Tito Livio Agero, (Universidad Nacional Federico Villarreal), Notas sobre Ciro Alegra, narrador indigenista.

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CENTENARIO DEL NACIMIENTO DE CIRO ALEGRIA BAZAN (19092009) Notas sobre Ciro Alegra, narrador indigenista
Tito Livio Agero 1 (Universidad Nacional Federico Villarreal)

I. Introduccin: familia y narradores populares Antes de su arribo a la ciudad de Trujillo Ciro Alegra (1909-67) pas por un interesante proceso de aprendizaje y que si bien no puede ser catalogado como un momento de creacin literaria propiamente dicho es, sin embargo, una etapa clave para entender la direccin que tomar en el futuro su trabajo creativo. Es decir, La serpiente de oro, Los perros hambrientos y El mundo es ancho y ajeno son ininteligibles si no son analizados desde el prisma de lo que signific su experiencia personal en estos aos de niez y adolescencia. Por eso, la mejor manera de aquilatar su obra es a partir de sus vivencias en la sierra de La Libertad, cuando viva con su familia en la Hacienda Marcabal Grande. Alegra ser sumamente consciente del sello biogrfico y existencial de sus novelas y por eso no tendr reparos en remarcar lo que l mismo llama su gnesis y trayectoria. Las fuentes aurorales de este Alegra adolescente son varias pero dentro de las de carcter estrictamente personal hay que mencionar bsicamente dos: su familia y los narradores populares. A sus padres Jos Eliseo Alegra Lynch (1883-1945) y Mara Herminia Bazn Lynch (1855-1926), quienes tenan una gran aficin por las letras les toc cumplir un papel importante en su proceso formativo. El progenitor si bien se dedicaba a las faenas agrcolas en una lejana hacienda serrana, tambin tena una gran aficin por el estudio y la lectura. Era una persona con mucha cultura e ideolgicamente poda ser definido como un librepensador. Se identificaba con el discurso de Manuel Gonzlez Prada y admiraba a Abelardo Gamarra (El Tunante). Posea adems la coleccin completa de La Integridad de Gamarra y mandaba comprar con regularidad La Industria (peridico trujillano), para lo cual sus peones tenan que trasladarse hasta la capital del departamento. Pero lo que ms lo vincul con su hijo fue su valiosa y abundante biblioteca, que fue virtualmente asaltada por el nio, que aprendi a leer a los 5 aos con los clsicos de la literatura desde Cervantes, Caldern de la Barca, Vctor Hugo, Dumas, Prez Galds, Renn, Goethe, Shakespeare, etc.; a algunos autores nacionales como Gonzlez Prada (Pginas libres) y Ricardo Palma (Tradiciones peruanas); y latinoamericanos como Sarmiento, Amado Nervo, Jorge Isaacs, etc.. Su madre, por su lado, adems de estimular a su hijo en la lectura, fue su confidente literaria. Adems hay que mencionar a su ta (Rosa Alegra Lynch), que viva en Trujillo. Ella era una mujer vinculada al mundo de las letras y una crtica aguda en asuntos literarios y por si fuera poco tambin era una descubridora de nuevos valores literarios que emergan en el medio local. Es por ella que conoce
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Tito Livio Agero Vidal es egresado de la facultad de derecho y licenciado en Sociologa en la especialidad de poltica (Pontificia Universidad Catlica del Per), egresado de la Maestra de Ciencia Poltica (UPIGVICD), Miembro del Taller de Estudios Polticos Antenor Orrego, Catedrtico de la Escuela de Ciencia Poltica (Universidad Nacional Federico Villarreal).

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al vate Csar Vallejo, quien poco despus ser su profesor en primero de primaria. Su abuela, Juana Lynch, poco mencionada por la crtica especializada, que fue una hija extramatrimonial, de madre indgena y padre blanco, y por ella Alegra bebi por primera vez las tradiciones, leyendas, cuentos, mitos, canciones, etc. propios del mundo andino. Ella sola contarlas cantando canciones folklricas, con una voz que a decir de su nieto, era realmente hermosa y bella. Por ltimo, sus abuelos Teodoro Alegra y Elena Lynch tuvieron tambin un papel destacado en la produccin literaria de Alegra, tanto que prcticamente fueron incorporados como personajes en El mundo es ancho y ajeno. Don Teodoro, es presentado como un hombre generoso y justo, que protega a sus trabajadores, y que incluso daba refugio a los indios de hacienda o comunidad que huan de gamonales y autoridades estatales, es decir, a los fugitivos. Al igual que la mayora de los indigenistas peruanos, Ciro Alegra tuvo un contacto cercano con el mundo indgena; en su caso con el de la sierra norte del Per. Como Jos Mara Arguedas, el otro gran narrador indigenista que ha tenido el Per, su vida transcurri con los peones indios, especialmente durante su infancia y adolescencia. Y con sus mujeres, ya sea a su cuidado o en su despertar sexual . Pero Alegra va prestar especial atencin a las historias que va or narrar a algunos indios que llegaban con cierta regularidad a la hacienda de sus padres en busca de refugio y alimentacin. As, llega a conocer a muchos cuentistas indios que lo van a impresionar grandemente, de tal manera que muchos de ellos van a aparecer mencionados en sus novelas con otros nombres. Estos narradores populares muchas veces tenan diversas procedencias geogrficas y sociales: Gaspar Chihuala, por ejemplo, era un comunero perseguido por haberse sublevado en defensa de las tierras de su comunidad; Pancho (colono) haba huido de la hacienda en la que trabajaba prcticamente como un esclavo; Corcuera y Pablo Pizarro (guerrilleros o montoneros) haban participado en una de las incontables insurrecciones de la segunda dcada de este siglo; y Ciro Alegra (1909-67) Manuel Baca (pen), fue tal vez el ms famoso y importante de todos, porque de sus relatos Alegra escribi La serpiente de oro . Aos ms tarde, en el I Encuentro de Narradores Peruanos realizado en Arequipa (junio de 1965), Alegra recordar con agradecimiento y cierta nostalgia a estos narradores populares . II. Orreguismo: aprendizaje y creacin literaria Este primer emplazamiento literario de Alegra tiene que ver directamente con su alejamiento definitivo de la sierra del Departamento de La Libertad en 1924 y su posterior traslado a la capital del departamento (Trujillo) para estudiar la secundaria e ingresar a la Universidad y despus a Lima en 1932. Se inicia con su ingreso al Colegio Nacional San Juan, donde participa de la fundacin de varios peridicos escolares, siendo el primero Juventud; aos ms tarde dirige

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la Tribuna Sanjuanista. Este temprano ejercicio periodstico se convertir en una actividad que lo acompaar toda su vida. Lo primero que hay que decir es que estamos frente a un perodo que abarca prcticamente diez aos, durante los cuales son tres los acontecimientos que van a tener gran repercusin en Alegra. El primero tiene que ver con el hecho ms significativo de toda esta etapa: su ingreso formal al Grupo Norte en 1927, que por ese entonces era ya conducido por Antenor Orrego. As, el vivi de llen la etapa ms ideolgica y poltica que atraves este crculo trujillano.

Foto del Grupo Norte de Trujillo (1915-32) al que pertenecieron Ciro Alegra, Antenor Orrego, Csar Vallejo, Alcides Spelucn, Vctor Ral Haya de la Torre y otros grandes escritores peruanos. Alegra, es bueno recordarlo, era apenas un estudiante secundario de tan slo 17 o 18 aos, cuando sinti el impacto del discurso del filsofo Antenor Orrego quien haba llegado ya a convertirse prcticamente en todo un smbolo en Trujillo, y su ideario se sintetizaba o divulgaba muchas veces en algunos pensamientos, frases o slogans, que eran repetidos constantemente por los jvenes. El Alegra, fervoroso admirador de Orrego, ingresa a trabajar en el peridico El Norte, que era el rgano del Grupo Norte, en un momento crtico en que la dictadura de Augusto B. Legua

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haba iniciado una vigorosa ofensiva contra todos aquellos polticos y periodistas que no seguan dcilmente sus dictados. Inici con mucho entusiasmo y a tiempo completo las tareas propias del oficio periodstico, que como hemos ya visto, en s no era algo nuevo para l, logrando rpidamente sobresalir entre sus compaeros gracias a su inteligencia, dedicacin, y sobre todo a su excelente pluma. No pas ni un ao y ya ocupaba el cargo de Jefe de Redaccin (1928-1929) . El segundo suceso ser la revolucin de Trujillo (julio de 1932). Al futuro novelista le toc cumplir un papel activo, tanto en los preparativos insurreccionales que desde mediados de 1931 se haban iniciado, como en los actos mismos de defensa de la ciudad ante el ataque de las fuerzas del Ejrcito. Dicha epopeya quedar siempre viva en su mente y corazn, por lo que no extraa que con el transcurrir de los aos y cuando ya no slo se haba distanciado del PAP sino que incluso haba renunciado pblicamente lanzando duros ataques a su direccin poltica, vuelva su ojos sobre aquella gesta y trate de "contarla" en una novela: Lzaro (1953). Una lectura atenta y desapasionada de esta novela inconclusa muestra que Alegra reconstruye magistralmente los prolegmenos de esta accin de fuerza con un gran dominio y conocimiento, propio de una persona que no meramente relata o narra los hechos, sino que busca explicar e interpretarlos; es decir, hace una suerte de sociologa de la revolucin desde la literatura. El mismo nombre de la obra puede interpretarse como un homenaje del autor a todo el pueblo trujillano que decidi alzarse en armas pero tambin como un tributo fervoroso a sus antiguos compaeros de partido, muchos de los cuales tuvieron que pasar varios aos encerrados en las crceles o simplemente murieron, como Manuel Barreto (Bfalo). El tercer hecho que se debe mencionar est vinculado con el anterior: es la prisin misma, pues al igual que la revolucin de Trujillo tambin se convertir en motivo de inspiracin, como fue el caso de otra novela igualmente pstuma e inconclusa El dilema de Krause, escrita en 1955, o en fuente de conocimiento directo que le ayudar a delinear de manera cruda y realista la vida en prisin como lo hizo en El mundo es ancho y ajeno (1941). Justamente en la primera narracin, que como muchas de sus obras tiene un sello autobiogrfico, Alegra describe su estancia en la Penitenciaria de Lima en 1931 y nos adelanta tambin algo sobre el tipo de literatura que practicaba en ese entones. Ahora bien, el Grupo Norte, la revolucin de Trujillo y la prisin fueron tres acontecimientos que estuvieron de una o de otra manera conectados porque de una o de otra manera el primero prcticamente llev o posibilit el segundo y ste a su vez al siguiente. Todo esto nos remite de una o de otra manera al Grupo Norte y ms especficamente al discurso de su conductor como matriz generativa. No hay duda que las razones que tuvo Alegra para ingresar a este crculo tienen que ver no slo con la bsqueda de participacin en un espacio intelectual autnticamente libre, en una aristocrtica y conservadora ciudad como Trujillo, sino tambin y sobre todo con el influjo espiritual y moral que tena Orrego ante los jvenes, escolares y universitarios. Es a travs de la estela orreguiana como debe ser ubicado ideolgica y literariamente Alegra, pues si hubo alguien que ejerci una notoria autoridad y ascendencia sobre l fue Orrego.

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Las fuentes intelectuales y literarias son bsicamente las siguientes: Orrego y con l las nuevas corrientes literarias en boga lase vanguardismo y modernismo, el escritor criollista y costumbrista Abelardo Gamarra (1852-1924), Pedro Zulen (1889-1925) y Dora Mayer (18681959) de la Asociacin Pro-Indgena. Comencemos por Orrego, quien tena en su haber el haber guiado anteriormente al poeta Csar Vallejo en sus primeras poesas de corte modernista e impresionista. El apoyo, la crtica y los consejos que le dio obligaron al vate a pulir y mejorar sus poesas, esfuerzo que al final se materializ en sus dos primeros poemarios Los heraldos negros (1918) y Trilce (1922). Con el viaje de Vallejo a Lima y despus a Pars, Orrego se dedic a realizar parecida labor con otros literatos y as conoci a Alegra. Las relacin que se entabl entre ambos tuvo la misma pauta general que todas las anteriores. Recordemos adems que en esa poca Alegra escriba sobre todo poesas y uno que otro pequeo cuento. Orrego, que comenz a dirigir a este joven poeta, debi percatarse inmediatamente que sus versos y composiciones no tenan la trascendencia literaria de su anterior discpulo pero reconoci en l a un joven que si tena condiciones innatas para el trabajo narrativo y es por esa razn que lo tuvo cerca y as Ciro Alegra termin convirtindose en uno de sus colaboradores ms cercanos y hombre de su confianza. Sin embargo el binomio Orrego-Alegra no estuvo exento de dificultades, como por ejemplo, cuando a raz de una crnica sobre Legua se produjo un choque entre ambos que a la postre produjo la renuncia y el alejamiento momentneo de Alegra . El predicamento y la presencia de Orrego ser de una honda significacin para el joven Alegra; aquel seconstituy prcticamente en un modelo de intelectual y poltico a seguir e imitar. Orrego lo introdujo en reas y terrenos (tendencias literarias, filosofa, poltica, etc.) que le eran completamente desconocidos. Alegra descubre, gracias al filsofo Antenor Orrego, todo un mundo nuevo, donde temas o materias que antes eran slo palabras o nombres a las que no haba prestado mucha atencin o que apenas comprenda, ahora aparecan en otra dimensin y con un valor indiscutible: la poltica, la problemtica social y regional, el latinoamericanismo, las nuevas ideologas, la presencia del imperialismo, las clases trabajadoras, los nuevos autores y las novsimas corrientes literarias, la reflexin filosfica, etc.; fueron todos elementos que dieron a Alegra un horizonte mayor del que haba desarrollado en su niez y adolescencia all en Marcabal Grande. En este Antenor Orrego, primer crtico en reconocer el valor literario de la poesa de Csar Vallejo y la prosa de Ciro Alegra. contexto su posterior adscripcin a la ideologa y doctrina aprista resulta una natural extensin de esta nueva visin panormica.

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Por intermedio del pensador cajamarquino, Ciro Alegra logra tener acceso a la nueva literatura europea y latinoamericana. El vanguardismo europeo, que provocar una revolucin literaria, tanto en las formas como en los contenidos, logra interesar vivamente a Alegra. Prueba contundente de sus contactos y afinidades con esta corriente son sus poesas que aparecan infaltablemente todos los das domingos en el peridico trujillano El Norte . Este coqueluche vanguardista juvenil no debe ser subvalorizado, porque le permiti tener un mayor conocimiento terico y prctico de las diferentes corrientes vanguardistas existentes, que unido a su primera formacin clsica lo convertir en un escritor no slo enterado sino conocedor de los procesos y contenidos de la literatura universal, de ayer y de hoy. El modernismo latinoamericano, o mejor dicho el ejemplo de Rubn Daro y sus seguidores, del que ser tributario y deudor nuevamente gracias a Orrego, le ayudar a convencerse de las enormes posibilidades que tienen la literatura y los literatos de nuestro continente, siempre y cuando no se limiten a cumplir el papel de simples repetidores de los dictados literarios forneos. As como su amistad con Orrego le permiti beber de los manantiales vanguardistas y modernistas, ser tambin por ste que podr establecer un acercamiento con Jos Carlos Maritegui. Alegra narra cmo sucedi su primer y nico encuentro con el director de la revista Amauta. Gamarra por su parte debi simbolizar para Alegra la voz provinciana que interpelaba dura y acremente a las clases dirigentes limeas que haban gobernado el Per prcticamente desde la independencia. Rasgos y pluma y Cien aos de vida perdularia, libros que renen artculos y animados cuadros de la vida social y poltica del Per de entonces tuvieron en Alegra un tremendo impacto. De la misma manera que el discurso de Gamarra tuvo una gran recepcin en Alegra, el trabajo esforzado y sacrificado de Pedro Zulen y Dora Mayer al frente de la Asociacin ProIndgena tambin tuvo su reconocimiento. Fueron dos aspectos de esta institucin indigenista que provocaron la admiracin de Alegra, por un lado, la asesora y promocin jurdica a los indios en los casos de conflictos de tierras, y por otro, la difusin va su vocero El Deber ProIndgena que estaba bajo la direccin de Dora Mayer de las reivindicaciones y de todas las cuestiones relativas al mejoramiento social, cultural y educativo de los indios. La huella debi ser grande porque en su novela El mundo es ancho y ajeno, donde Alegra presenta a Arturo Correa Zavala, abogado de la Comunidad Indgena de Rumi, como miembro de la Asociacin, y a su rgano periodstico, aunque lo llama Autonoma. Ahora hablemos del Alegra creador literario. Como es fcil de suponer el autor estaba totalmente abocado a fundar un estilo propio y totalmente personal. Y esta bsqueda intensa y ardua estaba sazonada con continuas amanecidas, conversatorios, anlisis y lectura de textos, charlas, discusiones y por los primeros intentos literarios. Por supuesto que el apoyo de todos los integrantes del Grupo Norte y en especial de su mentor y tutor ideolgico y literario (Orrego) fue a no dudarlo de una enorme importancia en esta primera etapa literaria que como siempre es la ms difcil .

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As el autor poco a poco y despus de mucho esfuerzo fue adquiriendo una identidad literaria propia. Su produccin literaria delata una fuerte orientacin de carcter modernista y vanguardista pero que no anulaba otras influencias literarias como es el caso del romanticismo. Adems, hay que decir que en sus primeras composiciones literarias, que fueron sobre todo poticas ms que narrativas, hay una fuerte orientacin lrica aunque sta se atemperar grandemente cuando aos ms tarde abrace el aprismo y aparezca la pica que la reemplazar especialmente en El mundo es ancho y ajeno. El ttulo de sus primeras creaciones nos dan una idea de la direccin que tuvo su literatura: en 1927 y en el peridico La Tribuna Sanjuanista publica su primera poesa ("Entierro de una nia gentil"), pero ser en el peridico El Norte de enero de 1928 a 1929 donde Alegra har sus verdaderos pininos literarios, tanto en la creacin potica como en la crtica literaria propiamente dicha. Sus primeros cuentos fueron recin publicados en 1934 por la revista limea Panoramas ("Quiero ser novelista" y "Caminantes") . Segn el mismo Alegra, hasta 1934 haba escrito innumerables crnicas periodsticas, unos cincuenta poemas y aproximadamente cuatro cuentos. Recapitulando, de este estadio orreguiano se puede afirmar que Alegra bebi en la biblioteca de su padre libros sobre literatura de autores extranjeros, revistas y peridicos de Trujillo y de la misma Lima que a la postre le van a dar un conocimiento en cuanto a tcnicas literarias y tambin un cierto acercamiento sobre los problemas nacionales y regionales. Definitivamente fueron una ventana que le permiti observar otros escenarios y realidades y as ampliar su horizonte. Como ya se dijo el valor de los aos de infancia y adolescencia recin aparecer con total claridad y en su verdadera magnitud aos despus cuando siendo ya un desterrado aprista en Santiago de Chile en lo aos 30 y ayudado de una memoria prodigiosa, reviva y recree estas experiencias y vivencias a la luz de su ideologa poltica y d vida a sus tres grandes novelas y especialmente a El mundo es ancho y ajeno. Pero si estos aos fueron bsicamente de aprendizaje y formacin literaria, a partir de su traslado a Trujillo sern tambin de creacin literaria propiamente dicha. As, cuando tuvo que emigrar a Trujillo para seguir sus estudios secundarios y universitarios la ventana se convirti en puerta; es decir, aquella tendencia de apertura a lo social y a la poltica se acentu y termin siendo definitivamente dominante. En otras palabras si antes fueron su familia y los narradores indios quienes ya sea desde los libros o de la charla se encargaron de que los ojos y odos de Alegra prestaran atencin a una serie de temas y problemas que difcilmente podran ser percibidos y captados por un infante y adolescente residente en una lejana hacienda de la sierra, ahora desde la atalaya orreguiana puede no slo ampliar sustancialmente su visin lo que le permite estar al corriente y enterarse de nuevos autores, libros, corrientes literarias, ideologas sociales y polticas, etc. Tambin puede tener cerca a una persona de carne y hueso, y adems del prestigio intelectual que tena Orrego, con quien poda hablar, dialogar y especialmente aprender. Por consiguiente, despus de los diez aos que dura este orreguismo, se dar prcticamente por concluida o terminada su instruccin literaria tanto terica como prctica. El Alegra resultante de todo este largo proceso, con sus escasos 23 aos, se encontrar ya apto para iniciar aventuras literarias mayores a las que haba estado realizando hasta esos momentos, tal como efectivamente qued demostrado a partir de 1934. III. Algunas obras y comentarios de Ciro Alegra

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Alegra, Ciro (1935). Carta de Ciro Alegra a Antenor Orrego. Santiago de Chile, 14-III-1935. En: Antenor Orrego y sus dos prlogos a Trilce de Manuel Ibez Rosazza. Trujillo: Trilce Editores, 1995, pp. 131. Alegra, Ciro. Novela de mis novelas. En: Sphinx. Lima: Instituto Superior de Lingstica y Filosofia-Universidad Nacional de San Marcos. Lima, 2, # 3. Reproducido en Mucha suerte con harto palo (Bogot: La Oveja Negra, 1980, T. I ) y en Los novelistas como crticos de Norma Klahn y Wilfrido Corral (Mxico: FCE, 1991). Alegra habla de Vallejo en dos artculos suyos: "El Csar Vallejo que yo conoc" (En: Cuadernos Americanos, Mxico, # 6, Ao XII) y en "Yo me llamo Ciro Alegra" (En: Insula, Madrid, octubre de 1959). . "...a mis padres les gustaban las letras y las artes y tenan una biblioteca por la que yo tambin fui tomando aficin. En las noches, escuchaba conversar entretenidamente a mi padre y a mi madre, y a mi abuela materna cantar canciones viejas y nuevas como la tierra. De tal vida no me habra de olvidar jams y tampoco de experiencias que adquir andando por los jadeantes caminos de la cordillera, de los hechos de dolor que vi, de las historias que escuche. Mis padres fueron mis primeros maestros, pero todo el pueblo peruano termin por moldearme a su manera y me hizo entender su dolor, su alegra, sus dones mayores y poco reconocidos de inteligencia y fortaleza, su capacidad creadora, su constancia" (Alegra, Ciro. Prlogo a la dcima edicin de El mundo es ancho y ajeno. (Yonkers-New York, 4-XII-1948). Reproducido en Ob., cit., T. I, pp. 22). . "Mujeres de raza milenaria me acunaron en sus brazos y ayudaron a andar; con nios indios jugu de pequeo; siendo mayor altern con peones indios y cholos en las faenas agrarias y los rodeos. En brazos de una muchacha triguea me albore el amor como una amanecida quechua, y en la spera tierra de surcos abiertos bajo mis pies y retadoras montaas alzadas frente a mi frente, aprend la afirmativa ley del hombre andino...Supe tambin de su dolor" (Alegra, Ciro. Ob., cit., T. I, pp. 74). . "Un da lleg a refugiarse un indio comunero llamado Gaspar y otro da un colono llamado Pancho. Ambos contaron dramticas historias. Gaspar andaba perseguido por sublevarse y gran parte de las tierras de su comunidad le haban sido arrebatadas. Pancho lleg con el poncho en hilas, arriando un mohino jumento que cargaba todos sus bienes y seguido de una esculida mujer y su hijo, un pequeo de grandes ojos asustados. La polica no arrib nunca por Gaspar, pero comprend toda su nostalgia de la tierra perdida una vez que lo vi tocar su antara, desgarradamente, tarde la noche y en soledad" (Ciro Alegra, Ob., cit., T. I, pp. 19). . Una vez lleg a Marcabal un hombre de ro abajo, con una enorme llaga tropical que le estaba comiendo el brazo. Mi padre lo cur y el se qued a vivir en la hacienda. Se llamaba Manuel Baca y era un gran narrador...fuera de ser diestro en cualquier faena. Cada la tarde, frente al sol de los venados, que es una laya de sol naranja que dora las lomas a la oracin, Manuel parlaba con voz de conseja (Ciro Alegra, Ob., cit., T. I, pp. 21).

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. Mis primeras lecciones, mis primeras vivencias, las he vivido en el pueblo y las he aprendido en el pueblo...Mis primeros maestros, aun antes de que yo supiera leer, fueron estos narradores populares, a los que honestamente he plagiado un plagio honesto creo yo (ALEGRA, Ciro. Primer encuentro de narradores peruanos. Lima: Casa de la Cultura, 1969, pp. 32).. Durante estos aos Alegra trabajo tambin en los peridicos El Norte de enero de 1928 a 1929 y La industria en 1930. Ya en Lima labor en varias revistas como Panoramas, Palabra, Crnica Social y en el peridico aprista La Tribuna. Esto ltimo durante 1933 y 1934. . "El ao veintisiete nos incorporamos al Grupo Norte de Trujillo, Luis Valle Goicochea, Jos Martnez, Mariano Alcntara y yo. En la ciudad nortea, adherida a la tradicin, el extraordinario Grupo Norte desarroll notable actividad intelectual y, lo que es ms, seal nuevos rumbos, en artes, letras e ideas. Tanto como que la ciudad haya crecido y sea cinco veces ms, destaquemos la presencia del espritu creador que la engrandece igualmente y la mantiene en perpetuo florecimiento" (ALEGRA, Ciro. "Trujillo en Primavera". En: Expreso. Lima, 24-IX-1966. Reproducido en Ob., cit., T. I, pp. 92). Y el jefe de la polica local, un capitn de gendarmes, cierta vez que los redactores de Tribuna Sanjuanista (1927) vociferbamos en un caf, vocifer ms diciendo que haba que componer al Per comenzando por los mocosos atrevidos. En estas y las otras, nosotros creamos que estbamos cumpliendo la misin de la juventud. La frase haba sido acuada, o por lo menos puesta a circular con gran nfasis, junto a otras como responsabilidad histrica, clientelas oligrquicas, despertar de los pueblos, etc., por un periodista de la misma ciudad de Trujillo, Antenor Orrego, director del importante diario El Norte. La misin de la juventud y la responsabilidad histrica consistan implcitamente en limpiar las tiranas al Per y salvar la patria. La misma opinin era compartida por casi todas las publicaciones de la localidad...Como es natural, el gran redactor tcito de la prensa peruana (Legua) se sinti alarmado. El que debi pagar los platos rotos fue Antenor Orrego, quien era el ms combativo y combatido. Recibi notificacin oficial para que se presentara al Ministerio de Gobierno, en Lima: procedimiento inslito que aparentemente estaba destinado a evitar el escndalo de una captura. Todos pensbamos que lo deportaran. Los redactores de la Tribuna Sanjuanista fuimos en masa a presentar nuestra adhesin. Como si fuera poco, el da que se embarc nos presentamos a despedirlo en el muelle del puerto vecino. Haba un curioso conglomerado haciendo lo mismo. Entre cincuenta personas, se destacaba un hombre prominente en la ciudad, a quien nadie haba esperado ver all, por ser rico y presumiblemente leguista, muchos periodistas, algunos choferes, un sastre, un pintor, dos chinos. Prctica y colorida demostracin de la fuerza de los ideales. Los estudiantes ramos los ms bullangueros y, brindando por la libertad, en una taberna del puerto, por primera vez nos quemamos el gaznate con el licor llamado pisco, fuerte como el wodka" (Ciro Alegra (1950). "Periodistas de Amrica Latina y la lucha contra la tirana". En: El Mundo de San Juan. San Juan de Puerto Rico, 9-VII-1950. Reproducido en Ob., cit., T. I, pp. 90). . "Un da me llam Antenor a El Norte. La tirana haba iniciado una campaa indirecta contra el diario, dio como resultado el retiro de muchos anunciantes, y otros contratiempos. El Norte se

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hallaba al borde de la bancarrota. Se necesitaba gente que trabajara mucho y ganara poco. Estaban de por medio nuestras ideas y la lucha por una causa justa. Si quera aceptar...Yo haba planeado pasar unas excelentes vacaciones en cierta hacienda, pero qu le iba a contestar? Adems, para evaluar mi actitud en la medida justa, debo decir que me gustaba el trabajo de periodista. De modo que acept. As comenc a ser periodista regular, con mucho trabajo y poco sueldo, en enero de 1928. Cuando uno es joven y animoso, ambas cosas le importan poco. La vida entera est delante como un estadio ante un atleta...Y comenc por el principio" (Ciro Alegra (1950). Ob., cit., T. I, pp. 100-101-102). Los anunciantes regresaron. La tirana no nos haba ganado la batalla. Sucedi que el jefe de redaccin se recibi de abogado y dej el diario. Yo fui designado para ocupar su puesto, pese a que era recin llegado, con un ao apenas de oficio. Nunca olvidar la satisfaccin de mis compaeros y cmo celebramos el acontecimiento con guitarras y arroz con pato" (Ciro Alegra (1950), Ob., cit., T. I, pp. 117). . Esta es una historia que combina lo imaginario y lo real. El narrador ha alterado nombres, personajes y situaciones de acuerdo con las exigencias de su tarea, pero los hechos que aparecen aqu son histricos. Esta es una historia que se desarrolla en el Per pero, con ligeras variantes, podra tener lugar en la mayora de los pases de nuestra Amrica. Esta es una historia de la revolucin del pueblo que se extiende desde el ro Grande a Magallanes, en un momento de su lucha cuatro veces centenaria al avanzar por un camino ensangrentado. Esta es una historia americana del fuerte y del dbil, del amor y el odio, de la violencia y la esperanza, de la agona de existir al azar de la injusticia, del abatimiento y la resurreccin, de la muerte y la vida. Lzaro camina en estas pginas, con muchos significados y tambin con uno solo...Dicho lo dicho, la historia puede ser contada" (Ciro Alegra (1953). Lzaro. Segunda edicin. Buenos Aires: Losada, 1978, pp. 17). . En ella narro el desarrollo de una revolucin americana y trato de captar esos sentimientos confusos, esas acciones que responden a oscuros motivos, esos pintorescos personajes que les dan su tnica peculiar a las insurrecciones en nuestros pases. -Y por qu el ttulo de Lzaro? Es que en esos momentos la vida humana est entregada al azar, vivimos y morimos, y a veces resucitamos, sin explicacin posible. En esta novela aparecen esos casos de hombres que mueren todos los das, y de otros que el pueblo cree que todava viven, a pesar de haber muerto" (Alegra, Ciro (1954). Entrevista de Salvador Bueno. En: Carteles, 31-I-1954. Citado por Henry Boneville en el Prlogo a Lzaro (Segunda edicin. Buenos Aires: Losada, 1978, pp. 12-13)). . En 1945, fecha en la que todava Alegra militaba en el movimiento aprista, escribi un sentido poema a su amigo y smbolo de la gesta de Trujillo 32 titulado El primero que cayo en Trujillo Manuel Bfalo Barreto (Reproducido en el semanario La Tribuna, Lima, 17-II-1989, pp. 37).

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. Alegra durante toda su militancia aprista ha sufrido cuatro prisiones. En 1930 por su participacin en el movimiento estudiantil reformista en la Universidad de La Libertad. En 1931 por su actuacin activa en la insurreccin abortada de Cajamarca es capturado en Paijn y de all es trasladado a Trujillo donde es torturado, para finalmente ser liberado durante la revolucin de Trujillo. En 1932, tras la derrota aprista, huye hacia la sierra norte, donde es finalmente atrapado y all inclusive se salv de ser fusilado en Celendn como en Paijn, y ya en el mismo Trujillo, nuevamente es salvajemente torturado. Por haber intervenido en la revolucin de Trujillo estuvo 10 meses preso en la Penitenciaria de Lima.Y, por ltimo, en 1934 a raz de su participacin en la insurreccin aprista de El Agustino. Producto de todas estas experiencias Alegra adquirir una sordera en su odo izquierdo, un hgado malogrado, una tuberculosis pulmonar, que slo comenzar a ser tratada en Chile en el sanatorio de San Jos de Maipo, y un largo destierro poltico. . Alegra, Ciro (1955). El dilema de Krause (Penitenciaria de Lima). Bogot: La Oveja Negra, 1980. . "Durante las noches y mientras haba luz, que era hasta las diez. Arizmendi se desquitaba haciendo versos. Despus de dividir una hoja corriente de papel en cuatro pedazos y un lpiz en dos tendido en el camastro y parapetado tras el ms voluminoso libro que tena, una crnica del Inca Garcilaso, ponase a escribir. Al pasar el guarda, echbale un vistazo y segua su camino, creyendo que el muchacho lea. Esquivaba as hasta el acecho del prisionero sopln que le haban encerrado al frente. Algunos poemas pretendan tener cierto vuelo pico y cantaban a la libertad y la insurgencia del pueblo contra la tirana. Los dems eran lricos y se referan a una muchacha que dej en Trujillo. Arizmendi gustaba de hacer versos, tal ocurre a un extraordinariamente gran nmero de latinoamericanos, pero como ejercicio propio de creacin le interesaba la novela. Habra querido escribir una en prisin donde dispona de ancho tiempo, pero le disgustaba la idea de que otro decomiso de papeles le hiciera perder su esfuerzo...A fin de cuentas, la poesa no resultaba un mal asunto. Sus poemas eran breves y para l hermosos" (Ciro Alegra (1955). Ob., cit., pp. 45-46). . Renunci al trabajo por intrigas y chismes pueblerinos, en relacin con el mismo proceso (cada de Legua). Hubo una discusin entre Orrego y yo. Me sent ofendido, con un exceso de susceptibilidad juvenil y renunci. Antenor tuvo tambin algo de culpa. Siendo ya maduro, no debi escuchar intrigas ni chismes y atenerse a los hechos. Mi crnica era claramente imparcial. Orrego entre tanto, se haba dado cuenta de que procedi mal. En eso es noble El Borrao. Si comete un error lo rectifica. Cambi de actitud hacia m. Una noche en el bar Tokio, amigos comunes nos hicieron amistar" (Ciro Alegra (1957). Carta a Rosala Amsquita. San VicenteCuba, 9-XI-1957. Reproducida en Ob., cit.,T. I, pp. 118). . "Yo era un modesto pinche de redaccin que me la pasaba merodeando por el cuartel de la polica, por la Municipalidad, el Hospital, la Sociedad de Beneficencia Pblica, la Junta Constructora de Caminos y lugares por el estilo, en busca de algn dato que fuera de inters. Rara vez regresaba con algo importante. Generalmente el material serva de relleno. Eso s, los domingos, mi dignidad literaria, bajo el rubro Poetas Nuevos, aparecan mis intentos lricos,

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escritos en minsculas todos y con palabras regadas por aqu y por all, de acuerdo con los mejores dictados de la epidemia vanguardista que todava no acababa de pasar por esos tiempos y aquellas tierras" (Ciro Alegra (1950), Ob., cit., T. I, pp. 101-102). . "Una tarde, me llam Orrego a su oficina. All recibimos un mensaje de Maritegui. Permtaseme emplear la palabra mensaje, aunque literalmente, no se trataba de nada de eso. El mensaje era vivo y humano. No se qu impresin causara a Orrego, aunque l haba ido a Lima, tratado a Maritegui y por lo dems, cambiaba correspondencia frecuentemente con l. Yo vi en ese trabajador a un hombre enfervorizado y resuelto como no me haba sido dado contemplar ninguno hasta ese momento. Hablaba con orgullo y vehemencia, pero sin fanfarronera, de las grandes tareas de los trabajadores y mezclaba en todo ello el nombre del director de Amauta. Corrieron los minutos. Lo invite a tomar algo. Nos servimos t en uno de esos restaurantes tan comunes en el Per, tras cuyo mostrador un asitico amarillo mira desde Cantn o Tokio con lentos ojos oblicuos. All continu hablndome, Maritegui se me apareci, en esa alma, actuante y creador como en las pginas de su revista. El obrero, personalmente, era un moreno alto, patrn de un pequeo barco guanero, casi un lanchn, de los que reparten el estircol fertilizante extrado de las islas peruanas entre los puertos del litoral. Haba llegado a Salaverry y aprovech para dar un saltito hasta el diario. Al da siguiente, regres llevndonos algunos folletos y revistas. Dos aos despus, lo volv a ver en una fotografa de la capilla ardiente donde se vel a Maritegui. Es una placa que se ha divulgado bastante. El obrero est al fondo, reverentemente inclinado, mirando hacia la luna del fretro" (ALEGRA, Ciro (1944). "Impresin de Jos Carlos Maritegui". En: Babel. Santiago de Chile, setiembre-octubre de Reproducido en Ob., cit., T. I, pp. 106-107). Alegra, Ciro (1961). "El Tunante y yo ". En: Huamachuco. Lima, mayo de 1961. Reproducido en Ob., cit., T. I. Alegra, Ciro (1965), Ob., cit., pp. 251. . "...yo escriba poca literatura de ambiciones. Mis cuentos y versos se me antojaban deficientes y los rompa sin vacilar. De cuantas malas pginas se habran librado mis lectores, de continuar yo tan juvenilmente saludable costumbre! Para guardarme de romperlo, decid que mejor era no escribir o hacerlo en proporciones mnimas. Slo de tarde en tarde llegaba a casa del amigo con cuartillas que haban sobrevivido a mis bizarras exigencias" (Ciro Alegra (1960), "Valle en tiempos de trabajo y amistad". En: El Comercio. Lima, 10-VI-1960. Reproducido en Ob., cit., T. I, pp. 113). . En la antologa ndice de la poesa peruana contempornea (1900-1937) de Luis Alberto Snchez (Santiago de Chile: Ercilla, 1938. 369 pp.) que Snchez comenz ya a preparar en Lima en 1934 y que termin en Santiago se presentan dos poesas de Alegra que muestran claramente su vena potica: "El poema inacabable" y "El caballo fraterno" (pp. 323-324). . "La vida discurra con una uniformidad que habra sido montona de no estar animada por las intensas sorpresas de la creacin, la lectura y la charla. Lo ms hermoso del artista adolescente es

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su pasin esttica. Eso de amar estilos, formas, tesis, ideas, sin otro inters que la belleza" (Ciro Alegra (1960), Ob., cit., T. I, pp. 113).