PAUL KIRCHHOFF

KIRCHHOFF, PAUL. Naci en Horste, Alemania, en 1900; muri en la ciudad de Mxico en 1972. Estudi filosofa y letras en la Universidad de Berln, especializndose en etnologa americana (1927). Fue profesor asistente en el Museo de Etnografa de Berln (1928-1934), y en el del Trocadero, en Pars (19331934). Lleg a Mxico en 1937 y un ao despus fue cofundador de la Escuela Nacional de Antropologa e Historia (1938), donde imparti el curso de etnologa hasta su muerte. De 1952 hasta 1972 fue investigador de tiempo completo de la Seccin de Antropologa del Instituto de Investigaciones Histricas de la Universidad Nacional Autnoma de Mxico. Es autor de: Los tarascos y sus vecinos segn las fuentes del siglo XVI, en Congrs International des Amricanistes (1939); Las tribus de Baja California y el libro de Baegert (1942); Distribucin geogrfica de elementos culturales atribuidos a los olmecas de las tradiciones (1942), Relaciones entre el rea de lo recolectores cazadores del norte de Mxico y las reas circunvecinas (1943). Los recolectores cazadores en el norte de Mxico (1943) y Etnografa antigua (1948), en Sociedad Mexicana de Antropologa. Reuniones de mesa redonda; Mesoamerica, en Acta Americana. Revista de la Sociedad de Antropologa y Geografa (1943); El papel de Mxico en la Amrica precolombina, El problema del origen de la civilizacin mexicana y Mxico y su influencia en el continente, en El Mxico prehispnico ( 1946); Las culturas del occidente de Mxico a travs de su arte, en Arte prehistrico del occidente de Mxico(1946); Civilizing the chichimecas, a chapter on the culture history of ancient Mxico, en Latin American Studies (Texas, 1948); The mexican calendar and the founding of Tenochtitlan Tlatelolco, en Transactions of the New York Academy of Sciences (Nueva York, 1950); Los pueblos de la historia tolteca-chichimeca. Sus migraciones y parentescos (1950); El autor de la segunda parte de la Crnica Mexicyotl, en Homenaje a Alfonso Caso(1951); Gatherers and farmers in the Greater Southwest. A problem in classification, en American Anthropologist (Wisconsin, 1954) Quetzalcatl, Humac y el fin de Tula, en Cuadernos Americanos (1955); y composicin tnica y organizacin poltica de Chalco, segn las Relaciones de Chimalpain, Calendarios tenochca-tlatelolca y otros, Land tenure in ancient Mxico. A preliminary sketch y La ruta de los tolteca-chichimecas entre Tula y Cholula, en Miscelania Paul Rivet Octogenaria Diccata (1958); Las dos rutas de los colhua entre Tula y Colhuacn, en Revista Mexicana de estudios Antropolgicos(1959). Mesoamrica (griego: [mesoz], 'intermedio' )? es el trmino con que se denomina la regin del continente americano que comprende aproximadamente el sur de Mxico (a partir de una lnea que discurre desde el ro Fuerte, baja hacia el sur hasta los valles del Bajo y luego sigue con el rumbo norte hasta el ro Pnuco), y los territorios de Guatemala, El Salvador, Belice, y las porciones occidentales de Honduras, Nicaragua y

Costa Rica. Se trata de una macrorregin cultural de gran diversidad tnica y lingstica, cuya unidad cultural se basa en aquello que Paul Kirchhoff defini como el complejo mesoamericano. Entre otras cosas, el llamado complejo mesoamericano incluye la agricultura del maz, el uso de dos calendarios (uno ritual de 260 das y otro civil, de 365 das), los sacrificios humanos y la organizacin estatal de las sociedades.El complejo mesoamericano sirvi como herramienta terica para distinguir a los pueblos de la regin con respecto a otras macrorregiones culturales que los circundaban, como Aridoamrica y Oasisamrica. El primero de estos trminos tambin fue acuado por Kirchhoff. En las fuentes de habla inglesa, ambas macrorregiones son agrupadas en el Suroeste estadounidense (que en ocasiones incluye errneamente como perifricas a las culturas del Bajo o el Norte de Mesoamrica). Es bien cierto que la homogeneidad del proceso civilizatorio mesoamericano ha sido discutida, especialmente por autores de origen anglosajn como Michael D. Coe. En sus crticas, estos autores esencializan las diferencias entre los diferentes pueblos que habitaron la regin (por ejemplo, al establecer una distincin entre lo que llaman Mxico --aunque Mxico sea una entidad moderna nacida en el siglo XIX-- y el rea Maya, como hace Coe, 1996: introduccin). Sin embargo, desde los enfoques tericos empleados por arquelgos y antroplogos como Palerm (1972), Lpez Austin y Lpez Lujn (1996), o Duverger (1994), tienen prioridad las caractersticas culturales que pueden encontrarse en las diversas reas culturales que engloba la macrorregin mesoamericana. La difusin de dichos rasgos culturales se debe a la interaccin las diversas etnias que vivieron en ese territorio durante una historia de milenios. A modo de aclaracin, hay que sealar que en este artculo se han privilegiado los enfoques de estos ltimos trabajos en la medida en que permiten tener un panorama amplio de la civilizacin mesoamericana. Las especificidades de cada perodo y cultura podrn ser revisados en los artculos correspondientes, contenidos en la Categora:Mesoamrica, y que tambin son enlazados desde el texto que abajo se presenta. Por otra parte, hay que aclarar tambin que algunos nombres de las deidades, culturas y sitios han sido escritos en su versin espaola adaptada del nhuatl, en tanto que de ese modo son ms conocidos en el mundo acadmico. Ello no quiere decir que todos los pueblos mesoamericanos hablaran nhuatl. De hecho, el uso de la lengua en Mesoamrica slo se hizo intensivo a partir del siglo X, con la llegada de los pueblos teochichimecas y posteriormente de los toltecas y mexicas (stos ltimos, creadores del Estado ms extenso que haya conocido Mesoamrica precolombina).
Naci en Hrste, Alemania. Tras cursar estudios en la Universidad de Leipzig accedi al puesto de profesor en el Museo de Etnologa de Berln (1928-1929) y en el Museo del Trocadero de Pars (1933-1934). Desde su arribo a Mxico en 1936, se dedic al estudio de diversos campos de la antropologa y la etnologa de Mesoamrica. Fue uno de los maestros fundadores de la Escuela Nacional de Antropologa e Historia (ENAH) e imparti la ctedra de Antropologa en la UNAM. Asimismo, particip en numerosos congresos panamericanos e internacionales. Fue suya la acuacin del concepto de Mesoamrica. De sus obras se mencionan las siguientes: La ruta de los tolteca-chichimecas entre Tula y Cholula (incluido en la Memoria del XXXI Congreso Internacional de Americanistas , UNAM, 1958) y Dos tipos de relaciones entre los pueblos en el Mxico Antiguo (incluido en el Homenaje a Bosh-Gimpera, UNAM, 1963, Serie Antropolgica, 7). Falleci en la ciudad de Mxico.