NAMASTE,BUDDHA. Tena 19 aos cuando fui a mi primer retiro de meditacin budista.

Pasara todo el tiempo que pudiera sentada sobre mi deslucido almohadn,tomando caf decafeinado,y tomando notas sobre textos que me decan que el Zen no puede ser encontrado en libros,sino en la prctica. Entonces me tom un tren para llegar a un centro Zen,cerca del ro Hudson. Comenc una prctica continua de meditacin,diaria,asist a un par de seminarios,produje un documental sobre el centro Zen de Los Angeles;y comenc a pensar de m que era budista.Pero mi prctica no se volvi viva hasta tres aos despus,cuando tome mi primera clase en serio de Hatha yoga. El cuarto ola a un dulce aroma de aceite de almendras.Los msculos del maestro estaban marcados como si fuera un libro de anatoma animada.Nos introdujo en la prctica vigorosa del Saludo al sol,y luego realizamos varia posturas de pie.Sent el pulso de mi respiracin atravs de mi cuerpo,ondeando por mi columna,expandiendo mis costillas,enviando olas de deleite atraves de mis huesos. Por primera vez me di cuenta:LA RESPIRACIN ES UNA EXPERIENCIA FSICA. Despus de aos de OBSERVAR mi respiracin,finalmente estaba SIENDO mi respiracin. Desde ese momento,Hatha Yoga y meditacin Budista han ido siempre juntas para m. En retiros de Plum Village,comunidad del maestro Zen Thich Nhat Hanh,me levantaba al amanecer cada maana y practicaba asanas en el csped con roco fuera de mi carpa,mientras el sol se levantaba sobre los campos de girasoles y rboles de cerezos. En los retiros de vipassana en California y Nuevo Mejico,me meta en el bosque y haca unos pocos Saludos al sol mientras el grupo estaba haciendo meditacin caminando. En el medio de los entrenamientos intensivos de Hatha Yoga mientras activaba mi cuerpo hasta sus lmites y exploraba la complejidad de la anatoma y la forma-siempre tratara de encontrar un tiempo y escabullirme y sentarme en mi almohadn por un rato,estando en silencio con mi respiracin. Y cuando no estoy en un retiro-en otras palabras,la mayora del tiempo-la prctica de la maana siempre incluye ambas:asanas y meditacin sentada(la cual es,despus de todo,slo otra asana de Yoga ) En cuanto me siento,siento el fluir y el pulso de la energa que he despertado con las asanas,y en el corazn de una prctica de una asana vigorosa,toco la calma y la quietud que he cultivado cuando estoy en meditacin. Despus de 15 aos,todava soy un principiante en ambas. Yo nunca ser uno de los modelos de calendario de Yoga,nunca he vivido en un monasterio,mis tendones aun se resisten a transformarse. Pero an aprecio ambas prcticas como poderosas herramientas para aquietar mi mente y abrir mi corazn al momento presente,sea lo que sea que contenga. De hecho,yo ni siquiera pienso en ellas como dos practicas separadas. Explorando mi respiracin y mi cuerpo,hago que se amiguen mi mente y mi corazn. Entreno estar despierto para apreciar postura tras postura,formas que flotan como ondulantes algas marinas en el oleaje de mi respiracin.

A travs de Yoga,aprend a intimar con los recodos e imperfecciones de mi cuerpo,sus dolores y sus placeres:la curva de mi columna,el tirn de los tendones,el exquisito abandono en mi corazn cuando la respiracin corre durante una profunda flexin posterior. Yoga hace crecer mi conocimiento sobre los msculos,cartlagos,rganos y huesos. Cuando pongo atencin,veo las enseanzas de Buddha escritas en cada clula. Qu maestro podra ensear la impermanencia mas claramente que nuestra propia carne,que se transforma da por da:mas fuerte,mas dbil,afirmndose,cayndose,fundindose en posturas que una vez no poda alcanzar,sosteniendo poses sin esfuerzo? Qu maestro puede mostrarme mejor que este cuerpo mo que no hay separacin del ser?