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EL SISTEMA PREVENTIVO Nociones y observaciones preliminares 1. Dos sistemas. Dos son los sistemas usados en todo tiempo en la educacin de la juventud: preventivo y represivo. 1. a. Represivo. El sistema represivo consiste en hacer conocer las leyes a los sbditos, vigilar despus para conocer los transgresores y aplicar donde sea necesario el merecido castigo. En este sistema, la palabra y el aspecto del superior deben ser severos y, mejor, amenazadores, y debe evitar toda familiaridad con sus dependientes. El director, para dar ms valor a su autoridad, deber hallarse rara vez entre sus sbditos, y a lo ms cuando se trate de castigar o amenazar. Este sistema es fcil, menos fatigoso, y puede servir especialmente en la milicia y, en general, entre las personas adultas y juiciosas, que estn en grado de saber y recordar por s mismas lo que es conforme con las leyes y dems prescripciones. 1. b. Preventivo. Diverso, y dira opuesto, es el sistema preventivo. Este consiste en hacer conocer las prescripciones y reglamentos de un instituto, y despus vigilar de modo que el alumno tenga siempre sobre s el ojo paternal del director o de los subalternos, que como padres amorosos hablen, sirvan de gua en todo, aconsejen y con cario corrijan; que es como decir poner a los alumnos en la imposibilidad moral de faltar1. Este sistema se apoya todo sobre la razn, la religin y el amor: por eso excluye todo castigo violento y procura alejar aun los ms ligeros. 1. b. 1. Base. La prctica de este sistema est apoyada en las palabras de San Pablo que dicen: La caridad es benigna y paciente, todo lo sufre, todo lo espera, lo soporta todo. Por esto, solamente el cristiano puede aplicar con xito el sistema preventivo. Instrumentos. Razn y religin son los instrumentos de que debe hacer uso constante el educador, ensearlos y practicarlos l mismo si quiere ser obedecido y obtener su fin2. Finalidad. Este fin supremo consiste en tornar buenos a los jvenes y salvarlos eternamente; todo lo dems: letras, ciencias, artes, oficios, se ha de considerar como medios3. As es que el sistema preventivo tiende a disponer el nimo de los alumnos de tal modo que, sin ninguna violencia externa, se dobleguen a nuestro querer4; es prudente y sabio prever y proveer5. Adems, la prctica de este sistema resulta casi imposible si los alumnos no dependen plenamente de los educadores, es decir, si dependen tambin de otras personas6. Educadores Consejos para el director. El director, por lo tanto, consgrese enteramente a sus educandos y no tome ningn cargo que lo aleje de su oficio; al contrario, hllese siempre en medio de sus alumnos, a no ser que estn debidamente ocupados y asistidos7. Dse a conocer a los educandos y trabaje l mismo por conocerlos a ellos8. Debe hacer de padre, de mdico, de juez, pero est pronto a soportar y a

Como es sabido, Don Bosco no escribi un tratado sistemtico de su pedagoga, aunque lo dese y lo prometi. Ceria ha ordenado sistemticamente en unas pocas pginas los pensamientos directivos del Santo, conservando escrupulosamente sus mismas palabras. Son las que aqu presentamos. 2 Esto se basa en una ley pedaggica: la inhibicin hace olvidar, y, por tanto, debilita o destruye (aqu los hbitos viciosos que por acaso hubiese), y el ejercicio activo crea los hbitos (aqu buenos). Al mismo tiempo, la instruccin habla a la razn y a la voluntad. 3 Sist. prev. a.1 y 2. 4 MB XVI 439. 5 MB XII 53. 6 MB XIV 22. 7 Sist. prev. a. 2. 8 Recuerdos confidenciales a los directores. 2

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olvidar9. Procure paternalmente enterarse de todo lo que acaece en casa, con el fin de hacer el bien a todos, sin excluir a ninguno10. La caridad y la cortesa sean sus notas caractersticas11. Influencia. Para gobernar bien es menester tenga plena influencia sobre los educandos. Para ello necesita: 1. Que sea estimado por su bondad y hasta por su santidad. 2. Que sea reputado como hombre docto especialmente en aquellas cosas que interesan a los alumnos. Si fuere preguntado y no supiera responder, conteste: "Mira, ahora no tengo tiempo; maana te dar la respuesta". Y luego tenga paciencia e instryase sobre aquel punto para poder responder con precisin. 3. Que los educandos se den cuenta de que son amados12. Visitar la casa. El director haga de director, esto es, sepa hacer trabajar a los dems: prevea y disponga las cosas de tal modo que no tenga l que ocuparse en obras ajenas a su misin. Si no hallare elementos habilidosos, confrmese con los de mediocre habilidad; pero por afn de lo mejor no pretenda hacer todo l. Slo as tendr tiempo para llevar a cabo lo que juzgo principal oficio del director: visitar casi diariamente toda la casa (clases, estancias, cocina, refectorio, bodega). Entrese de todo lo que se realiza en casa. Es ste el gran medio de impedir que arraiguen desrdenes. Procuren todos observar bien la parte que les corresponde y estdiese la manera de hacer cumplir a los dems sus deberes, y las cosas procedern sin inconvenientes13. Afrontar todo sacrificio. El educador es un individuo consagrado al bien de sus alumnos; por lo que debe estar pronto a afrontar todo sacrificio y toda fatiga, con tal de conseguir su fin, que es la educacin moral, social y cientfica de sus alumnos14. Hacerse amar. Procure cada cual hacerse amar si quiere hacerse respetar. Lograr este gran fin si con las palabras - y mucho ms con los hechos - muestra que todos sus afanes van exclusivamente encaminados al bien espiritual y temporal de sus alumnos15. Luchar contra el egosmo. Para que su palabra goce de prestigio, destruya todo egosmo personal. Los chicos son finos observadores, y si se apercibieran que en tal o cual superior anidan los celos, la envidia, la soberbia, la mana de gallear o de sobresalir l solo, caer por tierra toda su influencia. La falta de humildad redunda siempre en detrimento de la unidad; y cualquier colegio donde se advirtiere el desbordado amor propio de un superior est abocado a la ruina. Los centros educativos florecern en todo tiempo si nicamente se busca la gloria de Dios. Mas si alguien quisiera granjearse gloria propia, presto naceran el descontento, la divisin, el desorden. El personal forme un solo cuerpo con el director, y ste un solo corazn con todos sus subalternos, sin segundas miras, que no sirven para su excelsa misin16. Qu inmenso mal infieren al buen orden general aquellos que tratan de constituirse en centro aparte entre los alumnos! Todos hagan centro al director. Ay de aquella casa en las que surjan dos ncleos! Seran como dos campos, dos bandos, si no contrarios, al menos divididos. El afecto que se le tributa al uno rstasele al otro. La frialdad se trueca, poco a poco, en indiferencia, en desestima, y puede llegar a ser principio de discordia; y el reino dividido ser desolado17. Paciencia. Se ha menester, adems, de mucha paciencia. Cualquier maestro o asistente podra zanjar toda cuestin con procedimientos radicales o violentos; pero tal proceder, recordmoslo bien, si en ocasiones puede impedir algn desorden, jams mejorar a nadie ni servir para aumentar el afecto ni inyectarlo en corazn alguno. Trabjese con celo, s: utilcese cualquier ocasin para hacer el bien; pero siempre apacible, suave, pacientemente. Qu cuesta? De sobra lo sabemos; pero el vocablo "paciencia" se deriva de pati, que significa padecer, tolerar, sufrir. Si no supusiera esfuerzo, no sera paciencia; y precisamente por esto, porque supone un gran esfuerzo, el Seor la inculca tan

MB VII 509. MB X 1102. 11 MB VII 526. 12 MB VI 302. 13 MB XII 258. 14 Sist. prev. a. 3. 15 Sist. prev. a. 5. 16 MB VI 389. 17 MB XII 45.
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insistentemente en la Sagrada Escritura. Por qu impacientarnos? Con ello no lograremos que se cumpla lo no realizado, como tampoco se corrige nadie con la violencia. Ej. Se necesita, pues, esa paciencia que es constancia, que es perseverancia. Los educadores nos asemejamos a los agricultores y jardineros. Miradlos: cun constantes, cun perseverantes! Cuntos cuidados prodigan a cada plantecilla para sacarla adelante! Quien desee ser obedecido y respetado, procure hacerse querer, pero varonilmente, sin melindres18. Tratemos a los jvenes como trataramos al Nio Jess si habitara en nuestro colegio. Tratmosles como amor, y nos amarn, con respeto, y nos respetarn. Es necesario que ellos mismos nos crean superiores. Si quisiramos humillarlos por el mero hecho de que somos superiores nos tornaramos ridculos19. Educandos Caracteres. Los chicos suelen manifestar uno de estos caracteres: bueno, ordinario, difcil y malo. Es nuestro estricto deber estudiar los medios conducentes para conciliarlos, a fin de hacerles bien a todos, sin que ellos perjudiquen a otros. Bueno. Para los dotados por naturaleza de buen carcter basta la vigilancia general, explicndoles las reglas disciplinares y recomendndoles su observancia. Ordinario. La categora mayor es la de los que tienen un carcter ordinario, algo voluble e inclinable a la indiferencia. Es necesario estimularlos al trabajo aun con pequeos premios y demostrarles grande confianza, sin dejar por eso de vigilarlos. Difcil. Mas los esfuerzos y solicitudes han de dirigirse de modo particular a los difciles y a los dscolos. Nmero. Su nmero puede calcularse en uno sobre quince. Conocerlos. Todo superior procure conocerlos; y para ello infrmese sobre su vida pasada, mustreseles amigo, djeles hablar mucho y hable poco l, siendo sus intervenciones ejemplos breves, mximas, episodios y cosas semejantes. No perderlos de vista. No los pierda jams de vista, sin dar a entender que desconfa de ellos. Los maestros y asistentes, al llegar, bsquenles con la mirada; y si notan que alguno falta, hganlo llamar sin prdida de tiempo, con pretexto de que tienen algo que comunicarles o encargarles. Corregirlos aparte. Cuando haya que reprenderlos, corregirles o avisarles de algo, hgase aparte, no en presencia de sus compaeros. Sin embargo, puede aprovecharse de hechos o episodios sucedidos a otros para sacar alabanza o reproche que caiga sobre ellos20. Malos. Clases. Los chicos mayormente peligrosos se distinguen en dos clases: los malos, de costumbres disolutas, y los habitualmente indisciplinados. Primeramente en cuanto a los malos, dir una sola cosa que acaso parecer inverosmil, pero es a ciencia cierta tal cual la digo: supongamos que entre 600 alumnos de un colegio haya uno de viis depravada; de pronto llega un nuevo alumno, tambin l vicioso; son de distinta regin y provincia, hasta de nacionalidad diversa; estn en curso y local distinto, no se han visto nunca ni conocido nunca; pues, no obstante, al segundo da de estancia en el colegio, y tal vez a las pocas horas, los veris juntos durante el recreo. Parece que un espritu malfico les hace adivinar quin est manchado de su misma pez o como si un imn demonaco los atrajera para trabar ntima amistad. El "dime con quien andas y te dir quin eres" es un medio facilsimo de dar con las ovejas sarnosas antes de que se truequen en lobos rapaces. No son para colegios corrientes. Hay otra clase de alumnos que no debe haber en casa. Cuando tengis algn jovencito que aparentemente parece bueno, pero es abstrado, se ausenta con facilidad de los sitios que le fija el horario o lo encontraris con frecuencia solo en los rincones del patio, en las escaleras, en los balcones y en escondites apartados de los ojos de los superiores, temed siempre. No os dejis ilusionar por las
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MB XIII MB XIV 646. 20 Sist. prev. 4

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apariencias de timidez, misantropa, ligereza o ingenuidad. Este, o sabe fingir muy bien o hallar indudablemente quien lo vicie. Tampoco son para colegios normales21. La expulsin, empero, debe ser el ltimo recurso, slo despus de haber empleado, y sin resultado, todos los otros medios. Aislarlos. Lo primero que hay que hacer es aislar a los jvenes peligrosos de los ms pequeos e ingenuos y de los que tengan las mismas propensiones o se muestren dbiles en la virtud, rodendolos de amigos sinceros y seguros. Advertirlos. Hecho esto, es preciso no cansarse de avisarlos a cada falta. Hablad, habladles mucho, advertid, advertid siempre. Aunque cayeran todos los das, todos los das llamadlos...; hasta repetidas veces al da, si fuera menester. Amables en el trato, pero firmes en exigirles el cumplimiento de sus deberes. De este modo, o cambian de conducta o, hastiados, terminan por marchase a casa sin haber usado con ellos de medios coercitivos. Es ste un punto de capital importancia, que los jvenes no partan del colegio con mal en el corazn, pues al venir el desengao recuerdan la caridad con que fueron tratados, entran dentro de s, recapacitan los buenos consejos recibidos; en el afecto que se les demostr reconocen que los superiores se comportaron con ellos como verdaderos amigos, y muchas veces, despus de aos y aos, si se determinan a una santa confesin, buscan precisamente, exclusivamente, a quienes en su juventud los acogieron con cario. Vuelven porque espontneamente se marcharon. En cambio, si el superior procede precipitadamente con inconsiderable rigor, sin haberlos avisado con anterioridad, entonces se enciende en los ms una aversin que tarde o temprano producir fatales consecuencias. Cuando a ciertos jvenes se les hubiese advertido que entre ellos median lazos que de un modo u otro, si no se rompen terminan por ser una peste para la comunidad, y fueron llamados y avisados individualmente, pero sin resultados positivos, entonces chese mano de otros medios. Llame a todos juntos el director a su despacho, hacindolos esperar algn tiempo en la sala de espera para que reflexionen sobre el motivo de la llamada. Despus hbleles con caridad en estos trminos: "No os he avisado ya bastantes veces? Se dice de vosotros esto y aquello... He de creerlo? Por qu me buscis tantos disgustos? Por qu queris obligarme a dar un paso que siento en el alma? Por qu vosotros mismos no me ayudis a salvaros? Acaso la desobediencia es algn bien? Obedeced al menos una vez; que nunca ms os vean juntos. Dejad esas conversaciones; os lo pido por favor. Es la ltima vez que os aviso. Marchaos antes que yo tenga que experimentar el amargo dolor de echaros. Si veo que continuis siendo desobedientes, mi decisin est tomada. Entonces lloraris..." Se pueden usar an frases ms serias, segn los casos. Es sta una prueba que generalmente produce felices resultados22. En todo joven, aun en el ms desgraciado, hay un punto accesible al bien: es deber primordial del educador dar con ese punto, con esa cuerda sensible del corazn, y recabar de ello provecho23. Medios especiales 1. Religin. Slo la religin es capaz de comenzar y acabar la gran obra de una verdadera educacin24. Sin religin no se consigue ningn fruto entre los jvenes25. Las almas juveniles, en el perodo de su formacin, tienen necesidad de experimentar los benficos efectos que se derivan de la dulzura sacerdotal. Habiendo vivido bajo este influjo ya desde la ms tierna edad, rememoran, pasado el tiempo, la paz experimentada despus de las absoluciones sacramentales, y aun cuando se hubiesen entregado a humanos extravos, saben siempre acudir en demanda de auxilio a los amigos de su infancia26.

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MB VI MB IV 566-8 23 MB V 367. 24 MB III 605. 25 MB XIII 557. 26 MB XVI 169. 5

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Algunos, al ensear, reducen la religin a puro sentimentalismo. Una de las lacras de la pedagoga moderna es la de pretender que en la educacin no se mienten las mximas eternas, ni las postrimeras, particularmente la muerte y el infierno27. 2 Sacramentos. El primer medio para educar bien a los jvenes consiste en trabajar por que confiesen y comulguen con las debidas disposiciones28. Estos dos sacramentos son los ms firmes sostenes de la juventud29. Columnas. La frecuente confesin y comunin y la misa diaria son las columnas que deben sostener un edificio educativo del cual se quiere tener lejos el castigo y la amenaza. No obligar a los jvenes a la frecuencia de los sacramentos, no; sino animarlos y darles facilidad para que puedan aprovechase de ellos. En ocasin de ejercicios espirituales, triduos, novenas, sermones, catecismos, etc., debe hacerse resaltar la belleza, la grandeza, la santidad de una religin que propone medios tan fciles, tan tiles a la sociedad civil, a la tranquilidad del corazn y a la salvacin del alma como son los santos sacramentos. De esta manera quedan prendados espontneamente de estas prcticas de piedad y las cumplirn con gusto y con fruto30. Punto culminante. Punto culminante para fomentar moralidad entre los jvenes es, ciertamente, la confesin y la comunin frecuentes, pero bien hechas31, pues la sola frecuencia de sacramentos no es indicio de bondad32. La comunin frecuente ha de ser espontnea. No hay que dejar entrever que se observa si alguno de los jvenes no va a comulgar. Exhortar, exhortar y nada ms33. Las notas de conducta no se lean nunca en vsperas de fiestas, a fin de que el mal humor de la mala nota no disminuya o disturbe las confesiones34. 3 Pureza. La impureza es el vicio que ms estragos ocasiona en la juventud35. Moralidad: he aqu lo que ms importa!36. Contra amistad particular. Por ende, los maestros, los jefes de taller, los asistentes, deben ser de moralidad reconocida. Procuren evitar como la peste toda afeccin o amistad particular con los alumnos y recuerden que el extravo de uno solo puede comprometer un instituto entero. No dejarlos solos. Hgase de modo que los alumnos no estn nunca solos; debe hacerse lo posible para que los asistentes estn anticipadamente en los lugares donde hayan de reunirse, permanezcan siempre con ellos hasta tanto que otros vengan a relevarlos y no los dejen nunca ociosos37. Ocupados. Es menester tener siempre ocupados a los muchachos. Amn de la clase y del oficio, tomen parte en la banda de msica, en el "clero juvenil" o en otras actividades. De esta manera su mente trabajar de continuo. Si nosotros no los ocupamos, ellos se buscarn ocupacin, y ciertamente con pensamientos y cosas no buenas38. Cuidado en admitir. Debe tenerse suma vigilancia para impedir que en el Instituto se introduzcan compaeros, libros o personas mal habladas. La eleccin de un buen portero es un tesoro para una casa de educacin39. Conocido un alumno como escandaloso o peligroso, aljeselo cuanto antes40. No se acepta a ningn joven expulsado de otros centros o al que conste que es de malas costumbres. Si a pesar de las debidas precauciones se aceptase a alguno de tal ndole, asgnesele en

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MB II 204. MB IV 553. 29 Bosco. Vida de Domingo Savio, c. 14 30 Sist. prev. a. 2. 31 MB XIII 270. 32 MB XI 278. 33 MB XIII 827. 34 MB VI 390. 35 MB XII 583. 36 MB V 485. 37 Sist. prev. a. 2. 38 MB V 347. 39 Sist. prev, a. 2. 40 MB VI 391. 6

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seguida un compaero seguro que no le deje ni a sol ni a sombra. Y en faltando, sea por una vez corregido; a las segunda, pngasele inmediatamente fuera del colegio41. Prevencin de las crisis de la edad. Es necesario preparar a los alumnos para las crisis de la edad, para cuando lleguen a los diecisiete o dieciocho aos... Pero sobre ciertos asuntos se har individual, privadamente. "Mira -se les dir-, vendr una edad muy peligrosa para ti; el demonio te tender lazos para hacerte caer. Primeramente te susurrar al odo que la comunin frecuente es cosa de nios y que basta ir a comulgar de vez en cuando. Despus no ahorrar esfuerzos por alejarte de los sermones e inspirarte hasto, de la palabra de Dios. Te convencer de que ciertas cosas no son pecado. Finalmente los compaeros, el respeto humano, las lecturas, las pasiones, etc. Est alerta! No permitas que el demonio te robe la paz del corazn ni el candor del alma, por el que ahora eres amigo de Dios". Los chicos no olvidarn estas palabras. Cuando, ya de edad, tropecemos con ellos en el mundo, les diremos: - Te acuerdas de aquello que te dije en cierta ocasin...? - Ah, s, es verdad!, - respondern. Y este recuerdo labrar hondo en su nimo42. 4 La asistencia. [Llamamos asistencia a la vigilancia activa, paternal y continua]. Las faltas de los jvenes provienen en gran parte de la negligencia en la asistencia; vigilando, se previene suficientemente el mal y no es preciso reprimirlo43. No quede ni cosa, ni persona, ni muchacho, ni departamento que no est confiado a alguien44. Los asistentes vigilen a los chicos ponindoles en la imposibilidad moral de faltar45. Vigilarlos como si fueran malos, pero hacerlo de tal modo que ellos estn persuadidos de que les estimamos buenos46. Participar en sus juegos, tolerar sus impertinencias y fastidios47. En la asistencia pocas palabras y muchos hechos, y dse a los alumnos ocasin de exponer con toda libertad su pensamiento, cuidando, s, de rectificar o corregir las expresiones, las palabras y las acciones no conformes con la educacin cristiana48. 5 Confianza. Hay cosa ms admirable en una casa que el gozar los superiores de la confianza de sus inferiores? Es el nico medio para conseguir que el centro educativo sea un paraso terrenal y que en l no reine el descontento49. Ahora bien, la confianza de los jvenes se gana procurando acercrnoslos: y el mejor medio es ir nosotros a ellos trabajando para adaptarnos a sus gustos y hacindonos semejantes a ellos: entrar con la suya para salir con la nuestra50. Familiaridad. Es menester noble familiaridad; familiaridad con los jvenes, de modo especial durante el recreo. Sin familiaridad no se manifiesta el afecto, y sin esta manifestacin no puede haber confianza. Quien desea ser amado es necesario que ame y con hechos lo manifieste; el alumno debe conocer que se le ama. El profesor, visto nicamente en su ctedra, es profesor, y de ah no pasa; pero si toma parte en el recreo con los muchachos llega a ser un hermano. Si uno predica desde el plpito, se dice que no hace sino cumplir con su deber; mas la palabra dicha durante el juego es palabra de uno que ama. Quien advierte el cario de que es objeto, ama; y quien es amado, lo alcanza todo, especialmente de los muchachos. Simpata. Esta confianza origina una corriente de simpata entre alumnos y superiores. Se abren los corazones, dando a conocer sus necesidades y descubriendo sus defectos. Este amor hace llevaderas a los superiores las fatigas, incomodidades, ingratitudes, faltas y negligencias de los jovencitos. No habr as quien trabaje por vanagloria; quien nicamente castigue por vengar su amor propio herido; quien se retire de la asistencia por celos de la preponderancia que teme en otro; quien
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MB VII 626. MB VII 382. 43 MB XVI 165. 44 Carta a D. Bologna, 21 de marzo de 1880 45 MB VI 390. 46 MB XIV 369. 47 MB IV 653. 48 Sist. prev. a. 5. 49 MB VI 321. 50 MB V 817. 7

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murmure de los dems pretendiendo ser amado y estimado por los jvenes con exclusin de sus colegas, ganndose slo desprecios e hipcritas halagos; quien se deja robar el corazn por una criatura, descuidando a los restantes jovencitos para ir nicamente tras ella; quien por amor a las propias comodidades tenga en poco el estrechsimo deber de la asistencia; quien por respeto humano avise a quien debe ser avisado. Teniendo este amor sincero, no se buscar nada ms que la gloria de Dios y la salvacin de las almas. Al languidecer este amor, las cosas ya no van bien. Se pretende entonces sustituir la caridad por la frialdad de un reglamento; se va sustituyendo poco a poco el sistema de prevenir amorosamente con la asistencia por el sistema menos pesado y ms expedito de promulgar leyes que se mantienen con castigos, encienden odios y cosechan disgustos; que son fuente de desprecio para los superiores si no exigen su observancia y causa de gravsimos males y desrdenes. Todo esto tiene lugar si falta la familiaridad. Disposicin a escuchar, observar, procurar el bien. Por consiguiente, sea el superior todo para todos; est dispuesto siempre a escuchar cualquier duda o queja de los chicos; ojo avizor para vigilar paternalmente su conducta; sea todo corazn el afn de procura el bien espiritual y temporal de cuantos la Providencia le ha confiado. Inexorables. As no habr corazones cerrados ni reinarn ciertos misterios que matan. Los superiores slo sean inexorables en casos de inmoralidad. Pero aun entonces sese de la caridad del buen trato; que el rigor necesario no est reido con la caridad cristiana. Preferible es exponerse al peligro de alejar a un inocente que retener un escandaloso51. 6 Alegra. Es axioma educativo que el chico debe estar contento; por consiguiente, es menester entretenerlo, distraerlo e interesarlo52. Dseles amplia libertad de saltar, correr, gritar y divertirse a su gusto; la gimnasia, la msica, la declamacin, el teatro, los paseos, son medios eficacsimos para obtener disciplina y coadyuvar a la moralidad y a la salud. Cudese, eso s, de que el objeto de entretenimiento, las personas que en l intervengan y las conversaciones no sean vituperables. Haced cuanto queris, deca el gran amigo de la juventud San Felipe Neri; a m me basta que no cometis pecados53. Es mejor algo de murmullo que un silencio rabioso o sospechoso54. 7 Buenas noches. Terminadas las oraciones de la noche, y antes que los alumnos se retiren al reposo, el director o quien haga sus veces dirija algunas palabras a todos, dando algn aviso o consejo acerca de las cosas que deban hacerse o evitarse. Cuide de sacar provecho de lo sucedido durante el da dentro del colegio o fuera; pero su hablar no pase de dos o tres minutos. Esta es la clave de la moralidad, de la buena marcha, del buen xito de la educacin55. Pocas palabras; una sola idea de relieve que impresione, de suerte que los jvenes vayan a dormir bien penetrados de la verdad que les ha sido expuesta56. Merced a este medio, se arranca de cuajo la raz de todos los desrdenes antes que nazcan57. Metodologa moral 1 Amabilidad. Es necesario usar de gran afabilidad con los chicos, y tratarlos bien, suavemente. Esta bondad de trato y esta amabilidad constituyan el carcter de todos los superiores, sin exceptuar a ninguno. Todos los superiores a una lograrn atraer al jovencito, pero basta un solo superior para distanciar a todos los educandos. Cun grande cario cobra un muchacho cuando se le trata bien! Deposita su corazn en las manos de los superiores58. Que se sepan amados. No basta que sean amados, es preciso que se den cuenta de este amor; que, siendo amados en lo que les agrada y compartiendo sus infantiles inclinaciones, pasen a darse
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Carta de Don Bosco al Oratorio, Roma, 10 de mayo 1884 (MB XVIII 108-12) MB XVI 168. 53 Sist. prev. a. 2. 54 MB V 845. 55 Sist. prev. a.2. Cf. La pedagoga social de Don Bosco c. 19. 56 MB VI 94. 57 Barberis. Cron cir., junio 1875. 58 MB XII 88 8

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cuenta del amor en aquello que por naturaleza les gusta poco, como, por ejemplo, la disciplina, el estudio y la negacin de s mismos; y que aprendan a hacer estas cosas con decisin y con amor59. Que nunca se aleje malhumorado. Es cosa de mucha importancia y utilidad para la educacin el hacer de suerte que nunca parta malhumorado un muchacho de nuestro lado. Dseles siempre, por el contrario, un regalito, una promesa, una buena palabra, para que lo anime a tornar gustosamente. Mantener las promesas hechas. Mas hay que mantener constantemente las promesas hechas, o, al menos, darles razn de su incumplimiento60. Los chicos estiman las cosas como han aprendido a apreciarlas: no es lo mucho, sino lo dado de corazn y oportunamente lo que les agrada61. 2 Correcciones. En caso de tener que corregir, gurdense los debidos miramientos: no se haga en cuanto sea posible, la correccin en pblico, sino en privado, excepcin hecha de cuando sea sta absolutamente necesaria para reparar un escndalo pblico62. Y cuando haya de hacerse un reproche, no se espere una segunda infraccin, con el fin de que la correccin surta efectos ms eficaces. No; en habiendo algo de que avisar, avsese lo ms pronto posible63. No sea precipitada. Por lo general, el corregir precipitadamente es cosa peligrosa. El corrigendo y el corrector estn como febricitantes; el individuo as corregido no echar a buena parte la correccin y hasta se le antojar que actuamos por pasin. En cambio, cuando la correccin se ha hecho serena y amorosamente, los culpables reconocen claramente el mal cometido, como asimismo la obligacin que tiene el superior de corregirlos para que se enmienden y saquen provecho de la admonicin64. Abstenerse de corregir apasionado. Cuando os sintis movidos por la ira o estis sobreexcitados, absteneos de reprender, para que los chicos no crean que obris por pasin; esperad el momento en que, depuesta toda la indignacin o clera y aventada toda impresin violenta, podis hacerlo con serenidad y tranquilidad. Dgaseles al final una palabrita de cario: por ejemplo, que de ahora en adelante queris sean amigos vuestros, que estis dispuestos a ayudarles en todo cuanto podis, etc. Fciles en perdonar. Cuando un alumno se muestre arrepentido de la falta cometida, sed fciles en perdonarle, y perdonadle de corazn. En estos casos olvidad absolutamente todo. Cuidado con las palabras. Nadie diga nunca a un muchacho que le haya desobedecido o faltado de cualquier manera al respecto: "Me las pagars!" Este lenguaje no es de cristianos 65. El provecho de las correcciones. Quiz nos parezca, a veces, que tal muchacho no saca provecho de nuestras correcciones, y, en cambio, por ventura, existen en su corazn ptimas disposiciones para secundarnos, y que nosotros daramos de lado por un malentendido rigorismo exigiendo al culpable grave e inmediata reparacin. Y tal vez l cree no haber desmerecido tanto con su yerro, cometido ms por ligereza que por malicia. Cuntas veces en casos que parecan graves, informndonos luego sobre ellos con calma y sin prevenciones, hemos debido convencernos de que la culpa se aminoraba notablemente y, en ocasiones, desapareca casi por completo o era suya precisamente!66. Servos a veces de tercera persona autorizada que le avise de lo que vosotros no podrais convenientemente, aunque quisierais: que ste lo sane de su vergenza o su resentimiento y disponga a tornar sumiso a vuestro lado. Elegid a quien el muchacho pueda, en su pena, abrir ms sinceramente el corazn, lo que tal vez no se atreva a hacer con vosotros, por temor de no ser credo o, en su orgullo, por estimarse no obligado a hacerlo.

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MB XVII 110. MB II 153. 61 MB III 143. 62 MB III 105. 63 MB VI 722. 64 MB XI 346. 65 MB VI 591-2. 66 MB XVI 641. 9

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Cancelar su pasado manchado. Una vez hayis conseguido granjearos aquella voluntad tenaz, os encarezco le brindis de corazn no slo la esperanza del perdn, sino tambin el que pueda cancelar con su buena conducta la mancha que a s mismo se infiri con sus culpas. En olvidar y hacer que olviden los tristes das de sus yerros consiste buena parte del soberano arte del experto educador. A veces, el slo dejar entender al joven que no se cree lo haya hecho con malicia, basta para evitar que recaiga en la misma falta. No mostrarse resentido. En general, queris conseguir grandes cosas de vuestros alumnos? No os mostris resentidos con ninguno. Soportad sus defectos, corregidles, pero sabed olvidar sus yerros. Profesaos siempre ntimos amigos suyos y demostradles que todos vuestros esfuerzos van encaminados a hacerles el bien67. Si acaecieren faltas contra las buenas costumbres, llmese al joven culpable y dgasele: "Me obligis a hablarte sobre aquella materia de que San Pablo no quiere se haga mencin siquiera68. Demustresele la gravedad de la falta cometida. Y, si la caridad para con los dems lo exigiese, envesele ocultamente a su casa. No obstante, no se le imponga castigo alguno, para evitar males mayores, como seran los comentarios que haran naturalmente los dems alumnos69.
3 Premios y castigos. Entre los jovencitos es premio lo que se hace servir como premio. Ellos estiman las cosas conforme han aprendido a apreciarlas. No es lo mucho lo que les agrada, sino lo dado de corazn y oportunamente. Queris que os sugiera un premio muy grato a los alumnos? Decidle a un muchacho: "Estoy contento de ti; se lo comunicar a tus padres". Veris qu efectos ms considerables surtirn estas palabras en los corazones bien dispuestos. Son premios de grande eficacia pedaggica: los pequeos cargos o encomiendas, las alabanzas pblicas, algunas muestras de distincin, como, por ejemplo, sentar por turno a la mesa de los superiores, en das de fiesta, a los alumnos de mejor conducta; repartos de premios despus de los exmenes parciales, la solemne reparticin de premios al final de curso con asistencia de autoridades y de los padres de los alumnos, la lectura semanal de las notas de conducta, el hacer o permitir representar papeles de teatro, los buenos informes a los padres, paseos especiales, rebajas en la pensin, estampitas, medallas, las exposiciones de trabajos, etc. Tngase presente. Mientras sea posible, no se haga uso de castigos, y cuando la necesidad lo exija, tngase presente lo siguiente: 1. El educador entre sus discpulos trate de hacerse amar si quiere hacerse respetar. En ese caso, el negarles una muestra de cario70 ya es un castigo; pero un castigo que excita la emulacin de valor y no afrenta. 2. Entre los jovencitos es castigo todo lo que se hace sentir como castigo. Se ha observado que una mirada severa, o el no mirar a uno, produce en algunos mayor efecto que un bofetn. La alabanza, cuando una cosa est bien hecha, y la represin, cuando es vituperable, son ya un premio o un castigo. 3. Exceptuados gravsimos casos, las correcciones y los castigos no se den nunca en pblico, sino privadamente, lejos de los compaeros, usando la mayor prudencia y paciencia para alcanzar que el alumno comprenda su culpa con la razn y con la religin. 4. El golpear, de cualquier modo que sea, el poner de rodillas o en posicin dolorosa, el tirar de las orejas y otros castigos por el estilo, dbense evitar del todo; estn prohibidos por la ley civil. Irritan gravemente a los nios y envilecen al educador. 5. El director haga conocer bien las reglas, los premios y los castigos establecidos por las leyes disciplinares o reglamentos, a fin de que el alumno no se pueda disculpar diciendo que no saba que eso estuviera mandado o prohibido. Debe ser el amor el que impulse a los jvenes a hacer el bien por medio de una continua vigilancia y direccin, no ya por la punicin sistemtica de las faltas una vez cometidas. Est comprobado que este segundo procedimiento engendra odio en el educando contra el educador, y, las ms de las veces, para toda la vida71. Castigos generales. Jams se impongan castigos generales a toda una clase, a un dormitorio, etc., sino procrese descubrir los autores del desorden, y, si es menester, despdaseles del centro. En los castigos colectivos se engloba en una causa comn a buenos y a malos, los cuales son siempre pocos, y, por consiguiente, es injusto tengan que pagar por estos pocos aquellos, que son los ms 72.
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MB XVI 644. Carta testamento de Don Bosco, 1884. 69 MB IV 70 Quiere decir suspender las muestras de cario externamente (N. del t.) 71 MB XIII 292. 72 MB VI 392. 10

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En los castigos mencionados se tuvo en cuenta tan slo las infracciones contra la disciplina del colegio; mas en el triste caso de que un alumno diese escndalo o cometiese una grave ofensa contra el Seor, sea llevado inmediatamente al superior, el cual, en su prudencia, tomar las medidas oportunas. Y si, a pesar de todo esto, alguno se mostrara indiferente a medios tan sabios de enmienda y fuese todava causa de mal ejemplo y de escndalo, en este caso debe alejrsele irremisiblemente, pero de forma que, en cuanto sea posible, quede a salvo su honor. Quin ha de dar la orden, sealar el tiempo y el modo de castigar? Sea siempre el director, sin que tenga por ello que comparecer. l es el ms autorizado y quien puede ms fcilmente ahondar en los corazones. Por consiguiente, sera mi ms vivo deseo que ninguno se permitiese castigar sin previo consejo o aprobacin del director, nico que puede rectamente determinar el tiempo, el modo y la calidad del castigo. Nadie se exima de esta acreditada dependencia y no se finjan pretextos para eludir su vigilancia. Esta es regla de mxima importancia. La educacin es empresa de corazones, y del corazn slo Dios es dueo 73. Didctica Puntualidad. El primer deber del maestro es hallarse puntual en su aula e impedir los desrdenes que suelen acaecer antes y despus de las clases. En notando la falta de algn alumno, avisen enseguida al prefecto o al consejero escolstico. Preparacin. Vayan debidamente preparados en la materia objeto de la explicacin. Esta preparacin facilitar eficazmente a los alumnos la inteligencia de las cuestiones, al par que aliviar notablemente la carga al mismo maestro. Imparcialidad. Ninguna parcialidad, ninguna animosidad; avisen, corrijan, si es el caso, pero perdonen con facilidad, evitando, en lo posible, el dar castigos. Solicitud por los torpes. Los ms torpes de la clase sean el objeto especial de sus solicitudes; animen siempre, jams desalienten. Pregunten a todos indistintamente y con frecuencia; muestren grande estima y afecto a todos los alumnos, singularmente a los de tardo ingenio. Eviten la perniciosa costumbre de algunos de abandonar a s mismos a los negligentes o a los de escasas prendas. Castigo en clase. Si durante la clase hubiere necesidad de castigar, impngase el castigo en la misma clase, pero no se expulse de ella a ninguno. En casos realmente graves, llmese al consejero escolstico o envesele (acompaado) el culpable. Prohibido pegar. Est terminantemente prohibido el pegar o imponer castigos ignominiosos o nocivos a la salud. Si fuera de la clase hubiera que castigar o tomar alguna determinacin, remtase todo al consejero escolstico o al director de la casa. Fuera de clase, el maestro no debe amenazar ni castigar, sino nicamente limitarse a amonestar o aconsejar a sus alumnos con modales benvolos de amigo sincero. Recomiende limpieza en los cuadernos, esmero en la caligrafa, pulcritud en los libros y pginas que deba presentar al maestro. Exmenes. Al menos una vez al mes, d un ejercicio de prueba, y despus de corregido, presnteselo al director o al consejero escolstico. Libreta. Tenga la libreta o fichero de notas de tal manera que a cada momento la puedan presentar a quien la pidiere, verbigracia, cuando una persona visita la clase; mas tngase en cuenta que slo al director o al prefecto compete dar los informes de los alumnos. Vigilar las lecturas. Vigile sobre las lecturas de los alumnos; recomiende y cite los autores que puedan leerse sin que las buenas costumbres y la religin sufran menoscabo: escoja como temas los pasajes ms propios para fomentar la moralidad y el buen gusto, dando de lado a aquellos otros que puedan inferirles dao. Tngase esmerado empeo por no citar, en cuanto sea posible, nombres de autores ni ttulos de libros malos. Consecuencias morales. Tanto de los clsicos profanos como de los sagrados procurar sacar consecuencias morales siempre que las materias le brinden coyuntura para ello, mas con contadas palabras y suma tranquilidad. En novenas y solemnidades dgaseles alguna buena palabra de entusiasmo, breve y aderezada, si se pudiere, con algn ejemplo74.

Conclusiones El sistema preventivo me parece preferible por las siguientes razones: 1. No da lugar al desaliento. No exaspera. El alumno avisado preventivamente no queda desalentado por las faltas cometidas; ni se encoleriza por la correccin o por el castigo con
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que se le amenaz o tal vez se le aplic, porque en esto va siempre un aviso amigable y preventivo que le razona, y generalmente le gana el corazn, por lo que conoce la necesidad del castigo y casi lo desea. 2. Tiene en cuenta la ligereza de la edad. La razn de esto es la ligereza natural de la juventud, que en un momento olvida las reglas disciplinarias y los castigos que ellas amenazan. Por esto, a menudo un chico se hace culpable y merecedor de una pena en que no ha pensado y que absolutamente no ha recordado en el veto de la falta, y que ciertamente hubiera evitado si una voz amiga le hubiese advertido. 3. Hace amigo al alumno. El sistema represivo puede impedir un desorden, pero difcilmente har mejores a los culpables; y se ha observado que los jovencitos no olvidan los castigos infligidos y conservan rencor con el deseo de sacudir el yugo y aun de tomar venganza. Parece a veces que no se fijan, pero el que sigue sus pasos sabe que son terribles las reminiscencias de la juventud que olvidan fcilmente los castigos de los padres, pero difcilmente los de los maestros. Se han dado casos de algunos que en la vejez vengaron brutalmente castigos que an con justicia se les haban impuesto en su educacin. Al contrario, el sistema preventivo hace amigo al alumno, que ve en el educador un bienhechor que le avisa, que desea hacerlo bueno, librarlo de los disgustos, de los castigos y de la deshonra. 4. Ejerce sobre el educando un gran imperio. El sistema preventivo dispone y persuade al alumno de modo que el educador podr hablar siempre con el lenguaje del corazn, sea durante la educacin, sea despus de ella. El educador, una vez ganado el corazn del alumno, podr ejercer sobre l un gran imperio, corregirlo, aconsejarlo y reprenderlo, aun despus, cuando se halle fuera de su jurisdiccin75. Alguno dir que este sistema es difcil en la prctica. Respondo que para los alumnos resulta bastante ms fcil, ms satisfactorio y ms ventajoso. Para los educadores encierra, s, alguna dificultad, pero sta disminuye si el educador se pone con celo a su obra. A las ventajas arriba expuestas se aade que: 1 Lo recordar como a padre o hermano. El alumno estar siempre lleno de respeto al educador y recordar con placer la educacin recibida, considerando como a padres y hermanos a sus maestros y dems superiores. Adondequiera que vayan estos discpulos, son siempre el consuelo de la familia, ciudadanos tiles y buenos cristianos. 2 No ha de empeorar. Cualquiera que sea el carcter, la ndole y el estado mental de un alumno en la poca de entrada, sus padres pueden vivir seguros de que su hijo no ha de empeorar, y se puede dar como cierto que obtendrn siempre algn mejoramiento. Es ms, se ha visto que nios y jvenes que por mucho tiempo fueron el azote de sus padres y expulsados aun de correccionales, cultivados segn estos principios cambiaron de ndole y de carcter, se entregaron a una vida arreglada y llegaron a ocupar una buena posicin en la sociedad, viniendo de este modo a ser el sostn de la familia y el decoro del pas donde habitan. 3 No hay peligro de dao. Los jvenes que por eventualidad entrasen ya maleados en un instituto de sistema preventivo no pueden daar a sus compaeros, ni los jvenes buenos podrn recibir dao alguno de ellos, porque no tendrn tiempo, ni sitio, ni oportunidad, puesto que el asistente est siempre a la vista, y pondra remedio inmediatamente76.

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