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Rapport Action 2D GlaRiskAlp :

Marges proglaciaires du secteur Bionnassay-Tte Rousse-Griaz


P. Deline1, M. Gardent1, J.-B. Bosson2, X. Bodin1, J. Duroule1, F. Magnin1, E. Malet1
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EDYTEM, CNRS - Universit de Savoie, FR-73376 Le Bourget-du-Lac (pdeli@univ-savoie.fr) IGD, Universit de Lausanne, Mouline - Gopolis, CH-1015 Lausanne

1. Introduction
Les cinq sites-pilotes retenus par lAction 2D pour ltude de la morphodynamique des secteurs rcemment dglacs sont les marges proglaciaires des glaciers de Tzanteleina (haut Val de Rhmes) et Verra Grande (haut Val dAyas) en Valle dAoste, della Capra et Ciardoney (haut Val dOrco) en Pimont, et de Bionnassay, Tte Rousse et de la Griaz (massif du Mont Blanc) en Haute-Savoie. Sils ont tous fait lobjet dune analyse gomorphologique donnant lieu cartographie, lapproche de ces sites par les trois partenaires (FMs, CNR-IRPI, EDYTEM-CNRS) a t complmentaire : les sites valdtains ont bnfici dtudes gotechniques visant caractriser les matriaux des formations superficielles ; une analyse diachronique des sites pimontais a t ralise laide de mthodes de suivi topographiques ; ltude de la stabilit des dpts qui caractrisent le site franais laval du site-pilote de Tte Rousse (Action 2C) a utilis la golectrique (mthode gophysique).

2. Description du site

Fig. 1 Le secteur Bionnassay-Tte Rousse-Griaz (massif du Mont Blanc), site-pilote franais de lAction 2D. Les ellipses jaunes indiquent les trois secteurs sur lesquels ltude sest concentre. (Orthophoto 2008, RGD 73-74) 1

Entirement situ dans les gneiss fortement fracturs et filons damphibolites, gnralement mylonitiss, le site prsente une dnivellation de 2800 m, depuis le Dme du Goter (4303 m) jusqu 1500 m daltitude, immdiatement laval du front du glacier de Bionnassay qui stationne actuellement vers 1750 m (Fig. 1). Il prsente donc la palette gomorphologique caractristique des versants raides et longs de la haute montagne alpine forts contrastes dexposition (Fig. 2) : parois rocheuses permafrost ou dont la surface est soumise la glifraction ; cnes et talus dboulis ; glaciers rocheux et formations superficielles affectes par le fluage ; glaciers dextension et de type variables, depuis le glacier de Bionnassay dune superficie de 4 km, en partie glacier noir, aux petits glaciers suspendus base froide, jusquau petit glacier des Rognes, largement recouvert par les dpts dboulis/boulement ; placage de tills et complexes morainiques ; dpts de laves torrentielles et de dbris.

Fig. 2 Carte gomorphologique du secteur Bionnassay-Tte Rousse-Griaz. 1 : ligne de crte ; 2 : paroi rocheuse ; 3 : glacier; 4 : cirque glaciaire ; 5 : moraine ; 6 : till (continu, forte paisseur) ; 7 : till (discontinu) ; 8 : dpt torrentiel. (Orthophoto 2008, RGD 73-74)

Larte des Rognes spare le bassin versant de la Griaz/Arandellys (Drochoir) qui domine les Houches et la haute valle de lArve du bassin de Bionnassay (Rognes et Dsert de Pierre
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Ronde) au dessus de St-Gervais et de la valle du Bon-Nant. Le secteur des Rognes est fortement frquent en t depuis la gare darrive du Tramway du Mont-Blanc car il permet daccder la voie normale au Mont Blanc depuis le Goter. Comme ailleurs dans le massif du Mont Blanc mais moins que dans les autres massifs alpins franais , les trois principaux glaciers du site-pilote ont connu un retrait depuis la fin du Petit ge Glaciaire, librant alors leurs marges proglaciaires actuelles (Fig. 3)

Fig. 3 Extensions glaciaires dans le site-pilote depuis la fin du PAG (Orthophoto 2008, RGD 73-74).

Trois thmes ont t tudis sur le site-pilote : (i) la formation de lave en cas de vidange dune poche deau intraglaciaire du glacier de Tte Rousse ; (ii) la stabilit du lac proglaciaire de Bionnassay ; et (iii) la dstabilisation potentielle des glaciers suspendus par dgradation du permafrost.

3. Etude du Dsert de Pierre Ronde


La vidange de la poche deau intraglaciaire du glacier de Tte Rousse (TR) qui sest produite dans la nuit du 11 au 12 juillet 1892 a libr environ 200 000 m3 deau et de glace. Ils se chargrent dune grande quantit de matriaux les principaux affouillements se produisirent ds le secteur du Dsert de Pierre Ronde (DPR) , formant une coule de boue qui dtruisit le hameau de Bionnay et les bains de Saint-Gervais (175 morts). En 2009 et 2010, une nouvelle poche deau intraglaciaire (55 000 m3) a t repre laide de mthodes gophysiques par des chercheurs des labos LGGE, ISTerre et LTHE. Par ailleurs, une modlisation des effets de
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lcoulement pour diffrents volumes de la poche de TR a t ralise par des chercheurs de lIRSTEA (ex CEMAGREF) ces dernires annes. Il tait donc pertinent dtudier la nature et la structure des dpts qui recouvrent la plus grande partie du DPR entre 2600 et 2950 m dalt., pour dterminer les conditions de mobilisation des matriaux dtritiques en cas de vidange ventuelle depuis TR. Une campagne de tomographie lectrique (ERT) a t ralise sur les secteurs DPR-RognesDrochoir en aot 2012. Cette mthode consiste produire une coupe qui reprsente les contrastes de rsistivit lectrique dun terrain partir de la mesure rpte (dans un dispositif automatis) dune diffrence de potentiel par injection dun courant lectrique (Hauck et Kneisel, 2008). Lcartement de 5 m entre les lectrodes qui a t adopt permet une profondeur dinvestigation maximale de 40 m (Fig. 4). Les rsistivits apparentes ont t mesures avec un SYSCAL PRO Swich 96 en Wenner-Schlumberger puis traites avec le logiciel Prosys II dans lequel les coordonnes dGPS de chaque lectrode ont t insres. Linversion et la cration des tomographies (pseudo-sections) inverses 2D ont t ralises avec le logiciel Res2DInv.

Fig. 4 Localisation des 4 profils de tomographie de rsistivit lectrique au Dsert de Pierre Ronde et rsultats pour les 3 principaux profils. Seul le secteur NE du profil C prsente une rsistivit leve.

Les matriaux superficiels du DPR sont homognes et peu rsistants (< 10 km) sur toute lpaisseur mesure. Seules quelques petites lentilles prsentent une rsistivit plus faible

(0.5-2 km) ou plus leve (5-30 km), avec un secteur nettement plus rsistant (10150 km) au NE du profil transversal aval (Fig. 4 : C). Ces donnes golectriques suggrent que le DPR est constitu dune marge proglaciaire sans prsence de glace dans le till, limite laval (W) par un bastion morainique et flanque au N dun glacier rocheux correspondant aux rides de compression connect aux boulis lamont et avec un front raide laval (Fig. 5). Des affleurements de glace sont visibles en contrebas de lescarpement rocheux qui domine la partie amont de la marge, une glace morte qui tmoignerait de lextension PAG laval du glacier de TR (Fig. 3).

Fig. 5 Interprtation gomorphologique du Dsert de Pierre Ronde sur la base de la tomographie lectrique. Ligne violette : limites du glacier au PAG ; ligne bleue : limite infrieure de la prsence de glace (morte ?) couverte de dbris ; ligne rose : limites du glacier rocheux ; fond blanc : trac de lcoulement lors de la vidange de Tte Rousse de 1892 ; pointills : dpts torrentiels rcents ; PR1 4 : profils ERT.

En 1892, seule la couverture dtritique du glacier du DPR aurait t mobilise acclrant son retrait postrieur. En considrant une paisseur moyenne minimale de 30 m de matriaux non gels sur le parcours de lcoulement de 1892 (Fig. 5), le volume minimal susceptible dtre mobilis par une vidange de TR du mme type peut tre estim 2 millions de m3.

4. Stabilit du lac proglaciaire de Bionnassay


En comparaison avec celui dautres grands glaciers du massif comme celui dArgentire ou la Mer de Glace, le retrait du front du glacier de Bionnassay depuis la fin du PAG a t limit. Cela tient en large partie au fait quil sagit dun glacier noir. Sa couverture dtritique supraglaciaire rduit en effet notablement lintensit de lablation glaciaire, qui est par exemple de 3 6 fois moindre pour une paisseur de dbris de 20 cm par rapport une surface de glace nue. Lextension de cette couverture de dbris a vari dans le temps, car elle

est en partie contrle par le bilan de masse glaciaire : si elle ne couvrait que 17 % de la surface totale du glacier en 1967, plus de 27 % ltaient en 2004. Lune des caractristiques des glaciers noirs est la faible amplitude de leurs fluctuations frontales : depuis son dernier maximum davance atteint dans les annes 1980, le front de Bionnassay na ainsi recul que de 250 m environ, soit dune dizaine de m en moyenne annuelle mme si ce recul sest nettement acclr depuis 2001 (Fig. 6). La formation depuis 2004 dun lac proglaciaire, lun des rares dans le massif du Mont Blanc avec les deux de la Mer de Glace, contribue cette acclration rcente. Les faibles dimensions de ce lac (1500-2000 m), la topographie de la marge proglaciaire dglace depuis les annes 1980 et le profil biseaut de la falaise de glace qui domine dune vingtaine de m le lac expliquent la stabilit actuelle de ce secteur.

Fig. 6 Positions du front du glacier de Bionnassay depuis le dernier maximum des annes 1980. (Orthophoto 28/05/2011, GeoEye)

5. Permafrost et stabilit des glaciers suspendus


Outre les marges proglaciaires, il est dautres secteurs dun bassin glaciaire qui peuvent tre affects par des alas qui sont lis lvolution de lextension glaciaire. Ainsi, les hauts versants constitus par les parois rocheuses dont les pentes raides peuvent tre le lieu de glaciers suspendus lorsque laltitude et lexposition assurent les conditions dune glace basale froide (i.e. temprature loigne du point de fusion) qui permet quelle soit soude au substratum rocheux. Ces glaciers, limage de ceux de Taconnaz et Whymper (Grandes Jorasses) qui font lobjet des Actions 2A et B de GlaRiskAlp, sont situs entirement audessus de la ligne dquilibre glaciaire rgionale ; ils sont donc affects par la seule ablation mcanique avec avalanches de sracs pisodiques. Mais si les conditions qui prvalent
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actuellement sont modifies, par exemple du fait dun rchauffement de cette glace basale, ces glaciers peuvent devenir instables. Le versant du bassin de Bionnassay situ sous larte qui culmine aux Aiguilles de Tricot et de Bionnassay est caractris par la prsence de glaciers suspendus qui sont accrochs une pente moyenne de 40-45sur plusieurs centaines de m de dnivellation (Fig. 2, 3). Lorientation nord de ce versant explique cette localisation. Toutefois, ce versant est le symtrique de celui orient sud qui domine le bassin glaciaire de Miage, ce qui signifie quil bnficie dun flux de chaleur latral depuis la surface de ce versant sud, dautant plus lev que larte est proche (Fig. 7).

Fig. 7 Distribution de la temprature de la roche ( gauche) et des flux de chaleur ( droite) dans une crte faces nord et sud de pente 60. (Noetzli et al., 2007)

Une modlisation de la temprature moyenne annuelle de surface des parois (TAMSP) a t ralise partir de la temprature annuelle moyenne de lair contrle par laltitude et de la radiation solaire potentielle contrle par lexposition (Fig. 8).

Fig. 8 Modlisation de la temprature moyenne annuelle de surface des parois rocheuses du secteur Tricot-Bionnassay (Orthophoto 2008, RGD 73-74) 7

Comme cela est induit par la prsence des glaciers suspendus, la TAMSP est ngative sur le versant nord. En revanche, la modlisation suggre quelle serait positive sur une large partie du versant sud son secteur le plus lev prsentant pour sa part une temprature faiblement ngative. Toutefois, ces valeurs de TAMSP sont probablement plus leves que celle du permafrost lui-mme comme le dmontrent nos tudes actuelles sur plusieurs parois dans le massif du Mont Blanc dont lAiguille du Midi, qui indiquent une temprature de la roche en profondeur infrieure denviron 3C la TAMSP.

6. Conclusion
Poche deau intraglaciaire du glacier de Tte Rousse sous contrle, lac proglaciaire stable, glaciers suspendus de Tricot-Bionnassay sur parois permafrost : le bassin glaciaire tudi ne semble pas devoir se distinguer dans le massif par lintensit et la frquence de ses alas dorigine glaciaire. En revanche, lvolution de la cryosphre en cours dans le contexte du changement climatique actuel pourrait se traduire dans le futur par un ala majeur rsultant de la combinaison du dtachement dun glacier suspendu dont la base ne serait plus froide avec la prsence dun grand lac proglaciaire permis par le retrait du front de Bionnassay (Fig. 9).

Fig. 8 Dynamique potentielle dans le bassin glaciaire de Bionnassay

Bibliographie
Hauck, C., Kneisel, C. (Eds.), 2008. Applied geophysics in periglacial environments. Cambridge University Press, 240 p. Noetzli, J., Gruber, S., Kohl, T., Salzmann, N., Haeberli, W., 2007. Three-dimensional distribution and evolution of permafrost temperatures in idealized high-mountain topography. Journal of Geophysical Research, 112, F02S13, doi:10.1029/ 2006JF000545. 8

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