Las Otras Colonizaciones

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Las otras colonizaciones en Antioquia. El caso del nordeste antioqueo, 1824 - 1886
Csar Augusto Lenis Ballesteros
Resumen La llamada colonizacin antioquea es uno de los problemas ms estudiados en la historiografa regional. Sin embargo las investigaciones ms representativas se han concentrado en el estudio de una ruta de la colonizacin: la del sur de Antioquia. El presente artculo llama la atencin sobre la necesidad de estudiar otros procesos de colonizacin, tambin dinmicos e importantes, y que adems ayudan a comprender la actual configuracin de un departamento como el nuestro. Una frontera minera abierta durante el siglo XIX se ubicaba al nordeste de Antioquia; all, desde las primeras dcadas de dicho siglo se manifest un progresivo aumento de la poblacin. Las jurisdicciones de la antigua ciudad de Los Remedios, y los primitivos sitios de Cancn y Yolomb, fueron exploradas progresivamente, surgiendo de esta manera nuevos sitios y rancheras, casi todos ellos vinculados con la extraccin aurfera. Tal proceso de apertura de frontera, las tensiones que gener, el fomento y las reacciones en contra y las pautas de poblamiento desarrolladas en esta porcin de Antioquia, son aspectos analizados en este artculo. Palabras clave: poblamiento, minera, colonizacin, nordeste de Antioquia, frontera, baldos, oro.
Artculo recibido el 30 de septiembre de 2008 y aprobado el 14 de diciembre de 2008. Artculo de investigacin cientfica. Este artculo fue elaborado con base en el informe final de investigacin, presentado en el proyecto Historia, Territorio y Poblamiento en Colombia, financiado por la DIME de la Universidad Nacional de Colombia, sede Medelln, cdigo 2010115423. El proyecto de investigacin fue realizado por el Grupo de Investigacin Historia, Territorio y Poblamiento en Colombia, dirigido por la profesora Catalina Reyes Crdenas.
Historiador de la Universidad Nacional de Colombia, Sede Medelln; Magster en Historia y estudiante del Doctorado en Historia de Amrica Latina en la Universidad Pablo de Olavide, Sevilla, Espaa.Direccin de contacto: calenis@hotmail.com
Historia y Sociedad No. 16, Medelln, Colombia, enero-junio de 2009, pp. 23-48
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Abstract The so-called Antioquean colonization is one of the most studied problems in regional historiography. However, most research has concentrated on the colonization route towards the south. This article brings attention to the need to study other important routes and processes which, furthermore, can help our understanding of the actual configuration of the department of Antioquia. The mining frontier opened during the 19th century was located in the north-east of Antioquia. Population grew steadily from the beginnings of the century, especially around the old municipality of Los Remedios and the early sites of Cancn and Yolomb, where gold mining activity produced new small settlements and primitive ranches. This paper examines the process of expansion of the mining frontier, the tensions it generated, how it was promoted and contested, and the demographic trends which unfolded in this part of Antioquia. Key words: population processes, mining, colonization, North-east Antioquia, frontier, unoccupied land, gold.
Presentacin
La llamada colonizacin antioquea es uno de los problemas ms estudiados en la historiografa regional. Las visiones con las que ha sido explorado tal proceso sirvieron, desde comienzos del siglo XX, para afianzar particulares interpretaciones sobre Antioquia y sus habitantes; stas mostraron al antioqueo con un prototipo social distinto al del resto de habitantes de la Repblica de Colombia. Pujanza, valenta, honradez, estructura familiar slida, filiacin poltica conservadora, habilidad en los negocios, y herosmo colonizador, entre otros calificativos, hacen parte de la imagen con la cual han sido caracterizados los habitantes de esta regin. En ese contexto, la colonizacin antioquea, como problema historiogrfi-
co, ha sido mitificada, desconociendo la complejidad del fenmeno, la multitud de actores que en l intervinieron, y los impactos reales en la configuracin de considerables porciones de la geografa nacional. Desde mediados del siglo XVIII, Antioquia experiment una expansin territorial y una movilidad demogrfica. Fronteras internas fueron ocupadas progresivamente en lo que el profesor Roberto Luis Jaramillo ha denominado las fases temprana y media de la colonizacin antioquea1. Si se toma un
Esa apertura de fronteras en Antioquia fue visible desde el mismo siglo XVIII. El profesor Roberto Luis Jaramillo plantea la existencia de una primera fase de la colonizacin antioquea, que abarcara el periodo comprendido entre las primeras dcadas del siglo XVIII y los ltimos aos del mismo. De manera espontnea o planeada, los colonos abrieron
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mapa de la provincia a finales del siglo XVIII y se le compara con uno de finales del siglo siguiente, puede notarse como aparecieron en el escenario centros urbanos de diversa clase y condicin. Las jurisdicciones de ciudades y villas coloniales experimentaron un proceso de fragmentacin que muestra como el espacio geogrfico de la provincia fue ocupado de manera paulatina a lo largo del siglo XIX. All donde se establecan colonos, surgan centros poblacionales que adquiran relativa importancia y ms adelante reclamaban derecho a existir de manera autnoma. Ese es el origen de muchos de los actuales municipios de Antioquia. Dentro de la historiografa regional este proceso ha sido estudiado con detalle. Sin embargo, la atencin se ha concentrado en el proceso de colonizacin hacia un territorio particular: el sur. Eso se explica, entre otros factores, por la importancia que para la economa y la poltica regional adquiri esa zona, escenario donde se construyeron los ideales de la identidad antioquea, la pujanza de su raza y el esplendor de la economa cafetera. Sin embargo, hacia el occidente, el norte y el oriente tambin se abrieron rutas de colonizacin en este perodo, con dinmicas y
fronteras. Producto de tal apertura surgieron, entre otros centros urbanos, San Fernando de Borbn, actual Amag; San Carlos de Priego; San Luis de Gngora, hoy Yarumal; San Antonio de Infante, actual Don Matas; y Carolina del Prncipe. Vase Jaramillo, Roberto Luis, La colonizacin antioquea, Historia de Antioquia, Medelln, Suramericana de Seguros, 1988, pp. 177208.
pautas de poblamiento distintas, pero igualmente importantes. Una frontera minera abierta durante el siglo XIX se ubicaba al nordeste de Antioquia, que debe entenderse como el territorio situando, de sur a norte, entre el can del ro Nus, desde sus nacimientos, hasta la quebrada de Can, cerca de la ciudad de Zaragoza; y de oriente a occidente, desde los nacimientos de los ros Cupin y Alicante, cerca al actual municipio de Maceo, hasta el can del ro Porce. La apertura de tal frontera es precisamente lo que en este artculo se intentar insinuar. Un estudio de caso que servir para iniciar un trabajo de ms amplia envergadura sobre esta y otras zonas del actual departamento, de dinmica colonizacin, aunque poco estudiadas por nuestra historiografa. En 1824 se cre la provincia de Antioquia, y en ella seis cantones2. El del nordeste alberg como capital a la ciudad de Los Remedios, centro minero fundado en 1560, que empezaba a recobrar importancia como productora de oro en Antioquia3. En su jurisdiccin,
Se desconoce el respaldo jurdico por el cual se comenz a utilizar el trmino Cantn en la divisin jurisdiccional de Antioquia. Ese trmino aluda a una jurisdiccin conformada por un grupo de ciudades y villas. Cabe aclarar que desde tiempos de la Independencia ya se utilizaba en Antioquia el trmino cantn aunque, de una manera legal, apareci en la dcada de 1820.
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Jaramillo, Exposicin: Tres siglos sobre el papel. Cartografa histrica de Antioquia, Medelln, Banco de la Repblica / Universidad Nacional de Colombia, Ca. 1998, p. 6.
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los lugares de mayor importancia eran San Martn de Cancn, que contaba con 462 habitantes, San Lorenzo de Yolomb, que contaba con 838 habitantes, San Jos de la Paz, que contaba con 426 habitantes y San Bartolom, que contaba con 315 almas4. Durante el siglo XIX los centros urbanos que hacan parte de esta zona variaron considerablemente. En algunos momentos de dicho siglo la zona nordeste incluy incluso a lugares como Zaragoza y Nech, al extremo norte de Antioquia, extendiendo de esta manera su radio de accin. Por ejemplo, en 1885, el llamado departamento del Nordeste estaba compuesto por los distritos de Amalfi, Nech, Zaragoza, San Martn y Remedios, y las fracciones de Segovia, Santa Isabel y San Bartolom5. Lugares como Yolomb, San Roque o Puerto Berro, en dicho ao, pertenecan al departamento del Centro, que contaba entre sus poblaciones de importancia a Medelln, capital del Estado. Vale la pena aclarar que dicho territorio se caracteriz por ser aurfero. Copiosas minas de aluvin se encontraban en la mayora de los ros y quebradas de esta zona de Antioquia. De igual manera, en algunos sectores abundaban las minas de veta.
Archivo Histrico de Antioquia (A.H.A.), Medelln. Estadstica y censo, t. 347, doc. 6560, ff. 33v y 39r; A.H.A., Estadstica y censo, t. 333, doc. 6342, f. 226v; A.H.A. Estadstica y censo, t. 333, doc. 6343, f. 228r.
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Zona nordeste de Antioquia

La colonizacin antioquea como problema de investigacin histrica. Un breve balance.
En las primeras dcadas del XX comenz a llamar la atencin de quienes hacan historia, un proceso social complejo, dinmico y que contribuy a la expansin territorial de Antioquia. Varios historiadores de oficio, llevaron a cabo algunas publicaciones donde el proceso histrico de la colonizacin antioquea comenz a hacerse visible. Aunque sin herramientas de formacin profesional, estos intelectuales abrieron muchas de las rutas de investigacin que en la actualidad son recorridas por quienes se interesan por tal aspecto. Dentro de los primeros interesados que comenzaron a tratar el problema de la colonizacin se destacan Emilio Robledo, Tulio Ospina, Julio Csar Garca, Libardo Lpez Gmez y Estanislao Gmez Barrientos6.
Uribe ngel, Manuel, Geografa General y Compendio Histrico del Estado de Antioquia en Colombia, Pars, Imprenta de Vctor Goupy y Jourdan, 1885, pp. 171188.
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Ver: Robledo, Emilio, Historia de Antioquia, El Bodegn: Revista de Literatura y buen humos, Cartagena, vol. 14, N 269, diciembre de 1935 y La raza antioquea, Medelln, Universidad Pontificia Bolivariana, s.f.; Ospina, Tulio, La lucha de las razas en Tierra Virgen, El Montas, vol. 02, N 14, Medelln, enero de 1899 y El Oidor Mon y Velarde: regenerador de Antioquia, Medelln, Tipografa Externado, 1901; Lpez Gmez, Libardo, La raza antioquea: breves consideraciones sobre su psicologa, desenvolvimiento y organizacin, Medelln, Imprenta de la Organizacin, 1910; Garca, Julio Csar, Breve historia de Antioquia, Educacin Antioquea, Medelln, vol. 01, N 79, abriljunio de 1936; Gmez Barrientos, Estanislao, 25 aos a travs del Estado de Antioquia, Medelln, Imprenta Oficial, 1918.
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Fuente: Mapa panormico de Antioquia, Medelln, Instituto para el Desarrollo de AntioquiaIDEA-. Cabe aclarar que este mapa muestra centros urbanos actuales. Muchos de ellos no existan en el siglo XIX; sin embargo, ilustra la jurisdiccin de la zona nordeste de Antioquia.
En sus iniciales trabajos, sealaron la importancia de la movilidad demogrfica, especficamente hacia el sur del departamento, en las laderas de la cordillera central y la cordillera occidental. Pero su campo de inters se inscriba en un contexto ms amplio. Estaban empeados en demostrar la importancia y originalidad de la formacin social e histrica de Antioquia, algo que ya haban insinuado viajeros nacionales y extranjeros a lo largo del siglo XIX, cuando describan las virtudes de quie-
nes habitaban esta provincia y, sobre todo, su habilidad para los negocios7. Pero el estudio sobre esta porcin del pas y sus gentes, a partir de la dcada de 1940, comenz a preocupar a historiadores, economistas y socilogos extranjeros, desde una perspectiva profesional, alejada de las pintorescas
Ortz Mesa, Luis Javier, Viajeros y forasteros en Medelln, Siglos XIX y XX, Historia de Medelln, Medelln, Suramericana de Seguros, 1996, t. I, pp. 289303.
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imgenes del siglo XIX. Ms tempranamente se ocuparon del tema estudiosos norteamericanos; se destacaron James Parsons y Frank Safford. Posteriormente llegaron algunos ingleses, entre los que debe mencionarse a Christopher Abel y Roger Brew. En Colombia, el estudio sobre Antioquia tambin ocup a un grupo de intelectuales, pioneros en la investigacin social sobre esta zona. Abrieron lneas de investigacin los trabajos de lvaro Lpez Toro, Luis Ospina Vsquez y Luis Eduardo Nieto Arteta8. En Migracin y Cambio Social en Antioquia, texto publicado por primera vez en 1970, lvaro Lpez Toro estudi el desarrollo econmico y social de Antioquia. Parti de las bases sociales que otorg la importante actividad de la minera aurfera en la Provincia desde tiempos coloniales. Trat de manera general la crisis del sistema econmico colonial y estudi el proceso de la colonizacin durante el siglo XIX. De igual manera incorpor en su estudio el ascenso de la clase empresarial antioquea y el particular caso de figuracin econmica de la zona en el contexto colombiano9. El propsito de Lpez Toro, explicar el cambio socieconmiJaramillo Uribe, Jaime, Visin sinttica de la tarea investigativa desarrollada sobre la regin antioquea, Memoria del simposio Los estudios regionales en Colombia. El caso de Antioquia, Medelln, Fundacin Antioquea para los Estudios Sociales, 1982, pp. 34.
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co experimentado por Antioquia en el siglo XIX, fue logrado a partir de una revisin de la literatura que sobre ese asunto se haba publicado en nuestro pas. A manera de hiptesis propuso la interdependencia de dos factores: en primer lugar, los efectos de la colonizacin antioquea hacia el sur y, al tiempo, el advenimiento de un grupo de mineros, comerciantes, empresarios e industriales que lider el crecimiento y las considerables transformaciones de la economa regional10. Luis Ospina Vsquez, autor del ya clsico libro Industria y proteccin en Colombia. 1810 - 193011, explor un dinmico y cambiante momento en la historia econmica colombiana. Su principal inters fue explicar el desarrollo de la industria nacional y el papel de las polticas gubernamentales en ese contexto. Sin embargo, la manera como Ospina Vsquez abord el proceso le dan a este libro pretensiones de ms largo alcance, pues relacion mltiples aspectos de la vida econmica del pas, incluyendo informacin sobre la historia del entonces Nuevo Reino de Granada. Destac las disposiciones del gobierno relacionadas con la concesin de tierras baldas, pues fomentaron
Londoo Mota, Jaime Eduardo, El modelo de colonizacin antioquea de James Parsons. Un balance historiogrfico, Fronteras de la Historia, Bogot, Instituto Colombiano de Antropologa e Historia, vol. 7, 2002, p. 221.
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Lpez Toro, lvaro, Migracin y cambio social en Antioquia, Medelln, Ediciones Hombre Nuevo, 1979.
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Ospina Vsquez, Luis, Industria y proteccin en Colombia. 18101930, Medelln, E.S.F., 1955.
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la construccin de caminos y vas de comunicacin, el establecimiento de centros urbanos, el pago de la deuda pblica, las recompensas por servicios militares, entre otros aspectos12. Segn el autor, el poblamiento antioqueo hacia el sur se vio fortalecido por la adjudicacin de grandes extensiones de tierras a gentes prestantes de la provincia que facilitaron su colonizacin y posterior explotacin econmica. El prototipo social de los actores que llevaron a cabo tal apertura concuerda perfectamente con las imgenes construidas sobre un antioqueo pujante, hbil y protagonista de una novela romntica y pica, que lo llev a extenderse por las laderas de las cordilleras central y occidental. Uno de los ms destacados trabajos sobre historia regional antioquea, vigente an en nuestros das, y que de una u otra manera explor el proceso colonizador, fue el trabajo de Roger Brew, El desarrollo econmico de Antioquia desde la independencia hasta 192013. De manera especfica, el captulo IV, titulado La colonizacin de frontera y las oportunidades econmicas y sociales que ofreci, plantea una minuciosa mirada sobre el impacto que en la economa y la sociedad antioquea gener el proceso de expansin colonizadora propio del siglo XIX. Debe resaltarse del trabajo de Brew, que insinu que la colonizacin antio12
quea no slo se llev a cabo hacia el sur y el suroeste del departamento. Esta perspectiva, un poco ms incluyente, alude a la dinmica del mismo proceso y a las consecuencias que la colonizacin trajo para Antioquia. Explor la apertura de fronteras hacia el can del ro Nus y hacia el Bajo Cauca. Los conflictos derivados de la adjudicacin de baldos y las consecuencias de la abolicin de los resguardos indgenas, tambin se incluyen en este sugerente captulo. Pero la perspectiva obviamente es mucho ms amplia, pues Brew realiz un ingente esfuerzo por relacionar tpicos diversos de la historia econmica antioquea. Seal la importancia de la minera aurfera en el posterior desarrollo industrial de la regin, toda vez que la minera del siglo XIX en Antioquia, fortalecida por la apertura de fronteras mineras y la explotacin de yacimientos de veta, se constituy en una actividad que permiti el flujo de capitales, la circulacin de conocimientos, la aplicacin de herramientas de avanzada en el mundo, y la formacin de una lite tecncrata que en instituciones como la Escuela Nacional de Minas, adquiri elementos de formacin fundamentales en ese contexto decimonnico. Precisamente, fueron los egresados de esta institucin, que posteriormente se agregara a la actual Universidad Nacional de Colombia, los que crearon y administraron empresas en los albores del siglo XX14.
Sobre la Escuela Nacional de Minas y el impacto de sus egresados en la economa y la industria co14
Ospina Vsquez, Industria y proteccin, p. 192.
Brew, Roger, El desarrollo econmico de Antioquia desde la Independencia hasta 1920, Bogot, Banco de la Repblica, 1977.
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Sin lugar a dudas el mejor trabajo sobre historia antioquea que hasta hoy se ha publicado es el texto de James Parsons, La colonizacin antioquea en el occidente colombiano, obra pionera en la historiografa colombiana sobre el problema de la colonizacin en Antioquia. Sus conclusiones an poseen vigencia y han sido el punto de partida obligatorio para muchos investigadores que se han dedicado al estudio de esta zona del pas. Analiz, entre otros aspectos, el desarrollo de la minera en Antioquia. Su trabajo permite rastrear la formacin de los diferentes distritos mineros de la provincia desde el siglo XVI. Con base en un riguroso trabajo documental, sumado a herramientas metodolgicas provenientes de otras disciplinas, como la geografa, la demografa y la estadstica, Parsons estudi la minera sin dejar de lado los procesos sociales asociados con ella; el mestizaje, el empleo de mano de obra indgena, la formacin de una sociedad esclavista, la ocupacin y el poblamiento del territorio, el comercio y la agricultura, fueron incluidos de una manera coherente en este interesante trabajo. El texto de Parsons explica el proceso de formacin de una aparente sociedad democrtica e igualitaria de pequeos y medianos propietarios en la zona epicentro de la colonizacin
lombiana ver: Mayor Mora, Alberto, tica, trabajo y productividad en Antioquia, Bogot, TM Editores, 2000; Lpez, Alejando, Escritos escogidos, Bogot, Biblioteca Bsica Colombiana, 1976.
antioquea, es decir, el territorio comprendido por los actuales departamentos de Risaralda, Quindo, el suroeste de Antioquia y las estribaciones de las cordilleras central y occidental en el departamento del Valle de Cauca. Por lo dems, esta tesis ha despertado crticas en algunos investigadores colombianos, que no estn de acuerdo con la formacin de esa sociedad democrtica e igualitaria. Aunque este gegrafo norteamericano reconoci la presencia de otras rutas de colonizacin en Antioquia, por ejemplo hacia el Choc, el can del ro Nus o las tierras bajas del ro Sin, fue claro al manifestar que la zona tradicional de apertura de fronteras en el siglo XIX fue el sur. Roberto Luis Jaramillo ha publicado varios artculos sobre la colonizacin antioquea que se han convertido en los ms sugerentes escritos sobre este problema dentro de la historiografa regional contempornea15. Cargados de un admirable despliegue de erudicin, los trabajos de Roberto Luis Jaramillo explican de manera detallada los inicios y el desarrollo de la ocupacin de extensas tierras en Antioquia desde el
Cf. Jaramillo, La colonizacin antioquea, pp. 177208; La otra cara de la colonizacin antioquea hacia el sur, Revista de Extensin Cultural de la Universidad Nacional de Colombia, sede Medelln, (18), Medelln, Universidad Nacional de Colombia, diciembre de 1984 y Colonizaciones en Antioquia, Hermeln, Michel (ed.), Geografa de Antioquia. Geografa histrica, fsica, humana y econmica, Medelln, Fondo Editorial Universidad EAFIT, 2006, pp. 6374.
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siglo XVIII. En ese sentido, el profesor Jaramillo identific tres periodos en la colonizacin antioquea: el temprano, iniciado en las primeras dcadas del siglo XVIII y que termin a finales de dicha centuria; el medio, que ira de finales del siglo XVIII hasta los ltimos aos del siglo XIX; y el moderno que, segn l, comenz en el siglo XX y llega an hasta nuestros das. Roberto Luis Jaramillo seal que la colonizacin antioquea revisti en sus primeros periodos dos modalidades: la espontnea y la planeada; hacia donde los campesinos pobres y futuros colonos apuntaban espontneamente, all mismo las lites compraban los terrenos, generando un dinmico proceso de ocupacin del espacio con todos los conflictos de intereses que poda traer consigo. Las migraciones espontneas o planeadas presionadas por el hambre, el hacinamiento, las polticas sobre tierras baldas, la apertura de fronteras en actividades econmicas como la minera, entre otras causas, hicieron que los xodos de futuros colonizadores rompieran en todas direcciones en Antioquia. Mara Teresa Uribe de Hincapi y Jess Mara lvarez publicaron un trabajo que pretendi mostrar una interpretacin ambiciosa sobre el problema de la formacin de Antioquia desde tiempos coloniales. Races del poder regional: el caso antioqueo, estudi la configuracin de las lites en la regin y su impacto en el desarrollo de un modelo econmico y poltico, visible especialmente desde la coyuntura independentista, a comienzos del
siglo XIX, pero consolidado a lo largo de dicho siglo. El captulo tres, Concesiones y pleitos: el anudamiento de mltiples intereses, explora ese tipo de colonizacin dirigida que, bajo la figura de las Concesiones, fue el comn denominador en algunas zonas de Antioquia, con los conflictos que de tal condicin pudieron generarse. Concesiones como las Misas Barrientos, Quintana, Arbelez, Villegas y Aranzazu, produjeron pleitos por la posesin y explotacin de la tierra. Esta es otra cara del proceso de la colonizacin, interesante de explorar, y que adems muestra fuertes vnculos con realidades sociales contemporneas. En la actualidad, al igual que en el siglo XIX, el conflicto por la posesin de la tierra, la protesta y la irrupcin de actores diversos, hacen de la violencia, el desplazamiento, el desarraigo, la lucha y la desesperanza, aspectos notables a primera vista. Entre los trabajos destacados en Colombia sobre esa otra cara del poblamiento, se encuentra el ya clsico libro de Catherine Legrand, Colonizacin y protesta campesina en Colombia, 1850195016. En el 2002, Juan Carlos Vlez Rendn public el libro Los pueblos allende del ro Cauca: la formacin del suroeste y la cohesin del espacio de Antioquia, 18301877, que fue su tesis de Maestra en Historia, presentada en la Universidad Nacional de Colombia17.
Legrand, Catherine, Colonizacin y protesta campesina en Colombia, 18501950, Bogot, Universidad Nacional de Colombia, 1988.
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Vlez Rendn, Juan Carlos, Los pueblos allen-
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Este trabajo estudia la incorporacin de una zona que, a comienzos del siglo XIX era, segn el autor, perifrica en relacin con el centro econmico, poltico y social de Antioquia, el Valle de Aburr. La incorporacin del suroeste fue efectiva y fue all, precisamente, donde se construyeron los ideales diferenciadores de la sociedad antioquea. Para Vlez Rendn, el periodo federal, que se inaugur en 1863, ratific estas imgenes, pues le dio a las lites antioqueas relativa autonoma y libertad en sus formas de gobierno. Esto muestra la efectividad que la integracin de la zona sur de Antioquia manifest, pues es claro que comparti y, al tiempo, difundi los valores hegemnicos de la cultura antioquea.
comienzos del siglo XIX. Tal diversidad aluda tambin a la existencia de mltiples recursos naturales y tierras aptas para la ocupacin y el poblamiento. Sin embargo, en los albores del siglo XIX existan en Antioquia vastas zonas despobladas, o al menos con una baja densidad demogrfica. La mayora de la poblacin se concentraba en tres valles escalonados, uno rido, el de Santa Fe de Antioquia; uno de clima templado, el de Aburr; y uno fro, el de Rionegro. La antigua ciudad de Antioquia haba perdido importancia econmica y social y haban emergido otros centros urbanos para ocupar su lugar: la villa de Medelln y la ciudad de Rionegro. A mediados del siglo XVIII comenzaron a manifestarse procesos de movilidad demogrfica que partieron desde estos lugares, especialmente desde Medelln y la ciudad de Antioquia, pues Rionegro slo sera erigida en 1786, auque ya haban gentes habitando el valle de San Nicols18.
Antioquia: entre los centros y las periferias

Una de las caractersticas de Antioquia es su geografa quebrada, abrupta y desigual. Tierras aluviales al norte, en los cursos bajos de los ros Cauca y Nech, y al oriente, en las orillas del ro Magdalena; un par de altiplanos, el de Rionegro y Los Osos, en la zona oriental y norte, respectivamente; un frtil y poblado valle al centro, el de Aburr; tierras semiridas en los alrededores de la ciudad de Antioquia, al occidente; suelos volcnicos y frtiles al sur; entre otras diferencias geogrficas, eran notables en la Antioquia de
de el ro Cauca: La formacin del suroeste y la cohesin del espacio en Antioquia, 18301877, Medelln, Universidad de Antioquia, 2002.
Patio Milln, Beatriz, Riqueza, pobreza y diferenciacin social en la Antioquia del siglo XVIII, Medelln, Informe final de la investigacin Clases sociales y razas en Antioquia durante el siglo XVIII, Universidad de Antioquia, 1985, pp. 156216.
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RUTAS DE COLONIZACIN Y POBLAMIENTO EN ANTIOQUIA, SIGLOS XVIII - XIX
Cceres
Zaragoza
Yarumal
Remedios
Antioquia
Medelln Rionegro
Fuente: Parsons, James, La colonizacin antioquea en el occidente de Colombia, Bogot, Carlos Valencia Editores, 1979; Jaramillo, La colonizacin antioquea; La otra cara de la colonizacin antioquea hacia el sur y Colonizaciones en Antioquia, pp. 63 74.
Por el Cauca arriba, gentes provenientes de la ciudad de Antioquia y aprovechando las vas naturales, penetraron por los caones de las quebradas Cinifan y Amag, puntos de avanzada de futuras colonizaciones hacia el sur. Esta colonizacin lleg hasta la loma de los Titiribes, Noque y Anz, para ms tarde subir a la llanura del ro Penderisco, siempre en busca de oro, sal, pastos y suelos frtiles19. Hacia Noque y Urrao se desplazaron mestizos del pueblo de Sopetrn y de la ciudad de Antioquia y sus alrededores. De otro lado, cerca de un punto navegable en
Jaramillo, Colonizaciones en Antioquia, p. 65.
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el ro Sucio se estableci el pueblo de Caasgordas, en territorio de frontera con los indios Cunas y con el gobierno de Cartagena20. Otras familias salieron desde Tonusco Arriba hacia Abriaqu. Tambin desde el Valle de Aburr, especialmente desde los sitios de Envigado e Itagu, futuros colonos emigraron hacia el sur, encontrndose con los que se estaban desplazando desde la ciudad de Antioquia. De igual manera, desde Rionegro, bajaron colonos hasta ese punto, establecindose en cercanas de lo que hoy son los municipios de Caldas, Titirib, Amag y Fredonia.
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Estos seran los orgenes de la dinmica colonizacin hacia el sur del departamento, propia del siglo XIX. Pero, qu suceda en otros lugares de la provincia? Aunque en menor escala, hombres y mujeres de Antioquia, Medelln y Rionegro, a finales del siglo XVIII tambin abran sus fronteras de expansin hacia el oriente, el norte y el occidente. Esas rutas de poblamiento continuaron desarrollndose a lo largo del siglo XIX y ameritan ser estudiadas de manera individual y minuciosa, para inscribirlas en procesos de ms envergadura. Desde la ciudad de Antioquia y el pueblo de Sopetrn, algunos colonos remontaron la cordillera central y se establecieron en el altiplano de Los Osos, al norte de Antioquia. Esta zona tambin fue ocupada desde Medelln y el valle de Aburr. Su poblamiento fue jalonado por la explotacin aurfera que all fue importante desde comienzos del siglo XVIII. As, nacieron los sitios mineros de San Andrs del Espinal, que ms tarde sera la colonia de Mocorongo o Don Matas, y La Pretel y Ovejas de Julio (que en la actualidad es el municipio de San Pedro). Ms al norte, mineros de Envigado, Hatoviejo y Copacabana, as como de Rionegro y Marinilla, tuvieron suerte en sus cateos y exploraciones y procedieron a fundar reales de minas y roceras en las montaas de Tenche (o Santa Isabel), Hojas Anchas (hoy Gmez Plata), La Herradurita (origen de la colonia de Carolina del Prncipe o
Las Claras), Cerroazul (El Yarumal), La Angostura de Dolores y Anor21. Desde Rionegro y Marinilla tambin se manifestaron rutas de ocupacin diversas. Una de ellas, a finales del siglo XVIII y comienzos del XIX, busc las vertientes de los ros Nare, Nucito y Nus, tratando de hallar oro. Abajo del ro Medelln, y ms all de Barbosa, colonos pasaron el Porcesito, la quiebra que hace la cordillera central en Santo Domingo, y las cabeceras del ro Nus, para hacer cateos por la cordillera que bordea el ro Porce. Esas tierras, que pertenecieron a la antigua ciudad de Los Remedios, volvieron a ser exploradas, y nuevamente se explotaron las minas de Cancn y Yolomb. Vecinos de Rionegro titularon grandes extensiones de tierras para explotar las minas del Riachn, origen de la colonia que ms tarde se llamara Amalfi. Ms al norte, entre los ros Cauca y Nech, tambin llegaron los coletazos de estos desplazamientos. Cabe sealar que no eran tierras despobladas en su totalidad. La baja densidad demogrfica era su comn denominador, algo que cambiara con el transcurrir de los aos. En la Antioquia de comienzos del siglo XIX se notaban, entonces, tres lugares centrales y mltiples lugares perifricos. La vieja Antioquia, la cada vez ms importante Medelln, y la recin erigida Rionegro, concentraban los poderes econmicos, polticos
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y sociales de la provincia. Ms all de estas zonas, en todas direcciones, se encontraban territorios con prometedores recursos y, sobre todo, con tierras incultas, aptas para su ocupacin. Uno de ellos fue la zona conocida en la actualidad como suroeste. Aunque en determinado momento de la historia reciente del departamento, este lugar fuera el eje econmico de la provincia, no siempre fue as. Su figuracin, debido al desarrollo de la economa cafetera, era algo insospechado a comienzos del siglo XIX. Precisamente, esta porcin del departamento fue incorporada a travs de un exitoso proceso de poblamiento y de cohesin espacial llevado a cabo durante gran parte del siglo XIX22. No sucedi lo mismo con el nordeste de Antioquia. A pesar de los intentos, esta zona no fue incluida en el proyecto de expansin social, econmica y demogrfica impuesto desde el centro de Antioquia. Todo lo contrario, fue excluida y, an en la actualidad es visible tal exclusin en aspectos como la precariedad en las vas de comunicacin, la inversin en salud o educacin, o las imgenes con las que se catalogan a quienes habitan ese mundo fronterizo. En 1809 el envigadeo Jos Manuel Restrepo public un interesante ensayo sobre la geografa, la poblacin y los
recursos naturales de la provincia de Antioquia23. En l inform que

Aunque la superficie de la Provincia de Antioquia brota espontneamente tiles y bellas producciones son mas preciosas las que oculta en sus entraas. Toda su extensin est llena de minas de oro corrido. La cordillera de Quindo que forma la zona oriental tiene muchos minerales. Las arenas del Porce, del Cauca y del Nech son verdaderamente de oro. Del Valle de Osos, y de los montes se extraen todos los aos grandes sumas. En una palabra, apenas hay arroyo, quebrada, ro donde no se encuentre el mas precioso de los metales24.
La existencia de recursos chocaba con el evidente abandono al que estaba sometido su aprovechamiento. En gran medida eso explicaba la pobreza y el atraso en el que se encontraba la provincia de Antioquia. Pero eso era algo comn en otras zonas de Colombia. Esa particular geografa del pas hizo de la fragmentacin y la subutilizacin de recursos algo generalizado. Agrestes montaas, ros caudalosos, selvas inaccesibles, precariedad en los caminos y falta de mano de obra para mantenerlos en buen estado limitaban
Vlez Rendn, Los pueblos allende el ro Cauca, pp. xv - xxix.

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Ensayo sobre la geografa, producciones, industria y poblacin de la provincia de Antioquia, en el Nuevo Reyno de Granada, por el D. D. Jos Manuel Restrepo, Abogado de la Real audiencia de Santaf de Bogot, Semanario del Nuevo Reino de Granada., (8), Santaf, 26 de febrero de 1809, s.p.
23 24
Ensayo sobre la geografa.
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los intercambios provinciales e incluso entre las mismas localidades. Tales condiciones podan apreciarse en Antioquia y eran tomadas como las causantes del despoblamiento de grandes extensiones de la geografa provincial. Aspectos como los anteriormente sealados, permiten afirmar que la provincia de Antioquia era una unidad administrativa, pero sin elementos de cohesin espacial interna y con grandes dificultades para formar una continuidad demogrfica en su territorio25. El mismo Jos Manuel Restrepo, a comienzos del siglo XIX, afirm que la mayor parte de la provincia estaba cubierta de selvas impenetrables. Seal que de las 2.200 leguas cuadradas que componan la jurisdiccin de Antioquia, slo 250 estaban pobladas de gramneas y sesenta cultivadas perpetuamente. El resto del rea que circundaba a la zona central de Antioquia estaba llena de bosques y selvas espesas. Para Jos Manuel Restrepo la agricultura era sinnimo de poblamiento, de dominacin de la geografa y de cambio en la utilizacin de los suelos, algo que de inmediato alude al establecimiento humano y al consecuente inters por obtener de la tierra un sustento alimenticio. Por eso su nfasis en la difusin de la agricultura, algo que no poda desvincularse del poblamiento y el crecimiento demogrfico. Del nordeste se tenan referentes de su riqueza mineral; sin embargo, tal
V lez R endn , Los pueblos allende el ro Cauca.
25
riqueza no podra aprovecharse si no se favoreca la movilizacin poblacional y el fomento a la actividad minera, pues los recursos y sus potencialidades eran abundantes. En 1828, la zona contaba con una poblacin aproximada de 3.590 habitantes. Eso, si se tiene en cuenta el total de la poblacin antioquea, que en 1825 era de 104.017 personas, era muy poco en trminos comparativos, y muestra su carcter de periferia. Ms an, si se toma como referente el total de la poblacin colombiana en dicho periodo, que era aproximadamente de 1.129.174 habitantes en 1825, se podr dimensionar an ms el carcter fronterizo de esta porcin de Antioquia26, condicin que tambin compartan los lugares que circundaban a Rionegro, Medelln y Antioquia. Sin embargo, la zona ubicada entre el can del ro Porce y las orillas del ro Magdalena fue objeto de preocupaciones e intentos de ocupacin durante todo el siglo XIX. En gran medida, la presencia de oro fue el motor que impuls los proyectos de poblamiento. De manera paralela, la zona fue ocupada de forma espontnea por actores sociales diversos que fueron establecindose e incorporando para s esta frontera interior de Antioquia.
Botero Guerra, Camilo, Anuario estadstico. Ensayo de estadstica general del Departamento de Antioquia en 1888, Medelln, Imprenta del Departamento, 1888, pp. 45116; Tovar Pinzn, Que nos tengan en cuenta, p. 28.
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Poblacin colombiana 1825-1912

Aos 1825 1835 1843 1851 1870 1912 Nmero de habitantes 1.129.174 1.570.860 1.812.582 2.105.622 2.707.952 5.069.566
era tan significativo como el de otras comarcas de Antioquia, el nordeste experiment oleadas colonizadoras que vincularon a esta frontera con procesos de ocupacin y explotacin aurfera.
Fomento y reacciones de la colonizacin decimonnica

Pasada la Independencia, el gobierno nacional manifest una particular poltica en la adjudicacin de tierras baldas: estuvo basada en la preocupacin fundamental de financiar un gobierno en quiebra27. La guerra independentista haba dejado al Estado con una excepcional deuda externa, tal vez la ms alta de los pases suramericanos. Para cumplir con sus obligaciones el Estado debi imponer una fuerte carga tributaria y solicitar prstamos externos. Adems, las crisis polticas que siguieron a la Independencia oscurecan an ms el panorama; no haba un producto que insertara a Colombia en la economa global auque, especialmente a mediados del siglo XIX, se llevaron a cabo varios experimentos en ese sentido28.
Fuente: Tovar Pinzn, Hermes, Que nos tengan en cuenta. Colonos, empresarios y aldeas: 18001900, Bogot, Colcultura, 1995, p. 28.
Poblacin de Antioquia 18251912

Aos 1825 1835 1843 1851 1870 1912 Nmero de habitantes 104.017 158.017 189.534 243.388 365.974 1.082.135
Fuente: Tovar Pinzn, Que nos tengan en cuenta, p. 28.
Poblacin del nordeste de Antioquia, 1828-1883

Aos 1828 1835 1843 1883 Nmero de habitantes 3.590 4.511 6.268 17.019
Fuente: Botero Guerra, Anuario estadstico, pp. 45116.
Legrand, Colonizacin y protesta campesina, p. 33.

27
A partir de 1828 se observ un crecimiento paulatino del nmero de habitantes en ese rincn de Antioquia que alcanz niveles asombrosos entre 1843 y 1883, cuando la poblacin del nordeste casi se triplic en nmero. A pesar de que el peso demogrfico no
Cultivar algodn, cacao, tabaco y ail, o explotar quina, aprovechando algunos ciclos espordicos de estos productos en la economa internacional, fue algo visible en la Colombia del siglo XIX. Sin embargo, todos estos intentos fracasaron y slo el caf, en la dcada de 1880, logr insertar a Colombia en la llamada economa mundo. Tal vez el nico producto colombiano que de manera constante durante todo el siglo XIX lleg a los mercados internacionales fue el oro.
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No es de extraar, entonces, que desde muy temprano en el siglo XIX se considerara a las tierras baldas como fuente adicional de recursos para el Estado. Precisamente, a partir de 1830 los baldos representaron un ingrediente esencial dentro del sistema crediticio del Estado. El Congreso colombiano emita bonos y vales territoriales redimibles por baldos, a fin de respaldar la deuda nacional y pagar a los veteranos de la Independencia. Esos bonos servan tambin para subsidiar la construccin de carreteras y ferrocarriles29. Por terrenos baldos, es decir de propiedad nacional, se entendan: 1. Las tierras incultas situadas en los territorios que administra la Nacin; 2. Las mrgenes de los ros navegables no apropiadas a particulares con ttulo legtimo, 3. Las costas desiertas de la Repblica; 4. Las islas de uno otro mar, dentro de la jurisdiccin de sta, que no estn ocupadas por poblaciones organizadas o por poblaciones particulares con justo ttulo; y 5. Las tierras incultas de las cordilleras y valles30.
Colonos pobres tambin podan labrar tierras incultas, aunque las tierras no se les otorgaran de manera generalizada; slo en casos particulares se les otorgaban ttulos de propiedad sobre las tierras que poblaban. Al tiempo, la emisin de bonos sobre tierras baldas fue vista como una excelente alternativa para fomentar la colonizacin; al menos, esa percepcin se tena en las clases dirigentes de pas. La poltica de colonizacin en Colombia, fundamentada en una oferta de tierras disponibles, entre 1820 y 1870, estaba orientada hacia la consecucin de tres objetivos: 1. Atraer inmigrantes extranjeros. 2. Poblar las regiones adyacentes a los lugares con mayor concentracin demogrfica. 3. Construir y mantener una red vial que garantizara el intercambio efectivo en las diferentes provincias de Colombia. Slo en Antioquia el conceder grandes extensiones de tierras fue un proyecto que efectivamente foment la colonizacin, de manera particular en algunos sectores de la cordillera central, territorios que seran objeto de una dinmica actividad agrcola (cafetera). Por lo general, tales concesiones se otorgaban en respuesta a solicitudes hechas por grupos de colonos establecidos con anterioridad en los territorios sobre los cuales pedan ttulos. Cada poblacin reciba entre 7.500 y 12.000 hectreas de tierra, de las cuales, entre 200 y 400 se reservaban para la cabecera del centro urbano. Un agrimensor nombrado por el

29
Recopilacin de las leyes y disposiciones vigentes sobre tierras baldas, Bogot, Imprenta de Medardo Rivas, 1884, p. 4.
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gobierno y pagado conjuntamente por los colonos meda y levantaba el rea de la concesin31. Tal rea se reparta entre las familias calificadas. El reparto era llevado a cabo por el agrimensor. Eso fue lo que sucedi en una poblacin que rpidamente entrara a ocupar un lugar de primer orden en el nordeste antioqueo: Amalfi. En 1836, un grupo de colonos procedentes en su mayora de Rionegro y de La Ceja del Tambo, se aventur por las selvas del nordeste antioqueo en busca del precioso metal32. Concentraron sus laboreos en los minerales del Riachn. En su trasegar decidieron establecerse en un pequeo valle, junto a la confluencia de la quebrada Santa Brbara con el Riachn; ese fue el lugar donde se estableci el primer casero que, dos aos despus, fue trasladado al punto donde se ubica hoy dicho municipio. Tal traslado fue impulsado, entre otros, por el presbtero Juan Jos Rojas, su primer cura, en unin con Antonio Aguilar, Jos Domingo, Casiano Botero, Nepomuceno Botero, Jos Santa Mara, Alberto Escobar, Nazario Echavarra, Nepomuceno Uribe, Esteban lvarez, Vicente Meja y Pedro Bernal, quienes acordaron mudar el villorrio a la parte sur del valle, entre los ros Porce y Riachn y en terrenos de Pedro Senz. De igual manera, acordaron denominarlo Nueva Poblacin. Es importante
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sealar que quien dise el trazado de las calles y de la plaza central fue Carlos Segismundo de Greiff. Unos aos despus, en la visita llevada a cabo por el obispo de Antioquia, Juan de la Cruz Gmez Plata, se le asign el nombre de Amalfi. En 1843 fue erigido en distrito parroquial33, agregando a su jurisdiccin parte del de Cancn, con excepcin del paraje denominado Pantano que se // agrega a la de Yolomb34. Tal accin gener discordias entre los vecinos de Cancn, Remedios y Amalfi. Los primeros argumentaron que, aunque algunos de ellos se estaban mudando hacia Yolomb, no era conveniente agregar su jurisdiccin a otro distrito parroquial, por contenerse de un nmero suficiente de habitantes domiciliados 35. De igual manera, los vecinos de Remedios teman que Amalfi adquiriera mayor importancia, al disponer de ms recursos y territorios por explotar. Amalfi contribuy al aumento de las expectativas de explotacin aurfera en el nordeste de Antioquia. Su acelerado crecimiento y la importancia que fue adquiriendo, llevaron a sus vecinos a solicitar ante las autoridades de Antioquia, en febrero de 1847, que se trasladara la cabecera del cantn del nordeste hacia aquel distrito, argumen33
A.H.A., Documentos, t. 1774, ff. 151r 152r.
A.H.A., Copiadores, t. 1102, doc. 15790, ff. 15r 15v.

34
Cervecera Unin S.A., Monografas de Antioquia, Medelln, 1941, p. 24.

32
A.H.A., Acuerdos municipales, t. 2937, doc. 2, f. 185r.

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tando adems que era ms prspero que Los Remedios36. Esas voces llegaron a instancias presidenciales y en efecto, el 20 de mayo de 1847, el presidente de la Repblica expidi un decreto en el que dispuso se trasladase la cabecera del cantn del nordeste en la provincia de Antioquia, de Remedios a Amalfi37. En ese ao, fueron repartidas entre los nuevos pobladores de Amalfi, 9.000 fanegadas de tierras baldas en las cabeceras del ro Pocor38. La importancia que fue adquiriendo Amalfi se not rpidamente. El jefe poltico del cantn del nordeste escribi que el distrito haba crecido con una
rapidez extraordinaria, debido sin duda a la afluencia de poblacin i al espiritu de empresa que anima a sus habitantes en las industrias agrcola y minera. Se han establecido grandes yerbales de guinea i se trabajan en las minas con mucha actividad: acaban de montarse establecimientos en las de Veta que prometen buenos resultados i segn los informes que tengo en el mineral de la Vetilla se pondrn otros varios39.
ra considerable el nmero de habitantes en la nueva poblacin de Amalfi, llevo a las autoridades antioqueas a extender sus polticas colonizadoras hasta dicho territorio. Una de esas disposiciones para propiciar la colonizacin se implement desde el siglo XVIII y aun continu practicndose durante el siglo XIX: la expulsin de vagos y malhechores hacia esos frentes de colonizacin40. De esta manera, gentes juzgadas por vagancia prostitucin, fueron condenadas a residir en all41. Pero las reacciones locales en Antioquia frente a dichas polticas de estmulo a la ocupacin de baldos fueron diversas. En algunas ocasiones se admitieron tales concesiones y fueron vistas como portadoras de desarrollo local y regional; en otras, los reclamos populares no se hicieron esperar. Un claro ejemplo de ello fueron los reclamos de algunos vecinos de San Luis de Gngora frente a la adjudicacin de baldos que se otorgaron al ingls Tyrell Moore. Dicho extranjero pretendi establecer una colonia inglesa al norte de la provincia de Antioquia, en cercanas al actual municipio de Valdivia; un lugar con facilidades de comunicacin a travs del ro Cauca, con frtiles tierras y con yacimientos aurferos de considerable magnitud. Gentes oriundas de San Luis de
Jaramillo, La colonizacin antioquea, p. 178.
40
Los intereses por aumentar de maneA.H.A., Copiadores, t. 1119, doc. 16908, f. 418r.
36
A.H.A., Copiadores, t. 1119, doc. 16908, f. 469v; El Constitucional antioqueo, Trim. 4, (42), Medelln, 20 de junio de 1847; El Constitucional antioqueo, Trim. 4, (46), Medelln, 18 de julio de 1847, p. 182.
37 38
A.H.A., Baldos, t. 2540, doc. 1, ff. 4r 4v. A.H.A., Documentos, t. 1643, doc. 4, f. 663r.
39
A.H.A., Copiadores, t. 1137, doc. 16621, f. 88r; A.H.A., Copiadores, t. 1119, doc. 16908, f. 453r.
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41
Gngora, Santa Rosa de Osos y Cceres, elevaron su voz de protesta ante las autoridades provinciales; algunos, como los de Yarumal, solicitaron que tales reclamos fueran expuestos ante el Congreso Nacional. Sus argumentos iban en varias direcciones; por ejemplo, afirmaban que el proyecto del seor Moore compromete altamente la tranquilidad actual de los habitantes, compromete sus intereses, su suerte futura y aun el culto mismo de la religin que profesan y que respetan como es debido42. Cabe agregar que estos comunicados tambin eran firmados por los religiosos del lugar, de ah que la religin y la proteccin a las buenas costumbres fuera argumentos utilizados de una manera contundente; adems, se afirm que:
La poblacin de San Luis que cada da necesita ms de los terrenos de su jurisdiccin para poder ensancharse va a verse precisamente reducida a una pequea y miserable extensin, porque la mejor parte del territorio debe irremediablemente ser entregada a esos hombres que habiendo nacido a mil leguas de distancia no nos ligan a nosotros ninguna clase de relaciones43.
Nosotros estamos persuadidos evidentemente de que los derechos de la conciencia son muy sagrados y que debemos respetar los de la masa de nuestra poblacin granadina, la cual profesa una religin y unas costumbres que jams podrn amalgamar ni con el carcter, ni con las costumbres, ni con la creencia de los ingleses44.
Lo que para algunos sectores de las elites eran posibilidades de desarrollo econmico y social, chocaba con las percepciones que las gentes del comn tenan en relacin con el establecimiento de colonias, en este caso extranjeras. Si bien se llevaron a cabo obras en beneficio de la poblacin, como la construccin de caminos y la apertura de minas, stas no favorecan de una manera directa a quienes deban hacerlo. Por ejemplo, Jos Antonio Tamayo, Atanasio Restrepo y Manuel Misas, vecinos de Yarumal, informaron al jefe poltico de Santa Rosa, el 22 de diciembre de 1842 que el seor Moore haba construido un camino hacia Ayapel, desde Puerto Valdivia, en el ro Cauca; para estos individuos,
La apertura del camino hasta Valdivia hecha por // fol 61 v.// el sor. Moore inspiraba a este pueblo la esperanza lisonjera de verse algun da disfrutando en alguna parte de las medianas ventajas que proporcionara esa va de comunicacin. [...] pero el tiempo nos ha puesto a la vista el
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La diferencia de costumbres y de regin fueron los argumentos ms reiterativos en los reclamos de estos vecinos; se dijo que:
42
A.H.A., Baldos, t. 2537, doc. 13, f. 206r. A.H.A., Baldos, t. 2537, doc. 13, f. 206v. A.H.A., Baldos, t. 2537, doc. 13, f. 210r.
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mas triste desengao, porque de nada le aprovecha al vecindario ni a otro pueblo de la provincia ese camino, cuando esta esperimentado que casi ningun individuo consigue traficar por l, ni se le permiten hacer importaciones aun cuando se ofresca pagar el transito. Es un camino privado establecido por el sor. Moore en lo que todava no le pertenece por donde si algun individuo muy raro merece la indulgencia del paso, es a costa de impuestos exorbitantes45.
enfrentamientos con las autoridades de Remedios, lograron que se elevase a dicha naturaleza, con el nombre de Segovia, el 17 de septiembre de 1884. Sin embargo, debido a la guerra que culmin en 1885, los correspondientes trmites y su cumplimiento se vieron interrumpidos. Slo hasta el 3 de junio de dicho ao se comenz a hacer efectiva la vida independiente de Segovia47. De igual manera, Yolomb fue elevado a la categora de distrito en 1883. A finales del siglo XIX la poltica de adjudicacin de baldos en Colombia cambi de manera radical; el objetivo de promover la explotacin econmica de reas de frontera por medio de concesiones gratuitas gan importancia. En gran medida, el auge de la economa exportadora, y el consecuente aumento de los ingresos para el gobierno, sumado a la oportuna renegociacin de la deuda externa, fueron aspectos que aliviaron los problemas financieros del gobierno. Los baldos ya no representaban grandes fuentes de ingresos y por tal razn los motivos para su adjudicacin no eran slo de alivio econmico. Haba que fomentar la agricultura, pues vincular la produccin agrcola con mercados internacionales era algo benfico para la nacin. En tierras de oro, como el nordeste de Antioquia, era necesario fomentar la actividad minera. La minera aurfera fue uno de los motores del poblamiento de la zona en el siglo XIX. La apertura
Cervecera Unin, Monografas de Antioquia, p. 384.
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Otro distrito que alcanz un acelerado esplendor en la segunda mitad del siglo XIX fue Segovia; Los orgenes de este casero se remontan al siglo XVIII con la ocupacin de los minerales de eeme. Ya en el siglo XIX, era conocida como la fraccin de Tierra Adentro, que dependa de Los Remedios; all se llevaron a cabo descubrimientos de copiosos yacimientos aurferos de veta. En 1877 los vecinos de Tierra Adentro afirmaron que su casero contaba con 2.500 habitantes, un considerable nmero de casas que formaban las calles de Garibaldi, Pizarro, Cristales y algunas otras, un local que serva de Casa Consistorial, una crcel segura, un comercio activo y minas de oro que iban en aumento46. Deseaban que su fraccin fuese elevada a la categora de distrito y, despus de fallidos intentos y de agrios
A.H.A., t. 1508, doc. 1. f. 61 rv.
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Cervecera Unin, Monografas de Antioquia, p. 384.

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de la frontera minera en el nordeste se debi, en gran medida, al hallazgo y explotacin de yacimientos aurferos, la aplicacin de tcnicas modernas para su laboreo y la inversin en empresas de extraccin mineral.
mineros de la provincia, pues era notable la ausencia de gentes capacitadas para ensear los mtodos de la minera moderna. La tradicin y la costumbre eran ms importantes que la formacin tcnica. En 1837 se afirm que con la llegada de mineros y mecnicos europeos en esos desiertos, aprenderan los habitantes varios oficios que antes les eran desconocidos. Por eso el accionar de compaas extranjeras no slo traera los beneficios de la explotacin inmediata. La difusin de la experiencia y conocimientos sera algo an ms valioso, pues contribuira a la comparativa prosperidad de las zonas donde se establecieran49. Algunos extranjeros, con sus tcnicas e inversiones, tambin se establecieron en este lugar de la provincia, contribuyendo al particular poblamiento minero de la zona en dicho siglo. De los 3.590 habitantes del nordeste en 1828, se pas a 17.019 habitantes en 1883. Detrs de este simple dato numrico se esconden toda una serie de condiciones sociales y econmicas que favorecieron la llegada de gentes de diversa clase y condicin, su establecimiento en parajes incultos y el consecuente establecimiento de relaciones e intercambios que configuraran la zona.
Illingworth, Powles, et al., Observaciones sobre la minera de la Nueva Granada con relacin al establecimiento de una oficina de apartado en Bogot, Bogot, J.A. Cualla, 1837, f. 4.
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Minas, frontera y poblamiento en el nordeste de Antioquia

Desde las primeras dcadas del siglo XIX se observa un progresivo aumento de la poblacin en el nordeste de Antioquia. Las jurisdicciones de la antigua ciudad de Los Remedios, y los primitivos sitios de Cancn y Yolomb, fueron exploradas progresivamente, surgiendo de esta manera nuevos sitios y rancheras, casi todos ellos vinculados con la extraccin aurfera. Las prometedoras expectativas con las cuales fue catalogado este territorio fueron el comn denominador durante el siglo XIX. El 15 de septiembre de 1832, por ejemplo, el gobernador de Antioquia inform a los diputados de la Cmara Provincial que la situacin de la provincia, sus habitantes y la abundancia de metales preciosos hace hoy, y harn en lo adelante, que la industria minera sea el primer fundamento de la riqueza individual y de la prosperidad comn48. En el fondo tambin estaba presente un proyecto de instruccin en mineraloga y mecnica que llevara a la difusin de conocimientos entre los
A.H.A., Copiadores, t. 1055, doc. 154240, f. 332r.
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En 1820 se afirm que en la ciudad de Los Remedios residan 660 personas50. El cura Gabriel Antonio Ortiz, el 9 de octubre de dicho ao, manifest que la ciudad estaba rodeada de baldos, al oriente desde el puerto de S. Bartolom a Simit: al norte desde Simit a Zaragoza: al occidente los valdos de Zaragoza a Cancn; y al sur los valdos de Cancn a San Bartolom51. Paradjicamente, en esa extensin territorial se encontraban abundantes minas de oro en innumerables caadas secas y aguas vivas, y veredas de ricas montaas de exquisitas maderas y tintas. En el fondo era un llamado de atencin a las autoridades provinciales para que mostraran inters es esta prometedora comarca. Informes como estos hicieron eco en diversos sectores; a partir de la dcada de 1820 se nota un relativo inters por fomentar las actividades mineras, el registro de minerales y la llegada de poblacin a la zona. El 12 de junio de 1822 el sueco Carlos Hauswolff inform que por objetos de mineraloga me dirig al suelo de Antioquia noticioso de sus minerales, introducindome por Zaragoza, departamento del nordeste, a donde con deseo de hacer descubrimiento y de ser util a la republica hice mis observaciones hasta
dar con una [mina] de oro corrido52. Esta fue la primera mina de oro titulada por un extranjero en el nordeste de Antioquia, algo que de una manera muy temprana, insinuara lo que con el transcurrir de los aos sera comn en el nordeste: la reactivacin minera y el poblamiento a ella asociado. En 1843, Carlos Segismundo de Greiff explotaba en compaa varias minas de veta en Remedios; en los parajes de Juan Criollo, Doateresa y San Nicols, tena minas con molinos de pisones que producan varias libras de oro mensualmente. Hacia la zona de Cancn, en el mismo ao, se deca que en el paraje de La Clara, Flix Gmez e Ignacio Jaramillo tambin tenan una mina con buena produccin aurfera; en las dems parroquias del cantn, aunque es mui probable que existan esta clase de minas, no hai ninguna en labor; pero se puede asegurar que en lo sucesivo se plantearn muchos establecimientos de esta especia, por los nuevos descubrimientos que continuamente se estn haciendo53. De manera paralela a la explotacin de minas, en el nordeste de continuaban adjudicando tierras baldas. Particularmente, a partir de la dcada de 1840 ese fenmeno fue evidente; en las dcadas siguientes fue ms generalizado. En 1850 el gobernador de Antioquia, Jorge Gutirrez de Lara otorg tierras a Vicente Gonzlez, con una extensin de 124
52
A.H.A., Estadsticas y censo, t. 341, doc. 6515, f. 103r.

50
A.H.A., Estadsticas y censo, t. 341, doc. 6515, f. 103r.

51
A.H.A., Minas, t. 2, doc. 1036, f. 12r. A.H.A., t. 1506, doc. 2, f. 209r.
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fanegadas, en cercanas a la quebrada Man. De igual manera otorg a Manuel Sencial y Antonio Mendoza 1860 fanegadas, en cercanas al ro Yt54. Adems otorg a Blas Bataller 100 fanegadas cerca de la quebrada doa Teresa. Cada fanegada de tierra fue avaluada en un real, precio que debi ser pagado en remate por los denunciantes. Algunos de los denunciantes figuraran posteriormente como miembros de las elites de la zona, ocupando cargos gubernamentales y llevando a cabo explotaciones de aluviones y vetas. Por ejemplo, Liborio Bataller, descendiente de Blas Bataller, se cuenta entre los que gestionaron la creacin del distrito de Segovia, en el paraje denominado Tierra Adentro. Precisamente Blas Bataller aparece a comienzos de la dcada de 1850 elaborando informes oficiales e integrando el cabildo parroquial de Remedios55. Pero tambin gentes del comn solicitaban tierras; Agustn Najera, vecino de Zaragoza, afirm el 14 de julio de 1854 que a orillas de la quebrada La Matanza haba descubierto una montaa con el fin de trabajar all la agricultura y por tal razn peda se le adjudicaran los ttulos de tal denuncio56.
La llegada de compaas extranjeras tambin marc pautas de poblamiento y desarrollo econmico en esta zona. Desde la dcada de 1860 estableci su asiento en el distrito de Remedios, y posteriormente Segovia, una compaa que an hoy es fundamental para la subsistencia de estos municipios, la actual Frontino Gold Mines, de interesante y poco investigada historia. Su llegada a esta zona gener toda una serie de expectativas en Antioquia; todas ellas le otorgaban a la minera un papel protagnico. El 27 de julio de 1864 fue publicado un artculo en El Alcance, en el que se afirm que:
La minera va a tomar entre nosotros una nueva faz, i las minas riqusimas del Nordeste del Estado, especialmente las de Tierra Adentro, van a ser explotadas con inmensas ventajas. Acaban de llegar a esta ciudad [Medelln] en va para el Frontino i Bolivia (en Remedios), varios mecnicos i mineros ingleses con el sr. Shadrach Syrett, Ajente principal de la nueva compaa establecida bajo la denominacin de Compaa Sur Americana (limitada) del Frontino i Bolivia para la elaboracin de minas de oro57.
Tambin se inform que:

Lo que ms debe llamar la atencin, es la circunstancia de que por primera vez veremos funProgreso positivo, El Alcance, trimestre 1, (1), Medelln, 27 de julio de 1864, p. 5.
57
54
A.H.A., Baldos, t. 2540, doc. 5, f. 57r; 70r. A.H.A., Censos, t. 2704, doc. 10, f. 219r.
55
A.H.A., Baldos, t. 2538, doc. 16, expediente 73.

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cionar en el corazn de nuestras montaas el vapor, este grande ajente de la riqueza moderna. Dentro de dos meses saldr de Inglaterra, con destino a la mina de Bolivia una mquina de vapor capaz de imprimir movimiento a una mquina para moler mineral, constante de veinte pisones [] De cuanto provecho puede ser la agencia del vapor en minas secas i ricas como las de Bolivia, Tierra Adentro i otras muchas del Nordeste! i cuantas playas ricas, pero insecables en la actualidad, podrn secarse por medio de esta potencia! [] Consideramos la introduccin de esta mquina en nuestro pas, como la inauguracin de una poca de engrandecimiento i prosperidad para la industria minera del Nordeste, en cuyo territorio se haya el porvenir del Estado, por la abundancia i riqueza de sus veneros aurferos58.
La actividad minera trajo consigo un mejoramiento de los caminos y vas de comunicacin. Para poder mantener las explotaciones era necesario conducir vveres y herramientas por trochas de difcil trnsito. El camino entre Segovia y Zaragoza, lo construy Frontino, pues a la poblacin riberea arribaban productos y gentes del viejo continente, con destino a las instalaciones de la compaa. En otras minas tambin tuvieron que componer caminos. Julin Vsquez, en representacin de la mina Sucre; Luis Mara Arango, representado a la mina San Nicols; y Benito Balczar, representando a la mina Crdoba, ubicadas en el distrito de Remedios, solicitaron al gobernador les concediera el privilegio exclusivo para mejorar y componer el camino que desde Cancn conduca a Remedios; aseguraron que al hacer esta solicitud nos mueve ms el deseo de procurar la abundancia i baratura de vveres para nuestros establecimientos61. Pero detrs de las empresas mineras venan hombres y mujeres con el nimo de obtener sustento. Para las autoridades representaban preocupaciones el mantener controlada a la poblacin que lentamente llegaba a establecerse en distritos como Amalfi o Remedios. Evitar los excesos y los desrdenes pblicos era uno de los principales objetivos:
El juego, el uno excesivo del licor, los bailes ms toscos y
Boletn oficial, Ao II, (126), Medelln, 16 de octubre de 1865, p. 509.
61
Un ao despus se reseaba en la prensa oficial la puesta en labor de la mquina, en las minas de oro de veta de Bolivia, Juan Criollo y la Salada, propiedad de la compaa inglesa 59. Adems de estas minas, en 1866 se trabajaban otras diez de veta en Remedios perfectamente bien montadas, con molidos de pisones y mquinas de amalgamacin60.
58
Progreso positivo, El Alcance.
El vapor en Antioquia, Boletn oficial, ao II, (124), Medelln, 9 de octubre de 1865, p. 487.
59
Boletn oficial, Ao III, (139), Medelln, 15 de enero de 1866, p. 13.

60
47
Denuncios de minas en la Antigua Jurisdiccin de los Remedios. 1839-1888

DENUNCIOS DE MINAS EN LA ANTIGUA JURISDICCION DE LOS REMEDIOS.1839 - 1888. 300 260
250
200
150
130 118
88 100
50 11
0 1839 - 1848 1849 - 1858 1859 - 1868 1869 - 1878 1879 - 1888
Fuente: Mesa Jaramillo, Jos Mara, Minas de Antioquia. Catlogo de las que se han titulado en 161 aos, desde 1739 hasta 1900, Medelln, Imprenta Oficial, 1906.
extravagantes constituyen sus diversiones favoritas. Siendo lo peor de todo que, la mayor parte de los comerciantes del Distrito, acariciados por el cebo de la ganancia y atentos ms a sus propios intereses que a las bien entendidas exigencias de la sociedad, se hallan en cierto modo en la necesidad de fomentar la embriaguez, que es la sntesis de todos los vicios, porque consistiendo en su principal especulacin en la venta de cerveza, vinos y otra multitud de licores estimulantes, su negocio no sera muy lucrativo desde el instante en que las clases bajas contrajeran hbitos de orden y de economa62.
Toms Vsquez, secretario del Concejo Municipal de Segovia, inform al secretario de Gobierno y Guerra, el 9 de noviembre de 1888 que:
La empresa de Santiago, por ejemplo, tiene hoy unos trescientos trabajadores, dista de aqu a lo ms una legua, de Remedios ms de tres. La polica necesita vigilancia muy activa all, especialmente en los das de pagos, para evitar los juegos, la embriaguez y otros ms abusos; no obstante se comenten all frecuentes infracciones de polica, y cuando la autoridad de Remedios tiene conocimiento de esto ya su accin es ineficaz, porque unos con otros se auxilian y encobren las faltas63.
Boletn oficial, (185), Medelln, 1 de diciembre de 1866, p. 3.

62
63
A.H.A., Lmites, t. 378, doc. 7040, f. 241r.
48
El poblamiento minero, generado a partir de explotaciones de yacimientos aurferos de veta, era ms estable que el de los yacimientos de aluvin, caracterizados por su movilidad. Las explotaciones de veta se concentraban en un lugar y no exigan la dispersin entre ros y quebradas. Eso demandaba una presencia ms vigilante de las autoridades que, en estos parajes, deban evitar los delitos.

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Ospina Vsquez, Industria y proteccin, p. 192.

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Vlez Rendn, Los pueblos allende el ro Cauca, pp. xv - xxix.

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Poblacin de Antioquia 18251912

Fuente: Tovar Pinzn, Que nos tengan en cuenta, p. 28.

Poblacin del nordeste de Antioquia, 1828-1883

Fuente: Botero Guerra, Anuario estadstico, pp. 45116.

Legrand, Colonizacin y protesta campesina, p. 33.

Legrand, Colonizacin y protesta campesina, p. 33.

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A.H.A., Documentos, t. 1774, ff. 151r 152r.

A.H.A., Copiadores, t. 1102, doc. 15790, ff. 15r 15v.

Cervecera Unin S.A., Monografas de Antioquia, Medelln, 1941, p. 24.

A.H.A., Acuerdos municipales, t. 2937, doc. 2, f. 185r.

Csar Augusto Lenis Ballesteros

Cervecera Unin, Monografas de Antioquia, p. 384.

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Minas, frontera y poblamiento en el nordeste de Antioquia

A.H.A., Estadsticas y censo, t. 341, doc. 6515, f. 103r.

A.H.A., Estadsticas y censo, t. 341, doc. 6515, f. 103r.

A.H.A., Minas, t. 2, doc. 1036, f. 12r. A.H.A., t. 1506, doc. 2, f. 209r.

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Tambin se inform que:

A.H.A., Baldos, t. 2538, doc. 16, expediente 73.

Progreso positivo, El Alcance.

Boletn oficial, Ao III, (139), Medelln, 15 de enero de 1866, p. 13.

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Denuncios de minas en la Antigua Jurisdiccin de los Remedios. 1839-1888

Boletn oficial, (185), Medelln, 1 de diciembre de 1866, p. 3.

A.H.A., Lmites, t. 378, doc. 7040, f. 241r.

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