LETTRE ENCYCLIQUE CENTESIMUS ANNUS DU SOUVERAIN PONTIFE JEAN-PAUL 2 A SES FRERES DANS L'EPISCOPAT AU CLERGE AUX FAMILLES RELIGIEUSES

AUX FIDELES DE L'GLISE CATHOLIQUE ET A TOUS LES HOMMES DE BONNE VOLONT L'OCCASION DU CENTENAIRE DE L'ENCYCLIQUE RERUM NOVARUM

Frres vnrs, chers Fils et Filles, salut et Bndiction apostolique ! INTRODUCTION 1. Le centenaire de la promulgation de l'encyclique de mon prdcesseur Lon XIII, de vnre mmoire, qui commence par les mots Rerum novarum1 marque une date de grande importance dans la prsente priode de l'histoire de l'glise et aussi dans mon pontificat. En effet, cette encyclique a eu le privilge d'tre commmore, de son quarantime son quatre-vingt-dixime anniversaire, par des documents solennels des Souverains Pontifes : on peut dire que le destin historique de Rerum novarum a t rythm par d'autres documents qui attiraient l'attention sur elle et en mme temps l'actualisaient2. En faisant de mme pour le centime anniversaire, la demande de nombreux vques, d'institutions ecclsiales, de centres universitaires, de dirigeants d'entreprises et de travailleurs, titre individuel ou comme membres d'associations, je voudrais avant tout honorer la dette de gratitude qu'a toute l'glise l'gard du grand Pape et de son document immortel 3. Je voudrais aussi montrer que la sve gnreuse qui monte de cette racine n'a pas t puise au fil des ans, mais qu'au contraire elle est devenue plus fconde. En tmoignent les initiatives de natures diverses qui ont prcd, qui accompagnent et qui suivront cette clbration, initiatives prises par les Confrences piscopales, par des Organisations internationales, des Universits et des institutions acadmiques, des associations
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Lon XIII, Encycl. Rerum Novarum (15 mai 1891) ; Leonis XIII P.M. Acta, XI, Rome 1892, pp. 97144. 2 Cf. Pie XI, Encycl. Quadragesimo anno (15 mai 1931) ; AAS 23 (1931), pp. 177-228 ; Pie XII, Radiomessage du 1er juin 1941 ; AAS 33 (1941), pp. 195-205) ; Jean XXIII, Encycl. Mater et Magistra (15 mai 1961) ; AAS 53 (1961), pp. 401-464 ; Paul VI, lettre ap. Octogesima adveniens (14 mai 1971) ; AAS 63 (1971), pp. 401-441. 3 Quadragesimo anno, III ; L. c.,p.228.

professionnelles et d'autres institutions ou personnes dans de nombreuses rgions du monde. 2. La prsente encyclique prend place dans ces clbrations, pour rendre grce Dieu de qui vient tout don excellent, et toute donation parfaite (Jc 1, 17 ), parce qu'il s'est servi d'un document venant du Sige de Pierre il y a cent ans pour faire beaucoup de bien et rpandre beaucoup de lumire dans l'glise et dans le monde. La commmoration que l'on fait ici concerne l'encyclique de Lon XIII, et en mme temps les encycliques et les autres documents de mes prdcesseurs qui ont contribu attirer l'attention sur elle et dvelopper son influence au long des annes en constituant ce qu'on allait appeler la doctrine sociale , l'enseignement social ou encore le magistre social de l'glise. Deux encycliques que j'ai publies au cours de mon pontificat se rfrent dj cet enseignement qui garde sa valeur : Laborem exercens sur le travail humain, et Sollicitudo rei socialis sur les problmes actuels du dveloppement des hommes et des peuples.4 3. Je voudrais proposer maintenant une relecture de l'encyclique de Lon XIII, et inviter porter un regard rtrospectif sur son texte lui-mme afin de redcouvrir la richesse des principes fondamentaux qui y sont formuls pour la solution de la question ouvrire. Mais j'invite aussi porter un regard actuel sur les choses nouvelles qui nous entourent et dans lesquelles nous nous trouvons immergs, pour ainsi dire, bien diffrentes des choses nouvelles qui caractrisaient l'ultime dcennie du sicle dernier. J'invite enfin porter le regard vers l'avenir , alors qu'on entrevoit dj le troisime millnaire de l're chrtienne, lourd d'inconnu mais aussi de promesses. Inconnu et promesses qui font appel notre imagination et notre crativit, qui nous stimulent aussi, en tant que disciples du Christ, le Matre unique (cf. Mt 23,
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Encycl. Laborem Exercens (14 septembre 1981) ; AAS 73 (1981), pp. 557-647 ; Encycl. Sollicitudo rei socialis (30 Dcembre 1987) ; AAS 80 (1988), pp. 513-586.

8), dans notre responsabilit de montrer la voie, de proclamer la vrit et de communiquer la vie qu'il est lui-mme (cf. Jn 14, 6). En agissant ainsi, non seulement on raffirmera la valeur permanente de cet enseignement, mais on manifestera aussi le vrai sens de la Tradition de l'glise qui, toujours vivante et active, construit sur les fondations poses par nos pres dans la foi et particulirement sur ce que les Aptres ont transmis l'glise 5 au nom de Jsus-Christ : il est le fondement et nul n'en peut poser d'autre (cf. 1 Co 3, 11). C'est en vertu de la conscience qu'il avait de sa mission de successeur de Pierre que Lon XIII dcida de prendre la parole, et c'est la mme conscience qui anime aujourd'hui son successeur. Comme lui, et comme les Papes avant et aprs lui, je m'inspire de l'image vanglique du scribe devenu disciple du Royaume des cieux , dont le Seigneur dit qu'il est semblable un propritaire qui tire de son trsor du neuf et de l'ancien (Mt 13, 52). Le trsor est le grand courant de la Tradition de l'glise qui contient les choses anciennes , reues et transmises depuis toujours, et qui permet de lire les choses nouvelles au milieu desquelles se droule la vie de l'glise et du monde. De ces choses qui, en s'incorporant la Tradition, deviennent anciennes et qui offrent les matriaux et l'occasion de son enrichissement comme de l'enrichissement de la vie de la foi, fait partie aussi l'activit fconde de millions et de millions d'hommes qui, stimuls par l'enseignement social de l'glise, se sont efforcs de s'en inspirer pour leur engagement dans le monde. Agissant individuellement ou rassembls de diverses manires en groupes, associations et organisations, ils ont constitu comme un grand mouvement pour la dfense de la personne humaine et la protection de sa dignit, ce qui a contribu, travers les vicissitudes diverses de
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Cf. S. Irne, Adversus Haereses, I,10,1 ; III,4,1 ; PG 7, 549-550 ; 855-856 ; S. Ch. 264, 154-155 ; 211,44-46.

l'histoire, construire une socit plus juste ou du moins freiner et limiter l'injustice. La prsente encyclique cherche mettre en lumire la fcondit des principes exprims par Lon XIII, principes qui appartiennent au patrimoine doctrinal de l'glise et, ce titre, engagent l'autorit de son magistre. Mais la sollicitude pastorale m'a conduit, d'autre part, proposer l'analyse de certains vnements rcents de l'histoire. Il n'est pas besoin de souligner que la considration attentive du cours des vnements, en vue de discerner les exigences nouvelles de l'vanglisation, relve des devoirs qui incombent aux Pasteurs. Toutefois, on n'entend pas exprimer des jugements dfinitifs en dveloppant ces considrations, car, en ellesmmes, elles n'entrent pas dans le cadre propre du magistre. I. TRAITS CARACTRISTIQUES DE "RERUM NOVARUM" 4. Vers la fin du sicle dernier, l'glise dut faire face un processus historique qui avait dj commenc depuis quelque temps mais atteignait alors un point critique. Parmi les facteurs dterminants de ce processus, il y eut un ensemble de changements radicaux qui se produisirent dans le domaine politique, conomique et social mais aussi dans le cadre de la science et de la technique, sans oublier les influences multiples des idologies dominantes. Dans le domaine politique, ces changements engendrrent une nouvelle conception de la socit et de l'tat et, par consquent, de l'autorit. Une socit traditionnelle disparaissait tandis qu'une autre commenait voir le jour, marque par l'espoir de nouvelles liberts, mais galement par le risque de nouvelles formes d'injustice et d'esclavage. Dans le domaine conomique, o convergeaient les dcouvertes et les applications des sciences, on avait progressivement atteint de nouvelles structures pour la production des biens de consommation. On avait assist l'apparition d'une 5

nouvelle forme de proprit, le capital, et d'une nouvelle forme de travail, le travail salari, caractris par de pnibles rythmes de production, ngligeant toute considration de sexe, d'ge ou de situation familiale, uniquement dtermin par l'efficacit en vue d'augmenter le profit. Ainsi, le travail devenait une marchandise qui pouvait tre librement acquise et vendue sur le march et dont le prix n'tait tabli qu'en fonction de la loi de l'offre et de la demande, sans tenir compte du minimum vital ncessaire la subsistance de la personne et de sa famille. De plus, le travailleur n'tait pas mme certain de russir vendre sa marchandise et il se trouvait constamment sous la menace du chmage, ce qui, en l'absence de protection sociale, lui faisait courir le risque de mourir de faim. La consquence de cette transformation tait la division de la socit en deux classes spares par un profond abme 6. Cette situation s'ajoutait aux transformations d'ordre politique dj soulignes. Ainsi, la thorie politique dominante de l'poque tendait promouvoir la libert conomique totale par des lois adaptes ou au contraire par une absence voulue de toute intervention. Simultanment, commenait se manifester, sous une forme organise et d'une manire souvent violente, une autre conception de la proprit et de la vie conomique qui entranait une nouvelle structure politique et sociale. Au paroxysme de cette opposition, alors qu'apparaissaient en pleine lumire la trs grave injustice de la ralit sociale telle qu'elle existait en plusieurs endroits, et le risque d'une rvolution favorise par les ides que l'on appelait alors socialistes , Lon XIII intervint en publiant un document qui traitait de manire systmatique la question ouvrire . Cette encyclique avait t prcde par d'autres, consacres davantage des enseignements de caractre politique, tandis que d'autres encore devaient suivre7. C'est dans ce contexte qu'il convient d'voquer en particulier l'encyclique
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Rerum Novarum 38.

Libertas praestantissimum dans laquelle tait rappel le lien constitutif de la libert humaine avec la vrit, lien si fort qu'une libert qui refuserait de se lier la vrit tomberait dans l'arbitraire et finirait par se soumettre elle-mme aux passions les plus dgradantes et par s'autodtruire. D'o viennent, en effet, tous les maux que veut combattre Rerum novarum sinon d'une libert qui, dans le domaine de l'activit conomique et sociale, s'loigne de la vrit de l'homme ? D'autre part, le Souverain Pontife s'inspirait de l'enseignement de ses prdcesseurs ainsi que de nombreux documents piscopaux, des tudes scientifiques dues des lacs, de l'action de mouvements et d'associations catholiques et des ralisations concrtes dans le domaine social qui marqurent la vie de l'glise dans la seconde moiti du XIXme sicle. 5. Les choses nouvelles examines par le Pape taient rien moins que positives. Le premier paragraphe de l'encyclique dcrit en termes vigoureux les choses nouvelles dont elle tire son nom : A l'heure o grandissait le dsir de choses nouvelles qui, depuis longtemps, agite les tats, il fallait s'attendre voir la soif de changements passer du domaine de la politique dans la sphre voisine de l'conomie. En effet, l'industrie s'est dveloppe et ses mthodes se sont compltement renouveles. Les rapports entre patrons et ouvriers se sont modifis, la richesse a afflu entre les mains d'un petit nombre et la multitude est dans l'indigence. Les ouvriers ont conu une opinion plus haute d'eux-mmes et ont contract entre eux une union plus troite. Tout cela, sans parler de la corruption des murs, a eu pour rsultat de faire clater un conflit 8.

Cf. par exemple, Lon XIII, encycl. Arcanum divinae sapientiae (10 fvrier 1880) ; Leonis XIII P.M. Acta II, Rome 1882, pp. 10-40 ; Encycl. Diuturnum illud (29 juin 1881) ; Leonis XIII P.M. Acta, II, Rome 1882, pp. 269-287 ; Encycl. Libertas praestantissimum (20 juin 1888) ; Leonis XIII P.M. Acta, VIII, Rome 1889, pp. 212-246 ; Encycl. Graves de communi (18 janvier 1901) ; Leonis XIII P.M. Acta, XXI, Rome 1902), pp.3-20. 8 Rerum Novarum 1.

Le Pape et l'glise, ainsi que la communaut civile, se trouvaient face une socit divise par un conflit d'autant plus dur et inhumain qu'il ne connaissait ni rgle ni norme, le conflit entre capital et travail ou, comme le dit l'encyclique, la question ouvrire. Prcisment sur ce conflit, dans les conditions critiques que l'on observait alors, le Pape n'hsita pas donner son jugement. Ici intervient la premire rflexion suggre par l'encyclique pour notre temps. Face un conflit qui opposait les hommes entre eux, pour ainsi dire comme des loups , jusque sur le plan de la subsistance matrielle des uns et de l'opulence des autres, le Pape ne craignait pas d'intervenir en vertu de sa charge apostolique 9, c'est-dire de la mission qu'il a reue de Jsus-Christ lui-mme de patre les agneaux et les brebis (cf. Jn 21, 15-17), de lier et dlier sur la terre pour le Royaume des cieux (cf. Mt 16, 19). Son intention tait certainement de rtablir la paix, et le lecteur d'aujourd'hui ne peut que remarquer la svre condamnation de la lutte des classes qu'il pronona sans appel10. Mais il tait bien conscient du fait que la paix s'difie sur le fondement de la justice : l'encyclique avait prcisment pour contenu essentiel de proclamer les conditions fondamentales de la justice dans la conjoncture conomique et sociale de l'poque.11 Lon XIII, la suite de ses prdcesseurs, tablissait de la sorte un modle permanent pour l'glise. Celle-ci, en effet, a une parole dire face des situations humaines dtermines, individuelles et communautaires, nationales et internationales, pour lesquelles elle nonce une vritable doctrine, un corpus qui lui permet d'analyser les ralits sociales, comme aussi de se prononcer sur elles et de donner des orientations pour la juste solution des problmes qu'elles posent. Du temps de Lon XIII, une telle conception des droits et des devoirs de l'glise tait bien loin d'tre communment admise. En effet, deux tendances prdominaient : l'une, tourne vers ce monde et
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Rerum Novarum 1. Ibid. 15. 11 Ibid. 16 description des conditions de travail ; n. 44 association ouvrires anti-chrtiennes.
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vers cette vie, laquelle la foi devait rester trangre ; l'autre, vers un salut purement situ dans l'au-del, et qui n'apportait ni lumire ni orientations pour la vie sur terre. En publiant Rerum novarum, le Pape donnait pour ainsi dire droit de cit l'glise dans les ralits changeantes de la vie publique. Cela devait se prciser davantage encore par la suite. En effet, l'enseignement et la diffusion de la doctrine sociale de l'glise appartiennent sa mission d'vanglisation ; c'est une partie essentielle du message chrtien, car cette doctrine en propose les consquences directes dans la vie de la socit et elle place le travail quotidien et la lutte pour la justice dans le cadre du tmoignage rendu au Christ Sauveur. Elle est galement une source d'unit et de paix face aux conflits qui surgissent invitablement dans le domaine conomique et social. Ainsi, il devient possible de vivre les nouvelles situations sans amoindrir la dignit transcendante de la personne humaine ni en soi-mme ni chez les adversaires, et de trouver la voie de solutions correctes. A cent ans de distance, la valeur d'une telle orientation m'offre l'occasion d'apporter une contribution l'laboration de la doctrine sociale chrtienne . La nouvelle vanglisation , dont le monde moderne a un urgent besoin et sur laquelle j'ai insist de nombreuses fois, doit compter parmi ses lments essentiels l'annonce de la doctrine sociale de l'glise, apte, aujourd'hui comme sous Lon XIII, indiquer le bon chemin pour rpondre aux grands dfis du temps prsent, dans un contexte de discrdit croissant des idologies. Comme cette poque, il faut rpter qu'il n'existe pas de vritable solution de la question sociale hors de l'vangile et que, d'autre part, les choses nouvelles peuvent trouver en lui leur espace de vrit et la qualification morale qui convient. 6. En se proposant de faire la lumire sur le conflit survenu entre le capital et le travail, Lon XIII affirmait les droits fondamentaux des travailleurs. C'est pourquoi la cl de lecture du texte pontifical est la dignit du travailleur en tant que tel et, de ce fait, la dignit du travail dfini comme l'activit humaine ordonne 9

 la satisfaction des besoins de la vie, notamment sa conservation 12. Le Pape qualifiait le travail de personnel , parce que la force de travail est inhrente la personne et appartient en propre celui qui l'exerce et dont elle est l'apanage 13. Le travail appartient ainsi la vocation de toute personne ; l'homme s'exprime donc et se ralise dans son activit laborieuse. Le travail possde en mme temps une dimension sociale , par sa relation troite tant avec la famille qu'avec le bien commun, puisqu'on peut affirmer sans se tromper que le travail des ouvriers est l'origine de la richesse des tats 14. Tels sont les points que j'ai repris et dvelopps dans l'encyclique Laborem exercens15. Il existe sans aucun doute un autre principe important, celui du droit la proprit prive .16 La longueur du dveloppement que lui consacre l'encyclique rvle elle seule l'importance qui lui revient. Le Pape est bien conscient du fait que la proprit prive n'est pas une valeur absolue et il ne manque pas de proclamer les principes complmentaires indispensables, tels que celui de la destination universelle des biens de la terre17. Par ailleurs, s'il est vrai que le type de proprit prive qu'il considre au premier chef est celui de la proprit de la terre 18, il n'en demeure pas moins qu'aujourd'hui conservent leur valeur les raisons avances pour protger la proprit prive, c'est--dire pour affirmer le droit de possder ce qui est ncessaire au dveloppement personnel et celui de sa famille, quelle que soit la forme effective prise par ce droit. Il faut l'affirmer une nouvelle fois devant les changements, dont nous sommes les tmoins, survenus dans les systmes o rgnait le principe de la proprit collective des moyens
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Rerum Novarum 34 20. Ibid. 34. 14 Ibid. 27. 15 Cf. LE 1 LE 2 LE 6. 16 Rerum Novarum 3-12. 17 Ibid. 7. 18 Rerum Novarum 6-8.

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de production, mais galement devant les situations toujours plus nombreuses de pauvret ou, plus exactement, devant les ngations de la proprit prive, qui se prsentent dans beaucoup de rgions du monde, y compris celles o prdominent les systmes qui reposent sur l'affirmation du droit la proprit prive. A la suite de ces changements et de la persistance de la pauvret, une analyse plus profonde du problme s'avre ncessaire, ce qui sera fait plus loin. 7. En relation troite avec le droit de proprit, l'encyclique de Lon XIII affirme galement d'autres droits, en disant qu'ils sont inhrents la personne humaine et inalinables. Au rang de ces droits, le droit naturel de l'homme former des associations prives occupe une place de premier plan par l'ampleur du dveloppement que lui consacre le Pape et l'importance qu'il lui attribue ; il s'agit avant tout du droit crer des associations professionnelles de chefs d'entreprise et d'ouvriers ou simplement d'ouvriers19. On saisit ici le motif pour lequel l'glise dfend et approuve la cration de ce qu'on appelle couramment des syndicats, non certes par prjug idologique ni pour cder une mentalit de classe, mais parce que s'associer est un droit naturel de l'tre humain et, par consquent, un droit antrieur sa reconnaissance par la socit politique. En effet, il n'est pas au pouvoir de l'tat d'interdire leur existence , car l'tat est fait pour protger et non pour dtruire le droit naturel. En interdisant de telles associations, il s'attaquerait lui-mme 20. Avec ce droit que le Pape il est juste de le souligner reconnat explicitement aux ouvriers, ou, pour reprendre ses termes, aux proltaires , sont affirms de manire tout aussi claire les droits la limitation des heures de travail , au repos lgitime et une diffrence de traitement pour les enfants et les femmes 21 en ce qui concerne la forme et la dure du travail.
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Rerum Novarum 37-38 41. Ibid. 38. 21 Rerum Novarum 33.

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Si l'on se souvient de ce que nous apprend l'histoire au sujet des pratiques admises, ou du moins pas interdites par la loi, dans le domaine des contrats, qui taient passs sans aucune garantie d'horaires ni de conditions d'hygine dans le travail, sans respect non plus pour l'ge ou le sexe des candidats l'emploi, on comprend bien la svrit des paroles du Pape. Il n'est ni juste ni humain, crivaitil, d'exiger de l'homme un travail tel qu'il s'abrutisse l'esprit et s'affaiblisse le corps par suite d'une fatigue excessive . Et, de manire plus prcise, en se rfrant au contrat, qui a pour objectif de faire entrer en vigueur de telles relations de travail , il affirme : Dans toute convention passe entre patrons et ouvriers, figure la condition expresse ou tacite que l'on mnagera un temps de repos convenable, en proportion des forces dpenses dans le travail ; puis il conclut : Un pacte contraire serait immoral 22. 8. Immdiatement aprs, le Pape nonce un autre droit du travailleur en tant que personne. Il s'agit du droit un juste salaire , droit qui ne peut tre laiss au libre consentement des parties, de telle sorte que l'employeur, aprs avoir pay le salaire convenu, aurait rempli ses engagements et ne semblerait rien devoir d'autre 23. L'tat disait-on cette poque n'a pas le pouvoir d'intervenir dans la dtermination de ces contrats, sinon pour veiller l'accomplissement de ce qui a t expressment convenu. Une telle conception des rapports entre patrons et ouvriers, purement pragmatique et inspire par un individualisme strict, est svrement critique dans l'encyclique comme contraire la double nature du travail en tant que fait personnel et ncessaire. En effet, si le travail, en tant que personnel, fait partie des capacits et des forces dont chacun a la libre disposition, il est, en tant que ncessaire, rgi par le grave devoir pour chacun de se garder en vie ; de ce devoir, conclut le Pape, dcoule ncessairement le droit de se procurer ce qui

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Rerum Novarum 33. Rerum Novarum 34.

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sert la subsistance, que les pauvres ne se procurent que moyennant le salaire de leur travail 24. Le salaire doit suffire faire vivre l'ouvrier et sa famille. Si le travailleur, contraint par la ncessit ou pouss par la crainte d'un mal plus grand, accepte des conditions trs dures, que d'ailleurs il ne peut refuser parce qu'elles lui sont imposes par le patron ou par celui qui fait l'offre du travail, il subit une violence contre laquelle la justice proteste 25. Dieu veuille que ces phrases, crites tandis que progressait ce qu'on a appel le capitalisme sauvage , ne soient pas reprendre et rpter aujourd'hui avec la mme svrit ! Malheureusement, aujourd'hui encore, on trouve des cas de contrats passs entre patrons et ouvriers qui ignorent la justice la plus lmentaire en matire de travail des mineurs ou des femmes, pour les horaires de travail, les conditions d'hygine dans les locaux et la juste rtribution. Cela arrive malgr les Dclarations et les Conventions internationales qui en traitent26, et mme les lois des divers tats. Le Pape assignait l' autorit publique le strict devoir de prendre grand soin du bien-tre des travailleurs, parce qu'en ne le faisant pas, on offensait la justice, et il n'hsitait pas parler de justice distributive 27. 9. A ces droits, Lon XIII en ajoute un autre, toujours propos de la condition ouvrire, que je dsire rappeler, tant donn son importance : le droit d'accomplir librement ses devoirs religieux. Le Pape le proclame clairement dans le contexte des autres droits et devoirs des ouvriers, malgr le climat gnral o, dj de son temps, on considrait que certaines questions appartenaient exclusivement au domaine de la vie prive. Il affirme la ncessit du repos dominical, afin de rappeler l'homme la pense des biens clestes et

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Ibid. 34,3. Rerum Novarum 33. 26 Dclaration universelle des droits de l'homme. 27 Rerum Novarum 27.

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du culte que l'on doit la majest divine 28. De ce droit, qui s'enracine dans un commandement fondamental, personne ne peut priver l'homme : Il n'est permis personne de violer impunment cette dignit de l'homme que Dieu lui-mme traite avec un grand respect . Par consquent, l'tat doit assurer l'ouvrier l'exercice de cette libert29. On ne se tromperait pas en voyant en germe, dans cette affirmation claire, le principe du droit la libert religieuse, qui est devenu depuis lors l'objet de nombreuses Dclarations et Conventions internationales solennelles30, sans oublier la clbre Dclaration conciliaire et mes enseignements frquents31. Sur ce point, nous devons nous demander si les dispositions lgales en vigueur et les pratiques des socits industrialises permettent aujourd'hui d'assurer effectivement l'exercice de ce droit lmentaire au repos dominical. 10. Une autre donne importante, riche d'enseignements pour notre poque, est la conception des rapports de l'tat avec les citoyens. Rerum novarum critique les deux systmes sociaux et conomiques, le socialisme et le libralisme. Elle consacre au premier la partie initiale qui raffirme le droit la proprit prive. Au contraire, il n'y a pas de section spcialement consacre au second systme, mais et ceci mrite que l'on y porte attention les critiques son gard apparaissent lorsque est trait le thme des devoirs de l'tat32. L'tat ne peut se borner veiller sur une partie de ses citoyens , celle qui est riche et prospre, et il ne peut ngliger l'autre , qui reprsente sans aucun doute la grande majorit du corps social. Sinon il est port atteinte la justice qui
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Rerum Novarum 32. Ibid. 32. 30 Dclaration universelle des droits de l'homme ; Dclaration sur l'limination de toute forme d'intolrance et de discrimination fondes sur la religions ou les convictions. 31 Dignitatis Human 1 et ss ; Jean-Paul II, Lettre aux Chefs d'tat (1er septembre 1980) ; AAS 72 (1980), pp. 1252-1260 ; Message pour la Journe mondiale de la Paix 1988 ; AAS 80 (1988), pp. 278286. 32 Rerum Novarum 3-9 34 38.

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veut que l'on rende chacun ce qui lui appartient. Toutefois, dans la protection des droits privs, il doit se proccuper d'une manire spciale des petits et des pauvres. La classe riche, qui est forte de par ses biens, a moins besoin de la protection publique ; la classe pauvre, sans richesse pour la mettre l'abri, compte surtout sur la protection de l'tat. L'tat doit donc entourer de soins et d'une sollicitude toute particulire les travailleurs qui appartiennent la foule des dshrits 33. Ces passages gardent leur valeur aujourd'hui, surtout face aux nouvelles formes de pauvret qui existent dans le monde, d'autant que des affirmations si importantes ne dpendent nullement d'une conception dtermine de l'tat ni d'une thorie politique particulire. Le Pape reprend un principe lmentaire de toute saine organisation politique : dans une socit, plus les individus sont vulnrables, plus ils ont besoin de l'intrt et de l'attention que leur portent les autres, et, en particulier, de l'intervention des pouvoirs publics. Ainsi, le principe de solidarit, comme on dit aujourd'hui, dont j'ai rappel, dans l'encyclique Sollicitudo rei socialis34, la valeur dans l'ordre interne de chaque nation comme dans l'ordre international, apparat comme l'un des principes fondamentaux de la conception chrtienne de l'organisation politique et sociale. Il a t nonc plusieurs reprises par Lon XIII sous le nom d' amiti que nous trouvons dj dans la philosophie grecque. Pie XI le dsigna par le terme non moins significatif de charit sociale , tandis que Paul VI, largissant le concept en fonction des multiples dimensions modernes de la question sociale, parlait de civilisation de l'amour 35.

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Ibid. 29. SRS 38-40 ; Cf. aussi Jean XXIII Encycl. Mater et Magistra. 35 Rerum Novarum 20-21 ; Pie XI, Encycl. Quadragesimo anno, III ; Paul VI, homlie de clture de l'Anne Sainte (25 dcembre 1975) ; AAS 68 (1976), p. 145 ; Message pour la Journe mondiale de la Paix 1977 ; AAS 68 (1976), p. 709.

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11. En relisant l'encyclique la lumire de la situation contemporaine, on peut se rendre compte de la sollicitude et de l'action incessantes de l'glise en faveur des catgories de personnes qui sont objet de prdilection de la part du Seigneur Jsus. Le contenu du texte est un excellent tmoignage de la continuit, dans l'glise, de ce qu'on appelle l' option prfrentielle pour les pauvres , option dfinie comme une forme spciale de priorit dans la pratique de la charit chrtienne 36. L'encyclique sur la question ouvrire est donc une encyclique sur les pauvres et sur la terrible condition laquelle le processus d'industrialisation nouveau et souvent violent avait rduit de trs nombreuses personnes. Aujourd'hui encore, dans une grande partie du monde, de tels processus de transformation conomique, sociale et politique produisent les mmes flaux. Si Lon XIII en appelle l'tat pour remdier selon la justice la condition des pauvres, il le fait aussi parce qu'il reconnat, juste titre, que l'tat a le devoir de veiller au bien commun et de pourvoir ce que chaque secteur de la vie sociale, sans exclure celui de l'conomie, contribue le promouvoir, tout en respectant la juste autonomie de chacun d'entre eux. Toutefois, il ne faudrait pas en conclure que, pour le Pape Lon XIII, la solution de la question sociale devrait dans tous les cas venir de l'tat. Au contraire, il insiste plusieurs reprises sur les ncessaires limites de l'intervention de l'tat et sur sa nature de simple instrument, puisque l'individu, la famille et la socit lui sont antrieures et que l'tat existe pour protger leurs droits respectifs sans jamais les opprimer37. L'actualit de ces rflexions n'chappe personne. Il conviendra de reprendre plus loin ce thme important des limites inhrentes la nature de l'tat. Les points souligns, qui ne sont pas les seuls abords par l'encyclique, se situent dans la continuit de l'enseignement social de l'glise, et sont clairs par une saine
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SRS 42 Rerum Novarum 6 9 34 39.

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conception de la proprit prive, du travail, du dveloppement conomique, de la nature de l'tat et, avant tout, de l'homme luimme. D'autres thmes seront mentionns par la suite quand on examinera certains aspects de la ralit contemporaine, mais ds maintenant, il convient de garder prsent l'esprit que ce qui sert de trame et, d'une certaine manire, de guide l'encyclique et toute la doctrine sociale de l'glise, c'est la juste conception de la personne humaine, de sa valeur unique, dans la mesure o l'homme est sur la terre la seule crature que Dieu ait voulue pour elle-mme 38. Dans l'homme, il a sculpt son image, sa ressemblance (cf. Gn 1, 26), en lui donnant une dignit incomparable, sur laquelle l'encyclique insiste plusieurs reprises. En effet, au-del des droits que l'homme acquiert par son travail, il existe des droits qui ne sont corrlatifs aucune de ses activits mais drivent de sa dignit essentielle de personne. II. VERS LES "CHOSES NOUVELLES" D'AUJOURD'HUI 12. L'anniversaire de Rerum novarum ne serait pas clbr comme il convient si l'on ne regardait pas galement la situation actuelle. Dj, par son contenu, l'encyclique se prte une telle rflexion ; en effet, le cadre historique et les prvisions qui y sont traces se rvlent d'une exactitude surprenante, la lumire de tous les vnements ultrieurs. Les faits des derniers mois de l'anne 1989 et du dbut de 1990 en ont t une confirmation singulire. Ils ne s'expliquent, de mme que les transformations radicales qui s'en sont suivies, qu'en fonction des situations antrieures qui avaient cristallis ou institutionnalis, dans une certaine mesure, les prvisions de Lon XIII et les signes toujours plus inquitants perus par ses successeurs. En effet, le Pape Lon XIII prvoyait les consquences ngatives sous tous les aspects : politique, social et conomique d'une organisation de la socit telle que la proposait le socialisme , qui en tait alors au
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GS 24.

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stade d'une philosophie sociale et d'un mouvement plus ou moins structur. On pourrait s'tonner de ce que le Pape parte du socialisme pour faire la critique des solutions qu'on donnait de la question ouvrire , alors que le socialisme ne se prsentait pas encore, comme cela se produisit ensuite, sous la forme d'un tat fort et puissant, avec toutes les ressources sa disposition. Toutefois, il mesura bien le danger que reprsentait pour les masses la prsentation sduisante d'une solution aussi simple que radicale de la question ouvrire d'alors. Cela est plus vrai encore si l'on considre l'effroyable condition d'injustice laquelle taient rduites les masses proltariennes dans les nations rcemment industrialises. Il faut ici souligner deux choses : d'une part, la grande lucidit avec laquelle est perue, dans toute sa rigueur, la condition relle des proltaires, hommes, femmes et enfants ; d'autre part, la clart non moins grande avec laquelle est saisi ce qu'il y a de mauvais dans une solution qui, sous l'apparence d'un renversement des situations des pauvres et des riches, portait en ralit prjudice ceux-l mmes qu'on se promettait d'aider. Le remde se serait ainsi rvl pire que le mal. En caractrisant la nature du socialisme de son poque, qui supprimait la proprit prive, Lon XIII allait au cur du problme. Ses paroles mritent d'tre relues avec attention : Les socialistes, pour gurir ce mal 1, poussent les pauvres tre jaloux de ceux qui possdent. Ils prtendent que toute proprit de biens privs doit tre supprime, que les biens de chacun doivent tre communs tous... Mais pareille thorie, loin d'tre capable de mettre fin au conflit, ferait tort l'ouvrier si elle tait applique. D'ailleurs, elle est souverainement injuste, parce qu'elle fait violence aux propritaires lgitimes, dnature les fonctions de l'tat et bouleverse de fond en comble l'difice social 39. On ne saurait pas mieux indiquer les maux entrans par l'instauration de ce type de socialisme comme systme d'tat, qui prendrait le nom de socialisme rel .

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Rerum Novarum 3.

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13. Approfondissant maintenant la rflexion et aussi en rfrence tout ce qui a t dit dans les encycliques Laborem exercens et Sollicitudo rei socialis, il faut ajouter que l'erreur fondamentale du socialisme est de caractre anthropologique. En effet, il considre l'individu comme un simple lment, une molcule de l'organisme social, de sorte que le bien de chacun est tout entier subordonn au fonctionnement du mcanisme conomique et social, tandis que, par ailleurs, il estime que ce mme bien de l'individu peut tre atteint hors de tout choix autonome de sa part, hors de sa seule et exclusive dcision responsable devant le bien ou le mal. L'homme est ainsi rduit un ensemble de relations sociales, et c'est alors que disparat le concept de personne comme sujet autonome de dcision morale qui construit l'ordre social par cette dcision. De cette conception errone de la personne dcoulent la dformation du droit qui dfinit la sphre d'exercice de la libert, ainsi que le refus de la proprit prive. En effet, l'homme dpossd de ce qu'il pourrait dire sien et de la possibilit de gagner sa vie par ses initiatives en vient dpendre de la machine sociale et de ceux qui la contrlent ; cela lui rend beaucoup plus difficile la reconnaissance de sa propre dignit de personne et entrave la progression vers la constitution d'une authentique communaut humaine. Au contraire, de la conception chrtienne de la personne rsulte ncessairement une vision juste de la socit. SelonRerum novarum et toute la doctrine sociale de l'glise, le caractre social de l'homme ne s'puise pas dans l'tat, mais il se ralise dans divers groupes intermdiaires, de la famille aux groupes conomiques, sociaux, politiques et culturels qui, dcoulant de la mme nature humaine, ont toujours l'intrieur du bien commun leur autonomie propre. C'est ce que j'ai appel la personnalit de la socit qui, avec la personnalit de l'individu, a t limine par le socialisme rel 40. Si on se demande ensuite d'o nat cette conception errone de la nature de la personne humaine et de la personnalit de la socit, il
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SRS 15 SRS 28.

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faut rpondre que la premire cause en est l'athisme. C'est par sa rponse l'appel de Dieu contenu dans l'tre des choses que l'homme prend conscience de sa dignit transcendante. Tout homme doit donner cette rponse, car en elle il atteint le sommet de son humanit, et aucun mcanisme social ou sujet collectif ne peut se substituer lui. La ngation de Dieu prive la personne de ses racines et, en consquence, incite rorganiser l'ordre social sans tenir compte de la dignit et de la responsabilit de la personne. L'athisme dont on parle est, du reste, troitement li au rationalisme de la philosophie des lumires, qui conoit la ralit humaine et sociale d'une manire mcaniste. On nie ainsi l'intuition ultime de la vraie grandeur de l'homme, sa transcendance par rapport au monde des choses, la contradiction qu'il ressent dans son cur entre le dsir d'une plnitude de bien et son impuissance l'obtenir et, surtout, le besoin de salut qui en drive. 14. C'est de cette mme racine de l'athisme que dcoule le choix des moyens d'action propre au socialisme condamn dans Rerum novarum. Il s'agit de la lutte des classes. Le Pape, bien entendu, n'entend pas condamner tout conflit social sous quelque forme que ce soit : l'glise sait bien que les conflits d'intrts entre divers groupes sociaux surgissent invitablement dans l'histoire et que le chrtien doit souvent prendre position leur sujet avec dcision et cohrence. L'encyclique Laborem exercens, du reste, a reconnu clairement le rle positif du conflit quand il prend l'aspect d'une lutte pour la justice sociale 41 ; et dj dans Quadragesimo anno on lit : La lutte des classes, en effet, quand on s'abstient d'actes de violence et de haine rciproque, se transforme peu peu en une honnte discussion, fonde sur la recherche de la justice 42. Ce qui est condamn dans la lutte des classes, c'est plutt l'ide d'un conflit dans lequel n'interviennent pas de considrations de caractre thique ou juridique, qui se refuse respecter la dignit de
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LE 11-15. Quadragesimo anno, III.

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la personne chez autrui (et, par voie de consquence, en soi- mme), qui exclut pour cela un accommodement raisonnable et recherche non pas le bien gnral de la socit, mais plutt un intrt de parti qui se substitue au bien commun et veut dtruire ce qui s'oppose lui. Il s'agit, en un mot, de la reprise dans le domaine du conflit interne entre groupes sociaux de la doctrine de la guerre totale que le militarisme et l'imprialisme de l'poque faisaient prvaloir dans le domaine des rapports internationaux. Cette doctrine substituait la recherche du juste quilibre entre les intrts des diverses nations celle de la prdominance absolue de son propre parti moyennant la destruction de la capacit de rsistance du parti adverse, effectue par tous les moyens, y compris le mensonge, la terreur l'encontre des populations civiles et les armes d'extermination (qui taient en laboration prcisment durant ces annes-l). La lutte des classes au sens marxiste et le militarisme ont donc la mme racine : l'athisme, et le mpris de la personne humaine qui fait prvaloir le principe de la force sur celui de la raison et du droit. 15. Rerum novarum s'oppose comme on l'a dit l'tatisation des instruments de production, qui rduirait chaque citoyen n'tre qu'une pice dans la machine de l'tat. Elle critique aussi rsolument la conception de l'tat qui laisse le domaine de l'conomie totalement en dehors de son champ d'intrt et d'action. Certes, il existe une sphre lgitime d'autonomie pour les activits conomiques, dans laquelle l'tat ne doit pas entrer. Cependant, il a le devoir de dterminer le cadre juridique l'intrieur duquel se dploient les rapports conomiques et de sauvegarder ainsi les conditions premires d'une conomie libre, qui prsuppose une certaine galit entre les parties, d'une manire telle que l'une d'elles ne soit pas par rapport l'autre puissante au point de la rduire pratiquement en esclavage43.

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Rerum Novarum 26-29.

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A ce sujet, Rerum novarum montre la voie des justes rformes susceptibles de redonner au travail sa dignit d'activit libre de l'homme. Ces rformes supposent que la socit et l'tat prennent leurs responsabilits surtout pour dfendre le travailleur contre le cauchemar du chmage. Cela s'est ralis historiquement de deux manires convergentes : soit par des politiques conomiques destines assurer une croissance quilibre et une situation de plein emploi ; soit par les assurances contre le chmage et par des politiques de recyclage professionnel appropries pour faciliter le passage des travailleurs de secteurs en crise vers d'autres secteurs en dveloppement. En outre, la socit et l'tat doivent assurer des niveaux de salaire proportionns la subsistance du travailleur et de sa famille, ainsi qu'une certaine possibilit d'pargne. Cela requiert des efforts pour donner aux travailleurs des connaissances et des aptitudes toujours meilleures et susceptibles de rendre leur travail plus qualifi et plus productif ; mais cela requiert aussi une surveillance assidue et des mesures lgislatives appropries pour couper court aux honteux phnomnes d'exploitation, surtout au dtriment des travailleurs les plus dmunis, des immigrs ou des marginaux. Dans ce domaine, le rle des syndicats, qui ngocient le salaire minimum et les conditions de travail, est dterminant. Enfin, il faut garantir le respect d'horaires humains pour le travail et le repos, ainsi que le droit d'exprimer sa personnalit sur les lieux de travail, sans tre violent en aucune manire dans sa conscience ou dans sa dignit. L encore, il convient de rappeler le rle des syndicats, non seulement comme instruments de ngociation mais encore comme lieux d'expression de la personnalit : ils sont utiles au dveloppement d'une authentique culture du travail et ils aident les travailleurs participer d'une faon pleinement humaine la vie de l'entreprise44.
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LE 20 ; Discours l'Organisation internationale du Travail (O.I.T) Genve (15 juin 1982) ; Insegrnamenti V/2 (1982), pp. 2250-2266) ; Paul VI, Discours cette mme Organisation (10 juin 1969) ; AAS 61 (1969), pp. 491-502.

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L'tat doit contribuer la ralisation de ces objectifs directement et indirectement. Indirectement et suivant le principe de subsidiarit, en crant les conditions favorables au libre exercice de l'activit conomique, qui conduit une offre abondante de possibilits de travail et de sources de richesse. Directement et suivant le principe de solidarit, en imposant, pour la dfense des plus faibles, certaines limites l'autonomie des parties qui dcident des conditions du travail, et en assurant dans chaque cas un minimum vital au travailleur sans emploi45. L'encyclique et l'enseignement social qui la prolonge ont influenc de multiples manires les dernires annes du XIXme sicle et le dbut du XXme. Cette influence est l'origine de nombreuses rformes introduites dans les secteurs de la prvoyance sociale, des retraites, des assurances contre les maladies, de la prvention des accidents, tout cela dans le cadre d'un respect plus grand des droits des travailleurs46. 16. Les rformes furent en partie ralises par les tats, mais, dans la lutte pour les obtenir, l'action du Mouvement ouvrier a jou un rle important. N d'une raction de la conscience morale contre des situations injustes et prjudiciables, il dploya une vaste activit syndicale et rformiste, qui tait loin des brumes de l'idologie et plus proche des besoins quotidiens des travailleurs et, dans ce domaine, ses efforts se joignirent souvent ceux des chrtiens pour obtenir l'amlioration des conditions de vie des travailleurs. Par la suite, ce mouvement fut dans une certaine mesure domin prcisment par l'idologie marxiste contre laquelle se dressait Rerum novarum. Ces mmes rformes furent aussi le rsultat d'un libre processus d'auto-organisation de la socit, avec la mise au point d'instruments efficaces de solidarit, aptes soutenir une croissance conomique plus respectueuse des valeurs de la personne. Il faut
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LE 8. Quadragesimo anno 14.

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rappeler ici les multiples activits, avec la contribution notable des chrtiens, d'o ont rsult la fondation de coopratives de production, de consommation et de crdit, la promotion de l'instruction populaire et de la formation professionnelle, l'exprimentation de diverses formes de participation la vie de l'entreprise et, en gnral, de la socit. Si donc, en regardant le pass, il y a des raisons de remercier Dieu parce que la grande encyclique n'est pas reste sans rsonance dans les coeurs et a pouss une gnrosit active, nanmoins il faut reconnatre que l'annonce prophtique dont elle tait porteuse n'a pas t compltement accueillie par les hommes de l'poque, et qu' cause de cela de trs grandes catastrophes se sont produites. 17. Quand on lit l'encyclique en la reliant tout le riche enseignement du Pape Lon XIII47, on voit qu'au fond elle montre les consquences d'une erreur de trs grande porte sur le terrain conomique et social. L'erreur, comme on l'a dit, consiste en une conception de la libert humaine qui la soustrait l'obissance la vrit et donc aussi au devoir de respecter les droits des autres hommes. Le sens de la libert se trouve alors dans un amour de soi qui va jusqu'au mpris de Dieu et du prochain, dans un amour qui conduit l'affirmation illimite de l'intrt particulier et ne se laisse arrter par aucune obligation de justice48. Les consquences extrmes de cette erreur sont apparues dans le cycle tragique des guerres qui ont secou l'Europe et le monde entre 1914 et 1945. Il s'agit de guerres provoques par un militarisme et un nationalisme exacerbs et par les formes de totalitarisme qui y sont lies, il s'agit de guerres provoques par la lutte des classes, de
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Arcanum divinae sapientiae (10 fvrier 1880) ; Leonis XIII P.M. Acta, II, Rome 1882, pp. 10-40 ; Encycl. Diuturnum illud (29 juin 1881) ; Leonis XIII P.M Acta, II, Rome 1882, pp. 269- 287 ; Encycl. Immortale Dei (1er novembre 1885) ; Leonis XIII P.P Acta, V, Rome 1886, pp. 118-150 ; Encycl. Sapientiae christianae (10 janvier 1890) ; Leonis XIII P.M. Acta, X, Rome 1891, pp. 10-41 ; Encycl. Quod qpostolici muneris (28 dcembre 1878) ; Leonis XIII P.M. Acta, I, Rome 1881, pp. 170-183 ; Encycl. Libertas praestantissimum (20 juin 1888) ; Leonis XIII P.M. Acta, VIII, Rome 1889, pp. 212246. 48 Lon XIII, Encycl. Libertas praestantissimum 10.

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guerres civiles et idologiques. Sans le poids implacable de haine et de rancune, accumules la suite de tant d'injustices au niveau international et au niveau interne des tats, on n'aurait pu connatre des guerres d'une telle frocit, o de grandes nations engagrent leurs forces vives, o l'on n'hsita pas devant la violation des droits les plus sacrs de l'homme et o fut planifie et excute l'extermination de peuples et de groupes sociaux entiers. Nous nous souvenons ici en particulier du peuple juif dont le terrible destin est devenu un symbole de l'aberration laquelle l'homme peut arriver quand il se tourne contre Dieu. Toutefois, la haine et l'injustice ne s'emparent de nations entires et ne les poussent l'action que lorsqu'elles sont lgitimes et organises par des idologies qui se fondent plus sur elles que sur la vrit de l'homme49. Rerum novarum combattait les idologies de la haine et a montr les manires de mettre un terme la violence et la rancoeur par la justice. Puisse le souvenir de ces terribles vnements guider les actions de tous les hommes et, en particulier, des gouvernants des peuples de notre temps, alors que d'autres injustices alimentent de nouvelles haines et que se profilent l'horizon de nouvelles idologies qui exaltent la violence ! 18. Certes, depuis 1945 les armes se taisent sur le continent europen ; toutefois, on se rappellera que la vraie paix n'est jamais le rsultat de la victoire militaire, mais suppose l'limination des causes de la guerre et l'authentique rconciliation entre les peuples. Pendant de nombreuses annes, par contre, il y a eu en Europe et dans le monde une situation de non- guerre plus que de paix authentique. La moiti du continent est tombe sous le pouvoir de la dictature communiste, tandis que l'autre partie s'organisait pour se dfendre contre ce type de danger. Bien des peuples perdent le pouvoir de disposer d'eux-mmes, sont enferms dans les limites d'un empire oppressif tandis qu'on s'efforce de dtruire leur mmoire historique et les racines sculaires de leur culture. Des masses normes d'hommes,
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Message pour la Journe mondiale de la Paix 1980 ; AAS 71 (1979), pp. 1572-1580.

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 la suite de cette violente partition, sont contraintes d'abandonner leur terre et dportes de force. Une course folle aux armements absorbe les ressources ncessaires au dveloppement des conomies internes et l'aide aux nations les plus dfavorises. Le progrs scientifique et technique, qui devrait contribuer au bien-tre de l'homme, est transform en instrument de guerre. La science et la technique servent produire des armes toujours plus perfectionnes et plus destructrices, tandis qu'on demande une idologie, qui est une perversion de la philosophie authentique, de fournir des justifications doctrinales la nouvelle guerre. Et la guerre est non seulement attendue et prpare, mais elle a lieu dans diverses rgions du monde et cause d'normes effusions de sang. De la logique des blocs, ou des empires, dnonce par les documents de l'glise et rcemment par l'encyclique Sollicitudo rei socialis50, il rsulte que les controverses et les discordes qui naissent dans les pays du Tiers-Monde sont systmatiquement amplifies et exploites pour crer des difficults l'adversaire. Les groupes extrmistes, qui cherchent rsoudre ces controverses par les armes, bnficient facilement d'appuis politiques et militaires, sont arms et entrans la guerre, tandis que ceux qui s'efforcent de trouver des solutions pacifiques et humaines, respectant les intrts lgitimes de toutes les parties, restent isols et sont souvent victimes de leurs adversaires. La militarisation de nombreux pays du Tiers-Monde et les luttes fratricides qui les ont tourments, la diffusion du terrorisme et de procds toujours plus barbares de lutte politico-militaire trouvent aussi une de leurs principales causes dans la prcarit de la paix qui a suivi la deuxime guerre mondiale. Sur le monde entier, enfin, pse la menace d'une guerre atomique, capable de conduire l'extinction de l'humanit. La science, utilise des fins militaires, met la disposition de la haine, amplifie par les idologies, l'arme absolue. Mais la guerre peut se
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SRS 20.

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terminer sans vainqueurs ni vaincus dans un suicide de l'humanit, et alors il faut rpudier la logique qui y conduit, c'est--dire l'ide que la lutte pour la destruction de l'adversaire, la contradiction et la guerre mme sont des facteurs de progrs et de marche en avant de l'histoire51. Si on admet la ncessit de ce refus, la logique de la guerre totale comme celle de la lutte des classes sont ncessairement remises en cause. 19. Mais la fin de la deuxime guerre mondiale, un tel processus est encore en train de prendre forme dans les esprits, et le fait qui retient l'attention est l'extension du totalitarisme communiste sur plus de la moiti de l'Europe et sur une partie du monde. La guerre, qui aurait d rtablir la libert et restaurer le droit des gens, se conclut sans avoir atteint ces buts, mais au contraire d'une manire qui les contredit ouvertement pour beaucoup de peuples, spcialement ceux qui avaient le plus souffert. On peut dire que la situation qui s'est cre a provoqu des ractions diffrentes. Dans quelques pays et certains points de vue, on assiste un effort positif pour reconstruire, aprs les destructions de la guerre, une socit dmocratique inspire par la justice sociale, qui prive le communisme du potentiel rvolutionnaire reprsent par les masses humaines exploites et opprimes. Ces tentatives cherchent en gnral maintenir les mcanismes du march libre, en assurant par la stabilit de la monnaie et la scurit des rapports sociaux les conditions d'une croissance conomique stable et saine, avec laquelle les hommes pourront par leur travail construire un avenir meilleur pour eux et pour leurs enfants. En mme temps, on cherche viter que les mcanismes du march soient l'unique point de rfrence de la vie sociale et on veut les assujettir un contrle public qui s'inspire du principe de la destination commune des biens de la terre. Une certaine abondance des offres d'emploi, un systme solide de scurit sociale et de prparation professionnelle, la libert d'association et l'action vigoureuse des syndicats, la protection
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Cf. Jean XXIII, Encycl. Pacem in Terris (11 avril 1963), III ; AAS 55 (1963), pp. 286-289.

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sociale en cas de chmage, les instruments de participation dmocratique la vie sociale, tout cela, dans un tel contexte, devrait soustraire le travail la condition de marchandise et garantir la possibilit de l'accomplir dignement. En second lieu, d'autres forces sociales et d'autres coles de pense s'opposent au marxisme par la construction de systmes de scurit nationale qui visent contrler d'une faon capillaire toute la socit pour rendre impossible l'infiltration marxiste. En exaltant et en augmentant le pouvoir de l'tat, ces systmes entendent prserver leurs peuples du communisme ; mais, ce faisant, ils courent le risque grave de dtruire la libert et les valeurs de la personne au nom desquelles il faut s'y opposer. Enfin, une autre forme pratique de rponse est reprsente par la socit du bien-tre, ou socit de consommation. Celle-ci tend l'emporter sur le marxisme sur le terrain du pur matrialisme, montrant qu'une socit de libre march peut obtenir une satisfaction des besoins matriels de l'homme plus complte que celle qu'assure le communisme, tout en excluant galement les valeurs spirituelles. En ralit, s'il est vrai, d'une part, que ce modle social montre l'incapacit du marxisme construire une socit nouvelle et meilleure, d'un autre ct, en refusant la morale, au droit, la culture et la religion leur ralit propre et leur valeur, il le rejoint en rduisant totalement l'homme la sphre conomique et la satisfaction des besoins matriels. 20. Dans la mme priode se droule un impressionnant processus de dcolonisation , dans lequel de nombreux pays acquirent ou reconquirent leur indpendance et le droit disposer librement d'eux-mmes. Cependant, avec la reconqute formelle de leur souverainet d'tat, ces pays se trouvent souvent juste au dbut du chemin dans la construction d'une authentique indpendance. En fait, des secteurs dcisifs de l'conomie demeurent encore entre les mains de grandes entreprises trangres, qui n'acceptent pas de se lier durablement au dveloppement du pays qui leur donne l'hospitalit, 28

et la vie politique elle-mme est contrle par des forces trangres, tandis qu' l'intrieur des frontires de l'tat cohabitent des groupes ethniques, non encore compltement intgrs dans une authentique communaut nationale. En outre, il manque un groupe de fonctionnaires comptents, capables d'administrer d'une faon honnte et juste l'appareil de l'tat, ainsi que des cadres pour une gestion efficace et responsable de l'conomie. tant donn cette situation, il semble beaucoup que le marxisme peut offrir comme un raccourci pour l'dification de la nation et de l'tat, et c'est pour cette raison que voient le jour diverses variantes du socialisme avec un caractre national spcifique. Elles se mlent ainsi aux nombreuses idologies qui se constituent diffremment suivant les cas : exigences lgitimes de salut national, formes de nationalisme et aussi de militarisme, principes tirs d'antiques sagesses populaires, parfois accords avec la doctrine sociale chrtienne, et les concepts du marxisme-lninisme. 21. Il faut rappeler enfin qu'aprs la deuxime guerre mondiale et aussi en raction contre ses horreurs, s'est rpandu un sentiment plus vif des droits de l'homme, qui a trouv une reconnaissance dans divers Documents internationaux52 et, pourrait-on dire, dans l'laboration d'un nouveau droit des gens laquelle le Saint-Sige a apport constamment sa contribution. Le pivot de cette volution a t l'Organisation des Nations unies. Non seulement la conscience du droit des individus s'est dveloppe, mais aussi celle des droits des nations, tandis qu'on saisit mieux la ncessit d'agir pour porter remde aux graves dsquilibres entre les diffrentes aires gographiques du monde, qui, en un sens, ont dplac le centre de la question sociale du cadre national au niveau international53.
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Dclaration universelle des droits de l'homme, de 1948 ; Jean XXIII, Encycl. Pacem in terris, IV : l. c., pp. 291-296 ; Acte final de la Confrence sur la Scurit et la Coopration en Europe (CSCE), Helsinki 1975. 53 PP 61-65 .

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En prenant acte de cette volution avec satisfaction, on ne peut cependant passer sous silence le fait que le bilan d'ensemble des diverses politiques d'aide au dveloppement n'est pas toujours positif. Aux Nations unies, en outre, on n'a pas russi jusqu' maintenant laborer des procds efficaces, autres que la guerre, pour la solution des conflits internationaux, et cela semble tre le problme le plus urgent que la communaut internationale ait encore rsoudre. III. L'ANNE 1989 22. C'est partir de la situation mondiale qui vient d'tre dcrite, et qui a dj t largement expose dans l'encyclique Sollicitudo rei socialis, que l'on comprend la porte inattendue et prometteuse des vnements de ces dernires annes. Leur point culminant, sans aucun doute, ce sont les vnements survenus en 1989 dans les pays de l'Europe centrale et orientale, mais ils couvrent une priode et un espace gographique plus larges. Au cours des annes 1980, on voit s'crouler progressivement dans plusieurs pays d'Amrique latine, et aussi d'Afrique et d'Asie, certains rgimes de dictature et d'oppression. Dans d'autres cas commence un cheminement, difficile mais fcond, de transition vers des formes politiques qui laissent plus de place la participation et la justice. L'glise a fourni une contribution importante, et mme dcisive, par son engagement en faveur de la dfense et de la promotion des droits de l'homme : dans des milieux fortement imprgns d'idologie, o les prises de position radicales obscurcissaient le sens commun de la dignit humaine, l'glise a affirm avec simplicit et nergie que tout homme, quelles que soient ses convictions personnelles, porte en lui l'image de Dieu et mrite donc le respect. La grande majorit du peuple s'est bien souvent reconnue dans cette affirmation, et cela a conduit rechercher des formes de lutte et des solutions politiques plus respectueuses de la dignit de la personne. De ce processus historique sont sorties de nouvelles formes de dmocratie qui suscitent l'espoir d'un changement dans les structures 30

politiques et sociales prcaires, greves de l'hypothque d'une douloureuse srie d'injustices et de rancurs, qui s'ajoutent une conomie dsastreuse et de pnibles conflits sociaux. Tout en rendant grce Dieu, en union avec toute l'glise, pour le tmoignage, parfois hroque, que beaucoup de Pasteurs, de communauts chrtiennes comme de simples fidles et d'autres hommes de bonne volont ont donn en ces circonstances difficiles, je le prie de soutenir les efforts accomplis par tous pour btir un avenir meilleur. C'est l, en effet, une responsabilit qui incombe non seulement aux citoyens de ces pays mais tous les chrtiens et aux hommes de bonne volont. Il s'agit de montrer que les problmes complexes de ces peuples peuvent tre rsolus par la mthode du dialogue et de la solidarit, et non par la lutte pour dtruire l'adversaire ou par la guerre. 23. Parmi les nombreux facteurs de la chute des rgimes oppressifs, certains mritent d'tre rappels d'une faon particulire. Le facteur dcisif qui a mis en route les changements est assurment la violation des droits du travail. On ne saurait oublier que la crise fondamentale des systmes qui se prtendent l'expression du gouvernement et mme de la dictature des ouvriers commence par les grands mouvements survenus en Pologne au nom de la solidarit. Les foules ouvrires elles-mmes tent sa lgitimit l'idologie qui prtend parler en leur nom, et elles retrouvent, elles redcouvrent presque, partir de l'exprience vcue et difficile du travail et de l'oppression, des expressions et des principes de la doctrine sociale de l'glise. Un autre fait mrite d'tre soulign : peu prs partout, on est arriv faire tomber un tel bloc , un tel empire, par une lutte pacifique, qui a utilis les seules armes de la vrit et de la justice. Alors que, selon le marxisme, ce n'est qu'en poussant l'extrme les contradictions sociales que l'on pouvait les rsoudre dans un affrontement violent, les luttes qui ont amen l'croulement du marxisme persistent avec tnacit essayer toutes les voies de la ngociation, du dialogue, du tmoignage de la vrit, faisant appel 31

la conscience de l'adversaire et cherchant rveiller en lui le sens commun de la dignit humaine. Apparemment, l'ordre europen issu de la deuxime guerre mondiale et consacr par les Accords de Yalta ne pouvait tre branl que par une autre guerre. Et pourtant, il s'est trouv dpass par l'action non violente d'hommes qui, alors qu'ils avaient toujours refus de cder au pouvoir de la force, ont su trouver dans chaque cas la manire efficace de rendre tmoignage la vrit. Cela a dsarm l'adversaire, car la violence a toujours besoin de se lgitimer par le mensonge, de se donner l'air, mme si c'est faux, de dfendre un droit ou de rpondre une menace d'autrui54. Encore une fois, nous rendons grce Dieu qui a soutenu le cur des hommes au temps de la difficile preuve, et nous prions pour qu'un tel exemple serve en d'autres lieux et en d'autres circonstances. Puissent les hommes apprendre lutter sans violence pour la justice, en renonant la lutte des classes dans les controverses internes et la guerre dans les controverses internationales ! 24. Comme deuxime facteur de crise, il y a bien certainement l'inefficacit du systme conomique, qu'il ne faut pas considrer seulement comme un problme technique mais plutt comme une consquence de la violation des droits humains l'initiative, la proprit et la libert dans le domaine conomique. Il convient d'ajouter cet aspect la dimension culturelle et nationale : il n'est pas possible de comprendre l'homme en partant exclusivement du domaine de l'conomie, il n'est pas possible de le dfinir en se fondant uniquement sur son appartenance une classe. On comprend l'homme d'une manire plus complte si on le replace dans son milieu culturel, en considrant sa langue, son histoire, les positions qu'il adopte devant les vnements fondamentaux de l'existence comme la naissance, l'amour, le travail, la mort. Au centre de toute culture se trouve l'attitude que l'homme prend devant le mystre le plus grand, le mystre de Dieu. Au fond, les cultures des diverses
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Message pour la Journe mondiale de la Paix 1980 ; l. c., pp. 1572-1580.

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nations sont autant de manires d'aborder la question du sens de l'existence personnelle : quand on limine cette question, la culture et la vie morale des nations se dsagrgent. C'est pourquoi la lutte pour la dfense du travail s'est lie spontanment la lutte pour la culture et pour les droits nationaux. Mais la cause vritable de ces nouveauts est le vide spirituel provoqu par l'athisme qui a laiss les jeunes gnrations dmunies d'orientations et les a amenes bien souvent, dans la recherche irrsistible de leur identit et du sens de la vie, redcouvrir les racines religieuses de la culture de leurs nations et la personne mme du Christ, comme rponse existentiellement adapte la soif de vrit et de vie qui est au cur de tout homme. Cette recherche a t encourage par le tmoignage de ceux qui, dans des circonstances difficiles et au milieu des perscutions, sont rests fidles Dieu. Le marxisme s'tait promis d'extirper du cur de l'homme la soif de Dieu, mais les rsultats ont montr qu'il est impossible de le faire sans bouleverser le cur de l'homme. 25. Les vnements de 1989 donnent l'exemple du succs remport par la volont de ngocier et par l'esprit vanglique face un adversaire dcid ne pas se laisser arrter par des principes moraux ; ils constituent donc un avertissement pour tous ceux qui, au nom du ralisme politique, veulent bannir de la politique le droit et la morale. Certes, la lutte qui a conduit aux changements de 1989 a exig de la lucidit, de la modration, des souffrances et des sacrifices ; en un sens, elle est ne de la prire et elle aurait t impensable sans une confiance illimite en Dieu, Seigneur de l'histoire, qui tient en main le cur de l'homme. C'est en unissant sa souffrance pour la vrit et la libert celle du Christ en Croix que l'homme peut accomplir le miracle de la paix et est capable de dcouvrir le sentier souvent troit entre la lchet qui cde au mal et la violence qui, croyant le combattre, l'aggrave. On ne peut cependant ignorer les innombrables conditionnements au milieu desquels la libert de l'individu est 33

amene agir ; ils affectent, certes, la libert, mais ils ne la dterminent pas ; ils rendent son exercice plus ou moins facile, mais ils ne peuvent la dtruire. Non seulement on n'a pas le droit de mconnatre, du point de vue thique, la nature de l'homme qui est fait pour la libert, mais en pratique ce n'est mme pas possible. L o la socit s'organise en rduisant arbitrairement ou mme en supprimant le champ dans lequel s'exerce lgitimement la libert, il en rsulte que la vie sociale se dsagrge progressivement et entre en dcadence. En outre, l'homme, cr pour la libert, porte en lui la blessure du pch originel qui l'attire continuellement vers le mal et fait qu'il a besoin de rdemption. Non seulement cette doctrine fait partie intgrante de la Rvlation chrtienne, mais elle a une grande valeur hermneutique car elle aide comprendre la ralit humaine. L'homme tend vers le bien, mais il est aussi capable de mal ; il peut transcender son intrt immdiat et pourtant lui rester li. L'ordre social sera d'autant plus ferme qu'il tiendra davantage compte de ce fait et qu'il n'opposera pas l'intrt personnel celui de la socit dans son ensemble, mais qu'il cherchera plutt comment assurer leur fructueuse coordination. En effet, l o l'intrt individuel est supprim par la violence, il est remplac par un systme crasant de contrle bureaucratique qui tarit les sources de l'initiative et de la crativit. Quand les hommes croient possder le secret d'une organisation sociale parfaite qui rend le mal impossible, ils pensent aussi pouvoir utiliser tous les moyens, mme la violence ou le mensonge, pour la raliser. La politique devient alors une religion sculire qui croit btir le paradis en ce monde. Mais aucune socit politique, qui possde sa propre autonomie et ses propres lois55, ne pourra jamais tre confondue avec le Royaume de Dieu. La parabole vanglique du bon grain et de l'ivraie (cf. Mt 13, 24-30. 36-43) enseigne qu'il appartient Dieu seul de sparer les sujets du Royaume et les sujets du Malin, et que ce jugement arrivera la fin
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GS 36 GS 39.

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des temps. En prtendant porter ds maintenant le jugement, l'homme se substitue Dieu et s'oppose la patience de Dieu. Par le sacrifice du Christ sur la Croix, la victoire du Royaume de Dieu est acquise une fois pour toutes. Cependant la condition chrtienne comporte la lutte contre les tentations et les forces du mal. Ce n'est qu' la fin de l'histoire que le Seigneur reviendra en gloire pour le jugement final (cf. Mt 25, 31) et l'instauration des cieux nouveaux et de la terre nouvelle (cf. 2 P 3, 13 ; Ap 21, 1). Mais, tant que dure le temps, le combat du bien et du mal se poursuit jusque dans le cur de l'homme. Ce que l'criture nous apprend des destines du Royaume de Dieu n'est pas sans consquences pour la vie des socits temporelles qui, comme l'indique l'expression, appartiennent aux ralits du temps, avec ce que cela comporte d'imparfait et de provisoire. Le Royaume de Dieu, prsent dans le monde sans tre du monde, illumine l'ordre de la socit humaine, alors que les nergies de la grce pntrent et vivifient cet ordre. Ainsi sont mieux perues les exigences d'une socit digne de l'homme, les dviations sont redresses, le courage duvrer pour le bien est confort. A cette tche d'animation vanglique des ralits humaines sont appels, avec tous les hommes de bonne volont, les chrtiens, et tout spcialement les lacs56. 26. Les vnements de 1989 se sont drouls principalement dans les pays d'Europe orientale et centrale. Ils ont toutefois une porte universelle car il en est rsult des consquences positives et ngatives qui intressent toute la famille humaine. Ces consquences n'ont pas un caractre mcanique ou fatidique, mais sont comme des occasions offertes la libert humaine de collaborer avec le dessein misricordieux de Dieu qui agit dans l'histoire. La premire consquence a t, dans certains pays, la rencontre entre l'glise et le Mouvement ouvrier n d'une raction
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CL 32-44.

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d'ordre thique et explicitement chrtien, contre une situation gnrale d'injustice. Depuis un sicle environ, ce Mouvement tait en partie tomb sous l'hgmonie du marxisme, dans la conviction que les proltaires, pour lutter efficacement contre l'oppression, devaient faire leurs les thories matrialistes et conomistes. Dans la crise du marxisme resurgissent les formes spontanes de la conscience ouvrire qui exprime une demande de justice et de reconnaissance de la dignit du travail, conformment la doctrine sociale de l'glise57. Le Mouvement ouvrier devient un mouvement plus gnral des travailleurs et des hommes de bonne volont pour la libration de la personne humaine et pour l'affirmation de ses droits ; il est rpandu aujourd'hui dans de nombreux pays et, loin de s'opposer l'glise catholique, il se tourne vers elle avec intrt. La crise du marxisme n'limine pas du monde les situations d'injustice et d'oppression, que le marxisme lui mme exploitait et dont il tirait sa force. A ceux qui, aujourd'hui, sont la recherche d'une thorie et d'une pratique nouvelles et authentiques de libration, l'glise offre non seulement sa doctrine sociale et, d'une faon gnrale, son enseignement sur la personne, rachete par le Christ, mais aussi son engagement et sa contribution pour combattre la marginalisation et la souffrance. Dans un pass rcent, le dsir sincre d'tre du ct des opprims et de ne pas se couper du cours de l'histoire a amen bien des croyants rechercher de diverses manires un impossible compromis entre le marxisme et le christianisme. Le moment prsent dpasse tout ce qu'il y avait de caduc dans ces tentatives et incite en mme temps raffirmer le caractre positif d'une authentique thologie de la libration intgrale de l'homme58. Considrs sous cet angle, les vnements de 1989 s'avrent importants aussi pour les

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LE 20. Cf. CONGREGATION POUR LA DOCTRINE DE LA FOI, Instruct. sur la libert chrtienne et la libration Libertatis conscientia (22 mars 1986) ; AAS 79 (1987), pp. 554-599.

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pays du Tiers-Monde, qui cherchent la voie de leur dveloppement, comme ils l'ont t pour les pays de l'Europe centrale et orientale. 27. La deuxime consquence concerne les peuples de l'Europe. Bien des injustices, aux niveaux individuel, social, rgional et national, ont t commises pendant les annes de domination du communisme et mme avant ; bien des haines et des rancurs ont t accumules. Aprs l'croulement de la dictature, celles-ci risquent fort d'exploser avec violence, provoquant de graves conflits et des deuils, si viennent manquer la tension morale et la force de rendre consciemment tmoignage la vrit qui ont anim les efforts du pass. Il faut souhaiter que la haine et la violence ne triomphent pas dans les curs, surtout en ceux qui luttent pour la justice, et qu'en tous grandisse l'esprit de paix et de pardon ! Mais il faut que des dmarches concrtes soient effectues afin de crer ou de consolider des structures internationales capables d'intervenir, pour l'arbitrage convenable dans les conflits qui surgissent entre les nations, de telle sorte que chacune d'entre elles puisse faire valoir ses propres droits et parvenir un juste accord et un compromis pacifique avec les droits des autres. Tout cela est particulirement ncessaire pour les nations europennes, intimement unies par les liens de leur culture commune et de leur histoire millnaire. Un effort considrable doit tre consenti pour la reconstruction morale et conomique des pays qui ont abandonn le communisme. Pendant trs longtemps, les relations conomiques les plus lmentaires ont t altres, et mme des vertus fondamentales dans le secteur conomique, comme l'honntet, la confiance mrite, l'ardeur au travail, ont t mprises. Une patiente reconstruction matrielle et morale est ncessaire, alors que les peuples puiss par de longues privations demandent leurs gouvernants des rsultats tangibles et immdiats pour leur bien-tre, ainsi que la satisfaction de leurs lgitimes aspirations. La chute du marxisme a eu naturellement des consquences importantes en ce qui concerne la division de la terre en mondes 37

ferms l'un l'autre, opposs dans une concurrence jalouse. La ralit de l'interdpendance des peuples s'en trouve plus clairement mise en lumire, et aussi le fait que le travail humain est par nature destin unir les peuples et non les diviser. La paix et la prosprit, en effet, sont des biens qui appartiennent tout le genre humain, de sorte qu'il n'est pas possible d'en jouir d'une manire honnte et durable si on les a obtenus et conservs au dtriment d'autres peuples et d'autres nations, en violant leurs droits ou en les excluant des sources du bien-tre. 28. Pour certains pays d'Europe, c'est, en un sens, le vritable aprs-guerre qui commence. La restructuration radicale des conomies jusque-l collectivises cre des problmes et suppose des sacrifices qui peuvent tre compars ceux que les pays de l'ouest du continent ont d affronter pour leur reconstruction aprs le deuxime conflit mondial. Il est juste que, dans les difficults actuelles, les pays anciennement communistes soient soutenus par l'effort solidaire des autres nations : ils doivent, bien videmment, tre les premiers artisans de leur dveloppement, mais il faut leur donner une possibilit raisonnable de le mettre en uvre, et cela ne peut se faire sans l'aide des autres pays. D'ailleurs, la situation actuelle, marque par les difficults et la pnurie, est la consquence d'un processus historique dont les pays anciennement communistes ont souvent t les victimes et non les responsables ; ils se trouvent donc dans cette situation non pas en raison de choix libres ou d'erreurs commises, mais parce que de tragiques vnements historiques, imposs par la force, les ont empchs de poursuivre leur dveloppement conomique et civil. L'aide des autres pays, d'Europe spcialement, qui ont eu part la mme histoire et en portent les responsabilits, rpond une dette de justice. Mais elle rpond aussi l'intrt et au bien gnral de l'Europe, car celle-ci ne pourra pas vivre en paix si les conflits de diverse nature qui surgissent par suite du pass sont rendus plus aigus par une situation de dsordre conomique, d'insatisfaction spirituelle et de dsespoir. 38

Toutefois, une telle exigence ne doit pas entraner une diminution des efforts pour soutenir et aider les pays du TiersMonde, qui connaissent souvent des conditions de carence et de pauvret beaucoup plus graves59. Ce qui est requis, c'est un effort extraordinaire pour mobiliser les ressources, dont le monde dans son ensemble n'est pas dpourvu, vers des objectifs de croissance conomique et de dveloppement commun, en redfinissant les priorits et les chelles des valeurs selon lesquelles sont dcids les choix conomiques et politiques. D'immenses ressources peuvent tre rendues disponibles par le dsarmement des normes appareils militaires difis pour le conflit entre l'Est et l'Ouest. Elles pourront s'avrer encore plus abondantes si l'on arrive mettre en place des procdures fiables autres que la guerre pour rsoudre les conflits, puis propager le principe du contrle et de la rduction des armements, dans les pays du Tiers-Monde aussi, en prenant les mesures ncessaires contre leur commerce 60. Mais il faudra surtout abandonner la mentalit qui considre les pauvres personnes et peuples presque comme un fardeau, comme d'ennuyeux importuns qui prtendent consommer ce que d'autres ont produit. Les pauvres revendiquent le droit d'avoir leur part des biens matriels et de mettre profit leur capacit de travail afin de crer un monde plus juste et plus prospre pour tous. Le progrs des pauvres est une grande chance pour la croissance morale, culturelle et mme conomique de toute l'humanit. 29. Enfin, le dveloppement ne doit pas tre compris d'une manire exclusivement conomique, mais dans un sens intgralement humain61. Il ne s'agit pas seulement d'lever tous les peuples au niveau dont jouissent aujourd'hui les pays les plus riches, mais de construire, par un travail solidaire, une vie plus digne, de faire crotre rellement la dignit et la crativit de chaque personne, sa capacit
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Cf. Discours prononc au sige du Conseil de la Commission conomique de l'Afrique de l'Ouest (C.E.A.O), l'occasion du dixime anniversaire de l'"Appel pour le Sahel" (Ouagadougou, BurkinaFaso, 29 janvier 1990) ; AAS 82 (1990), pp. 816-821. 60 Cf. Jean XXIII, Encycl. Pacem in terris, III ; l. c., pp, 286-288. 61 SRS 27-28 PP 43-44.

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de rpondre sa vocation et donc l'appel de Dieu. Au fate du dveloppement, il y a la mise en oeuvre du droit et du devoir de chercher Dieu, de le connatre et de vivre selon cette connaissance 62. Dans les rgimes totalitaires et autoritaires, on a pouss l'extrme le principe de la prpondrance de la force sur la raison. L'homme a t contraint d'accepter une conception de la ralit impose par la force et non acquise par l'effort de sa raison et l'exercice de sa libert. Il faut inverser ce principe et reconnatre intgralement les droits de la conscience humaine, celle-ci n'tant lie qu' la vrit naturelle et la vrit rvle. C'est dans la reconnaissance de ces droits que se trouve le fondement premier de tout ordre politique authentiquement libre63. Il est important de raffirmer ce principe, pour divers motifs : a) parce que les anciennes formes de totalitarisme et d'autoritarisme ne sont pas encore compltement ananties et qu'il existe mme un risque qu'elles reprennent vigueur : cette situation appelle un effort renouvel de collaboration et de solidarit entre tous les pays ; b) parce que, dans les pays dvelopps, on fait parfois une propagande excessive pour les valeurs purement utilitaires, en stimulant les instincts et les tendances la jouissance immdiate, ce qui rend difficiles la reconnaissance et le respect de la hirarchie des vraies valeurs de l'existence humaine ; c) parce que, dans certains pays, apparaissent de nouvelles formes de fondamentalisme religieux qui, de faon voile ou mme ouvertement, refusent aux citoyens qui ont une foi diffrente de celle de la majorit le plein exercice de leurs droits civils ou religieux, les empchent de participer au dbat culturel, restreignent le droit qu'a l'glise de prcher l'vangile et le droit qu'ont les hommes d'accueillir la parole qu'ils ont entendu prcher et de se convertir au Christ. Aucun progrs authentique n'est possible sans respect du droit
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SRS 29-31. Cf. Acte final d'Helsinki et Accord de Vienne ; Lon XIII, Encycl. Libertas praestantissimum 5 ; l. c., pp. 215-217.

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naturel lmentaire de connatre la vrit et de vivre selon la vrit. A ce droit se rattache, comme son exercice et son approfondissement, le droit de dcouvrir et d'accueillir librement Jsus-Christ, qui est le vrai bien de l'homme64. IV. LA PROPRIT PRIVE ET LA DESTINATION UNIVERSELLE DES BIENS 30. Dans l'encyclique Rerum novarum, Lon XIII affirmait avec force, contre le socialisme de son temps, le caractre naturel du droit la proprit prive, et il s'appuyait sur divers arguments 65. Ce droit, fondamental pour l'autonomie et le dveloppement de la personne, a toujours t dfendu par l'glise jusqu' nos jours. L'glise enseigne de mme que la proprit des biens n'est pas un droit absolu mais comporte, dans sa nature mme de droit humain, ses propres limites. Tandis qu'il proclamait le droit la proprit prive, le Pape affirmait avec la mme clart que l' usage des biens, laiss la libert, est subordonn leur destination originelle commune de biens crs et aussi la volont de Jsus-Christ, exprime dans l'vangile. Il crivait en effet : Les fortuns de ce monde sont avertis 1 qu'ils doivent trembler devant les menaces inusites que Jsus profre contre les riches ; qu'enfin il viendra un jour o ils devront rendre Dieu, leur juge, un compte trs rigoureux de l'usage qu'ils auront fait de leur fortune ; et, citant saint Thomas d'Aquin, il ajoutait : Mais si l'on demande en quoi il faut faire consister l'usage des biens, l'glise rpond sans hsitation : A ce sujet, l'homme ne doit pas tenir les choses extrieures pour prives, mais pour communes , car au-dessus des jugements de l'homme et de ses lois, il y a la loi et le jugement de Jsus-Christ 66.
64 65

RMi 7. Rerum Novarum 3-12 35. 66 Rerum Novarum 18 19.

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Les successeurs de Lon XIII ont repris cette double affirmation : la ncessit et donc la licit de la proprit prive, et aussi les limites dont elle est greve67. Le Concile Vatican II a galement propos la doctrine traditionnelle dans des termes qui mritent d'tre cits littralement : L'homme, dans l'usage qu'il fait de ses biens, ne doit jamais tenir les choses qu'il possde lgitimement comme n'appartenant qu' lui, mais les regarder aussi comme communes, en ce sens qu'elles puissent profiter non seulement lui, mais aussi aux autres . Et un peu plus loin : La proprit prive ou un certain pouvoir sur les biens extrieurs assurent chacun une zone indispensable d'autonomie personnelle et familiale ; il faut les regarder comme un prolongement de la libert humaine De par sa nature mme, la proprit prive a aussi un caractre social, fond dans la loi de commune destination des biens 68. J'ai repris la mme doctrine d'abord dans le discours d'ouverture de la IIIme Confrence de l'piscopat latino-amricain Puebla, puis dans les encycliques Laborem exercens et, plus rcemment, Sollicitudo rei socialis69. 31. Lorsqu'on relit dans le contexte de notre temps cet enseignement sur le droit la proprit et la destination commune des biens, on peut se poser la question de l'origine des biens qui soutiennent la vie de l'homme, qui satisfont ses besoins et qui sont l'objet de ses droits. La premire origine de tout bien est l'acte de Dieu lui-mme qui a cr la terre et l'homme, et qui a donn la terre l'homme pour qu'il la matrise par son travail et jouisse de ses fruits (cf. Gn 1, 2829). Dieu a donn la terre tout le genre humain pour qu'elle fasse vivre tous ses membres, sans exclure ni privilgier personne. C'est l l'origine de la destination universelle des biens de la terre. En raison
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Cf. Pie XI, Encycl. Quadragesimo annon, I ; l. c., p. 191 ; Pie XII, Radiomessage du 1er juin 1941 ; l. c., p. 199 ; Jean XXIII, Encycl. Mater et magistra ; l. c., pp. 428-429 ; Paul VI, Encycl. PP 22-24 ; l. c., pp. 268-269. 68 GS 69 GS 71. 69 Cf. Discours aux vques latino-amricains Puebla (28 janvier 1979), III,4 ; AAS 71 (1979), pp. 199-201 ; LE 14 SRS 42.

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de sa fcondit mme et de ses possibilits de satisfaire les besoins de l'homme, la terre est le premier don de Dieu pour la subsistance humaine. Or, elle ne produit pas ses fruits sans une rponse spcifique de l'homme au don de Dieu, c'est--dire sans le travail. Grce son travail, l'homme, utilisant son intelligence et sa libert, parvient la dominer et il en fait la demeure qui lui convient. Il s'approprie ainsi une partie de la terre, celle qu'il s'est acquise par son travail. C'est l l'origine de la proprit individuelle . videmment, il a aussi la responsabilit de ne pas empcher que d'autres hommes disposent de leur part du don de Dieu ; au contraire, il doit collaborer avec eux pour dominer ensemble toute la terre. Dans l'histoire, ces deux facteurs, le travail et la terre, se retrouvent toujours au principe de toute socit humaine ; cependant ils ne se situent pas toujours dans le mme rapport entre eux. Il fut un temps o la fcondit naturelle de la terre paraissait tre, et tait effectivement, le facteur principal de la richesse, tandis que le travail tait en quelque sorte l'aide et le soutien de cette fcondit. En notre temps, le rle du travail humain devient un facteur toujours plus important pour la production des richesses immatrielles et matrielles ; en outre, il parat vident que le travail d'un homme s'imbrique naturellement dans celui d'autres hommes. Plus que jamais aujourd'hui, travailler, c'est travailler avec les autres et travailler pour les autres : c'est faire quelque chose pour quelqu'un. Le travail est d'autant plus fcond et productif que l'homme est plus capable de connatre les ressources productives de la terre et de percevoir quels sont les besoins profonds de l'autre pour qui le travail est fourni. 32. Mais, notre poque, il existe une autre forme de proprit et elle a une importance qui n'est pas infrieure celle de la terre : c'est la proprit de la connaissance, de la technique et du savoir . La richesse des pays industrialiss se fonde bien plus sur ce type de proprit que sur celui des ressources naturelles.

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On a fait allusion au fait que l'homme travaille avec les autres hommes, prenant part un travail social qui s'tend dans des cercles de plus en plus larges. En rgle gnrale, celui qui produit un objet le fait, non seulement pour son usage personnel, mais aussi pour que d'autres puissent s'en servir aprs avoir pay le juste prix, convenu d'un commun accord dans une libre ngociation. Or, la capacit de connatre en temps utile les besoins des autres hommes et l'ensemble des facteurs de production les plus aptes les satisfaire, c'est prcisment une autre source importante de richesse dans la socit moderne. Du reste, beaucoup de biens ne peuvent tre produits de la manire qui convient par le travail d'un seul individu, mais ils requirent la collaboration de nombreuses personnes au mme objectif. Organiser un tel effort de production, planifier sa dure, veiller ce qu'il corresponde positivement aux besoins satisfaire en prenant les risques ncessaires, tout cela constitue aussi une source de richesses dans la socit actuelle. Ainsi devient toujours plus vident et dterminant le rle du travail humain matris et cratif et, comme part essentielle de ce travail, celui de la capacit d'initiative et d'entreprise70. Il faut considrer avec une attention favorable ce processus qui met en lumire concrtement un enseignement sur la personne que le christianisme a constamment affirm. En effet, avec la terre, la principale ressource de l'homme, c'est l'homme lui-mme. C'est son intelligence qui lui fait dcouvrir les capacits productives de la terre et les multiples manires dont les besoins humains peuvent tre satisfaits. C'est son travail matris, dans une collaboration solidaire, qui permet la cration de communauts de travail toujours plus larges et sres pour accomplir la transformation du milieu naturel et du milieu humain lui-mme. Entrent dans ce processus d'importantes vertus telles que l'application, l'ardeur au travail, la prudence face aux risques raisonnables prendre, la confiance mrite et la fidlit dans les rapports interpersonnels, l'nergie dans l'excution de dcisions difficiles et douloureuses mais ncessaires pour le travail
70

Cf. lett. enc. Sollicitudo rei socialis, 15.

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commun de l'entreprise et pour faire face aux ventuels renversements de situations. L'conomie moderne de l'entreprise comporte des aspects positifs dont la source est la libert de la personne qui s'exprime dans le domaine conomique comme en beaucoup d'autres. En effet, l'conomie est un secteur parmi les multiples formes de l'activit humaine, et dans ce secteur, comme en tout autre, le droit la libert existe, de mme que le devoir d'en faire un usage responsable. Mais il importe de noter qu'il y a des diffrences caractristiques entre ces tendances de la socit moderne et celles du pass mme rcent. Si, autrefois, le facteur dcisif de la production tait la terre, et si, plus tard, c'tait le capital, compris comme l'ensemble des machines et des instruments de production, aujourd'hui le facteur dcisif est de plus en plus l'homme lui-mme, c'est--dire sa capacit de connaissance qui apparat dans le savoir scientifique, sa capacit d'organisation solidaire et sa capacit de saisir et de satisfaire les besoins des autres. 33. On ne peut toutefois omettre de dnoncer les risques et les problmes lis ce type d'volution. En effet, de nombreux hommes, et sans doute la grande majorit, ne disposent pas aujourd'hui des moyens d'entrer, de manire efficace et digne de l'homme, l'intrieur d'un systme d'entreprise dans lequel le travail occupe une place rellement centrale. Ils n'ont la possibilit ni d'acqurir les connaissances de base qui permettent d'exprimer leur crativit et de dvelopper leurs capacits, ni d'entrer dans le rseau de connaissances et d'intercommunications qui leur permettraient de voir apprcier et utiliser leurs qualits. En somme, s'ils ne sont pas exploits, ils sont srieusement marginaliss ; et le dveloppement conomique se poursuit, pour ainsi dire, au-dessus de leur tte, quand il ne va pas jusqu' restreindre le champ dj troit de leurs anciennes conomies de subsistance. Incapables de rsister la concurrence de produits obtenus avec des mthodes nouvelles et rpondant aux besoins qu'ils satisfaisaient antrieurement dans le cadre d'organisations traditionnelles, allchs par la splendeur d'une 45

opulence inaccessible pour eux, et en mme temps presss par la ncessit, ces hommes peuplent les villes du Tiers-Monde o ils sont souvent dracins culturellement et o ils se trouvent dans des situations prcaires qui leur font violence, sans possibilit d'intgration. On ne reconnat pas en fait leur dignit ni leurs capacits humaines positives, et, parfois, on cherche liminer leur prsence du cours de l'histoire en leur imposant certaines formes de contrle dmographique contraires la dignit humaine. Beaucoup d'autres hommes, bien qu'ils ne soient pas tout fait marginaliss, vivent dans des conditions telles que la lutte pour survivre est de prime ncessit, alors que sont encore en vigueur les pratiques du capitalisme des origines, dans une situation dont la cruaut n'a rien envier celle des moments les plus noirs de la premire phase de l'industrialisation. Dans d'autres cas, c'est encore la terre qui est l'lment central du processus conomique, et ceux qui la cultivent, empchs de la possder, sont rduits des conditions de demi-servitude71. Dans ces cas, on peut parler, aujourd'hui comme au temps de Rerum novarum, d'une exploitation inhumaine. Malgr les changements importants survenus dans les socits les plus avances, les dficiences humaines du capitalisme sont loin d'avoir disparu, et la consquence en est que les choses matrielles l'emportent sur les hommes ; et plus encore, pour les pauvres, s'est ajoute la pnurie de biens matriels celle du savoir et des connaissances qui les empche de sortir de leur tat d'humiliante subordination. Malheureusement, la grande majorit des habitants du TiersMonde vit encore dans de telles conditions. Il serait cependant inexact de comprendre le Tiers- Monde dans un sens uniquement gographique. Dans certaines rgions et dans certains secteurs sociaux de ce Monde , des processus de dveloppement ont t mis en oeuvre, centrs moins sur la valorisation des ressources matrielles que sur celle des ressources humaines .
71

LE 21.

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Il n'y a pas trs longtemps, on soutenait que le dveloppement supposait, pour les pays les plus pauvres, qu'ils restent isols du march mondial et ne comptent que sur leurs propres forces. L'exprience de ces dernires annes a montr que les pays qui se sont exclus des changes gnraux de l'activit conomique sur le plan international ont connu la stagnation et la rgression, et que le dveloppement a bnfici aux pays qui ont russi y entrer. Il semble donc que le problme essentiel soit d'obtenir un accs quitable au march international, fond non sur le principe unilatral de l'exploitation des ressources naturelles, mais sur la valorisation des ressources humaines72. Mais certains aspects caractristiques du Tiers- Monde apparaissent aussi dans les pays dvelopps o la transformation incessante des modes de production et des types de consommation dvalorise des connaissances acquises et des comptences professionnelles confirmes, ce qui exige un effort continu de mise jour et de recyclage. Ceux qui ne russissent pas suivre le rythme peuvent facilement tre marginaliss, comme le sont, en mme temps qu'eux, les personnes ges, les jeunes incapables de bien s'insrer dans la vie sociale, ainsi que, d'une manire gnrale, les sujets les plus faibles et ce qu'on appelle le Quart- Monde. Dans ces conditions, la situation de la femme est loin d'tre facile. 34. Il semble que, l'intrieur de chaque pays comme dans les rapports internationaux, le march libre soit l'instrument le plus appropri pour rpartir les ressources et rpondre efficacement aux besoins. Toutefois, cela ne vaut que pour les besoins solvables , parce que l'on dispose d'un pouvoir d'achat, et pour les ressources qui sont vendables , susceptibles d'tre payes un juste prix. Mais il y a de nombreux besoins humains qui ne peuvent tre satisfaits par le march. C'est un strict devoir de justice et de vrit de faire en sorte que les besoins humains fondamentaux ne restent pas insatisfaits et que ne prissent pas les hommes qui souffrent de ces carences. En
72

PP 33-42.

47

outre, il faut que ces hommes dans le besoin soient aids acqurir des connaissances, entrer dans les rseaux de relations, dvelopper leurs aptitudes pour mettre en valeur leurs capacits et leurs ressources personnelles. Avant mme la logique des changes parit et des formes de la justice qui les rgissent, il y a un certain d l'homme parce qu'il est homme , en raison de son minente dignit. Ce d comporte insparablement la possibilit de survivre et celle d'apporter une contribution active au bien commun de l'humanit. Les objectifs noncs par Rerum novarum pour viter de ramener le travail de l'homme et l'homme lui-mme au rang d'une simple marchandise gardent toute leur valeur dans le contexte du Tiers-Monde, et, dans certains cas, ils restent encore un but atteindre : un salaire suffisant pour faire vivre la famille, des assurances sociales pour la vieillesse et le chmage, une rglementation convenable des conditions de travail. 35. Tout cela constitue un champ d'action vaste et fcond pour l'engagement et les luttes, au nom de la justice, des syndicats et des autres organisations de travailleurs qui dfendent les droits de ces derniers et protgent leur dignit, alors qu'ils remplissent en mme temps une fonction essentielle d'ordre culturel, en vue de les faire participer de plein droit et honorablement la vie de la nation et de les aider progresser sur la voie de leur dveloppement. Dans ce sens, on peut parler juste titre de lutte contre un systme conomique entendu comme mthode pour assurer la primaut absolue du capital, de la proprit des instruments de production et de la terre sur la libert et la dignit du travail de l'homme73. En luttant contre ce systme, on ne peut lui opposer, comme modle de substitution, le systme socialiste, qui se trouve tre en fait un capitalisme d'tat, mais on peut opposer une socit du travail libre, de l'entreprise et de la participation . Elle ne s'oppose pas au march, mais demande qu'il soit dment contrl par
73

LE 7.

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les forces sociales et par l'tat, de manire garantir la satisfaction des besoins fondamentaux de toute la socit. L'glise reconnat le rle pertinent du profit comme indicateur du bon fonctionnement de l'entreprise. Quand une entreprise gnre du profit, cela signifie que les facteurs productifs ont t dment utiliss et les besoins humains correspondants convenablement satisfaits. Cependant, le profit n'est pas le seul indicateur de l'tat de l'entreprise. Il peut arriver que les comptes conomiques soient satisfaisants et qu'en mme temps les hommes qui constituent le patrimoine le plus prcieux de l'entreprise soient humilis et offenss dans leur dignit. Non seulement cela est moralement inadmissible, mais cela ne peut pas ne pas entraner par la suite des consquences ngatives mme pour l'efficacit conomique de l'entreprise. En effet, le but de l'entreprise n'est pas uniquement la production du profit, mais l'existence mme de l'entreprise comme communaut de personnes qui, de diffrentes manires, recherchent la satisfaction de leurs besoins fondamentaux et qui constituent un groupe particulier au service de la socit tout entire. Le profit est un rgulateur dans la vie de l'tablissement mais il n'en est pas le seul ; il faut y ajouter la prise en compte d'autres facteurs humains et moraux qui, long terme, sont au moins aussi essentiels pour la vie de l'entreprise. On a vu que l'on ne peut accepter l'affirmation selon laquelle la dfaite du socialisme rel , comme on l'appelle, fait place au seul modle capitaliste d'organisation conomique. Il faut rompre les barrires et les monopoles qui maintiennent de nombreux peuples en marge du dveloppement, assurer tous les individus et toutes les nations les conditions lmentaires qui permettent de participer au dveloppement. Cet objectif requiert des efforts concerts et responsables de la part de toute la communaut internationale. Il convient que les pays les plus puissants sachent donner aux plus pauvres des possibilits d'insertion dans la vie internationale et que les pays les plus dmunis sachent saisir ces possibilits, en consentant les efforts et les sacrifices ncessaires, en assurant la stabilit de leur organisation politique et de leur conomie, la sret 49

dans leurs perspectives d'avenir, l'augmentation du niveau des comptences de leurs travailleurs, la formation de dirigeants d'entreprises efficaces et conscients de leurs responsabilits.74 Actuellement, sur les efforts constructifs qui sont accomplis dans ce domaine pse le problme de la dette extrieure des pays les plus pauvres, problme encore en grande partie non rsolu. Le principe que les dettes doivent tre payes est assurment juste ; mais il n'est pas licite de demander et d'exiger un paiement quand cela reviendrait imposer en fait des choix politiques de nature pousser la faim et au dsespoir des populations entires. On ne saurait prtendre au paiement des dettes contractes si c'est au prix de sacrifices insupportables. Dans ces cas, il est ncessaire comme du reste cela est entrain d'tre partiellement fait de trouver des modalits d'allgement, de report ou mme d'extinction de la dette, compatibles avec le droit fondamental des peuples leur subsistance et leur progrs. 36. Il convient maintenant d'attirer l'attention sur les problmes spcifiques et sur les menaces qui surgissent l'intrieur des conomies les plus avances et qui sont lis leurs caractristiques particulires. Dans les tapes antrieures du dveloppement, l'homme a toujours vcu sous l'emprise de la ncessit. Ses besoins taient rduits, dfinis en quelque sorte par les seules structures objectives de sa constitution physique, et l'activit conomique tait conue pour les satisfaire. Il est clair qu'aujourd'hui, le problme n'est pas seulement de lui offrir une quantit suffisante de biens, mais de rpondre une demande de qualit : qualit des marchandises produire et consommer ; qualit des services dont on doit disposer ; qualit du milieu et de la vie en gnral. La demande d'une existence plus satisfaisante qualitativement et plus riche est en soi lgitime. Mais on ne peut que mettre l'accent sur les responsabilits nouvelles et sur les dangers lis cette tape de l'histoire. Dans la manire dont surgissent les besoins nouveaux et
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Cf. ibid.,8.

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dont ils sont dfinis, intervient toujours une conception plus ou moins juste de l'homme et de son vritable bien. Dans les choix de la production et de la consommation, se manifeste une culture dtermine qui prsente une conception d'ensemble de la vie. C'est l qu'apparat le phnomne de la consommation. Quand on dfinit de nouveaux besoins et de nouvelles mthodes pour les satisfaire, il est ncessaire qu'on s'inspire d'une image intgrale de l'homme qui respecte toutes les dimensions de son tre et subordonne les dimensions physiques et instinctives aux dimensions intrieures et spirituelles. Au contraire, si l'on se rfre directement ses instincts et si l'on fait abstraction d'une faon ou de l'autre de sa ralit personnelle, consciente et libre, cela peut entraner des habitudes de consommation et des styles de vie objectivement illgitimes, et souvent prjudiciables sa sant physique et spirituelle. Le systme conomique ne comporte pas dans son propre cadre des critres qui permettent de distinguer correctement les formes nouvelles et les plus leves de satisfaction des besoins humains et les besoins nouveaux induits qui empchent la personnalit de parvenir sa maturit. La ncessit et l'urgence apparaissent donc d'un vaste travail ducatif et culturel qui comprenne l'ducation des consommateurs un usage responsable de leur pouvoir de choisir, la formation d'un sens aigu des responsabilits chez les producteurs, et surtout chez les professionnels des moyens de communication sociale, sans compter l'intervention ncessaire des pouvoirs publics. La drogue constitue un cas vident de consommation artificielle, prjudiciable la sant et la dignit de l'homme, et, certes, difficile contrler. Sa diffusion est le signe d'un grave dysfonctionnement du systme social qui suppose une lecture matrialiste et, en un sens, destructrice des besoins humains. Ainsi, les capacits d'innovation de l'conomie librale finissent par tre mises en oeuvre de manire unilatrale et inapproprie. La drogue, et de mme la pornographie et d'autres formes de consommation, exploitant la fragilit des faibles, cherchent remplir le vide spirituel qui s'est produit. 51

Il n'est pas mauvais de vouloir vivre mieux, mais ce qui est mauvais, c'est le style de vie qui prtend tre meilleur quand il est orient vers l'avoir et non vers l'tre, et quand on veut avoir plus, non pour tre plus mais pour consommer l'existence avec une jouissance qui est elle-mme sa fin75. Il est donc ncessaire de s'employer modeler un style de vie dans lequel les lments qui dterminent les choix de consommation, d'pargne et d'investissement soient la recherche du vrai, du beau et du bon, ainsi que la communion avec les autres hommes pour une croissance commune. A ce propos, je ne puis m'en tenir un rappel du devoir de la charit, c'est--dire du devoir de donner de son superflu et aussi parfois de son ncessaire pour subvenir la vie du pauvre. Je pense au fait que mme le choix d'investir en un lieu plutt que dans un autre, dans un secteur de production plutt qu'en un autre, est toujours un choix moral et culturel. Une fois runies certaines conditions ncessaires dans les domaines de l'conomie et de la stabilit politique, la dcision d'investir, c'est--dire d'offrir un peuple l'occasion de mettre en valeur son travail, est conditionne galement par une attitude de sympathie et par la confiance en la Providence qui rvlent la qualit humaine de celui qui prend la dcision. 37. A ct du problme de la consommation, la question de l'cologie, qui lui est troitement connexe, inspire autant d'inquitude. L'homme, saisi par le dsir d'avoir et de jouir plus que par celui d'tre et de crotre, consomme d'une manire excessive et dsordonne les ressources de la terre et sa vie mme. A l'origine de la destruction insense du milieu naturel, il y a une erreur anthropologique, malheureusement rpandue notre poque. L'homme, qui dcouvre sa capacit de transformer et en un sens de crer le monde par son travail, oublie que cela s'accomplit toujours partir du premier don originel des choses fait par Dieu. Il croit pouvoir disposer arbitrairement de la terre, en la soumettant sans mesure sa volont, comme si elle n'avait pas une forme et une destination antrieures que Dieu lui a donnes, que l'homme peut
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GS 35 PP 19.

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dvelopper mais qu'il ne doit pas trahir. Au lieu de remplir son rle de collaborateur de Dieu dans luvre de la cration, l'homme se substitue Dieu et, ainsi, finit par provoquer la rvolte de la nature, plus tyrannise que gouverne par lui76. En cela, on remarque avant tout la pauvret ou la mesquinerie du regard de l'homme, plus anim par le dsir de possder les choses que de les considrer par rapport la vrit, et qui ne prend pas l'attitude dsintresse, faite de gratuit et de sens esthtique, suscite par l'merveillement pour l'tre et pour la splendeur qui permet de percevoir dans les choses visibles le message de Dieu invisible qui les a cres. Dans ce domaine, l'humanit d'aujourd'hui doit avoir conscience de ses devoirs et de ses responsabilits envers les gnrations venir. 38. En dehors de la destruction irrationnelle du milieu naturel, il faut rappeler ici la destruction encore plus grave du milieu humain, laquelle on est cependant loin d'accorder l'attention voulue. Alors que l'on se proccupe juste titre, mme si on est bien loin de ce qui serait ncessaire, de sauvegarder les habitats naturels des diffrentes espces animales menaces d'extinction, parce qu'on se rend compte que chacune d'elles apporte sa contribution particulire l'quilibre gnral de la terre, on s'engage trop peu dans la sauvegarde des conditions morales d'une cologie humaine authentique. Non seulement la terre a t donne par Dieu l'homme qui doit en faire usage dans le respect de l'intention primitive, bonne, dans laquelle elle a t donne, mais l'homme, lui aussi, est donn par Dieu luimme et il doit donc respecter la structure naturelle et morale dont il a t dot. Dans ce contexte, il faut mentionner les problmes graves poss par l'urbanisation moderne, la ncessit d'un urbanisme soucieux de la vie des personnes, de mme que l'attention qu'il convient de porter une cologie sociale du travail. L'homme reoit de Dieu sa dignit essentielle et, avec elle, la capacit de transcender toute organisation de la socit dans le sens
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SRS 34 ; Message pour la Journe mondiale de la paix 1990 ; AAS 82 (1990), pp. 147-156.

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de la vrit et du bien. Toutefois, il est aussi conditionn par la structure sociale dans laquelle il vit, par l'ducation reue et par son milieu. Ces lments peuvent faciliter ou entraver sa vie selon la vrit. Les dcisions grce auxquelles se constitue un milieu humain peuvent crer des structures de pch spcifiques qui entravent le plein panouissement de ceux qu'elles oppriment de diffrentes manires. Dmanteler de telles structures et les remplacer par des formes plus authentiques de convivialit constitue une tche qui requiert courage et patience77. 39. La premire structure fondamentale pour une cologie humaine est la famille, au sein de laquelle l'homme reoit des premires notions dterminantes concernant la vrit et le bien, dans laquelle il apprend ce que signifie aimer et tre aim et, par consquent, ce que veut dire concrtement tre une personne. On pense ici la famille fonde sur le mariage, o le don de soi rciproque de l'homme et de la femme cre un milieu de vie dans lequel l'enfant peut natre et panouir ses capacits, devenir conscient de sa dignit et se prparer affronter son destin unique et irremplaable. Il arrive souvent, au contraire, que l'homme se dcourage de raliser les conditions authentiques de la reproduction humaine, et il est amen se considrer lui-mme et considrer sa propre vie comme un ensemble de sensations exprimenter et non comme une oeuvre accomplir. Il en rsulte un manque de libert qui fait renoncer au devoir de se lier dans la stabilit avec une autre personne et d'engendrer des enfants, ou bien qui amne considrer ceux-ci comme une de ces nombreuses choses que l'on peut avoir ou ne pas avoir, au gr de ses gots, et qui entrent en concurrence avec d'autres possibilits. Il faut en revenir considrer la famille comme le sanctuaire de la vie. En effet, elle est sacre, elle est le lieu o la vie, don de Dieu, peut tre convenablement accueillie et protge contre les nombreuses attaques auxquelles elle est expose, le lieu o elle peut
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RP 16 ; Pie XII, Encycl. Quadragsimo anno, III ; l. c., p.219.

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se dvelopper suivant les exigences d'une croissance humaine authentique. Contre ce qu'on appelle la culture de la mort, la famille constitue le lieu de la culture de la vie. Dans ce domaine, le gnie de l'homme semble s'employer plus limiter, supprimer ou annuler les sources de la vie, en recourant mme l'avortement, malheureusement trs diffus dans le monde, qu' dfendre et largir les possibilits de la vie elle-mme. Dans l'encyclique Sollicitudo rei socialis, ont t a dnoncs les campagnes systmatiques contre la natalit qui, fondes sur une conception fausse du problme dmographique dans un climat de manque absolu de respect pour la libert de dcision des personnes intresses , les soumettent frquemment d'intolrables pressions 3 pour les plier cette forme nouvelle d'oppression 78. Il s'agit de politiques qui tendent leur champ d'action avec des techniques nouvelles jusqu' parvenir, comme dans une guerre chimique , empoisonner la vie de millions d'tres humains sans dfense. Ces critiques s'adressent moins un systme conomique qu' un systme thique et culturel. En effet, l'conomie n'est qu'un aspect et une dimension dans la complexit de l'activit humaine. Si elle devient un absolu, si la production et la consommation des marchandises finissent par occuper le centre de la vie sociale et deviennent la seule valeur de la socit, soumise aucune autre, il faut en chercher la cause non seulement et non tant dans le systme conomique lui-mme, mais dans le fait que le systme socioculturel, ignorant la dimension thique et religieuse, s'est affaibli et se rduit alors la production des biens et des services79. On peut rsumer tout cela en raffirmant, une fois encore, que la libert conomique n'est qu'un lment de la libert humaine. Quand elle se rend autonome, quand l'homme est considr plus comme un producteur ou un consommateur de biens que comme un
78 79

SRS 25. SRS 34.

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sujet qui produit et consomme pour vivre, alors elle perd sa juste relation avec la personne humaine et finit par l'aliner et par l'opprimer80. 40. L'tat a le devoir d'assurer la dfense et la protection des biens collectifs que sont le milieu naturel et le milieu humain dont la sauvegarde ne peut tre obtenue par les seuls mcanismes du march. Comme, aux temps de l'ancien capitalisme, l'tat avait le devoir de dfendre les droits fondamentaux du travail, de mme, avec le nouveau capitalisme, il doit, ainsi que la socit, dfendre les biens collectifs qui, entre autres, constituent le cadre l'intrieur duquel il est possible chacun d'atteindre lgitimement ses fins personnelles. On retrouve ici une nouvelle limite du march : il y a des besoins collectifs et qualitatifs qui ne peuvent tre satisfaits par ses mcanismes ; il y a des ncessits humaines importantes qui chappent sa logique ; il y a des biens qui, en raison de leur nature, ne peuvent ni ne doivent tre vendus ou achets. Certes, les mcanismes du march prsentent des avantages solides : entre autres, ils aident mieux utiliser les ressources ; ils favorisent les changes de produits ; et, surtout, ils placent au centre la volont et les prfrences de la personne, qui, dans un contrat, rencontrent celles d'une autre personne. Toutefois, ils comportent le risque d'une idoltrie du march qui ignore l'existence des biens qui, par leur nature, ne sont et ne peuvent tre de simples marchandises. 41. Le marxisme a critiqu les socits capitalistes bourgeoises, leur reprochant d'aliner l'existence humaine et d'en faire une marchandise. Ce reproche se fonde assurment sur une conception errone et inapproprie de l'alination, qui la fait dpendre uniquement de la sphre des rapports de production et de proprit, c'est--dire qu'il lui attribue un fondement matrialiste et, de plus, nie la lgitimit et le caractre positif des relations du march mme dans leur propre domaine. On en vient ainsi affirmer que l'alination ne peut tre limine que dans une socit de type
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RH 15.

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collectiviste. Or, l'exprience historique des pays socialistes a tristement fait la preuve que le collectivisme non seulement ne supprime pas l'alination, mais l'augmente plutt, car il y ajoute la pnurie des biens ncessaires et l'inefficacit conomique. L'exprience historique de l'Occident, de son ct, montre que, mme si l'analyse marxiste de l'alination et ses fondements sont faux, l'alination avec la perte du sens authentique de l'existence est galement une ralit dans les socits occidentales. On le constate au niveau de la consommation lorsqu'elle engage l'homme dans un rseau de satisfactions superficielles et fausses, au lieu de l'aider faire l'exprience authentique et concrte de sa personnalit. Elle se retrouve aussi dans le travail, lorsqu'il est organis de manire ne valoriser que ses productions et ses revenus sans se soucier de savoir si le travailleur, par son travail, s'panouit plus ou moins en son humanit, selon qu'augmente l'intensit de sa participation une vritable communaut solidaire, ou bien que s'aggrave son isolement au sein d'un ensemble de relations caractris par une comptitivit exaspre et des exclusions rciproques, o il n'est considr que comme un moyen, et non comme une fin. Il est ncessaire de rapprocher le concept d'alination de la vision chrtienne des choses, pour y dceler l'inversion entre les moyens et les fins : quand il ne reconnat pas la valeur et la grandeur de la personne en lui-mme et dans l'autre, l'homme se prive de la possibilit de jouir convenablement de son humanit et d'entrer dans les relations de solidarit et de communion avec les autres hommes pour lesquelles Dieu l'a cr. En effet, c'est par le libre don de soi que l'homme devient authentiquement lui-mme81, et ce don est rendu possible parce que la personne humaine est essentiellement capable de transcendance . L'homme ne peut se donner un projet seulement humain sur la ralit, un idal abstrait ou de fausses utopies. En tant que personne, il peut se donner une autre personne ou d'autres personnes et, finalement, Dieu qui est l'auteur de son
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GS 24.

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tre et qui, seul, peut accueillir pleinement ce don 82. L'homme est alin quand il refuse de se transcender et de vivre l'exprience du don de soi et de la formation d'une communaut humaine authentique oriente vers sa fin dernire qu'est Dieu. Une socit est aline quand, dans les formes de son organisation sociale, de la production et de la consommation, elle rend plus difficile la ralisation de ce don et la constitution de cette solidarit entre hommes. Dans la socit occidentale, l'exploitation a t surmonte, du moins sous la forme analyse et dcrite par Karl Marx. Cependant, l'alination n'a pas t surmonte dans les diverses formes d'exploitation lorsque les hommes tirent profit les uns des autres et que, avec la satisfaction toujours plus raffine de leurs besoins particuliers et secondaires, ils se rendent sourds leurs besoins essentiels et authentiques qui doivent rgir aussi les modalits de la satisfaction des autres besoins83. L'homme ne peut pas tre libre s'il se proccupe seulement ou surtout de l'avoir et de la jouissance, au point de n'tre plus capable de dominer ses instincts et ses passions, ni de les unifier ou de les matriser par l'obissance la vrit. L'obissance la vrit de Dieu et de l'homme est pour lui la condition premire de la libert et lui permet d'ordonner ses besoins, ses dsirs et les manires de les satisfaire suivant une juste hirarchie, de telle sorte que la possession des choses soit pour lui un moyen de grandir. Cette croissance peut tre entrave du fait de la manipulation par les mdias qui imposent, au moyen d'une insistance bien orchestre, des modes et des mouvements d'opinion, sans qu'il soit possible de soumettre une critique attentive les prmisses sur lesquelles ils sont fonds. 42. En revenant maintenant la question initiale, peut-on dire que, aprs l'chec du communisme, le capitalisme est le systme social qui l'emporte et que c'est vers lui que s'orientent les efforts des pays qui cherchent reconstruire leur conomie et leur socit ? Est82 83

GS 41. GS 26.

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ce ce modle qu'il faut proposer aux pays du Tiers-Monde qui cherchent la voie du vrai progrs de leur conomie et de leur socit civile ? La rponse est videmment complexe. Si sous le nom de capitalisme on dsigne un systme conomique qui reconnat le rle fondamental et positif de l'entreprise, du march, de la proprit prive et de la responsabilit qu'elle implique dans les moyens de production, de la libre crativit humaine dans le secteur conomique, la rponse est srement positive, mme s'il serait peuttre plus appropri de parler d' conomie d'entreprise , ou d' conomie de march , ou simplement d' conomie libre . Mais si par capitalisme on entend un systme o la libert dans le domaine conomique n'est pas encadre par un contexte juridique ferme qui la met au service de la libert humaine intgrale et la considre comme une dimension particulire de cette dernire, dont l'axe est d'ordre thique et religieux, alors la rponse est nettement ngative. La solution marxiste a chou, mais des phnomnes de marginalisation et d'exploitation demeurent dans le monde, spcialement dans le Tiers-Monde, de mme que des phnomnes d'alination humaine, spcialement dans les pays les plus avancs, contre lesquels la voix de l'glise s'lve avec fermet. Des foules importantes vivent encore dans des conditions de profonde misre matrielle et morale. Certes, la chute du systme communiste limine dans de nombreux pays un obstacle pour le traitement appropri et raliste de ces problmes, mais cela ne suffit pas les rsoudre. Il y a mme un risque de voir se rpandre une idologie radicale de type capitaliste qui refuse jusqu' leur prise en considration, admettant a priori que toute tentative d'y faire face directement est voue l'insuccs, et qui, par principe, en attend la solution du libre dveloppement des forces du march. 43. L'glise n'a pas de modle proposer. Les modles vritables et rellement efficaces ne peuvent tre conus que dans le 59

cadre des diffrentes situations historiques, par l'effort de tous les responsables qui font face aux problmes concrets sous tous leurs aspects sociaux, conomiques, politiques et culturels imbriqus les uns avec les autres84. Face ces responsabilits, l'glise prsente, comme orientation intellectuelle indispensable, sa doctrine sociale qui ainsi qu'il a t dit reconnat le caractre positif du march et de l'entreprise, mais qui souligne en mme temps la ncessit de leur orientation vers le bien commun. Cette doctrine reconnat aussi la lgitimit des efforts des travailleurs pour obtenir le plein respect de leur dignit et une participation plus large la vie de l'entreprise, de manire que, tout en travaillant avec d'autres et sous la direction d'autres personnes, ils puissent en un sens travailler leur compte 85, en exerant leur intelligence et leur libert. Le dveloppement intgral de la personne humaine dans le travail ne contredit pas, mais favorise plutt, une meilleure productivit et une meilleure efficacit du travail lui-mme, mme si cela peut affaiblir les centres du pouvoir tabli. L'entreprise ne peut tre considre seulement comme une socit de capital ; elle est en mme temps une socit de personnes dans laquelle entrent de diffrentes manires et avec des responsabilits spcifiques ceux qui fournissent le capital ncessaire son activit et ceux qui y collaborent par leur travail. Pour atteindre ces objectifs, un vaste mouvement associatif des travailleurs est encore ncessaire, dont le but est la libration et la promotion intgrale de la personne. On a relu, la lumire des choses nouvelles d'aujourd'hui, le rapport entre la proprit individuelle, ou prive, et la destination universelle des biens. L'homme s'panouit par son intelligence et sa libert, et, ce faisant, il prend comme objet et comme instrument les lments du monde et il se les approprie. Le fondement du droit d'initiative et de proprit individuelle rside dans cette nature de son action. Par son travail, l'homme se dpense non seulement pour lui84 85

GS 36 ; Paul VI, Lettre ap. Octogesima adveniens, nn. 2-5 ; l. c., pp. 402-405. LE 15.

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mme, mais aussi pour les autres et avec les autres : chacun collabore au travail et au bien d'autrui. L'homme travaille pour subvenir aux besoins de sa famille, de la communaut laquelle il appartient, de la nation et, en dfinitive, de l'humanit entire 86. En outre, il collabore au travail des autres personnes qui exercent leur activit dans la mme entreprise, de mme qu'au travail des fournisseurs et la consommation des clients, dans une chane de solidarit qui s'tend progressivement. La proprit des moyens de production, tant dans le domaine industriel qu'agricole, est juste et lgitime, si elle permet un travail utile ; au contraire, elle devient illgitime quand elle n'est pas valorise ou quand elle sert empcher le travail des autres pour obtenir un gain qui ne provient pas du dveloppement d'ensemble du travail et de la richesse sociale, mais plutt de leur limitation, de l'exploitation illicite, de la spculation et de la rupture de la solidarit dans le monde du travail 87. Ce type de proprit n'a aucune justification et constitue un abus devant Dieu et devant les hommes. L'obligation de gagner son pain la sueur de son front suppose en mme temps un droit. Une socit dans laquelle ce droit serait systmatiquement ni, dans laquelle les mesures de politique conomique ne permettraient pas aux travailleurs d'atteindre un niveau satisfaisant d'emploi, ne peut ni obtenir sa lgitimation thique ni assurer la paix sociale.88 De mme que la personne se ralise pleinement dans le libre don de soi, de mme la proprit se justifie moralement dans la cration, suivant les modalits et les rythmes appropris, de possibilits d'emploi et de dveloppement humain pour tous.

86 87

LE 10. LE 14. 88 Cf. Ibid., 18.

61

V. L'TAT ET LA CULTURE 44. Lon XIII n'ignorait pas qu'il faut une saine thorie de l'tat pour assurer le dveloppement normal des activits humaines, des activits spirituelles et matrielles, indispensables les unes et les autres89. A ce sujet, dans un passage de Rerum novarum, il expose l'organisation de la socit en trois pouvoirs lgislatif, excutif et judiciaire , et cela reprsentait alors une nouveaut dans l'enseignement de l'glise90. Cette structure reflte une conception raliste de la nature sociale de l'homme qui requiert une lgislation adapte pour protger la libert de tous. Dans cette perspective, il est prfrable que tout pouvoir soit quilibr par d'autres pouvoirs et par d'autres comptences qui le maintiennent dans de justes limites. C'est l le principe de l' tat de droit , dans lequel la souverainet appartient la loi et non pas aux volonts arbitraires des hommes. A l'poque moderne, contre cette conception s'est dress le totalitarisme qui, dans sa forme marxiste-lniniste, considre que quelques hommes, en vertu d'une connaissance plus approfondie des lois du dveloppement de la socit, ou cause de leur appartenance particulire de classe et de leur proximit des sources les plus vives de la conscience collective, sont exempts d'erreur et peuvent donc s'arroger l'exercice d'un pouvoir absolu. Il faut ajouter que le totalitarisme nat de la ngation de la vrit au sens objectif du terme : s'il n'existe pas de vrit transcendante, par l'obissance laquelle l'homme acquiert sa pleine identit, dans ces conditions, il n'existe aucun principe sr pour garantir des rapports justes entre les hommes. Leurs intrts de classe, de groupe ou de nation les opposent invitablement les uns aux autres. Si la vrit transcendante n'est pas reconnue, la force du pouvoir triomphe, et chacun tend utiliser jusqu'au bout les moyens dont il dispose pour faire prvaloir ses intrts ou ses opinions, sans considration pour les droits des autres. Alors l'homme n'est respect que dans la mesure o il est
89 90

Rerum Novarum 32-33. Ibid. 27.

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possible de l'utiliser aux fins d'une prpondrance goste. Il faut donc situer la racine du totalitarisme moderne dans la ngation de la dignit transcendante de la personne humaine, image visible du Dieu invisible et, prcisment pour cela, de par sa nature mme, sujet de droits que personne ne peut violer, ni l'individu, ni le groupe, ni la classe, ni la nation, ni l'tat. La majorit d'un corps social ne peut pas non plus le faire, en se dressant contre la minorit pour la marginaliser, l'opprimer, l'exploiter, ou pour tenter de l'anantir91. 45. La culture et la pratique du totalitarisme comportent aussi la ngation de l'glise. L'tat, ou le parti, qui considre qu'il peut raliser dans l'histoire le bien absolu et qui se met lui-mme audessus de toutes les valeurs, ne peut tolrer que l'on dfende un critre objectif du bien et du mal qui soit diffrent de la volont des gouvernants et qui, dans certaines circonstances, puisse servir porter un jugement sur leur comportement. Cela explique pourquoi le totalitarisme cherche dtruire l'glise ou du moins l'assujettir, en en faisant un instrument de son propre systme idologique92. L'tat totalitaire, d'autre part, tend absorber la nation, la socit, la famille, les communauts religieuses et les personnes elles-mmes. En dfendant sa libert, l'glise dfend la personne, qui doit obir Dieu plutt qu'aux hommes (cf. Ac 5, 29), la famille, les diffrentes organisations sociales et les nations, ralits qui jouissent toutes d'un domaine propre d'autonomie et de souverainet. 46. L'glise apprcie le systme dmocratique, comme systme qui assure la participation des citoyens aux choix politiques et garantit aux gouverns la possibilit de choisir et de contrler leurs gouvernants, ou de les remplacer de manire pacifique lorsque cela s'avre opportun93. Cependant, l'glise ne peut approuver la constitution de groupes dirigeants restreints qui usurpent le pouvoir
91 92

Cf. Lon XIII, Encycl. Libertas praestantissimum ; n10 ; l. c., pp. 224-226. GS 76. 93 GS 29 ; Pie XII, Radiomessage de Nom, 24 dcembre 1944 ; AAS 37 (1945), pp. 10-20.

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de l'tat au profit de leurs intrts particuliers ou des fins idologiques. Une dmocratie authentique n'est possible que dans un tat de droit et sur la base d'une conception correcte de la personne humaine. Elle requiert la ralisation des conditions ncessaires pour la promotion des personnes, par l'ducation et la formation un vrai idal, et aussi l'panouissement de la personnalit de la socit, par la cration de structures de participation et de coresponsabilit. On tend affirmer aujourd'hui que l'agnosticisme et le relativisme sceptique reprsentent la philosophie et l'attitude fondamentale accordes aux formes dmocratiques de la vie politique, et que ceux qui sont convaincus de connatre la vrit et qui lui donnent une ferme adhsion ne sont pas dignes de confiance du point de vue dmocratique, parce qu'ils n'acceptent pas que la vrit soit dtermine par la majorit, ou bien qu'elle diffre selon les divers quilibres politiques. A ce propos, il faut observer que, s'il n'existe aucune vrit dernire qui guide et oriente l'action politique, les ides et les convictions peuvent tre facilement exploites au profit du pouvoir. Une dmocratie sans valeurs se transforme facilement en un totalitarisme dclar ou sournois, comme le montre l'histoire. Et l'glise n'ignore pas le danger du fanatisme, ou du fondamentalisme, de ceux qui, au nom d'une idologie qui se prtend scientifique ou religieuse, estiment pouvoir imposer aux autres hommes leur conception de la vrit et du bien. La vrit chrtienne n'est pas de cette nature. N'tant pas une idologie, la foi chrtienne ne cherche nullement enfermer dans le cadre d'un modle rigide la changeante ralit sociale et politique et elle admet que la vie de l'homme se ralise dans l'histoire de manires diverses et imparfaites. Cependant l'glise, en raffirmant constamment la dignit transcendante de la personne, adopte comme rgle d'action le respect de la libert94.

94

Cf. Conc. oecum. Vat. II, Dclaration sur la libert religieuse Dignitatis humanae.

64

Mais la libert n'est pleinement mise en valeur que par l'accueil de la vrit : en un monde sans vrit, la libert perd sa consistance et l'homme est soumis la violence des passions et des conditionnements apparents ou occultes. Le chrtien vit la libert (cf. Jn 8, 31-32) et il se met au service de la libert, il propose constamment, en fonction de la nature missionnaire de sa vocation, la vrit qu'il a dcouverte. Dans le dialogue avec les autres, attentif tout lment de la vrit qu'il dcouvre dans l'exprience de la vie et de la culture des personnes et des nations, il ne renoncera pas affirmer tout ce que sa foi et un sain exercice de la raison lui ont fait connatre.95 47. Aprs la chute du totalitarisme communiste et de nombreux autres rgimes totalitaires et de scurit nationale , on assiste actuellement, non sans conflits, au succs de l'idal dmocratique dans le monde, allant de pair avec une grande attention et une vive sollicitude pour les droits de l'homme. Mais prcisment pour aller dans ce sens, il est ncessaire que les peuples qui sont en train de rformer leurs institutions donnent la dmocratie un fondement authentique et solide grce la reconnaissance explicite de ces droits96. Parmi les principaux, il faut rappeler le droit la vie dont fait partie intgrante le droit de grandir dans le sein de sa mre aprs la conception ; puis le droit de vivre dans une famille unie et dans un climat moral favorable au dveloppement de sa personnalit ; le droit d'panouir son intelligence et sa libert par la recherche et la connaissance de la vrit ; le droit de participer au travail de mise en valeur des biens de la terre et d'en tirer sa subsistance et celle de ses proches ; le droit de fonder librement une famille, d'accueillir et d'lever des enfants, en exerant de manire responsable sa sexualit. En un sens, la source et la synthse de ces droits, c'est la libert religieuse, entendue comme le droit de vivre dans la vrit de sa foi et conformment la dignit transcendante de sa personne97.
95 96

Cf. lett. enc. Redemptoris missio, 11: L'Osservatore Romano, 23 gennaio 1991. RH 17.

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Mme dans les pays qui connaissent des formes de gouvernement dmocratique, ces droits ne sont pas toujours entirement respects. Et l'on ne pense pas seulement au scandale de l'avortement, mais aussi aux divers aspects d'une crise des systmes dmocratiques qui semblent avoir parfois altr la capacit de prendre des dcisions en fonction du bien commun. Les requtes qui viennent de la socit ne sont pas toujours examines selon les critres de la justice et de la moralit, mais plutt d'aprs l'influence lectorale ou le poids financier des groupes qui les soutiennent. De telles dviations des murs politiques finissent par provoquer la dfiance et l'apathie, et par entraner une baisse de la participation politique et de l'esprit civique de la population, qui se sent atteinte et due. Il en rsulte une incapacit croissante situer les intrts privs dans le cadre d'une conception cohrente du bien commun. Celui-ci, en effet, n'est pas seulement la somme des intrts particuliers, mais il suppose qu'on les value et qu'on les harmonise en fonction d'une hirarchie des valeurs quilibre et, en dernire analyse, d'une conception correcte de la dignit et des droits de la personne98. L'glise respecte l'autonomie lgitime de l'ordre dmocratique et elle n'a pas qualit pour exprimer une prfrence de l'une ou l'autre solution institutionnelle ou constitutionnelle. La contribution qu'elle offre ce titre est justement celle de sa conception de la dignit de la personne qui apparat en toute plnitude dans le mystre du Verbe incarn99. 48. Ces considrations d'ordre gnral rejaillissent galement sur le rle de l'tat dans le secteur conomique. L'activit conomique, en particulier celle de l'conomie de march, ne peut se drouler dans un vide institutionnel, juridique et politique. Elle suppose, au contraire, que soient assures les garanties des liberts
97

Cf. Message pour la Journe mondiale de la Paix 1988 ; l. c., pp. 1572-1580 ; Message pour la Journe mondiale de la Paix 1991 ; L'Obsservatore Romano, 19 dcembre 1990 ; DH 1-2. 98 GS 26. 99 GS 22.

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individuelles et de la proprit, sans compter une monnaie stable et des services publics efficaces. Le devoir essentiel de l'tat est cependant d'assurer ces garanties, afin que ceux qui travaillent et qui produisent puissent jouir du fruit de leur travail et donc se sentir stimuls l'accomplir avec efficacit et honntet. L'un des principaux obstacles au dveloppement et au bon ordre conomiques est le dfaut de scurit, accompagn de la corruption des pouvoirs publics et de la multiplication de manires impropres de s'enrichir et de raliser des profits faciles en recourant des activits illgales ou purement spculatives. L'tat a par ailleurs le devoir de surveiller et de conduire l'application des droits humains dans le secteur conomique ; dans ce domaine, toutefois, la premire responsabilit ne revient pas l'tat mais aux individus et aux diffrents groupes ou associations qui composent la socit. L'tat ne pourrait pas assurer directement l'exercice du droit au travail de tous les citoyens sans contrler toute la vie conomique et entraver la libert des initiatives individuelles. Cependant, cela ne veut pas dire qu'il n'ait aucune comptence dans ce secteur, comme l'ont affirm ceux qui prnent l'absence totale de rgles dans le domaine conomique. Au contraire, l'tat a le devoir de soutenir l'activit des entreprises en crant les conditions qui permettent d'offrir des emplois, en la stimulant dans les cas o elle reste insuffisante ou en la soutenant dans les priodes de crise. L'tat a aussi le droit d'intervenir lorsque des situations particulires de monopole pourraient freiner ou empcher le dveloppement. Mais, part ces rles d'harmonisation et d'orientation du dveloppement, il peut remplir des fonctions de supplance dans des situations exceptionnelles, lorsque des groupes sociaux ou des ensembles d'entreprises trop faibles ou en cours de constitution ne sont pas la hauteur de leurs tches. Ces interventions de supplance, que justifie l'urgence d'agir pour le bien commun, doivent tre limites dans le temps, autant que possible, pour ne pas enlever de manire stable ces groupes ou ces entreprises les comptences qui leur appartiennent et pour ne pas 67

tendre l'excs le cadre de l'action de l'tat, en portant atteinte la libert conomique ou civile. On a assist, rcemment, un important largissement du cadre de ces interventions, ce qui a amen constituer, en quelque sorte, un tat de type nouveau, l' tat du bien-tre . Ces dveloppements ont eu lieu dans certains tats pour mieux rpondre beaucoup de besoins, en remdiant des formes de pauvret et de privation indignes de la personne humaine. Cependant, au cours de ces dernires annes en particulier, des excs ou des abus assez nombreux ont provoqu des critiques svres de l'tat du bien-tre, que l'on a appel l' tat de l'assistance . Les dysfonctionnements et les dfauts des soutiens publics proviennent d'une conception inapproprie des devoirs spcifiques de l'tat. Dans ce cadre, il convient de respecter galement le principe de subsidiarit : une socit d'ordre suprieur ne doit pas intervenir dans la vie interne d'une socit d'un ordre infrieur, en lui enlevant ses comptences, mais elle doit plutt la soutenir en cas de ncessit et l'aider coordonner son action avec celle des autres lments qui composent la socit, en vue du bien commun100. En intervenant directement et en privant la socit de ses responsabilits, l'tat de l'assistance provoque la dperdition des forces humaines, l'hypertrophie des appareils publics, anims par une logique bureaucratique plus que par la proccupation d'tre au service des usagers, avec une croissance norme des dpenses. En effet, il semble que les besoins soient mieux connus par ceux qui en sont plus proches ou qui savent s'en rapprocher, et que ceux-ci soient plus mme d'y rpondre. On ajoutera que souvent certains types de besoins appellent une rponse qui ne soit pas seulement d'ordre matriel mais qui sache percevoir la requte humaine plus profonde. Que l'on pense aussi aux conditions que connaissent les rfugis, les immigrs, les personnes ges ou malades, et aux diverses conditions qui requirent une assistance, comme dans le cas des toxicomanes,
100

Cf. Pie XI, Encycl. Quadragesimo anno, I ; l. c., pp. 184- 186.

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toutes personnes qui ne peuvent tre efficacement aides que par ceux qui leur apportent non seulement les soins ncessaires, mais aussi un soutien sincrement fraternel. 49. Dans ce domaine, l'glise, fidle au commandement du Christ, son Fondateur, a toujours t prsente par ses oeuvres conues pour offrir l'homme dans le besoin un soutien matriel qui ne l'humilie pas et qui ne le rduise pas l'tat de sujet assist, mais qui l'aide sortir de ses conditions prcaires en l'affermissant dans sa dignit de personne. Dans une fervente action de grce, il faut souligner que la charit active ne s'est jamais teinte dans l'glise, et mme qu'elle connat aujourd'hui une progression rconfortante sous de multiples formes. A cet gard, une mention particulire est due au phnomne du volontariat que l'glise encourage et promeut en demandant tous leur collaboration pour le soutenir et l'encourager dans ses initiatives. Pour dpasser la mentalit individualiste rpandue aujourd'hui, il faut un engagement concret de solidarit et de charit qui commence l'intrieur de la famille par le soutien mutuel des poux, puis s'exerce par la prise en charge des gnrations les unes par les autres. C'est ainsi que la famille se dfinit comme une communaut de travail et de solidarit. Cependant, il arrive que, lorsque la famille dcide de rpondre pleinement sa vocation, elle se trouve prive de l'appui ncessaire de la part de l'tat, et elle ne dispose pas de ressources suffisantes. Il est urgent de promouvoir non seulement des politiques de la famille, mais aussi des politiques sociales qui aient comme principal objectif la famille elle-mme, en l'aidant, par l'affectation de ressources convenables et de moyens efficaces de soutien, tant dans l'ducation des enfants que dans la prise en charge des anciens, afin d'viter ces derniers l'loignement de leur noyau familial et de renforcer les liens entre les gnrations101. A part la famille, d'autres groupes sociaux intermdiaires remplissent des rles primaires et mettent en oeuvre des rseaux de
101

FC 45.

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solidarit spcifiques. Ces groupes acquirent la maturit de vraies communauts de personnes et innervent le tissu social, en l'empchant de tomber dans l'impersonnalit et l'anonymat de la masse, malheureusement trop frquents dans la socit moderne. C'est dans l'entrecroisement des relations multiples que vit la personne et que progresse la personnalit de la socit. L'individu est souvent cras aujourd'hui entre les deux ples de l'tat et du march. En effet, il semble parfois n'exister que comme producteur et comme consommateur de marchandises, ou comme administr de l'tat, alors qu'on oublie que la convivialit n'a pour fin ni l'tat ni le march, car elle possde en elle-mme une valeur unique que l'tat et le march doivent servir. L'homme est avant tout un tre qui cherche la vrit et qui s'efforce de vivre selon cette vrit, de l'approfondir dans un dialogue constant qui implique les gnrations passes et venir102. 50. La culture de la nation est caractrise par la recherche ouverte de la vrit qui se renouvelle chaque gnration. En effet, le patrimoine des valeurs transmises et acquises est assez souvent soumis la contestation par les jeunes. Contester, il est vrai, ne signifie pas ncessairement dtruire ou refuser a priori, mais cela vent dire surtout mettre l'preuve dans sa propre vie et, par une telle vrification existentielle, rendre ces valeurs plus vivantes, plus actuelles et plus personnelles, en distinguant dans la tradition ce qui est valable de ce qui est faux ou erron, ou des formes vieillies qui peuvent tre remplaces par d'autres plus appropries l'poque prsente. A ce propos, il convient de rappeler que l'vanglisation s'insre dans la culture des nations, en affermissant sa recherche de la vrit et en l'aidant accomplir son travail de purification et d'approfondissement103. Cependant, quand une culture se ferme sur elle-mme et cherche perptuer des manires de vivre vieillies, en
102 103

Cf. Discours l'UNESCO (2 juin 1980) ; AAS 72 (1980), pp. 735-752. RMi 39 ; RMi 52.

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refusant tout change et toute confrontation au sujet de la vrit de l'homme, elle devient strile et va vers la dcadence. 51. Toute l'activit humaine se situe l'intrieur d'une culture et ragit par rapport celle-ci. Pour que cette culture soit constitue comme il convient, il faut que tout l'homme soit impliqu, qu'il y dveloppe sa crativit, son intelligence, sa connaissance du monde et des hommes. En outre, il y investit ses capacits de matrise de soi, de sacrifice personnel, de solidarit et de disponibilit pour promouvoir le bien commun. Pour cela, la premire et la plus importante des tches s'accomplit dans le cur de l'homme, et la manire dont l'homme se consacre la construction de son avenir dpend de la conception qu'il a de lui-mme et de son destin. C'est ce niveau que se situe la contribution spcifique et dcisive de l'glise la vritable culture. Elle favorise la qualit des comportements humains qui contribuent former une culture de la paix, l'encontre des modles culturels qui absorbent l'homme dans la masse, mconnaissent le rle de son initiative et de sa libert et ne situent sa grandeur que dans les techniques conflictuelles et guerrires. L'glise rend ce service en prchant la vrit sur la cration du monde que Dieu a mise entre les mains des hommes pour la rendre fconde et la parfaire par leur travail, et en prchant la vrit sur la rdemption par laquelle le Fils de Dieu a sauv tous les hommes et, en mme temps, les a unis les uns aux autres, les rendant responsables les uns des autres. La Sainte criture nous parle constamment d'un engagement actif en faveur d'autrui et nous prsente l'exigence d'une coresponsabilit qui doit impliquer tous les hommes. Cette exigence ne s'arrte pas aux limites de la famille, ni mme du peuple ou de l'tat, mais elle concerne progressivement toute l'humanit, de telle sorte qu'aucun homme ne doit se considrer comme tranger ou indiffrent au sort d'un autre membre de la famille humaine. Aucun homme ne peut affirmer qu'il n'est pas responsable du sort de son frre (cf. Gn 4, 9 ; Lc 10, 29-37 ; Mt 25, 31-46) ! Une sollicitude attentive et dvoue l'gard du prochain au 71

moment mme o il en a besoin facilite aujourd'hui par les nouveaux moyens de communication sociale qui ont rendu les hommes plus proches les uns des autres prsente une importance particulire pour la recherche de modes de rsolution, autres que la guerre, des conflits internationaux. Il n'est pas difficile d'affirmer que la puissance terrifiante des moyens de destruction, accessibles mme aux petites et moyennes puissances, ainsi que les relations toujours plus troites existant entre les peuples de toute la terre, rendent la limitation des consquences d'un conflit trs ardue ou pratiquement impossible. 52. Le Pape Benot XV et ses successeurs ont clairement compris ce danger104, et moi-mme, l'occasion de la rcente et dramatique guerre du Golfe persique, j'ai repris le cri : Jamais plus la guerre ! . Non, jamais plus la guerre, qui dtruit la vie des innocents, qui apprend tuer et qui bouleverse galement la vie de ceux qui tuent, qui laisse derrire elle une trane de rancurs et de haines, rendant plus difficile la juste solution des problmes mmes qui l'ont provoque ! De mme qu' l'intrieur des tats est finalement venu le temps o le systme de la vengeance prive et des reprsailles a t remplac par l'autorit de la loi, de mme il est maintenant urgent qu'un semblable progrs soit ralis dans la communaut internationale. D'autre part, il ne faut pas oublier qu'aux racines de la guerre il y a gnralement des motifs rels et graves : des injustices subies, la frustration d'aspirations lgitimes, la misre et l'exploitation de foules humaines dsespres qui ne voient pas la possibilit effective d'amliorer leurs conditions de vie par des moyens pacifiques. C'est pourquoi l'autre nom de la paix est le dveloppement105. Il y a une responsabilit collective pour viter la guerre, il y a de mme
104

Cf. Benoit XV, Exhort. apost. Ubi primum (8 septembre 1914) ; AAS 6 (1914), pp. 501-502 ; Pie XI, Radiomessage tous les fidles catholiques et au monde entier (29 septembre 1938) ; AAS 30 (1938), pp. 309-310 ; Pie XII, Radiomessage au monde entier (24 aot 1939) ; AAS 31 (1939), pp. 333335 ; Jean XXIII, Encycl. Pacem in terris, III ; l. c., pp. 285-289 ; Paul VI, Discours l'O.N.U (4 octobre 1965) ; AAS 57 (1965), pp. 877- 885. 105 PP 76-77.

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une responsabilit collective pour promouvoir le dveloppement. Sur le plan intrieur, il est possible, et c'est un devoir, de construire une conomie sociale qui oriente son fonctionnement dans le sens du bien commun ; des interventions appropries sont galement ncessaires pour cela sur le plan international. Il faut donc consentir un vaste effort de comprhension mutuelle, de connaissance mutuelle et de sensibilisation des consciences. C'est l la culture dsire qui fait progresser la confiance dans les capacits humaines du pauvre et donc dans ses possibilits d'amliorer ses conditions de vie par son travail, ou d'apporter une contribution positive la prosprit conomique. Mais pour y parvenir, le pauvre individu ou nation a besoin de se voir offrir des conditions de vie favorables concrtement accessibles. Crer de telles conditions, c'est le but d'une concertation mondiale pour le dveloppement qui suppose mme le sacrifice de positions avantageuses de revenu et de puissance dont se prvalent les conomies les plus dveloppes106. Cela peut comporter d'importants changements dans les styles de vie tablis, afin de limiter le gaspillage des ressources naturelles et des ressources humaines, pour permettre tous les peuples et tous les hommes sur la terre d'en disposer dans une mesure convenable. Il faut ajouter cela la mise en valeur de nouveaux biens matriels et spirituels, fruits du travail et de la culture des peuples aujourd'hui marginaliss, arrivant ainsi l'enrichissement humain global de la famille des nations. VI. L'HOMME EST LA ROUTE DE L'GLISE 53. Face la misre du proltariat, Lon XIII disait : C'est avec assurance que Nous abordons ce sujet, et dans toute la plnitude de notre droit. 1 Nous taire serait aux yeux de tous ngliger notre devoir 107. Au cours des cent dernires annes, l'glise a manifest sa pense maintes reprises, suivant de prs l'volution continue de
106 107

FC 48. Rerum Novarum 13.

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la question sociale, et elle ne l'a certes pas fait pour retrouver des privilges du pass ou pour imposer son point de vue. Son but unique a t d'exercer sa sollicitude et ses responsabilits l'gard de l'homme qui lui a t confi par le Christ lui-mme, cet homme qui, comme le rappelle le deuxime Concile du Vatican, est la seule crature sur terre que Dieu ait voulue pour elle-mme et pour lequel Dieu a son projet, savoir la participation au salut ternel. Il ne s'agit pas de l'homme abstrait , mais rel, de l'homme concret , historique . Il s'agit de chaque homme, parce que chacun a t inclus dans le mystre de la Rdemption, et Jsus- Christ s'est uni chacun, pour toujours, travers ce mystre108. Il s'ensuit que l'glise ne peut abandonner l'homme et que cet homme est la premire route que l'glise doit parcourir en accomplissant sa mission 2, route trace par le Christ lui-mme, route qui, de faon immuable, passe par le mystre de l'Incarnation et de la Rdemption 109. Tel est le principe, et le principe unique, qui inspire la doctrine sociale de l'glise. Si celle-ci a progressivement labor cette doctrine d'une manire systmatique, surtout partir de la date que nous commmorons, c'est parce que toute la richesse doctrinale de l'glise a pour horizon l'homme dans sa ralit concrte de pcheur et de juste. 54. La doctrine sociale, aujourd'hui surtout, s'occupe de l'homme en tant qu'intgr dans le rseau complexe de relations des socits modernes. Les sciences humaines et la philosophie aident bien saisir que l'homme est situ au centre de la socit et le mettre en mesure de mieux se comprendre lui- mme en tant qu' tre social . Mais seule la foi lui rvle pleinement sa vritable identit, et elle est prcisment le point de dpart de la doctrine sociale de l'glise qui, en s'appuyant sur tout ce que lui apportent les sciences et la philosophie, se propose d'assister l'homme sur le chemin du salut.

108 109

RH 13. RH 14.

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L'encyclique Rerum novarum peut tre considre comme un apport important l'analyse socio-cono- mique de la fin du XIXme sicle, mais sa valeur particulire lui vient de ce qu'elle est un document du magistre qui s'inscrit bien dans la mission vanglisatrice de l'glise en mme temps que beaucoup d'autres documents de cette nature. On en dduit que la doctrine sociale a par elle-mme la valeur d'un instrument d'vanglisation : en tant que telle, tout homme elle annonce Dieu et le mystre du salut dans le Christ, et, pour la mme raison, elle rvle l'homme lui-mme. Sous cet clairage, et seulement sous cet clairage, elle s'occupe du reste : les droits humains de chacun et en particulier du proltariat , la famille et l'ducation, les devoirs de l'tat, l'organisation de la socit nationale et internationale, la vie conomique, la culture, la guerre et la paix, le respect de la vie depuis le moment de la conception jusqu' la mort. 55. L'glise reoit de la Rvlation divine le sens de l'homme . Pour connatre l'homme, l'homme vrai, l'homme intgral, il faut connatre Dieu , disait Paul VI, et aussitt aprs il citait sainte Catherine de Sienne qui exprimait sous forme de prire la mme ide : Dans ta nature, Dieu ternel, je connatrai ma nature .110 L'anthropologie chrtienne est donc en ralit un chapitre de la thologie, et, pour la mme raison, la doctrine sociale de l'glise, en s'occupant de l'homme, en s'intressant lui et sa manire de se comporter dans le monde, appartient 3 au domaine de la thologie et spcialement de la thologie morale 111. La dimension thologique apparat donc ncessaire tant pour interprter que pour rsoudre les problmes actuels de la convivialit humaine. Cela vaut il convient de le noter la fois pour la solution athe , qui prive l'homme de l'une de ses composantes fondamentales, la composante spirituelle, et pour les solutions inspires par la permissivit et l'esprit
110

Paul VI, Homlie lors de la dernire session publique du Concile oecumnique Vatican II (7 dcembre 1965) ; AAS 58 (1966), p. 58. 111 SRS 41.

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de consommation, solutions qui, sous divers prtextes, cherchent le convaincre de son indpendance par rapport Dieu et toute loi, l'enfermant dans un gosme qui finit par nuire lui-mme et autrui. Quand elle annonce l'homme le salut de Dieu, quand elle lui offre la vie divine et la lui communique par les sacrements, quand elle oriente sa vie par les commandements de l'amour de Dieu et du prochain, l'glise contribue l'enrichissement de la dignit de l'homme. Mais, de mme qu'elle ne peut jamais abandonner cette mission religieuse et transcendante en faveur de l'homme, de mme, elle se rend compte que son oeuvre affronte aujourd'hui des difficults et des obstacles particuliers. Voil pourquoi elle se consacre avec des forces et des mthodes toujours nouvelles l'vanglisation qui assure le dveloppement de tout l'homme. A la veille du troisime millnaire, elle reste le signe et la sauvegarde du caractre transcendant de la personne humaine 112, comme elle a toujours essay de l'tre depuis le dbut de son existence, cheminant avec l'homme tout au long de son histoire. L'encyclique Rerum novarum en est une expression significative. 56. En ce centime anniversaire de l'encyclique, je voudrais remercier tous ceux qui ont fait l'effort d'tudier, d'approfondir et de rpandre la doctrine sociale chrtienne. Pour cela, la collaboration des glises locales est indispensable, et je souhaite que le centenaire soit l'occasion d'un nouvel lan en faveur de l'tude, de la diffusion et de l'application de cette doctrine dans les multiples domaines. Je voudrais en particulier qu'on la fasse connatre et qu'on l'applique dans les pays o, aprs l'croulement du socialisme rel, on parat trs dsorient face la tche de reconstruction. De leur ct, les pays occidentaux eux-mmes courent le risque de voir dans cet effondrement la victoire unilatrale de leur systme conomique et ils ne se soucient donc pas d'y apporter maintenant les corrections qu'il faudrait. Quant aux pays du Tiers-Monde, ils se trouvent plus
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que jamais dans la dramatique situation du sous-dveloppement, qui s'aggrave chaque jour. Lon XIII, aprs avoir formul les principes et les orientations pour une solution de la question ouvrire, a crit ce mot d'ordre : Que chacun se mette sans dlai la part qui lui incombe de peur qu'en diffrant le remde on ne rende incurable un mal dj si grave ! . Et il ajoutait : Quant l'glise, son action ne fera jamais dfaut en aucune manire 113. 57. Pour l'glise, le message social de l'vangile ne doit pas tre considr comme une thorie mais avant tout comme un fondement et une motivation de l'action. Stimuls par ce message, quelques-uns des premiers chrtiens distribuaient leurs biens aux pauvres, montrant qu'en dpit des diffrences de provenance sociale, une convivialit harmonieuse et solidaire tait possible. Par la force de l'vangile, au cours des sicles, les moines ont cultiv la terre, les religieux et religieuses ont fond des hpitaux et des asiles pour les pauvres, les confrries ainsi que des hommes et des femmes de toutes conditions se sont engags en faveur des ncessiteux et des marginaux, dans la conviction que les paroles du Christ ce que vous avez fait l'un de ces plus petits de mes frres, c'est moi que vous l'avez fait (Mt 25, 40) ne devaient pas rester un vu pieux mais devenir un engagement concret de leur vie. Plus que jamais, l'glise sait que son message social sera rendu crdible par le tmoignage des oeuvres plus encore que par sa cohrence et sa logique internes. C'est aussi de cette conviction que dcoule son option prfrentielle pour les pauvres, qui n'est jamais exclusive ni discriminatoire l'gard d'autres groupes. Il s'agit en effet d'une option qui ne vaut pas seulement pour la pauvret matrielle : on sait bien que, surtout dans la socit moderne, on trouve de nombreuses formes de pauvret, conomique mais aussi culturelle et religieuse. L'amour de l'glise pour les pauvres, qui est capital et qui fait partie de sa tradition constante, la pousse se
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tourner vers le monde dans lequel, malgr le progrs technique et conomique, la pauvret menace de prendre des proportions gigantesques. Dans les pays occidentaux, il y a la pauvret aux multiples formes des groupes marginaux, des personnes ges et des malades, des victimes de la civilisation de consommation et, plus encore, celle d'une multitude de rfugis et d'migrs ; dans les pays en voie de dveloppement, on voit poindre l'horizon des crises qui seront dramatiques si l'on ne prend pas en temps voulu des mesures coordonnes au niveau international. 58. L'amour pour l'homme, et en premier lieu pour le pauvre dans lequel l'glise voit le Christ, se traduit concrtement par la promotion de la justice . Celle-ci ne pourra jamais tre pleinement mise en oeuvre si les hommes ne voient pas celui qui est dans le besoin, qui demande un soutien pour vivre, non pas comme un gneur ou un fardeau, mais comme un appel faire le bien, la possibilit d'une richesse plus grande. Seule cette prise de conscience donnera le courage d'affronter le risque et le changement qu'implique toute tentative authentique de se porter au secours d'un autre homme. En effet, il ne s'agit pas seulement de donner de son superflu mais d'apporter son aide pour faire entrer dans le cycle du dveloppement conomique et humain des peuples entiers qui en sont exclus ou marginaliss. Ce sera possible non seulement si l'on puise dans le superflu, produit en abondance par notre monde, mais surtout si l'on change les styles de vie, les modles de production et de consommation, les structures de pouvoir tablies qui rgissent aujourd'hui les socits. Il ne s'agit pas non plus de dtruire des instruments d'organisation sociale qui ont fait leurs preuves, mais de les orienter en fonction d'une juste conception du bien commun de la famille humaine tout entire. Aujourd'hui est en vigueur ce qu'on appelle la mondialisation de l'conomie , phnomne qui ne doit pas tre rprouv car il peut crer des occasions extraordinaires de mieux-tre. Mais on sent toujours davantage la ncessit qu' cette internationalisation croissante de l'conomie corresponde l'existence de bons organismes internationaux de contrle et d'orientation, afin 78

de guider l'conomie elle-mme vers le bien commun, ce qu'aucun tat, ft-il le plus puissant de la terre, n'est plus en mesure de faire. Pour qu'un tel rsultat puisse tre atteint, il faut que s'accroisse la concertation entre les grands pays et que, dans les organismes internationaux spcialiss, les intrts de la grande famille humaine soient quitablement reprsents. Il faut galement qu'en valuant les consquences de leurs dcisions, ils tiennent toujours dment compte des peuples et des pays qui ont peu de poids sur le march international mais qui concentrent en eux les besoins les plus vifs et les plus douloureux, et ont besoin d'un plus grand soutien pour leur dveloppement. Il est certain qu'il y a encore beaucoup faire dans ce domaine. 59. Afin que la justice s'accomplisse et que soient couronnes de succs les tentatives des hommes pour la mettre en oeuvre, il est donc ncessaire que soit donne la grce qui vient de Dieu. Par la grce, en collaboration avec la libert des hommes, se ralise la mystrieuse prsence de Dieu dans l'histoire, qui est la Providence. La nouveaut dont on fait l'exprience la suite du Christ doit tre communique aux autres hommes dans la ralit concrte de leurs difficults, de leurs luttes, de leurs problmes et de leurs dfis, afin que tout cela soit clair et rendu plus humain par la lumire de la foi. Celle-ci, en effet, n'aide pas seulement trouver des solutions : elle permet aussi de supporter humainement les situations de souffrance, afin qu'en elles l'homme ne se perde pas et qu'il n'oublie pas sa dignit et sa vocation. En outre, la doctrine sociale a une importante dimension interdisciplinaire. Pour mieux incarner l'unique vrit concernant l'homme dans des contextes sociaux, conomiques et politiques diffrents et en continuel changement, cette doctrine entre en dialogue avec les diverses disciplines qui s'occupent de l'homme, elle en assimile les apports et elle les aide s'orienter, dans une perspective plus vaste, vers le service de la personne, connue et aime dans la plnitude de sa vocation. 79

A ct de la dimension interdisciplinaire, il faut rappeler aussi la dimension pratique et, en un sens, exprimentale de cette doctrine. Elle se situe la rencontre de la vie et de la conscience chrtienne avec les situations du monde, et elle se manifeste dans les efforts accomplis par les individus, les familles, les agents culturels et sociaux, les politiciens et les hommes d'tat pour lui donner sa forme et son application dans l'histoire. 60. En nonant les principes de solution de la question ouvrire, Lon XIII crivait : Une question de cette importance demande encore d'autres agents leur part d'activit et d'efforts 114. Il tait convaincu que les graves problmes causs par la socit industrielle ne pouvaient tre rsolus que par la collaboration entre toutes les forces. Cette affirmation est devenue un lment permanent de la doctrine sociale de l'glise, et cela explique notamment pourquoi Jean XXIII a adress aussi tous les hommes de bonne volont son encyclique sur la paix. Toutefois, le Pape Lon XIII constatait avec tristesse que les idologies de son temps, particulirement le libralisme et le marxisme, refusaient cette collaboration. Depuis lors, bien des choses ont chang, surtout ces dernires annes. Le monde prend toujours mieux conscience aujourd'hui de ce que la solution des graves problmes nationaux et internationaux n'est pas seulement une question de production conomique ou bien d'organisation juridique ou sociale, mais qu'elle requiert des valeurs prcises d'ordre thique et religieux, ainsi qu'un changement de mentalit, de comportement et de structures. L'glise se sent en particulier le devoir d'y apporter sa contribution et, comme je l'ai crit dans l'encyclique Sollicitudo rei socialis, il y a un espoir fond que mme les nombreuses personnes qui ne professent pas une religion puissent contribuer donner la question sociale le fondement thique qui s'impose115.

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Dans le mme document, j'ai aussi lanc un appel aux glises chrtiennes et toutes les grandes religions du monde, les invitant donner un tmoignage unanime des convictions communes sur la dignit de l'homme, cr par Dieu116. Je suis convaincu, en effet, que les religions auront aujourd'hui et demain un rle prpondrant dans la conservation de la paix et dans la construction d'une socit digne de l'homme. D'autre part, il est demand tous les hommes de bonne volont d'tre disposs au dialogue et la collaboration, et cela vaut en particulier pour les personnes et les groupes qui ont une responsabilit propre dans les domaines politique, conomique et social, que ce soit au niveau national ou international. 61. Au dbut de la socit industrielle, c'est l'existence d'un joug quasi servile qui obligea mon prdcesseur prendre la parole pour dfendre l'homme. L'glise est reste fidle ce devoir au cours des cent ans qui se sont couls depuis. En effet, elle est intervenue l'poque tumultueuse de la lutte des classes, aprs la premire guerre mondiale, pour dfendre l'homme contre l'exploitation conomique et la tyrannie des systmes totalitaires. Aprs la seconde guerre mondiale, elle a centr ses messages sociaux sur la dignit de la personne, insistant sur la destination universelle des biens matriels, sur un ordre social exempt d'oppression et fond sur l'esprit de collaboration et de solidarit. Elle a sans cesse rpt que la personne et la socit ont besoin non seulement de ces biens mais aussi des valeurs spirituelles et religieuses. En outre, comme elle se rendait toujours mieux compte que trop d'hommes, loin de vivre dans le bien- tre du monde occidental, subissent la misre des pays en voie de dveloppement et sont dans une situation qui est encore celle du joug quasi servile , elle s'est sentie et elle se sent oblige de dnoncer cette ralit en toute clart et en toute franchise, bien qu'elle sache que ses appels ne seront pas toujours accueillis favorablement par tous.
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Cent annes aprs la publication de Rerum novarum, l'glise se trouve encore face des choses nouvelles et des dfis nouveaux. C'est pourquoi ce centenaire doit confirmer dans leur effort tous les hommes de bonne volont et en particulier les croyants. 62. La prsente encyclique a voulu regarder le pass mais surtout se tourner vers l'avenir. Comme Rerum novarum, elle se situe presque au seuil du nouveau sicle et elle entend, avec l'aide de Dieu, prparer sa venue. La vritable et permanente nouveaut des choses vient en tout temps de la puissance infinie de Dieu, qui dit : Voici, je fais toutes choses nouvelles (Ap 21, 5). Ces paroles se rfrent l'accomplissement de l'histoire, quand le Christ remettra la royaut Dieu le Pre... afin que Dieu soit tout en tous (1 Co 15, 24.28). Mais le chrtien sait bien que la nouveaut que nous attendons dans sa plnitude au retour du Seigneur est prsente depuis la cration du monde, et plus exactement depuis que Dieu s'est fait homme en Jsus-Christ, et qu'avec lui et par lui il a fait une cration nouvelle (2 Co 5, 17 ; cf. Ga 6, 15). Avant de conclure, je rends grce encore une fois Dieu toutpuissant qui a donn son glise la lumire et la force ncessaires pour accompagner l'homme dans son cheminement terrestre vers son destin ternel. Au troisime millnaire aussi, l'glise continuera fidlement faire sienne la route de l'homme, sachant qu'elle ne marche pas toute seule mais avec le Christ, son Seigneur. C'est lui qui a fait sienne la route de l'homme et qui le conduit, mme s'il ne s'en rend pas compte. Puisse Marie, Mre du Rdempteur, elle qui reste auprs du Christ dans sa marche vers les hommes et avec les hommes, et qui prcde l'glise dans son plerinage de la foi, accompagner de sa maternelle intercession l'humanit vers le prochain millnaire, dans la fidlit Celui qui est le mme hier et aujourd'hui et qui le 82

sera jamais (cf. He 13, 8), Jsus-Christ, notre Seigneur, au nom duquel, de grand cur, j'accorde tous ma Bndiction. Donn Rome, prs de Saint-Pierre, le 1er mai 1991 mmoire de saint Joseph, travailleur , en la treizime anne de mon pontificat.

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