03 La croissance de lglise.

PASTEUR DANIEL HEBERT

I.

1.

Textes introductifs.

1.1. Croissance et dveloppement numrique.

Actes 2/41 : Ceux qui acceptrent sa parole furent baptiss ; et en ce jour-l, furent ajoutes environ trois mille mes.

Actes 2/47 : ils louaient Dieu et obtenaient la faveur de tout le peuple. Et le Seigneur ajoutait chaque jour l'glise ceux qui taient sauvs.

Actes 5/14 : Les multitudes d'hommes et de femmes qui croyaient au Seigneur augmentaient toujours plus.

Actes 6/7 : La parole de Dieu se rpandait, le nombre des disciples se multipliait beaucoup Jrusalem, et une grande foule de sacrificateurs obissait la foi.

Actes 16/5 : Les glises se fortifiaient dans la foi et augmentaient en nombre de jour en jour.

1.2. Croissance et dveloppement qualitatif.

Actes 9/31 : L'glise tait en paix dans toute la Jude, la Galile et la Samarie ; elle s'difiait, marchait dans la crainte du Seigneur et progressait par l'assistance du Saint-Esprit.

Cette qualit concerne :

Ldification (qualit de ldifice).

Le fonctionnement (la manire de marcher).

Limportance numrique (progresser par la consolation du Saint Esprit, seul capable damener par son action les mes au salut).

1.3. Ne pas sparer ce que Dieu a uni.

Cest tort que, parfois, quantit et qualit sont opposes.

Dieu veut que tous les hommes soient sauvs et, dans ce sens, il est dsireux que leur quantit soit le plus grand nombre possible.

Il veut aussi que tous ceux qui ont t sauvs puissent crotre et se dvelopper dans des voies personnelles de sanctification.

Cette qualit de foi et de vie spirituelle peut trs bien tre compatible avec la quantit.

Manquer de quantit ne produira pas la qualit automatiquement

1.4. Se donner des structures adaptes.

Actes 2/46 : Ils taient chaque jour tous ensemble assidus au temple, ils rompaient le pain dans les maisons, et prenaient leur nourriture avec joie et simplicit de cur. Actes 5/42 : Et chaque jour, dans le temple et dans les maisons, ils ne cessaient d'enseigner, et d'annoncer la bonne nouvelle de Jsus-Christ.

En fonction des ncessits, les runions de toute la communaut ou bien dans le cadre de maisons sadaptent aux diffrents besoins.

I.

2.

Les lments et les facteurs de croissance.

2.1. Le principe gnral.

Cest Christ qui donne de la croissance lglise qui est son corps.

phsiens 4/16 : " Car c'est de la tte que tout le corps tire cohsion et unit, c'est en restant dans sa dpendance que l'ensemble, bien li et coordonn grce aux diffrents muscles et ligaments, forme une structure harmonieuse - condition que chaque organe remplisse son office suivant la fonction qui lui a t assigne et selon les forces et capacits qui lui ont t donnes pour suffire ses besoins. De cette manire, tous les membres contribuent ensemble, dans un esprit d'amour, la croissance organique du corps qui s'lve comme un difice."

De lui, le corps tout entier bien ordonn et cohrent, grce toutes les jointures qui le soutiennent fortement, tire son accroissement dans la mesure qui convient chaque partie, et s'difie lui-mme dans l'amour (Bible la Colombe).

Colossiens 2/18 : Que personne, sous prtexte d'humilit et d'un culte des anges, ne vous conteste son gr (le prix de la course) ; (un tel homme) s'abandonne des visions, il est enfl d'un vain orgueil par ses penses charnelles, au lieu de s'attacher au chef par qui tout le corps soutenu et rendu cohrent par les jointures et les articulations, grandit d'une croissance qui vient de Dieu.

Ces passages incontournables attribuent au Seigneur lui-mme les mrites de la croissance de lglise.

Cest lui qui la btit et qui la fait crotre.

Matthieu 16/18 : Et moi, je te dis que tu es Pierre, et que sur cette pierre je btirai mon glise, et que les portes du sjour des morts ne prvaudront pas contre elle.

Jean 12/32 : Et moi, quand j'aurai t lev de la terre, j'attirerai tous (les hommes) moi.

Cependant, nous sommes ouvriers avec lui, cest aussi une autre vrit qui ressort clairement des dclarations du Seigneur.

Nous contribuons, en tant que membres de lglise et en tant que tmoins de lvangile, la croissance du corps.

Ce point sera repris aprs avoir voqu et prcis ce que sont les facteurs de croissance pour lglise.

Le livre des Actes des aptres nous livre les cls de la croissance.

Trois dentre elles concernent la responsabilit divine partir desquelles luvre de Dieu saccomplit.

Il faudra ensuite voir et comprendre les deux autres qui montrent comment les membres de lglise et la nature du terrain ont un rle jouer pour que ces cls soient mises en action et en fonction.

Comme en toute chose, il y a la part de Dieu et celle de lhomme dans la croissance de lglise, sans oublier non plus le rpondant offert par le terrain.

2.2. Premire cl : La Parole de Dieu.

La relation entre la croissance et laction de la Parole de Dieu est dans les textes suivants :

Actes 2/37 : Aprs avoir entendu cela (cette parole), ils eurent le cur vivement touch, et ils dirent Pierre et aux autres aptres : Frres, que ferons-nous ? Actes 2/41 : Ceux qui acceptrent sa parole furent baptiss ; et en ce jour-l, furent ajoutes environ trois mille mes.

Actes 6/7 : La parole de Dieu se rpandait, le nombre des disciples se multipliait beaucoup Jrusalem, et une grande foule de sacrificateurs obissait la foi.

Actes 12/24 : Cependant la parole du Seigneur se rpandait et progressait.

Actes 19/20 : C'est ainsi que, par la force du Seigneur, la parole se rpandait efficacement.

Il ressort de ces passages que cest la Parole de Dieu prche, proclame, enseigne ou confesse par le tmoignage individuel des membres de lglise qui fait que les conversions soprent.

Cet effet de la Parole est comprhensible, car elle est comme une semence porteuse de vie.

Luc 8/11 : Voici ce que signifie cette parabole : La semence, c'est la parole de Dieu.

Les disciples sont aussi une semence pour la croissance de lglise.

Matthieu 13/37 : Il leur rpondit : Celui qui sme la bonne semence, c'est le Fils de l'homme ; le champ, c'est le monde, la bonne semence, ce sont les fils du royaume ; l'ivraie, ce sont les fils du Malin.

2.3. Deuxime cl : Le Nom de Jsus.

Cette cl est insparable de la premire, car si la Parole est une semence, cest parce quelle contient un germe de vie ternelle.

Ce germe est Christ lui-mme, do la ncessit de bien comprendre que rpandre la Parole de Dieu, cest faire connatre le Nom de Jsus.

Cest la raison pour laquelle les ennemis de la foi se sont toujours et encore opposs, non Dieu dune manire vague, mais au Nom et la personne de Jsus.

Il faut aussi prendre en compte une prcision importante qui est la suivante :

Un juif ne prononce jamais, par respect, le nom de Dieu (YHWH, prononable : YaHWeH).

la place, il disait Le Nom ou bien Adona , ce qui veut dire Seigneur .

Le fait de parler du Nom par la mention faite la personne de Jsus tait insupportable pour les Juifs non messianiques, car, dans leur pense, lexpression associait troitement Jsus de Nazareth YaHWeH .

Pour le chrtien, cest une des bases de sa foi.

Pour celui qui ne lest pas, cest un blasphme.

2 Corinthiens 3/14 : Mais ils sont devenus durs d'entendement. Car jusqu' ce jour le mme voile demeure quand, ils font la lecture de l'Ancien Testament, et il ne se lve pas, parce que c'est en Christ qu'il disparat ; mais lorsque les curs se convertissent au Seigneur, le voile est t.

Actes 4/10 : Sachez-le bien, vous tous, ainsi que tout le peuple d'Isral ! C'est par le nom de Jsus-Christ de Nazareth, que vous avez crucifi et que Dieu a ressuscit des morts, c'est par lui que cet homme se prsente en bonne sant devant vous.

Actes 4/18 : Alors ils les appelrent et leur dfendirent absolument de parler et d'enseigner au nom de Jsus.

Actes 4/30 : tends ta main, pour qu'il se produise des gurisons, des signes et des prodiges, par le nom de ton saint serviteur Jsus.

Actes 4/12 : Le salut ne se trouve en aucun autre ; car il n'y a sous le ciel aucun autre nom donn parmi les hommes, par lequel nous devions tre sauvs.

Actes 5/40 : Ils se rangrent son avis. Puis ils appelrent les aptres, les firent battre de verges, leur dfendirent de parler au nom de Jsus et les relchrent.

Actes 8/12 : Mais, quand ils eurent cru Philippe, qui leur annonait la bonne nouvelle du royaume de Dieu et du nom de Jsus-Christ, hommes et femmes se firent baptiser.

Actes 19/17 : Cela fut connu de tous, Juifs et Grecs, qui habitaient phse ; la crainte s'empara d'eux tous, et le nom du Seigneur Jsus fut exalt.

Relation avec la Parole :

Actes 19/20 : C'est ainsi que, par la force du Seigneur, la parole se rpandait efficacement.

Quand nous voquons le Nom de Jsus , il ne sagit videmment pas de prononcer une formule qui serait magique.

Ce nom correspond une personne et une uvre bien prcises, en particulier celle de la croix.

Cest donc la foi en cette personne et en cette uvre qui est propose par le moyen de lannonce de lvangile.

Actes 19/13 : Quelques exorcistes juifs ambulants entreprirent d'invoquer sur ceux qui avaient des esprits mauvais le nom du Seigneur Jsus, en disant : Je vous adjure par Jsus, celui que Paul prche ! L'esprit mauvais leur rpondit : Je connais Jsus et je sais qui est Paul ; mais vous, qui tes-vous ?

2.4. Troisime cl : Le Saint Esprit.

Certains ont dit que le livre des Actes aurait pu sappeler le livre des Actes du Saint Esprit .

Il est vrai quil abonde en rfrences faites cette personne divine.

Autant lAncien Testament manifeste beaucoup les actions du Pre, les vangiles celles du Fils, le livre des Actes dmontre comment le Pre et le Fils agissent en faveur du salut du plus grand nombre par le dploiement de laction du Saint Esprit au travers de lglise victorieuse.

Le texte cit au commencement du message a de nouveau sa place et sa raison dtre dans ce paragraphe.

Actes 9/31 : L'glise tait en paix dans toute la Jude, la Galile et la Samarie ; elle s'difiait, marchait dans la crainte du Seigneur et progressait par l'assistance du Saint-Esprit.

La consolation du Saint Esprit est un terme en troite relation avec le fait que lEsprit est le Consolateur , le paraclet, celui qui est appel ct des disciples en vue de pouvoir les aider.

Il le fait en les conduisant, les inspirant, leur rvlant ce qui doit ltre. Hbreux 2/3 : comment chapperons-nous, si nous ngligeons un si grand salut ? Ce salut, annonc l'origine par le Seigneur, nous a t confirm par ceux qui l'ont entendu, Dieu appuyant leur tmoignage par des signes, des prodiges, des miracles varis et par des communications du Saint-Esprit selon sa volont.

Ds le commencement du livre, Luc a pris soin de rappeler la promesse et la recommandation du Seigneur, dj cite dans son premier livre.

Actes 1/4 : Comme il se trouvait avec eux, il leur recommanda de ne pas s'loigner de Jrusalem, mais d'attendre la promesse du Pre dont, leur dit-il, vous m'avez entendu parler ; car Jean a baptis d'eau, mais vous, dans peu de jours, vous serez baptiss d'Esprit Saint.

Actes 1/8 : Mais vous recevrez une puissance, celle du Saint-Esprit survenant sur vous, et vous serez mes tmoins Jrusalem, dans toute la Jude, dans la Samarie et jusqu'aux extrmits de la terre.

Luc 24/46 : Jsus leur dit : Ainsi il est crit que le Christ souffrirait, qu'il ressusciterait d'entre les morts le troisime jour et que la repentance en vue du pardon des pchs serait prche en son nom toutes les nations commencer par Jrusalem. Vous en tes tmoins. Et voici : j'enverrai sur vous ce que mon Pre a promis, mais vous, restez dans la ville, jusqu' ce que vous soyez revtus de la puissance d'en haut.

La croissance de lglise doit son existence au Saint Esprit pour les raisons suivantes :

Cest le Saint Esprit qui rvle ce qui conduit lhomme la conversion : convictions de pch, de justice et de jugement (Jean 16/8). Cest le Saint Esprit qui est luvre dans le miracle de la nouvelle naissance. Cest le Saint Esprit qui donne aux tmoins de Jsus-Christ lassurance de proclamer lvangile. Cest le Saint Esprit qui doit orienter les ministres.

Actes 13/2 : Pendant qu'ils clbraient le culte du Seigneur et qu'ils jenaient, le Saint-Esprit dit : Mettez-moi part Barnabas et Saul pour l'uvre laquelle je les ai appels. Alors, aprs avoir jen et pri, ils leur imposrent les mains et les laissrent partir. Eux donc, envoys par le Saint-Esprit, descendirent Sleucie, et de l ils s'embarqurent pour Chypre.

Cest le Saint Esprit qui doit inspirer les grandes dcisions et les choix vitaux lorigine desquels il se trouve.

Une dcision favorisant la croissance de lglise et son ouverture tout individu.

Actes 15/28 : Car il a paru bon au Saint-Esprit et nous de ne vous imposer d'autre charge que ce qui est indispensable

Une dcision orientant les aptres vers le bon terrain.

Actes 16/6 : Empchs par le Saint-Esprit d'annoncer la parole dans l'Asie, ils traversrent la Phrygie et le pays de Galatie.

Actes 16/7 : Arrivs prs de la Mysie, ils tentrent d'aller en Bithynie ; mais l'Esprit de Jsus ne le leur permit pas.

Actes 16/9 : Pendant la nuit Paul eut une vision : un Macdonien debout le suppliait en disant : Passe en Macdoine, viens notre secours !

Actes 16/10 : Aprs cette vision de Paul, nous avons aussitt cherch nous rendre en Macdoine, concluant que Dieu nous appelait y annoncer l'vangile.

Actes 16/14 : Il y avait l une femme craignant Dieu, du nom de Lydie, marchande de pourpre, de la ville de Thyatire. Elle coutait, et le Seigneur lui ouvrit le cur, pour qu'elle s'attache ce que disait Paul.

Une dcision permettant la survie face une difficult annonce.

Actes 11/28 : L'un d'eux, du nom d'Agabus, se leva et dclara par l'Esprit qu'il y aurait une grande famine sur la terre entire. Elle eut lieu, en effet, sous Claude. Les disciples dcidrent d'envoyer, chacun selon ses moyens, un secours aux frres qui habitaient la Jude.

I.

3.

La quatrime cl sera le travail de lglise elle-mme.

3.1. La Parole de Dieu a besoin de gens pour la rpandre.

Romains 15/19 : Ainsi, depuis Jrusalem et en rayonnant jusqu'en Illyrie, j'ai abondamment rpandu l'vangile du Christ.

La parabole des terrains nous enseigne semer le plus possible (Matthieu 13).

Ecclsiaste 11/6 : Ds le matin sme ta semence, et le soir ne laisse pas reposer ta main ; car tu ne sais point ce qui russira, ceci ou cela, ou si l'un et l'autre sont galement bons.

3.2. Le Nom de Jsus a besoin de gens qui le confessent sans honte et qui lhonorent par leur foi.

Actes 3/16 : C'est par la foi en son nom, que son nom mme a rendu fort cet homme que vous voyez et connaissez ; c'est la foi en Jsus qui lui a donn ce complet rtablissement, en prsence de vous tous.

Il faut des personnes qui servent le Nom sans servir du Nom ! ( leurs propres fins).

3.3. Le Saint Esprit a besoin de gens ouverts son ministre.

Actes 20/22 : Et maintenant voici que li par l'Esprit, je vais Jrusalem, sans savoir ce qui m'y arrivera.

Outre les dons et les miracles du saint Esprit qui sont ncessaires lannonce de lvangile, il faut se souvenir que lEsprit a dabord besoin de personnes soumises son autorit. Actes 13/4 : Eux donc, envoys par le Saint-Esprit, descendirent Sleucie, et de l ils s'embarqurent pour Chypre.

I.

4.

La cinquime cl est la disposition et la rceptivit du terrain.

La croissance de lglise est le fruit du fait que des mes sauves lui sont ajoutes.

Personne ne sera sauv de force ni malgr lui.

Lglise grandit en fonction du nombre de personnes qui acceptent lvangile.

Matthieu 13/4 : Le semeur sortit pour semer. Comme il semait, quelques (grains) tombrent le long du chemin ; les oiseaux vinrent et les mangrent. D'autres tombrent dans les endroits pierreux, o ils n'avaient pas beaucoup de terre : ils levrent aussitt, parce qu'ils ne trouvrent pas une terre profonde

Le fruit attendu qui fait crotre lglise est celui qui est conforme lattente divine.

Cest un fruit de repentance et de vie nouvelle par la foi en Jsus-Christ.

Cest donc plus quun auditoire en croissance ou quune foule rassemble.

Lglise crot par ladjonction de ceux qui sont sauvs.

Actes 2/47 : ils louaient Dieu et obtenaient la faveur de tout le peuple. Et le Seigneur ajoutait chaque jour l'glise ceux qui taient sauvs.

A SUIVRE

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Pasteur Daniel