DISTRIBUCION DEL AGUA EN LA TIERRA

El agua es fundamental para todas las formas de vida conocida. Loshumanos consumen agua potable. Los recursos naturales se han vuelto escasos con la creciente poblacin mundial y su disposicin en varias regiones habitadas es la preocupacin de muchas organizaciones gubernamentales. El total del agua presente en el planeta, en todas sus formas, se denomina hidrosfera. El agua cubre 3/4 partes (71%) de la superficie de la Tierra. Se puede encontrar esta sustancia en prcticamente cualquier lugar de la biosfera y en los tres estados de agregacin de la materia: slido, lquido y gaseoso. El 97 por ciento es agua salada, la cual se encuentra principalmente en los ocanos y mares; slo el 3 por ciento de su volumen es dulce. De esta ltima, un 1 por ciento est en estado lquido. El 2% restante se encuentra en estado slido en capas, campos y plataformas dehielo o banquisas en las latitudes prximas a los polos. Fuera de las regiones polares el agua dulce se encuentra principalmente enhumedales y, subterrneamente, en acuiferos. El agua representa entre el 50 y el 90% de la masa de los seres vivos (aproximadamente el 75% del cuerpo humano es agua; en el caso de las algas, el porcentaje ronda el 90%). En la superficie de la Tierra hay unos 1.386.000.000 km3 de agua que se distribuyen de la siguiente forma

Distribucin del agua de la tierra

Estas grficas de barras muestran en dnde se localiza el agua de la tierra y en qu forma sta existe. La barra de la izquierda muestra en dnde se encuentra el agua; casi un 97 por ciento de toda el agua se encuentra en los ocanos. La barra de enmedio representa el 3 por ciento de la "otra" parte de la barra del lado izquierdo (la porcin de toda el agua de la Tierra que NO se encuentra en los ocanos). La mayora, un 77 por ciento, se encuentra en glaciares y capas de hielo, principalmente en Groenlandia y la Antrtica y en los mares salados que se localizan en partes interiores de los pases. Veinte y dos porciento de esta porcin del agua es agua subterrnea. La barra del lado derecho muestra la distribucin de la "otra" porcin de la barra de enmedio (el remanente uno por ciento). Ntese que los ros comprenden menos de la 4/10ava. del uno porciento de esta agua remanente -- sin embargo, de este remanente es de donde la gente se surte la mayor parte del agua para su uso diario!

Esta misma informacin tambin se muestra en el siguiente cuadro. Ntese que la cantidad de agua de los ros comprende nicamente cerca de 300 millas cbicas - que representan cerca de la 1/10,000ava. parte de un porciento de toda el agua de la Tierra.
Origen del agua Ocanos Volumen del agua en Porciento de kilmetros cbicos agua total 1,321,000,000 97.24%

Origen del agua Capas de hielo, Glaciares Agua subterrnea Lagos de agua dulce Mares tierra adentro Humedad de la tierra Atmsfera Ros Volumen total de agua

Volumen del agua en Porciento de kilmetros cbicos agua total 29,200,000 8,340,000 125,000 104,000 66,700 12,900 1,250 1,360,000,000 2.14% 0.61% 0.009% 0.008% 0.005% 0.001% 0.0001% 100%

Fuente: Nace, Encuesta Geolgica de los Estados Unidos, 1967 y El Ciclo Hidrolgico (Panfleto), U.S. Geological Survey, 1984

El agua es la fuente de toda la vida en la Tierra. Su distribucin es muy variable: en algunas regiones es muy abundante, mientras que en otras escasea. Sin embargo, contrario a lo que muchas personas creen, la cantidad total de agua en el planeta no cambia. El agua existe en forma slida (hielo), lquida y gaseosa (vapor de agua) que podemos observar en ocanos, ros, nubes, lluvia y otras formas de precipitacin en frecuentes cambios de estado. As, el agua superficial se evapora, el agua de las nubes precipita, la lluvia se infiltra en el suelo y corre hacia el mar. Al conjunto de procesos involucrados en la circulacin y conservacin del agua en el planeta se le llama ciclo hidrolgico o, de manera ms precisa, ciclo geohidrolgico .

El 97.5% del agua en la tierra se encuentra en los ocanos y mares de agua salada , unicamente el restante 2.5% es agua dulce . Del total de agua dulce en el mundo, 69% se encuentra en los

polos y en las cumbres de las montaas ,as altas y se encuentra en un estado slido.

El 30% del agua dulce del mundial, se encuentra en la humedad del suelo y en los acuferosprofundos. Solo el 1% del agua dulce en el mundo, escurre por las cuencas hidrogrficas en forma de arroyos y ros y se depositan en lagos, lagunas y en otros cuerpos superficiales de agua y en acuferos. Esta es agua que se repone regularmente a travs del ciclo hidrolgico.

Las aguas dulces constituyen un recurso escaso, amenazado y en peligro. De acuerdo con los estudios sobre los balances hdricos del planeta solamente el 0.007% de las aguas dulces se encuentran realmente disponibles a todos los usos humanos directos. De esta pequesima porcin dependen procesos sociales vitales.

Las ms recientes evaluaciones de los especialistas y organizaciones internacionales conectadas con los problemas del agua, sugieren que para el ao 2025 ms de las dos terceras partes de la humanidad sufrir algn estrs por la falta de este lquido (Lvovich el al. 1995, Simonovic 1999).
Se me ensuciaron las manos? Abro la llave del bao y me las lavo.

Tengo sed? Me sirvo un vaso de agua.

Es la hora de baarse? Lleno la baera. As de simple es obtener el agua cuando la necesitamos, pero podra no ser as siempre. El agua es un recurso natural que puede agotarse. El agua que hay en este planeta es muchsima, cubre las dos terceras partes del globo, pero en su mayora es agua salada. El agua dulce existe en una proporcin mucho menor y es un recurso natural que debemos cuidar porque como todos los recursos de nuestra Tierra se agotan.