CLASES O TIPOS DE CONOCIMIENTO Bsicamente, el conocimiento es la captacin del objeto por parte del sujeto.

Se puede distinguir entre conocimiento sensible y conocimiento intelectual. El conocimiento sensible es la simple recepcin pasiva -desde un punto de vista epistemolgico general- de los datos objetivos, o datos sensoriales, mediante la sensacin, que supone la captacin del estmulo adecuado para convertirlo en unidades ms amplias y activamente integradas, que se conocen como percepcin. Perciben tanto los animales como el hombre, pero la percepcin humana est directamente relacionada con el pensamiento. El conocimiento intelectual, que puede llamarse tambin pensamiento, es la captacin del objeto mediante una imagen mental, normalmente llamada concepto. La recepcin pasiva de la sensibilidad es ahora elaboracin activa de los datos ofrecidos por los sentidos, a los que se unen los pensamientos. Sensibilidad y entendimiento, aparte de dos tipos o niveles de conocimiento, son tambin fuentes del conocimiento, y no fuentes independientes sino integradas, en el hombre, en un mismo proceso del conocer: sin sensibilidad ningn objeto nos sera dado y, sin entendimiento, ninguno sera pensado. Los pensamientos sin contenido son vacos; las intuiciones sin conceptos son ciegas. Puede tambin distinguirse entre conocimiento directo, o inmediato, y conocimiento indirecto o mediato. En el conocimiento inmediato, el sujeto conoce sin la mediacin de nada, o sin que sea necesario un conocimiento anterior. No hay ninguna inferencia en el proceso de conocer. Esta inmediatez se conoce por el nombre de intuicin. sta puede ser sensible o intelectual. La intuicin sensible consiste en la captacin inmediata de los datos de los sentidos sin intervencin de ningn proceso intermedio: las cosas se conocen por experiencia (externa o interna) inmediata. Si se aade que no hay otra forma de conocer que sta, tenemos la tesis del empirismo. La intuicin racional plantea el principio general de que los verdaderos objetos de conocimiento no son las cosas, sino las ideas o los conceptos. Por lo mismo, el verdadero conocimiento supone la captacin inmediata de estas ideas o conceptos. Es la tesis del racionalismo. Pero, en principio, todas las diversas formas de intuicionismo intelectual o vital son diversas manifestaciones de irracionalismo. La tendencia es eliminar de la epistemologa cualquier rasgo de irracionalidad intuicionista. En el conocimiento mediato o indirecto, llamado tambin discursivo, conocer es una inferencia, por lo que supone siempre una mediacin entre el sujeto y el objeto. Fuera de la sensibilidad no se conoce sino por medio de conceptos, y stos suponen inferencias y abstracciones, no intuiciones. Se distingue, igualmente, entre conocimiento a priori y a posteriori. El conocimiento a priori puede entenderse como independencia, o precedencia temporal, respecto de la experiencia, o como independencia lgica, es decir, validez del conocimiento independientemente de la experiencia. El conocimiento a priori corresponde a aquellos enunciados cuya verdad se origina en la misma razn. El conocimiento a posteriori corresponde a aquellos enunciados cuya verdad procede de su concordancia con la experiencia. A priori significa, por tanto, con anterioridad a la experiencia, o independientemente de ella, no en sentido psicolgico, sino en sentido lgico: no es necesario recurrir a la experiencia para conocer que un enunciado es verdadero. A posteriori significa con posterioridad a la experiencia.