VIDA DE SAN AGUSTN

Su nacimiento y Juventud. Su nombre era Aurelio Agustn. Naci el 13 de Noviembre de 354 en Tagaste, importante ciudad de Numidia, que se encuentra al norte de frica. Su padre Patricio, pagano, era un africano romanizado, pequeo propietario y trabajador del municipio pblico. Su madre. Mnica, era mujer cristiana y piadosa que educ cristianamente a su hijo. De l se conoce que tiene dos hermanos: Navigio y Perpetua. Su Formacin ( Niez y Juventud). Agustn fue un nio alegre, revoltoso, entusiasta del juego, a veces travieso, amante de la amistad. No le gustaba el estudio del griego, por lo difcil que le resultaba y rechazaba a sus profesores por sus mtodos de enseanza muy estrictos. En Tagaste realiz sus estudios bsicos. Patricio deseaba hacer de su hijo un retrico, es decir un profesor de letras que se encargaba de realizar discursos en las cortes de los reyes. Era este el camino ms corto para alcanzar los puestos que le daran la mayor fama e importancia. As se mud a la vecina ciudad de Madaura, ms importante que Tagaste, donde se entrega con mucho entusiasmo al estudio de los libros clsicos. En Madaura realiz sus estudios secundarios. En el verano del 369, por problemas econmicos en su familia, se tiene que devolver a Tagaste, donde permaneci ocioso durante un ao, entregndose de lleno a los placeres de su tiempo; jugando con sus amigos y haciendo maldades. As nos cuenta l mismo en sus Confesiones que cierta noche, despus de jugar mucho por las plazas de su pueblo, fue l con todos sus amigos a sacudir un rbol cargado de frutos. Tomaron luego todas las peras que pudieron, no para comrselas, sino para drselas a los chanchos. Gracias a la ayuda de Romaniano, pudo continuar con sus estudios superiores en Cartago, capital de frica romana, ciudad que guardaba un gran esplendor por su importancia. Ah estudia lo que enseaban las Universidades: retrica, dialctica, geometra, msica, matemtica. En esta gran capital todos los placeres que el joven Agustn quera los tena a la mano: el teatro, los amores que lo acosaban y las fiestas con sus amigos lo dominaban cada vez ms: Hay algo ms reprobable que el vicio? Sin embargo, para evitar que me humillaran, me iba enviciando progresivamente. Y cuando no poda igualar a los ms sinvergenzas, inventaba cosas que no haba hecho para no dar la imagen de ser menos inocente que los otros. San Agustn Confesiones Libro I, 7. Comenz por esta fecha a convivir con una mujer, de la cual tendr, en 372, un hijo llamado Adeodato, que quiere decir "dado a Dios". Su madre trataba por todos los medios que Agustn dejara su mala conducta y se entrega de lleno a la oracin, pero Agustn consideraba la fe catlica como poco atractiva en su vida.

Agustn y la Bsqueda de la Verdad. En el 373, lee el Hortensio de Cicern, libro que se ha perdido en el tiempo. Este libro contena un elogio de la Filosofa como lugar para alcanzar la sabidura. l atrado por la verdad decidi ir en su bsqueda sin la ayuda de nadie. Lee la Biblia por curiosidad, pero las traducciones que existan y su propio orgullo no le dejan apreciarlas, no las entiende. Mi orgullo no poda soportar aquella simplicidad de estilo. Por otro lado la agudeza de mi inteligencia no conseguan penetrar en lo intimo de ella. La Biblia fue hecha para acompaar el crecimiento de los pequeos, pero yo desechaba el hacerme pequeo, ya que por mi orgullo yo me senta grande. San Agustn Confesiones, libro III, 5 A los veinte aos, entra en la secta de los maniqueos, que tena gran fama en su tiempo, por ayudar a alcanzar la sabidura y la verdad. Con el pasar del tiempo, Agustn siempre inquieto, comenz a cuestionar las creencias que los maniqueos profesaban, pero sigui con ellos por 9 aos, a pesar de la profunda amargura de su madre Mnica. Con la muerte de su padre, su familia queda en condiciones difciles. Y Agustn se dedica en Tagaste a la enseanza de la gramtica. Entre sus alumnos se encontraba Alipio, que se tornar su gran amigo. Con la ayuda que le presta el rico Romaniano, Agustn puede volver a Cartago; as abre una escuela de retrica, la cual tendr muchos alumnos, que se unen a su maestro y lo seguirn por mucho tiempo. Esto a Agustn lo llena de satisfacciones como la coronacin que recibe en un certamen potico. Publica su primer libro: De lo bello y de lo Conveniente. Comenz a hallar absurdas las doctrinas maniqueas, sobre todo despus del malogrado encuentro con el obispo Maniqueo Fausto, por muchos considerado como el ms grande sabio que haba existido y que podra responder todas las dudas y quejas que Agustn tendra. Desilusionado por que Fausto nada pudo responder a las preguntas de Agustn, l nos dice: La Sabidura y la ignorancia son ms o menos como los alimentos tiles a los novatos pueden ser presentadas con palabras pulidas o rudas, o como los buenos o malos alimentos pueden ser servidos en platos finos o grotescos. San Agustn Confesiones. Libro V, 10. As se convenci cada vez ms de lo equivocadas que estaban las enseanzas maniqueas, pero por atencin a sus amigos continu en el crculo maniqueo por algn tiempo, mientras este inquieto profesor de retrica encontraba ahora insatisfacciones por la indisciplina de los alumnos y el poco sueldo que reciba. En el ao 383, despus de ocho aos, una noche de verano, Agustn se embarca para Roma, sin el conocimiento de su madre. En Roma, sus amigos maniqueos lo hospedan y en corto tiempo el obtiene a travs sus correligionarios residentes en Miln una ctedra en esta ciudad. Da lecciones aqu del 384 al 386. En este perodo de mucho cambio, pasa por una gran crisis, ya que la bsqueda de la verdad le parece inalcanzable. Es atrado por el neoplatonismo, (otro tipo de corriente filosfica), que le agrada sobre todo por la espiritualidad fundada en el desprecio de las pasiones. Y de hecho se encuentra sintiendo ahora una profunda exigencia de liberarse de la esclavitud de los sentidos.

Agustn es un hombre que se encuentra esclavo de sus pasiones y son ellas las que lo mueven pero grita dentro de su interior un pequeo hombre que quiere levantarse y dar gritos de vida: Es el hombre interior que se encuentra a la escucha de Dios que habla en el Interior ( Y a este Cristo que predica la palabra de Dios, su Padre Agustn llamar el Maestro interior), que le pide seguir sus caminos. En su ayuda viene la predicacin del obispo Ambrosio, a quien comienza a oir con frecuencia. Me alegraba de or a Ambrosio con frecuencia, muchas veces en sus sermones,[...] el problema consista en mi pretensin de querer entender los textos, como lo haca con los ejercicios de matemticas[...] Pero, para ello era necesario el suave remedio de la fe. San Agustn Confesiones, Libro VI, 6 Agustn y su conversin. Ambrosio interpretaba las Sagradas Escrituras de un modo que se volvan entendibles para la mente de Agustn. En julio del 386 una crisis definitiva atormenta su alma: Agustn tiene 32 aos y es husped de un compaero de trabajo. Es ahora irresistible la decisin de volver a la fe de su madre. As Agustn, luego de llorar y gritar a Dios por sus males y por su sordera para escucharlo, l escucha que cantan la voz de unos nios: Toma y lee, Toma y lee, y Agustn presto a entender el mensaje toma el primer libro que encuentra, abre la carta de Pablo a los Romanos y lee : Como en pleno da, procedamos con decoro: nada de comilonas y borracheras; nada de lujurias y desenfrenos; nada de rivalidades ni envidias. Revestos ms bien del Seor Jesucristo y no se preocupen de la carne para satisfacer sus concupiscencias. Romanos 13, 13. Y con ella Agustn creyendo que era la voz de Dios que le hablaba exclam a fuerte voz: Tarde te am, belleza siempre antigua y tan nueva tarde te am! el caso es que t estabas dentro de m y yo fuera. Y fuera te andaba buscando y, feo como estaba Me lanzaba sobre la belleza de tus criaturas. T estabas conmigo, pero yo no estaba contigo[...] Me llamaste, gritaste, y rompiste mi sordera. Brillaste y tu resplandor hizo desaparecer mi ceguera. Exhalaste tus perfumes, respir hondo y suspiro por ti. Te he saboreado, y me muero de hambre y sed. Me has tocado, y ardo en deseos de tu paz. San Agustn, Confesiones, libro X, 27. As se desarroll la conversin de nuestro santo, l que durante la vigilia pascual del 387, en la noche del 24 para el 25 de abril, el obispo Ambrosio le administr el bautismo y tambin a su amigo Alipio y a su hijo Adeodato, que tena solo 15 aos. Los tres pasaron siete meses en un retiro en Casiciaco, en Italia. Agustn deja Miln y vuelve para frica, con el propsito de fundar una especie de comunidad religiosa en Tagaste. En Ostia, antes de embarcarse, muere su madre Mnica, dejando a Agustn con una pena sin igual en su vida. Agustn deja Roma en otoo del 388 y realiza en Tagaste su sueo de fundar una comunidad de oracin y contemplacin, de dilogo y trabajo intelectual de convivencia y fraternidad segn el ideal de la vida de los primeros cristianos como se puede ver en los Hechos de los Apstoles 2, 42-45 y 4, 32-35. En el ao siguiente muere su hijo Adeodato, todava muy joven.

En Hipona, el viejo obispo Valerio tiene necesidad de un sacerdote que lo ayude en su ministerio de predicacin; el pueblo aclama a Agustn. Estamos en el 391. Cuatro aos despus, es ordenado Obispo, y en el 396 sucede a Valerio en la dicesis de Hipona. Su estilo de vida no fueron alterados: su comunidad prosigui como en Tagaste y otra nueva nace en Hipona. Muchos son los discpulos que imitaron su forma de vida, para los cuales escribi una regla de vida: Regla para los siervos de Dios.

Los aos pasaban con una actividad incansable: su ministerio y la publicacin de escritos dogmticos, morales y comentarios bblicos y pastorales consumieron su tiempo As el 28 de agosto del 430, muere con setenta y cinco aos de edad en Hipona, faltndole 3 meses para cumplir 76 aos.