CRISIS ECONMICAS Y FINANCIERAS.

CAUSAS PROFUNDAS Y SOLUCIONES

INTRODUCCIN Miguel de Unamuno, haciendo gala de su talante investigador -que captaba tantas veces las realidades ms nucleares e importantes-, distingua entre la Historia y la Intrahistoria. La Historia era lo superficial, lo anecdtico, el oleaje espumoso y ondeante ms o menos significativo, colorista y con desigual atractivo en los altibajos de la superficie del mar. La Intrahistoria en cambio son las corrientes profundas de los mares -calladas y sin aparienciasque actan constantemente con fuerza imparable, ocultas a los ojos superficiales pero arrastrando consigo en sus inercias -lentas a veces, pero siempre irrefrenables- todo lo dems. De igual forma podramos distinguir nosotros entre Economa e Intraeconoma. La Economa sera lo superficial y aparente que es en lo que se fijan la mayora de los ciudadanos, tambin, muchas veces, los llamados expertos. Le damos vueltas y vueltas a los ndices coyunturales, a las variaciones estadsticas de miles de ndices que se proyectan por doquier a lo largo y ancho de las distintas regiones planetarias -de pases emergentes o desarrollados o en vas de serlo-, tratando de atisbar profticamente el futuro. Damos muchas veces importancia vital a lo anecdtico, a lo superficial, a las ocurrencias de este o aqul poltico o responsable econmico y financiero, a los comentarios urgentes a vuelapluma de aquel o este comentarista o columnista, a las proclamas interesadas de este o aquel candidato en perodo electoral, o damos carta de naturaleza sustancial al rumor, al titular econmico oportunista y al chisme ocurrente. Se reflexiona en cambio mucho menos sobre la Intraeconoma. sta a veces no nos interesa, o ms bien ni siquiera la consideramos porque la desconocemos ya que permanece oculta. Otras veces no nos la planteamos ni profundizamos en ella por otra razn: porque choca contra nuestras inercias y nuestros tics ideolgicos que damos por sentados y que en ningn momento pretendemos cambiar. Estudiamos mucho menos si nuestros grandes principios y reglas sobre los que actuamos son los idneos y nos llevan por el camino acertado, o si, por el contrario, son errneos y nos arrastran irrefrenablemente hacia el abismo. En este libro se pretende hablar de la Intraeconoma. Sin dejar de comentar tantas cosas de la Economa, se intenta investigar en esas causas profundas de las crisis y en esas fuentes del error o del acierto que se pueden atisbar en lo fundamental, y que muchas veces estn enraizadas en la legalidad de las mismas instituciones durante dcadas y dcadas, siglos incluso. En el captulo primero Economa Poltica en Libertad. Principios estudiando en primer lugar los orgenes y definiciones de Economa Poltica, se explica
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nuestra opinin sobre la poltica econmica general, y se indican algunas de las causas y soluciones a las crisis donde el Estado, en tanto en cuanto que coordinador general a travs de sus polticas monetaria, fiscal, exterior o la de rentas puede crear el marco adecuado (o inadecuado) donde se desarrollen positiva (o negativamente) las fuerzas econmicas y financieras. Tratamos en ese captulo del retorno a las polticas microeconmicas; de algunas causas ms convencionales de las crisis econmicas; de los problemas causados por el estado del bienestar desorbitado como causa de crisis; de la huda de capitales y la poltica econmica regresiva; de algunas soluciones de futuro; de la urgente necesidad de hacer una rpida transicin del paro al trabajo bien hecho; de los peligros de la imposicin progresiva; de la desinflacin y el empleo explicando por ltimo brevemente la teora del ciclo austriaca en un apartado titulado Inflacin, expansin crediticia y ciclos econmicos. En el captulo segundo, El efecto Laffer y otras reflexiones se explica la importancia de la evidencia que plante Laffer y que otros autores anteriores haban ya esbozado. Tambin, esa misma idea que subyace en tal evidencia se aplica de forma novedosa a otras actitudes humanas generalizadas en la que llamamos teora de las siete y media o en el que llamamos efecto FranchLaffer legislativo. Se trata tambin en ese captulo de la conveniencia del trnsito desde la cultura del subsidio a la del prstamo social o de la importancia de potenciar la competencia en todos los mbitos de la vida econmica y restringir notablemente la cultura de la subvencin tan extendida, discriminatoria y perjudicial. Se dedica un apartado a explicar por qu conviene gravar menos la renta y se acaba el captulo comparando ventajas e inconvenientes de los dos grandes sistemas de pensiones: el de reparto y el de capitalizacin. En el captulo tercero tica en la libertad de los mercados se desarrolla la inexcusable relacin entre economa y tica desde el momento que resaltamos las consecuencias y conveniencia de acometer el estudio de la economa como accin humana y, por lo tanto, libre. All se trata de La dimensin tica de las instituciones y los mercados financieros; de la valoracin tica y social de los mercados; de la armona tica entre ahorradores, inversores e intermediarios o de las reglas del juego y el beneficio que enriquece. Tambin se resalta la importancia de la lealtad, confianza, prioridad del cliente y profesionalidad a la hora de enfocar las cuestiones ticas en el mbito econmico y La formacin tica del precio en los mercados financieros, la necesidad de Informacin veraz y transparencia tica, y la Informacin privilegiada y uso de la informacin en los negocios o La especulacin como vicio posible. Finaliza el captulo con un importante apartado titulado Teora del desenvolvimiento tico schumpeteriano que es el esbozo de una teora seminal y personal de la dinmica tica en todo el amplio espectro de la actividad econmica y financiera. La libertad responsable tiene mucho que ver con la auto-restriccin y con el autodominio personal en todos los mbitos y especialmente en el tico y econmico, donde la proporcin, el sentido comn audaz y la justicia de dar a cada uno lo suyo, encuentran su campo apropiado en la accin humana. Escoger, decidirse y auto-determinarse por las alternativas y los caminos
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idneos exige una seriedad personal y una responsabilidad que sabe poner en juego sobre el tapete los clsicos principios ticos de prudencia, justicia, fortaleza y templanza en todo el actuar econmico. El bien hacer de las mejoras ticas en el mbito econmico y financiero producen siempre sinergias continuas y altamente multiplicadoras. Y en el captulo cuarto, por ltimo, Sobre la poblacin, la ecologa y los recursos, tratamos la importantsima cuestin demogrfica en relacin con la economa, y las interdependencias ecolgicas vitales. Los distintos apartados de ese captulo son: Poblacin y ecologa humana; El mito de la superpoblacin; Envejecimiento empobrecedor; Poblacin y economa crecientes, y tambin Poblacin, economa, aborto y anticonceptivos; para terminar con el apartado titulado Economa y ecologa humana. En un ensayo que trata de las causas profundas y soluciones de las crisis econmicas y financieras no podamos dejar por ltimo de insistir y recordar que la libertad est encarnada en cada ser humano nacido. En cada uno concreto, peculiar y original, por lo que las cuestiones demogrficas tienen que ocupar un lugar preferente en el despliegue econmico de esa libertad personal. El acontecer de la vida humana repercute de forma preponderante sobre un sin fin de circunstancias sociolgicas y econmicas que no es posible obviar. Especial importancia tiene la repercusin del acontecer y talante de la vida humana sobre las cuestiones ecolgicas. Junto al estudio de la compatibilidad externa de la economa humana con el resto del ecosistema conviene ser conscientes de la importancia que tiene la compatibilidad tica interna del ecosistema humano, muchas veces gravemente deteriorado. Es cuando se deteriora ste cuando se acaba distorsionando y destruyendo el medio ambiente natural. Unida indisolublemente a la fuerza econmica de la libertad se encuentra siempre la demografa y la fuerza econmica de la vida.

---oOo--Aunque ampliadas, rectificadas y actualizadas, la mayor parte de las reflexiones que incluyo en estas pginas estn publicadas de forma parcial, inconexa y deslavazada en otras publicaciones anteriores. He querido estructurarlas y completarlas personalmente de nuevo con una secuencia lgica que haga ms comprensible su hilazn interna y facilite su lectura y sus interconexiones mutuas. Adems, al releerlas para volver a publicarlas organizadas me he dado cuenta que muchas de ellas son incluso ms actuales que cuando se escribieron hace ya muchos aos. Las consecuencias de los errores pertinaces han hecho que sean ahora ms atractivas y necesarias de poner en prctica. Esta Gran Crisis que comenz el 9 de agosto de 2007 las ha puesto de nuevo de moda y de actualidad.

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CRISIS ECONMICAS Y FINANCIERAS CAUSAS PROFUNDAS Y SOLUCIONES

CAPTULO I ECONOMA POLTICA ENLIBERTAD. PRINCIPIOS. 1.1. - Economa Poltica

El nombre de Economa Poltica es empleado por primera vez en 1615 por Antoyne de Montchrtien para referirse a una ciencia eminentemente normativa encaminada a dar un criterio de actuacin al hombre de Estado, y en el tomo V de la "Enciclopedia" (1755) apareca el artculo "Economa Poltica" escrito por Rousseau y en l recordaba que Economa o bien Oeconoma significaba originariamente el sabio y legtimo gobierno de la casa, y que el sentido de este trmino se haba extendido a continuacin al gobierno de la gran familia que es el Estado. En estas definiciones la Economa Poltica no es una expresin restringida a la materia estrictamente econmica sino que se ampla para designar todo un estilo de "gobierno" por parte del ejecutivo.

La conjuncin entre economa y poltica perdura largo tiempo en el pensamiento y la prctica econmica. La mezcla de recetas polticas con el anlisis econmico es muy estrecha, y ello era as tanto en los inicios de la autonoma de la ciencia econmica como as lo sigue siendo actualmente. Lionel Robbins, como otros, afirmaba que no poda haber duda de que, a lo largo de la historia, los economistas de todas las escuelas han tenido la concepcin de que su trabajo tena una gran influencia sobre la poltica. Y viceversa podamos aadir: las distintas filosofas polticas tienen un decisivo influjo en la economa. No se puede separar la poltica de la economa como no se pueden separar las estrategias y polticas personales, familiares o empresariales de la consecucin de los objetivos econmicos. En las ciencias sociales -y la economa es una de ellas-, por ser ciencias del hombre, aparece toda la fuerza y la riqueza del subjetivismo y del mundo interior imaginativo y creativo de cada cual.

Los objetivos econmicos se consiguen no al margen de la poltica sino orientando sta en la direccin de garantizar la convivencia pacfica y la
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consecucin de los fines personales y familiares en el mbito ciudadano. Como indicaba Stigler1 quizs seamos los profesionales de la enseanza de esta ciencia los culpables del intento de separar drsticamente la economa de la poltica convirtiendo aquella en mero arsenal de tecnicismos abstractos y deterministas. As como al principio la economa fue una ciencia creada, dirigida y orientada por no acadmicos cuyos principales objetivos de estudio estaban directamente relacionados con las implicaciones y relaciones polticas de esta ciencia, fue a partir de las ltimas dcadas del siglo XIX cuando la economa se convirti en una disciplina acadmica. A medida que la ciencia se converta ms exclusivamente en una profesin universitaria mengu la importancia vital de las cuestiones de poltica ya que en el mundo acadmico predomina una cierta abstraccin e independencia respecto a la escena contempornea del momento buscando el rigor formal un tanto obtuso y la elegancia aparente que dan los instrumentos de trabajo distinguidos entre los que ejercen una poderosa influencia los sofisticados mtodos matemticos con su lgica pitagrica muchas veces engreda. El cultivo de tcnicas acadmicas especializadas se vio reforzado por los importantes triunfos de las ciencias fsicas y biolgicas del siglo XIX ya que las estructuras tericas newtoniana y darwiniana obtuvieron una profunda unidad que influy sobre la consideracin de cualquier trabajo cientfico como correcto. La fsica y la astronoma especialmente sugeran que una ciencia verdaderamente avanzada debera sustentarse sobre una formalizacin matemtica que permitira deducciones y aplicaciones extensas y acertadas. La crtica a esta visin cientifista y matemtica se ha hecho notar desde diversos ngulos en nuestro siglo XX. Ramiro de Maeztu por ejemplo escribi: Nadie duda ya de que el plano de la vida se ordena con arreglo a principios fundamentalmente distintos de los fsico-qumicos. Es verdad que las leyes fsicas valen tambin para los organismos, pero estos se desenvuelven con sus leyes propias. Lo mismo ocurre en la relacin de lo psquico a lo vital. 2 Una de esas crticas en el mbito econmico hizo su aparicin con la escuela de las expectativas racionales. La hiptesis de las expectativas racionales 3, en la que Robert Lucas4 es uno de los pioneros ms destacados, nos viene a decir que el hombre piensa y reacciona ante lo que subjetivamente descubre e imagina personalmente. Afirma que los individuos no cometemos errores sistemticos al predecir el futuro. La formacin de expectativas es un tema central tanto en macroeconoma como en microeconoma. El encasillamiento de varias
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Stigler, George J., El economista como predicador y otros ensayos (Barcelona, Ediciones Folio, 1987).

Ramiro de Maeztu, Defensa del espritu (Madrid, Rialp, 1958), p. 146 3 Begg, David K.H., La revolucin de las expectativas racionales en la macroeconoma (Mxico: Fondo de Cultura Econmica, 1989). 4 Lucas, Robert E. Jr. Y Sargent, T.J., eds, Racional Expectations and Econometric Practice (University of Minnesota Press, 1980).

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suposiciones fijas sobre el proceso de formacin de expectativas permiti en el pasado el desarrollo de modelos macroeconmicos un tanto toscos pero que hacan posible la utilizacin de las herramientas economtricas. Los econometristas empricos se ofuscaron construyendo modelos matemticos de las economas regionales, nacionales, e incluso internacionales, para utilizarlos tanto en la prediccin como en la evaluacin de polticas, y en los que la simulacin informtica de alternativas hipotticas haca caer a los polticos en el error de creer que podan comprender y controlar las probables consecuencias de tal o cual estrategia y planificacin poltica.

Pero si las expectativas son, como parece que son, racionales, es posible demostrar, como hace Lucas, que el uso ingenuo de tales modelos economtricos para evaluar polticas generar resultados por completo engaosos. Como nos dice Begg, un cambio en la poltica alterara las expectativas de los individuos acerca del futuro y, a menos que las ecuaciones se corrijan para que reflejen esa modificacin de las expectativas, es probable que la simulacin de polticas sea bastante intil. Para tomar decisiones intertemporales sensatas y provechosas es esencial no mirar tanto al pasado y formarse opiniones acerca del futuro ms o menos inmediato. Puesto que en la formacin de cada expectativa individual confluye un calidoscopio prcticamente infinito de circunstancias, no pueden ser directamente observables, y mucho menos podemos predecir el comportamiento de agregados econmicos que forman las piedras angulares de la macroeconoma. El futuro humano no es una continuacin lineal del pasado y no se puede sostener, por mucho que se vista y esconda con un gran boato matemtico, que las expectativas sean necesariamente invariantes en perodos un poco largos en el tiempo. Con la creciente variabilidad de nuestra compleja sociedad actual, ni siquiera podemos admitir esas previsiones rgidas para perodos cortos.

La crtica de Lucas se dirige hacia el fracaso de la evaluacin de polticas por no querer considerar la naturaleza de la extrapolacin humana concreta en millones de decisiones tomadas por seres libres y con un conocimiento econmico, tico y financiero cada vez mayor que responde con inteligencia lgica a las medidas tomadas por los gobiernos y las autoridades monetarias. La gran fuerza de la hiptesis de Lucas se basa en la importancia dada al principio de optimizacin segn el cual los individuos hacen las cosas lo mejor que pueden y asumiendo los riesgos connaturales a toda decisin libre y responsable. Tanto el anlisis macroeconmico de las polticas de estabilizacin, como incluso los anlisis microeconmicos, deben reconocer
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que las expectativas del sector privado dependen de la percepcin que tienen los ciudadanos de las polticas gubernamentales en vigor. Los agentes econmicos ltimos no permanecen satisfechos con reglas que generan errores perceptibles y los economistas tenemos que volver a reconsiderar el estudio de problemas ms complejos como es el de la creacin de pautas de comportamiento humano que tengan en cuenta la presencia del riesgo en toda decisin.

Por ello, pese a la presin e insistencia en potenciar la economa positiva tratando de dejar de lado las expectativas y la parte ms poltica y normativa de la ciencia, nunca se ha conseguido plenamente este objetivo. El resurgir de las preocupaciones ticas desde los distintos ngulos del acontecer econmico es una prueba ms de la esterilidad de aquellos intentos de reducir el hombre econmico a una vulgar, aunque complicada, tabla de logaritmos. Creo que no puede haber comprensin seria y plenaria, ni interpretacin justa del problema econmico, hasta tanto los aspectos econmicos de las relaciones y objetivos humanos no sean analizados en el marco poltico general del proceso social, tico, individual, empresarial, jurdico y global de toma de decisiones del que son parte integral; y hasta tanto no se expliciten ni se reflexione sobre las finalidades ltimas de la naturaleza humana. La Economa estrictamente neutral que se queda simplemente en simple Economa no es ni siquiera eso que pretende ser. Se puede quedar en mero ejercicio de juegos malabares y podemos caer en la tentacin de introducirnos en los vericuetos absurdos y cuantitativistas de los grafismos numricos y en la problemtica econmica desnuda de ideas y de Poltica con mayscula. Creo que esa actitud es un craso error inicial. Hace falta un renacimiento de la Economa Poltica. No me extraara nada que sea esta visin "apoltica" de la Economa una de las causas importantes de las crisis econmicas y una de las dificultades a superar para salir de ellas.

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1.2.- El retorno a las polticas mIcroeconmicas El profesor Robert Lucas ya citado escriba en 1987 que el desarrollo reciente de mayor inters en la teora macroeconmica parece ser la reincorporacin de problemas agregados tales como la inflacin y los ciclos econmicos dentro del marco general de la teora "microeconmica". Si este desarrollo se corona con el xito, el trmino "macroeconoma" caer en desuso y el prefijo "micro" resultar superfluo. Hablaramos entonces, tal y como hicieron Smith, Ricardo, Marshall y Walras, de teora econmica sin ms.

Tambin el premio Nobel James Buchanan, en el captulo 3 de un innovador y revolucionario libro entonces titulado La economa como un orden constitucional llamaba la atencin sobre sus rotundas afirmaciones diciendo que no haba lugar para la macroeconoma, ni como parte de nuestra ciencia positiva ni como recurso para la accin poltica. Y aada que las variables agregadas, tales como la renta o el producto nacionales, tasas de paro, capacidad de utilizacin o crecimiento, etc. no son variables sujetas a eleccin, ni directa ni indirectamente, por los participantes individuales en la economa ni por los agentes polticos5. La vuelta al anlisis personal y microeconmico es una de las tendencias actuales ms sealadas de la teora econmica. Se vuelve a ser consciente de que el proceso econmico no es nada que se realice fuera de nosotros, a modo de algo objetivo y mecnico, sino que es un proceso al que todos contribuimos con la suma de nuestras deliberaciones y resoluciones. En el fondo son, pues, miles y miles de procesos subjetivos operados en todos y cada uno de nosotros lo que se esconde tras los fenmenos de la vida econmica que aparecen objetivados en el precio, la cantidad, el dinero, el inters o la coyuntura. La importancia en definitiva de la microeconoma en general, y de la conducta del consumidor en particular queda resaltada en esta afirmacin de Hicks en su libro Valor y Capital6: Lo primero que hay que hacer (en economa) es un estudio del comportamiento de la persona y de las empresas singulares. que se complementa y refuerza con esta otra: Durante este siglo se ha estudiado poco la teora pura de la demanda del consumidor, asunto que haba ocupado mucho la atencin de Marshall y sus contemporneos.

Siguiendo los consejos de Lucas, Hicks y Buchanan que auguran un renacer de la microeconoma que ya se est produciendo recordemos el abc
Buchanan, James M., The Economics and the Ethics of Constitutional Order , Cap. 3: The Economy as a Constitutional Order (The University of Michigan Press, 1991), pp. 29 a 41) 6 Hicks, Valor y capital (Mxico: Fondo de Cultura Econmica., 1974), pp. 23
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microeconmico. Las cosas ms simples suelen ser las ms importantes y por eso considero conveniente profundizar en un ejemplo sencillo de este planteamiento unificador de "macro" y "microeconoma" que tenemos en la explicacin simple de la Economa de la Oferta. Cualquier estudiante de primer curso sabe perfectamente que el sentido comn cotidiano, la ley de la utilidad marginal decreciente, la competencia y la legtima bsqueda del mximo beneficio por parte de los empresarios, lleva a una representacin 1) de la funcin de demanda de la mayora de los bienes y servicios como una funcin ms o menos elstica pero con pendiente negativa, y 2) un grafismo de las funciones de oferta normalmente con pendiente positiva. A menores precios se demandarn mayores cantidades de un bien y los mayores precios atraen a los empresarios para producir ms de esos bienes que se revalorizan en los mercados.

Dado un nivel de precios concreto y estable que tiende a igualar y equilibrar cantidades demandadas y ofrecidas, se puede producir un incremento de esas cantidades compradas y vendidas, bien por desplazamiento de la oferta hacia la derecha, o bien por desplazamiento hacia arriba y a la derecha de la demanda. En ambos casos se conseguir incrementar la produccin de esos bienes y servicios. Pero con una diferencia fundamental: el desplazamiento de la demanda genera incrementos de precios mientras que los desplazamientos de la oferta producen descensos en los precios de equilibrio estables que igualan oferta y demanda y vacan los mercados. De igual manera, y con una cierta similitud no exenta de errores, si consideramos a nivel macroeconmico la llamada oferta agregada y la demanda agregada, el incentivo de la actividad econmica y de los niveles de empleo a ella ligados se puede producir tambin mediante aceleraciones forzadas de la demanda o mediante desplazamientos de la oferta. La diferencia fundamental vuelve a ser, entre otras cosas, que los acelerones de demanda generan inflacin mientras que los de oferta la reducen y hacen a esa sociedad ms competitiva, variada y justa.

La poca del Estado Keynesiano ha sido la poca de la activacin de la demanda agregada a corto plazo, del bienestar social donde quiere ser protagonista el Estado, del sistema de planificacin cuyos expertos proponan polticas en las que el vocabulario macroeconmico invada (e invade) las discusiones de poltica pblica. Se trataba (y se trata) de manipular esas macrovariables para estabilizar la economa y lograr que exista demanda suficiente para absorber la gran cantidad de productos que necesitan vender las empresas dotadas de tecnologas de produccin en masa. Los esfuerzos
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conjuntos de las tcnicas economtricas y del propio anlisis econmico fracasaron a la hora de aclarar el caos de la inestabilidad monetaria y el drama de la recesin y el desempleo. El incremento simultneo de los precios, los salarios y los dems costes de produccin no resulta explicable mediante el modelo keynesiano. Las polticas keynesianas convencionales se traducen ahora en aumentos de costes y precios en lugar de incrementos en el nivel de actividad y empleo. Aparecen con fuerza el estancamiento y la inflacin, el declive industrial, los problemas financieros internacionales, los desequilibrios de los presupuestos pblicos y de las balanzas de pagos.

Frente a este marasmo entrelazado surgi la economa de la oferta tratando de desplazar su curva agregada hacia la derecha. Se trata de abaratar los costes de produccin (tambin los financieros) al objeto de contribuir a incentivar la produccin, la capacidad productiva y la productividad del sistema. Se argumenta de nuevo en clave microeconmica sobre la importancia del comportamiento individual y de sus incentivos como fuerzas conductoras de la economa que, por otra parte, la puesta en prctica con obsesin de las polticas del lado de la demanda estaban agostando. Por el lado de la oferta la preocupacin se centra en establecer las condiciones para que el sistema econmico sea flexible de forma que los agentes puedan adaptarse con rapidez y eficacia a los cambios, cada vez ms vivos, que se vayan produciendo. Se renuncia tambin a fijar orientaciones rgidas que se impongan a la voluntad de los individuos y se recomienda un mnimo de intervencin al Sector Pblico limitada a mantener un marco estable donde fructifique la riqueza del despliegue de la libre y responsable iniciativa personal.

Cabe recoger, a propsito de este despliegue necesario de la iniciativa personal responsable que trabajando puede ahorrar, algunas importantes ideas de Von Mises que son doctrina comn en torno a la capacidad del ahorro y del capital para generar empleo y riqueza futura. Para explicar esa capacidad nos dice que la singularidad y originalidad de toda persona humana estriba simplemente en que el hombre se esfuerza por mantener y vigorizar la propia vitalidad y la de sus descendientes y adyacentes de modo consciente y deliberado. Si denominamos capital a aquella cifra dineraria dedicada en un momento determinado a una actividad emprendedora especfica, la distincin entre medios y fines nos lleva a diferenciar entre invertir y consumir, entre el negocio y el gasto familiar. La suma resultante de valorar el conjunto de bienes destinados a inversiones -el capital- constituye el punto de donde arranca todo el clculo econmico y la primordial herramienta mental a manejar en una economa. Hay que indicar tambin que cada paso que el hombre da hacia un
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mejor nivel de vida se halla invariablemente protegido por un ahorro previo. Es por ello por lo que cabe afirmar que el ahorro y la consiguiente acumulacin de bienes de capital constituyen la base de todo progreso material y el fundamento, en definitiva, de la civilizacin humana. Sin ahorro y sin acumulacin de capital resulta imposible segn Mises apuntar incluso hacia objetivos de tipo espiritual. Las polticas de demanda en cambio, en contraste con las de oferta, han pivotado sobre la bondad econmica de la ruptura drstica y voluntarista del equilibrio presupuestario estatal que era una norma y principio econmico, moral y tico intocable para los economistas clsicos. Jos Luis Prez de Ayala7, sealaba en una de sus obras que, tradicionalmente, toda la poltica presupuestaria ha venido manifestndose en torno a dos principios contrarios: o equilibrio o desequilibrio del presupuesto. Si ojeamos los escritos clsicos en torno al problema se observa que el principio del equilibrio presupuestario se mantiene y defiende por entender que la poltica de Deuda Pblica, aneja al dficit, restara ahorro a la produccin privada, y de aqu se deduce que el olvidado principio del equilibrio se apoya en la necesidad de respetar y no frenar la expansin de la oferta global. En la grave situacin actual de las finanzas pblicas de prcticamente todos los pases (tanto del orbe occidental como del no occidental) con problemas de Deuda Soberana realmente muy graves, es fcil que surja espontneo un hondo sentimiento racional de nostalgia hacia el modelo presupuestario clsico donde, lejos de la ideologizacin gubernamental, el Estado es polticamente neutral, en el sentido de que, en cuanto a sus fines, slo gasta para producir los bienes y servicios necesarios para su existencia y funcionamiento as como para la organizacin y orden pblicos de la sociedad. Es tambin neutral frente a la multisecular economa de mercado. Esta neutralidad est inspirada en el supuesto de la eficaz actuacin de la empresa privada y fundamentada en que la determinacin de los productos que hay que fabricar, de los servicios que se prestan, y de los precios y las rentas que han de pagarse, se determinan por el libre juego enriquecedor para todos de la oferta y la demanda. Supone que la economa de mercado garantiza un crecimiento equilibrado de la produccin nacional, a plazo medio, en condiciones aproximadas a las de una situacin de pleno empleo de los recursos productivos que posee la economa. La " ley de Say" aporta la demostracin terica de estas tesis donde la oferta crea su propia demanda. Los gastos que las empresas hacen para producir todos y cada uno de sus productos garantiza las ventas de esas mismas empresas en el conjunto global debido a que los gastos de produccin que hicieron son rentas para los
Prez de Ayala, Jos Luis, La economa financiera pblica. (Un enfoque institucional sobre la economa poltica de la Hacienda Pblica) (Madrid:Edersa, 1988), Cap. VIII
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trabajadores y propietarios de los capitales empleados. Esas rentas se utilizan, bien para adquirir bienes directamente de las mismas empresas, bien para aportarlos a estas empresas para que compren, a su vez, bienes a otras. Puesto que este proceso lleva tiempo, se pueden producir "fallos" momentneos, pero sern corregidos automticamente por el propio juego de la oferta y la demanda. Todo el mecanismo equilibrador supone plena movilidad de factores y de productos, y corregir con premura estructuras anticuadas, lastres, ineficacias, rutinas, burocracias e incompetencias. Derivados de estas condiciones, los principios bsicos econmicos de ordenacin del Presupuesto del Estado sern: 1) que el Estado debe gastar slo para los fines propiamente polticos de carcter ordinario, y 2) que estos gastos han de ser pagados por el Gobierno con la recaudacin de impuestos. La "regla de oro" clsica que une estos dos principios es la del equilibrio del presupuesto donde los impuestos deben cubrir todos los gastos ordinarios del Gobierno, y ste deber gastar slo para atender las necesidades normales de estructura y funcionamiento de las instituciones polticas y jurdicas consustanciales con la existencia del Estado y de la sociedad. Cualquier gasto extraordinario de inversin pblica debe ser excepcional, y cuidadosamente calculado antes de realizarse, por la sencilla razn de que slo podra cubrirse: o con impuestos muy altos, que desanimaran la actividad econmica privada que se estima ms eficaz que la pblica-, o a travs de Deuda Pblica, que absorbera un ahorro necesario a la inversin privada y que nos hipoteca el futuro. Si el gasto pblico extraordinario de inversin se realiza, debe "autofinanciarse" y debe ser rentable proporcionando una renta suficiente al Estado para que ste pueda pagar los intereses y amortizar la deuda que contrajo para pagar la inversin. Hay que evitar por lo tanto los delirios de grandeza caudillista de quienes gobiernan porque al final los pagamos todos nosotros; o lo pagarn, con intereses, nuestros hijos y nietos. Debido a ese peso econmico agobiante que se cierne sobre las generaciones futuras, ya presentes -fruto de ese desequilibrio presupuestario propiciado por el incremento desorbitado del gasto- es por lo que se han abierto grandes interrogantes desde hace unos cuantos lustros en todo el mundo occidental, y por simpata en el resto del mundo, respecto al papel del Estado y la eficacia de la poltica econmica basada en una versin excesivamente simplificada del modelo keynesiano que mira con muy buenos ojos el gasto pblico estatal como motor econmico. Pero sobre todo ha quedado muy en entredicho la legitimacin de la planificacin econmica tanto en el mbito estatal como en el empresarial. El espritu empresarial abierto ha quedado oscurecido tambin en ocasiones por la mentalidad y promocin burocrtica de algunos ejecutivos pblicos y privados con aspiraciones incontenibles de seguridad laboral y ostentacin consumista, que se anquilosan en planteamientos rgidos y homogneos. Ante la tentacin poltica,
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especialmente intensa en poca de dura crisis econmica, de implementar y decantarse hacia posibles pactos y amaos que pretendan poner en marcha polticas planificadoras o keynesianas estatales o empresariales, pivotando sobre el gasto pblico, es bueno recordar algunas ideas de Shackle y algunas crticas, ya esbozadas antes, de la escuela de las expectativas racionales. En el modelo econmico de decisin de Shackle la preocupacin nica es el estudio de cmo los hombres explotan esa libertad que la incertidumbre confiere sobre el pensamiento y la imaginacin. La inversin, que a fin de cuentas es la que crea empleo, es una accin en busca de utilidad. Pero esa utilidad que estimula la inversin es un mero producto de la inteligencia y la imaginacin y no tiene nada que ver con la utilidad del contador que ha sido realizada y registrada y que es algo que pertenece al pasado. La inversin no se emprende para buscar una utilidad pasada, sino una utilidad futura y esto es, en ltimo anlisis, mera conjetura y esperanza, no obstante lo cuidadosamente que se rena y tamice toda evidencia disponible. En las tcnicas ms habituales de prediccin se extrapola de forma ms o menos determinista presuponiendo que el futuro ser en gran medida una continuacin lineal del pasado. Muchos modelos estructurales que incorporan esas premisas y que olvidan el hecho fundamental de la incertidumbre y variabilidad originales de millones de decisiones libres imaginativas que se toman diariamente- no pueden formular predicciones futuras distintas del pasado. Ese tipo de mtodos es vlido slo para aquellas variables que presenten una relacin fija (astronmica) entre sus valores pasados y futuros, por lo que su aplicacin al entramado econmico humano es irracional en cuanto que contradice el hecho real de que los agentes son optimizadores natos en cada momento, buscando lo mejor para el futuro utilizando lo mnimo. Es irracional reducir la inteligencia, pensamiento, informacin, aspiraciones e imaginacin del ser humano a una mtrica rgida de lgebra bidimensional o tridimensional. Estos enfoques pseudokeynesianos y burocrticos tienen tambin un problema de inconsistencia en cuanto que dan una preponderancia y relevancia especial a las relaciones agregadas, dndoles incluso existencia independiente de las decisiones individuales. Puesto que los agregados son grandes sumatorios de decisiones individuales variopintas, es muy peligroso para las predicciones encarnar en ndices macroeconmicos abstractos ese incierto comportamiento individual. La inconsistencia se puede generalizar en el conjunto de una sociedad cuando se introduce en su escala de valores la medicin del xito de determinadas polticas o de algunas personas relevantes en base a los valores de esos agregados que, segn la escuela, ya citada, de las expectativas racionales, son ambiguos y engaosos, ya que no dicen nada respecto al individuo y a la utilidad particular y concreta.
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Frente a ciertos efectos positivos que la Teora General de Keynes, histricamente, produjo sobre la riqueza econmica, hay que afirmar, as mismo, la creacin y extensin generalizada -transmitida por el keynesianismo de la posguerra- de un prejuicio psicolgico de pensar que las variables econmicas son totalmente controlables; que la poltica econmica tiene un marcado tinte automtico que permite establecer un recetario fijo de actuaciones segn las condiciones que se presentan; que se puede utilizar el variado instrumental macroeconmico especializado para conducir la economa como quien pilota un sofisticado reactor ultramoderno y que sta reacciona con patrones informticos programados navegando entre las variables condiciones meteorolgicas y geogrficas. Es por todo ello por lo que debemos matizar mucho en economa las predicciones fciles y unilaterales y poner en tela de juicio las extendidas extrapolaciones deterministas. Muchos pensamos que el gobierno no puede mejorar el funcionamiento del mecanismo multisecular y equilibrador del mercado, lo cual no implica la eliminacin de su intervencin, sino limitarla a la creacin y defensa del marco previsible, tico y estable para el sector privado.

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1.3.- Causas de las crisis econmicas Insistiendo y concretando ms sobre todo lo anterior puede ser un buen momento para reflexionar sobre las causas de las crisis econmicas que hemos padecido, y sobre los remedios a poner en marcha, para que, si finalmente se va levantando el vuelo se haga de forma slida y continuada.

Como tambin se ha indicado antes, la actividad econmica, como la conducta humana, es paradjica y est repleta de efectos secundarios y terciarios no queridos e imprevistos que se revuelven contra quien los caus produciendo un efecto boomerang que deja boquiabiertos a quienes confiaban torpemente en soluciones fciles que contentan a todos. Uno de esos efectos paradjicos, significativamente extendido y altamente perjudicial, es el efecto expulsin de la inversin productiva generadora de empleo. Cuando, sin esclarecer las causas profundas de una mala situacin econmica, unos pocos llamados expertos en este o aquel pas, deslumbrados por el xito poltico de sus ideas y con empalago de poder, creen saber cmo llevar al pueblo ignorante al nuevo paraso terrenal econmico, se puede caer en un embrollo y en un crculo vicioso de difcil reconversin.

Un ejemplo tpico es el laberinto sin casi salida de la poltica econmica espaola de la anterior poca socialista en la poca de Felipe Gonzlez. Con su prdida del gobierno en Mayo de 1996 proliferaron los anlisis que hacan balance de una poca. Veamos a modo de resumen una versin particular: Puesto que la produccin nacional estaba atascada entonces respecto a sus pretensiones ambiciosas y el empleo se encontraba bajo mnimos, el Estado salvador vena en nuestra ayuda y azuzaba el gasto pblico en bienes y servicios: se incrementaba el nmero de funcionarios para, "lgicamente", disminuir el paro e incluso convendra subirles agradablemente el sueldo porque ello incentivara el consumo; pero, sobre todo, se pusieron en marcha grandes proyectos pblicos de inversin y de boato interesado que aceleraran el crecimiento del PIB pblico y disminuira el paro estructural. El multiplicador aliado del Estado redentor hara el resto. Su soplo benefactor impulsaba el PIB por toda la geografa nacional multiplicando su valor dos o tres veces el valor de G (G es la letra mgica que representa el Gasto Pblico); y los nuevos contratos de trabajadores se sucederan con un frenes desbordante. Pronto se alcanzara a la locomotora alemana, nuestro nivel de vida interior se podra codear con los siete grandes e incluso les miraramos por encima del hombro. La alegra fcil e ignorante se desbordaba. As pensaban.

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Pero ms tarde o ms pronto llega el to Paco con las rebajas. La economa humana tiene sus reglas naturales intertemporales y supranacionales que acaban por imponerse con cabezonera sin igual. Todos los juegos malabares de artificio que presuntuosamente pretendan construir nuestra ciudad encantada se fundamentaban en la trasgresin de una de esas reglas naturales cuyo respeto deberamos rescatar: el mantenimiento bsico del equilibrio presupuestario ya citado. Cuando esa igualdad de ingresos y gastos se rompe por el lado malo, por la vertiente del dficit, el crculo vicioso con sus efectos perversos empieza a actuar. El gasto forzado provoca inflacin. El dficit incrementa la Deuda y esos desequilibrios negativos continuados aumentan esa deuda continuadamente. Hay que financiarla. El ahorro interior no puede slo y se necesita atraer capitales, por lo que para conseguirlo necesitamos subir los tipos de inters tratando de evitar a su vez el galope de la inflacin. Juan Velarde, divulgando una conferencia de Jos Barea en septiembre de 1993 a la que asist, lo explicaba as: los altos tipos de inters aumentan, por un lado el gasto pblico y, por otro, encarecen de tal modo los costos financieros que disuaden la accin del sector privado, dentro del llamado "efecto expulsin. El tejido empresarial resulta destruido en buena parte. El paro se incrementa. Para no provocar un conflicto social gravsimo, se acude al gasto pblico como alivio. Se contratan ms funcionarios; el PER se encarece; las jubilaciones crecen, y as sucesivamente. Se espera el alivio del Estado del Bienestar, pero como la crisis es fuerte las recaudaciones de cotizaciones e impuestos se derrumban. El dficit del sector pblico aumenta de nuevo. Como si fuese de cuchillos y navajas, la rueda diablica contina su girar incansable y destructor de nuestra economa 8. El boomerang golpea repetidamente a quienes lo lanzaron con presuncin desbordante. Se pretenda ayudar a los ms dbiles y son ellos los ms perjudicados.

Los comentarios crticos sobre los problemas que traen consigo esas tendencias de la poltica fiscal espaola volcadas sobre el gasto se han repetido hasta la saciedad desde distintos foros personales e institucionales, tanto nacionales como internacionales. Los dficits pblicos persistentes acaban por generar inflacin y con ella toda la retahla de perjuicios generalizados: en la competitividad de las exportaciones, en el ahorro, en los perceptores de rentas nominalmente fijas o con baja flexibilidad al alza, en la toma de decisiones econmicas estables a medio y largo plazo, en la estabilidad del valor del dinero (requisito imprescindible en una economa moderna si quiere alcanzar mayores cotas de desarrollo), en la necesidad de mantener altos tipos de inters para financiar una Deuda cada vez ms abultada,... etc. Esos dficits obligan al Estado a presionar sobre el ahorro
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Velarde, Juan, Los aos perdidos (Madrid: Ediciones Eilea, 1996), p. 221

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privado. Tambin el sector privado es demandante de este ahorro, pero la oferta ms tentadora del Estado, siguiendo los ratios de seguridad-riesgorendimiento acaban por desplazar al sector privado, con lo que resulta difcil negar su influencia decisiva sobre el efecto expulsin de la inversin. El peso de la correccin de la inflacin se hizo recaer exclusivamente sobre la poltica monetaria elevando los tipos de inters. Se intent tambin acudir a la poltica de rentas pero con escaso xito. En cualquier caso el recurso al ajuste de la poltica fiscal fue renovadamente despreciado. Ello dio lugar a otra secuela de efectos: incremento de costes financieros para las empresas, con su negativa influencia sobre la inversin y, consecuentemente, sobre el nivel de ocupacin (el gran drama ya entonces de la economa espaola).

El elevado gasto pblico, por lo tanto, en clara sintona con la ideologa socialista que gobern entonces y que desde marzo de 2004 sigue gobernando hoy an con ms ceguera econmica y con insistencia testaruda en el error, es la causa fundamental del mal trago econmico que, durante lustros, se tuvo que pasar, y ahora se sigue pasando con mucho ms dramatismo. Para atender ese exagerado protagonismo pblico se precisaba, correlativamente, ingresar cantidades superiores en las arcas del Estado y tratar de recaudar al alza utilizando todo tipo de procedimientos al alcance de los ministros de turno. La presin fiscal sobre las empresas y los particulares creci hasta tasas no razonables ejerciendo un efecto expulsin de la actividad formal que se refugiaba en la economa informal o en las templadas aguas del ocio y la pasividad ramplona. Ese efecto expulsin de las actividades emprendedoras traa como consecuencia menor inversin creadora de riqueza futura y, a la postre, menor recaudacin por la falta de dinamismo econmico.

Pese a la glotonera recaudatoria para atender las cada vez ms amplias necesidades del dispendio pblico, los ingresos no nivelaban los gastos, y el dficit pblico reiteraba su aparicin ao tras ao, y de forma creciente. La Deuda Pblica se iba incrementando peligrosamente, as como su carga de intereses, hasta que se lleg a la triste situacin en que era superior al 60% del PIB dejando de cumplir el nico objetivo que cumplamos unos aos antes para la convergencia hacia la Unin Monetaria Europea. La necesidad de financiacin del dficit creaba problemas sobre los mercados financieros, sobre los tipos de inters y sobre el tipo de cambio de la peseta entonces. La necesidad de mantener altos tipos de inters para atraer capital extranjero incrementaba las cargas financieras sobre los proyectos de inversin real y desplazaba y agostaba la iniciativa privada. La obcecacin en esta poltica hizo que se mantuviera artificialmente alto el tipo de cambio de la peseta
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perjudicando nuestro dinamismo exportador y facilitando las importaciones que slo generaban empleo en el exterior. El dficit exterior empezaba a pesar como una losa. Consecuencia de todo ello, unido a la rigidez de nuestro mercado laboral, fue el triste record de paro y desempleo en nuestro pas. Junto al paro laboral hay que tener en cuenta, ligado a l, el paro empresarial y la huda de capitales desde proyectos empresariales reales hacia las actividades especulativas o hacia los refugios de simple aseguramiento de rentabilidades financieras sin apenas riesgo. Las cuantas de las suspensiones de pago empresariales crecieron ms del 1500% en 1992 y las quiebras ms del 1200%. En 1993 y 1994 seguan aumentando. La poltica monetaria no tuvo ms remedio que adoptar en los aos posteriores un tono marcadamente restrictivo para compensar en parte la influencia expansiva de la poltica presupuestaria; la economa espaola haba pasado de ser depositaria de la confianza de los principales inversores del mundo a suscitar toda clase de recelos dentro y fuera; la gravedad de la crisis era superior a lo que revelaban las estadsticas oficiales (se quedaron cortos) y, en fin, que el gran perdedor estaba siendo el empleo. En 1992, en Suecia por ejemplo, tras quince aos de gobierno socialista en democracia, la situacin con la que se encontraron los nuevos gobernantes tena un gran paralelismo econmico y social con la situacin espaola despus de trece aos de socialismo. Los impuestos absorban cerca de las dos terceras partes del PIB y un empleado medio o un obrero industrial cualificado entregaban ms del 50 por ciento de su sueldo al fisco. El enorme acaparamiento por parte del Estado de la vida ciudadana era tal que ese ente de razn estatal intentaba organizar y velar por todos desde su nacimiento hasta su muerte tratando de construir, planificadamente, un nuevo paraso terrenal artificial. Aunque los servicios sociales se haban universalizado, ello no se traduca en su mejora y eficacia. Las listas de espera semestrales en hospitales, por ejemplo, tambin empezaban a generalizarse. Como explicaba despus la comisin Lindbeck, el Estado haba asumido en la etapa anterior numerosas tareas que era incapaz de realizar convenientemente y haba descuidado aquellas que deben ser el ncleo central de su actuacin. Los grupos de inters ejercan un control sobre los mecanismos de decisin que se traduca en un crecimiento del Gasto Pblico en su favor, a costa de los intereses generales a los que decan servir. Tantas dcadas intentando implantar el Estado Protector y el Estado del Bienestar haban desembocado en un hartazgo estatista en la ciudadana y en la extensin de un "Estado de Malestar" generalizado. La pasividad subvencionada haba llevado a importantes incrementos en la Deuda Nacional y slo produca tipos de inters ms altos, inflacin y paro. Suecia se haba situado, pese a su tradicin de excelencia tecnolgica, en la va oscura y farragosa del declive econmico. Ms tarde renaci con polticas de corte liberal.
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Mas que la necesidad de financiacin urgente nos deba preocupar, tambin en Espaa, el conformismo, pasotismo, pasividad y cierto atontamiento que se produce en los ciudadanos subvencionados; as como la frentica carrera de las empresas y los particulares hacia la bsqueda de esas financiaciones, subvenciones y prebendas de la Administracin Central, Autonmica y Municipal. Cada vez eran ms importantes tambin entonces los departamentos de las empresas encargados de buscar y rebuscar esos privilegios drenando recursos materiales y humanos hacia la creacin de valor aadido en sus bienes y servicios. Cuando no se puede medrar por s mismo se necesita acudir a servicios exteriores de empresas especializadas en esas tareas que proliferaban por doquier. Los ms perjudicados en estos casos eran todos aquellos que pretendan y pretenden an hoy a pesar de la dramtica crisis actuar en competencia leal en los mercados y que les resultaba prcticamente imposible transitar por esos vericuetos legales. Las pequeas y medianas empresas tienen una notable desventaja comparativa respecto a las grandes organizaciones producindose un efecto regresivo y barreras de entrada a los distintos mercados.

Ese espritu pasivo, que lleva a trabajar menos y peor, se manifestaba y manifiesta hoy tambin en aspectos inmateriales de difcil cuantificacin tales como 1) La falta de confianza y 2) el vaco de espritu crtico en muchos estratos de la sociedad que dependen directamente de ese Estado Protector. El diccionario de la Real Academia define la palabra confianza como la esperanza firme que se tiene en una persona o cosa ; y en su segunda acepcin aparece como nimo, aliento y vigor para obrar. Cuando por un motivo u otro se deteriora o imposibilita la confianza es muy difcil que se desarrollen con efectividad los negocios. El sistema econmico en general y los mercados financieros en particular corren peligro si se extiende un sentimiento de desconfianza fruto de la corrupcin. En este campo se juegan su supervivencia, estabilidad y crecimiento innovador de cara al futuro. De la misma forma que los altos tipos de inters dan lugar a un " efecto expulsin" de la inversin, las actuaciones moralmente reprobables producen un " efecto expulsin" de los negocios. La corrupcin econmica y financiera generan adems un proceso de huida de la economa formal para refugiarse en la informal y en el motivo precaucin. Tambin puede estimularse, dada la libertad de capitales, el autoexilio de esos capitales buscando ecosistemas financieros y fiscales mas solventes y saludables. El mal comportamiento tico genera desconfianza y, si se convierte en norma, aparece como un elemento de disfuncin de todo el sistema. Los hbitos operativos negativos generan una espiral negativa de ineficacia, desorden y caos. Para que la inversin espaola
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y extranjera no nos abandone an ms y aterrice de nuevo en nuestro territorio se precisa un "climax" tico, sociopoltico y econmico favorable. Igual que las instituciones y los colectivos no tienen tica en sentido estricto, tampoco la corrupcin pertenece, estrictamente hablando, a siglas y colectivos sino que tienen su origen en el mal hacer personal de cada cual. Muchas veces las siglas, marcas y colectivos son como disfraces que hacen diluir responsabilidades que quedan escondidas en la institucin. Adems esas actitudes ticas personales se institucionalizan en dichos colectivos por lo que tambin se produce una corrupcin institucional.

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1.4.- El Estado del bienestar desorbitado como causa de crisis La generalizacin del espritu pedigeo de empresas y particulares que se produjo ya entonces en el interior de nuestro cortijo nacional, tambin en el exterior europeo, y la bsqueda continuada del Estado Protector y del Estado de Bienestar para todos por decreto y por el mero hecho de estar, junto con el afn interesado para convertirse en la mayor organizacin de caridad nacional con el dinero pblico recaudado coactivamente, fueron quizs las causas ms profundas de la postracin y desconsuelo de la situacin econmica que se padeci. Esta viva polmica que se vuelve a extender de forma ms acuciante todava por toda la geografa espaola de manera creciente, y que enfrenta moderadamente a los sectores activos con los pasivos, representa el mayor problema socioeconmico que tiene planteado Espaa de cara al futuro.

Recuerda todo ello las discusiones de finales del siglo XVIII y principios del XIX en Inglaterra sobre las Leyes de Pobres. Las consecuencias sobre la buena marcha de las finanzas pblicas y de la salud econmica del conjunto de la sociedad debieron ser importantes porque los grandes economistas clsicos de la poca, nada menos que Adam Smith, David Ricardo o Malthus entre otros, trataron con profundidad de ellas.

El problema iba unido tambin a lo que pomposamente llaman hoy los expertos flexibilidad laboral y movilidad funcional y espacial del factor trabajo. Los privilegios exclusivos de las corporaciones y gremios dificultaban los movimientos de un lugar a otro, incluso dentro del mismo sector y empleo. El Estatuto de Aprendizaje restringa la libre circulacin de trabajadores, aunque en la mayor parte de las manufacturas -aun siendo de ramas diferentes- las operaciones que deban realizarse presentaban una analoga tal que los obreros no tendran especiales problemas en cambiar de oficio si esas leyes absurdas no se lo impidieran. Cuenta Adam Smith9 en La Riqueza de las naciones que, donde se hallaba en vigor el Estatuto, a muchos obreros no les quedaba otro recurso que solicitar asistencia benfica de la parroquia, y la Reina Isabel decret que toda parroquia estuviese obligada a socorrer a sus pobres. Los Estatutos 13 y 14 de Carlos II dispusieron que quien residiese cuarenta das seguidos en una parroquia, poda ganar vecindad en ella. La picaresca se extendi como la plvora por todo el reino puesto que la cuestin de los certificados equivala a poner en manos de determinadas personas la

Smith, Adam, Investigacin sobre la naturaleza y causas de la riqueza de las naciones (Mxico: Fondo de Cultura Econmica, 1982), p. 131, y en general Parte II del Captulo X

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facultad de mantener a muchos enganchados a la menguante pero necesaria caridad estatal.

Mal deban ir las cosas cuando Smith recoge una cita de la Historia de las Leyes de Pobres donde dice que despus de una experiencia de cuatrocientos aos, haba llegado el momento de abandonar la idea de sujetar a una regulacin estricta lo que no se presta a una limitacin prolija; porque si todas las personas del mismo oficio fueran a recibir iguales salarios, se acabara la emulacin y no habra margen alguno para la laboriosidad y el ingenio. Ms claro y contundente fue un premarxista en la teora del valortrabajo como David Ricardo que nos dejaba dicho en sus Principios de Economa Poltica y Tributacin10 (1817) que a pesar de la buena intencin de estas leyes para mejorar la condicin de los desvalidos, la consecuencia directa y concreta era que empeoraban tanto al rico como al pobre. Esas leyes estn calculadas para empobrecer al rico y no para enriquecer al pobre y los fondos destinados al sostenimiento de los pobres ir aumentando progresivamente hasta que hayan absorbido todas las rentas netas del pas, o al menos la parte de ellas que el Estado nos deje, despus de satisfechas sus constantes demandas de contribuciones para los gastos pblicos. --------------------------------------------------------------------------------------------------------Otra rmora del Estado de Bienestar difcilmente cuantificable, pero de indudable importancia en las sociedades democrticas, por el temor reverencial hacia los gobernantes, es la anestesia del espritu crtico hacia esas personas o instituciones que ostentan el poder. En su primera acepcin del Diccionario aparece la "crtica" como "arte de juzgar de la bondad, verdad y belleza de las cosas". Si falla ese espritu crtico se deteriora ese arte de juzgar las actuaciones de los gerentes de lo pblico. Ante ese cierto miedo conservador hacia quienes gobiernan, las preferencias que se manifiestan mediante votacin en las elecciones quedan seriamente distorsionadas. Las ventajas del poder son enormes entonces y resulta difcil cambiar la inercia de los segmentos mas pasivos de la ciudadana. El conformismo y abandono del espritu crtico conllevan la falta de innovacin y espritu creativo en la sociedad que son, segn la teora del desenvolvimiento econmico shumpeteriano, las fuerzas bsicas del crecimiento y desarrollo econmico en cualquier regin, pas o espacio econmico supranacional.

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Ricardo, David, Principios de economa poltica y tributacin (Madrid: Editorial Ayuso, 1973), pp. 107 a 111.

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Desde el punto de vista meramente tcnico e histrico el "Estado de Bienestar" o "Estado Protector" aparece en la dcada de los sesenta, como superacin y consecuencia de la realizacin, en la dcada de los cincuenta, del pleno empleo. Una vez logrado este, la meta de una mayor justicia y un mayor bienestar social, como objetivo a lograr por los poderes pblicos, se reflej en los presupuestos de gastos sociales de los diversos Estados. En vez de preocuparse por el incremento del pastel productivo se puso especial mpetu en la redistribucin. No se cay en la cuenta de que la produccin y la distribucin siempre van unidas y no se pueden divorciar. Se dej aparcada la actitud de los Clsicos de lucha o dominio de la naturaleza y de aproximarse e incrementar la curva de posibilidades de produccin. El Estado del bienestar es un estado en que el poder se organiza para ser deliberadamente usado, a travs de la poltica y la Administracin, con el empeo de modificar el juego de la economa de mercado.

Una de las vas que explican la crisis de ese Estado ya fue prevista por Schumpter al indicar que, desde el momento que el Estado adopta una posicin intervencionista en la sociedad y en la economa, asumiendo funciones crecientes que exigen tambin gastos crecientes, los impuestos no bastan para proporcionar los ingresos que el Estado precisa, siendo inevitable la crisis del Estado fiscal (definido como el Estado que se financia, por sistema, con impuestos, y slo muy excepcionalmente con Deuda Pblica). Otra va de crisis sobreviene cuando las circunstancias econmicas no son propicias para que el Estado obtenga los ingresos que necesita, no solo por el impuesto, sino tambin a travs de la Deuda. La mayora de los analistas del fenmeno de la "estanflacin" lo consideran causado en parte por programas de socializacin de bienes de servicio colectivo. Esta crisis de estancamiento con inflacin se hizo notar en la economa mundial en la dcada de los 70 y actualmente todava en pases socializantes. Las oportunidades que se pierden, en otros usos, por los recursos que el sector pblico desva a sus propios fines, representan un coste que paga el sector privado. En esta crisis del Estado de Bienestar se acude, adems de a los impuestos "convencionales" o formales, a impuestos que podemos calificar de "informales" en cuanto que no se presentan con la forma tpica de ninguna de las tcnicas impositivas. Entre estos impuestos informales cabe citar: la inflacin, las sanciones pecuniarias, los monopolios fiscales, la requisa de bienes, la colocacin forzosa "directa" de la Deuda Pblica, la emisin de Deuda en condiciones tcnicas y econmicas que determinan el llamado "efecto expulsin", ... etc.

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Resumiendo: que a pesar de los problemas tcnicos y financieros que trae consigo la extensin indiscriminada del Estado de Bienestar hay que tener en cuenta el drenaje de la confianza y del espritu crtico que se extiende por todo el tejido econmico y social. Este tipo de inercias son mas difciles de cambiar que los presupuestos tcnicos. Urge sustituir el malestar creado por el "Estado del Bienestar" por lo que muchos llamamos "Sociedad del Bienestar".

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1.5.- Huda de capitales y poltica econmica regresiva

La interdependencia cada vez mayor con el resto de economas europeas y la presin de Mastricht ha hecho posible que la recuperacin pausada de estas economas, gobernadas con criterios ms liberales, repercuta suavemente sobre la que entonces era nuestra tambaleante estructura econmica. La bajada de los tipos de inters que se produjo en Europa, y el influjo moderadamente liberal (muy moderadamente dira yo) de los acuerdos con CiU, haban amortiguado la cada estrepitosa de nuestro balance econmico. Pero la causa de todos los males econmicos y la madre de todas las batallas segua ejerciendo su presin. El gasto pblico segua aumentando y el dficit pblico continuaba en unos niveles inaceptables por altamente perjudiciales. Haba disminuido, en ocasiones contadas, la fiebre al administrar antitrmicos y mejorar la climatologa, pero la enfermedad continuaba haciendo estragos. Debido a la interdependencia mundial cada vez ms estrecha, a la irreversible apertura de la economa espaola y a la libertad de capitales cada vez ms flexible y sensible por los avances en las comunicaciones, en la informtica y en los sistemas financieros, lo que debi preocuparnos es el libre autoexilio de capitales cuando se vislumbran oscuros nubarrones en la realidad econmica espaola si no se correga el clima poltico-social, la alta presin fiscal, la situacin de las finanzas pblicas, la muy alta presin burocrtica, laboral, picaresca y limosneramente interesada polticamente. Nuestros futuros mandatarios debern tener muy presente el riesgo de autoexilio silencioso del capital hasta esperar tiempos mejores. Basta una serena y callada reflexin, llegar a una clara conclusin y estampar sin ruido una sencilla firma para que millones de pesetas dejaran de poner en marcha el mecanismo de generar empleo y riqueza real en Espaa para ponerse a trabajar en otros lugares. Millones de decisiones de este tipo se toman diariamente sin estrpito y con libertad a lo largo y ancho del mundo y en todas las direcciones posibles. No es ningn secreto que en los centros financieros mundiales y en los departamentos directores de las distintas empresas, hay un cierto repels espontneo y automtico en los tiempos que corren, hacia las zonas manchadas con tintes socialistoides en el mapamundi sociopoltico y econmico. Para iniciar una atractiva recuperacin no bastaba con remedios caseros para salir del paso, ni suplicar una recuperacin exterior, ni arbitrar subterfugios coyunturales, sino que se precisaba extirpar el mal en su raz. La situacin era lo suficientemente seria como para no andar con zarandajas equilibristas parsimoniosas. No se pueden tapar con unos cuantos milloncejos las fugas de un par de billonazos.

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Aquella poltica econmica adems no era progresista sino regresiva. Se suele entender vulgarmente como poltica progresista la que conlleva un fuerte componente redistributivo desde las rentas altas a las bajas. Una poltica que generara flujos redistributivos desde sectores por debajo de la media hacia los superiores se cataloga entonces como regresiva. Las suscripciones de ttulos de la Deuda tienen como caracterstica fundamental su ausencia de riesgo as como sus altos tipos de inters en aquellos aos. Estas caractersticas son las que hacan atractiva esta forma de colocacin de los ahorros detrayendo recursos de la corriente financiera que se dirige hacia la inversin privada real creadora de empleo. Cada vez ms "empresarios" potenciales abandonaban la asuncin de riesgos para pasar a engrosar el creciente grupo de rentistas consolidados cuya nica funcin social consiste en financiar al Estado. Por otra parte las suscripciones importantes de Deuda se realizaban lgicamente por aquellos agentes con suficiente capacidad de ahorro. Como la capacidad de ahorro aumenta con los niveles de renta, no es difcil suponer que son las rentas altas de la sociedad las que fundamentalmente perciben estos intereses. Es quizs debido a esto por lo que Adam Smith hiciese el siguiente comentario en su "Riqueza de las Naciones": "El comerciante y el hombre acaudalado hacen dinero prestndolo al Gobierno, y en lugar de disminuir su capital comercial, lo acrecientan. Por regla general, consideran como un favor que el Gobierno los cuente entre los primeros suscriptores cuando se lanza un nuevo emprstito. De aqu nace la disposicin y complacencia en prestar, que se advierte entre los sbditos de un Estado donde florece el comercio11."

A travs de los intereses de la Deuda una parte sustantiva del Gasto Pblico se dirige hacia las rentas altas de la sociedad. Puesto que la presin fiscal recae sobre el sector productivo de la economa fundamentalmente (en el que incluimos especialmente los trabajadores que trabajan por cuenta ajena), y que el fraude fiscal importante, se situa tambin en las altas capas sociales, es fcil concluir un cierto efecto regresivo en estos intereses que perjudica a las rentas situadas en la mitad inferior del espectro de niveles de riqueza de la poblacin que no pueden beneficiarse de ellos. Por ltimo conviene hacer notar que, entre las rentas con capacidad de ahorro, es lgica la diversificacin de cartera. No todo el ahorro se canaliza hacia un determinado tipo de inversin sino que se divide entre las distintas alternativas con grados distintos de rentabilidad y riesgo. La posibilidad de tener una parte inmovilizada sin riesgo, y con rentabilidad suficiente, permite arriesgar con ms imprudencia con la otra buscando altas remuneraciones; permite en definitiva especular. Los elevados intereses de la Deuda Pblica fomentan la especulacin.
Smith, Adam, Investigacin sobre la naturaleza y causas de la riqueza de las naciones (Mxico: Fondo de Cultura Econmica, 1982), p. 809.
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1.6.- Soluciones de futuro La realidad econmica no sabe de mayoras o coaliciones. Ignora los colores de izquierdas o derechas y los grandes principios econmicos de sentido comn se acaban imponiendo contra vientos y mareas ideolgicas. Las soluciones estarn siempre en conectar con los nuevos aires de las realidades abiertas que se imponen con callada testarudez. No valen lamentaciones. Hay que mirar hacia el futuro. Quedarse parado es peor para todos. El psiquiatra austraco Victor Frankl12 afirmaba que tener sentido de la vida, es decir, conciencia de para qu se vive, es una necesidad humana. Es comprensible entonces que se pueda hablar de que quien no trabaje, o subjetivamente considere que no trabaja, pierde su sentido de la vida cayendo en un vaco existencial degradado. Es preciso recuperar la vitalidad de ese vnculo fundamental que une a los hombres en sociedad y que nos lleva a la conveniencia de considerar el ser humano como un stock inquieto de actividad creativa potencial que se puede incrementar al infinito y del que fluyen posteriormente los servicios de trabajo medido no slo en tiempo sino especialmente en calidad.

Como hemos dicho, esa expansin acelerada de la terminologa econmica que se produjo a travs de los distintos estratos sociales, tanto elitistas como populares, condiciona y orienta la escala de valores y el talante de sus actuaciones y omisiones individuales. En ese plano microcsmico personal fu coronada la palabra bienestar como finalidad ltima motora de una trepidante actividad. El bienestar se ha convirti en una palabra indiferenciada, generalmente aceptada y sin conciencia de s. Pero toda palabra acaba por germinar positiva o negativamente en el medio ambiente humano en que se inserta dando frutos dulces o amargos segn el carcter de la semilla inicial. Para el clasicismo griego la palabra significaba no solamente el vocablo, la frase o el discurso, sino tambin la idea, la inteligencia y el sentido profundo de un ser.

A travs de la mediacin moderna de Bentham, Jevons y una plyade de autores secundarios, la vieja concepcin epicrea ha teido de hedonismo las construcciones tericas de la actividad econmica basadas en la utilidad. La versin simplista de la doctrina de Epicuro se sintetiza en el materialismo por lo que respecta a la cosmologa y en la bsqueda continua del placer sensible en lo que se refiere a la tica o ciencia de la conducta humana. Debido a esa intromisin sibilina y muchas veces inconsciente, en vez de considerar la
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Frankl, Vctor E., El hombre en busca de sentido (Barcelona: Herder, 1979).

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utilidad y la vala de las cosas como su relacin a los autnticos fines humanos, se ha llegado a identificar utilidad y valor con placer, satisfaccin estril, bienestar hedonista. El consumo efmero, capaz de proporcionar placer inmediato, se convierte en lo positivo, y el trabajo, que lleva aparejado el esfuerzo y la fatiga, aparece como lo negativo en el fiel de la balanza del actuar econmico. Pero si al acto de consumo le despojamos de ese componente placentero se queda en simple destruccin de algo. Si al trabajo le quitamos el aditamento del malestar y la fatiga, se convierte en produccin, en creacin humana a partir de otras realidades materiales. Visto as el trabajo es lo positivo y el consumo lo negativo desde el punto de vista del valor.

El perjuicio del estado generalizado del bien-estar se acenta cuando se convierte en objetivo bsico de poltica econmica estimulando desde las instancias pblicas su consecucin. El estado de pasividad reflejado en el simple estar, extendido y asumido a nivel individual e institucional, se transforma en el "Estado del bienestar". Si seguimos fomentando esta terminologa estatista y pasiva vamos a terminar convirtiendo todo el ingente potencial humano productivo de nuestra economa en una masa de millones de pasmarotes estticos diferenciados slo en el nmero de identificacin fiscal. Como dira Cela, estamos "aburridos de estar sin hacer nada, mirando para el techo y pensando en vaciedades13"

Pero si nicamente reemplazamos estar por hacer, y no insistimos en la necesidad de reflexionar sobre los fines hacia los que se dirige ese actuar, aparecer otro peligro tambin negativo. Podemos convertir entonces el dormido paisaje anterior en una grillera de avestruces irresponsables e inquietos que corren muy deprisa hacia ninguna parte. El objetivo econmico no consiste en incrementar el PIB a precios de mercado o el PIB real produciendo frenticamente todo tipo de archiperres que pronto se arrinconan, sino en mejorar la humanizacin de las condiciones de vida, especialmente las materiales; en transformar toda escasez en abundancia mediante el concurso manual, intelectual, tico y reflexivo de la hoz y el martillo cotidianos. Ese trabajo, habitualmente puesto en prctica, flexibiliza la estructura sea productiva y desentumece los msculos mentales de la memoria, inteligencia e imaginacin. Cuando ese estado del bien hacer sea asumido e incentivado ejemplarmente por la Administracin en su gestin diaria, se har realidad ese "Estado del bien-hacer".

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Cela, Camilo Jos, La colmena (Madrid: Ediciones Ctedra, 1990), p. 75.

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Conviene a la economa en definitiva que la poblacin sustituya la vagancia sensual por la diligencia, la aparente seguridad estatista por la aventura creativa personal, la actividad inconsciente por el trabajo orientado a los mejores fines, el estado del bien-estar por el estado del bien-vivir y del bienhacer. Muy posiblemente consigamos entonces, de rondn, un verdadero y activo bienestar. No hay ms remedio. Sea quien sea hay que estimular el quehacer del sector activo de la sociedad en cantidad y en calidad, incentivando a empresas y trabajadores que trabajan, para que sean capaces de sostener y arrastrar hacia la actividad al sector pasivo (Estado incluido). Si no se consigue acabaremos todos en las listas de pasivos. Pasivos de la nada. Para renacer de verdad se necesita una autntica revolucin mental en todos los sectores econmicos y sociales, especialmente en el sector pblico y en los polticos activos de todas las tendencias. La recuperacin econmica verdadera depende de la ciudadana, no de la agobiante e ineficaz presencia estatal en todos los mbitos. No s sinceramente si estaremos dispuestos a ello. El futuro, en cualquier caso, nos lo reclama.

Para realizar la terapia econmica conveniente por lo tanto, se necesita, simple y llanamente, dejar de ser deficitarios en las cuentas pblicas dejando de ser socialistas, al menos en cuanto a los hechos. Si no hay una voluntad explcita y reiterada en los polticos con poder, difcilmente se conseguir. Quin no desea ser poltico con la posibilidad de gastar un volumen importante de dinero del pueblo? La mayora de los polticos, en especial los socialistas de todos los partidos debido a su errnea idiosincrasia, han intentado forjar imperios que se aferran tenazmente a su poder incluso cuando ya no sirven al inters pblico, aunque tal vez pudieran haberlo hecho en el pasado. Como indica Arthur Seldon14, muchos polticos que afirmaban servir al pueblo, a todo el pueblo, y slo al pueblo, han sobrecargado innecesariamente una buena parte de la vida de los ciudadanos con un proceso poltico al servicio de polticos, burcratas e importunos. Y aprovechados podamos aadir.

Para dejar de verdad de caer en dispendios peligrosos, y concretando, es necesario entre otras cosas: aplicar criterios de estricta eficacia, sin romanticismos electoralistas interesados, en los programas de gasto pblico; establecer con conviccin el principio de subsidiaridad respecto a la iniciativa privada en todos los mbitos de actuacin econmica, restando protagonismo, concienzudamente, a los proyectos pblicos de autoafirmacin de los distintos cargos; eliminar de raz todo tipo de subvenciones paternalistas y privilegios
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Seldon, Arthur, Capitalismo (Madrid: Unin Editorial, 1994)

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desleales con la competencia dinmica y creadora; esforzarse y limitarse a establecer y hacer respetar las reglas del juego econmico, facilitando tambin la informacin precisa a todas las partes interesadas; reducir la presin fiscal para forzar la reduccin del gasto pblico, y para fomentar la actividad que haga posible una recaudacin superior con tasas impositivas menores; reducir el nmero de personas al servicio de las Administraciones Pblicas fomentando la mentalidad empresarial entre los ciudadanos para que pongan en marcha, por ellos mismos, activos proyectos creadores de riqueza futura; abrir sin demora un proceso de privatizacin, en lnea con las tendencias internacionales, para elevar la eficacia del sistema econmico y descargar el presupuesto pblico de un importante volumen de gasto innecesario y contraproducente; reducir la discrecionalidad interesada en las modificaciones presupuestarias limitando los supuestos de crditos ampliables con manga ancha; ir eliminando la superestructura burocrtica de todas las Administraciones, ya que ejercen una presin agobiante sobre la movilidad econmico social del ciudadano;... etc.

Por espigar y resumir algunas propuestas concretas ms, se puede hablar de: 1) reducir los tipos de inters al controlar la inflacin y ganar confianza en los mercados financieros, 2) supresin de trabas administrativas y fiscales a la creacin de empresas, 3) de austeridad presupuestaria, 4) de reforma fiscal al servicio de la inversin y el ahorro, 5) de corresponsabilidad fiscal en la financiacin de las Comunidades autnomas, 6) de privatizar algunas empresas pblicas, 7) de una nueva tica social,...etc.

No hay mal que por bien no venga y la sabidura popular profetiza que rectificar es de sabios. Reconociendo con humildad y sin delirios de grandeza la causa de los desatinos, el crculo vicioso se puede convertir en crculo virtuoso, el efecto perverso en efecto beneficioso y el efecto expulsin de la inversin en efecto atraccin. Lo estamos viendo ya en la economa espaola. Basta con que el sentido comn de los mercados, es decir, de los ciudadanos nacionales y extranjeros, olfateen que la intencin real y las decisiones efectivas del Gobierno se dirigen a restaurar esas reglas naturales de la economa que consisten en mantener un sano equilibrio presupuestario y en luchar contra la degradacin del dinero (inflacin) que pervierte el comportamiento econmico generalizado, para que el ahorro interior o exterior, y la inversin consiguiente, aterricen en nuestro pas con vocacin de permanencia. Los fondos de inversin y de pensiones se incrementan, la bolsa se sita en mximos histricos, los tipos de inters pueden bajar, la prima de riesgo con respecto a la aparentemente todopoderosa Alemania se minimizan...
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etc. Qu ser si no slo se atisban esas intenciones sino que adems se comprueba da a da que esas buenas intenciones y esas medidas curativas se llevan a la prctica sin contemplaciones mojigatas? A pesar de los pesares, a pesar de las dificultades, hay que abrir una puerta a la esperanza cierta. Aunque estuviramos en pleno invierno la primavera econmica estaba cerca.

Retomando el ejemplo de Suecia cabe decir que la tarea que tena ante s la nueva coalicin respaldada democrticamente por las urnas en aqul ao de 1992 era imponente. Pero se pusieron manos a la obra. El plan de ahorro que se puso en marcha no tena precedentes en aquel pas. Los recortes totales del gasto pblico ascendan a 85.000 millones de coronas que representaban un 6% del PIB. Se pona en marcha a su vez un plan para eliminar paulatinamente el dficit estructural para 1998. El Parlamento decidir primero sobre el montante total de los ingresos y gastos antes de entrar en la discusin parcial de cada partida, por lo que las proposiciones de aumento de gasto en unos captulos slo podr hacerse recortando en otros. Unidas a estas medidas restrictivas de poltica fiscal se establecieron importantes medidas por el lado de la oferta para que aqullas fuesen ms efectivas y convencidos de que las finanzas pblicas preparan el camino hacia la recuperacin econmica. Se hace hincapi tambin en la independencia del Banco de Suecia en la coordinacin de la poltica monetaria y se obliga a los Ayuntamientos a someter a referendum las nuevas alzas impositivas.

El entonces nuevo primer ministro de Suecia Carl Bildt afirmaba que estaban firmemente decididos a liberar fuerzas creadoras de riqueza en su economa y que para ello tenan que mejorar su entorno empresarial para asegurar que se fomentaran y compensaran debidamente virtudes productivas como el trabajo, el ahorro y el espritu emprendedor. Los impuestos por rentas del trabajo se recortaron y casi se eliminaron los impuestos sobre el patrimonio. El mercado de trabajo se liberaliz y las adquisiciones del sector pblico se expusieron cada vez ms a la competencia del sector privado. A su vez, muchas industrias estatales se privatizaron a fin de conseguir un accionariado ms amplio y mejorar as su eficacia. Gracias a las reformas en el campo presupuestario y en el de la Seguridad Social, a los aumentos de la productividad y a la cada de la corona sueca, la competitividad mejor notablemente en 1993 y la produccin industrial y las exportaciones tambin aumentaron sustancialmente en 1993 y 1994. Si de Suecia importaron nuestros socialistas el utpico Estado del Bienestar, no era nada extrao que, ante la situacin de las finanzas pblicas y de la economa real espaola, tuviramos

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que importar ese nuevo modelo sueco de renacimiento econmico que empezaba a ser parecido al espaol.

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1.7.- Del paro al trabajo bien hecho Cuando mes tras mes se dan a conocer las cifras del paro desde hace ms de 10 aos, y se consulta la cifra absoluta, surge en seguida aquella exclamacin: Ya est bien!. Esto no puede seguir as y hasta aqu hemos llegado! Los datos del paro obligan a una drstica rebelin pacfica generalizada. Hay que darles por imposible.

Poco ms o menos debe ocurrir lo mismo en Alemania y en otros pases de nuestra envejecida Europa cuando se conocen sus cifras de paro. Ante tal situacin emprica hay que olvidarse definitivamente de las martingalas gubernamentales continuadas del Plan de Convergencia, del fragor leguleyo socialista que complica ms el problema, de los finos matices ideolgicos de los programas electorales, de los resabios marxistas de los sindicatos de clase, de las soluciones tericas y temerosas del poder constituido de las organizaciones empresariales, de los malabarismos de las variables monetarias, de la verborrea terminolgica laboral que quiere reglamentar casi todo, de la retrica ampulosa que busca en la abstraccin de un Pacto Social el retraso indefinido de autnticas soluciones, de las disquisiciones sobre si el paro es friccional, estructural, cclico o coyuntural. Hay que enviar al bal de los recuerdos todo eso y mucho ms, despertar de una vez, desperezarse, sacudirse el racaneo nacional subsidiado y ponerse a trabajar. Dejando de medrar como correpasillos hay que decididamente coger el toro por los cuernos personalmente y dejar de estar parado. Hace falta un irrenunciable cambio tico personal de actitudes y esfuerzos.

Despus de cavilar en sesudas sesiones de abundantes lecturas de economa, y de consultar estadsticas varias y complejos modelos macroeconmicos, he llegado a una simple y feliz conclusin: La nica solucin al grave problema del paro consiste en dejar de mirar a las musaraas y ponerse, cuanto antes a trabajar. Aunque los economistas solemos decir y escribir perogrulladas como la anterior creo que conviene insistir y profundizar en tal verdad de Perogrullo. Von Mises escriba: La accin humana (el trabajo) es conducta consciente; movilizada voluntad transformada en actuacin, que pretende alcanzar precisos fines y objetivos; es consciente reaccin del ego ante los estmulos y las circunstancias del ambiente . Y ms adelante: Cada accin es un eslabn ms en una cadena de actuaciones, las cuales ensambladas, integran una accin de orden superior, tendente a un fin ms remoto. Toda accin supone una actuacin parcial, enmarcada en otra accin de mayor alcance; es decir, se tiende mediante aqulla a alcanzar el objetivo
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que una actuacin de ms alto vuelo tiene previsto15." El trabajo genera trabajo y la pasividad subvencionada genera pobreza. La actividad econmica es una actividad dinmica, inmersa en el tiempo que se entrelaza continuamente.

Si muchos trabajadores incrementan su productividad adquiriendo nuevas cualificaciones y perfeccionando, mientras trabajan, otras que ya posean el trabajo no es slo un medio, un factor productivo, imprescindible para la mejora humana del mundo material, sino que es tambin un medio en el que el propio trabajador se perfecciona. Hay que estudiar, ms all del empleo, las opciones que existen cuando ampliamos el significado del trabajo, para incluir en l el trabajo marginal, informal y el trabajo donado voluntariamente junto con el empleo clsico. El empleo, y lo que con l se gana, es una parte del trabajo. La economa del empleo es slo una parte de la economa entera, y el dinero es slo una de las recompensas que puede proporcionar el trabajar. Urge reconocer socialmente aquellas actividades que sin estar enmarcadas en el empleo formal oficial no dejan de ser trabajo. Incluso en ocasiones precisamente el tipo de trabajo que escasea, porque es el que ms se necesita.

Conviene trabajar, no estar parado, hacer algo provechoso, incluso sin cobrar. No creamos que es algo raro e irracional. De hecho muchos lo hacen. No slo estoy pensando en los parados oficialmente registrados que extraoficialmente realizan labores socialmente convenientes, sino tambin en los jubilados oficiales que tambin aportan su experiencia, su actividad serena y su sentido comn; o los millones de estudiantes que no slo no cobran sino que pagan, en ocasiones cantidades importantes, por estudiar. Tambin tantos voluntarios que en distintas asociaciones y organizaciones, a pesar de la oposicin de los sindicatos, despliegan con esfuerzo sus capacidades manuales e intelectuales. Estas soluciones tambin las apuntaba Ricardo cuando recomendaba hacer ver a todos el valor de la independencia, ensendoles que no deben buscar una ayuda en la caridad sistemtica o casual, sino en sus propias fuerzas.

Adems, en este atractivo debate sobre el trabajo, nuevo y viejo a la vez como la historia del hombre, podemos entrar todos en una fase de esquizofrenia aguda con doble vida encorsetada, si no dejamos claro desde el principio la distincin entre trabajo por cuenta ajena, remunerado, medido en tiempo, formal y oficialmente registrado; y trabajo en sentido amplio que
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Mises, Ludwig von, La accin humana. Tratado de Economa (Madrid: Unin Editorial, 5. ed., 1995) pp. 15 y (?).

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podemos definir como actividad humana que transforma directa o indirectamente el mundo mineral, vegetal y animal, el cosmos en general, tratando de extraer lo ms perfectamente posible su idoneidad o vocacin humana y buscando un crecimiento personal y generalizado en trminos de acercamiento a los fines urgentes e inmediatos, mediatos y ltimos.

Decir que hay que trabajar menos en este ltimo sentido, y justificarlo adems en base al principio de solidaridad, es de una estupidez de tal calibre que llena de estupor, sonrojo y vergenza ajena no slo a todos los que merezcan llamarse economistas sino a toda persona corriente y moliente que sintonice mnimamente con el sentido comn y la cordura universal. Economa y trabajo son prcticamente sinnimos porque la economa es un quehacer que corresponde a todas las personas que han sido, son y sern. Podemos filosofar sabiamente siguiendo a Milln Puelles para decir que la tarea econmica es una necesidad fundamentada en otras necesidades. Nuestra naturaleza espritu-corporal tiene unas necesidades y urgencias cotidianas, no inventadas sino reales, que nos complican la vida y nos crea problemas. Para satisfacer esas necesidades y salir de esas urgencias generalizadas hay que hacer algo, hay que trabajar manual e intelectualmente, "dominar" la tierra, aprovechar los recursos fsicos y humanos que se nos brindan para no slo eliminar urgencias sino tambin alcanzar nuestras sanas ambiciones, cumplir nuestros objetivos personales, desarrollarnos en cuanto seres individuales, familiares o sociales, y acercarnos a esos fines ltimos.

La escasez, especialmente la escasez de tiempo, es un rasgo consustancial a la economa. Puesto que las necesidades, deseos, objetivos, preferencias tanto materiales como especialmente espirituales (educacin, cultura, arte, compaa,... etc.) son infinitas, y los recursos naturales (el trabajo, los instrumentos de capital e, insisto, el tiempo) son limitados en un cierto momento, la escasez siempre estar presente. El esfuerzo laboral fsico, intelectual y reflexivo, correctamente orientado a los mejores fines, siempre es valioso. Por eso podemos decir que el trabajo es el ms escaso de los factores de produccin tanto en cantidad como sobre todo en calidad. Siempre la demanda de buen trabajo es superior a la oferta, por lo que es patente que el trabajo humano es causa prioritaria de la riqueza de una empresa, regin o pas, y que la mejora en esa actividad, y en la laboriosidad de las personas, favorece al crecimiento y desarrollo econmico. La actividad y el bien hacer generalizado enriquecen y la pasividad, la poltronera o la siesta continuada empobrecen.

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Otra cuestin es hablar del trabajo oficial remunerado por cuenta ajena, del ya obsoleto puesto de trabajo fijo, estandarizado y homogneo. Tenemos que ir olvidando la actitud de cobrar por el mero hecho de estar un cierto tiempo en un determinado puesto de trabajo aunque simplemente miremos musaraas. La posibilidad de remunerar el trabajo depende del xito o fracaso en los mercados de los bienes y servicios que ayudamos a producir, de su aceptacin por los clientes potenciales. La empresa se constituye en unidad de destino en lo econmico donde se encuentran embarcados accionistas, empresarios, gerentes, proveedores y trabajadores todos. Cuanto mayor capacidad de servicio empresarial competitivo a las nuevas demandas siempre cambiantes, mayor posibilidad de ampliar trabajo remunerado. En economas abiertas, competitivas y sin privilegios, la fuerza empresarial de un pas es la que va a determinar en definitiva la capacidad de absorcin de empleo en cantidad y calidad. El reto espaol y de muchos otros pases en los prximos aos consiste en ser capaces de transformar la mentalidad pasiva y rutinaria de quien simplemente est (incentivada por el Estado del mal llamado bienestar socialista), en trabajo con personalidad propia, inteligente, cualitativamente cambiante y con mentalidad empresarial aunque seamos asalariados. Tenemos que saber sufrir con garbo la metamorfosis profunda desde la sociedad industrial hacia la nueva sociedad del conocimiento. Para que se incremente el trabajo formal remunerado es condicin necesaria que se incremente el espritu general de trabajo en toda hora y en toda la geografa. La frmula mgica poda ser esta: 1) Que el Estado no privilegie ni se meta, sobre todo en lo econmico, donde no le llaman, 2) Que todo empresario trabaje de verdad y 3) Que todo trabajador se convierta en empresario. Pero digo yo : si todos nos convertimos en empresarios para qu sirven los sindicatos? Pues eso. Pero si todos son a la vez trabajadores con entidad propia Para qu sirven las organizaciones empresariales colectivas?. Pues eso tambin.

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1.8.- Peligros de la imposicin progresiva El hombre vive en un entorno de escasez, especialmente si consideramos, adems de los recursos materiales, la escasez del tiempo, espacio o la energa vital. Si la utilidad la definimos como la capacidad que poseen los bienes y servicios de satisfacer necesidades, vencer la escasez consiste en definitiva en incrementar la utilidad. Con la actividad econmica tratamos de alcanzar el mximo de utilidad, la mxima relacin de conveniencia de los medios limitados a las necesidades ilimitadas. La importancia de la teora de la utilidad no se restringe al sector privado de la economa, sino que tiene indudables repercusiones a la hora de elaborar polticas de gasto pblico y de redistribucin de la renta, as como polticas impositivas. Tal como seala Meller, la teora de la utilidad es un buen fundamento para explicar la demanda del consumidor, tanto en el sector del mercado de la economa como en el sector pblico, ya que el nivel de utilidad que alcanza depende del conjunto de bienes que recibe, tanto si stos proceden del sector privado como si proceden del sector pblico. (...) Desde un punto de vista lgico, el proceso de eleccin del ciudadano consumidor comenzar por la demanda de todos los bienes pblicos que satisfacen alguna de sus necesidades y de todas las transferencias monetarias a que tenga derecho. En segundo lugar decidir sus demandas al sector privado, donde para obtener los bienes deber pagar un precio con cargo a la renta disponible16. Las repercusiones del concepto y teora de la utilidad se hacen sentir tambin a la hora de tratar la conveniencia de la distribucin y el logro de la "equidad". Citando a Musgrave, se puede indicar en este punto que gran parte del razonamiento que subyace a nuestros criterios de utilidad y equidad requiere una comparacin entre los niveles de utilidad disfrutados por diferentes individuos. Las dificultades que implica tal comparacin plantean serias cuestiones respecto a si todo el procedimiento tiene sentido (...) Una manera de cortar por el nudo gordiano consiste en suponer que la sociedad parte de estas premisas: 1) Que las curvas de utilidad marginal tienen pendiente decreciente; y 2) Que todos los individuos deben ser tratados como si sus curvas fueran idnticas, tanto si este es el caso real como si no. Dados estos supuestos, fcilmente se sigue que los criterios de utilitarismo y de equidad exigen todos una distribucin igualitaria.17 Por otra parte, y siguiendo en el mbito de la Economa Pblica, la ley de la utilidad marginal decreciente ha tenido notable influencia sobre la imposicin progresiva una vez decantada la doctrina hacia el principio de la capacidad de pago sobre el del beneficio. Aunque desde autoridades de la talla de Hobbes y Locke, se prest un soporte tico a la distribucin por dotacin de factores al defender el derecho innato de la persona a los frutos de su trabajo, la influencia
Mller, dennos C., Eleccin pblica (Madrid: Alianza Editorial, 1984), cap. 1, p. 16, citado por Aleja Xifr, Carlos, La Hacienda de capacidad de pago y demanda de bienes pblicos, en Hacienda Pblica Espaola, nm. 95, 1985, p. 123. 17 Musgrave, R.A., y Musgrave, PB., Hacienda pblica terica y aplicada (Madrid: Instituto de Estudios Fiscales, 1986), p. 138
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del utilitarismo hedonista de Bentham se hizo sentir con fuerza y ha predominado la concepcin de que habra que distribuir la renta de modo que se consiguiera la suma mayor de "felicidad" total. Segn este ltimo criterio, hay que redistribuir en orden a conseguir una igualdad en la capacidad de derivar esa "satisfaccin" de la renta personal. Se concluye as la conveniencia de una imposicin progresiva sobre la renta.

Glosando a Gunnar Myrdal18, como hace Martn Nio19: Una teora de la imposicin constituida autnticamente sobre la doctrina utilitarista debe desembocar necesariamente -si aceptamos los supuestos de que la funcin de utilidad colectiva es la suma de las funciones de utilidad coordinables de cada sujeto, y de que esas son decrecientes- en la igualdad absoluta del sacrificio marginal, con tasas impositivas altamente progresivas y probablemente efectos negativos sobre el esfuerzo, el ahorro, la actividad empresarial y, por tanto, el crecimiento econmico del pas .

Actualmente estos efectos negativos sobre el esfuerzo, el ahorro y la actividad empresarial son generalmente aceptados en la doctrina, pero se sigue considerando el fundamento de la ley de la utilidad marginal decreciente para mantener la progresividad y la conveniencia de la redistribucin para alcanzar cotas de mayor bienestar en el entramado social.

Para mantener cierta progresividad y redistribucin existen otras razones terico-prcticas importantes, pero las consideraciones que a continuacin se realizan, abren un margen a la duda sobre el recurso al decrecimiento generalizado de la utilidad marginal para fundamentar tal orientacin en las polticas fiscales.

La confirmacin de estas apreciaciones complicara, por ejemplo, la aceptacin del Teorema de Lerner, ya sugerido por PIGOU, como justificacin de las distribuciones igualitarias de renta. Este teorema indica que: En cualquier divisin de la renta, si es imposible descubrir cul de dos individuos tiene una utilidad de la renta mayor, el valor probable de las satisfacciones totales se maximiza dividiendo la renta igualitariamente .20 Pero tanto Lerner como algunos de sus comentaristas ms prestigiosos como Friedman, Little, Musgrave o Samuelson consideran que el supuesto de la utilidad marginal decreciente de la renta para todos los individuos es necesario para el argumento. Como indicaba Albi Ibaez en la revista Hacienda Pblica Espaola: Las funciones de utilidad manejadas en estos modelos dependen
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Myrdal, G., El elemento poltico en el desarrollo de la teora econmica, trad. Espaola, Madrid 1967, pp. 189-190 Martn Nio,J., Proyecto docente e investigador, mimeografiado, 1987, pp. 245-246. 20 Breit, William, y Culbertson Jr., William, Igualdad distributiva y utilidad agregada: un comentario, en Hacienda Pblica Espaola, 1979, nm. 61, pp. 167-168.

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cardinalmente de la renta individual, suponiendo que la utilidad marginal es decreciente. En definitiva, se considera la utilidad individual como un concepto mensurable en una escala cardinal y se acepta la posibilidad de realizar comparaciones interpersonales de utilidad, admitiendo que los incrementos de renta reportan siempre una satisfaccin menor cuanto ms alto sea el nivel previo de renta.21 Al perder fuerza prctica en esta nueva sociedad la vieja ley de la utilidad marginal decreciente, empieza a resquebrajarse tambin el fundamento terico y social de la imposicin progresiva y de la redistribucin totalmente igualitaria de renta. Adquieren ms relevancia entonces los efectos negativos que la imposicin progresiva tiene sobre el esfuerzo, el ahorro, la actividad empresarial (y en general emprendedora), el trabajo cualitativamente mejor, y en definitiva sobre el desarrollo y crecimiento econmico de la regin o pas que consideramos. Si existen bienes, y sobre todo servicios, en los que se da una utilidad complementaria y creciente, hacia la promocin y potenciacin de esos bienes y servicios debe dirigirse la actividad indicativa estatal tratando de buscar las sinergias impositivas adecuadas. Todo ello tanto a nivel legislativo general, como mediante sus polticas impositivas, como a travs del gasto pblico eficiente en trminos de mejora futura en la humanizacin de las condiciones de vida para el conjunto de ciudadanos.

Albi Ibez, Economa y redistribucin: algunas aportaciones, en Hacienda Pblica Espaola, nm. 61, 1979, p. 163

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1.9.- Desinflacin y empleo Toda la normativa liberalizadora que abre el camino a todas aquellas medidas que permiten potenciar la flexibilidad, competencia, innovacin y productividad reducen la inflacin y adems no slo hacen posible la estabilizacin, sino que, a travs de ellas, pueden ejercer un considerable influjo positivo sobre la creacin de empleo con efectos econmicos altamente beneficiosos para todos. Conviene recordar por ello algunas nociones de teora y poltica econmica respecto a la relacin entre paro e inflacin. Desde hace siete lustros al menos, se vienen planteando serias dudas sobre la eficacia de las polticas de demanda inspiradas en los modelos keynesianos que sustentaban la aparente evidencia emprica de la curva de Phillips. Es ampliamente conocido que, en 1958, Phillips publica un artculo que, como ejemplo tpico de los efectos desconocidos que se producen en el mundo de las ideas y en el mbito econmico, tendr una influencia decisiva, tanto para la teora como para la poltica econmica. En ese artculo, establece una relacin de intercambio de carcter decreciente entre la tasa de variacin de los salarios monetarios y la tasa de desempleo. A ms inflacin menos paro. Polticas de demanda. No pasa nada que haya un poco de inflacin porque con ello se consigue ms empleo.

El anlisis emprico lo realiza inicialmente para la economa inglesa y se proyecta tambin a otros pases. El anlisis terico lo llev a cabo Lipsey encajndolo en el modelo keynesiano dando a entender que la tasa de inflacin salarial es el resultado del exceso de demanda en el mercado de trabajo. Samuelson y Solow reformulan el modelo modificando la curva de Phillips estableciendo una relacin, tambin decreciente, entre inflacin y desempleo. Esa relacin inversa se convertir pronto en dogma por las vicisitudes incomprensibles de las opiniones cientficas, y ejercer una influencia y atraccin decisivas sobre los representantes polticos de todas las tendencias. Los responsables polticos crean haber encontrado la piedra filosofal que les permita elegir las combinaciones de inflacin y paro deseadas en cada coyuntura. Ello les produca una seguridad y satisfaccin envidiables.

El castillo de naipes que sostena la macroeconoma de aquella ciudad encantada empez a derrumbarse con la prdida de estabilidad emprica de la relacin y, a travs de las aportaciones de Friedman y Phelps, con los problemas que surgen de la falta de fundamentacin microeconmica, especialmente, en el mercado de trabajo. Pronto los trabajadores empiezan a negociar sobre los salarios reales con ausencia de ilusin monetaria teniendo en cuenta, al firmar sus contratos, la tasa de inflacin esperada. Aparece entonces la llamada tasa natural de desempleo que es aquel nivel de equilibrio del mercado de trabajo donde la tasa esperada de inflacin coincide con la tasa efectiva. Segn la teora aceleracionista, al incorporar las expectativas tanto los trabajadores como los empresarios, las polticas expansivas no son capaces a medio y largo plazo de reducir el desempleo por debajo de la tasa natural, y la
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curva de Phillips tiende a ser vertical a largo plazo situndose en el entorno de la tasa natural de desempleo. Se vuelve con ello a ser consciente que la inflacin es un fenmeno monetario; que no hay trade-off entre inflacin y desempleo a largo plazo; que cuando existen son transitorios y no estables; que las polticas de demanda no pueden afectar al crecimiento y al empleo a largo plazo; que cualquier intento artificial de mantener la tasa de paro por debajo de la natural acelerar la inflacin y que, como colofn importante para nuestros argumentos, la tasa natural de desempleo slo puede cambiar mejorando por las polticas microeconmicas de oferta. Con las aportaciones de las Expectativas Racionales y los modelos de los nuevos clsicos se concluye tericamente, y se observa tambin empricamente, que las polticas de demanda, adems de generar incertidumbres e inestabilidad, no tienen efectos sobre la renta y el empleo a no ser que sorprendan a los agentes econmicos ya que estos aprenden de los engaos sistemticos. Se concluye entonces que las tasas de inflacin se pueden reducir sin costes en trminos de desempleo y que las polticas deben ser crebles por parte de los ciudadanos.

Cuando los agentes econmicos se acostumbran a vivir en un entorno econmico donde observan el afianzamiento de los mercados libres, y donde observan seriedad en las polticas fiscales y monetarias de carcter macroeconmico, esforzndose en las actuaciones antiinflacionistas, los costes de reducir la inflacin son prcticamente inexistentes. A favor de la cultura antiinflacionista juegan entonces las expectativas de los ciudadanos. Si la situacin que se atisba en el horizonte macroeconmico es un contexto donde las polticas gozan de poca credibilidad y donde las rigideces permanecen aqu y all en los diferentes sectores, la desinflacin resulta entonces una tarea ardua y casi imposible. Incluso el ncleo de la tesis keynesiana ha sido desmentido por los hechos al observarse que los dficits fiscales no slo no son expansivos sino que pueden ser los causantes de la depresin. Altos niveles de endeudamiento provocan consecuencias depresivas. Los pases de la Unin Europea son un claro ejemplo de las consecuencias depresivas provocadas por los abultados niveles de endeudamiento. Si los recortes fiscales son percibidos como permanentes, los agentes sociales y econmicos anticipan futuras rebajas impositivas, lo que estimula el gasto privado. Se est llegando entonces a la conclusin de que la relacin entre inflacin y paro no slo no es decreciente, sino que los efectos de las expectativas de los agentes, las polticas de oferta, la liberalizacin de los mercados, la globalizacin y la libertad internacional de capitales hacen que dicha relacin sea de carcter positivo. Es decir que a menos inflacin menos paro y ms empleo. A ms inflacin: inestabilidad, huida de capitales, y ms paro y desempleo.

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Si este razonamiento es correcto, todo lo que favorece la cultura de la estabilidad, el ahorro y la desinflacin dara lugar a que, adems de los empleos directos, voluntarios o formales a corto plazo, se plante la semilla y el germen del incremento del empleo en la sociedad por la va indirecta de la disminucin de la inflacin y sin miedos tontos a la deflacin por el incremento de la productividad innovadora.

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1.10.- Inflacin, expansin crediticia y ciclos econmicos. Hayek dej dicho en un artculo sobre Adam Smith que el reconocimiento de que los esfuerzos de un hombre beneficiarn a ms personas, y en total satisfacern mayores necesidades, cuando se le permite que se gue por las seales abstractas de los precios y no por las necesidades percibidas, y de que por este mtodo podremos superar mejor nuestra radical ignorancia de la mayora de los hechos particulares, y podremos usar plenamente el conocimiento de las circunstancias concretas ampliamente disperso entre millones de individuos, es el gran logro de Adam Smith. El clculo econmico de individuos, empresas e instituciones se realiza a travs del dinero. A travs del dinero se canalizan las necesidades y objetivos de los consumidores finales, establecindose determinados coeficientes de precios relativos entre los bienes. Cuando aumenta la cantidad de dinero disponible, el poder adquisitivo de la unidad monetaria decrece o, dicho ms claramente, significa que con los mismos euros se pueden adquirir menos cosas que antes. Algunos estudiosos de la Economa prefieren por eso llamar inflacin a ese aumento de la cantidad de dinero disponible en vez de la acepcin ms comn y extendida que se refiere a la generalizada subida de los precios. Esta es, en efecto, la consecuencia necesaria y aqulla, la causa que lo produce. El objetivo bsico, tanto econmico como financiero, y tambin laboral, es, por lo tanto, controlar y hacer que la inflacin disminuya. Los grandes desastres histricos han estado habitualmente precedidos de distorsiones y crisis econmicas consecuencia de los procesos inflacionistas. La peor enfermedad monetaria y econmica es la inflacin. Pero, teniendo en cuenta lo dicho anteriormente respecto al hecho de que la inflacin es un fenmeno monetario (cantidad de dinero que circula en el sistema), el papel de las entidades financieras es decisivo y relevante respecto al control de la inflacin en el mbito nacional en la que podemos llamar inflacin de la inversin. Mucho ms cuando la poltica monetaria respecto a los tipos de inters ha sido transferida al Banco Central Europeo. La inflacin de la inversin, ligada directamente a la poltica crediticia de bancos y cajas, es aquella en la que una hipertensin de las fuerzas privadas de la economa, alentadas por la facilidad y relajacin en la concesin de crditos, acaba provocando un sobreaumento de las inversiones muy por encima del ritmo ms pausado y aconsejable del ahorro voluntario. Cabe indicar en este punto que las teoras ms convincentes de los ciclos econmicos son aquellas que indican que en un sistema de libre mercado los cambios en las condiciones subyacentes de la oferta y la demanda comportan ajustes en los precios relativos. Estos ajustes slo cesan cuando las ofertas y demandas se equilibran en todos y cada uno de los mercados. Pues bien, uno
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de esos mercados, especialmente relevante puesto que su influencia se deja sentir sobre todo el conjunto, es el de los fondos prestables, donde se encuentran los intereses de prestamistas y demandantes de fondos. Para analizarlo se suele hablar del tipo de inters natural que es el tipo al que se igualan ahorro e inversin. La causa principal de los problemas econmicos y monetarios modernos se encuentra en esos desajustes entre ahorro e inversin ya que, puesto que los ahorradores e inversores son gente diferente y con motivaciones diferentes, el ahorro y la inversin no tienen por qu coincidir. Frente al tipo de inters natural existe otro tipo de inters, el tipo de inters del mercado, el cual depende de las actividades crediticias de los bancos y puede diferir del tipo natural. El tipo de mercado caer por debajo del natural al aumentar los bancos su crdito. Si esto ocurre se incrementar el gasto de las empresas en nuevos proyectos de inversin lo que dar lugar a que el gasto de inversin ser superior al ahorro y aparecern beneficios inesperados con lo que se puede hablar entonces de inflacin de beneficios. Las empresas entonces compiten entre s por expandir la produccin y esto da lugar a un incremento de los precios de los factores entre los que cabe resaltar el de los salarios. Se producira entonces una inflacin de ingresos a la que tambin se aade el efecto riqueza. El resultado final es que un incremento en la oferta de dinero acaba por elevar el nivel de precios de modo proporcional.

Si los bancos expanden el crdito, disminuyen el tipo de inters de mercado para inducir a las empresas a solicitar prstamos y stas emplean su nuevo poder adquisitivo en ir poco a poco alargando el proceso productivo, como si de hecho hubiese ocurrido un descenso del tipo de inters natural. Posteriormente la demanda parcialmente insatisfecha de bienes de consumo presentes empieza a presionar al alza los precios de tales bienes en relacin a los futuros, lo que equivale a decir que el tipo de inters de mercado comienza a elevarse. Esto indica a las empresas que sus anteriores decisiones de emprender proyectos de inversin en procesos productivos ms largos haban sido incorrectas, es decir, que la demanda de bienes futuros no se haba elevado realmente. Por consiguiente, tales proyectos dejan de ser rentables y deben ser abandonados antes de completarse, lo que inicia la crisis o fase recesiva del ciclo. El nico modo de evitar el ciclo es neutralizar los efectos de la creacin de crdito haciendo que el tipo de inters del mercado coincida con el natural. El punto de partida para el anlisis terico de las influencias monetarias en la produccin no debe ser un dinero cuyo valor es estable, sino un dinero neutral. Si las autoridades monetarias intentan mantener el nivel de precios estable cuando la economa se encuentra en expansin (es muy importante tener en
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cuenta, ms en la actualidad con la difusin de todos los avances tecnolgicos en los diferentes sectores y trabajos, como explicar a continuacin, que en la expansin crece la productividad y los precios deben descender), acaban en realidad inyectando demasiado crdito y as abortando el despegue. Todos estos razonamientos nos llevan a la importancia de la solvencia y la proporcionalidad en las inversiones para todos los agentes econmicos. Pero son especialmente relevantes para reconsiderar la importancia del control de la expansin crediticia de las instituciones financieras por parte de los Bancos Centrales. Este afianzamiento de los coeficientes de solvencia de los Bancos y Cajas de Ahorro resulta especialmente relevante una vez que no es posible utilizar la variable del tipo de inters ni la poltica cambiaria por los Bancos Centrales Nacionales. La inflacin, como se ha dicho anteriormente, ms que una simple elevacin de los precios, es un fenmeno monetario directamente relacionado con la cantidad de dinero que circula por el sistema. Las empresas, cuanto ms crdito utilizan, menos independencia de comportamiento. La solvencia de las empresas siempre se mueve a favor de la competencia. En mi opinin, adems, es un error pensar que la inflacin de un 1, 2, 3 4% en los pases desarrollados carece de importancia ya que el crecimiento del PIB tambin es significativo. Creo que esto es un error precisamente por el factor innovacin tecnolgica. Lo normal sera, en estas circunstancias, que estuvisemos en inflacin negativa de varios puntos porcentuales anualmente. Quizs tales variables macroeconmicas no parezcan preocupantes, pero desde luego son susceptibles de mejorar notablemente. Quizs s que estemos en un brote inflacionista respecto a lo que debera ser. Dado el incremento exponencial de la productividad, la inflacin podra estar en valores de dos dgitos. Basta recordar que slo la liberalizacin de las telecomunicaciones ha hecho disminuir precios en ms de un 25%. La nueva realidad tecnoeconmica ha reducido drsticamente el coste de almacenaje, procesamiento, transmisin y difusin de la informacin, y afecta al diseo, la gestin y el control de la produccin y de los servicios del sistema econmico en general. Todas las actividades comerciales, financieras, industriales y de servicios, incluso las agrcolas, estn siendo transformadas. Los ritmos de crecimiento de la productividad real (quizs no tanto la oficial calculada sobre el PIB) se ven incentivados cuando el gasto en tecnologas de la informacin y telecomunicacin se incrementa. Todo ello indica que, si hubiese autntica competencia en los distintos mercados, sin rentas de monopolio u oligopolio, mientras los valores de uso de todos los bienes y servicios estaran creciendo notablemente, los valores de cambio, los precios, estaran disminuyendo de forma continuada en todos los sectores. Si se producen incrementos, algo no acaba de funcionar.
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No quiero dejar de sealar por ltimo que el ahorro es lo que aporta mayor estabilidad y solvencia al conjunto del sistema econmico. Y as, Ludwig von Mises dej escrito en La accin humana: Se denomina renta aquella suma que, sin merma de capital originario, puede ser consumida en un cierto perodo de tiempo. Si lo consumido supera a la renta, la correspondiente diferencia constituye lo que se denomina consumo de capital. Por el contrario, si la renta es superior al consumo, la diferencia es ahorro.(...) Cada paso que el hombre da hacia un mejor nivel de vida se halla invariablemente amparado en previo ahorro (...) Es por ello por lo que cabe afirmar que el ahorro y la consiguiente acumulacin de bienes de capital constituyen la base de todo progreso material y el fundamento, en definitiva, de la civilizacin humana. Sin ahorro y sin acumulacin de capital imposible resulta apuntar hacia objetivos de tipo espiritual. No he encontrado mejor descripcin de la interdependencia temporal de consumo, ahorro e inversin y de la virtualidad econmica y tica del ahorro. El ahorro es a la vez fruto del trabajo productivo anterior y de la abstencin de consumo actual con miras a potenciar la capacidad de crear riqueza en el futuro. Para conseguir ahorrar se necesita conjugar muchas virtudes como la laboriosidad y el bien hacer empresarial y personal, la austeridad inteligente, la prudencia no timorata, la sensatez, el temple de no depender de los dems, la visin de futuro, etc. Lo ahorrado permite acometer por nosotros mismos, o financiar para que acometan otros, nuevos proyectos empresariales creadores de empleo y riqueza. Es la fuente del desarrollo econmico. Por eso es lgico que todo aquello que lo estimule sea positivo y lo que lo entorpezca negativo. Si el ahorro es, adems de riqueza fruto del trabajo anterior, ausencia de consumo, todo lo que sea fomentar el consumo improductivo que se dilapida en una mera ilusin efmera y hedonista, perjudica al ahorro. Una cierta austeridad creadora evitan que el hombre se sumerja por completo en lo material y ese autodominio, guiado por la inteligencia, fortalece y enriquece la voluntad y aumenta la libertad para conseguir su plenitud humana en el orden profesional y personal. El declive del ahorro arrastra tras de s el descenso de la inversin y la falta de vitalidad del mundo financiero.

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