Comienzos UEFA Champions League

La Liga de Campeones de la UEFA (tambin llamada Champions League o Copa de Europa) es el torneo europeo de ftbol ms importante del mundo a nivel de clubes organizado por la UEFA (Unin Europea de las Asociaciones Nacionales). Historia En 1954 el equipo ingls Wolverhampton hizo un tour en Europa jugando con la mayora de los ms prestigiosos y grandes clubes del continente. Consiguieron muy buenos resultados, ganndoles a Los Gigantes Hngarosde Honved, con Puskas, Hidegkuti y Kocsis. La prensa inglesa celebro el xito publicando que eran "el mejor equipo del mundo" o "los mejores de Europa". Las portadas de estos peridicos enfurecieron al periodista francs Gabriel Hanot, quien declar que por lo menos haba tres mejores clubes europeos que el ingls: Real Madrid, Saint Etienne y el AC Miln. Hanot, junto con su colega Jacques Ferran, tambin propuso a travs de una columna en "LEquipe" un campeonato europeo para los clubes. En Abril de 1955 la UEFA dio su aprobacin para la competencia. Fue celebrada por primera vez en 1955, y fue conocida como la Copa de Clubes Campeones Europeos hasta 1991. Renombrada como UEFA Champions League en 1992, por lo que a efectos estadsticos se consideran como la misma competicin. El torneo se disputa anualmente desde 1955 y el primer campen fue el Real Madrid de Espaa, siendo el club con ms ttulos, 9 en total: 6 en el antiguo formato y 3 en el nuevo. Tambin tiene el rcord de finales disputadas, con 12. Clasificacin Se clasifican los equipos ganadores de la competicin de liga de cada pas y en las ligas europeas ms fuertes (definidas por el coeficiente UEFA), se clasifican tambin directamente los subcampeones o incluso desde la temporada 200910 los terceros de las tres ligas ms fuertes. Adems se reservan algunas plazas para los equipos que no consiguen entrar de forma directa. Esos equipos juegan una ronda previa para determinar cules finalmente podrn disputar la Liga de Campeones. Desde la temporada 2006-07 el equipo ganador de la Liga de Campeones no

tiene garantizada una plaza en el campeonato del ao prximo, pues depende del criterio de la federacin de su pas para escoger a sus representantes. Esto es as a raz del incidente con la liga inglesa de la campaa anterior. El Liverpool FC, campen en la edicin 2004-05, no consigui colocarse entre los cuatro primeros puestos de su liga, con lo cual no acceda a un lugar en la fase previa. La UEFA solicit a la Liga inglesa que el Liverpool FC fuera el cuarto equipo de Inglaterra, peticin que fue denegada, puesto que son las ligas locales las que deciden a sus representantes, tomando como referencia la clasificacin en la liga, no siendo sta una obligacin. Finalmente, la UEFA tuvo que modificar el reglamento para que el Liverpool FC pudiera disputar la competicin, por lo que no lo hizo representando a la Inglaterra y se pudo medir al Chelsea en primera ronda (los equipos del mismo pas no se pueden enfrentar hasta cuartos de final). Despus de la experiencia, la UEFA prefiri que no se volviera a repetir lo mismo. Se recuerda este antiguo Cdigo de Honor de cada liga de mandar al campen a defender su ttulo cuando en 2000 el Real Madrid, vigente campen europeo, qued colocado en la quinta plaza en la tabla clasificatoria y fue enviado en lugar del Real Zaragoza, que haba quedado en cuarta posicin.