalternos contraren su voluntad, sus opiniones, sus ideas y sus caprichos.