Craig Mod: Libros y edicin posartefacto | Anatoma de la edicin

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Craig Mod: Libros y edicin posartefacto

Publicado el 04/07/2011 en Traducciones | 4 comentarios Siguiendo con nuestra serie de traducciones (ofrecidas con la complicidad de nuestro traductor Jos Antonio de la Riva) esta semana os invitamos a leer el largo y profundo ensayo publicado hace unas semanas por Craig Mod en su pgina web sobre el futuro de los libros y la edicin y como la irrupcin de lo digital est creando un nuevo sistema de publicacin y distribucin que est alterando sensiblemente la forma de consumir contenidos. Os recomendamos vivamente la lectura de Craig Mod. Escritor, diseador de libros, editor y este ensayo puesto que se trata de uno de desarrollador. los ms interesantes y sugerentes que sobre el cambio en sector de la publicacin de contenidos hemos ledo y desde luego (aunque no estemos 100% de acuerdo) creemos que da varias pistas sobre el presente y el futuro de la edicin. Tiempo medio de lectura: 25 minutos

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QU ES UN LIBRO, a fin de cuentas?2 Siempre discutiremos la calidad del papel, la densidad de pxeles de la pantalla; el tejido usado en la cubierta, la interfaz para resaltar; la bsqueda por pgina, la bsqueda por prrafo. Pero, en verdad, a quin le importa?3 Ir en busca de paralelismos superficiales entre el libro impreso y el digital es una peligrosa tentacin. Existe una compulsin por creer que la magia de un libro se encuentra en su superficie. En realidad, lo que merece la pena tener en cuenta de un libro son solo relaciones: relaciones entre ideas y recipientes, entre el escritor y el lector, entre los lectores y otros lectores, como ha sido siempre a travs del tiempo. El libro del futuro el digital ya no es un ladrillo inmutable. Es etreo e interconectado, y se manifiesta pblicamente aqu y all. Es un artefacto completo solo por un mnimo instante. Se transforma deliberadamente. Est cubierto por capas con los comentarios al margen que compartimos. Reclama un vnculo con la promesa de comunidad implcita en su forma. El libro del pasado revela excepcionalmente su experiencia individual. El libro del futuro revela excepcionalmente nuestra experiencia colectiva. Por dnde debemos empezar quienes buscamos dar forma al futuro del libro y de la edicin? Sencillamente, estas son nuestras verdades: La manera en que los libros se escriben ha cambiado. El lienzo en que se escriben los libros ha cambiado. La vida de los libros tras su publicacin ha cambiado. Pensar acerca del libro del futuro implica entender los vnculos entre estos cambios. Pensar acerca del libro del futuro es pensar acerca del futuro de todo contenido. Nuestras palabras, imgenes y plataformas estn tan entrelazadas que concebir las partes individuales del proceso de publicacin por separado significa perder de vista las conexiones transformadoras. Estas conexiones que dan forma a los libros y la edicin viven en sistemas emergentes, escondidas tras las palabras: entre la escritura y la edicin, entre la edicin y el consumo, entre el consumo y la socializacin. Ahora tenemos la oportunidad de dar forma estos sistemas, y, al mismo tiempo, la de afinar las relaciones entre los autores, los editores, los lectores y los textos.
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Qu herramientas incorporaremos a los artefactos digitales para reflejar esta relacin cambiante con la literatura? Sacar a la superficie nuestra experiencia de socializacin? Tender un puente entre los espacios pre- y posartefacto crudos que definen el futuro de la edicin? Construir el libro del futuro?

1. EL LIBRO: UN SISTEMA
Edicin clsica: Dos o ms aos entre la idea y el lector. Un sistema solitario, aislado. Un artefacto inmutable y no vinculado. Un sistema posartefacto casi inexistente.

Los libros son sistemas. Nacen de sistemas. En s mismos son sistemas. Los mejores son tan complejos como es necesario que lo sean, ni una pizca ms. Y, una vez completos, nuevos sistemas se desarrollan en torno a su contenido. Para entender hacia dnde se estn moviendo los libros y la industria editorial, es fundamental entender los siguientes tres sistemas: el sistema preartefacto el sistema del artefacto el sistema posartefacto El sistema preartefacto es donde el libro, la historia o el artculo se hacen. Es un sistema lleno de (y propulsado por) wiski, inseguridad, confusin, libertinaje y un sentimiento general de desesperanza. Lo tpico es que sea un sistema de aislamiento, en el que participan muy pocas personas. Los personajes clave en la manifestacin tpica de este sistema son el autor y su editor, quiz tambin la editorial, quiz tambin una musa. Pero, por lo general, no el lector. El producto final de este sistema es lo que usualmente llamamos el libro, la idea convertida en algo tangible. El artefacto el libro tambin es un sistema. Por lo general, una isla en s mismo: inmutable, un sistema que se contiene a s mismo y que requiere grandes esfuerzos para extenderse ms all de sus ataduras. Cuando est listo, se convierte en un recuerdo de un
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viaje privado4. Finalmente, el sistema posartefacto. Este es el sistema en el que engranamos el artefacto. Otra vez, lo tpico es que se trate de un espacio relativamente esttico. Los amigos pueden reunirse para tratar sobre el artefacto. Algunas clases puntuales en las universidades pueden construirse en torno al artefacto. Con todo, en general existe una sensacin sobrecogedora de desconexin de los otros sistemas. Lo digital cambia todo esto. Principalmente, lo digital elimina el aislamiento, tanto del sistema preartefacto, como del artefacto o del postartefacto. Los resultados: un aumento de la conectividad, la mutabilidad del artefacto, el vnculo constante con los lectores. Y, lo ms emocionante, un registro potencialmente pblico de modificacin, comentario, discusin anotaciones marginales digitales, superpuestas al artefacto, que se aaden al artefacto, y que lo redefinen completamente. Gracias a la conexin de estos sistemas, nuestra definicin clsica del artefacto literario ya no puede aplicarse. Y nuestra comprensin tradicional de los sistemas de publicacin se ha trastornado irreversiblemente.

2. SISTEMA PREARTEFACTO
Debido al surgimiento y la creciente adopcin del Kindle y el iPad, los editores, escritores, lectores y programadores de software se han puesto a pensar en cmo calzar la imagen del libro en soportes tradiconales en los nuevos soportes. Todo el mundo se pregunta cmo cambiamos los libros para hacerlos digitales?, pero la pregunta ms interesante es cmo lo digital cambia los libros?, y, asimismo, cmo lo digital cambia el proceso de autora?5. Este cambio en la autora es decisivo para comprender el nuevo sistema preartefacto. Con el carcter pasajero de lo digital (un nuevo tipo de efimeralidad) vienen dos conceptos clave para el futuro de la narracin y los libros:
fig. 01 La incorporacin de primeros lectores en el proceso de autora.

1. Podemos desarrollar un texto continuamente, en tiempo real, eliminando el preciosismo que infunde lo impreso. Y a causa de esto 2. El tiempo mismo se convierte en un ingrediente activo de la autora (en contraste con la autora que se produce en un espacio aparentemente intemporal, un producto acabado que surge repentinamente). La Wikipedia es un ejemplo completamente logrado de cmo lo digital afecta drsticamente a la autora. Al crear un sistema que permite ediciones simultneas en tiempo real, la Wikipedia ha instaurado la iteracin de la escritura en sus fundamentos. Nada en esa pgina web es precioso. Ninguna letra, palabra u oracin, ningn artculo, es inmune a reconsideracin. Y sin embargo, al rastrear los cambios a pequea escala, ha construido confianza en torno a un sistema que evoluciona constantemente.
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Tomemos el caso del anlogo fsico de la Wikipedia: la coleccin enciclopdica. Al principio, habra parecido difcil imaginar que una pgina web escrita y editada por cientos de miles de personas, que cambia constantemente, podra haber creado el reemplazo de esa coleccin polvorienta de libros con tapas de piel en nuestra estantera. Y, no obstante, la Wikipedia no solo ha reemplazado a la enciclopedia fsica para muchos de nosotros, sino que la ha sobrepasado en su utilidad, calidad, temporalidad6, y, quiz lo ms importante, comodidad. La Wikipedia sigue Fig. 02 La guerra de Irak (7), de James teniendo la misma identidad cultural nuclear que Bridle. Todo el historial de ediciones de la la enciclopedia fsica, pero las maneras en que el entrada en la Wikipedia sobre la Guerra de contenido se crea, se comparte y se edita han Irak, impreso y encuadernado. Un nacido de lo digital. Si tomamos una coleccin enciclopdica y nos preguntamos cmo hago que esto sea digital?, lo que obtenemos es la Microsoft Encarta en CD. Si tomamos la filosofa de creacin de enciclopedias y preguntamos cmo cambia lo digital nuestro vnculo con esto?, lo que obtenemos es la Wikipedia. Cuando pensamos en la repercusin de lo digital en la narracin de historias, tendemos a coger los frutos de la imaginacin que cuelgan ms bajo, los que tenemos ms a mano. El tpico comn es que lo digital dar vida las historias. Las palabras se movern. Las imgenes se transformarn en pelculas. Se podr elegir el desarrollo de la trama a placer. Aunque lo digital hace que todo esto sea posible, estos son los cambios de menor importancia radical entre los que la digitalizacin del texto hace posibles. Estas son las respuestas a la pregunta cmo cambiamos los libros para hacerlos digitales?. La esencia del efecto de lo digital en la edicin requiere un giro sutil hacia la pregunta cmo lo digital cambia los libros?. 2.A. ALGUNOS EJEMPLOS (Compaas e individuos que impulsan cambios en los sistemas de publicacin):
manifestacin fsica del sistema preartefacto.

GETTING REAL Jason Fried & David H. H.

POKE THE BOX Seth Godin

CODEX ilovetypography

MY BLOOD APPROVES Amanda Hocking

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THE SHAPE OF DESIGN Frank Chimero

ANNABEL SCHEME Robin Sloan

ART SPACE TOKYO Ashley Rawlings & Craig Mod

Por mucho que les duela a los puristas literarios admitirlo, los blogs, durante ms de una dcada, han sentado los fundamentos para este tipo de escritura de libros al vuelo que tenemos actualmente. La obra de 37Signals Getting Real se compuso con el paso de los aos en su blog Signal vs. Noise8. Los suscriptores al RSS de Signal vs. Noise han ledo Getting Real sin saberlo. Madre ma, 37Signals ha escrito Getting Real sin saberlo! Tengamos presente que han vendido 30 000 copias en PDF a 19 USD cada una. Es ms de medio milln de dlares en beneficios (netos, pues no hay costes de distribucin ni intermediarios), y para un libro de autora pblica. Y esto ocurri en el ao 2006. Frank Chimero9 ha ido borroneando su libro en vivo y en directo. Es su blog. Ya lleva aos trabajando duro para darle cuerpo a unas ideas en torno a la creatividad y el diseo. Y ha construido una gran comunidad de simpatizantes, que le han pagado 100 000 USD en febrero del 2011 para que profundizara en su trabajo. The Shape of Design promete continuar con la exploracin de los hilos narrativos en esta pgina web. Pendiente de concretarse. En la primavera del 2010, Ashley Rawlings y yo dirigimos una campaa para conseguir financiacin popular para la produccin y publicacin de la segunda edicin de Art Space Tokyo10. Recolectamos 24 000 USD en 1 mes, e hicimos pblico el proceso con extremo detalle para que otros lo repliquen11. Robin Sloan12 ha escrito y publicado relatos en formatos digitales para disfrute y agradecimiento de nosotros, sus seguidores. Est a punto de volver para desarrollar los cuentos que tuvieron mayor resonancia entre su pblico objetivo y dar mayor cuerpo a algunos textos cortos para convertirlos en novelas. Amanda Hocking13 escribe un blog. Tambin autopublica sus novelas en la plataforma de Amazon Kindle. Estn bien hechas. En los ltimos aos ha vendido ms de 1 milln de libros
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para Kindle. John, de I Love Typography14, ha escrito una publicacin en directo: es surprise!, su blog. Y ahora, tambin l (con la ayuda de la editora Carolyn Wood15 y algunos amigos), est concretando sus ideas en una autntica revista: Codex16. Hermosamente producida, editada magistralmente, Codex es una coleccin de muy cuidados y pensados textos sobre tipografa, un compendio del amor de John por los tipos envuelto, comercializado y vendido de una manera en que aprovecha a su fantstica comunidad. Lleva a cabo cambios en el sistema de publicacin tpico para hacer el proyecto autosostenible. Seth Godin se ha visto tan profundamente influido por la comunidad lectora de su blog y su empuje que se ha resignado y ha puesto en marcha desde cero su propia compaa editorial. Domino17 nace de ideas que surgieron frente al pblico que, en a fin de cuentas, estaba intentando alcanzar. Es un bello ejemplo de un ecosistema sostenible que surge de una conversacin sustanciosa. La lista contina indefinidamente. Para insistir en la hiprbole, dir que estamos en medio de un innegable y fundamental cambio de los procesos de autora. La friccin y la distancia entre t y tus lectores? Ya no existe18. La iteracin en vivo que ha nacido de estos cambios libera a los autores del aislamiento (pero sigue permitindoles escribir en aislamiento). El pblico y el autor se entran en dilogo precozmente. Los escritores pueden calibrar el inters de los lectores a medida que la historia se desarrolla y decidir qu temas merece la pena desarrollar con mayor amplitud. Mientras 37Signals, Frank, John, Robin, Amanda y Seth depuraban su filosofa autorial frente a una audiencia de decenas (si no cientos) de miles de lectores, es fcil imaginar el tcito tira y afloja editorial, basado en el nmero de visitas a las pginas y los comentarios que reciba cada entrada del blog. Esto quiere decir que esta acciones lectoras sin friccin, con frecuencia indirectas, permitidas por lo digital en el sistema preartefacto, pueden manifestarse en el producto autorial final. Richard Nash, de fama editorial a raz de Soft Skull19 y, ms recientemente, fundador de Cursor20, una plataforma de publicacin independiente, ha instalado este sistema preartefacto de lleno en su punto de vista. Acerca de por qu es tan necesaria, incluso moralmente, la interrupcin del sistema preartefacto, afirma:21 Hemos tendido a hablar del modelo de publicacin de los ltimos cien aos como si se tratara de un modelo perfecto, pero miremos a todos las editoriales independientes que han surgido en los ltimos 20 aos, a los ganadores del National Book Award, a los ganadores del Pulitzer, a los ganadores del Nobel. Qu pasaba antes con esos libros? No se publicaban! No-se-publicaban. Seguro que algunos s, pero la mayora? La mayora no. No podemos calcular toda la magnfica cultura que los hombres blancos con americanas de tweed que dirigieron la industria editorial dejaron sin publicar durante el pasado siglo, pero que publicaran algunos libros excelentes no significa que no hayan ignorado un nmero de libros mucho mayor As que estamos restableciendo el que creemos que es el equilibrio natural de las cosas de la escritura y la lectura. Su nuevo sello, Red Lemonade, est diseado para propiciar la conversacin en torno a los libros, con frecuencia antes de que estn completos. Sin duda para muchos se trata de una nocin aterradora, pero tambin es el producto inevitable de la apertura del sistema preartefacto. Y, como muchas cosas inevitables en la evolucin de metodologas bien
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establecidas, podemos quejarnos y lamentarnos y encomiar el pasado, o bien convertirnos en participantes activos en la conformacin del futuro. Por supuesto, ningn autor est obligado a abrazar estos cambios o comprometerse con ellos. Pero estos cambios s que exigen una respuesta a la pregunta exactamente dnde empieza y termina el artefacto digital, cundo queda completo?.

3. LA CADA DEL GRAN ARTEFACTO INMUTABLE

El libro digital es un extrao animal. Es intangible y al mismo tiempo enteramente mudable. En cualquier lugar y en ninguno. Lo poseemos y, sin embargo, no lo poseemos.22 Sus cualidades imitan las del libro fsico solo en un plano abstracto. Para entender verdaderamente cun extraos y especial son los libros digitales, tener experiencia con sus primos analgicos puede ser de utilidad. Alguna vez has hecho un libro fsico? Lo que quisiera decir es: alguna vez has editado y enviado un texto a una imprenta para que sea reproducido varios miles de veces? Es algo terrorfico. Hay una tremenda desesperanza en todo el proceso. Sabes que tiene que haber errores. Aunque revises la paginacin y la puntuacin cien veces, por el simple clculo de las molculas que componen un libro, habr algo que se te haya pasado. De manera que enviar ese documento a la imprenta significar depositar una fe definitiva en el libro, creer porque debes, por el bien de tu salud mental que esto es lo mejor que puedes hacer, incluso a pesar de las limitaciones. Y tendrs que vivir con los resultados para siempre.23 Esto es lo que hace que lo digital pese tanto: que sea tan precioso. No importa cunto lo prepares: si no lo ejecutas correctamente, cualquier paso en falso ser escrito mil veces. Cuando alguien dice libro, esto es lo que pensamos (aunque curiosamente podramos ser una de las ltimas generaciones en pensarlo): un objeto fsico muy especfico. Imaginamos una densa cubierta, la tripa bien definida. Sentimos la permanencia del objeto. En el interior, las palabras estn fundidas con el papel. Lo que est impreso ah el da de hoy ser lo mismo el da de maana. Es un objeto confiable. Con lo digital, estas cualidades de los libros impresos se vuelven artificiales. No hay ninguna gruesa cubierta que limite su longitud. No hay costes de imprenta adicionales debido fig. 03 La multiplicidad de libros. al color. No hay permanencia: la naturaleza una vez sagrada e inmutable del texto ya no lo es. Actualizar un texto digital es trivial y fcil. Cuando mires el mismo libro digital el da de maana, puede que sea diferente de la versin que lees hoy. Aparte de estas obvias diferencias superficiales, hay dos cualidades de los artefactos digitales que los hacen radicalmente diferentes de los artefactos fsicos:

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1. tienen una conexin profunda estn entrelazados con los sistemas pre- y posartefacto 2. existen en la tpica forma completa solo en momentos brevsimos La conexin con el sistema preartefacto es obvia. Por ejemplo, el resultado artefactual de una entrada de la Wikipedia es una iteracin continua: el producto de un sistema preartefacto altamente especializado. Los artefactos que surgen de Domino le deben casi todo a la existencia de un sistema preartefacto: la revisin de las ideas en un blog, la conversacin con los lectores. Una vez que un artefacto fsico est completo, impreso, empaquetado y distribuido, se ha terminado.24 No puede cambiar. Podemos borronear ideas en los mrgenes de nuestro ejemplar, pero la siguiente persona que consiga otro ejemplar no ver esas notas: tendr la misma edicin completa que cay en nuestras manos. La edicin digital de un libro existe en su forma esttica, clsica y completa solo por unos mnimos instantes, quiz solo segundos, si se trata de autores populares. Al instante en que la edicin para Kindle de un libro se descarga y se subraya, ya ha sido alterada. La siguiente persona que compre una copia de ese libro estar descargndose la forma completa ms todos los comentarios al margen asociados. Y cuanto ms integrado est un sistema de notas al margen, tanto mayor ser la repercusin que las conversaciones posteriores en torno al libro tendrn en futuros lectores. El artefacto digital, por lo tanto, es un andamiaje entre los sistemas pre- y posartefacto. FORMATOS Este andamiaje entre sistemas se define en formatos. Las aplicaciones EPUB, HTML, Mobi e iOS son las ms populares. Es innegable que el formato digital ms extendido es el HTML. EPUB y Mobi son en realidad subconjuntos de HTML. Y entrelazada con EPUB3 est la promesa de un HTML5 y un CSS3 ms fuertes, y de funciones de JavaScript potenciadas. Los formatos digitales ms populares pueden clasificarse en tres categoras claramente distintas. Son los siguientes: Sin forma y definido son conceptos que trat por extenso en Books in the Age of the iPad.25 Sin forma significa que el contenido no tiene una estructura visual inherente, que permite que el significado no cambie a medida que las palabras se recolocan. Pensemos en las novelas de bolsillo. Definido se refiere al contenido en que la estructura de la pgina la yuxtaposicin de los elementos est ligada al significado del texto. Pensemos en libros de texto. Interactivos son, por supuesto, los textos que requieren algn componente interactivo: vdeo, narracin no lineal, etc. Existe solapamiento entre estas categoras, razn por la que vemos que ciertos formatos aparecen ms de una vez: el EPUB3, por ejemplo. Puede que necesitemos tener control tanto de la estructura visual de la pgina tanto como de la interactividad que propone.

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Las aplicaciones iOS pueden cumplir con las tres categoras, pero no son la mejor herramienta posible. Lo hemos comprobado en el diseo y la distribucin de revistas para iPad durante el 2010. La mayora de estas revistas bien pudieron ser documentos en PDF o en HTML5. Y los lectores lo habran agradecido (descargas ms pequeas; texto real seleccionable, buscable, de tamao ajustable, etc.). Parece ser que el EPUB3 est llamado a gobernarlos a todos. Por qu? 1. El EPUB ya es ligero y est bien definido. 2. Los documentos producidos en este formato estn compuestos inherentemente de texto real y se integran naturalmente con los sistemas de distribucin ms accesibles y comunes, como iBooks, Kindle, o como descargas directas de las editoriales. 3. En el futuro, se adaptar a las ltimas funciones de plantilla de HTML5 y permitir incorporar potentes funcionalidades de JavaScript para permitir interactividad. Si el sistema preartefacto incuba al artefacto y el artefacto digital cohesiona los sistemas pre- y posartefacto, entonces de qu est compuesto exactamente el sistema posartefacto?

4. EL SISTEMA POSARTEFACTO
El sistema de edicin digital posanalgico: Hay capas de notas al margen sobre el artefacto. La completitud del artefacto evoluciona con el tiempo.

La lectura es, en ltima instancia, telepata. Stephen King en On Writing, tras describir una mesa con un mantel rojo, una caja, un conejo y un nmero ocho azul, escribe: Te envi una mesa con un mantel rojo encima, una caja, un conejo y el nmero ocho en tinta azul. Lo viste todo, especialmente el ocho azul. Estamos vinculados por un acto de telepata: nada de tonteras fantasiosas, sino verdadera telepata.

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Sin embargo y he aqu la verdadera magia, se trata de una telepata compartida, una telepata desde uno hacia muchos, y en la que esos muchos comparten en gran medida la experiencia. El objeto impreso ata esta experiencia a la pulpa del papel; con lo digital, existe la promesa de interconectar esta experiencia compartida. Le damos forma a nuestra telepata privada en las notas al margen: marcas, resaltes, anotaciones. Recuerdo que hace aos, antes de que llegaran los Kindle, iPad y antes de que nadie supiera de los EPUB, o hablar de las notas al margen encontradas en los libros de la biblioteca de Paul Rand. Recuerdo que pens en lo emocionantes que sera poder buscar en sus pensamientos, clasificarlos, ordenarlos y compartirlos. Y usarlos como ejes de debate, hacer comentarios en torno a ellos, trazar lneas entre ellos y los libros con los que estaban conectados, a otros libros y a los pensamientos de otros diseadores: liberar, por as decirlo, las marcas de sus experiencias telepticas. Este es el sistema posartefacto: un sistema de liberacin, que se ocupa de vincular, de compartir, de las notas al margen, de la propiedad del artefacto, de la comunidad y, por supuesto, de la lectura. Es el sistema que logra que el libro pase de un recipiente para textos aislado a una interfaz compartida. Es el sistema que est empezando a aparecer aqu y all en las aplicaciones de lectura que usamos hoy en da. Es el sistema ms directamente conectado con los lectores. Y es un sistema que, cuando se lleva a cabo correctamente, hace que volver a los libros impresos se sienta como algo totalmente castrante. En trminos estructurales, las notas al margen representan la posibilidad de crear infinitas capas por sobre el contenido. Si se expresa adecuadamente, cada persona que participa en la produccin de notas al margen digitales cambia la experiencia lectora de ese libro para la siguiente persona. Las notas al margen del libro impreso desconocen totalmente las otras notas al margen. Las notas al margen digitales constituyen una conversacin colectiva de capas que se acumulan. Por supuesto que las notas al margen no son nada capas sobre el artefacto digital y nuevo. Como el viejo Paul Rand, siempre que hemos cambia la manera de percibir la obra a tenido libros los hemos garabateado, derramado el travs del tiempo. caf sobre ellos, cubierto de la tierra y el polvo de los viajes, algunas veces deliberadamente, algunas veces ponindoles la marca de la memoria sin siquiera saberlo. Una manifestacin clsica de estos detritos mentales es el libro de anotaciones.27 Liz Danzico expone lo siguiente: Cuando John Locke empez a tomar notas en 1652, lo hizo de una manera tan elaborada que un editor de nombre John Bell public un cuaderno llamado Bells Common-Place Book, Formed generally upon the Principles Recommended and Practised by Mr. Locke. Este cuadernillo, ocho pginas de instrucciones sobre un mtodo de indizacin, represent el
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Fig. 04 Las notas al margen crean

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primer intento de facilitar la navegacin por notas y pensamientos que de otro modo habran tenido una apariencia desordenada.28 En Embracing the Digital Book,29 mi ensayo de abril del 2010, esboc algunas peticiones para el libro interconectado en torno a las anotaciones y notas al margen. Ensame las coincidencias entre los pasajes subrayados por 10 000 lectores en un libro digital, exig. Que Stefan Sagmeister comparta pblicamente los pasajes que ha resaltado de la nueva novela de Haruki Murakami. Y continuaba de la siguiente manera: Cuando he terminado de leer y anotar un libro, debera ser capaz de crear mi propia versin resumida. Mustrame mis resaltes con mis anotaciones. Djame exportar esta versin. Djame envirmela por correo electrnico. O, si te atreves, maqutala automticamente y djame encargar un ejemplar de impresin a demanda para mi biblioteca personal.

Fig. 05 Un libro del siglo 17 (Imagen va Wikipedia).

Poco despus de que yo terminara ese artculo, Amazon sac su funcin Popular Highlights.30 De todas las grandes fuerzas del mundo de los libros digitales, pocas estn pujando tan fuerte y tan rpido como Amazon. Ya han construido la infraestructura para nuestros libros de anotaciones interconectados. El mo vive aqu. El de Seth Godin vive aqu. Necesita mejorar, por supuesto, pero es un comienzo. MS ALL DE LOS LIBROS No es necesario que este espacio posartefacto se cree solo sobre los libros. Las nociones de comunidad y vinculacin que giran en torno al contenido pueden aplicarse a cualquier cosa: revistas, entradas de blogs, artculos periodsticos largos, etc. Para que se produzca verdadera innovacin y vinculacin en este espacio, hacen falta dos cosas: 1. Un protocolo bien definido al cual todos los programas y herramientas creadas para vincularse al espacio posartefacto puedan conectarse. 2. La capacidad para crear conexiones independientes del soporte ms all del espacio de lectura. En lo que se refiere al protocolo, James Bridle, con su iniciativa Open Bookmarks,31 est llevando la conversacin hacia lo que podra llegar a ser la forma de este protocolo: Imaginad un futuro en que, en lugar de prestar un libro, prestis vuestros marcadores; en que vuestras notas, anotaciones y referencias estn sincronizadas entre las distintas plataformas y aplicaciones; en que vuestros
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marcadores os pertenezcan y el registro de cada libro que habis ledo se guarde y almacene con seguridad, sin importar cmo o dnde lo lesteis. Y luego aade: Open Bookmarks es un proyecto pensado para discutir y desarrollar las normas para guardar, almacenar y compartir marcadores, anotaciones y datos de lectura en libros electrnicos. Open Bookmarks abanderar estos principios y apoyar su amplia adopcin. Al parecer, EPUB3 es el formato ms prometedor para construir conexiones ms all del espacio de lectura (al margen de Kindle, iBooks o Nook). Y esto es particularmente cierto en el espacio del libro.

Es justo decir que construir aplicaciones excepcionales y dependientes de las plataformas libro por libro (o edicin por edicin) no funciona muy bien. Se trata de una solucin provisional mientras la distribucin y las plataformas de venta se establezcan y maduren.32 EPUB3 trae consigo la promesa de la estandarizacin, al brindar a autores y editores soluciones posartefacto que funcionan en muchas plataformas. En otras palabras, permite que los lectores compartan sus conversaciones sobre su libro, en sus libros, pero independientemente del servicio. Le pregunt a Keith Fahlgren, de Threepress,33 y cocreador de Ibis Reader34 adnde se dirige el formato EPUB en lo referente al libro interconectado y, especficamente, sobre las conexiones externas en JavaScript. Sobre su estado actual, en el 2011, dijo: Apple ya trabaja con JavaScript en iBooks al da de hoy (para el EPUB pre-3), pero evita deliberadamente el acceso en red por razones de seguridad. Dudo de que cambie su postura muy rpidamente. Sin embargo: Esperamos que algunos sistemas de lectura de EPUB3 permitan acceso en red a JavaScript para los documentos en EPUB3 por parte de miembros de confianza (esto es lo que las versiones autorizadas de IbisReader harn). No tengo idea de si esto tendr xito ms all de un pequeo subgrupo de editores a medio plazo. A pesar de ello, la ocasin nos permite definir ahora mismo cmo EPUB3 y el espacio posartefacto se relacionarn: EPUB3 es, al menos durante la semana que viene o as, un lienzo bendecido con el vaco. Si algn editor y un sistema de lectura fantsticos intuyeran que hay una oportunidad de mercado para trabajar en serio con JavaScript y sacaran adelante algo que difundieran por doquier, creo que habra una buena posibilidad de que comandasen en una u otra direccin a la mayora de sistemas de lectura de EPUB3 (que se estn construyendo o se construirn). Aunque los problemas de seguridad de JavasScript en relacin con los libros electrnicos son reales, tambin es sabido que existe una gran cantidad de innovacin en el terreno del JavaScript, de modo que alguien (probablemente bastante ajeno al espacio del libro electrnico) podra sacarse de entre las manos un convincente subconjunto restringido de JavaScript (o algo similar) que pueda permitir un gran de acceso en red sin arruinarlo todo. Robin Sloan, en su entrada de blog Inventing Books35, nos recuerda la innovacin
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Fig. 06 openbook marks.org

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editorial de los siglos XV y XVI, y concluye diciendo que: Todo esto est sucediendo de nuevo, ahora mismo. Y ahora es seguro: la historia no es una espiral, y nuestro caso es nuevo, ya que Internet no es la publicacin impresa y la tienda de Kindle no es la feria de Frncfort. Pero hay algo en la sensacin, aunque no en los detalles, que es igual. Cuanto ms grande sea la oportunidad, tanto mayor ser la confusin, y la mayor de todas es la tentacin de inventar. Son tantas las preguntas: con qu frecuencia los fanticos de la tecnologa y los amantes de la literatura tienen una oportunidad de (re)inventar nuestra cambiante relacin con los libros? El EPUB3 es prometedor para los libros, pero qu sucede con el resto de contenidos? Quin proporcionar la plataforma para las conversaciones en torno a los artculos de revistas, para los artculos periodsticos de mayor extensin o para los blogs? Cmo se conectarn estos espacios? Existen soluciones ms interesantes que las herramientas actuales de comentario en los blogs? Existe una impresionante oportunidad para consolidar nuestras innmeras notas al margen en un libro de anotaciones ms potente, uno que al que sea fcil acceder, que sea fcil de buscar y de socializar, y que pueda incrustarse en el texto digital que consumimos: una evocacin la aplicacin de calor a la carta escrita con tinta invisible de zumo de limn de nuestra telepata compartida.

5. LOS LIBROS QUE HAREMOS EN EL FUTURO

As pues, qu es un libro, a fin de cuentas? Para responder a esta pregunta, tenemos que observar los cambios que se han producido en nuestros sistemas de edicin. Hemos pasado de esto:

A esto:

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Si leemos los cambios de derecha a izquierda, observamos que: La vinculacin con los lectores (la construccin de una comunidad y una conversacin) empieza inmediatamente en el sistema preartefacto. La desconexin de 2 aos entre la idea y el lector se reduce a hora, das o semanas. Se difumina la lnea entre editor y autor.36 Si se opta por imprimir, el Gran Artefacto Inmutable ahora solo es el Artefacto Inmutable.37 El tiempo de produccin (del manuscrito terminado a las manos del lector) de un artefacto digital es significativamente menor que el de un libro fsico. La clsica autoridad de acceso a la distribucin pierde mucha importancia en lo digital. Los canales de distribucin digital como la tienda de Kindle, de Amazon, y la tienda iBooks, de Apple, son universalmente accesibles. Cualquier persona con un documento en ePub puede alcanzar puntos de venta globales de gran importancia.38 Solo en lo digital es posible un verdadero sistema posartefacto de conversacin y notas al margen acumulativas. EN ESTE MOMENTO Como postul anteriormente, siempre discutiremos la calidad del papel, la densidad de pxeles de la pantalla; el tejido usado en la cubierta, la interfaz para resaltar; la bsqueda por pgina, la bsqueda por prrafo. Esto no es lo que importa: la superficie es secundaria. Cavar la zanja,
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forjar el acero, verter el hormign para los fundamentos del libro del futuro. Esto es lo que requiere nuestros esfuerzos. Los objetivos de estos sistemas, claramente definidos; los protocolos abiertos, claramente definidos. Estos deben ser nuestros temas de debate. Herramientas con interfaces simples, discretas y limpias que den un rostro orgnico a nuestra cambiante relacin con el texto. Esto es lo que necesitamos construir. La combinacin de estos esfuerzos, la integracin de estos sistemas, la confeccin adecuada y deliberada de estas herramientas. Este es el libro del futuro. Nuestra plataforma de libros y edicin posartefacto. REFERENCIAS O NOTAS 1. Si tienes una gran curiosidad por la historia de las bibliotecas, te recomiendo totalmente el trabajo extraordinariamente erudito de Matthew sobre este tema, que adems est escrito con una bella prosa: Library: An Unquiet History. 2. Durante el (interminable) proceso de editar este ensayo con un machete, Kevin Kelly public What Books Will Become, una fantstica reflexin sobre las cambiantes forma del libro. 3. No se trata de la densidad de la pantalla, sino del efecto del lienzo en que esa presentacin visual est envuelta; no se trata de la interfaz para resaltar, sino de dnde esos resaltes viven y qu hacemos con ellos; no se trata de las unidades de medida, sino del sistema por medio del cual podemos llegar a cualquier parte de un texto de manera universal y coherente. 4. James Bridle pretende producir recuerdos fsicos a partir de nuestras experiencias de lectura digital. Bookcubes: Souvenirs of Digital Reading, booktwo.org. 5. Es verdad: las motivaciones detrs de la pregunta cmo hago digitales los libros? y cmo lo digital afecta a los libros? no son necesariamente las mismas. Pero ese caso no importa. Cmo hacemos digitales los libros? es, en el mejor de los casos, una cuestin de transicin. Es la pregunta que tenemos a mano cuando intentamos darles sentido a los cambios en toda la industria. Solo hay un camino para encontrar una verdadera forma futura del libro, y yace en abstraer la idea tradicional del libro de las formas tradicionales de publicacin y consumo. Mi querido amigo Rob Giampietro me recuerda el fundamental ensayo de Clay Shirky sobre este tema: Newspapers and Thinking the Unthinkable. 6. Sin duda hay innumerables ejemplos de entradas de la Wikipedia que aparecen de repente, pero en un plano profundamente personal, me fascin y me impresion cun rpidamente apareci la minuciosa entrada sobre el terremoto y el tsunami de Tohoku, este 2011. 7. En parte, diseo de libros, en parte guion de screen scraper, en parte escultura. On Wikipedia, Cultural Patrimony, and Historiography, booktwo.org 8. Signal vs. Noise
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9. http://blog.frankchimero.com/ 10. Art Space Tokyo: An Intimate Guide to the Tokyo Art World,artspacetokyo.com 11. Kickstartup: Successful fundraising with Kickstarter and the (re)publishing of Art Space Tokyo, craigmod.com, agosto del 2010 12. http://robinsloan.com/ 13. Amada Hockings Blog 14. I Love Typography, ilovetypography.com 15. http://www.pixelingo.com/ 16. Codex: The Journal of Typography, codexmag.com 17. The Domino Project, thedominoproject.com 18. Y no hablo solo de publicar un ensayo en un blog, sino de hacer tu libro con elegancia, con cubiertas de tela, si as lo deseas, sobre hacer que tu libro entre en las redes de distribucin y las plataformas de venta que alcanzan a decenas de millones de lectores (iBooks, Kindle, etc). Hablo tanto de las herramientas que permiten la mera democratizacin de la escritura y la edicin como de las herramientas que permiten ingresar dinero por ello de manera sostenible. 19. Softskull Books 20. Red Lemonade 21. Red Lemonade Goes Live, rnash.com, mayo del 2011 22. Amazon zaps purchased copies of Orwells 1984 and Animal Farm from Kindles, Boingboing, julio del 2009 23. Forever, A Working Library , enero del 2011 24. A menos que seas Jonathan Franzen. 25. Books in the Age of the iPad, craigmod.com, marzo del 2010 26. (He dejado este pie en blanco intencionadamente). 27. Commonplace Book, Wikipedia 28. The Social Life of Marginalia, Bobulate, mayo del 2011 29. Embracing the Digital Book, craigmod.com, abril del 2010 30. Kindle Popular Highlights. No es que albergue ninguna falsa ilusin de que mi ensayo haya tenido algo que ver con la aparicin de esta funcin, pero fue agradable saber que tuvimos los mismos pensamientos al mismo tiempo. 31. http://openbookmarks.org 32. Ser interesante observar cmo los libros altamente especializados por su interfaz, su interactividad y la especificidad del diseo como Our Choice, de Push Pop Press, evolucionan con los aos. 33. Threepress: un grupo de vanguardia de programacin y consultora de libros
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electrnicos. 34. Ibis Reader 35. Inventing Books, robinsloan.com, mayo del 2011 36. En verdad cualquier autor puede publicar su propio trabajo, pero no todos los autores tendrn los recursos, el tiempo o el mero deseo de convertirse en editores. Se habla de la disminucin del valor de los editores con la llegada de los libros digitales, pero la realidad es que las editoriales siguen siendo tan necesarias como siempre. Con todo, su papel ha cambiado. Su valor descansa en su capacidad para crear y mantener comunidades, y ejercer como consultores editoriales. Ahora no se trata solo de los guardianes adinerados y los financieros de la tierra mtica del objeto impreso, los sistemas de distribucin nacional y los escaparates fsicos. 37. Es ms, si no est interconectado, no es tan grande. Pienso que continuaremos viendo una disminucin general en la exaltacin de la materia impresa, lo cual est bien, porque la mayora de lo que se imprime se imprime deficientemente. La repercusin de las funciones de interconexin sobre nuestra experiencia lectora ser (y en verdad ya lo es) tan poderosa que la nica razn para buscar un edicin impresa de algo ser que est increblemente bien producida o que, simplemente, no existe una edicin digital. 38. Distribuir un libro fsico es una de las partes ms costosas, en tiempo y dinero, y descorazonadoras, de la edicin. Se pierden y se daan muchsimos libros. Se invierte muchsima energa en maniobras comerciales para conseguir una posicin de privilegio en las libreras. Ensayo original publicado por Craig Mod en su pgina web con una licencia Creative Commons. Traduccin de Jos Antonio de la Riva, autor del blog La traduccin in vitro.

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