RFI - ACHARNEMENT THRAPEUTIQUE

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Les mots de l'actualit ACHARNEMENT THRAPEUTIQUE 10/02/2009

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La fin de vie dEluana Englaro, en Italie, fait du bruit. Cette femme est reste dix-sept ans dans un coma vgtatif, cest--dire vivant sans conscience apparente, sans aucune autonomie, sans fonction active, et sans espoir que cet tat puisse jamais samliorer. Lquipe mdicale qui soccupe delle a donc dcid, en accord avec son pre, darrter progressivement les processus qui permettent cette vie technique . En effet, pour quEluana ne meure pas, il faut la maintenir en vie ; et ce maintien se fait de faon tout fait unilatrale. Aucun change nest plus possible, aucune combinaison defforts. Cest pourquoi on parle souvent dun acharnement thrapeutique dans ces dispositifs mdicaux qui conservent une vie en la tenant, pour ainsi dire, bout de bras. Toute une polmique est donc ne en Italie autour de ce cas, entre ceux qui veulent laisser mourir la patiente en cessant cet apport de vie artificiel, et ceux qui mettent en avant le droit la vie, et qui interdisent ou condamnent larrt des soins. Lexpression acharnement thrapeutique nest donc pas neutre. Elle nest utilise que par ceux qui condamnent cet acharnement, qui trouvent quil est excessif et que cest un effet pervers de lusage de la science mdicale. On emploie dailleurs lexpression acharnement thrapeutique ou acharnement mdical peu prs dans le mme sens. Il sagit de sacharner coups de mdecine ou de thrapies, cest--dire un ensemble de moyens pour gurir les malades. Lorigine du mot acharner met parfaitement en lumire limage sanguinaire, carnassire et trs violente qui a permis sa formation. Acharner un animal de chasse, notamment un chien ou un faucon, cest lui donner le got de la chair pour quil se prcipite sur la bte quon chasse, lattaque et la tue peut-tre. On est donc dans le vocabulaire de la chasse courre, de la vnerie. En mme temps que ce sens propre attach lorigine du mot, se dveloppe un sens figur quon connat aujourdhui encore, mais qui garde parfois la frocit de ses origines. Il sagit bien de lardeur quon a sattacher sa proie, mme quand ce nest plus utile. Car cest l lcho le plus important de ce mot. Sacharner , cest en faire plus quil nest ncessaire, cest aller au-del de la victoire. Cela voque donc un genre de folie quon ne matrise pas, une cruaut inutile, qui se rpte alors que tout est jou. Cest lide dinutilit qui est importante, car on emploie galement ce mot en cas dchec rpt, quand sobstiner ne sert plus rien. Et dailleurs, le mot peut se trouver dans des contextes assez banals. On est souvent bien loin du sang et de la mort. Il a pass son permis dix fois, dix fois il la rat Pourquoi sacharner ?

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04/11/2010 12:00 p.m.