Del martirio del dicono Lorenzo tenemos el testimonio de particularmente elocuente de san Ambrosio en el De Officiis (1 41, 205-207), reanudado

por Prudencio y san Agustn, y despus por san Mximo de Turn, san Pedro Crislogo, san Len Magno y, en fin, por algunas frmulas litrgicas contenidas en los Sacramentales romanos, en el Misal Gothicum y en el Ormionale Visigtico (Bibliotheca Sanctorum, vol. ..., 1538-1539). Primero Ambrosio se explaya sobre el encuentro y sobre el dilogo entre Lorenzo y el Papa, despus alude a la distribucin entre los pobres de los bienes de la Iglesia y, en fin, menciona la parrilla, instrumento de suplicio, remarcando la frase con que el protodicono de la Iglesia de Roma se dirige a sus torturadores: Assum est (...) versa et manduca (cf. Bibliotheca Sanctorum, vol. ..., col. 1538-1539). Y precisamente del texto ambrosiano del De Officiis (cap. 41, nn. 205-207), conmovedor por su intensidad y fuerza expresiva, tomamos como referencia a san Ambrosio cuando se expresa con las siguientes palabras: 205. "... san Lorenzo ... al ver a su obispo Sixto que era conducido al martirio, comenz a llorar no porque se lo enviaba a la muerte, sino porque iba a sobrevivir a l. Entonces comienza a decirle en voz alta: "Adnde vas, padre, sin tu hijo? Adnde te apresuras a ir, oh santo obispo, sin tu dicono? Jams ofrecas el sacrificio sin el ministro. Por tanto, qu te ha disgustado de m, oh padre? Piensas que soy indigno? Comprueba al menos si has elegido un ministro idneo. No quieres que derrame la sangre junto a ti aquel al que has encomendado la sangre del Seor, aquel al que has hecho partcipe de la celebracin de los misterios sagrados? Ten cuidado, que mientras se alaba tu fortaleza, no vacile tu discernimiento. Despreciar al discpulo es un dao para el maestro. Acaso es necesario recordar que los hombres grandes y famosos vencen con las pruebas victoriosas de sus discpulos ms que con las propias? En fin, Abraham ofreci a su hijo, Pedro envi antes a Esteban. Tambin t, oh padre, muestra en tu hijo tu virtud; ofrece a quien has educado, para alcanzar el premio eterno en gloriosa compaa, seguro de tu juicio". 206. Entonces Sixto le respondi: "No te dejo, no te abandono, oh hijo; sino que tendrs que afrontar pruebas ms difciles. A nosotros, porque somos viejos, se nos ha asignado el recorrido de una carrera ms fcil; a ti, porque eres joven, te corresponde un triunfo ms glorioso sobre el tirano. Pronto vendrs, deja de llorar: dentro de tres das me seguirs. Entre un obispo y un levita es conveniente que exista este intervalo. No habra sido digno de ti vencer bajo la gua del maestro, como si buscaras una ayuda. Por qu quieres compartir mi martirio? Te dejo toda mi herencia. Por qu exiges mi presencia? Los discpulos que todava son dbiles preceden al maestro, los que ya son fuertes y, por tanto, ya no tienen necesidad de enseanzas, deben seguirlo para vencer sin l. As tambin Elas dej a Eliseo. Te encomiendo la sucesin de mi virtud". 207. "Entre ellos se libraba una competicin verdaderamente digna de ser combatida por un obispo y un dicono: ver quin deba sufrir primero por Cristo. Dicen que en las representaciones trgicas los espectadores aplaudan animadamente cuando Pilade deca que era Oreste, y Oreste afirmaba que, efectivamente, era Oreste, para impedir que Pilade fuera muerto en su lugar. Pero ellos no habran tenido que vivir, porque ambos eran reos de parricidio: uno por haberlo cometido, y el otro por ser su cmplice. En nuestro caso el nico deseo que impulsaba a san Lorenzo era el de inmolarse por el Seor. Y tambin l, tres das despus, mientras se burlaba del tirano, era quemado a fuego lento sobre una parrilla. Esta parte ya est cocida, dijo, grala y come. Con esa fuerza de nimo venca el ardor del fuego" (San Ambrosio, De Officiis, libri tres, Miln, Biblioteca Ambrosiana, Roma, Citt Nuova Editrice 1977, pp. 148-151). Segn el testimonio de san Ambrosio, el dicono se caracteriza por ser:

1) la persona que, constituida sacramentalmente al servicio de la ofrenda (diaconoa), vive su ministerio diaconal expresando en la martyra supremo testimonio dado por Cristo el sentido teolgico del servicio de la caridad, a travs de la acogida de ese amor-caridad superior que es el martirio; 2) la persona que, en virtud del vnculo estructural que lo une sacramentalmente al obispo (primer grado del orden sagrado), vive la "comunin eclesial" mediante un servicio especfico al epscopo, precisamente a partir de la Eucarista y en relacin con ella; 3) la persona que, como consecuencia del sacramento, es decir, en cuanto insertado en el primer grado del orden sagrado, se dedica al servicio de una caridad integral y exhaustiva y que, por eso, no es nicamente una solidaridad humana y social, y as manifiesta el carcter ms tpico de la diacona. Examinemos estas caractersticas a continuacin, comenzando por: 1) El dicono se presenta como aquel que, constituido sacramentalmente en el servicio de la ofrenda (diacona) vive su ministerio diaconal expresando en la martyra supremo testimonio dado por Cristo el sentido teolgico del servicio de la caridad, a travs de la acogida de ese amor-caridad superior que es el martirio. Si la caracterstica principal que identifica al dicono en s mismo y en su ministerio es ser ordenado por el servicio a la caridad, entonces la martyra testimonio hasta la efusin de la sangre debe considerarse como expresin de un amor-caridad ms grande, o sea el servicio de una caridad ilimitada. Por tanto, el ministerio de la caridad a la que el dicono est destinado mediante la ordenacin no se detiene en el servicio de la Eucarista, o como se deca una vez con leguaje catequstico, a las obras de misericordia corporales o espirituales, sino que el servicio diaconal de la caridad debe realizarse en la entrega incondicional de s, hasta la imitacin de Cristo, el testimonio fiel por antonomasia (cf. Ap 1, 5; 3, 14). En el caso de Lorenzo explica Ambrosio "el nico deseo que lo impulsaba era el de inmolarse por el Seor" (cf. San Ambrosio, De Officiis, I, 41, n. 207). De este modo, mediante el testimonio dado ante sus perseguidores, es evidente que el ejercicio del ministerio diaconal no se identifica aqu con el servicio al prjimo, reducido slo a las necesidades materiales; puesto que precisamente en ese gesto que expresa un amor ms grande por Cristo y que lleva a donar la vida, Lorenzo hace que tambin sus verdugos puedan hacer realmente "cierta experiencia" del Verbo encarnado que, al final, es el destino personal y comn de todo hombre. Este es el servicio teolgico de la caridad a la que cada dicono debe tender o, al menos, estar disponible. Pero esto no significa que el dicono agote en su ministerio el testimonio de la caridad que es, y permanece siempre, vocacin y misin de toda la Iglesia. Ms bien se desea afirmar que, en virtud de la ordenacin, el diaconado lleva en s, de modo sacramental especfico, la "forma Christi" para el servicio de la caridad; es decir un "ejercicio ministerial" de la caridad que se pone en prctica con respecto a Cristo y a los hermanos y que puede llegar a requerir tambin el don de s mismo, hasta el sacrificio de la vida. Entonces resuenan claramente las palabras que Lorenzo dirige al obispo Sixto: " En fin, Abraham ofreci a su hijo, Pedro envi antes a Esteban. Tambin t, oh padre, muestra en tu hijo tu virtud; ofrece a quien has educado, para alcanzar el premio eterno en gloriosa compaa, seguro de tu juicio" (San Ambrosio, De Officiis, I, 41, n. 205). De todas maneas, es til reafirmar que el testimonio de un "amor-caridad" ms grande, por parte de quien es ordenado, precisamente para el servicio de la caridad, jams eximir a la Iglesia-Esposa de ofrecerse a Cristo-Esposo en el don de la "martyra" en el que, ms all de toda reticencia y ambigedad, se manifiesta el valor absoluto y la unin inseparable que la "verdad" y la "caridad" asumen en la vida del discpulo del Seor (cf. 1 Co 13, 4-5; Flm 4, 15).

A este propsito conviene releer el texto de la Lumen gentium, 42, en el pargrafo que afirma: "Por el martirio, el discpulo se hace semejante a su Maestro, que acept libremente la muerte para la salvacin del mundo, y se identific con l derramando su sangre. Por eso la Iglesia considera siempre el martirio como el don por excelencia y como la prueba suprema del amor. Aunque se conceda a pocos, todos, sin embargo, deben estar dispuestos a confesar a Cristo ante los hombres y a seguirlo en el camino de la cruz en medio de las persecuciones que nunca le faltan a la Iglesia" (EV, 1/398). Ahora a pesar de la heroica llamada universal a la caridad un hecho es indiscutible: en la Iglesia existe un especfico "ministerio ordenado", es decir de los hombres sacramentalmente constituidos para el servicio de la caridad; 2) El dicono se presenta como la persona que, en virtud del vnculo estructural que lo une sacramentalmente al obispo (primer grado del orden sagrado), vive la "comunin eclesial" mediante un servicio especfico al epscopo, precisamente a partir de la Eucarista y en relacin con ella: Esta es la otra caracterstica que se deduce del coloquio entre Sixto y Lorenzo en el cementerio de Calixto. El dilogo pone de manifiesto cmo precisamente en el nexo sacramental que une al dicono y a la epscopo, el dicono se presenta como "hombre de comunin" exactamente a travs del servicio especfico al obispo; y adems, este servicio se realiza concretamente en el fiel cumplimiento de lo que el epscopo en virtud de la plenitud del sacerdocio y del gobierno que tiene sobre su Iglesia siempre en comunin con el obispo de Roma, requiere a su dicono segn las necesidades y las urgencias eclesiales. En fin, en el ministerio del dicono, todo tiene como punto de referencia el altar, en cuanto en la Iglesia cada cosa, comenzando por la caridad, tiene su origen en la Santsima Eucarista. Al respecto, he aqu el punto en el que el testimonio de Ambrosio se hace particularmente significativo: "... Lorenzo ... al ver a su obispo Sixto que era conducido al martirio, comenz a ... decirle en voz alta: "Adnde vas, padre, sin tu hijo? Adnde te apresuras a ir, oh santo obispo, sin tu dicono? Jams ofrecas el sacrificio sin el ministro... No quieres que derrame la sangre junto a ti aquel al que has encomendado la sangre del Seor, aquel al que has hecho partcipe de la celebracin de los misterios sagrados?" (San Ambrosio, De Officiis, 1.41, n. 205 ...). La comunin y el afecto entre el obispo y el dicono, que se manifiestan en la dependencia comn y en el lazo comn a la Eucarista, expresan una visin eclesial profundamente teolgica que va ms all de las concepciones que humillan y disminuyen a la Iglesia-Esposa a la mera dimensin poltica y sociolgica, equiparndola, de hecho, a una de las tantas instituciones humanas. Por esta razn es necesario liberarse de toda perspectiva laicista que ineluctablemente lleva a perder o a comprometer el sentido y la fuerza regeneradora del Misterio. Porque se corre el riesgo de ver tanto en el Papa, como en los obispos, en los presbteros y en los diconos, otros tantos grados de una burocracia infinita similar a la de la administracin pblica y destinada como sta a vigilar sobre un vago orden de conjunto. El encuentro entre el Papa Sixto y el dicono Lorenzo nos invita, si fuera el caso, a cambiar ese punto de vista y descubrir en el corazn de la Institucin-Iglesia, siempre indispensable, y de las estructuras eclesiales, igualmente necesarias, la realidad viva y vivificante de la gracia que las anima y, al mismo tiempo, nos invita a descubrir el nexo teolgico que las vincula a Cristo, nico, verdadero Epscopo, Presbtero y Dicono. Por otra parte, ya en el Nuevo Testamento en la Carta a los filipenses (cf. 1, 1) y en la primera Carta a Timoteo (cf. 3, 1-13) encontramos asociados el obispo y el dicono. Y a continuacin su estrecha relacin la reafirma la Traditio Apostolica principio del siglo III, Hiplito de Roma , donde la gracia

conferida al dicono con el rito de la ordenacin es definida "simple servicio del obispo", sin ningn sacerdocio. Pocos aos despus a mediados del siglo III, en Siria, la Didascalia de los Apstoles presenta al dicono como "servidor del obispo y de los pobres". En fin, la relacin que une estructuralmente al dicono y al obispo se expresa hoy de manera transparente a travs de la liturgia de la ordenacin. En efecto, en este ceremonial a diferencia del de la ordenacin de los obispos y de los presbteros, el gesto de la imposicin de las manos lo realiza nicamente el obispo que ordena para indicar, precisamente, el vnculo caracterstico y singular que une al dicono y al obispo. 3) el dicono se presenta como la persona que, como consecuencia del sacramento, es decir, en cuanto insertado en el primer grado del orden sagrado, se dedica al servicio de una caridad integral y exhaustiva y que, por eso, no es nicamente una solidaridad humana y social, y as manifiesta el carcter ms tpico de la diacona.

Asimismo, Ambrosio en su testimonio nos presenta a Lorenzo como aquel que, en virtud del sacramento recibido, est plenamente entregado al servicio de la caridad en una situacin concreta: la Roma imperial del siglo III, mientras arrecia la persecucin; y en esa coyuntura, Lorenzo es llamado a realizar, ante la comunidad eclesial y el mundo, gestos concretos destinados a transformarse en otros tanto signos de amor-caridad de Dios, o sea de esa caridad de la que proviene todo y hacia la cual todo se encamina; y precisamente en este servicio, el dicono expresa el ministerio tpico de su diacona que consiste, precisamente, en el servicio de la caridad cumplido en virtud del mandato sacramental; en suma, una animacin que se refiere a la Iglesia o a los sectores de la vida eclesial y que se presenta segn los caracteres de la catolicidad (katolon= segn la totalidad, sin excluir nada); la aspiracin de este servicio es la totalidad de los hombres sin excepcin; el contenido, un bien que responda a todas las expectativas del hombre espritu, alma y cuerpo (cf. 1 Ts 5, 23) excluyendo toda parcialidad y todo carcter unilateral. Adems, en el texto ambrosiano hay una alusin que ayuda a la reflexin: Sixto, ya prisionero, encomienda a Lorenzo, el primero de sus diconos, la entera Iglesia y se la deja por espacio de tres das: "... A nosotros, porque somos viejos, se nos ha asignado el recorrido de una carrera ms fcil; a ti, porque eres joven, te corresponde un triunfo ms glorioso sobre el tirano. Pronto vendrs, deja de llorar: dentro de tres das me seguirs. Entre un obispo y un levita es conveniente que exista este intervalo..." (San Ambrosio, De Officiis, n. 206). Lorenzo, en esos tres das, y como dicono, con espritu de servicio y de obediencia a su obispo ya

arrancado definitivamente a su pueblo, deber ocuparse de la Iglesia, de modo que administrar por ltima vez los bienes de la Esposa de Cristo y lo har con un esto que encierra la fuerza de una definicin y que dice que en la Iglesia todo est finalizado y tiene valor a partir del servicio de la caridad, realidad destinada a permanecer tambin cuando todo en este mundo haya pasado (cf. 1 Co 13, 8). A quien mira desde lejos, de modo superficial, este gesto puede parecer exclusivamente relacionado con las necesidades materiales y el tiempo presente. En efecto, se trata slo de la distribucin de bienes materiales y de los pobres. En realidad, el acto que realiza Lorenzo, con espritu de fidelidad a la misin recibida del obispo y al ministerio eclesial en que se ha constituido, es un acto que lo proyecta y con l proyecta a toda la Iglesia que le ha sido encomendada hasta el martirio ms all de la historia, en la escatologa, o sea en el "tiempo" y en el "espacio" en que Dios manifiesta la plenitud de su caridad y de su amor. De este modo, el dicono Lorenzo, ministro ordenado de la caridad, lleva a cumplimiento la tarea que se le haba encomendado, no slo en cuanto sigue a su obispo en el martirio, sino porque a travs del gesto con el que dona a los pobres todos los recursos de la comunidad expresados aqu por los bienes materiales, manifiesta que en la Iglesia cada cosa tiene valor y est orientada a la caridad si se convierte en servicio a la caridad, si puede transformarse en caridad. Y este servicio como recuerda la primera carta a los tesalonisenses (cf. 1 Ts 5, 23) no slo se extiende al "cuerpo", sino tambin al "espritu" y al "alma", lo que se hace evidente con toda claridad en esa oracin que segn la Passio Polychronii el santo dicono quiso rezar por la ciudad de Roma antes de extenderse sobre la parrilla. Y la ciudad, que le atribua la victoria definitiva sobre el paganismo, lo eligi como su tercer patrono y celebra su fiesta desde el siglo IV, como segunda fiesta en orden de importancia despus de la de los santos apstoles Pedro y Pablo y elevando, en honor de este santo dicono en la antigedad y el medievo, treinta y cuatro iglesias y capillas, signo tangible de gratitud hacia aquel que, fiel a su ministerio, haba sido entre ellos un verdadero ministro y servidor de la caridad. Ahora, al trmino de estas reflexiones sobre el ministerio del "diaconado" entendido sobre todo en su forma "permanente", podemos decir: 1) es necesario saber mirar con espritu crtico todas esas perspectivas a decir verdad ya superadas que, de hecho, interpretan y presentan el diaconado como un ministerio que conduce a la clericalizacin de los laicos y al laicismo de los clrigos, llegando incluso a debilitar la identidad de ambos. 2) El dicono, que se distingue de los obispos y del presbiterio en cuanto no es ordenado "ad sacerdotium, sed ad ministerium", constituye un grado autntico de la jerarqua y no se lo debe entender como simple acceso al sacerdocio. 3) el dicono est habilitado al servicio de la caridad en estrecha dependencia con la Eucarista y la atencin privilegiada de los pobres, tanto en el servicio de las misas (obras de misericordia corporales), como en el servicio de la palabra (obras de misericordia espirituales) y permaneciendo abierto al servicio de un amorcaridad ms grande: el martirio. En fin, la institucin del "diaconado permanente" representa un importante enriquecimiento para la Iglesia y su misin tambin con vistas a la nueva evangelizacin que el Santo Padre pide para el inicio del tercer milenio de la era cristiana. Precisamente la belleza, la fuerza y el herosmo de figuras de diconos como san Lorenzo ayudan a descubrir y comprender mejor la peculiaridad del ministerio diaconal. +++

Benedicto PP. XVI presenta a san Ambrosio de Miln - naci en torno al ao 340 a Trveris - falleci en Miln en la noche entre el 3 y el 4 de abril del ao 397 Intervencin durante la audiencia general del mircoles CIUDAD DEL VATICANO, mircoles, 23 octubre 2007- Publicamos la intervencin de Benedicto XVI en la audiencia general de este mircoles dedicada a presentar la figura de san Ambrosio, obispo de Miln. * * * Queridos hermanos y hermanas: El santo obispo Ambrosio, del que quien os hablar hoy, falleci en Miln en la noche entre el 3 y el 4 de abril del ao 397. Era el alba del sbado santo. El da anterior, hacia las cinco de la tarde, se haba puesto a rezar, postrado en el lecho, con los brazos abiertos en forma de cruz. De este modo participaba en el solemne triduo pascual, en la muerte y en la resurreccin del Seor. Nosotros veamos que se movan sus labios, atestigua Paulino, el dicono fiel que por invitacin de Agustn escribi su Vida, pero no escuchbamos su voz. De repente, pareca que la situacin llegaba a su fin. Honorato, obispo de Verceli, que estaba ayudando a Ambrosio y que dorma en el piso superior, se despert al escuchar una voz que le repeta: Levntate pronto! Ambrosio est a punto de morir. Honorato baj inmediatamente --sigue contando Paulino-- y le ofreci el santo Cuerpo del Seor. Nada ms tomarlo, Ambrosio entreg el espritu, llevndose consigo el vitico. De este modo, su alma, alimentada por la virtud de esa comida, goza ahora de la compaa de los ngeles (Vida 47). En aquel viernes santo del ao 397 los brazos abiertos de Ambrosio moribundo expresaban su participacin mstica en la muerte y resurreccin del Seor. Era su ltima catequesis: en el silencio de las palabras, segua hablando con el testimonio de la vida.

Ambrosio no era anciano cuando falleci. No tena ni siquiera sesenta aos, pues naci en torno al ao 340 a Trveris, donde su padre era prefecto de las Galias. La familia era cristiana. Cuando falleci su padre, su madre le llev a Roma, siento todava un muchacho, y le prepar para la carrera civil, dndole una slida educacin retrica y jurdica. Hacia el ao 370 le propusieron gobernar las provincias de Emilia y Liguria, con sede en Miln. Precisamente all herva la lucha entre ortodoxos y arrianos, sobre todo despus de la muerte del obispo arriano Ausencio. Ambrosio intervino para pacificar los espritus de las dos facciones enfrentadas, y su autoridad fue tal que, a pesar de que no era ms que un simple catecmeno, fue proclamado por el pueblo obispo de Miln. Hasta ese momento, Ambrosio era el ms alto magistrado del Imperio en Italia del norte. Sumamente preparado culturalmente, pero desprovisto del conocimiento de las Escrituras, el nuevo obispo se puso a estudiarlas con fervor. Aprendi a conocer y a comentar la Biblia a travs de las obras de Orgenes, el indiscutible maestro de la escuela de Alejandra. De este modo, Ambrosio llev al ambiente latino la meditacin de las Escrituras comenzada por Orgenes, comenzando en occidente la prctica de la lectio divina. El mtodo de la lectio lleg a guiar toda la predicacin y los escritos de Ambrosio, que surgen precisamente de la escucha orante de la Palabra de Dios. Un clebre inicio de una catequesis ambrosiana muestra egregiamente la manera en que el santo obispo aplicaba el Antiguo Testamento a la vida cristiana: Cuando hemos ledo las historias de los Patriarcas y las mximas de los Proverbios, hemos afrontado cada da la moral --dice el obispo de Miln a sus catecmenos y a los nefitos-- para que, formados por ellos, os acostumbris a entrar en la vida de los Padres y a segur el camino de la obediencia a los preceptos divinos (Los misterios 1,1). En otras palabras, los nefitos y los catecmenos, segn el obispo, tras haber aprendido el arte de vivir moralmente, poda considerarse que ya estaban preparados para los grandes misterios de Cristo. De este modo, la predicacin de Ambrosio, que representa el corazn de su ingente obra literaria, parte de la lectura de los libros sagrados (los Patriarcas, es decir, los libros histricos, y los Proverbios, es decir, los libros sapienciales), para vivir segn la Revelacin divina. Es evidente que el testimonio personal del predicador y la ejemplaridad de la comunidad cristiana condicionan la eficacia de la predicacin. Desde este punto de vista es significativo un pasaje de las Confesiones de san Agustn. Haba venido a Miln como profesor de retrica; era escptico, no cristiano. Estaba buscando, pero no era capaz de encontrar realmente la verdad cristiana. Al joven retrico africano, escptico y desesperado, no le movieron a convertirse definitivamente las bellas homilas de Ambrosio (a pesar de que las apreciaba mucho). Fue ms bien el testimonio del obispo y de su Iglesia milanesa, que rezaba y cantaba, unida como un solo cuerpo. Una Iglesia capaz de resistir a la prepotencia del emperador y de su madre, que en los primeros das del ao 386 haban vuelto a exigir la expropiacin de un edificio de culto para las ceremonias de los arrianos. En el edificio que tena que ser expropiado, cuenta Agustn, el pueblo devoto velaba, dispuesto a morir con su propio obispo. Este testimonio de las Confesiones es precioso, pues muestra que algo se estaba moviendo en la intimidad de Agustn, quien sigue diciendo: Y nosotros tambin, a pesar de que todava ramos tibios participbamos en la excitacin de todo el pueblo (Confesiones 9, 7).

De la vida y del ejemplo del obispo Ambrosio, Agustn aprendi a creer y a predicar. Podemos hacer referencia a un famoso sermn del africano, que mereci ser citado muchos siglos despus en la Constitucin conciliar Dei Verbum: Es necesario -advierte de hecho la Dei Verbum en el nmero 25--, que todos los clrigos, sobre todo los sacerdotes de Cristo y los dems que como los diconos y catequistas se dedican legtimamente al ministerio de la palabra, se sumerjan en las Escrituras con asidua lectura y con estudio diligente, para que ninguno de ellos resulte --y aqu viene la cita de Agustnpredicador vaco y superfluo de la palabra de Dios que no la escucha en su interior. Haba aprendido precisamente de Ambrosio esta escucha en su interior, esta asiduidad con la lectura de la Sagrada Escritura con actitud de oracin para acoger realmente en el corazn y asimilar la Palabra de Dios. Queridos hermanos y hermanas: quisiera presentaros una especie de icono patrstico que, interpretado a la luz de lo que hemos dicho, representa eficazmente el corazn de la doctrina de Ambrosio. En el mismo libro de las Confesiones, Agustn narra su encuentro con Ambrosio, ciertamente un encuentro de gran importancia para la historia de la Iglesia. Escribe textualmente que, cuando visitaba al obispo de Miln, siempre le vea rodeado de un montn de personas llenas de problemas, por quienes se desviva para atender sus necesidades. Siempre haba una larga fila que estaba esperando hablar con Ambrosio para encontrar en l consuelo y esperanza. Cuando Ambrosio no estaba con ellos, con la gente (y esto suceda en brevsimos espacios de tiempo), o estaba alimentando el cuerpo con la comida necesaria o el espritu con las lecturas. Aqu Agustn canta sus maravillas, porque Ambrosio lea las escrituras con la boca cerrada, slo con los ojos (Cf. Confesiones. 6, 3). De hecho, en los primeros siglos cristianos la lectura slo se conceba para ser proclamada, y leer en voz alta facilitaba tambin la comprensin a quien lea. El hecho de que Ambrosio pudiera pasar las pginas slo con los ojos es para el admirado Agustn una capacidad singular de lectura y de familiaridad con las Escrituras. Pues bien, en esa lectura, en la que el corazn se empea por alcanzar la comprensin de la Palabra de Dios -este es el icono del que estamos hablando--, se puede entrever el mtodo de la catequesis de Ambrosio: la misma Escritura, ntimamente asimilada, sugiere los contenidos que hay que anunciar para llevar a la conversin de los corazones. De este modo, segn el magisterio de Ambrosio y de Agustn, la catequesis es inseparable del testimonio de vida. Puede servir tambin para el catequista lo que escrib en la Introduccin al cristianismo sobre los telogos. Quien educa en la fe no puede correr el riesgo de presentarse como una especie de clown, que recita un papel por oficio. Ms bien, utilizando una imagen de Orgenes, escritor particularmente apreciado por Ambrosio, tiene que ser como el discpulo amado, que apoy la cabeza en el corazn del Maestro, y all aprendi la manera de pensar, de hablar, de actuar. Al final de todo, el verdadero discpulo es quien anuncia el Evangelio de la manera ms creble y eficaz. Al igual que el apstol Juan, el obispo Ambrosio, que nunca se cansaba e repetir: "Omnia Christus est nobis!; Cristo es todo para nosotros!, sigue siendo un autntico testigo del Seor. Con sus mismas palabras, llenas de amor por Jess, concluimos as nuestra catequesis: "Omnia Christus est nobis!. Si quieres curar una herida, l es el mdico; si ests ardiendo de fiebre, l es la fuente; si ests oprimido por la iniquidad, l es la justicia; si tienes necesidad de ayuda, l es la fuerza; si tienes miedo de la muerte, l es la vida; si deseas el cielo, l es el

camino; si ests en las tinieblas, l es la luzGustad y ved qu bueno es el Seor, bienaventurado el hombre que espera en l! (De virginitate 16,99). Nosotros tambin esperamos en Cristo. De este modo seremos bienaventurados y viviremos en la paz. [Traduccin del original italiano realizada por Zenit] +++

Un clebre exordio de una catequesis ambrosiana muestra admirablemente la manera como el santo obispo aplicaba el Antiguo Testamento a la vida cristiana: "Cuando leamos las historias de los Patriarcas y las mximas de los Proverbios, tratbamos cada da de moral dice el santo obispo de Miln a sus catecmenos y a los nefitos para que vosotros, formados e instruidos por ellos, os acostumbris a entrar en la senda de los Padres y a seguir el camino de la obediencia a los preceptos divinos" (Los misterios 1, 1).

San Ambrosio, Obispo de Miln, aprendi de Orgenes a conocer y comentar la Biblia. Traslad al ambiente latino la meditacin de las Escrituras, iniciando en Occidente la prctica de la lectio divina, la cual orient su predicacin y escritos, que brotan precisamente de la escucha orante de la Palabra de Dios. San Agustn, que aprendi a predicar de la vida y ejemplo de san Ambrosio, relata en sus Confesiones que su conversin no fue debida tanto a las homilas de ste, como al testimonio de la Iglesia milanesa, que rezando como un solo cuerpo fue capaz de resistir a la prepotencia del emperador. Refiere tambin su sorpresa al ver como Ambrosio lea las Escrituras con la boca cerrada, ya que en aquel tiempo la lectura estaba concebida para ser proclamada en voz alta, a fin de facilitar su comprensin. En eso se entrev el mtodo de la catequesis ambrosiana: la Escritura, ntimamente asimilada, sugiere los contenidos que se deben anunciar para convertir los corazones. La catequesis es, pues, inseparable del testimonio de vida. +++

Anacoreta en la ciudad. (17 de julio). Marcelina era hermana de San Ambrosio de Miln. Naci antes que San Ambrosio, probablemente en Trveris, donde su padre era prefecto de los galos. Marcelina se traslad a Roma con su familia y, desde muy temprana edad, empez a concentrarse exclusivamente en el fin para el que haba sido creada. Se encarg del cuidado de sus dos hermanos y, con sus palabras y ejemplo, les inspir el amor a la virtud verdadera, no simplemente de la apariencia de virtud. Marcelina tena por nica mira la gloria de Dios. Para conseguir su objetivo, decidi renunciar al mundo. El da de la Epifana del ao 353, recibi el velo de las vrgenes de manos del Papa Liberio, en la baslica de San Pedro. En el discurso que pronunci el Pontfice en esa ocasin, exhort a Marcelina a amar exclusivamente a Jesucristo, a vivir en continuo recogimiento y mortificacin y a conducirse en la iglesia con el ms grande respeto y modestia. San Ambrosio, a quien debemos los ecos de esa exhortacin, no vacila en criticar la elocuencia del Papa Liberio cuando la juzga insuficiente. San Ambrosio dedic a su hermana su tratado
Santa Marcelina, Virgen (c. 398 d.C.).

sobre la excelencia de la virginidad. Siendo ya obispo, Marcelina le visit varias veces en Miln y habl con l sobre la vida espiritual; en esa forma, ayud a su hermano en sus relaciones con las vrgenes consagradas. Marcelina practic la ms alta perfeccin. Ayunaba diariamente hasta el atardecer y consagraba la mayor parle del da y de la noche a la oracin y la lectura espiritual. En los ltimos aos de su vida, San Ambrosio le aconsej que moderase sus penitencias y aumentase el tiempo de oracin; en particular, le recomend los Salmos, la Oracin del Seor y el Credo, al que llam sello del cristiano y guardin del corazn. Marcelina sigui viviendo en Roma despus de la muerte de su madre, no en comunidad, sino en una casa privada, junio con oir mujer que participaba en todos sus ejercicios de devocin. Marcelina sobrevivi a San Ambrosio, pero no sabemos exactamente en qu ao muri. En la oracin fnebre pronunciada por San Ambrosio en memoria de su hermano Stiro, llam a Marcelina "...santa hermana, admirable por su inocencia, su rectitud y su bondad con el prjimo." En Acta Sanctorum, julio, vol. IV, se citan ciertos pasajes de San Ambrosio y un Panegrico latino que se conserv gracias a Mombritius. +++

LA BIBLIOTECA AMBROSIANA Y CULTURA EN LA IGLESIA CATLICA

La Iglesia Catlica, celosa de la cultura, hasta el fuego del 1943 que destruy 55.000 preciosos volmenes, guard all las primeras ediciones de Keplero y de Galileo, los dilogos sobre el arte potica del Tasso, el vocabulario de la Crusca pertenecientes a Federico Borromeo (Cardenal y Arzobispo de Miln 1564 + 1631), varias obras de Cartesio y tantsimos clsicos. La Biblioteca Ambrosiana de Miln-Italia, fue fundada en el 1609 por el Cardenal Federico BORROMEO, primera en Italia abierta al pblico y una de las ms importantes del mundo. Tiene un patrimonio de cerca de 700.000 volmenes estampados, de los cuales mas de 10.000 del 500, poco menos de 3.000 incunables (los libros entre el 1450 y el 1500, cerca de 30.000 manuscritos que van del V al XVIII siglo. Entre estos, est el clebre Codice Atlantico de Leonardo, el Virgilio de Tetrarca, autgrafos del Boccacccio, Ariosto, Galileo, Beccaria, Manzini. El bombardeo del 15-16 agosto del 1943 destruy 55.000 volmenes editados en buena parte en el

XVI y el XVII siglo. El prefecto que la dirige desde el 1989 es Monseor Dr. Gianfranco RAVASI, notsimo biblista y telogo de la Iglesia Catlica. 2005 +++

Cristo am a la Iglesia y se entreg por ella. (Ef 5, 25) El que creyere y fuere bautizado se salvar, mas el que no creyere se condenar. (Mc 16, 16) +++ San Len el Grande dice con razn: Del seno del mundo entero, Pedro slo ha sido elegido para ser puesto a la cabeza de todas las naciones llamadas, de todos los apstoles, de todos los Padres de la Iglesia; de tal suerte que, aunque haya en el pueblo de Dios muchos pastores, Pedro, sin embargo, rige propiamente a todos los que son principalmente regidos por Cristo. Sobre el mismo asunto escribe San Gregorio el Grande al emperador Mauricio Augusto: Para todos los que conocen el Evangelio, es evidente que, por la palabra del Seor, el cuidado de toda la Iglesia ha sido confiado al santo apstol Pedro, jefe de todos los apstoles... Ha recibido las llaves del reino de los cielos, el poder de atar y desatar le ha sido concedido, y el cuidado y el gobierno de toda la Iglesia le ha sido confiado. +++

El destino del ser humano sin su referencia a Dios no puede ser sino la desolacin de la angustia que conduce a la desesperacin. Solo si se hace referencia al Dios-Amor, que se ha revelado en Jesucristo, el ser humano puede encontrar el sentido de su existencia y vivir en la esperanza, a pesar de la experiencia de los males que hieren su existencia personal y la sociedad en la que vive. La esperanza ayuda a que el hombre no se cierre en un nihilismo paralizador y estril, sino que se abra al compromiso generoso en la sociedad en que vive para poderla mejorar, concluy. S.S. Benedicto PP. XVI. 03.XI.2006 +++ Seor: cuntas veces hemos preferido tambin nosotros el xito a la verdad, nuestra reputacin a la justicia. Da fuerza en nuestra vida a la sutil voz de la conciencia, a tu voz. Mrame como lo hiciste con Pedro despus de la negacin. Que tu mirada penetre en nuestras almas y nos indique el camino en nuestra vida. El da de Pentecosts has conmovido el corazn e infundido el don de la conversin a los que el Viernes Santo gritaron contra ti. De este modo nos has dado esperanza a todos. Danos tambin a nosotros de nuevo la gracia de la conversin. -.Los catlicos tenemos que ser ms valientes que nunca y dar ejemplo de paz, perseverancia y valor. Las personas que critican a la Iglesia olvidan el papel del sacerdocio evangelizante-misionero y la labor social de la Iglesia y debemos recordrselo. Tenemos que vivir la fe con alegra, ser ms cercanos y tener ms frescura. Deberamos aprender a valorar lo sabia que es la santa madre Iglesia, porque nos lleva 2000 aos de ventaja y ella fue fundada por Jesucristo que dijo: El que a vosotros escucha, a m me escucha (Lc 16,10). Conocereis de verdad.org intenta presentar la fe cristiana para la gente sencilla, en especial para los estratos aparentemente ms bajos. La razn? Simple: Son ellos quienes ms necesitan conocer la alegra de Cristo. +++

"Obras todas del Seor, bendecid al Seor".Oh galaxias de los cielos inmensos, alabad a mi Dios porque es omnipotente y bueno! Oh tomos, protones, electrones! Oh canto de los pjaros, rumor de las hojas, silbar del viento, cantad, a travs de las manos del hombre y como plegaria, el himno que llega hasta Dios!.
Desde ahora me llamarn dichosa todas las generaciones Biblia. Evangelio segn San Lucas Cap.1 vs. 48. La Iglesia, hace XX I siglos fundada por Tu Hijo, te alaba, Oh Madre plena de dicha y felicidad! VERITAS OMNIA VINCIT - LAUS TIBI CHRISTI.

De verdad: Gracias por venir a visitarnos y por pregonarnos! Recomendamos vivamente: ANTROPOLOGA DEL HECHO RELIGIOSO- Autor: Jos Mara Barrio Maestre, (Rialp, Madrid 2006) . El libro pone de relieve la influencia positiva que ha tenido la religin en el desarrollo de la civilizacin humana; incluye un debate Ratzinger-Habermas.