Texto extrado da revista IRIS, de agosto de 1982. http://paginas.terra.com.br/arte/dubitoergosum/arquivo37.

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O INSTRUMENTO DO FOTGRAFO OU O FOTGRAFO DO INSTRUMENTO? Vilm Flusser

Curiosa profisso, esta. A maioria das profisses exige engajamento em determinado assunto. Sapateiro engaja-se em sapatos, construtor civil em casas, cientista em fsica, ministro no governo. Quanto ao fotgrafo, este se engaja na mquina fotogrfica. que no assunto, mas instrumento. E como se o sapateiro se engajasse em agulhas, o construtor em bulldozers, o fsico em microscpios, o ministro em papeladas. Ou, para quem considera fotografia como arte: como se o escultor se engajasse, no na pedra, mas no martelo. Obviamente, ser fotgrafo no ter profisso como o so as outras. Concentra o interesse do fazer no instrumento, no na obra. E isto por duas razes distintas: (1) a mquina fotogrfica urn tipo novo de instrumento, e (2) a fotografia um tipo novo de obra. (1) Desde que o homem homem, recorre a utenslios para modificar o mundo. Os utenslios (facas, lanas, potes) so prolongamentos do corpo humano, e imitam rgos do corpo (dentes, braos, palmas). O homem est cercado por seus utenslios ao enfrentar o mundo. Cercado por "cultura". Com a revoluo industrial. esta situao se transforma. Os utenslios passam pelo crivo da cincia e tomam-se instrumentos de alto custo e de tamanho grande: facas se tomam tornos, lanas foguetes, potes silos. No mais cercam o homem. mas passam a formar, eles prprios, centros (industriais e administrativos). A humanidade se divide em dois: na parte possuidora de instrumentos (capitalistas), e na parte possuda pelos instrumentos (proletariado). A relao homem-utensilio pr-industrial vai ser invertida. 0 instrumento no mais funciona em funo do homem, mas o homem passa a funcionar em funo do instrumento, seja ele proletrio ou capitalista. A isto se chama trabalho alienado. Mquinas fotogrficas so instrumentos ps-industriais, aparelhos. Transformam a relao homem-utensilio to radicalmente, que no mais possvel falar-se em trabalho no significado

tradicional do termo. Isto se deve sua impenetrvel complexidade. So caixas-pretas. Quem recorre a aparelhos, sabe apenas confusamente o que se passa no interior de tal caixa. Sabe manipular apenas seu input e output. Pois os aparelhos tendem a ficar progressivamente menores e mais baratos. Alm de mais eficientes e onipresentes. De maneira que se toma sempre mais fcil e acessvel sua manipulao, e sempre mais difcil compreend-los. Devido facilidade da manipulao os aparelhos parecem funcionar em funo do homem. Devido sua complexidade parece que o homem funciona em funo dos aparelhos. Na realidade, homem e aparelho se co-implicam, e vo formar um amarrado de funcionamento: a mquina funciona em funo do fotgrafo, se, e somente se, este funcionar em funo da mquina. Pois o fotgrafo se engaja precisamente em tal amarrado de funcionamento. Quer descobrir, experimentalmente (e tambm teoricamente), quais as possibilidades oferecidas por tal coimplicao homem-aparelho. Para ele, o problema industrial da diviso do trabalho (quem possui os instrumentos, e quem deve possu-los?), no mais se coloca. 0 problema a ser resolvido o do funcionamento. Quem dominar: ser o aparelho quem dominar o homem, ou ser o homem quem dominar o aparelho? Tornar-se fotgrafo profissional procurar resolver este problema. (2) Desde que o homem homem produz obras, isto , imprime informao sobre pedaos do mundo. Imprime a forma do sapato sobre o couro, a da casa sobre o tijolo. Tal informao materializada vai ser consumida: a casa ruir, o sapato ser gasto. Mas enquanto isto no acontecer. a informao conservada na obra. Isto o valor da obra: ser ela conserva de informao, a qual pode ser materialmente transportada trocada por outra. E possvel medir tal valor pela escala do dinheiro Com a revoluo industrial, esta situao se transforma. A informao no mais diretamente imprimida sobre pedaos do mundo, mas passa pelo crivo da ferramenta. O sapateiro no mais imprime a sua idia do sapato sobre o couro, mas o engenheiro imprime tal idia sobre a ferramenta, que a imprime sobre o couro. A ferramenta contm doravante o modelo do sapato, da casa pr-fabricada. E a ferramenta que conserva a informao e a obra passa a ser apenas um mltiplo estereotipado que irradia a informao sobre os consumidores. 0 valor se transfere da obra para a ferramenta. Por isto as obras industriais ficam progressivamente mais baratas. E o valor se acumula em mos dos proprietrios das ferramentas. Sociedade de consumo isto. E o valor conservado na ferramenta no facilmente transportvel e trocvel. Isto o problema da transferncia de tecnologias.

Fotografias so obras ps-industriais, informaes quase isentas de suporte. O papel que guarda e transporta a informao fotogrfica no verdadeiro suporte. Fotografias so copiveis de um papel para outro. Negativos no so autnticas ferramentas. So, eles prprios, copiveis. O valor no est nem na fotografia, nem no negativo. Est no ato de fotografar, naquele amarrado de funcionamento. Tal valor no nem transportvel nem trocvel, e no pode ser medido em dinheiro. 0 que mais , tal valor , de maneira curiosa, eterno: jamais ser gasta a informao produzida, por ser eternamente copivel. Isto contrasta, paradoxalmente, com a efemeridade do ato fotogrfico, e com a efemeridade da fotografia e do negativo. Pois o fotgrafo est engajado precisamente na produo de tal valor eterno. Isto : na efemeridade do seu ato. Esta engajado na produo de um mximo de informaes, e na produo de informaes sempre novas. Com efeito: o fotgrafo executa dana em tomo do mundo, para, munido de mquina, produzir um mximo de informaes, sempre novas a respeito do mundo. Por isto, est ele desinteressado na obra. No pretende mudar o mundo, como o faz o trabalho tradicional, mas pretende mudar os outros, dando-lhes informao a respeito do mundo. Para ele, o problema industrial (como deve ser o mundo?), no mais se coloca. 0 problema a ser resolvido e o da informao: qual deve ser a atitude do homem informado a respeito do mundo? Tomar-se fotgrafo profissional procurar resolver este problema. A profisso fotogrfica curiosa, por ser profisso ps-industrial em contexto ainda industrial, e por no se enquadrar bem em tal contexto. Isto a razo das dificuldades profissionais com os quais o fotgrafo se confronta.