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Investigacin Econmica

Universidad Nacional Autnoma de Mxico


karinanp@economia.unam.mx
ISSN (Versin impresa): 0185-1667
MXICO




2005
Fernando Augusto M. Mattos
FLEXIBILIZACIN DE LOS MERCADOS DE TRABAJO EUROPEOS: UNA
HISTORIA MS DE FRACASO DEL MODELO NEOLIBERAL
Investigacin Econmica, abril-junio, ao/vol. LXIV, nmero 252
Universidad Nacional Autnoma de Mxico
Distrito Federal, Mxico
pp. 21-62




Red de Revistas Cientficas de Amrica Latina y el Caribe, Espaa y Portugal
Universidad Autnoma del Estado de Mxico
http://redalyc.uaemex.mx

Investigacin Econmica, vol. LXIV, 252, abril-junio, 2005, pp. 21-62
Flexibilizacin de los mercados
de trabajo europeos:
una historia ms de fracaso
del modelo neoliberal
FERNANDO AUGUSTO M. MATTOS*
INTRODUCCIN
Una de las principales formas de manifestacin de la crisis por la cual
pasaron los pases capitalistas desarrollados est en las altas tasas de des-
empleo vigentes en los pases europeos desde inicios de la dcada de los
ochenta hasta la actualidad. En Estados Unidos, por otra parte, la tasa de
desempleo lleg, a fnales de los aos noventa, a sus ms bajos niveles desde
la posguerra. Ese comportamiento distinto de las tasas de desempleo en
Europa y Estados Unidos reforz el argumento neoliberal segn el cual
los europeos deban fexibilizar sus mercados de trabajo para que pudieran
generar nuevos puestos de trabajo y reducir el desempleo. El mercado de
trabajo norteamericano sera el ejemplo a seguir.
Manuscrito recibido en agosto de 2003; aceptado en abril de 2004.
* Profesor e investigador del Centro de Economia e Administrao (CEA) del Programa de Ps-
Graduao em Cincia da Informao (CI) del PUC de Campinas, Brasil. Doctor en Economa por
la UNICAMP (Campinas, Brasil), <fermatt@uol.com.br>. El autor agradece a dos dictaminadores
annimos por las importantes y generosas sugerencias hechas a la primera versin de este artculo.
21
22 FERNANDO AUGUSTO M. MATTOS FLEXIBILIZACIN DE LOS MERCADOS DE TRABAJO EUROPEOS 23
El objetivo de este artculo es discutir la fexibilizacin de las relaciones de
trabajo ocurrida en las economas ms importantes del continente europeo
de comienzos de los aos ochenta. Esta evaluacin tiene asimismo como
objetivo alertar a los analistas preocupados por el problema del empleo y del
desempleo en Amrica Latina, en una poca en que surgen propuestas que
tambin promueven procesos de fexibilizacin de los mercados de trabajo
latinoamericanos (o, como ocurre en la mayora de los casos, de profundizar
en las reformas ya iniciadas que apuntan hacia la desregulacin de los mer-
cados de trabajo de estos pases). Corremos el riesgo de tener en Amrica
Latina una intensifcacin de las reformas liberales, a pesar de que los hechos
econmicos recientes mostraron el fracaso de las promesas neoliberales,
como se seala en Atilio Born (1996).
EL PROBLEMA DEL EMPLEO EN EUROPA
Y EL MITO DE LA EUROSCLEROSIS
A comienzos de la dcada de los ochenta, con la consolidacin de la hege-
mona ideolgica del pensamiento liberal, la defensa de la fexibilizacin
1

de los mercados de trabajo europeos gana un peso cada vez mayor en los
organismos multilaterales (Banco Mundial; Fondo Monetario Internacional,
FMI; Organizacin para la Cooperacin y el Desarrollo Econmico, OCDE;
entre otros) como modelo para que aquellos pases superarn los graves
problemas de empleo que enfrentaban.
2
1
En pocas palabras, la fexibilizacin de los mercados de trabajo ser entendida aqu como un proceso
de cambios institucionales en el funcionamiento de las relaciones de trabajo que transformasen el
uso, la contratacin y el despido de mano de obra menos cara para las empresas. Es decir, tanto por
el lado de los precios (defnicin de los salarios) como por el lado de las cantidades (ajuste de los
niveles de empleo), el mercado de trabajo ser considerado ms fexible cuanto ms prximo est
de la hipottica situacin de la competencia perfecta.
2
Desafortunadamente, el poco espacio para escribir este artculo nos impide hacer una discusin ms
detallada respecto del cambio histrico adquirido por el concepto de fexibilizacin de los mercados
de trabajo. Durante los aos cincuenta y sesenta, por ejemplo, la fexibilizacin era una forma de incor-
porar mayores grupos de personas a los mercados de trabajo (mujeres casadas que deseaban trabajar en
jornada reducida Marshall, 1989 o personas que trabajaban por algn tiempo en la reconstruccin
europea) y no signifcaba simplemente una manera de reducir costos de mano de obra, como pas a
ser desde fnales de los setenta e inicios de los ochenta (Rodgers y Rodgers, 1989).
22 FERNANDO AUGUSTO M. MATTOS FLEXIBILIZACIN DE LOS MERCADOS DE TRABAJO EUROPEOS 23
El contexto econmico vigente en aquel momento, marcado por reduci-
dos niveles de crecimiento econmico (notados cuando son comparados con
los enormes resultados histricos de los llamados Treinta Aos Gloriosos
del capitalismo de la segunda posguerra); la desarticulacin progresiva del
llamado modo de produccin fordista, y el cambio en la naturaleza de la
competencia capitalista marcado por el ascenso del papel desempeado
por el capital fnanciero en el proceso de acumulacin capitalista (Chesnais,
1996a, 1997a y 1997b) transform el ambiente poltico y socioeconmico
en un ambiente propicio para que las polticas agresivas de desregulacin
pasaran a tener un lugar destacado en los principales gobiernos. En ese
contexto, la fexibilizacin de los mercados de trabajo asume un papel
principal como una reforma sugerida a los pases europeos cuyas tasas de
desempleo (por lo menos en los principales pases y en la Unin Europea
en su totalidad) pasaron
3
a ser superiores a las de Estados Unidos, como se
muestra en la grfca 1.
El pensamiento hegemnico que se estableci a partir de entonces infor-
maba que el mercado de trabajo norteamericano era ms fexible que el de
los pases europeos y por eso generara mayor nmero de puestos de trabajo
que los mercados de trabajo europeos. Los adeptos a esa interpretacin (la
tesis de eurosclerosis) mostraban que la falta de fexibilidad del mercado
de trabajo europeo era proveniente de la existencia de legislaciones que
provocaban altos costos de trabajo, hecho que acabara desanimando a los
empresarios a emplear ms mano de obra. Adems de eso, segn el modelo
neoliberal, los ganancias del salario por arriba de las ganancias de la produc-
tividad, en la mayora de los pases europeos, impediran que se ampliase la
oferta de empleos, al desestimular la contratacin de trabajadores.
3
Durante los Treinta Gloriosos la tasa de desempleo de la mayor parte de los pases europeos era
inferior a la de Estados Unidos, a partir de los aos ochenta pasaron a superar la tasa de desempleo
norteamericana (grfca 1), hecho que coincidi con el momento en que el modelo liberal se vuelve
hegemnico y que dio origen al termino eurosclerosis, segn el cual los mercados de trabajo
europeos no seran lo sufcientemente fexibles para ajustarse a la conjetura macroeconmica del
momento y, por tanto, estaran destinados a enfrentar un gran desempleo si no se transformasen
fexibles como los norteamericanos.
24 FERNANDO AUGUSTO M. MATTOS FLEXIBILIZACIN DE LOS MERCADOS DE TRABAJO EUROPEOS 25
Las estadsticas parecan concretizar el anlisis de los adeptos de la
eurosclerosis (tabla 1). Entre 1974 y 1980 fueron creados 12.5 millones
de empleos en Estados Unidos y apenas 2.2 millones en toda la Comunidad
Europea.
4
A lo largo de la primera mitad de la dcada de los ochenta, la
creacin de empleos en Estados Unidos tambin super con gran ventaja a
la de los pases europeos, al fortalecer el discurso profexibilizacin (es decir,
a favor del modelo norteamericano
5
). En los aos noventa ese comporta-
miento diferenciado entre Estados Unidos y Europa, en lo que se refere a
la evolucin de la oferta y la tasa de empleo (tomada como la relacin entre
4
Mattos (2001) presenta un detallado anlisis comparativo de creacin de empleos en la Comunidad
Europea y en Estados Unidos. El tema central del trabajo referido es que la economa norteamericana
revel mayor dinamismo que la economa europea en la creacin de puestos de trabajo en las dos
ltimas dcadas del siglo XX debido a un mayor crecimiento econmico de Estados Unidos respecto
al conjunto de pases que conforman la Unin Europea. Entre 1980 y 1999, la tasa de crecimiento
del producto interno bruto (PIB) norteamericano super en casi 0.5% en promedio anual a la tasa de
crecimiento del PIB europeo. Ese factor pes mucho en los resultados mostrados para los niveles
de empleo de cada una de las economas. Otros factores tambin contribuyeron a una mayor dinmica
en la creacin de empleos en Estados Unidos, como el hecho de que la produccin de trabajo es
menor en Estados Unidos que en Europa y la creacin de empleos disminuyo en el sector pblico
en la mayora de los pases europeos desde que las polticas neoliberales pasaron a ser adoptadas
por esos pases. Pero el hecho ms importante que diferencia a Estados Unidos de la Comunidad
Europea reside en las tasas de crecimiento de los respectivos niveles del PIB, lo cual se explica por
la ocupacin norteamericana como lder del sistema fnanciero internacional. Dicha reocupacin
(Tavares, 1997) hizo posible que la economa norteamericana creciera ms que la economa europea
desde principios de la dcada de los ochenta hasta fnales del siglo XX. Por tanto, la peculiaridad de
la economa norteamericana no se traduce por su mercado de trabajo fexible, sino por la posicin
suprema fnanciera que ocupa el escenario de la globalizacin capitalista marcada por una creciente
asimetra desde que los norteamericanos adoptaron la poltica del dlar fuerte en 1979 (Parboni,
1986). Esta discusin es el punto central presente en la tesis de Mattos (2001) para argumentar contra
el ideal liberal que defende la fexibilizacin de los mercados de trabajo.
5
De acuerdo a Brodsky (1994), los Estados Unidos encabezan ese punto de vista (a favor de la fe-
xibilizacin de los mercados de trabajo). En octubre de 1984, el gobierno norteamericano determin
normas para el desempeo de su poltica (en el escenario internacional) que destaque la necesidad
de que los miembros de la Organizacin para la Cooperacin y Desarrollo Econmico removieran
barreras a la efciente asignacin de recursos. Para los mercados de trabajo, Estados Unidos resalta
la importancia de eliminar la rigidez, a travs de eliminar el desempleo y auxiliar a los trabajadores
desempleados a encontrar uno. Los formuladores de la poltica norteamericana sealaban como
factores que interferan en la operacin efciente del mercado de trabajo a: la existencia de amplios
y generosos mecanismos de compensacin para los desempleados (seguro-desempleo) y pagos
24 FERNANDO AUGUSTO M. MATTOS FLEXIBILIZACIN DE LOS MERCADOS DE TRABAJO EUROPEOS 25
el nmero de puestos de trabajo y la poblacin en edad activa
6
), continu
comprobndose. Adems, debemos sealar que las tasas de desempleo en los
principales pases europeos crecieron a lo largo de los aos ochenta, tuvieron
una pequea reduccin a inicios de la dcada de los noventa y retornaron a la
situacin previa
7
entre 1990 y 1998 contrario a lo que ocurrido en Estados
Unidos, que tuv una reduccin de la tasa de desempleo a lo largo de los
aos noventa (tabla 1).
El agravamiento de la crisis econmica y el cambio de naturaleza de la
competencia capitalista, en especial a partir de los aos ochenta, llevaron a las
empresas a promover grandes alteraciones en sus estrategias de produccin
y de comercializacin (Crotty et al., 1998); la fexibilizacin del uso (y el pago)
de la mano de obra constituy un elemento integrante de esas estrategias.
En ese contexto, la fexibilizacin de los mercados de trabajo nacionales se
constituyen como parte de la estrategia (del sector privado empresarial y de
los estados nacionales) de rompimiento del pacto social-demcrata establecido
durante los aos Dorados.
La rpida fexibilizacin de los mercados de trabajo, como la supresin
de controles sobre los movimientos de capital fnanciero, se volvieron fun-
damentales para que el capital se pudiera liberar de todas las instituciones
que encuadraban y regulaban sus operaciones (Chesnais, 1996a y 1997c)
durante el perodo en que la hegemona keynesiana se hiciera presente. As
como ocurri en el caso de la desregulacin de los mercados fnancieros
internacionales (Helleiner, 1994), tambin en el caso de la fexibilizacin de
los mercados de trabajo la accin de los respectivos estados nacionales tuvo
un papel decisivo para que el capital pudiera liberarse de las trabas estable-
destinados a sistemas de bienestar social; los altos costos no salariales para los empresarios; la inter-
vencin gubernamental para determinar los sueldos, y los factores institucionales que inhibiran el
funcionamiento efciente de los mercados, tales como restricciones para contrataciones y demisiones,
indemnizacin salarial, salarios mnimos muy elevados, etctera (p. 55).
6
Poblacin en edad activa (15 a 64 aos), tambin llamada poblacin en edad de trabajar en los
registros de la OCDE. Vase: tabla 1.
7
La tasa de desempleo de Espaa es la ms alta de Europa. Pero lo que es ms importante compro-
bar, hasta este momento de nuestro anlisis, es que las respectivas tasas de desempleo de todos los
principales pases europeos aumentaron progresivamente a lo largo de los aos noventa (tabla 1).
26 FERNANDO AUGUSTO M. MATTOS FLEXIBILIZACIN DE LOS MERCADOS DE TRABAJO EUROPEOS 27
cidas durante la construccin socio-poltica de la posguerra. Se inaugur,
en el caso de los mercados de trabajo (como ocurri con los mercados
fnancieros), una carrera entre los pases por una desregulacin competiti-
va lo que contribuy de manera decisiva a enfatizar el desequilibrio de la
balanza del poder poltico y econmico que opona a los empresarios y a
los trabajadores.
8
GRFICA 1
Tasas de desempleo en Estados Unidos
y la Comunidad Europea
8
El marco macroeconmico del desempleo crnico, al lado de la ampliacin de facilidades legales
para desemplear mano de obra (dadas por la reduccin de los costos de demisin y por la promulga-
cin de leyes que abolan los mecanismos de estabilidad en el empleo), promova una ampliacin del
poder de negociacin de los empresarios, con relacin a sus trabajadores, en el ambiente de trabajo
(fbricas y empresas del sector industrial, comercial y de servicios).
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Estados Unidos Comunidad Europea
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FLEXIBILIZACIN DE LOS MERCADOS DE TRABAJO
Y EVOLUCIN DE LAS TASAS DE DESEMPLEO:
UN ANLISIS A PARTIR DE ALGUNOS INDICADORES ELEGIDOS
El objetivo de esta seccin es evaluar el proceso de fexibilizacin de los
mercados de trabajo europeos. Una vez que el pensamiento liberal elige el
mercado de trabajo norteamericano como modelo a seguir, la evaluacin de
26 FERNANDO AUGUSTO M. MATTOS FLEXIBILIZACIN DE LOS MERCADOS DE TRABAJO EUROPEOS 27
TABLA 1
Empleo total, tasa de empleo (% de la )
y tasa de desempleo (% de la )
en los pases seleccionados, 1974-1998
a
(en millones)
Aos Estados Unidos
Comunidad
Europea
Francia Alemania Italia Espaa
Total de empleos
1974 86.8 134.5 21.5 26.7 19.7 12.8
1980 99.3 136.7 22.0 27.0 20.7 12.1
1985 107.1 134.5 21.7 26.5 20.6 10.6
1990 118.8 143.9 22.6 28.5 21.0 12.6
1998 131.3 149.7 22.8 33.9 20.1 13.2
Tasa de empleo
1974 63.5 63.7 65.5 67.4 56.0 61.5
1980 65.9 62.6 64.0 66.2 56.7 54.0
1985 67.5 55.7 59.6 58.9 51.0 42.8
1990 72.2 57.9 60.0 60.5 51.5 48.4
1998 74.0 55.7 57.4 55.2 50.2 47.9
Tasa de desempleo
1974 5.6 2.7 2.8 2.1 3.9 3.0
1980 7.0 6.4 6.2 3.2 5.6 11.0
1985 7.1 9.9 10.1 7.2 8.5 21.6
1990 5.6 7.7 8.9 4.8 9.1 16.2
1998 4.6 10.0 11.7 9.4 12.2 18.8
Nota: a/ PEA: poblacin econmicamente activa (en OCDE: fuerza de trabajo); PET: poblacin en edad de trabajar
(15 a 64 aos).
Fuente: OECD Economic Outlook, en Statistical Compendium, OECD, 1991(1).
las propuestas neoliberales para reducir el desempleo en Europa precisa, en
primer lugar, investigar si hubo fexibilizacin en los mercados de trabajo
europeos y, en segundo lugar, si esa fexibilizacin concretiz realmente una
reduccin en las tasas de desempleo.
Para responder a esas preguntas bastar apenas reunir evidencias que
posibiliten negar (o no), a partir del anlisis de distintos indicadores aqu
28 FERNANDO AUGUSTO M. MATTOS FLEXIBILIZACIN DE LOS MERCADOS DE TRABAJO EUROPEOS 29
elegidos,
9
la afrmacin bsica hecha por el modelo liberal, cualquiera que
sea, de que la fexibilizacin de los mercados de trabajo europeos, aproxi-
mndolos al modelo norteamericano, sera recompensada por la reduccin
de las tasas de desempleo de esos pases. Los indicadores elegidos son los
siguientes:
a) fexibilizacin salarial: estudio de la evolucin del costo humano de la mano de
obra y de la cuota salarial comparadas con la evolucin de las tasas de desempleo
b) fexibilizacin del uso de la mano de obra: caractersticas y evolucin del empleo
precario
c) fexibilizacin a travs de la aplicacin de la ocupacin en tiempo parcial: evolucin
comparada entre ocupacin en tiempo parcial
10
y tasas de empleo y desempleo
Los indicadores sern examinados a travs de una comparacin de sus
respectivas trayectorias en Estados Unidos y en los pases europeos selec-
cionados (o de la Comunidad Europea tomada en su conjunto).
9
La tarea de elegir los temas para referirse a la fexibilidad laboral no fue fcil. La fexibilidad laboral
es entendida en la teora econmica como aquella defnida por la ampliacin de las facilidades legales,
institucionales y de procedimiento para que las empresas contraten y debiliten la mano de obra. La
reduccin de costos tiene un papel importante en la fexibilizacin laboral pues torna ms rpido el
ajuste, por parte de las empresas, de su plantilla de trabajadores a los cambios de ritmo de la actividad
productiva. La teora neoclsica manifesta la necesidad de fexibilizar los mercados de trabajo para
que este mercado funcione lo ms prximo posible a la competencia perfecta. De esta forma,
defenden esos idelogos, la inexistencia de elementos externos al pleno y libre funcionamiento
del mercado laboral hara que el nivel de empleo se ajuste a un promedio de equilibrio con pleno
empleo, a un determinado nivel de salario compatible con esta situacin (de pleno uso de los
factores de produccin). Segn la interpretacin neoclsica, por tanto, el desempleo aparecera
como el resultado de infuencias externas sobre el libre funcionamiento del mercado laboral. En
la prctica, la plenitud de la fexibilizacin de los mercados de trabajo signifca lo que la literatura
marxista llama mercadorizacin de fuerza de trabajo. En la teora econmica neoclsica, la fuerza
de trabajo es interpretada como una mercanca como cualquier otra.
10
Conforme explicaremos ms adelante, otra forma de fexibilizacin de los mercados laborales
puede ser descrita por la ampliacin del peso relativo de los empleos temporales (contratos con una
duracin determinada, CDD), como es comn en Espaa, por ejemplo.
28 FERNANDO AUGUSTO M. MATTOS FLEXIBILIZACIN DE LOS MERCADOS DE TRABAJO EUROPEOS 29
a) Flexibilizacin salarial: estudio de la evolucin
del costo unitario de la mano de obra y de la cuota salarial
comparada con la evolucin de las tasas de desempleo
11
A partir de la dcada de los ochenta, la expresin moderacin salarial
tom importancia en los estudios sobre economa del trabajo, incluso en los
informes de los organismos internacionales. Esta expresin denota, de un
modo general, el hecho de que las ganancias salariales reales, dnde y cundo
acontecieron, fueron ms bien modestas que en las dcadas anteriores. Ms
especfcamente, la fexibilizacin salarial se debe a los siguientes factores:
a) a la cada progresiva de los salarios respecto a los movimientos de los
precios; b) a la reduccin del salario mnimo como estrategia adoptada de
forma deliberada por los estados nacionales; c) a los cambios en la legislacin
que promovieron la reduccin de los costos indirectos de mano de obra, en
especial el de los salarios ms bajos de la jerarqua salarial.
12
11
Se utilizara un concepto amplio de fexibilizacin salarial que tomara a los salarios de manera
agregada; es decir, sin recurrir a una detallada sedimentacin entre distintos niveles de salario. Cabe
considerar que la fexibilizacin salarial es apenas una forma, entre tantas otras, de evaluar el proceso
de fexibilizacin de los mercados de trabajo. La teora econmica presenta varias formas de evaluar
dicho proceso, tanto desde el punto de vista cualitativo como desde el punto de vista cuantitativo (vase,
entre otros, Baglione (1994), Boyer (1988 y 1987) y Brodsky(1994)). Para los objetivos de este artculo,
es importante considerar algunos indicadores que nos permitan evaluar la fexibilizacin desde el
punto de vista cuantitativo, pues el mismo permite un anlisis ms objetivo del proceso de fexibilizacin.
De cualquier forma, no hay forma de abarcar toda la dimensin de este asunto, el cual es complejo y
amplio. La fexibilizacin salarial es una de las muchas formas de evaluar el proceso de fexibilizacin
de los mercados de trabajo. Su ventaja es que la informacin para tal anlisis est disponible en las
publicaciones estadsticas de varios organismos nacionales e internacionales. Consideramos, adems,
que la evaluacin del comportamiento de variaciones salariales (tomadas de forma agregada como se
hizo en este artculo y no sedimentada por distintos niveles entre diferentes grupos de trabajadores)
nos permite evaluar las sugerencias propuestas por los organismos fnancieros internacionales como
Banco Mundial, Organizacin Internacional del Trabajo (OIT), FMI y OCDE (c.f. bibliografa), los cuales
siempre defendieron la reduccin salarial como forma de obtencin de mejoras en los indicadores
del empleo. Es decir, estas instituciones se mantienen feles a la enseanza de la teora econmica
neoclsica que, en resumidas palabras, relaciona la reduccin de salarios con un aumento del empleo
(y reduccin del desempleo), como se comentara ms adelante.
12
En este artculo no se recurrir a un anlisis detallado del perfl salarial (es decir, diferenciacin
de salarios entre diferentes grupos de trabajadores). Existen estudios que demuestran que las tasas de
30 FERNANDO AUGUSTO M. MATTOS FLEXIBILIZACIN DE LOS MERCADOS DE TRABAJO EUROPEOS 31
Antes que nada, podemos esclarecer que la trayectoria del costo unitario
de la mano de obra representa, a menos de ocurran cambios en los precios
relativos,
13
la evolucin de la cuota salarial al valor adicionado.
14
Es decir,
se puede afrmar que el costo unitario del trabajo tiende a evolucionar de
forma positiva cuando las ganancias salariales reales superan las ganancias
en produccin, conforme explica Husson (1999b). Este es el indicador
15
que el pensamiento neoliberal, expresado en el modelo defendido por los
organismos internacionales, elige como decisivo para explicar la evolucin
de la tasa de desempleo. Se pretende evaluar la evolucin del costo unitario de
mano de obra en comparacin con la evolucin de la tasa de desempleo en
la Comunidad Europea y en Estados Unidos.
Los datos de la tabla 2 muestran que, a partir de la dcada de los ochenta,
la cuota salarial de la Unin Europea disminuy expresamente, mientras
se mantena constante en Estados Unidos. La cada de la cuota salarial (de
ms o menos 0.6% anual) en Europa se debi al hecho de que hubo una
diferencia signifcativa entre la evolucin del salario medio real y de la pro-
desempleo son distintas para distintos niveles salariales. Muchos de estos estudios podran reforzar el
argumento central de este artculo, pues hay varias evidencias de que la tasa de desempleo es mayor
exactamente entre los trabajadores de ms bajo salario y eso ocurre en diversos pases, conforme
muestra el estudio publicado por la Comisin Europea (1994) en las pginas 102-105. Nuestro
objetivo, mientras tanto, es apenas usar el indicador del salario real para evaluar si, en su conjunto,
los salarios fueron fexibilizados; es decir, si la cuota salarial (entendida como la relacin entre la
evolucin del salario medio real y la produccin de trabajo, conforme explicaremos ms adelante) se
alter a favor de la productividad y contra el salario medio real. Sera de mayor importancia realizar
un estudio que desintegrar la pirmide salarial; es decir, que evaluar de forma ms detallada la
relacin entre la tasa de desempleo y los niveles salariales de diferentes grupos de trabajadores; sin
embargo, en el poco espacio de este artculo tal tarea sera imposible. La forma que escogimos para
evaluar la evolucin de la fexibilidad salarial, no obstante, es sufciente para atender a los objetivos
del presente artculo.
13
Alteraciones en las relaciones entre precio al consumidor y precio al por mayor.
14
El costo unitario del trabajo puede ser defnido como la participacin del costo del trabajo en el
valor fnal de la produccin, descontadas las diferencias de precios relativos (ndice de precios al por
mayor e ndice de precios al consumidor). Se trata, en verdad, de un indicador del costo relativo
del trabajo, que representa la evolucin del costo del trabajo vis--vis la evolucin de la produccin del
trabajo en cierto perodo.
15
Elegir este indicador, por tanto, nos permite entrar en un debate terico de esta cuestin, al presentar
datos que respaldan nuestros argumentos divergentes con relacin al pensamiento liberal.
30 FERNANDO AUGUSTO M. MATTOS FLEXIBILIZACIN DE LOS MERCADOS DE TRABAJO EUROPEOS 31
duccin (a favor de esta); en Estados Unidos, por otro lado, hubo evolucin
semejante de estas estadsticas (de casi 0.9 y 0.8% anual en la produccin
y en el salario real, respectivamente);
16
de esta forma la cuota salarial no se
alter explcitamente. Es decir, a pesar del hecho de que, en ambos casos,
la evolucin del salario medio real haya sido semejante la cuota salarial en
Europa cay, pues la trayectoria del salario real estuvo por debajo de la
produccin del trabajo en el perodo.
17
De esta manera, al comparar las
economas norteamericana y europea, segn este punto de vista, se puede
afrmar que ocurri fexibilizacin salarial en la Comunidad Europea , pero
no en Estados Unidos, durante el perodo 1980-1998.
TABLA 2
Crecimiento, empleo y componentes
de la participacin salarial en el ingreso
a
Unin Europea y Estados Unidos,1980-1998
Indicadores Unin Europea Estados Unidos
Empleo 0.5 1.6
PIB 2.2 2.5
Salario real 0.9 0.8
Produccin 1.7 0.9
Cuota salarial 0.6 0.0
Notas: la evolucin de la cuota salarial no se deduce directamente de la diferencia entre la produccin y el salario
real en razn de la evolucin de los precios relativos.
a/Tasa de crecimiento medio anual real en el perodo 1980-1998 (en %).
Fuente: EUROSTAT.
16
Al principio se esperara que la variacin de la cuota salarial fuese exactamente resultado de la
diferencia entre la evolucin del salario medio real y la evolucin de la produccin. Se debe destacar,
mientras tanto, que la suma no es exacta debido a que, en un perodo considerado, hubo un cambio
(no tan signifcativo) de los precios relativos (precio al por mayor versus precio al consumidor) dentro
de la economa norteamericana.
17
Lo ms importante es evaluar la evolucin salarial en trminos relativos; es decir, en trminos
comparativos con el dinamismo de la propia economa (de ah el uso del indicador del costo unitario
del trabajo o de la cuota salarial), que en trminos absolutos sera el caso si se tomase en cuenta
slo la evolucin del salario medio real de cada bloque econmico.
32 FERNANDO AUGUSTO M. MATTOS FLEXIBILIZACIN DE LOS MERCADOS DE TRABAJO EUROPEOS 33
Los datos europeos llaman la atencin por el hecho de que su evolucin,
en los ltimos 20 aos, contrasta fuertemente con la evolucin de la dcada de
los sesenta, cuando la cuota salarial en la Unin Europea se mantuvo por
lo general estable, conforme muestran los datos de la tabla 3.
18
Esta misma
tabla muestra que la reduccin de la cuota salarial en el ingreso present,
a partir de los aos ochenta, una trayectoria descendente bastante acentuada;
es decir, hubo fexibilizacin salarial, entendida como la divisin entre las
ganancias de produccin y las ganancias salariales reales. Los datos de evo-
lucin de la cuota salarial muestran, por tanto, que hubo ms moderacin
salarial en Europa que en Estados Unidos (tabla 2). Los datos presentados
en la tabla 3 muestran que la trayectoria ascendente del costo unitario del
trabajo en Europa result indita si la comparamos con los dems perodos
de la posguerra, lo que permiti comprobar a partir de los aos ochenta
que hubo de hecho fexibilizacin salarial en el continente conforme a la
reiterada propuesta defendida en los compendios de los organismos fnan-
cieros internacionales.
TABLA 3
Evolucin de la cuota salarial en la Unin Europea
a
Por perodos: 1960-1973; 1973-1980; 1980-1998
Indicadores 1960-1973 1973-1980 1980-1998
Salario real 4.4 2.4 0.9
Produccin 4.5 2.0 1.7
Cuota salarial 0.1 0.5 0.6
Nota: a/ Tasa media anual de crecimiento en el perodo (en %).
Fuente: EUROSTAT.
18
Cabe aqu una breve explicacin sobre el hecho de que los datos de Estados Unidos no hayan sido
adicionados en la tabla 3, la cual fue elaborada slo para revelar el contraste entre los aos sesenta y
ochenta en el trayecto de la cuota salarial en Europa. La tabla 2, por otra parte, es importante para
mostrar que, en los aos ochenta, hubo moderacin salarial en Europa y no la hubo en Estados Unidos.
Por tanto, en la tabla 2, el objetivo es comparar el desempeo de Europa con el de Estados Unidos en
trminos de la trayectoria de sus respectivas cuotas salariales a lo largo de los aos ochenta y noventa
del siglo pasado. La tabla 3, por otro lado, tiene un objetivo ms simple: comparar, slo en el caso de
Europa, la diferencia del comportamiento de este indicador cuando se consideran los aos sesenta,
ochenta y noventa cuando, al contrario de lo que ocurriera durante los Aos Dorados, hubo una
reduccin de la cuota salarial en el valor agregado de la economa del continente.
32 FERNANDO AUGUSTO M. MATTOS FLEXIBILIZACIN DE LOS MERCADOS DE TRABAJO EUROPEOS 33
Las grfcas 2 y 3 muestran la evolucin comparada del costo unitario real de
la mano de obra
19
con la tasa de desempleo, entre 1982 y 1998, para Estados
Unidos y para el rea del euro, respectivamente. En el caso norteamericano,
se puede constatar que la cada de la tasa de desempleo ocurri simultnea-
mente a la estabilidad del costo unitario real de la mano de obra (a inicios de
los aos noventa hubo un aumento del desempleo sin que hubiese ocurrido
un aumento en el costo unitario del trabajo este se mantuvo prcticamente
constante). Las grfcas del rea del Euro muestra una evolucin bastante
distinta de la que ocurri en Estados Unidos. Para las dos curvas en cuestin:
la tasa de desempleo crece signifcativamente al mismo tiempo que el costo
unitario real de la mano de obra presenta una cada continua desde inicios
de la dcada de los ochenta.
Las dos grfcas rechazan el argumento liberal segn el cual una reduc-
cin del costo de la mano de obra (o, para ser ms exacto, una reduccin en
la participacin del costo de trabajo en el producto fnal) provocara una re-
duccin en la tasa de desempleo. En el caso norteamericano, hubo una cada
importante en el desempleo sin que hubiese ocurrido una reduccin en el
costo de la mano de obra; en el caso europeo, ocurri una reduccin no
despreciable en el costo de la mano de obra al mismo tiempo que la tasa de
desempleo suba. De esta manera, ms all de que estos resultados no sean
sufcientes para revertir el modelo liberal que relaciona las dos grfcas,
son sufcientes para negarlo.
El perodo de tiempo relativamente largo que fue elegido para el anlisis
(intercalado en dos fases recesivas y dos fases ascendentes del ciclo econmi-
co) y la dimensin, tanto de la economa norteamericana como del agregado
europeo, son signifcativas a la comparacin realizada y sirven para negar
el modelo liberal que relaciona positivamente el aumento del desempleo
con el aumento del costo de la contratacin de mano de obra. Por tanto, no
encuentra correspondencia en los hechos la evaluacin (encontrada comn-
mente en los compendios de diversos organismos internacionales y estudios
sobre desempleo desarrollados por economistas comprometidos con el pen-
19
La cuota salarial.
34 FERNANDO AUGUSTO M. MATTOS FLEXIBILIZACIN DE LOS MERCADOS DE TRABAJO EUROPEOS 35
samiento neoclsico-conservador
20
) segn la cual el modelo norteamericano
estara ms comprometido con el empleo, mientras que el modelo europeo
tendra un mayor compromiso con los salarios y, de esta manera, se mostraba
bastante resistente a la creacin de nuevos empleos, impidiendo la reduccin
del desempleo.
21
Lo que los datos analizados sugieren es que, en trminos de
evolucin de los salarios medios reales, no hubo mucha diferencia entre uno
y otro bloque econmico entre 1980 y 1998 (tabla 2); en trminos de evolu-
cin de la cuota salarial, la economa europea demostr un desempeo que,
en un principio, sera considerado positivo por el pensamiento conservador
como mecanismo para propiciar un crecimiento del empleo (pues hubo una
20
Slo para adornar, podemos presentar aqu una larga publicacin de la OCDE de 1992, cuando la
economa mundial pasaba por una difcil recesin y cuando eran ms convincentes las opiniones
de este organismo internacional con relacin a la necesidad de reducir los costos salariales para que
se pudiera obtener una recuperacin de los niveles de empleo. La OCDE tambin defende, en este
compendio, una reduccin de los costos de demisin y de contratacin como frmula para estimular
el aumento del empleo en las economas europeas, entonces llevadas por un aumento acelerado del
desempleo a un contexto de retraccin econmica.
Veamos la siguiente referencia: durante los aos setenta, los mecanismos de transferencia en los
diversos pases se tornaron bastante amables con el objetivo de auxiliar a los desempleados para la
recuperacin de su empleo. Pero estas transferencias parecen haber reducido los incentivos al entrena-
miento (de la mano de obra) y a la bsqueda de nuevas ocupaciones y capacitacin personal; adems de
los altos costos de contratacin y demisin, las exigencias legales por salarios mnimos y los sistemas de
negociacin salarial inadecuados para las condiciones locales del mercado y, por tanto, la creacin de
empleos (p. xi). En la revista de Employment Outlook (1999), la OCDE revaluaba algunas de sus posiciones
de inicios de la dcada de los noventa, y afrmaba que no haba una relacin clara entre fexibilizacin
de la proteccin al empleo (entendida apenas como fexibilizacin salarial, pero tambin como una
forma ms amplia de atenuar las reglas y leyes institucionales que regulan el uso y la explotacin de la
fuerza de trabajo) y al desempleo (vanse comentarios sobre esto en Mattos, 2001).
21
Lo que las publicaciones de la OCDE (OCDE,1992 y 1994, anlisis en gran escala realizados por esta
institucin que fueron llamados Jobs Study) y de otros organismos internacionales sostienen es que
la recuperacin del nivel de empleo slo podra ocurrir si los salarios se tornasen ms fexibles. Es
decir, como el precio de la fuerza de trabajo sera muy rgido, el ajuste en los mercados de trabajo
se dara en cantidades; en otras palabras, el acumulo de empleos se reducira rpidamente cuando
las economas entrasen en recesin y no se recuperara rpidamente en perodos de crecimiento del
nivel de actividades en especial porque el sistema de bienestar no estimulara la expansin de la
oferta de mano de obra en los mercados de trabajo europeos. Debemos afrmar que ese ideal es
parte integrante del modelo liberal que domin el pensamiento econmico y las prcticas de poltica
econmica de los aos ochenta y noventa, sin obtener resultados (reduccin del desempleo), soste-
nidos por sus defensores las evidencias de dicho fracaso sern mostradas ms adelante.
34 FERNANDO AUGUSTO M. MATTOS FLEXIBILIZACIN DE LOS MERCADOS DE TRABAJO EUROPEOS 35
expresiva reduccin de la parte salarial entre 1980 y 1998), mientras que en
el caso norteamericano la cuota salarial prcticamente se mantuvo estancada.
Mientras tanto, lo que se pudo observar fue un aumento casi sin interrupcio-
nes de la tasa de desempleo de la Unin Europea y una reduccin de la tasa
de desempleo en Estados Unidos a inicios de los aos ochenta y hasta 1998.
En el perodo en cuestin, fueron creadas nuevas ocupaciones en Estados
Unidos a una tasa media anual de 1.6%, mientras que en la Unin Europea
la evolucin fue de apenas 0.5% (tabla 2). En sntesis, fue exactamente en
el bloque econmico, ms tocado por la moderacin salarial, que ocurri el
resultado ms decepcionante en trminos de creacin de empleos.
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Costo unitario real de la mano de obra
Tasa de desempleo, 1982=100
GRFICA 3
Costo unitario real de la mano de obra versus desempleo
rea del Euro
36 FERNANDO AUGUSTO M. MATTOS FLEXIBILIZACIN DE LOS MERCADOS DE TRABAJO EUROPEOS 37
22
Este modelo de contrato incluye desde los contratos de trminos fjos, como la fecha detallada de
trmino, hasta las situaciones tpicas de trabajos ocasionales. Puede ocurrir tambin el CDD establecido
entre una empresa contratante y una agencia especializada en contrataciones de empleados.
23
En el caso de Espaa, por ejemplo, el recurso de las empresas por el uso del trabajo temporal
(contratos de trabajo de duracin determinada) fue mucho ms amplio que la contratacin de
trabajadores de tiempo parcial. En los dems pases europeos, el trabajo de tiempo parcial es ms
comn que el contrato de duracin determinada aunque muchas veces estas dos formas de trabajo
se confundan en el mismo puesto de trabajo, conforme sealan Rodgers y Rodgers (1989) en el
siguiente prrafo, en el cual retratan la precariedad de esas formas de contrato de mano de obra: Al
trabajo de tiempo parcial generalmente le falta una proteccin social adecuada. En el Reino Unido,
35% de los trabajadores por tiempo parcial no cobran cuando contraen una enfermedad (contra
apenas 13% de los trabajadores de perodo integral), y apenas 9% tenan algn sistema de pensin
(contra 53% en el caso de los trabajadores de jornada integral) [] Otro factor de precariedad entre
los trabajadores de tiempo parcial es otra ocupacin con otras formas de trabajo atpico [] una
elevada proporcin de trabajadores temporarios es tambin de tiempo parcial (p. 4). Las dos formas
de contratacin, la de tiempo parcial y la de trabajo temporal, representan formas de fexibilizar el
uso de la fuerza de trabajo y fueron ampliamente usadas a lo largo de los aos ochenta y noventa del
siglo XX. El contrato de trabajo de duracin determinada ha sido muy utilizado por las empresas, ya
que reduce sustancialmente el costo de demisin de los trabajadores. El uso de este tipo de mano de
obra ocurri como respuesta a los cambios en la legislacin laboral de diversos pases. La legislacin
laboral permiti, por tanto, ampliar la fexibilizacin laboral en las ltimas dcadas. Varios estudios de
la OCDE revelan la evolucin de los cambios de la legislacin laboral que permitieron a las empresas
el uso de formas ms fexibles de contratacin. Vanse, por ejemplo, OCDE (1994) y OCDE (1999),
que presentan grandes estudios sobre cambios en la legislacin laboral. Estas modifcaciones llegaron
especialmente a los puestos de trabajo recin creados con efectos leves para los trabajadores que ya
tenan empleo cuando estas leyes fueron promulgadas. Vase tambin Mattos (2001) para un anlisis
detallado de los cambios institucionales y legales que promovieron la fexibilizacin laboral en los
principales pases capitalistas.
24
En el siguiente prrafo, Marshall (1989) contextualiza la expansin del empleo temporal: la di-
fusin espontnea del empleo temporal en un perodo de crecimiento econmico lento y de altos
b) Flexibilizacin del uso de la mano de obra:
caractersticas y evolucin del empleo precario
Lo que llamamos empleo precario es en verdad una denominacin genrica
que engloba especialmente al trabajo parcial y al trabajo temporal (es decir,
un contrato de duracin determinada,
22
CDD).
23
Estas dos formas de trabajo se constituyeron como las formas ms
habituales de contratacin de mano de obra en la mayora de los pases
europeos a partir de los aos ochenta.
24
Su precariedad, de modo general,
36 FERNANDO AUGUSTO M. MATTOS FLEXIBILIZACIN DE LOS MERCADOS DE TRABAJO EUROPEOS 37
viene del hecho de que una cuota grande de esas formas de contratacin
dan al trabajador un salario directo y benefcios indirectos inferiores a los
que tienen los trabajadores de contrato indeterminado y con una jornada
de trabajo regular. Por parte de las empresas, estas formas de contratacin
apenas permiten ajustar de forma ms maleable al conjunto de trabajo
pagado (entendido como el nmero de trabajadores multiplicado por la
duracin media de la jornada de trabajo realizada por cada uno de ellos)
a los aumentos y cadas de la demanda, pero tambin disminuir los costos
directos e indirectos relacionados con la contratacin y la demisin. Se trata,
por tanto, de una fexibilizacin en el uso de la mano de obra (que puede
ser cuantifcada sin muchos problemas y que presenta una razonable serie
histrica de datos estadsticos).
La tabla 4 da a conocer la evolucin del conjunto de empleos de 1985 a
1998, segn el tipo de contrato de trabajo: conjunto de ocupados, empleos
de tiempo parcial y empleos temporales. El objetivo de la tabla es evaluar
cul es la contribucin de cada una de las formas precarias de empleo aqu
nombradas para la evolucin del conjunto de ocupados. Es decir, se trata
de evaluar al conjunto de las nuevas ocupaciones creadas en cada perodo
en cuestin (1985-1990 y 1990-1998), cuntos son los empleos de tiempo
parcial y cuntos son los empleos temporales.
Los datos de la Comunidad Europea muestran que entre 1985 y 1990,
se crearon cerca de 10 millones de empleos, de los cuales casi 2.3 millones
fueron de tiempo parcial y cerca de 3.6 millones de empleos temporales
(puede haber una alternativa entre las dos situaciones, como ya se ha hecho
niveles de desempleo ha estado relacionada a circunstancias no excepcionales. El motivo del uso de
trabajadores temporales ha sufrido cambios, y los contratos temporales han sido frecuentemente
usados en lugar de contratos permanentes (sin fecha para terminar). A pesar de que se haya visto
como un complemento de empleo permanente, el trabajo temporal se transform en una alternativa
para la contratacin de trabajadores permanentes, porque la existencia de contratos de diferentes
extensiones facilitan una adaptacin rpida a los aumentos y las cadas de la actividad econmica sin
compromisos permanentes y costosos por parte de los empleadores. Los trabajadores con contrato
temporal no pueden revindicar compensaciones por demisin si sus contratos, una vez acabados,
no son renovados (Marshall, 1989, p. 30).
38 FERNANDO AUGUSTO M. MATTOS
referencia
25
). De esta forma, los empleos de tiempo parcial contribuyeron
con cerca de 23% de los nuevos empleos creados entre 1985 y 1990 y los
empleos temporales con cerca de 36%. Entre 1990 y 1998, se ampli de
manera expresiva la cuota de contribucin de cada una de estas dos mo-
dalidades de empleo para la creacin de nuevos puestos de trabajo en la
Comunidad Europea. Cerca de 90% del conjunto de las nuevas ocupaciones
creadas en ese perodo se referan a empleos de tiempo parcial y cerca de
62% a empleos temporales.
26
Al tomar por separado algunos pases, existen ejemplos en que hubo
ms de 100% de contribucin de esas modalidades de empleo para las
nuevas ocupaciones creadas en los dos perodos considerados; es decir, hubo
claramente una sustitucin de cuotas signifcativas de empleos formales y
registrados por empleos temporales y de tiempo parcial. En el caso italiano,
hubo una cada en el conjunto de empleos entre 1990 y 1998, al lado de la
expresiva ampliacin del nmero absoluto de empleos de tiempo parcial y
temporales. En los casos ingls y francs, hubo una expresiva sustitucin de
empleos de jornada de tiempo integral por empleos de tiempo parcial entre
1990 y 1998. Tambin hubo una sustitucin lquida de empleos regulares por
empleos con contrato de duracin determinada en Reino Unido, Francia e
Italia para el perodo de 1990-1998. Vale resaltar que, de modo general, la
fexibilizacin de los mercados de trabajo europeos descrita por la ampliacin
de la participacin del empleo de tiempo parcial y por el temporal fue ms
expresiva en los aos noventa que en la segunda mitad de los aos ochenta.
En el caso norteamericano, la contribucin de estas dos formas precarias de
ocupacin para el conjunto de nuevos empleos creados fue menos expresiva
que en Europa.
25
Vase el prrafo referido a Rodgers y Rodgers (1989), en el pie de pgina 23.
26
En el caso de Espaa, por ejemplo, 100% de los nuevos empleos creados entre 1985 y 1998 se deben,
en trminos lquidos, a empleos de carcter temporal. En los dems pases, la contribucin de los empleos
de tiempo parcial fue ms signifcativa para la creacin de nuevos puestos de trabajo (tabla 4).
38 FERNANDO AUGUSTO M. MATTOS
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40 FERNANDO AUGUSTO M. MATTOS FLEXIBILIZACIN DE LOS MERCADOS DE TRABAJO EUROPEOS 41
La tabla 5 compara la contribucin del empleo en tiempo parcial y la del
empleo en tiempo integral para el conjunto de los empleos creados en los
pases seleccionados de 1987 a 1997. Sus resultados confrman conclusiones
ya informadas en la tabla anterior y muestran la diferencia existente entre el
caso norteamericano y el de la Unin Europea. Lo que se concluye de estos
datos es que la fexibilizacin descrita por la ampliacin del peso del empleo
en tiempo parcial para el conjunto de las ocupaciones creadas fue ms signi-
fcativa en Europa que en Estados Unidos.
TABLA 5
Contribucin del empleo de tiempo parcial
y del empleo de tiempo integral
a
en el conjunto
de las ocupaciones creadas entre 1987 y 1997, por gnero
Pases europeos seleccionados y Estados Unidos
Pases
Empleo
total
b
Tiempo parcial Tiempo integral
Total Hombres Mujeres Total Hombres Mujeres
Francia 0.26 0.29 0.04 0.26 0.03 0.21 0.18
Alemania 0.56 0.68 0.13 0.55 0.12 0.02 0.10
Italia 0.06 0.31 0.08 0.23 0.37 0.40 0.03
Reino Unido 0.66 0.35 0.17 0.18 0.31 0.04 0.35
Estados Unidos 1.42 0.12 0.04 0.09 1.30 0.60 0.70
Unin Europea
c
0.85 0.42 0.10 0.32 0.43 0.08 0.35
Notas:
a/ En porcentaje respecto al empleo total de 1987.
b/ Empleo total es la suma del trabajo en tiempo parcial y del trabajo en tiempo integral.
c/ Promedio no ponderado de los pases de la Unin Europea.
Fuente: OCDE (1999a), p. 38.
La tabla 6 compara la fexibilizacin de los mercados de trabajo Europeo y
norteamericano, medida por la ampliacin del peso relativo del empleo en
tiempo parcial y del empleo temporal. Lo que se observa es que la expansin
del peso del empleo de tiempo parcial en el conjunto de los ocupados fue
ms grande en la Comunidad Europea que en Estados Unidos tanto en
los aos ochenta como en los noventa. En Europa tambin hubo expan-
sin del peso del empleo temporal en el conjunto de los ocupados, con un
realce especial para Espaa. En el caso de Estados Unidos no se encontr
40 FERNANDO AUGUSTO M. MATTOS FLEXIBILIZACIN DE LOS MERCADOS DE TRABAJO EUROPEOS 41
con facilidad informacin estadstica confable respecto a esta forma de
contratacin, probablemente porque no es tan importante en el mercado
laboral estadounidense.
Por tanto, una primera conclusin, segn los datos presentados hasta este
momento, es que en los principales pases europeos ocurri, desde inicios
de los aos ochenta, una ampliacin (en el porcentaje del conjunto de los
puestos de trabajo) sin precedentes del empleo de tiempo parcial y del empleo
temporal. Fue bastante signifcativa la expansin del uso de estas modalida-
des precarias de empleos por parte de las empresas privadas
27
de los pases
que forman parte de la Comunidad Europea. En algunos pases hubo una
sustitucin, en trminos lquidos, de empleos regulares (con contratos de
duracin indeterminada y de jornada completa de trabajo) por las modalida-
des de empleo de tiempo parcial y contratos de duracin determinada. Resta
comparar esa trayectoria creciente del empleo precario con la trayectoria de
la tasa de desempleo de la Comunidad Europea.
TABLA 6
Empleo atpico
Estados Unidos y Europa, 1973-1999
Pases
Empleo de tiempo parcial
% de la ocupacin total
Empleo temporal
% del empleo
asalariado total
1973 1979 1990 1998 2000 1983 1993
Estados Unidos 15.6 16.4 13.8 13.4 12.8 n.d. n.d.
Alemania
a
10.1 11.4 13.4 16.6 17.6 9.9 10.2
Francia 5.9 8.1 12.2 14.8 14.2 3.3 10.0
Espaa n.d. n.d. 4.9 8.1 8.3 15.6 32.0
Italia 6.4 5.3 8.8 11.2 12.2 6.6 5.8
Reino Unido 16.0 16.4 20.1 23.0 23.0 5.5 5.7
Unin Europea
b
n.d. 13.0 13.3 15.9 16.3 8.4 11.0
Notas:
a/ Slo para el ao 2000 se incluyen datos de la antigua Alemania Oriental.
b/ Se trata de la Europa de los Quince, los datos se referen a 1985 y 1994, Lemploi en Europe (1999).
Fuente: BIT (1996), p. 26 (datos seleccionados). Para 1998 y 2000, OCDE.
27
Tambin hubo dicha expansin en el sector pblico, conforme muestran estudios reunidos por
Rodgers y Rodgers (1989).
42 FERNANDO AUGUSTO M. MATTOS FLEXIBILIZACIN DE LOS MERCADOS DE TRABAJO EUROPEOS 43
c) Flexibilizacin a travs de la ampliacin
del trabajo de tiempo parcial:
evolucin comparada entre empleo de tiempo parcial
y tasas de empleo y desempleo
En este apartado se presenta una comparacin de la evolucin del contingente
del empleo de tiempo parcial con la evolucin del total de empleados y de
la tasa de desempleo. El objetivo es evaluar la afrmacin, casi siempre
encontrada en los compendios de distintos organismos internacionales,
de que la ampliacin de la fexibilidad del uso de mano de obra sera una
alternativa para la creacin de empleos y por tanto para la reduccin de las
tasas de desempleo en los mercados de trabajo europeos.
La evolucin del empleo de tiempo parcial fue elegida como indicador-
smbolo del proceso de fexibilizacin que ocurri en los mercados de trabajo
europeos en las dcadas ms recientes. Elegir el empleo de tiempo parcial como
smbolo de fexibilizacin se debe simplemente al hecho de que se trata de la
forma ms reciente de trabajo atpico que se desenvolvi en los mercados de
trabajo de los pases desarrollados en las dcadas ms recientes, con lo cual
obtuvo un peso mayor que el trabajo de tiempo determinado en los mercados
de trabajo europeos
28
de acuerdo a las tablas presentadas ms adelante.
En estas tablas estn presentes varios temas demogrfcos y econmicos
de los mercados de trabajo de los pases europeos desde mediados de la
dcada de los setenta. A partir de estos datos, obtenidos de la publicacin
28
En el caso de Espaa , la forma ms comn de empleo precario es el trabajo temporal (el trabajo
con contrato de tiempo de duracin determinada), conforme muestran los datos presentados en
las tablas 4, 6 y12. Para elaborar las grfcas de este apartado se tomaran en cuenta los indicadores
referentes al empleo de tiempo parcial para los pases seleccionados, excepto el caso de Espaa, en que
la modalidad de empleo temporal es ms importante. De cualquier forma, lo importante es reunir
elementos para mostrar que hubo de hecho fexibilizacin de los mercados de trabajo en los principales
pases europeos medida por la ampliacin de la participacin relativa de esas formas ms precarias
de empleo en el conjunto de las ocupaciones (empleo total). A continuacin, se pretende verifcar
si la fexibilizacin laboral ocurrida fue acompaada de una reduccin en las tasas de desempleo en
estos pases. En el caso italiano, las dos formas de empleo (tiempo parcial y temporal) tienen un peso
equivalente y las dos tuvieron un aumento expresivo de participacin en el total de las ocupaciones
desde mediados de la dcada de los ochentas y hasta 1998.
42 FERNANDO AUGUSTO M. MATTOS FLEXIBILIZACIN DE LOS MERCADOS DE TRABAJO EUROPEOS 43
de la Comisin Europea (1999), fueron hechos, en las tres ltimas lneas de
la tabla, tres indicadores que se mostraran en grfcas para una mejor vi-
sualizacin del fenmeno de la fexibilizacin de los mercados de trabajo
y de la evolucin del empleo y del desempleo. Los tres indicadores son: tasa
de empleo total,
29
tasa de empleo de tiempo parcial y tasa de desempleo. La
peculiaridad de estas tres tasas es que son calculadas respecto a la poblacin
en edad de trabajar (PET, 15 a 64 aos) y no, como ocurre con frecuencia,
respecto al conjunto de la poblacin econmicamente activa (PEA). La razn
por la cual se opto por elaborar los indicadores en cuestin para referirse a
la poblacin en edad de trabajar es la de aislar los efectos de los movimien-
tos de la tasa de participacin
30
en el trayecto de los mismos. Las grfcas
que le siguen a las tablas mencionadas presentan la evolucin, entre 1975
y 1997, de los tres indicadores elaborados. En cada una de las grfcas, el
tem de la izquierda se refere al porcentaje de la tasa de empleo y el tem
de la derecha representa el porcentaje de la tasa de desempleo y el de la
tasa de empleo en tiempo parcial.
Los datos de la Unin Europea muestran que hubo una ampliacin con-
tinua de la tasa de empleo de tiempo parcial al mostrar que hubo fexibiliza-
cin del mercado de trabajo europeo (tomado en conjunto) desde mediados
de la dcada de los setenta. Esa fexibilizacin no fue acompaada de un
aumento en la tasa de empleo (respecto a la poblacin en edad de trabajar).
La tasa de desempleo dio un salto entre mediados de los aos setentas y
mediados de los aos ochenta y subi a un punto mayor entre 1991 y 1994,
para estabilizarse en ese punto hasta 1997 (tabla 7 y grfca 4).
En Alemania los datos del empleo de tiempo parcial muestran que hubo
fexibilizacin en su mercado de trabajo. Las tasas de empleo y desempleo
marcharon por trayectos contrarios: la de empleo disminuy y la del desem-
pleo aument; es decir, la fexibilizacin no result en una mejora en estos
indicadores, como plantearon sus defensores (tabla 8 y grfca 5).
29
El empleo total incluye todas las formas de empleo: los empleos de tiempo parcial y los de tiempo
integral.
30
La tasa de participacin es defnida por la relacin PEA/PET y depende de factores demogrfcos
y econmicos.
44 FERNANDO AUGUSTO M. MATTOS FLEXIBILIZACIN DE LOS MERCADOS DE TRABAJO EUROPEOS 45
En Italia ocurri una expresiva expansin de la tasa de desempleo a
partir de mediados de la dcada de los setenta. La tasa de empleo en tiempo
parcial fue una de las ms bajas de Europa,
31
pero revel una trayectoria
ascendente durante un perodo de 22 aos anterior a 1997, mientras la tasa
de empleo cay hasta inicios de los aos noventa, para estabilizarse poste-
riormente (tabla 9 y grfca 6).
En Francia la fexibilizacin (denotada por la ampliacin de la tasa
de empleo en tiempo parcial) fue expresiva y continua, mientras que la
tasa de empleo descenda a partir de 1975 y hasta 1985 para retroceder
nuevamente a inicios de los aos noventa. La tasa de desempleo subi a
lo largo de esta dcada y hasta 1997 (tabla 10 y grfca 7).
En el Reino Unido los datos salen un poco del padrn mostrado por los
dems pases. La fexibilizacin tambin fue inequvoca, pero hubo reduccin
de la tasa de desempleo entre 1994 y 1997 y una pequea expansin de la
tasa de empleo a lo largo de los aos noventa
32
(tabla 11 y grfca 8).
Para Espaa fueron utilizados datos sobre el empleo temporal (con-
tratos de duracin determinada) por la siguiente razn: la fexibilizacin
del mercado de trabajo espaol se realiz principalmente a travs de esta
forma de empleo. Los datos evaluados en este artculo muestran un patrn
de comportamiento semejante a los verifcados en los dems pases. La tasa de
desempleo en Espaa sufre una desviacin muy signifcativa entre 1975 y
1985, seguida de una cada para el mismo perodo de tiempo y de nuevos
aumentos a mediados de los aos noventa. La tasa de empleo cae drstica-
mente entre 1975 y 1985 y se recupera un poco en los aos noventa, pero
sin llegar a aproximarse a los grandes niveles que ostentaba a mediados de
los aos setenta del siglo pasado. Mientras tanto, la forma precaria de empleo
31
Sera bueno ver el comentario hecho por Dedecca (1997), segn el cual la cuota de empleo en tiempo
parcial en Italia puede estar subestimada, pues deja de incluir una parte considerable de informacin
respecto a los contratos de trabajo que se establecen en las pequeas empresas.
32
De cualquier manera, es importante recalcar que la tasa de empleo en el Reino Unido, en 1997, era
todava un poco inferior a la tasa de 1975. Adems, debemos observar con atencin los indicadores del
Reino Unido, pues se trata de un caso nico de reduccin de la tasa de crecimiento demogrfco lo
que ciertamente afect al indicador defnido en este apartado. Sobre la evolucin de los indicadores
demogrfcos en el Reino Unido y sus efectos sobre la tasa de desempleo, cf. Freyssinet (1999).
44 FERNANDO AUGUSTO M. MATTOS FLEXIBILIZACIN DE LOS MERCADOS DE TRABAJO EUROPEOS 45
(en el caso espaol, los empleos de CDD) se expande de manera continua a
lo largo de los aos ochenta y noventa.
Si bien puede parecer que un pequeo aumento de los niveles de empleo
entre 1985 y 1990 est relacionada a la expansin de los empleos temporales,
el crecimiento de este tipo de empleo no debe ser bien visto debido a que
las evidencias acerca de la expansin de los puestos de trabajo temporal en
el mercado de trabajo espaol durante los aos noventa muestran que no se
impuls una cada signifcativa de la tasa de desempleo, al igual que ocurri en
los casos de los empleos de tiempo parcial en los dems pases ya comentados
y en la Unin Europea como un todo (considerando los aos extremos del
perodo 1991-1998, por ejemplo, se comprueba una expansin del empleo
temporal de 16 a 16.5%, simultnea a una expansin signifcativa de la tasa
de desempleo de 9.8 a 11.6%). Por el contrario, hubo situaciones en que
ambas suban simultneamente, as como hubo aos en que una reduccin
pequea de la tasa de empleos temporales fue acompaada de una expan-
sin ms que proporcional en la tasa de desempleo (entre 1991 y 1994, por
ejemplo) (tabla 12 y grfca 9).
33
Es decir, en Espaa existen indicios de una
mera sustitucin, en trminos lquidos, de los puestos de trabajo formales del
padrn heredado en los tiempos de la recuperacin de la economa espaola
(aos setenta), por los puestos de trabajo de carcter temporal, al mostrar
que la fexibilizacin del mercado de trabajo espaol no fue acompaada
de una reduccin en sus elevadas tasas de desempleo.
Por tanto, las grfcas y tablas muestran que la fexibilizacin de los
mercados de trabajo Europeos fue signifcativa y que la misma no fue acom-
paada por la reduccin de la tasa de desempleo ni por la recuperacin de
la tasa de empleo. La forma en que estos datos fueron organizados muestra
que la afrmacin de los adeptos a la idea de eurosclerosis, en la cual la
33
El mercado de trabajo espaol sufri a mediados de los aos setenta una fuerte transformacin
ms tarda, en virtud de una reduccin del peso en el empleo agrcola, que en las dems economas.
Es probable que esto explique buena parte de la cada en la tasa de empleo en el perodo, pues el
nmero de empleos agrcolas que disminuy en la dcada de los setenta era grande. Esta peculiaridad
no ser analizada en detalle aqu pues sale de los propsitos de este trabajo, lo ms importante es
evaluar los trayectos, respectivamente, de las tasas de desempleo y de empleos de carcter precario
(los CDD, en el caso espaol) a lo largo de las dcadas de los ochenta y los noventa.
46 FERNANDO AUGUSTO M. MATTOS
fexibilizacin de los mercados de trabajo europeos alcanzara una reduccin
del desempleo, no puede resguardarse en las evidencias histricas. En la mayor
parte de los casos (a excepcin, aunque no tan equivocada, del Reino Unido
34
)
se comprob una reduccin continua (o una reduccin seguida de estabili-
dad) de la tasa de empleo al mismo tiempo en que ocurra una expansin en
el peso del empleo en tiempo parcial. Son claros los indicios de que hubo
una sustitucin en los empleos formales por empleos de tiempo parcial.
35
La
fexibilizacin de los mercados laborales (aqu denotada por el aumento del
peso en el empleo de tiempo parcial
36
) no origin una reduccin de la tasa de
desempleo; por el contrario, las curvas del desempleo y del empleo de tiempo
parcial tuvieron un trayecto ascendente en el perodo de 1975-1997.
Finalmente, debe destacarse que el perodo de tiempo evaluado y la di-
mensin de las economas analizadas (en especial el conjunto Unin Europea)
proporcionan a las conclusiones del trabajo una cierta importancia estadstica.
La forma como los indicadores fueron organizados y la magnitud del proble-
ma que se desea discutir impiden la reversin de la afrmacin de los liberales
segn la cual la fexibilizacin de los mercados de trabajo europeos, igualando
sus caractersticas a las del mercado de trabajo norteamericano, incentivara
una reduccin del desempleo es esos pases. Mientras tanto, las evidencias
reunidas permiten negar que la fexibilizacin de los mercados de trabajo
haya originado una reduccin de las tasas de desempleo en los principales
pases europeos. Lo que las informaciones de esta y otras secciones sugieren
es que la fexibilizacin de los mercados de trabajo, originada en un ambiente
con prdida de dinamismo econmico y de reduccin del poder de permuta
entre los trabajadores y los estados nacionales delante del capital fnanciero e
industrial, result no en un menor desempleo, sino en una creciente precariedad
en las condiciones de trabajo y un aumento de las desigualdades dentro de los
mercados de trabajo nacionales (Mattos, 2001; Mattoso y Pochmann, 1995;
Born, 1996; Freyssinet, 1999).
34
Husson et al. (1999) demostraron que el caso britnico se relaciona fundamentalmente a factores
geogrfcos.
35
En el caso de Espaa, del empleo temporal.
36
Empleo temporal, en el caso de Espaa.
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GRFICA 4
Evolucin de las tasas de empleo total,
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GRFICA 5
Evolucin de las tasas de empleo total,
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Tasa de empleo (% de la PET)
Empleo de tiempo parcial respecto a la PET
Desempleo respecto a la PET
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GRFICA 6
Evolucin de las tasas de empleo total,
empleo de tiempo parcial y desempleo
Italia
GRFICA 7
Evolucin de las tasas de empleo total,
empleo de tiempo parcial y desempleo
Francia
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Tasa de empleo (% de la PET)
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FLEXIBILIZACIN DE LOS MERCADOS DE TRABAJO EUROPEOS 55
GRFICA 8
Evolucin de las tasas de empleo total,
empleo de tiempo parcial y desempleo
Reino Unido
GRFICA 9
Evolucin de las tasas de empleo total,
empleo temporal y desempleo
Espaa
Tasa de empleo (% de la PET)
Empleo de tiempo parcial respecto a la PET
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1975 1985 1990 1991 1994 1996 1997 1998
Tasa de empleo (% de la PET)
Empleo CDD respecto a la PET
Desempleo respecto a la PET
56 FERNANDO AUGUSTO M. MATTOS FLEXIBILIZACIN DE LOS MERCADOS DE TRABAJO EUROPEOS 57
CONCLUSIONES
La fexibilizacin de los mercados de trabajo forma parte de la saa desre-
guladora que existe en las economas nacionales con ms intensidad a partir
de la dcada de los ochenta. El proceso general de desregulacin se manifest
tambin en los mercados de productos y fnancieros (Helleiner, 1994). Era
de inters para el capital fnanciero norteamericano (principalmente, pero
no slo de este pas) que el movimiento del capital pudiese encontrar en
varios pases un conjunto de reglas parecido a el que se disfrutaba en Estados
Unidos, para con ello poder ampliar sus posibilidades de movimiento y valor
en un conjunto cada vez ms amplio de pases en condiciones semejantes
a las vigentes en Estados Unidos. Se trata, entonces, de la reproduccin del
modelo econmico norteamericano en todas las regiones del mundo, que
refuerza las diferentes formas de dominio del poder norteamericano sobre
los dems estados nacionales (Panitch, 2000).
Lo que se peude percibir es que, en Europa hubo de hecho un proceso
de fexibilizacin en sus respectivos mercados de trabajo, conforme se
mostr en los indicadores elegidos en este artculo.
37
En Estados Unidos,
por otra parte, el mercado de trabajo siempre fue fexible, sin haber sido
comprobados movimientos de ampliacin de su fexibilidad en los ltimos
aos. Lo ms importante aqu es que los mercados de trabajo de los princi-
pales pases europeos sufrieron modifcaciones que fueron divulgadas por
el pensamiento econmico hegemnico de los aos ochenta y noventa del
siglo pasado; es decir, se aproximaron a algunas caractersticas del mercado
norteamericano, pero sin lograr que la tasa de desempleo en Europa se
redujera. Lo que parece ms importante para explicar el mal desempeo
en la generacin de empleo en los mercados de trabajo europeos durante
el perodo considerado en este artculo, fue el bajo crecimiento econmico en
Europa, notadamente si lo comparamos con el expresivo crecimiento de la
37
Vase: Schettkat (2002). El autor muestra que se ampli la fexibilidad del mercado de trabajo euro-
peo en los aos ms recientes, al llegar a algunas conclusiones semejantes con las de este artculo.
56 FERNANDO AUGUSTO M. MATTOS FLEXIBILIZACIN DE LOS MERCADOS DE TRABAJO EUROPEOS 57
economa norteamericana,
38
que fue la que ms se benefci (de acuerdo a
Mattos (2001), Chesnais, (1995), Milewski, (1997), Parboni (1986), Tavares,
(1997), Born (1996) y (2202), Colajanni (2000), entre otros) del contexto
en el mercado fnanciero internacional fexibilizado; de la llamada globa-
lizacin fnanciera.
No es mera coincidencia que la defensa de la fexibilizacin de los mer-
cados de trabajo encuentre su momento de auge justo cuando cambia la
naturaleza de la competencia capitalista, en un contexto de bajo crecimiento
econmico mundial, de internacionalizacin creciente de los mercados y
de cambios en la composicin de la riqueza capitalista (aumento del peso de la
riqueza fnanciera con la consecuente reduccin de la participacin relati-
va en la riqueza productiva). Impulsados por los resultados obtenidos en
Estados Unidos bajo la orden internacional que se inaugura a fnales de la
dcada de los setenta, los liberales se tornan intrpretes y defensores de
los intereses que se consolidan bajo efectos del capitalismo suculento por
la acumulacin fnanciera desreglamentada. En este contexto, la reduccin
de costos, ms que nunca, se transforma en un instrumento de la com-
petencia intercapitalista y los costos del trabajo pasan a ser considerados
como prioridad por la nueva corriente ideolgica hegemnica. La ruptura
de los objetivos socio-estatales (Haberamas, 1987) de la posguerra puede ser
obtenida ms fcil tras la concentracin del poder poltico y econmico
generada por el patrn de acumulacin capitalista mundial, dirigido por el
imperio norteamericano a partir de los aos ochenta (con apoyo de las elites
fnancieras y de los grandes conglomerados empresariales de los principales
pases europeos).
38
Es importante mencionar que, cuando la economa europea tuvo un perodo de corta expansin
econmica, como ocurri entre 1999 y 2001, los niveles de empleo en esos pases se recuperaron de
manera notable (en buena medida por causa de la expansin de la actividad productiva para atender
a la ampliacin acelerada de las exportaciones hacia Estados Unidos). Sobre la recuperacin de los
niveles de empleo en Europa entre 1998 y 2001, vanse los trabajos recientes de Michel Husson
citados en la bibliografa. Desafortunadamente, el poco crecimiento de la economa norteamericana
a partir de 2001 advertido tras los hechos ocurridos el 11 de septiembre, llevaron a toda la economa
mundial a una nueva recesin, al provocar un aumento en las tasas de desempleo en Europa y en
Estados Unidos (datos no presentes en las tablas analizadas).
58 FERNANDO AUGUSTO M. MATTOS FLEXIBILIZACIN DE LOS MERCADOS DE TRABAJO EUROPEOS 59
Esta es la verdadera razn por la cual la fexibilizacin de los mercados
de trabajo continua siendo defendida por el mainstream econmico, a pe-
sar de la evidencia de los resultados obtenidos (las tasas de desempleo no
disminuyeron en los principales pases europeos, a pesar de que la fexibi-
lizacin en las relaciones de trabajo avanzaron de forma rpida a lo largo
de ms de dos dcadas). Aqu debemos hacer un matiz, pues la OCDE (cf.
OCDE, 1999) ya no refleja la misma conviccin que presentaba a inicios de
la dcada de los noventa respecto a una supuesta relacin entre proteccin
al empleo y desempleo. Por otra parte, instituciones como el FMI, Banco
Mundial y OIT se mantienen feles a los principios de la teora neoclsica en
sus compendios ms recientes, justo cuando tratan de cuestiones relativas
al empleo y al desempleo.
Tambin debe destacarse que los cambios en la legislacin y en los pro-
cedimientos de las empresas, que llevarn a un aumento del peso relativo
en las formas de contratacin precarias (en tiempo parcial o en contratos
de carcter temporal) de trabajadores refejan un expresivo cambio en la
correlacin de fuerzas polticas en el seno de las sociedades capitalistas desa-
rrolladas desde que se instal la hegemona del pensamiento liberal a partir
de los aos ochenta. Las empresas pasaron a gozar de las nuevas reglas
y leyes que permitieron un uso ms fexible en la contratacin de mano
de obra, lo que signifca que las contrataciones y demisiones se tornaron
progresivamente menos caras para ellas, pues esas nuevas formas de con-
tratacin son por lo general asociadas a menores derechos sociales por parte
de los trabajadores. La relacin de fuerza entre las entidades empresariales
y los sindicatos laborales tornaron posible esas formas de contratacin sin
que las empresas tuvieran que enfrentar actitudes hostiles de los trabajadores
en esos puestos de trabajo. El uso de esas formas precarias de contratacin
tambin permiti a las empresas adecuar de manera ms rpida al conjunto
de empleos a los aumentos y las cadas de la actividad econmica, pues esta-
blecieron de forma ms fexible las reglas relativas a las jornadas de trabajo,
movilidad funcional y variacin de funciones en el lugar de trabajo.
Lo ms dramtico de esta situacin, desde el punto de vista de los tra-
bajadores, es que la fexibilizacin de los mercados de trabajo no permiti
58 FERNANDO AUGUSTO M. MATTOS FLEXIBILIZACIN DE LOS MERCADOS DE TRABAJO EUROPEOS 59
39
Cf. Bibliografa citada.
una transformacin de las altas tasas de desempleo en el trabajo. Por el
contrario, lo que se verifc fue una ampliacin (o manutencin de niveles
ya elevados) de las tasas de desempleo, reduccin de los derechos sociales y
laborales, reduccin de los rendimientos reales del trabajo, concentracin
personal y funcional del salario (Mattos, 2001) y una continua amenaza de
desempleo; es decir, los benefcios prometidos por el pensamiento ideol-
gico que defendi la fexibilizacin de los mercados de trabajo no fueron de
hecho obtenidos. Sirvieron como disculpa para que las empresas pudieran
ampliar su posesin y explotacin de la mano de obra y fuerza de trabajo, y
as, pudieran enfrentar la crisis sistemtica del capitalismo a fnales del siglo
XX. Esta crisis fue marcada por la reduccin del lucro en las actividades
productivas. Dicha reduccin ha sido compensada, en gran parte, por la
amplitud de las posibilidades de valorizacin del capital aplicado en institu-
ciones fnancieras por las grandes entidades y conglomerados empresariales,
conforme muestran los trabajos ms recientes de Franois Chesnais
39
y de
otros economistas heterodoxos.
Para los economistas de Amrica latina, estos resultados sirven de
alerta. La fexibilizacin de los mercados de trabajo europeos no consigui
una reduccin en sus respectivas tasas de desempleo. Por el contrario, slo
aumentaron la precariedad del empleo y generaron concentracin del in-
greso. En el caso de los pases latinoamericanos, todo indica que si continua
el modelo neoliberal, que fue adoptado desde la dcada de los ochenta (en el
caso de Chile, ya desde la dcada de los setenta), en los mercados de trabajo
slo crear ms miseria y desigualdad vigentes en el continente desde que
las polticas derivadas del Consenso de Washington fueron adoptadas, con-
forme alerta la CEPAL (2000). Es necesario que los economistas latinoame-
ricanos piensen sobre este asunto y, principalmente, que asuman el desafo
de construir una alternativa al modelo neoliberal que se ha adoptado en las
ltimas dcadas, el cual, de acuerdo a Born (2002), consigui una victoria
ideolgica-cultural, pero una derrota econmica.
60 FERNANDO AUGUSTO M. MATTOS FLEXIBILIZACIN DE LOS MERCADOS DE TRABAJO EUROPEOS 61
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