Considrese una carga elctrica puntual experimentar una fuerza elctrica:

en presencia de un campo elctrico

. La carga

Esta fuerza realizar un trabajo para trasladar la carga de un punto A a otro B, de tal forma que para producir un pequeo desplazamiento la fuerza elctrica har un trabajo diferencial expresado como:

Por lo tanto, integrando la expresin (1) se obtiene el trabajo total realizado por el campo elctrico:

Un caso particular de la frmula anterior, es el de un campo elctrico definido creado por una carga puntual esttica Q. Sea una carga puntual inmediaciones de una carga infinitesimal de la carga que recorre una determinada trayectoria A - B en las el desplazamiento se puede expresar as:

tal y como muestra la figura 1. Siendo

en la direccin radial, el trabajo diferencial

Para calcular el trabajo total, se integra entre la posicin inicial A, distante posicin final B, distante de la carga :

de la carga

y la

De la expresin (5) se concluye que el trabajo

no depende de la trayectoria seguida por la es una

partcula, slo depende de la posicin inicial y final, lo cual implica que la fuerza elctrica

fuerza conservativa. Por lo tanto se puede definir una energa potencial que permite calcular el trabajo ms fcilmente:

El trabajo realizado por la fuerza elctrica para desplazar una partcula entre A y B ser:

Por convencin, el nivel cero de energa potencial se suele establecer en el infinito, es decir, si y slo si .

Flujo del campo elctrico Artculo principal: Flujo elctrico.

Flujo elctrico a travs de una superficie elipsoidal. El flujo (denotado como ) es una propiedad de cualquier campo vectorial referida a una superficie ) se mide por el

hipottica que puede ser cerrada o abierta. Para un campo elctrico, el flujo ( nmero de lneas de fuerza que atraviesan la superficie.

Para definir al flujo elctrico con precisin considrese la figura, que muestra una superficie cerrada arbitraria ubicada dentro de un campo elctrico.

La superficie se encuentra dividida en cuadrados elementales

, cada uno de los cuales es lo

suficientemente pequeo como para que pueda ser considerado como un plano. Estos elementos de rea pueden ser representados como vectores , cuya magnitud es la propia rea, la

direccin es perpendicular a la superficie y hacia afuera. En cada cuadrado elemental tambin es posible trazar un vector de campo elctrico cuadrados son tan pequeos como se quiera, puntos de un cuadrado dado. y caracterizan a cada cuadrado y forman un ngulo entre s y la figura muestra una vista . Ya que los

puede considerarse constante en todos los

amplificada de dos cuadrados. El flujo, entonces, se define como sigue: (1) O sea:

(2) [editar]Flujo para una superficie cilndrica en presencia de un campo uniforme

Flujo elctrico a travs de una superficie cilndrica. Supngase una superficie cilndrica colocada dentro de un campo uniforme figura: El flujo puede escribirse como la suma de tres trminos, (a) una integral en la tapa izquierda tal como muestra la

del cilindro, (b) una integral en la superficie cilndrica y (c) una integral en la tapa derecha:

(3)

Para la tapa izquierda, el ngulo , para todos los puntos, es de los vectores Entonces: son todos paralelos.

tiene un valor constante y

(4) siendo el rea de la tapa. Anlogamente, para la tapa derecha:

(5) Finalmente, para la superficie cilndrica:

(6) Por consiguiente: da cero ya que las mismas lneas de fuerza que entran, despus salen del cilindro. (7) [editar]Flujo para una superficie esfrica con una carga puntual en su interior

Flujo elctrico de una carga puntual en el interior de una esfera. Considrese una superficie esfrica de radio r con una carga puntual q en su centro tal como muestra la figura. El campo elctrico es paralelo al vector superficie , y el campo es

constante en todos los puntos de la superficie esfrica. En consecuencia:

(8)

[editar]Deducciones [editar]Deduccin de la ley de Gauss a partir de la ley de Coulomb Este teorema aplicado al campo elctrico creado por una carga puntual es equivalente a la ley de Coulomb de la interaccin electrosttica.

La ley de Gauss puede deducirse matemticamente a travs del uso del concepto de ngulo slido, que es un concepto muy similar a los factores de vista conocidos en la transferencia de calor por radiacin. El ngulo slido que es subtendido por sobre una superficie esfrica, se define como:

siendo

el radio de la esfera. el ngulo slido para toda la esfera es:

como el rea total de la esfera es

la unidad de este ngulo es el estereorradin (sr) Si el rea no es perpendicular a las lneas que salen del origen que subtiende a , se

busca la proyeccin normal, que es:

Si se tiene una carga "q" rodeada por una superficie cualquiera, para calcular el flujo que atraviesa esta superficie es necesario encontrar para cada elemento de rea de la superficie,

para luego sumarlos. Como la superficie que puede estar rodeando a la carga puede ser tan compleja como quiera, es mejor encontrar una relacin sencilla para esta operacin:

De esta manera

es el mismo ngulo slido subentendido por una superficie esfrica. como para cualquier esfera, de cualquier radio. de esta

se mostr un poco ms arriba

forma al sumar todos los flujos que atraviesan a la superficie queda:

que es la forma integral de la ley de Gauss. La ley de Coulomb tambin puede deducirse a travs de Ley de Gauss. [editar]Forma diferencial e integral de la Ley de Gauss [editar]Forma diferencial de la ley de Gauss Tomando la ley de Gauss en forma integral.

Aplicando al primer termino el teorema de Gauss de la divergencia queda

Como ambos lados de la igualdad poseen diferenciales volumtricas, y esta expresin debe ser cierta para cualquier volumen, solo puede ser que:

Que es la forma diferencial de la Ley de Gauss (en el vaco). Esta ley se puede generalizar cuando hay un dielctrico presente, introduciendo el campo de desplazamiento elctrico general como . de esta manera la Ley de Gauss se puede escribir en su forma ms

Finalmente es de esta forma en que la ley de gauss es realmente til para resolver problemas complejos de maneras relativamente sencillas. [editar]Forma integral de la ley de Gauss Su forma integral utilizada en el caso de una distribucin extensa de carga puede escribirse de la manera siguiente:

donde

es el flujo elctrico,

es el campo elctrico,

es un elemento diferencial del es

rea A sobre la cual se realiza la integral, la densidad de carga en un punto de y

es la carga total encerrada dentro del rea A, es lapermitividad elctrica del vaco.

[editar]Interpretacin

La ley de Gauss puede ser utilizada para demostrar que no existe campo elctrico dentro de una jaula de Faraday. La ley de Gauss es la equivalente electrosttica a la ley de Ampre, que es una ley de magnetismo. Ambas ecuaciones fueron posteriormente integradas en las ecuaciones de Maxwell. Esta ley puede interpretarse, en electrosttica, entendiendo el flujo como una medida del nmero de lneas de campo que atraviesan la superficie en cuestin. Para una carga puntual este nmero es constante si la carga est contenida por la superficie y es nulo si est fuera (ya que hay el mismo nmero de lneas que entran como que salen). Adems, al ser la densidad de lneas proporcionales a la magnitud de la carga, resulta que este flujo es proporcional a la carga, si est encerrada, o nulo, si no lo est. Cuando tenemos una distribucin de cargas, por el principio de superposicin, slo tendremos que considerar las cargas interiores, resultando la ley de Gauss.

Sin embargo, aunque esta ley se deduce de la ley de Coulomb, es ms general que ella, ya que se trata de una ley universal, vlida en situaciones no electrostticas en las que la ley de Coulomb no es aplicable. [editar]Aplicaciones [editar]Distribucin lineal de carga Sea una recta cargada a lo largo del eje z. Tomemos como superficie cerrada un cilindro de radio r y altura h con su eje coincidente al eje z. Expresando el campo en coordenadas cilindricas tenemos que debido a la simetra de reflexin respecto a un plano z=cte el campo no tiene componente en el eje z y la integracin a las bases del cilindro no contribuye, de modo que aplicando la ley de Gauss:

Debido a la simetra del problema el campo tendr direccin radial y podemos sustituir el producto escalar por el producto de mdulos (ya que la direccin de la superficie lateral tambin es radial).

Despejando el campo y aadiendo su condicin radial obtenemos:

[editar]Distribucin esfrica de carga

Considrese una esfera uniformemente cargada de radio R. La carga existente en el interior de una superficie esfrica de radio r es una parte de la carga total, que se calcula multiplicando la densidad de carga por el volumen de la esfera de radio r:

Si Q es la carga de la esfera de radio R, entonces, se tiene:

Dividiendo miembro a miembro ambas expresiones y operando apropiadamente:

Como se demostr en una seccin anterior ley de Gauss , se obtiene:

y teniendo en cuenta que segn la

Por lo tanto, para puntos interiores de la esfera:

Y para puntos exteriores:

En el caso de que la carga se distribuyera en la superficie de la esfera, es decir, en el caso de que fuera conductora, para puntos exteriores a la misma la intensidad del campo estara dada por la segunda expresin, pero para puntos interiores a la esfera, el valor del campo sera nulo ya que la superficie gaussiana que se considerara no encerrara carga alguna. [editar]Ley de Gauss para el campo magnetosttico

Al igual que para el campo elctrico, existe una ley de Gauss para el magnetismo, que se expresa en sus formas integral y diferencial como

Esta ley expresa la inexistencia de cargas magnticas o, como se conocen habitualmente, monopolos magnticos. Las distribuciones de fuentes magnticas son siempre neutras en el sentido de que posee un polo norte y un polo sur, por lo que su flujo a travs de cualquier superficie cerrada es nulo. En el hipottico caso de que se descubriera experimentalmente la existencia de monopolos, esta ley debera ser modificada para acomodar las correspondientes densidades de carga, resultando una ley en todo anloga a la ley de Gauss para el campo elctrico. La Ley de Gauss para el campo magntico quedara como

donde

densidad de corriente

, la cual obliga a modificar la ley de Faraday

[editar]Caso gravitacional Dada la similitud entre la ley de Newton de la gravitacin universal y la ley de Coulomb, puede deducirse una ley anloga para el campo gravitatorio, la cual se escribe

siendo G la constante de gravitacin universal. El signo menos en esta ley y el hecho de que la masa siempre sea positiva significa que el campo gravitatorio siempre es atractivo y se dirige hacia las masas que lo crean. Sin embargo, a diferencia de la ley de Gauss para el campo elctrico, el caso gravitatorio es slo aproximado y se aplica exclusivamente a masas pequeas en reposo, para las cuales es vlida la ley de Newton. Al modificarse la teora de Newton mediante la Teora de la Relatividad general, la ley de Gauss deja de ser cierta, ya que deben incluirse la gravitacin causada por la energa y el efecto del campo gravitatorio en el propio espaciotiempo (lo que modifica la expresin de los operadores diferenciales e integrales).