Se llama cambio climtico a la modificacin del clima con respecto al historial climtico a una escala global o regional.

Tales cambios se producen a muy diversas escalas de tiempo y sobre todos los parmetros climticos: temperatura, precipitaciones, nubosidad, etc. Son debidos tanto a causas naturales como antropognicas, Originado por las emisiones de gases de efecto invernadero atribuido directa o indirectamente a la actividad humana que altera la composicin de la atmsfera mundial y que se suma a la variabilidad natural del clima observada durante perodos de tiempo comparables. Se denomina efecto invernadero al fenmeno por el cual determinados gases, que son componentes de una atmsfera planetaria, retienen parte de la energa que el suelo emite por haber sido calentado por la radiacin solar. Afecta a todos los cuerpos planetarios dotados de atmsfera. De acuerdo con el actual consenso cientfico, el efecto invernadero se est viendo acentuado en la Tierra por la emisin de ciertos gases, como el dixido de carbono y el metano, debida a la actividad econmica humana. El efecto invernadero es un problema muy grave en el mundo de hoy, ya que el mundo cambiara de una forma negativa si nosotros no hacemos nada. El problema se puede definir como el aumento de la temperatura en la atmsfera, causado por los gases como vapor del agua, el dixido de carbono, el metano, el monxido de carbono, el oxido nitroso, y otros gases. Los gases no permiten que el calor de la tierra salga, y por consiguiente el calor es atrapado en la atmsfera y esto hace que la temperatura ambiental y a nivel mundial este subiendo. El efecto invernadero no est limitado a un pas, o a una regin, pero hay consecuencias regionales de este efecto. Por ejemplo, es posible que las ciudades costeras, playas, pases como Bangladesh, y puertos desaparezcan porque el aumento de la temperatura causar un derretimiento de los hielos continentales, y el nivel del mar subir de 15 a 95 cm. Otra regin que sufrir del efecto invernadero es Amrica Latina. En este parte, aumentara las sequas y las tormentas tropicales y los pases de costa pacfica como el Per y el Ecuador sufrirn lluvias e inundaciones.

Los niveles de precipitaciones regionales podran variar, porque llover ms, pero de la misma manera las lluvias se evaporarn rpidamente. La tierra seria ms seca durante los periodos crticos del cultivo. Tambin, la aparicin de sequas nuevas o ms intensas, especialmente en los pases que ya estn secos, y podra disminuir el agua potable. El cambio del clima tambin afectar a los pases como Los Estados Unidos, porque el efecto reducir la agricultura. Veranos ms secos reducirn la agricultura, y estas regiones experimentarn sequas y mucho calor. Los gobiernos de la mayora de los pases saben sobre este problema, y ha habido muchas convenciones en busca de soluciones, un documento muy importante sobre el tema es el Protocolo de Kyoto. La mayora de los gobiernos firmaron este Protocolo, comprometindose a disminuir las emisiones de los gases en las fbricas y especialmente la reduccin del dixido de carbono, por medio de tecnologas que beneficien el medio ambiente. Las temperaturas de nuestro planeta son las ms adecuadas para que los animales y las plantas sobrevivan y se reproduzcan. Las temperaturas varan segn la zona de la Tierra, desde el fro de los casquetes polares hasta el calor extremo de la selva tropical y el desierto. Pero los seres vivos se han adaptado a todas las condiciones ambientales y podemos encontrar vida casi a todo el planeta. En conclusin, en lo que respecta al efecto invernadero, se est produciendo un incremento espectacular del contenido en anhdrido carbnico en la atmsfera a causa de la quema indiscriminada de combustibles fsiles, como el carbn y la gasolina, y de la destruccin de los bosques tropicales. As, desde el comienzo de la Revolucin Industrial, el contenido en anhdrido carbnico de la atmsfera se ha incrementado aproximadamente en un 20 %. La consecuencia previsible de esto es el aumento de la temperatura media de la superficie de la Tierra, con un cambio global del clima que afectar tanto a las plantas verdes como a los animales. Las previsiones ms catastrofistas aseguran que incluso se producir una fusin parcial del hielo que cubre permanentemente los Polos, con lo que muchas zonas costeras podran quedar sumergidas bajo las aguas. Sin embargo, el efecto invernadero es un fenmeno muy complejo, en el que intervienen un gran nmero de factores, y resulta difcil evaluar tanto el previsible aumento en la temperatura media de la Tierra, como los efectos de ste sobre el clima.

An cuando no es posible cuantificar las consecuencias de ste fenmeno, la actitud ms sensata es la prevencin. El obtener un mayor rendimiento de la energa, as como el utilizar energas renovables, producira una disminucin del consumo de combustibles fsiles y, por lo tanto, de nuestro aporte de anhdrido carbnico a la atmsfera. Esta prevencin tambin incluira la reforestacin, con el fin de aumentar los medios naturales de eliminacin de anhdrido carbnico. En cualquier caso, lo importante es ser conscientes de cmo, en muchas ocasiones, nuestras acciones individuales tienen influencia tanto sobre la atmsfera como sobre la habitabilidad del planeta. Conocemos las consecuencias que podemos esperar del efecto invernadero para el prximo siglo, en caso de que no vuelva a valores ms bajos, estas son: Aumento de la temperatura media del planeta. Aumento de sequas en unas zonas e inundaciones en otras. Mayor frecuencia de formacin de huracanes. Progresivo deshielo de los casquetes polares, con la consiguiente subida de los niveles de los ocanos. Incremento de las precipitaciones a nivel planetario pero llover menos das y ms torrencialmente. Aumento de la cantidad de das calurosos, traducido en olas de calor.