L'oreille

Dissquons et dissertons sur l'oreille, organe fascinant et complexe.

Deux oreilles
Premire rvlation : nous avons deux oreilles, places des deux cots de la tte. Elles sont cartes d' peu prs 15-20cm. Comme le son se propage la vitesse de 340m/s, on en dduit qu'il y aura un dcalage temporel entre la perception par l'oreille droite et par l'oreille gauche. D'autre part, le son ne traverse pas la tte mais la contourne, ce qui augmente la distance que doit parcourir le son entre les deux oreilles. Ce dcalage temporel est interprt par le cerveau pour localiser l'origine d'un son sur le plan horizontal. Ainsi, la panoramique qu'on a l'habitude de la pratiquer avec nos appareils, en jouant sur la diffrence de volume entre les deux enceintes permet un positionnement imparfait puisqu'on a toujours deux sources sonores au lieu d'une seule, qui faussent le dcalage temporel (chaque enceinte cre son propre dcalage). Mais reconnaissons-le, c'est tout de mme trs convaincant.

Pavillon
Le pavillon de l'oreille est la partie visible de l'oreille. Vous avez certainement remarqu sa forme trange. Eh bien celle-ci a une fonction. En effet, il modifie lgrement le son suivant son angle d'incidence, avant de parvenir au tympan, permettant au cerveau de distinguer plus prcisment l'origine de la source sonore. C'est grce au pavillon que nous arrivons (assez mal) distinguer l'origine d'un son sur le plan vertical. D'autre part, il semblerait que les paules rflchissant le son aident aussi distinguer son origine verticale.

Vue de l'oreille en coupe

L'interprtation du son par le cerveau afin de lui donner une signification, comme sa localisation, est appele...

Psycho acoustique
Il faut savoir que le cerveau n'interprte pas le son de manire "objective". Il existe deux phnomnes importants considrer : l'effet de masquage et l'iso sonie. L'effet de masquage se produit lorsqu'un son a un volume plus important qu'un autre. Plutt que d'entendre parfaitement les deux sons des volumes diffrents, on entend bien le plus fort, mais le plus faible devient difficile distinguer car il est "masqu" par l'autre. Exemple classique : mme si quelqu'un vous parle en discothque, vous n'arrivez pas l'entendre cause du bruit ambiant. Pourtant, le son est l et vous devriez donc l'entendre mais la diffrence de volume fait que vous n'arrivez pas concentrer votre coute sur le son faible. L'iso sonie concerne la courbe de rponse de l'oreille. En effet, nous ne percevons par de la mme manire les graves, les mdiums et les aigus mme s'ils sont des volumes identiques. Ce phnomne trouve ses origines notre petite enfance. il s'agit en fait d'une certaine "culture de l'oreille" : le maximum de sensibilit se centre autour du kHz, ce qui correspond la voix de la mre perue alors que le bb est dans le ventre de sa mre, puis de sa propre voix. D'autre part, cette perception varie en fonction de l'ge de l'auditeur, dont la sensibilit aux frquences aigus dcrot avec l'ge comme le montre le tableau ci-dessous :