Amrica Latina ser la cuna de la nueva ola de innovacin global

9 octubre, 2012 por Orazio Bellettini Cedeo

El pasado 4 de octubre, Grupo FARO organiz el segundo encuentro Ecuador Ser, un espacio de anlisis de propuestas novedosas y de dilogo entre diferentes sectores para imaginar el pas que podramos construir en las prximas dcadas. Lo hicimos en reconocimiento de nuestra responsabilidad, no solo apoyando las reformas pblicas que gobiernan el presente, sino proponiendo aquellas que se requieren para impulsar a nuestras sociedades hacia el futuro. El segundo encuentro Ecuador Ser tuvo como tema central la sustentabilidad y las formas en las que podramos aportar al proceso que est permitiendo que el Ecuador se convierta en un modelo reconocido globalmente por la gestin sustentable de su riqueza natural. Porqu seleccionamos la sustentabilidad como tema de este encuentro Ecuador ser? Segn varios investigadores, la sexta ola de innovacin global se producir alrededor de los recursos naturales. Tal como se aprecia en el grfico presentado a continuacin, la primera ola de innovacin se origin con la mecanizacin de la industria movida por el agua a inicios de 1800 y la quinta con la creacin del Internet en la dcada del 70.

Olas de innovacin global

La creciente demanda por alimentos y minerales contrasta con los lmites planetarios que evidencian los impactos ambientales del crecimiento econmico. Adicionalmente, el crecimiento

de pases como China o India y la expansin de la clase media mundial que llegar a ms de 3.000 millones de personas para el ao 2030, hacen imprescindible una nueva ola de innovacin global que permita gestionar de forma sustentable y creativa recursos como el agua, los alimentos o la energa. Frente a este desafo global, Amrica Latina tiene una enorme oportunidad. Con el 10% de la poblacin mundial, nuestro continente posee 20% de la biodiversidad, 25% de la tierra arable y 40% del agua de nuestro planeta. Por ello, el mundo comienza a mirar a la nuestra como la regin que posee la reserva ms importante de recursos naturales claves para el futuro de la humanidad. Desafortunadamente, poseemos la riqueza natural pero no todo el conocimiento que necesitamos para gestionarla sustentable e innovadoramente. En Amrica Latina generamos slo el 2.3% del conocimiento cientfico producido globalmente y tenemos menos del 1% de las 500 mejores universidades del mundo. Esto es particularmente cierto en Ecuador. Pese a ser uno de los 17 pases con mayor biodiversidad del mundo, tradicionalmente no hemos aadido conocimiento a nuestros recursos naturales. Entre 1948 y 2006 la industria bananera gener 20 mil millones de dlares en exportaciones, pero slo el 3% de sus productos tenan valor agregado. Pese a los importantes cambios realizados en los ltimos aos en el sector educativo, de la ciencia y la tecnologa, an somos uno de los pases de la regin donde se invierte menos en educacin e investigacin, con escasa colaboracin universidad sector privado y, en parte por ello, todava publicamos y patentamos muy poco. Sin embargo, hay destellos de un paradigma distinto. Ecuador ha hecho innovadores aportes al mundo tales como el reconocimiento de los derechos de la naturaleza y el buen vivir adems de Iniciativas como la Yasun ITT, propuesta de vanguardia contra el calentamiento global y una de las apuestas ms audaces para la transformacin planetaria. Adicionalmente, comienzan a desarrollarse diversas iniciativas privadas que estn aadiendo valor y conocimiento a los recursos naturales con lo que est germinando el consenso que no podemos reproducir el modelo primario-exportador: poco diversificado, extensivista, escaso en valor agregado y concentrado en pocas manos, que prim en dcadas pasadas. El desafo, entonces, es aprender a utilizar sabiamente los conocimientos existentes y empujar la generacin de nuevos que nos permitandescomodificar los commodities generando complejos productivos o clusters enfocados en productos especficos donde se articulen empresas,

universidades, instituciones del gobierno central, gobiernos locales y centros de investigacin, que trabajen de forma conjunta por generar conocimiento que permita sofisticar dichos productos, aadindoles valor a lo largo de la cadena. Para ello se requiere generar interacciones entre los actores pblicos y privados participando en el cluster para promover un desarrollo basado, no tanto en la extraccin de recursos naturales, como ahora, sino en la generacin de conocimiento a partir de los recursos naturales as como a las actividades y servicios que podran formarse y encadenarse en torno a ellos. Slo de esa forma aprovecharemos esta oportunidad histrica en que los recursos naturales estn en el centro del desarrollo planetario pero no exportaremos materias primas como madera o cacao sino tecnologa para la gestin sustentable de los bosques o software para rastrear en lnea el origen y cumplimiento de estndares ambientales y sociales del chocolate. En el encuentro Ecuador Ser Sustentable se analizaron ideas generadas por investigadores que presentaron trabajos innovadores para que, en pocos aos, Amrica Latina y Ecuador sean reconocidos por la haber iniciado esta sexta ola de innovacin global. Comenzamos ese dilogo, guiados por Guilherme Leal quien con su presentacin Construyendo una agenda sustentable: perspectivas y experiencias comparti la visin de un lder, fundador de Natura, una de las empresas basada en recursos naturales ms exitosas e innovadoras de nuestra regin; en su presentacin Guilherme nos record que la generacin de un paradigma de desarrollo basado en la sustentabilidad requiere ms colaboracin antes que ms competencia. Luego se analizaron investigaciones que se centran en desafos macro y otras que se enfocan en dinmicas y respuestas locales a la sustentabilidad. Analizaremos tendencias y responderemos a preguntas que van desde, cmo convertir al Ecuador en una potencia de energas renovables hasta como redisear la manzana de nuestras ciudades y los ecosistemas urbanos. Otras propuestas presentaron innovadoras metodologas para medir la biodiversidad as como nuevas formas de promover la ecoinnovacin popular que democratice las oportunidades de que buenas ideas se transformen en productos o servicios para la sustentabilidad. Por ello, Bernardo Toro, desde la tica del cuidado, nos invit a reconocer que la sustentabilidad no puede ser vista como un proyecto tecnocrtico o elitista sino, sobre todo, como un proyecto social que requiere el cambio de las mentes, de la tica que rige las relaciones sociales y del establecimiento de nuevas instituciones de aprendizaje, creacin e innovacin.

As como la quinta ola de innovacin -aquella originada con la invencin del Internet- estuvo en manos de cientficos y programadores, la siguiente ola de innovacin basada en los recursos naturales no ser posible si la dejamos slo al Estado o a las empresas privadas. El desafo es para cada uno de nosotros, que debemos aprender a ser no slo consumidores sino tambin productores, lo que Alvin Toffler denomin prosumidores. Para ello, es necesario establecer polticas y prcticas que nos permitan, por ejemplo, no slo consumir energa sino tambin instalar en nuestros hogares fuentes de produccin de energa renovables para envar los excedentes a la red. Para ir dando pasos concretos en esa direccin, desde Grupo FARO estamos proponiendo el establecimiento del centro para la innovacin sustentable para documentar buenas ideas para la sustentabilidad y establecer espacios de innovacin y generacin e implementacin de propuestas que nos permitan ir construyendo este nuevo paradigma de desarrollo. Aprovechar una oportunidad histrica en que la riqueza natural est en el centro del desarrollo planetario, slo depende de nosotros y de nuestra capacidad de enfocar en este objetivo el talento de nuestros investigadores, el compromiso de los polticos, la energa emprendedora de nuestra gente. Si logramos definir este proyecto colectivo de futuro, Ecuador y Amrica Latina podrn convertirse en artfices, y no solo espectadores, del modelo de desarrollo en el que vivirn las futuras generaciones.