AISLANTES Y CONDUCTORES Y CARGA POR CONTACTO Y POR INDUCCIN Una vez que un cuerpo ha adquirido carga elctrica neta,

lo que suceda despus depende de si el material es aislante o dielctrico como el vidrio, plstico, madera, ebonita, etc. o conductor como los metales. . Aislantes La diferencia est en la movilidad de los portadores de carga: los aislantes ideales no permiten la movilidad de portadores de carga, por lo que la carga neta de un aislante permanece en la zona en la que se coloco inicialmente. Conductores La evolucin de la carga neta en un material conductor es completamente diferente porque estos permiten la movilidad de la carga elctrica por todo el cuerpo. En un periodo de tiempo muy pequeo, la carga neta suministrada al conductor se mover hacia la superficie del mismo, si inicialmente no estaba all, debido a las fuerzas elctricas repulsivas entre cargas del mismo signo y se distribuir por toda la superficie, cesando el movimiento de las cargas, sean positivas o negativas. Es decir, en un conductor cargado en equilibrio electrosttico (el equilibrio electrosttico implica que las cargas tienen que estar en reposo), la carga neta se distribuye por la superficie, quedando elctricamente neutro el interior del cuerpo.

En la Fig.2a se supone que se puede depositar una cierta cantidad de carga negativa en el interior de una esfera conductora (se representa su seccin), que debido a la repulsin elctrica, dichas cargas se desplazan para distribuirse a lo largo de la superficie (Fig.2b), distribucin que ser uniforme por tener simetra esfrica. A lo largo de la unidad se profundizara mas sobre la distribucin de carga libre en conductores en equilibrio electrosttico. Es posible comunicar carga elctrica a cualquier solido frotndolo con otra substancia. El frotamiento sirve solo para establecer un buen contacto entre muchos puntos de las superficies, pasando electrones de una a la otra. As al frotar una barra de ebonita con piel, la ebonita adquiere carga neta negativa que

permanece localizada por ser un material aislante.

Esta carga se detecta al hacer contacto con la esfera del electroscopio (Fig.3), formado por dos lminas delgadas unidas a una varilla que termina en esfera, todo ello metlico y dentro de un recipiente aislante para que las corrientes de aire no afecten a las laminas. Antes del contacto las lminas cuelgan juntas verticalmente. Despus del contacto, parte de la carga negativa de la ebonita se transfiere a la esfera y se propagan por la varilla y las laminas, separndose estas en virtud de la repulsin entre cargas del mismo signo . Carga por induccin En el procedimiento anterior se ha cargado el electroscopio por contacto, pasando parte de la carga elctrica de la ebonita al electroscopio. Hay otro procedimiento para cargar un metal con la barra de ebonita sin hacer contacto en el cual el metal adquiere carga neta de signo opuesto a la de la ebonita sin perder esta carga. Este mtodo se denomina carga por induccin o induccin electrosttica. Para ello analicemos el proceso de carga por induccin en una esfera metlica. Tengamos en cuenta que en el modelo clsico de la conduccin elctrica, un metal se describe como una disposicin regular tridimensional de iones con un gran nmero de electrones libres formando una nube electrnica con libertad de movimiento por todo el material.

En la Fig.4a se representa la seccin transversal de una esfera metlica neutra. Cuando se le aproxima una barra de ebonita cargada negativamente provoca, por repulsin, que parte de la nube electrnica de la esfera se desplace a la superficie de la misma opuesta a la barra, existiendo un exceso de carga negativa en dicha zona. Esto origina una prdida de carga negativa (queda un exceso de carga positiva) en la superficie de la esfera prxima a la barra (b). Tales excesos de carga se denominan cargas inducidas. Obsrvese que no existi transferencia de carga de la barra de ebonita a la esfera y que esta sigue siendo elctricamente neutra. Las cargas inducidas permanecern mientras mantengamos cerca la barra cargada.