Estudiar una carrera es un trabajo de tiempo completo

Este curso es una continuacin del curso de tcnicas de estudio dictado en este mismo sitio. En esta parte se vern tcnicas ms especficas de aprendizaje y esquematizacin, como la toma de apuntes, el diagrama de flujo, el Mandala, la Uve de Gowin y las infografas. Adems, se tocan temas relacionados al estudio, como la importancia del mtodo cientfico y una estrategia para resolver de forma ms eficiente preguntas de seleccin mltiple. En un posterior curso se tocarn temas como los mapas mentales, mapas conceptuales y otras herramientas similares. Uno de los errores ms comunes de los estudiantes ineficientes es dejar todo a ltima hora, es decir, dejarse estar durante el semestre y "calentar" la prueba en los das previos. Esto (lamentablemente) funciona en la educacin secundaria, pero no as en la educacin superior. Un buen reflejo de ello est plasmado en el documento "cmo estudiar a ltimo momento", incluido como anexo en este sitio.
Si bien muchas veces una recargada agenda de actividades acadmicas atenta contra esta idea, resulta ideal el estudiar con frecuencia, en forma planeada, sistemtica y organizadaen una palabra, actuando como un profesional en formacin. La disciplina adquirida durante el proceso docente guarda muchas similitudes con la que deberan desarrollar en su carrera profesional.

Existen algunos casos especiales, como el de gente que trabaja (muchas veces para pagarse los estudios) o incluso lleva un hogar con hijos (como en el caso de madres solteras que estudian una carrera), en los cuales los estudios comparten el tiempo con otra actividad de fuerte exigencia, y en los cuales uno puede (hasta cierto punto) entender que no se alcance un rendimiento mximo o constante. Sin embargo, para el caso predominante del estudiante dedicado 100% a la carrera, financiado por sus padres o por una beca, el estudio de una carrera universitaria es un trabajo de tiempo completo, y como tal requiere que, mientras dure la carrera, sea la principal prioridad. Esto exige una actitud y predisposicin favorable al estudio. Pensemos en el caso de los aficionados a los videojuegos o a los juegos de rol. Si uno los analiza framente, el superar las etapas de un videojuego o desempearse correctamente en su rol requiere de una frrea disciplina, muy similar a la necesaria para sortear los estudios. Adems, muchas de las habilidades necesarias para progresar en ellos no son fciles de adquirir y requieren mucha prctica y paciencia?.igual que el estudio. Sin embargo, muchas veces se da que la misma persona que es capaz de estar horas y horas sentado frente al PC practicando el juego de su preferencia es incapaz de estar media hora sentado en una silla haciendo ejercicios de matemticas, o el mismo que es capaz de "devorarse" un complejo texto sobre juegos de rol, es incapaz de leer una lnea acerca de filosofa o historia. Por qu sucede esto? por un tema de motivacin, inters y predisposicin. Los aficionados a los videojuegos y a los juegos de rol son apasionados, al punto de que no les importa en lo ms mnimo invertir tiempo, dinero y esfuerzo en practicar (se sabe de casos de gente que pasa das enteros sin comer por el puro gusto de jugar). En otras palabras, si uno se siente lo suficientemente apasionado o comprometido con

algo, se va a dedicar a ello sin dejarse intimidar por las dificultades que implique. El xito y la excelencia en cualquier mbito requieren de una cantidad tan grande de trabajo y esfuerzo, que slo se puede realizar si uno ama esa labor. As, si usted no es capaz de desarrollar ese nivel de compromiso y pasin por la carrera que est estudiando, tiene dos opciones: A) Ver la manera de desarrollarla. B) Buscarse otra actividad o carrera que s le apasione.

Incompetencia inconsciente ("yo no s que no s"): Es el estado de "la ignorancia es la felicidad", en el que uno no sabe que no es competente en algo, y realmente no tiene el menor inters en eso. "No s bailar salsa, ni me interesa saber". Este es el estado en el que se encuentra el alumno cuando no vislumbra la idea de aprender determinada materia. Incompetencia consciente ("yo s que no s"): En este estado "se hace la luz", donde se toma conciencia de que uno no sabe algo que es importante saber, lo que puede implicar cierta desazn o un golpe al ego. "Me gustara saber bailar salsa, pero no s y me angustia no saber". Este es el estado en el que se encuentra el alumno cuando toma su primer contacto con la materia que tiene que estudiar. Competencia Consciente ("yo s que s"): Es un estado en el que uno est en un proceso deliberado y sistemtico de aprendizaje, que requiere un gran esfuerzo y concentracin. Unas veces se hace bien, otras veces mal y luego de un buen tiempo de prctica y entrenamiento se es capaz de llegar a un buen nivel de competencia, pero con un 100% de concentracin, pues uno se equivoca a la menor distraccin. "logro bailar salsa, pero tengo que estar pendiente de cada paso. Si me distraigo, me pierdo o le doy un pisotn a mi pareja". Este es el estado que alcanza un alumno promedio despus de finalizado el curso (si es que hizo los esfuerzos necesarios para ello).

Competencia Inconsciente ("yo no s que s"): Es el objetivo mximo de cualquier proceso de aprendizaje. Despus de mucho entrenamiento y prctica, se ha llegado a tal nivel de internalizacin que se es capaz de hacer las cosas sin necesidad de concentracin ni esfuerzo, sin darse cuenta de lo que hace. El nuevo aprendizaje ya es parte de s mismo, y uno acta y reacciona de manera automtica. "Soy capaz de bailar salsa mientras converso con mi pareja o pienso en otra cosa". Este es el nivel de los expertos o de los alumnos muy buenos.

Al llegar a la competencia inconsciente, uno se puede considerar "experto" en algo. Sin embargo, muchas veces los expertos no son buenos maestros. Se da mucho en el mbito universitario que uno se encuentre con profesores que son verdaderas "eminencias" en su especialidad, pero cuyas explicaciones resultan incomprensibles para sus alumnos. Cuando le hacen notar ese hecho, los "expertos" simplemente no lo pueden creer, pues consideran que sus explicaciones "no pueden ser ms simples". Y cuando stos le hacen consultas, stos profesores se ven sorprendidos por lo "obvias" que les parecen, e incluso pueden llegar a molestarse (?pero cmo me preguntan estas cosas que son tan evidentes?), al punto de llegar a dudar de la idoneidad acadmica (e incluso intelectual) de sus alumnos. Lo que sucede aqu se explica por el encuentro (muchas veces "encontronazo") entre dos niveles diferentes de aprendizaje: el del experto, que est en un nivel de "competencia inconsciente", y el de los alumnos, que en su gran masa estn apenas en el de "incompetencia consciente". Lo que es "obvio" para alguien con aos de experiencia docente y prctica, y uno o ms grados acadmicos en el cuerpo, generalmente no lo es (y no lo ser, salvo casos excepcionales) para alguien que se est recin iniciando en la disciplina. Un experto es alguien que lleva aos y aos dedicados a estudiar , practicar y ensear una disciplina, logrando internalizarla a tal punto que hay muchos trminos, leyes, razonamientos complejos, etc., que los asume conocidos u "obvios". Esto resulta de capital importancia para su aprendizaje, pues le permite ocupar ese conocimiento internalizado para resolver problemas o aprender otras cosas. Sin embargo, a la hora de ensear la disciplina a gente que se inicia en ella, se suele cometer el error de suponer que "como esos detalles son obvios para mi, tienen que serlo para mis alumnos" , y desarrollan su curso partiendo de eso. Como resultado, se produce una brecha entre alumnos y profesor, donde este ltimo se siente mal al "perder su tiempo hacindole clase a gente incapaz de entender estas cosas que son tan obvias" , mientras que los alumnos se sienten peor, tanto con el profesor porque "es demasiado complicado para explicar" como consigo mismos, por no ser capaces de entender cosas que el experto considera "tan evidentes". Es como si ambas partes estuvieran hablando en diferentes idiomas (y en cierto modo, as es). El problema de la competencia inconsciente es que, al llegar a ella, uno se olvida de lo que significaba estar en la incompetencia consciente. En otras palabras, cuando uno entiende algo, resulta difcil recordar lo que significaba y lo que se senta al no entenderlo. La diferencia entre un experto y un maestro es que ste ltimo tiene absoluta conciencia de lo que est haciendo. El maestro tiene tanto o ms dominio en la disciplina que el experto, pero adems recuerda bien lo que significa ser incompetente, y lo que tuvo que pasar para llegar a su estado actual.

Un buen maestro es capaz de rescatar de la inconsciencia todos esos conceptos o trminos que tiene internalizados y exponerlos en forma ordenada y sistemtica a sus alumnos, ya sea en forma expositiva o a travs de una serie de ejercicios, de manera que stos puedan seguirlos o practicarlos, haciendo ms eficiente el proceso de aprendizaje.

Actitud estratgica frente al profesor

En mis inicios de mi carrera docente, un destacado acadmico me dijo: "que el toro nunca se olvide que alguna vez fue ternero" Con eso, me quiso decir que nunca hay que olvidarse que uno antes fue alumno, y ponerse en la situacin de ellos al momento de ejercer la labor docente. Como en toda otra profesin o departamento de la vida, hay profesores buenos y malos, simpticos y pesados, agradables y desagradables, etc. Por muchos ttulos, fama y prestigio que tengan, los profesores, antes que nada, son seres humanos llenos de virtudes, conocimientos y experiencias valiosas..., pero tambin de maas. Ojal no existieran los profesores malos, pero lamentablemente la posibilidad de que se nos cruce uno en el camino siempre existe. Y se puede ser malo de diferentes maneras:

Profesores expertos en su disciplina, pero que no han llegado a la categora de "maestros", que no se han dado cuenta de la diferencia de niveles de aprendizaje entre ellos y sus alumnos. Profesores fuertes en lo conceptual o terico, pero dbiles en lo prctico (por ejemplo, que dominan los principios generales del funcionamiento de un auto, pero son incapaces de detectar y arreglar el problema mecnico ms simple); o por el contrario, docentes con una gran experiencia prctica pero nulos en lo terico (como el fontanero que es un verdadero "mago" capaz de arreglar hasta la ms complicada de las fallas de caeras, pero que nunca en su vida ha odo hablar del Principio de Pascal ni de la Ecuacin de Bernoulli). Actitud no asertiva, ya sea pasiva o agresiva (muchas veces soberbia) frente a los alumnos. Falta de criterio para confeccionar o corregir las prueba, abusando muchas veces de su superioridad acadmica. Todava existen algunos que creen que la calidad de su trabajo es directamente proporcional a la cantidad de alumnos que reprueban, y que gozan "cortando cabezas" como si les pagaran un incentivo adicional por alumno reprobado.

Adems, los profesores muchas veces enfrentamos condiciones de trabajo complicadas, en cuanto a programas de asignatura (algunas veces mal diseados) y tiempo disponible: hay que pasar demasiada materia en poco tiempo; alumnos sin las competencias bsicas para iniciar el curso; exigencias en cuanto a porcentaje de alumnos aprobados, etc. Ante ello, nos vemos muchas veces imposibilitados de ver la materia de la manera ms conveniente y con la profundidad requerida.

Al respecto, conviene tener presente las siguientes recomendaciones:

El profesor es una gua, una referencia. En las clases usted recibir informacin acerca de las materias ms importantes, de los conceptos ms relevantes a tratar y algunos detalles de inters. Es responsabilidad suya ampliar y completar la informacin que le entreguen en clases, a travs de lectura, investigacin y consultas.

No pretendan convertirse en expertos en un semestre. Nadie jams lo ha logrado. Hasta los "talentosos naturales" como Mozart, Pel o Michael Jordan tuvieron que practicar mucho y durante mucho tiempo para llegar a ser lo que fueron. La experticia se logra despus de aos y aos de prctica constante y concienzuda. En un semestre se puede, a lo sumo, adquirir los conocimientos y destrezas bsicas para iniciar la prctica de la disciplina, llegando al nivel de "competencia consciente". No espere en un semestre alcanzar los niveles de sapiencia y destreza que su profesor demor varios aos en lograr. Mantenga un espritu crtico en torno al profesor. En el comienzo de la carrera, uno mira a los profesores (en especial a los buenos y a los de mayor manejo escnico) poco menos que como "dioses", pero a medida que uno va avanzando se va formando una idea ms realista de ellos (incluso sufriendo ms de alguna decepcin). Si existe un Dios, est en los cielos, nunca dictando ctedra en una universidad. Sea intelectualmente independiente del profesor. Si bien un profesor malo siempre tiene un efecto negativo en sus alumnos, ese efecto puede mitigarse de manera importante si uno mantiene el control de su aprendizaje y actitudes. Tome nota de lo que dice, est atento a lo que l considere importante, pero busque fuentes alternativas para contrastar lo que ste dice y nunca deje de pensar por s mismo. Un alumno excelente, lo es incluso a pesar del profesor. Sea pragmtico. En las pruebas conteste lo que le pide el profesor, pero en el momento en que tenga que aplicar las ideas aprendidas fuera del aula, no est obligado a apegarse a lo que le dijo el profesor, as que podr hacer las cosas de la manera que mejor le parezca o convenga, y la prctica y experiencia le dir qu es lo mejor. Dentro de un marco de respeto, se pueden plantear inquietudes y observaciones respecto al desarrollo de las clases o de las evaluaciones, o de la actitud del profesor. Por supuesto, hay profesores ms receptivos que otros, y no se puede garantizar que todos los planteamientos vayan a ser acogidos, incluso aunque sean objetiva e indiscutiblemente justos y razonables. En este caso, la palabra clave es asertividad. Al respecto, le recomiendo seguir el curso de "comunicacin asertiva" dictado en este sitio. Si est insatisfecho con su profesor, ya sea por su desempeo, sus actitudes o por ltimo por un asunto de "qumica personal", y existe la opcin de cambiarse a otra clase, tiene toda la libertad de hacerlo si le parece conveniente. Si el cambio no resulta posible o conveniente, asuma la situacin de la manera ms pragmtica posible. Si, por aadidura, el profesor le cae mal, aplique el criterio que se ocupa en las fuerzas armadas cuando hay que rendir honores a un superior del que no se tiene buena opinin: se saluda al grado o al cargo, no a la persona. El profesor, bueno o malo, est en una posicin jerrquicamente superior a la suya, y por ello merece respeto.

2 parte

La ciencia busca explicaciones para los fenmenos naturales de inters, y establece principios generales que permitan predecir el fenmeno, as como sus relaciones con otros. Para ello, se realizan observaciones y experimentos en torno a tales fenmenos. En una observacin se busca apreciar con exactitud todas las circunstancias que acompaan al fenmeno estudiado, buscando discernir entre lo esencial, lo accesorio y lo

intrascendente. Sin perjuicio de la instrumentacin existente, los principales instrumentos de trabajo de un observador son los cinco sentidos (en especial el tacto, la vista y la audicin). Cuando un fenmeno se ve determinado por muchos factores, se recurre a la experimentacin, que es la observacin del fenmeno en condiciones simplificadas. En ella, se analiza el efecto de una variable, dejando constante el resto. Su propsito es que se
manifiesten, en forma tan clara como sea posible, regularidades en el desarrollo de los fenmenos.

En el trabajo cientfico se emplea un mtodo que, esquemticamente, puede sintetizarse en los siguientes puntos:

1. Se miden las variables que intervienen en un fenmeno desconocido, y se acumula la informacin en tablas de valores correspondientes a las variables medidas. 2. Se utilizan diversos mtodos, como por ejemplo tcnicas grficas, que permitan establecer una relacin matemtica entre las variables. En otras palabras, obtenemos un modelo matemtico. 3. Se usa esta relacin para predecir el comportamiento del sistema bajo condiciones diferentes a las consideradas en el modelo. 4. Se comprueba el modelo en las nuevas condiciones realizando un nuevo experimento. 5. Se modifica el modelo de acuerdo a las exigencias de los nuevos datos experimentales.

El modus operandi de un cientfico se resume en el denominado "mtodo cientfico", mtodo de trabajo usado por los cientficos para adquirir, organizar y aplicar nuevos conocimientos. Se considera que sus fundadores fueron Galileo Galilei (italiano, 1564-1642) y Francis Bacon (ingls, 1561-1626). Con referencia al diagrama de flujo de la figura, los pasos del mtodo cientfico son los siguientes:

1. Identificacin: Se hacen observaciones y experimentos. Se plantean preguntas. 2. Hiptesis: Conjetura razonable que busca dar una respuesta a las preguntas formuladas. 3. Predicciones: A partir de la hiptesis, se hacen predicciones acerca del fenmeno estudiado. 4. Se hacen nuevas observaciones y experimentos para verificar si se cumplen las predicciones. 5. Las observaciones y experimentos confirman o rechazan la hiptesis? 6. Si la rechaza, quiere decir que hay algn aspecto que falt considerar. A partir de los nuevos resultados se modifica o rechaza la hiptesis. 7. Cuando muchas observaciones concuerdan con la hiptesis, se puede formular una teora. An as, las teoras son susceptibles de ser modificadas.

Todo buen cientfico tiene desarrolladas las siguientes actitudes:

Rehusa de la autoridad. No acepta un hecho por la simple razn de que alguien en particular lo afirm, por muchos ttulos o medallas que tenga. Escptico por definicin. Pone en duda toda hiptesis que no haya sido confirmada por un observador independiente y objetivo. Objetividad. No se deja llevar por sus gustos, deseos e intereses a la hora de realizar su labor. Rigurosidad. Realiza su labor cuidando cada detalle, cada aspecto importante. Se preocupa de hacer las cosas bien. Honestidad. Procede en toda su labor guardando rigurosamente los principios de la tica. Mente abierta. Es un experto en cambiar de opinin. Si las observaciones y los experimentos lo ameritan, es capaz de modificar sus hiptesis e incluso de abandonarlas.

Para desarrollar su labor, los cientficos se valen de la matemtica como lenguaje universal. Las matemticas permiten expresar las observaciones, conceptos y teoras en una forma precisa y fcil de entender para todo el mundo, sin ambigedades, facilitando la comprensin y anlisis de los fenmenos estudiados. Sin embargo, la ciencia es mucho ms

que el uso irreflexivo de frmulas y procedimientos matemticos. En ms de una ocasin nos topamos con resultados matemticamente correctos, pero que desde el punto de vista cientfico no son vlidos.
Por ello, al resolver un problema no hay que limitarse en buscar cul es la frmula donde encajan todos los datos, sino que hay que analizar la situacin para entender cul es el fundamento cientfico detrs de ella.

El cientfico, el ingeniero, el tcnico y el operador

La palabra "ingeniero" tiene muchas acepciones:

Se origina en la idea de "ingenio" como mquina o invencin. Vienen del latn "ingenium", que significa disposicin natural del espritu genial, y se refiere al hombre que discurre con ingenio las trazas y modos de conseguir o ejecutar algo. En el medioevo, el ingeniero es el que hace, inventa o ingenia mquinas o instrumentos. Dispone de "engi" (inteligencia inventiva) que ejerce sobre "engin" (invencin prctica) la que produce "engins" (mquinas e instrumentos de guerra) Tpica definicin de diccionario: "hombre que discurre con ingenio las trazas y modos de conseguir o ejecutar algo". Descripcin tpica de carrera universitaria: "profesional encargado, ya sea en forma individual o integrando y dirigiendo equipos multidisciplinarios, para concebir, planificar, disear, construir, operar y mantener obras estructurales y de infraestructura, destinadas a aprovechar y a transformar los recursos naturales, en beneficio de la sociedad."

Las actividades y funciones de un cientfico, un ingeniero, un tcnico y un operador o usuario son dignas, valiosas, necesarias y tiles. Comparten un origen y una metodologa comn, pero sus objetivos son diferentes. Es necesario conocer estas diferencias para evitar confusiones y lograr una mejor complementacin entre estas actividades. El cientfico est centrado en la naturaleza y en la bsqueda de la verdad en torno a ella. Estudia

sus fenmenos y, usando la matemtica como lenguaje, formula modelos tericos que permitan entenderla y predecirla. El ingeniero est centrado en el diseo de sistemas y procedimientos. Estudia cmo aplicar la teora generada por la ciencia para resolver un problema o satisfacer una necesidad especfica a travs del diseo de sistemas, herramientas o procedimientos. El tcnico est centrado en la implementacin de sistemas y procedimientos. A partir del diseo del ingeniero, construye la mquina, desarrolla el software, implementa el sistema, etc. de manera de dejarlo en condiciones de resolver el problema o satisfacer la necesidad. El operador o usuario est centrado en la solucin prctica. Usa y administra las herramientas, sistemas y procedimientos ideados por el ingeniero e implementados por el tcnico para concretar la satisfaccin de la necesidad o problema.

Obviamente, el esquema anterior no es rigurosamente rgido. Se da con frecuencia que muchos tcnicos acten como operadores o ingenieros, o que los ingenieros acten como cientficos o tcnicos, etc.

?Por qu son importantes los ramos de ciencias, en los estudios de ingeniera?

Cuando uno es estudiante, muchas veces se pregunta si vale la pena estudiar materias que "nunca tendra que ocupar en el trabajo". En ms de una ocasin los alumnos le preguntan al docente cul es la utilidad de estudiar determinadas materias. Para desarrollar los procedimientos y sistemas, el ingeniero necesita conocer los modelos tericos de los fenmenos naturales de inters, los cuales inevitablemente provienen del quehacer cientfico. En particular, la ciencia es la base de la ingeniera y del desarrollo de la tecnologa. Todos los avances que nos permiten llevar una vida ms confortable que la de nuestros antepasados no hubieran sido posibles sin el desarrollo de la ciencia. Por lo tanto, todo ingeniero necesita tener una formacin bsica en ciencias para comprender estos fenmenos desde su origen. Independiente de su especialidad, la principal labor de cualquier ingeniero es resolver problemas, por lo que resulta fundamental que estn acostumbrados a ello desde el inicio de su carrera?y si hay asignaturas en las cuales se practica la resolucin de problemas, esas son las asignaturas cientficas!!. La disciplina que se adquiere al resolver problemas fsicos es al menos similar a la necesaria para resolver problemas en otros mbitos, incluso tan poco "cientficos" como las relaciones humanas.

Adems, las fsicas universitarias otorgan los conocimientos bsicos para muchas especialidades: por ejemplo, la fsica mecnica le sirve de base a la ingeniera civil; el electromagnetismo le sirve de base a las ingenieras elctrica y electrnica, etc. En todo caso, ningn conocimiento est de ms, y uno nunca sabe cuando los puede necesitar, en especial en estos tiempos en donde los cambios son cada vez menos predecibles y donde uno puede terminar trabajando en cualquier cosa menos en lo que estudi en la universidad.

Aunque mucho de lo que uno aprende en la universidad no resultar directamente til en la vida laboral, hay algo que si lo ser: todo el esfuerzo mental e intelectual desarrollado para aprenderlo. As como los atletas profesionales tienen que estar constantemente ejercitando su fsico con trote, flexiones, abdominales, pesas, etc. para poder rendir al mximo en la cancha o en la pista, los profesionales de la sociedad del conocimiento tienen que ser verdaderos atletas intelectuales, que van a necesitar tener su cerebro consciente en constante entrenamiento, no solamente para poder mantenerse vigentes en su profesin, sino que para afrontar con xito los desafos de su existencia.
Es muy probable que el conocer de memoria todos los huesos del cuerpo humano o el cdigo civil, o saber resolver integrales no le reporte por s mismo ganancias monetarias importantes (salvo que se dedique al noble oficio de la docencia), pero el esfuerzo intelectual que tenga que hacer para aprender todo eso es lo que, a la larga, no solamente le va a dar de comer, sino que incluso puede salvar su vida.

No se pregunte constantemente: "Para qu me sirve esto?" Usted no puede predecir qu matemtica le ser til luego de su graduacin. En mis once aos de experiencia en el "mundo real", he trabajado en el flujo de combustible de jets, energa solar, computadores, programas para estadstica, polucin ambiental y el modelaje de funciones fisiolgicas en el rin. En esta ltima aplicacin tuve necesidad de calcular las derivadas parciales de funciones definidas implcitamente. Cuando era estudiante nunca haba imaginado que esto algn da podra ser necesario Tony Wexler, profesor de ingeniera mecnica de la Universidad de Delaware

Por eso, mantenga abierta su mente, y considere su estudio como una inversin para el futuro. No se preocupe si lo que est estudiando ahora le va a servir o no despus. Uno nunca sabe lo que puede deparar el futuro en lo profesional, en especial en un momento en el que las profesiones se mezclan y entrecruzan cada vez ms.

Si no le sirven los conocimientos cientficos en s mismos, de seguro le servir el estilo de pensamiento desarrollado al estudiar las ciencias. En particular, el mtodo cientfico ensea un modo de pensar y un modo de hacer, y hace que la gente sea menos propensa a los fanatismos, dogmatismos, comportamientos sectarios y reacciones irracionales frente a los problemas y situaciones. Nos hace ms cautos a la recepcin de informacin, a la admisin de creencias y la formulacin de provisiones. Nos hace ms rigurosos en la "contrastacin" de nuestras opiniones, y ms tolerantes con la de otros. Finalmente, nos anima a tener una visin realista y equilibrada de la vida humana, ni excesivamente optimista ni pesimista.

3 parte

Consiguiendo informacin
El quehacer docente de cualquier estudiante consta de clases lectivas (sin duda, la actividad ms frecuente), conferencias, seminarios, laboratorios, talleres, etc. En todas ellas, se entrega informacin valiosa que el alumno tiene que captar, retener y asimilar para su uso posterior. Aunque todava existen profesores que dictan toda la materia, o que la escriben en la pizarra, en la actualidad predominan los docentes que hablan durante la clase, incluso en forma improvisada, haciendo imposible copiar su clase "palabra por palabra". En muchos casos (siempre que el docente lo permita), existe la posibilidad de grabar las clases en un casete de audio o en un pendrive MP3. Esto es ideal para asignaturas de carcter humanista, con gran densidad de contenidos y para profesores que hablan mucho y muy rpido, no as para asignaturas cientficas y para profesores ms bien parcos al hablar y que usan mucho el pizarrn. Ello permite al alumno dedicarse a poner atencin en clases o a participar, pero conlleva el riesgo de "desconectarse" de la clase. Adems, implica invertir una considerable cantidad de tiempo escuchando la grabacin para tomar notas (implica retroceder la cinta muchas veces para captar ciertos detalles), y una inversin no menor en los elementos necesarios (grabadoras, pilas, casetes de audio, Pendrives). Para la generalidad de los casos, resulta de vital importancia que el alumno sepa tomar notas o apuntes en forma eficiente y efectiva, lo que constituir un apoyo muy importante para lograr el xito en los estudios, e incluso en el mundo laboral. Tomar apuntes es el acto de anotar los puntos sobresalientes de una clase o conferencia, sintetizando la informacin y dndole una forma propia. La toma de apuntes aporta un valioso recurso de apoyo para el estudio y el aprendizaje, en armona con las dems actividades acadmicas. Es un hbito y una destreza que no es fcil en un comienzo, pues integra varias habilidades intelectuales, pero que se puede desarrollar a travs de la prctica constante.

El acto de tomar apuntes tiene las siguientes ventajas:

Mantiene la actividad del alumno en clases: Para poder tomar buenos apuntes de una clase, el alumno debe estar atento, activo y receptivo a lo que sucede en ella. En otras palabras, le obliga a mantener la atencin y la concentracin en el aula; pensar acerca de lo que dice el profesor; seleccionar y estructurar los contenidos expuestos, distinguiendo lo importante de lo accesorio, propiciando el razonamiento activo y continuo. Ayuda a memorizar mejor, pues al tomarlos aprendemos a fijarnos en detalles que ms tarde seremos capaces de recordar, lo que facilita la posterior asimilacin de la materia. Los apuntes constituyen un valioso elemento para el repaso. Unos apuntes bien elaborados constituyen el principal material de estudio de los alumnos, pues proporcionan un registro escrito que se puede volver a consultar a futuro. Desarrollan el hbito de sintetizar, pues mientras se toman apuntes hay que escoger lo que se considera ms importante y expresarlo con el menor nmero de palabras posible, dndole una estructura propia. Permiten retomar la explicacin del profesor siempre que se necesite. Si bien una parte importante de los contenidos de la clase puede ser sacada de los libros, hay otra que no se encuentra en ninguno: la experiencia y "know-how" del profesor. Cada uno, en especial los mejores y los ms experimentados, han desarrollado un bagaje y una manera especial de entregar sus conocimientos que no se puede encontrar en ningn otro lado, y que el nico momento en que se puede captar es durante la clase. Ayudan a seleccionar el contenido: Durante la clase, cada profesor, en su particular estilo, seala los aspectos ms importantes para l, dando "pistas" acerca de hacia dnde van a apuntar las evaluaciones (a algunos les gusta preguntar en las pruebas exactamente lo que explicaron en clases). As, unos buenos apuntes orientan la preparacin para los exmenes.

Cmo tomar buenos apuntes

Antes de hablar de cmo se toman apuntes, es bueno dejar en claro qu cosas no se deben hacer:

No se trata de hacer una transcripcin exacta de la clase. Adems de que no es necesario, generalmente no hay tiempo para eso, pues la transcripcin exacta exige mucha rapidez para escribir, e intentarlo puede llevar a tomar apuntes con letra ilegible y que no sea ms que una coleccin de ideas incompletas y sin sentido, sin un hilo conductor claro y carente de datos de inters. No resulta recomendable tomar la poltica de faltar a clases y luego pedirle los apuntes al compaero. Adems de ser una demostracin de pereza y falta de tica (ya que uno se aprovecha del trabajo de un compaero), no existe garanta de que los apuntes de otro sean de utilidad. Los apuntes son estrictamente personales, y cada uno los toma en funcin de sus necesidades particulares, y claramente lo que es obvio para algunos, no lo es para otros. Adems, siempre existe el riesgo de no entender la letra y las abreviaciones del compaero.

Toda clase bien estructurada tiene una "columna vertebral" a partir de la cual est estructurada. Esta columna se compone de:

Los puntos claves o ideas principales, que constituyen el ncleo central de la clase. Las ideas secundarias, que apoyan y complementan a las principales y que aportan detalles significativos de distinto grado de importancia.

Lo que busca en una toma de apuntes es extraer este esquema general o "columna vertebral" de la clase, y exponerla en forma escueta, ordenada, jerarquizada, estructurada y lgica, de manera que posteriormente uno pueda "reconstruir" la clase a partir de esas notas.

Algunas recomendaciones para tomar buenos apuntes:

1) Preparar la clase: Antes de la clase, repasar los contenidos previamente vistos que le sirven de base. Investigar acerca de los puntos a tratar en la clase, de manera de llegar con una idea bsica de ellos. De ser posible, conseguirse apuntes o transparencias del profesor. 2) Llevar el material necesario: Un par de bolgrafos azules o negro (por si uno falla); un bolgrafo rojo; hojas de papel suficientes, numeradas y con fecha; goma o corrector; regla; lpices de colores, etc. 3) Ubicacin en la sala: De preferencia, ubicarse en las primeras filas, cerca del profesor, donde se le escuche bien, se alcance a leer lo que escribe en la pizarra y sea difcil distraerse. Buscar una postura cmoda, que permita atender y escribir sin dificultad. 4) Tener y usar un sistema de abreviaturas y puntuacin , que facilite escribir los apuntes en el momento, y su fcil lectura y comprensin posterior. Para ello, debe ser claro, consistente y propio. Se pueden aprovechar las abreviaturas de uso extendido en mensajera instantnea (MSN Messenger, Yahoo! Messenger, Skype y otros) y en SMS (Ojo!! sela en sus apuntes, pero no en sus pruebas). A continuacin se muestra una lista de las abreviaturas ms conocidas (una lista extendida se encuentra en un documento anexo disponible en el sitio del curso):

Con base en signos matemticos: + (ms); - (menos); x (por); = (igual); < (menor que), etc. Abreviaturas comunes, conocidas por la mayora de las personas: ej. (ejemplo); art. (artculo); edo. (estado); admn. (administracin); dir. (direccin); etc. Abreviaturas personales: Se utilizan cuando la palabra es mencionada frecuentemente en la exposicin del profesor. Suelen ser informales.

Abreviaturas combinadas: Son las que recurren a la ayuda de nmeros y signos de puntuacin como apstrofes o diagonales: p? (para); q? (que); c/u (cada uno); ------% (?mente); ------# (? miento); separados (separa2); entre (en3); etc. Eliminar algunas vocales. Por ejemplo: Tengo un examen el prximo jueves, "Teng exmn prox. jvs". Jerarquizacin. Se puede hacer a travs de: 1. Sistema numrico (1, 2, 3, ; 1, 1.1, 1.1.1, 1.1.2, 1.2.) 2. Letras (A, B, C,;a, b,c,) 3. Nmeros Romanos (I, II, III, IV,; i, ii, iii, iv,....)

5) Escuchar poniendo

atentamente al profesor, atencin a:

Lo que dice al principio y al final de cada clase. Ciertas expresiones, como "lo fundamental es ......"; "no debemos olvidar que ......"; "en resumen ....."; "lo ms importante es ......"; "concluyendo....."; etc. Repeticiones. Si repite una idea, significa que es importante para l. Cambios en el tono de voz y la velocidad al hablar.

6) Pensar brevemente en lo escuchado y luego escribirlo con sus propias palabras, de manera que sea ms cmodo recordarla. Las definiciones se escriben en lo posible "al pie de la letra", mientras que los ejemplos se anotan en forma esquemtica. Anotar las ideas que se vengan a la mente, y sealar lo que no se entienda mediante un signo de interrogacin 7) Escribir con la mejor letra posible, de tal manera que los apuntes sean ms fciles de entender y no sea necesario "pasarlos en limpio" (aunque el hacerlo puede ser una buena estrategia de estudio) 8) Dejar espacios en blanco y mrgenes amplios. Ello permite visualizar mejor las notas. Resulta ms atractivo estudiar con un papel donde las palabras "respiren" y sin que se agolpen los prrafos sin puntos y aparte. Adems, el espacio disponible sirve para completar despus 9) Usar, segn convenga: ilustraciones, grficos, frmulas, flechas, guiones, asteriscos, signos de interrogacin y exclamacin.

10) Destacar aspectos ms importantes, usando: maysculas, subrayado, color, rectngulos o elipses 11) Inmediatamente despus de la clase o conferencia, revisar y clasificar los apuntes. Si por alguna razn de fuerza mayor no se pudo ir a clases, tratar de conseguirlos lo ms pronto posible. Para completar y ampliar los apuntes, enriquecindolos con la visin de varias fuentes diferentes, se pueden: Comparar con los de algn compaero. Complementar con material adicional (libros, apuntes, etc), para lo cual se pueden anotar
referencias.

Mtodo 5R 6R (Cornell Note Taking System)

Uno de los mtodos ms recomendados para tomar apuntes es el denominado "5R" o "6R". Este mtodo tiene dos componentes principales: las hojas de apuntes y la secuencia de pasos. Las hojas de apuntes se dividen en diferentes zonas o partes:

Columna de apuntes (Notetaking), en la cual se toman las notas de clases. Columna de Observaciones (Cue Column), que se usa para corregir o hacer acotaciones aclaratorias, vincular informacin desde el texto a otras fuentes y aadir definiciones. Parte Final para resumen. Columna central, en la cual se apuntan: palabras e ideas clave, preguntas y respuestas.

En un documento anexo disponible en el sitio del curso se muestran modelos de hojas de apuntes para usar. Los pasos del mtodo son: 1) Registra: En la columna de apuntes, registra tantos hechos e ideas significativas como puedas.

2) Resume: inmediatamente despus de la clase, escriba en la columna de observaciones las palabras claves y frases cortas. Ello permite clarificar significados, revelar relaciones, establecer continuidad en los contenidos y consolidar la memorizacin 3) Recita: Tapa la columna de apuntes con una hoja del papel y luego, mirando las palabras y las frases en la columna de observaciones solamente, recita en voz alta y con tus propias palabras la clase o tema completo. 4) Reflexiona: Hans Bethe, fsico nuclear y Premio Nobel, deca que "La creatividad viene solamente con la reflexin." Hacerse preguntas en torno a los contenidos: Cul es el significado de estos hechos? En qu principio se basan? Cmo puedo aplicarlos? Cmo los integro con lo que ya s? 5) Revisar: Pasar diez minutos cada semana repasando tus notas. Ello permitir retener mejor los conocimientos y ayudar a preparar las pruebas 6) Recapitula: Deja un espacio al final de cada hoja para una sntesis a modo de recapitulacin.

Aprovechar los textos

Adems de las clases y conferencias, otra de las fuentes importantes de informacin son los libros, apuntes o en general cualquier material de consulta o referencia. Una habilidad deseable e importante para cualquier estudiante es la de extraer en forma eficaz y efectiva la informacin relevante de estas fuentes de informacin. En esta parte del curso se explicar un mtodo de 8 pasos para llevar a cabo este proceso de manera exitosa. En un documento anexo disponible en el sitio del curso se muestra un ejemplo de este mtodo.

Paso 1) Examinar: Para comenzar, conviene echar un vistazo general del texto a estudiar, con el fin de lograr una visin general del conjunto. Este vistazo debe ser rpido, sin fijarse en los detalles y buscando ms bien planteamientos e ideas generales. Al respecto, conviene fijarse en:

A. El ndice de materias, que entrega una idea de los tpicos tratados y de la manera en que se desglosan. B. El ao de edicin, que nos indica el grado de vigencia o actualidad del texto (algo muy importante en ciencias). C. La recensin o resea del texto, que da una idea de su tema o idea central. D. El captulo de introduccin, que indica la intencin y enfoque del autor o editores del texto.

Paso 2) Hacerse Preguntas: Se recuerda mejor lo aprendido cuando responde a preguntas hechas previamente. Por lo mismo, previo a la lectura del texto, conviene formularse (inicialmente por escrito, luego mentalmente) preguntas respecto al contenido y su utilidad. Tambin se pueden usar las preguntas que el propio autor se formula. Al respecto, resulta importante preguntarse con frecuencia "?qu pretende el autor?" con determinadas expresiones. Por muy objetivo que pueda parecer un texto, siempre existir algn grado de sesgo o intencionalidad de parte del autor que es necesario detectar.

Paso 3) Leer: Este paso tiene dos fases: A) Una lectura rpida o superficial, de carcter exploratorio , que se centra en lograr una comprensin general de la materia y detectar los puntos fundamentales de la temtica a estudiar. La idea es captar la columna vertebral del texto, que tal como en el caso de las clases, consta de las ideas principales y secundarias (datos necesarios e imprescindibles) En esta parte, no resulta conveniente tomar notas ni subrayar. Si bien a veces resulta tentador hacerlo, a la larga no es una tcnica eficiente, pues se corren diferentes riesgos, como: 1. Anotar demasiada informacin, muchas de ella sin importancia. 2. Copiar informacin sin entenderla. 3. Perder informacin esencial. B) Una lectura activa, ms lenta y concentrada, en la cual se trabaja sobre el texto mismo buscando una comprensin ms profunda del tema y facilitar el recuerdo posterior de la informacin. En esta lectura se analiza prrafo a prrafo, obteniendo de cada uno la idea principal (que no siempre est expuesta explcitamente) y las ideas secundarias que la complementan o apoyan. Algunas recomendaciones respecto a este punto: 1.Tener presentes las preguntas formuladas en el paso 2, buscando las respuestas a ellas en el texto. 2.Valorar crticamente lo que se lee, contrastndolo con las opiniones propias, los conocimientos previos y lo que dicen otros autores al respecto. Esto fomenta el espritu crtico. 3. Darle sentido prctico al contenido, buscando aplicaciones concretas, aunque el autor no las insine. 4. Leerlo todo, incluso (y en especial), las frases en letra pequea, citas, cuadros, grficos, ilustraciones, etc. 5. Fijarse en los trminos desconocidos (tener un buen diccionario a mano), as como en las palabras o frases destacadas por el autor como importantes y relevantes.

Paso 4) Subrayar Subrayar consiste en sealar, con una raya por debajo, alguna letra, palabra o frase escrita que se considere relevante, con la idea de llamar la atencin sobre ella, poniendo de manifiesto los datos e ideas principales del texto a estudiar. La cantidad de texto a subrayar depende de la naturaleza del material, los fines perseguidos por el estudiante y el grado de familiaridad de ste con los contenidos. Las ventajas de esta tcnica son: 1. Agiliza el estudio 2. Motiva el proceso lector 3. Fija la atencin 4. Ahorra tiempo en los repasos 5. Incrementa el rendimiento 6. Claves de un buen subrayado: Todo lo que se subraya debe tener sentido por s solo al leerlo nuevamente. Conviene subrayar prrafo a prrafo. Se pueden agregar notas marginales que complementen el sentido y significado de lo subrayado.

Paso 5) Esquematizar Un esquema es una presentacin lgica y simblica de los contenidos de un texto, que muestra su "columna vertebral" y la expresa con el menor nmero de palabras posibles y de un modo tan lgico como sea posible, de manera que se pueda captar con un solo golpe de vista.Las ventajas de hacer un esquema son: 1. Mantiene fija la atencin 2. Hace el proceso de estudio ms variado, atractivo, personal y racional. 3. Ahorra tiempo y energa 4. Ayuda a la memorizacin Normas para confeccionar un esquema: - No usar muchas subdivisiones. - Usar los nmeros y letras lo menos posible.

- Usar signos de realce, jugando con diferentes colores y tam aos de letra. - Usar el menor nmero de palabras posible. - Usar lenguaje expresiones propias. - Tener presente que el esquema sea preciso, breve, claro y conciso. - Los elementos fundamentales de un esquena son: el ttulo, los apartados y las ideas que explican cada apartado. - Que predomine el blanco del papel sobre lo escrito. - No hacer el esquema sin dominar el tema. - Una vez hecho, revisarlo detenidamente por si puede sintetizarse ms.

Paso 6) Resumir Resumir es explicar o describir algo en forma sucinta, expresando solamente los detalles ms relevantes. Para desarrollarlo, es necesario saber distinguir lo relevante de lo accesorio. A partir del subrayado y del esquema, parafrasee la informacin, es decir, ponga la informacin del texto en sus propias palabras (ello lo obligar a implicarse activamente con el contenido). Luego, escriba y redacte esas ideas parafraseadas, sin transcribir directamente informacin del libro de texto. aada slo los detalles suficientes para entender. Revise y compare sus apuntes con el texto, preguntndose a s mismo si verdaderamente ha entendido.Normas para el desarrollo de resmenes: 1. 2. 3. 4. 5. 6. Un buen resumen de un texto de 1000 palabras no deber sobrepasar las 250. Debe ser breve, pero sin omitir nada relevante. Presentacin en formato de texto normal. No debe tener guiones, asteriscos ni ningn signo. El punto y seguido es el medio de enlace. Es una interpretacin personal de las ideas contenidas en el texto.

7. No se debe hacer sin haber extrado previamente notas del texto ledo. 8. No puede ser una mera coleccin de ideas, sino que debe tener unidad y sentido pleno. 9. Un buen resumen contendr las ideas principales que permitan reproducir el texto. 10. Es conveniente hacer resmenes de textos que no los tengan.

Paso 7) Repetir Ya sea para uno mismo o en voz alta, la repeticin de los conceptos estudiados con sus propias palabras (no se trata de "repetir como loro") permite mejorar la retencin del conocimiento. La intensidad en que hay que repetir depende de la materia y del conocimiento previo del alumno. Este proceso resulta indispensable si se exige mucha memorizacin ( por ejemplo en Derecho), y obliga a realizar un trabajo activo al prestar atencin a lo que se est haciendo. Adems, sirve de mtodo de auto-conexin, pues al intentar repetir con sus propias palabras, el estudiante puede diagnosticar las fallas que tenga, tanto en comprensin como en retencin.

Paso 8) Repasar El repaso frecuente (no solamente poco antes de las pruebas) de los conceptos, a travs de una relectura del material desarrollado, sirve como instancia de control, pues permite comprobar si se ha asimilado el material relevante y memorizar lo que haga falta.

Cmo organizar los apuntes

Existen diversas maneras de organizar los apuntes. La ms conocida y clsica son los cuadernos, que permiten disponer de apuntes en orden cronolgico, ordenados clase a clase y por materia y sin riesgo que se pierdan hojas sueltas. Sin embargo, el cuaderno no

permite la reordenacin de los temas ni la intercalacin de la informacin, y requieren el tener buena letra para no tener que "pasarlos en limpio" a cada rato. Otra alternativa muy usada es el archivador o portafolio de hojas sueltas (usualmente perforadas), que permite reordenar los temas y agregar ms informacin. Sin embargo, existe el riesgo de que se pierdan hojas sueltas, y tambin requieren buena letra para no tener que "pasarlos en limpio". La masificacin de la computacin ha posibilitado el surgimiento de una tercera opcin para organizar y almacenar los apuntes: un portafolio de archivos computacionales. Con ellos, resulta sumamente fcil reordenar temas y agregar informacin, incluso desde internet. Para ello se requiere tener un manejo aceptable del computador (el cual se puede adquirir con la prctica, o de ser necesario a travs de cursos especiales). El principal riesgo de esta forma de organizar los apuntes de esta forma es ceder a la tentacin del "Copy/Paste", de copiar y pegar informacin sin leerla ni procesarla mentalmente, lo cual no proporciona ningn grado de aprendizaje y puede llevar a cometer actos reidos con la tica acadmica, como copiar trabajos enteros de internet y entregarlos como propios sin ningn grado de procesamiento propio, que adems de constituir una grave falta de tica y una flagrante demostracin de flojera intelectual, conlleva el riesgo de que la informacin est plagada de errores e inexactitudes (nadie garantiza nada en internet). Al respecto, hay que sealar que (al menos en opinin del que escribe) no hay problema en el uso de material proveniente de internet (incluso de sitios generalmente rechazados por muchos profesores como "monografias.com" y "El Rincn del Vago"), siempre y cuando se use slo como referencia, sea contrastado con material bibliogrfico acreditado (como libros) y sea expresamente citado. Para poder desarrollar un portafolio computacional se requiere, como mnimo, disponer de un PC o Notebook con conexin a internet y todas las protecciones necesarias (Antivirus, Firewall, Anti Spyware, etc.). Adems, resulta de vital importancia poseer o tener acceso a una impresora, y altamente deseable (aunque no obligatorio) poseer un scanner. Adems, el equipo debe poseer facilidades para grabar CD y DVD que permitan respaldar la informacin aunque cualquier eventualidad, y puertos USB que permitan conectar Pendrives (aunque an se usan, los discos de 31/2 estn condenados al bal de los recuerdos por su poca capacidad y fragilidad).

Respecto de software, se recomienda tener instalado:

Un buen visor de pginas web. Aunque el Internet Explorer est instalado por defecto en el sistema operativo Windows, no es mala idea tener instalado visores alternativos como Mozilla Firefox u Opera. Un paquete de Offimtica, que incluya a lo menos: un editor de textos, una planilla de clculos y un editor de diapositivas. Aparte del conocido Microsoft Office, existe el OpenOffice, que tiene programas similares y compatibles con el paquete de Microsoft, lo supera en algunos aspectos, tiene versiones para Windows y Linux, y adems es gratuito. Para ms detalles, ir a http://www.openoffice.org/. Programas para leer archivos .pdf, como Acrobat Reader. Adems, puede resultar conveniente tener programas para crear archivos pdf, como Acrobat Distiller, Tomahawk y CutePDF Writer.

En el caso de estudiantes avanzados de ciencias, se estila mucho escribir trabajos e informes en lenguaje LATEX, mucho ms difcil de manejar que Microsoft Word u Open Office Writer, pero que permite hacer trabajos de gran calidad. Editores de dibujos e imgenes, como Adobe Photoshop (que requiere licencia) o los disponibles en los paquetes de offimtica. Software de procesamiento matemtico. Si bien la mayora requieren compra de licencia, como MATLAB, MATHCAD, MAPLE y MATHEMATICA, existen algunos gratuitos, como SCILAB. Editores de mapas mentales y conceptuales, como Mind Manager (que requiere licencia), FreeMind, IHMC Cmap Tools u otros (gratuitos).